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CHILE FORESTAL

Corporacin Nacional de la Madera

Chile se distingue fcilmente en el mapa de Amrica del Sur por su inusual geografa. Es
el pas ms largo del continente -sus 4 mil 300 kilmetros equivalen a la distancia entre
Madrid y Mosc- y tambin es el ms estrecho, su ancho promedio no alcanza los 190
kilmetros entre cordillera y mar.
Situado en la costa del Ocano Pacfico, Chile se divide administrativamente en 13
regiones y su capital es Santiago. Tiene ms de 15 millones de habitantes, la mayora
descendientes de inmigrantes espaoles, aunque tambin existen colonias de origen
italiano, alemn y rabe, entre otros. Gracias al carcter de su gente, de gran cultura y
espritu emprendedor, Chile ostenta una de las economas ms abiertas y exitosas de
Latinoamrica.
Su superficie continental es de 75,7 millones de hectreas, con vastas extensiones del
territorio donde crecen vigorosos bosques naturales y plantaciones forestales realizadas
por el hombre.
Casi la mitad de la superficie del pas tiene potenciales aptitudes forestales, pero la mayor
parte es considerada rea de proteccin, sea por la fragilidad de sus suelos, las altas
pendientes o su cercana a quebradas y cursos de agua.
Chile posee un total de cerca de 16 millones de hectreas de bosques, de las cuales un
13,5% corresponde a cultivos forestales destinados a la produccin maderera, y el resto
son bosques nativos en distintos niveles de desarrollo, que en su gran mayora se
encuentran en terrenos privados o pblicos bajo proteccin, por lo que no son utilizados
productivamente
El Desarrollo Silvcola en Chile
Cuando se invierte en la creacin de bosques se est proyectando un trabajo a largo plazo
y un beneficio econmico que slo se obtendr al cabo de varias dcadas.
El desarrollo de la industria forestal chilena en los ltimos 20 aos ha estado asociado a
una creciente profesionalizacin y tecnificacin, apuntando a optimizar el uso de los
recursos disponibles, para conseguir el mayor volumen de madera en el menor tiempo
posible, en la ms pequea extensin de tierra y con el mnimo impacto ambiental.
Se han invertido muchos recursos y esfuerzos en la investigacin y el trabajo de seleccin
y mejoramiento gentico para producir mejores semillas; se ha desarrollado infraestructura
y tcnicas en los viveros que permitan preparar las plantas a las condiciones especficas en
que sern establecidas; se han evaluado distintas tcnicas de preparacin del suelo que
recibe la plantacin, como el subsolado, curvas de nivel, surcos, riego, fertilizacin,
calibracin de mtodos qumicos con el fin de adaptar los requerimientos nutricionales de

las diferentes especies forestales, entre otras; se ha desarrollado el control biolgico de


plagas y sofisticados dispositivos de prevencin y control de incendios; se han masificado
y tecnificado las actividades de poda y raleo, al punto de hoy da se puede hablar con
propiedad que Chile en verdad cultiva los bosques que planta.
En el pasado, los bosques naturales eran objeto de una explotacin tradicional
caracterizada como "floreo", que consista simplemente en la extraccin de los mejores
ejemplares que pudieran servir como madera aserrada, produciendo paulatinamente el
deterioro del bosque.
Quien desee en la actualidad obtener beneficios del bosque nativo, aunque sea de su
propiedad, est obligado por la ley a que un ingeniero forestal elabore un plan de manejo,
que basado en las condiciones del suelo y del recurso contenga una propuesta de manejo
que garantice la sustentabilidad futura del bosque. la Corporacin Nacional Forestal
evala y aprueba el plan de manejo, y ms tarde fiscaliza su cumplimiento.
La incipiente industrializacin del bosque nativo, acompaada de la apertura de mercados
a sus maderas y el creciente inters pblico por la conservacin de las especies nativas,
han contribuido a expandir el manejo silvcola, generalizndose tcnicas como la corta
selectiva, el rbol semillero, corta de proteccin y otras, ya no en experiencias pioneras y
superficies experimentales, sino en grandes extensiones en la Regin de Los Lagos, la
Regin de Aysn y, particularmente, el cultivo de la Lenga en la Regin de Magallanes,
donde se han desarrollado experiencias de manejo silvcola en gran escala.
El desarrollo forestal chileno de hoy no se explicara sin la gran expansin de la
silvicultura y sus aplicaciones.
Aspectos Relevantes del Sector Forestal Chileno
1. En Chile no existen selvas lluviosas tropicales, sino bosques naturales de zonas
templadas y fras.
2. Los cultivos de Pino radiata y Eucalipto, especies llegadas desde Estados Unidos y
Australia, respectivamente, construyen la base principal del desarrollo forestal.
3. La relacin plantacin-cosecha en los bosques cultivados chilenos es de alrededor de
2:1.
4. Ms del 90% de los cultivos forestales chilenos se han establecido en suelos
descubiertos y erosionados.
5. El 18% del territorio chileno corresponde a Areas Silvestres Protegidas, una de las
superficies ms altas del mundo en proporcin al territorio del pas y a su poblacin.
6. La superficie de bosques naturales en Chile es casi 7 veces superior a la de
plantaciones.
7. Los bosques naturales chilenos no estn en peligro de extincin.
8. Los cultivos forestales realizan una enorme contribucin ecolgica al recuperar suelos
degradados, al contener la erosin y al combatir el Efecto Invernadero.

