FICHA TECNICA DE: ARENA

Definicin
Historia
Componentes
Propiedades fsicas y mecnicas
Tipos y usos
Aplicaciones
Unidades de medida
Manejo y almacenamiento
Especificaciones
Referencias

Clasificacin de las arenas

a. Por el tipo de partcula las arenas se
clasifican en naturales, semitrituradas y
trituradas.
b. Por el tamao de la Partcula
GRAVA
AGREGADO GRUESO
CLASIFICACIN
POR SU
TAMAO

(RETENIDO)
MALLA No 4
(PASA)

Arena
Las arenas estn constituidas por granos
sueltos incoherentes y de estructura
cristalina que provienen de la disgregacin
de las rocas naturales por los procesos
mecnicos y qumicos y que, arrastrados por
las corrientes areas o pluviales se acumulan
en lugares determinados. Artificialmente se
obtienen por trituracin y molienda de las
rocas.
Definicin: Por arena o agregado fino se
entiende una mezcla de partculas minerales
separadas por vacos o espacios llenos de
aire o de agua. Por lo tanto el volumen de
una cantidad de arena es el ocupado por las
partculas slidas y por el agua o aire entre
ellas. Tambin es toda partcula o grano de
piedra desde la ms fina (a excepcin del
polvo), con tamao nominal de partcula
desde 4.75 hasta 0.075 mm (material que
pasa a travs de la malla del No. 4 y que se
retiene en la malla No. 200).
Composicin: La arena de los morteros o
concretos se compone generalmente de
granos de cuarzo, con algunas impurezas en
su mayor parte, granos de minerales silceos.
La slice del cuarzo en la arena, no sufre
alteracin qumica en el mortero; pero el
empleo de la arena disminuye la cantidad de
cemento requerido y reduce el costo de la
obra. Cuanto ms cuarzosa y exenta de
partculas sea la arena, tanto ms apropiada
ser para elaborar morteros y concretos.
Origen: El origen de la arena toma el nombre
de slicas o cuarzosas, calizas, granticas y
arcillosas. Por su estabilidad qumica y
dureza, las slicas son las mejores.

AGREGADO FINO
ARENA

c. Por su origen de procedencia

NATURALES
CLASIFICACIN
POR SU ORIGEN
ARTIFICIALES

DE RO
DE MINA
VOLCNICOS
PLAYA O DUNA
DE CANTERAS
ESCORIAS DE ALTOS HORNOS
ARCILLAS CALCINADAS
TRITURADAS

Arena de ro: Es la ms utilizada y

abundante, tiene sus partculas redondas
por el acarreo al que ha sido sometida, se
encuentra en los lechos de los ros, puede
contener arcilla y otras impurezas, o bien
estar limpias, dependiendo de su
localizacin. El polvo adherido en las
partculas no permite que se una de forma
adecuada con el cementante, por lo que es
necesario lavarla. Una desventaja es que
tiene sus granos redondos y para mejor
adherencia se prefieren granos en forma
irregular y angulosa. Un metro cubico de
arena de ro pesa aproximadamente 1800
kg.
Arena de mina: son las que se encuentran
depositadas en el interior de la tierra,
generalmente estn formadas de granos ms
angulosos y es usual que contengan arcilla y
materias orgnicas, y dependiendo de la
cantidad y calidad de las impurezas
presentan un color azul, pardo o rosa.
Arena de playa o duna: La arena de dunas
proviene de piedras exgenas, que han sido
modificadas por ambientes exteriores, estos
agentes han sido mecnicos. La arena de
duna puede considerarse como una arena

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mediana. Se pueden emplear en la

construccin siempre y cuando se les aplique
un proceso de lavado con agua dulce y que
sus granos tengan un tamao adecuado;
pues contienen sales alcalinas, que absorben
y retienen la humedad, generando
eflorescencias que son dainas para los
acabados interiores.