Bosque Nativo
Gracias a su compleja geografa y variadas condiciones climticas, Chile posee una rica
diversidad de bosques naturales. Las formaciones boscosas ms importantes pertenecen a
la gran familia del Roble -gnero Nothofagus- aunque tambin destacan algunas especies
conferas, caractersticas de zonas templadas y fras.
El Estado chileno es responsable de la conservacin del patrimonio silvestre y de la
proteccin de la flora y fauna a travs de la Corporacin Nacional Forestal (Conaf),
institucin presente en todo el pas para velar por el cumplimiento de las leyes que regulan
el manejo forestal y protegen los bosques. Conaf administra, adems, el patrimonio estatal
de 14 millones de hectreas de Areas Silvestres Protegidas, que representa ms del 18%
del territorio nacional e incluye grandes extensiones de montaas, glaciares, lagos y
bosques.
Chile tiene una de las tasas ms altas en el mundo de superficies protegidas en relacin a
su territorio y tiene asegurada la conservacin bajo este rgimen de proteccin estatal de
ms de 3,8 millones de hectreas de bosques, prcticamente la cuarta parte de los bosques
naturales del pas.
Existen, adems, grandes extensiones privadas cubiertas de bosques que estn protegidas
por la ley forestal, tanto por la fragilidad de sus suelos, las elevadas pendientes o su
proximidad a los cursos de agua.
El pas cuenta tambin con bosques naturales potencialmente productivos que estn en
terrenos privados. Hoy da su principal destino productivo es el consumo energtico bajo
la forma de lea, y tambin sirven de materia prima para la industria de tableros, la
exportacin de astillas para papeles finos y la madera aserrada.
Plantaciones Forestales
Luego de varias dcadas de sostenido crecimiento, Chile tiene hoy un patrimonio de 2,1
millones de hectreas de plantaciones forestales, principalmente Pino radiata o insigne y
Eucaliptos, aunque tambin tiene superficies menores de Alamo, Pino Oregn, Raul,
Atriplex forrajero, Tamarugo y otras especies.
Las plantaciones forestales son, en el mbito productivo, uno de los mejores ejemplos de
desarrollo sustentable, dado su carcter renovable y la optimizacin del uso de la tierra
que representan en relacin a cultivos anuales. En Chile, las plantaciones forestales cubren
menos del 3% del territorio nacional y representan poco ms del 13% del patrimonio de
bosques y, sin embargo, la economa forestal chilena se sustenta en un 95% en ellas.
La ley obliga en Chile a reforestar todo lo que se corta en el plazo de dos aos. La tasa de
plantacin de los ltimos aos supera ampliamente a la de cosecha, de modo que por cada
rbol cortado, se plantan dos. De all que se ha verificado una extensin sostenida del
patrimonio de bosques realizados por el hombre; si a mediados de los setenta haba 300
mil hectreas, ahora esta cifra se ha multiplicado por siete en poco ms de treinta aos.