tamices (cedazos, cribas). La

granulometra ms deseable para el
agregado fino depende del tipo de
obra, si la mezcla es rica y del
tamao mximo del agregado
grueso. En mezclas ms pobres, o
cuando se usan agregados gruesos
de pequeas dimensiones, es
conveniente, para que se logre una
buena trabajabilidad, que la
granulometra se aproxime al
porcentaje mximo recomendado
que pasa por cada tamiz. En general,
si se mantiene constante la relacin
agua-cemento
y
se
elige
correctamente la relacin agregado
fino-agregado grueso, se puede usar
un amplio rango de granulometras,
sin efectos considerables sobre la
resistencia. Sin embargo, algunas
veces, se lograr la mayor economa
con el ajuste de la mezcla de
concreto para que se adapte a la
granulometra de los agregados
locales. La granulometra de los
agregados finos de acuerdo con las
norma NMX-C-111, es generalmente
satisfactoria para la mayora de los
concretos.
Los
lmites
de
granulometra se ensean en la
Tabla 1.

Arena fsil: Es una arena limpia de polvo

(tierra) y ms angulosa an que la de ro. En
consecuencia es ms apreciada con el
inconveniente, casi siempre, de que se
encuentra en lugares alejados, lo que la hace
ms cara.
Arena virgen: Las arenas que actualmente se
estn desmenuzando, siempre ocurrir esto,
dan otra clase de arenas, que son las
llamadas vrgenes; estas arenas no estn an
muy degastadas y por lo tanto tienen formas
muy angulosas y violentas que las clases
anteriormente descritas. Precisamente por
no haberse sometido an a todos los
elementos (agua, viento, etc), contiene
tierra que ha de quitarse mediante lavado.
Arenas artificiales: son de granos angulosos,
superficies rugosas, exentas de polvos por el
proceso de cribado y seleccin a que se les
somete despus de trituradas y molidas. Son
aptas para morteros y concretos, siempre
que provengan de rocas duras y no tengan
aristas muy vivas y ngulos muy agudos,
pues hacen que disminuya la resistencia del
compuesto.
En la prctica la calidad de una arena se
conoce estrujando con la mano un puado;
si la arena cruje speramente y no mancha la
palma de la mano, puede considerarse como
buena; pero, si por el contrario no cruje y
mancha, la arena es de mala calidad
procedindose a lavarla, en caso que no se
tenga otra mejor.
Propiedades fsicas y mecnicas

Granulometra: La granulometra es
la distribucin del tamao de las
partculas de un agregado, que se
determina a travs del anlisis de los
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Las propiedades de resistencia e

impermeabilidad de los morteros y
concretos, dependen de manera
directa de las caractersticas que
guarden entre si los agregados. La
arena fina tiene una aplicacin
adecuada en revoque, aplanados o
enlucidos.

Forma de los granos: Algunas

especificaciones indican que los
granos no sean redondos sino que
presenten una forma irregular con
superficie rugosa y aristas vivas. La
forma de la partcula es importante
porque afecta un porcentaje de los
vacos, debido a que las partculas
rugosas e irregulares no adquieren
tanta
compacidad
como
las
redondas.

b) Caliza: Se componen de granitos

sueltos de naturaleza calcrea, y se
presentan generalmente bajo las
forma de arena movedizas, de
origen a veces coralino. Esta arena
se encuentra a menudo mezclada
con
restos
animales
muy
desmenuzados y tambin con algo
de cuarzo.

Densidad: Es la relacin de la masa

por un volumen igual de agua. En la
arena las partculas solidas tienen
prcticamente la misma densidad.
Por lo que en una arena, la densidad
es la fraccin del volumen de la
parte exclusivamente solida en la
unidad de volumen de la arena y la
relacin entre la parte solidad y el
volumen total. Entre mayor es la
densidad en una arena, menor
cantidad de cemento requiere una
cantidad dada de mortero.

c) Dolomticas: Son producto de la

descomposicin
de
minerales
dolomticos.
d) Glauconticas: Son una mezcla de
cuarzo y glauconita.
e) Ferruginosas: Predomina en su
composicin el hierro magntico
mezclado con augita, granate,
zirconio, rub y cuarzo conteniendo
tambin platino y oro.
f) Volcnicas: Se encuentran con
frecuencia en espesas capas
sedimentarias en las cercanas de los
volcanes, y se componen y
descomponen
en
pequeos
pedacitos de lava.