Las plantaciones forestales se han establecido en un 90% sobre tierras que no tenan
cobertura vegetal y la oferta de madera que han generado ha servido para sustituir al
bosque nativo en la demanda creciente de la poblacin, contribuyendo indirectamente a
proteger este recurso de la corta excesiva.
Las plantaciones forestales tambin han aportado a la solucin de dos de los principales
problemas ecolgicos de la actualidad: el Efecto Invernadero y la erosin.
En Chile, las plantaciones forestales se realizan principalmente con:
1. Pino radiata
2. Eucaliptos globulus
Pino Radiata (Pinus radiata D. Don)
Proveniente de la costa de California, el Pino Radiata o Insigne fue introducido en Chile a
fines del siglo XIX, adaptndose perfectamente a las condiciones climticas del pas.
Tanto as, que su tasa de crecimiento promedio es muy superior al incremento medio anual
de los bosques de conferas de Canad, Rusia, Suecia e incluso Estados Unidos, su pas de
origen.
El Pino Radiata crece en una gran diversidad de ambientes. Puede vivir con
precipitaciones relativamente bajas, pero crece indiferente a las condiciones del suelo, ya
que en Chile ha ocupado terrenos improductivos abandonados por la agricultura y en los
cuales la recuperacin de la vegetacin nativa es difcil.
En la prctica, ha demostrado poseer buenas aptitudes de crecimiento y desarrollo en
cualquier lugar del pas, excepto en los sitios muy secos (desiertos del Norte), en la
Cordillera de Los Andes, en suelos pantanosos y en lugares con abundantes nevadas y
temperaturas ms all de los 7C bajo cero.
Los crecimientos ptimos para el Pino Insigne se encuentran entre Constitucin y
Valdivia, en las colinas de la Cordillera de la Costa, con temperaturas mnimas no
inferiores a los 5C bajo cero y precipitacin anual media entre mil y dos mil milmetros.
All puede crecer a ritmos anuales superiores a 25 metros cbicos por hectrea.
En Chile se han plantado ms de un milln y medio de hectreas de esta confera,
habindose demostrado que no acidifica ni seca los suelos en forma importante, generando
adems un hbitat para el desarrollo de otras especies vegetales y animales.
Siendo un rbol de excelente forma, el Pino Radiata puede alcanzar alturas cercanas a los
40 metros, con crecimientos medios de 1,5 a 3 centmetros anuales de dimetro.
De color blanco cremoso, su madera -muy similar a la del Pino Ponderosa- es permeable y
muy fcil de secar e impregnar. Es posible pulirla hasta lograr un fino acabado.

Por su estabilidad y buena resistencia estructural, retiene muy bien clavos y tornillos,
comportndose en forma excepcional ante pegamentos. Su color claro permite teirla y
pintarla en cualquier tono. Por todas estas caractersticas, se emplea como revestimiento
de interior y de exteriores, en estructuras de viviendas, fabricacin de muebles, y en
molduras y embalajes. Tambin es apreciada en la fabricacin de postes para la agricultura
y la transmisin elctrica.
Su fibra -resistente y de gran rendimiento- es reconocida internacionalmente como materia
prima para la elaboracin de pulpa y papel, as como tambin en la fabricacin de chapas
y contrachapados, tableros de fibra o de partculas.
Eucalipto globulus (Eucalyptus globulus Labill)
La gran mayora de las plantaciones de Eucaliptos en Chile (90%) son de Eucalipto
globulus, especie australiana que crece muy bien en algunas zonas.
Las mejores plantaciones se encuentran en el rea de Concepcin, situada en la zona
Centro-Sur, donde es frecuente encontrar Eucaliptos de 20 aos con 60 metros de altura y
50 centmetros de dimetro.
Sin embargo, se le planta desde Copiap al Norte hasta la Isla de Chilo al extremo Sur
con buenos resultados. Entre dichas latitudes encontramos suelos y climas
extremadamente diferentes, lo que habla de la gran capacidad de adaptacin del Eucalipto.
Es este elemento, unido a su rpido crecimiento y a un mercado en expansin, lo que le
confiere un gran potencial de desarrollo.
Las plantaciones de Eucalipto en Chile estn orientadas principalmente a la produccin de
madera pulpable y a su uso como combustible. Aunque crecientemente su madera es
utilizada tambin en la fabricacin de parquets, chapas, molduras, muebles, en estructuras
de gran luz y, en general, en productos de alto valor agregado.
La madera de Eucalipto es de color caf amarillento claro, de textura abierta, normalmente
de grano entrelazado y con anillos de crecimiento bastante diferenciados. De sus hojas se
pueden obtener aceites esenciales, los que en su mayora son exportados en la actualidad.
Actualmente Chile tiene una superficie de alrededor de 380 mil hectreas plantadas con
Eucalipto.

APARTADO 1:

Plantaciones Forestales y Su Contribucin Ambiental

EFICAZ ALTERNATIVA CONTRA LA EROSIN


El 90% de las plantaciones forestales chilenas se ha establecido en suelos afectados
por la erosin o muy amenazados por sta, recuperndolos definitivamente para la vida
vegetal y animal.
SOLUCIN PARA EL EFECTO INVERNADERO
Una hectrea de Pino Radiata o Eucalipto absorbe 9 toneladas anuales de Carbono de
la atmsfera, las que transforma en Oxgeno. As permite que la radiacin solar
reflejada en el planeta se elimine en la estratsfera.
INCORPORACIN DE SUELOS POBRES AL PATRIMONIO
PRODUCTIVO
Miles de hectreas de suelos arenosos o agotados por la agricultura o ganadera
intensiva se estn recuperando con plantaciones de Pino Radiata y Eucalipto,
reincorporndose a la produccin de bienes para el hombre.
REDUCCIN DE LA PRESION SOBRE EL BOSQUE NATIVO
La madera proveniente de las plantaciones abastece anualmente el 90 % de las
necesidades nacionales derivadas de la demanda industrial y de las exportaciones,
desplazando a un lugar secundario la madera nativa, que ahora tiene por eso mucho
menor demanda.
CONTRIBUCIN A LA REGULACION DE CUENCAS
Los Pinos, en general, son excelentes interceptores de las aguas lluvias, debido a su
follaje permanente y a su gran superficie foliar. Por esto las plantaciones son muy
eficientes para detener la erosin, al impedir el arrastre de sedimentos hacia los cursos
de agua.
FAVORECIMIENTO DE LA BELLEZA ESCENICA
La mayora de los terrenos que hoy ocupan los Bosques de Pino y Eucaliptus estaban
erosionados, desnudos y, a veces, cubiertos por bosques de muy mala calidad, de casi
nula contribucin econmica y escaso aporte ambiental. El verde de los bosques
creados por el hombre es reposante y relajador, produciendo gran bienestar visual y
generando paisajes que hoy da estn entre los principales atractivos tursticos de
varias provincias del Sur de Chile.
HABITAT ALTERNATIVO PARA LA FAUNA SILVESTRE
En Chile, los bosques de Pino Radiata y Eucalipto presentan una diversidad biolgica
mayor de la que se cree.
La vida silvestre est aumentando paulatinamente gracias a los actuales esquemas de
manejo, que permiten el crecimiento de otras especies vegetales y con ello la
existencia de aves y animales. As, en un futuro prximo- a medida que transcurran las
sucesivas rotaciones- la flora y la fauna se irn adaptando a las plantaciones, que son
un excelente refugio para la vida silvestre.

APARTADO 2:
Chile.

Catastro y Evaluacin de los Recursos Vegetacionales Nativos de

El debate sobre las existencias de bosques nativos en Chile y la calidad de las estadsticas
forestales oficiales es un tema que se viene discutiendo hace ya varios aos en nuestro
pas. Algunos incluso auguraban, sin ningn respaldo cientfico, que el bosque nativo se
estaba agotando irreversiblemente.
La cifra de bosque nativo entregada por el Catastro y Evaluacin de los Recursos
Vegetacionales de Chile fue impactante: 13,4 millones de hectreas, una superficie que
puede contener holgadamente los territorios conjuntos de Suiza, Holanda y Blgica.
Incluso en los bosque de plantaciones hay cerca de trescientas mil hectreas ms de las
que estaban registradas, lo que nos permite hoy disponer de un total de 2 millones de cien
mil hectreas de bosques para uso productivo.
Cuadro 1. Bosque Nativo por Regin de Chile
Bosque Nativo por Regiones
Regin Superficie % de la % del Nacional
(ha)
Regin
I
7.682
0,13
0,06
II
0
0
>0
III
>0
>0
>0
IV
1.377
0,03
0,01
V
>94.008
5,88
0,70
RM
93.345
6,04
0,69
VI
>117.798
7,35
0,88
VII
>369.708
12,19
2,75
VIII
>785.766
21,19
5,86
IX
>907.521
28,52
6,76
X
>3.610.314 53,96
26,90
XI
>4.830.743 43,90
36,00
XII
>2.625.054 >19,93 >19,56
TOTAL 13.443.316 17,8
100
>Fuente: Catastro y Evaluacin de los
Recursos Vegetacionales Nativos de Chile
(CONAF - CONAMA,1997).