La arena en el mortero:
La calidad de los concretos depende del
vigor del mortero, y este a su vez,
principalmente de la condiciones de la
arena. Para un peso dado, la mejor arena es
la que produce el ms pequeo volumen de
mortero plstico. Entre dos arenas de una
misma especie, la ms densa tiene
naturalmente el menor volumen de vacos.
Una arena bien graduada o gradada (que
contiene de todos los tamaos) y densa,
produce un mortero mejor, que otra con
granos ms uniformes (presenta una
granulometra discontinua) y menos densa.
La extrema finura impide la penetracin de
la pasta entre los granos y demora el
fraguado. Los morteros de arena fina,
aunque menos permeables que los de arena
gruesa, se prestan ms a la accin del agua
salada. Los morteros de arena gruesa se
contraen menos que los de arena fina.

Especificaciones de agregado fino

Granulometra: Podr ser arena
natural, triturada o una combinacin
de ambas, la granulometra estar
comprendida entre los lmites
indicados en la Tabla 1.
Tabla 1. Lmites de granulometra de arena
Mallas
Porcentaje que pasa
3/8
No. 4
No. 8
No. 16
No. 30
No. 50
No. 100

Constitucin de las arenas:

a) Cuarzosas: Contienen de un 2 a un
20% de detritos (desechos), de otros
materiales o minerales (feldespatos,
mica, cal, etc.). A menudo estas
arenas son ferruginosas, lo cual se
les reconoce porque se cubren los
granos de una cascara de perxido
de hierro hidratado. Es muy
apropiada en los morteros.

100
95 a 100
80 a 100
50 a 85
25 a 60
10 a 30
2 a 10

No deber tener ms del 45 %

retenido
entre
dos
mallas
consecutivas de las mencionadas.
Su Mdulo de Finura NO DEBERA
SER MENOR de 2.30 NI MAYOR 3.10
a) Contenido de substancias perjudiciales

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Estar comprendido
tolerancias siguientes:
SUBSTANCIAS PERJUDICIALES

dentro

de

las

PORCENTAJE
MAXIMO EN
PESO DE LA
MUESTRA TOTAL
1.0

Partculas deleznables
Material que pasa la malla No. 200:
Para concretos sujetos a desgaste
3.0 (1)
Para concretos de cualquier otro tipo
5.0 (1)
Carbn y lignito:
Para concretos aparentes
0.5
Para concreto de cualquier otro tipo
1.0
(1) En el caso de arenas obtenidas por trituracin, si el
material que pasa la malla No. 200 est formado por el
polvo producto de la trituracin, exento de arcillas y
pizarras, estos lmites pueden aumentar hasta el cinco por
ciento (5%) y siete por ciento (7%), respectivamente.

b) No deber tener impurezas orgnicas

en cantidad tal, que produzcan una
coloracin ms obscura que la estndar.
Cuando no pase esta prueba, se podr
emplear si se demuestra que la
coloracin se debe principalmente a la
presencia de pequeas cantidades de
carbn mineral y lignito o partculas
similares; o bien, si al probarse para
determinar el efecto de las impurezas
orgnicas en la resistencia del mortero,
su resistencia relativa a la compresin a
7 y 28 das, es mayor del 95 %, con
respecto al testigo se considera
Aceptable.
Como complemento de la prueba
colorimtrica se determinan las propiedades
de resistencia de un mortero elaborado con
arena.
Objetivo: Cuantificar la resistencia de una
arena que se pretende emplear en el
concreto o mortero.
Se elaboran probetas de forma cilndrica o
cbica.
TESTIGO
Arena que nos d un M.F. de
2.40 0.10
Partes iguales de arena de
Ottawa (20 - 30) y (16, 30,
50 y 100)
Relacin A/C de 0.60