Autores del Catastro


La realizacin del catastro se hizo bajo la direccin de Conaf y Conama, con
financiamiento del Banco Mundial. Fueron 3 aos de trabajo acucioso, a cargo de
especialistas de la Universidad Catlica de Chile y de la Universidad Catlica de Temuco.
Cuarenta y siete mil fotos areas y tres y medio millones de dlares de inversin. El pas
dispone hoy de una informacin que nunca antes en la historia tuvo sobre sus existencias
de bosque, as como de uso de suelos en general.
La publicacin y difusin de los resultados del catastro forestal constituyen un hito
histrico de mxima trascendencia para el futuro de este importante patrimonio. Sus cifras
confirman el carcter eminentemente forestal de nuestro pas, ya que el 21 por ciento de
nuestro territorio nacional (15,6 millones de ha) est cubierto por bosques.
Conclusiones
El estudio nos entrega al menos dos conclusiones irrefutables: la primera, el bosque nativo
no est en extincin en trminos globales y slo son algunas especies y ecosistemas los
que presentan escasez. La segunda, y que ha sorprendido a muchos, es que el bosque
nativo se encuentra en vigorosa recuperacin, como lo prueban los 3,5 millones de
hectreas de renovales que fueron registradas.
* CATASTRO FORESTAL POSIBILITARA POLITICAS REALISTAS
* INFORMACION HARA POSIBLE UN MEJOR CONTROL Y FISCALIZACIN
La informacin del catastro constituye una base fundamental de informacin, que
posibilitar definir polticas realistas. Asimismo, apoyar en forma definitiva el proceso
legislativo y permitir centrar el debate forestal, despejando visiones catastrficas y
favoreciendo diagnsticos que conduzcan a verdaderas soluciones para los problemas que
afectan al bosque nativo.
SNASPE
Similar sorpresa se produjo en las cifras del Sistema Nacional de Areas Silvestres
Protegidas del Estado (SNASPE), pues hoy se contabilizan 3,9 millones de hectreas de
bosques dentro de este sistema, lo que representa un 25 por ciento de la cifra total de
bosque nativo.
Cuadro.2 Representatividad SNASPE
Representatividad del SNASPE
Uso del Suelo
Superficie (ha) %
Nacional
Areas Urbanas e Industriales 6.210
3,4
Terrenos Agrcolas
1.300
0
Praderas y matorrales
843.089
4,1

del

Bosques
3.896.911
Humedales
3.456.329
Areas desnudas
2.242.862
Nieves y glaciares
3.007.606
Cuerpos de agua
331.357
Areas no reconocidas
51.794
TOTAL
13.837.458
Fuente:
Catastro
y
Evaluacin
Recursos
Vegetacionales
Nativos
(CONAF - CONAMA,1997).

24,8
76,9
9,1
64,8
27,3
13,3
18,3
de
de

los
Chile

En lo sucesivo, la base de datos construida permitir monitoreos del recurso, de modo que
podrn conocerse con precisin sus variaciones. Esto har posible un mejor control,
definir acciones de fiscalizacin y fomento, y tomar oportunamente medidas correctivas a
los problemas que puedan detectarse.
As como en diversas ocasiones hemos criticado el accionar de Estado, en sta debemos
aplaudir decididamente este definitivo aporte al progreso del sector, que enva seales de
futuro, estabilidad, profesionalismo y transparencia informativa, todas ellas necesarias
para hacer de Chile un gran pas forestal

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