1200 gr de Material
2 capas de 20 golpes cada

DE PRUEBA
Granulometra de la
muestra
Arena que se est
ensayando
Rel. A/C = 360 ml
agua / 600grs
cemento = 0.60
1200 gr de Material
2 capas de 20 golpes

una

cada una

c) El agregado fino que se emplee en concretos,

que
vayan
a
estar
sujetos
a
humedecimientos, exposicin prolongada
en atmsfera hmeda o en contacto con
suelos hmedos, no debern contener
materiales que reaccionen perjudicialmente
con los lcalis del cemento, produciendo
expansiones mayores de 0.200 (doscientos
milsimos por ciento), a la edad de un ao.
d) Intemperismo acelerado: El agregado fino
sujeto a los 5 ciclos de intemperismo
acelerado, no deber tener una prdida de:
Despus de 5 ciclos y
cuando se emplea
SULFATO DE SODIO
SULFATO DE MAGNESIO

% de perdida
Mximo
10 %
15 %

Manejo y almacenamiento de Agregados

Los agregados se deben manejar y
almacenar de manera que se minimicen la
segregacin y la degradacin y que se
prevenga la contaminacin con sustancias
deletreas Las pilas se deben construir en
capas delgadas de espesor uniforme para
minimizar la segregacin. El mtodo ms
econmico y aceptable de formacin de pilas
de agregados es el mtodo de volteo con
camin, que descarga el material de manera
que no se lo separe. Entonces, se recupera el
agregado con un cargador frontal. El
cargador debe remover porciones de los
bordes de la pila desde la parte inferior hacia
la parte superior, de manera que cada
porcin contenga una parte de cada capa
horizontal. Cuando no se entregan los
agregados en camiones, se pueden obtener
resultados aceptables y econmicos con la
formacin de pilas en capas con un cucharn
de quijadas (mtodo de tirar y extender). En
el caso de agregados no sujetos a
degradacin, se pueden tender los
agregados con un tractor de neumtico
(llantas) de caucho y recuperar con un
cargador frontal. Al tender el material en
capas finas, la segregacin se minimiza. Sea
el manejo con camin, con cargador, con
cucharn de quijadas o estera (banda)
transportadora, no se deben construir pilas
altas en forma de cono, pues resultan en

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segregacin.
Sin
embargo,
si
las
circunstancias demandan la construccin de
pilas cnicas, o si las pilas se han segregado,
las variaciones de la granulometra se
pueden disminuir cuando se recupera la pila.
En estos casos, los agregados se deben
cargar con un movimiento continuo
alrededor de la pila para que se mezclen los
tamaos, en vez de comenzar en un lado y
trabajar en lnea recta a travs de la pila. Los
agregados triturados segregan menos que
los agregados redondeados (grava) y los
agregados mayores segregan ms que los
agregados menores. Para evitar la
segregacin del agregado grueso, las
fracciones de tamao se pueden amontonar
y dosificar separadamente. Sin embargo, los
procedimientos
de
amontonamiento
adecuados, deben eliminar esta necesidad.
Las especificaciones ofrecen un rango de las
cantidades permitidas de material en cada
fraccin debido a la segregacin en las
operaciones
de
amontonamiento
y
dosificacin. Los agregados que han sido
lavados se deben amontonar con
anticipacin suficiente para que se drenen,
hasta una humedad uniforme, antes de su
uso. El material fino hmedo tiene una
tendencia menor para segregar que el
material seco. Cuando el agregado fino seco
se descarga en los cubos o esteras (bandas)
transportadoras, el viento puede llevarse los
finos. Esto se debe evitar al mximo. Las
mamparas o las divisiones se deben usar
para evitar la contaminacin de las pilas de
agregados. Las divisiones entre las pilas
deben ser suficientemente altas para
prevenir el mezclado de los materiales. Los
depsitos de almacenamiento deben ser
circulare o casi cuadrados. Su fondo debe
tener una inclinacin mayor que 50 grados
con la horizontal en todos los lados hasta un
escurridero central. Al cargarse el depsito,
el material debe caer verticalmente sobre el
escurridero dentro del depsito. El vaciado
del material dentro del depsito en un
ngulo y contra los lados del depsito
causar segregacin. Las placas de
desviacin o divisores ayudarn a minimizar
la segregacin. El depsito se debe
mantener lleno si es posible, pues reduce la

rotura de las partculas de agregados y la

tendencia de segregacin.
Referencias
1. Norma Mexicana NMX-C-111-2005ONNCCE, agregaos
2. www.onncce.org
3. www.imt.mx

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