El monstruo del Arroyo

1.- El Autor
Mario Mndez naci en Mar del Plata y vive en Buenos Aires. Es
maestro y guionista de cine y de historietas.
Public El monstruo de las frambuesas y, en Alfaguara, Pedro y los lobos
y Cabo fantasma (Premio Fantasa en Narrativa 1998).
Entre sus cuentos se destaca El partido, premiado en el concurso de
Amnista Internacional Argentina.
2.- Sntesis del libro
Personajes Principales: El monstruo, Pedro y Maril.
Personajes Secundarios: Ral, Marta y el Intendente.
Otros Personajes: La ta Cata, Adolfo y Jos (los cirujas), los
periodistas, Matas, Martn, Ana Clara.
Lugar: Los hechos transcurren en un pequeo pueblito llamado
Los Tepuales, que tiene las caractersticas propias de todas las
comunidades de provincia, lugares propicios para que comience a
desarrollarse una leyenda. En este caso, el pueblo aparece en
clara oposicin a la gran ciudad cosmopolita representada por
Buenos Aires.
Editorial: Alfaguara.
Lugar y Fecha de edicin: Buenos Aires, agosto de 2000.
Ilustraciones: PEZ.
Cantidad de Pginas: 128.
Argumento:

Cuenta la leyenda que en las afueras del pueblo, en el casco

abandonado de una estancia llamada La Margarita, junto al arroyo
Triste, habita un monstruo al que nadie ha podido todava ver cara
a cara. La existencia del monstruo es utilizada polticamente por
un gobierno corrupto que hace recaer en l todos los males del
pueblo y provoca gastos excesivos con la excusa de paliar esa
desgracia.
Un da llega desde Buenos Aires un matrimonio de mdicos, Ral y
Marta, que desconfan de la existencia del monstruo y se proponen
realizar una investigacin para descubrir la verdad y desbaratar de
una vez por todas esta mentira organizada institucionalmente. Sin
embargo, ni Ral ni Marta tienen xito en su misin. Es su hija
Maril quien logra develar el misterio del monstruo del arroyo
Triste. Al final de la historia, el lector advierte que el monstruo no
es sino un ser humano que se haba criado de modo salvaje, lejos
de la civilizacin. Pero, desafiando todas las expectativas del
lector, aqu no termina todo. En el eplogo, el relato nos depara
otra vuelta de tuerca y descubrimos que el mismo monstruo, ya
civilizado, es quien nos ha contado su propia historia.
Anlisis:
El monstruo del arroyo es una novela interesante y rica, cuyo
estilo y contenido trascienden el relato lineal de un misterio y su
posterior solucin.
La historia desarrolla en detalle el origen y la difusin de una
leyenda, con todos los elementos que se requieren para su
existencia: un pueblo de pocos habitantes, alejado de las grandes
ciudades, y cierta mentalidad mgica. La leyenda nace entonces
como una genuina creencia popular y luego, con el tiempo, se
transforma en mito y se erige un santuario donde los pobladores
acuden a dejar sus ofrendas.
El gobierno se encarga de explotar polticamente el asunto,
aprovechndose de la credulidad de sus gobernados, y genera
alrededor de la leyenda un negocio turstico. Dos narradores
diferentes se encargan de contar la historia. En esta primera
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parte, el relato es impersonal y, basndose en los sucesos y dichos

de los pobladores, el narrador en tercera persona se encarga
solamente
de
transmitir
una
historia
conocida
por
todos. Al final, en el eplogo, el narrador revela su identidad: es el
mismsimo monstruo del arroyo, y pasa a contar la historia en
primera persona del singular. As, pasa de ser un mero relator de
los hechos a ser su protagonista.
Tenemos entonces dos historias diferentes: la de la leyenda (su
origen y desarrollo) y la del monstruo (su crecimiento en el mundo
salvaje y su posterior entrada en el mundo de la civilizacin).
Ambas son paralelas, aunque el lector no lo sepa: mientras el
monstruo crece en estado salvaje, la leyenda crece tambin
desmesuradamente. Al descubrirse la verdad, el monstruo pasa a
ser un ciudadano ms. Dos universos distintos se enfrentan a lo
largo del relato: el de lo mgico y el de lo racional.
La novela comienza precisamente cuando el segundo,
representado por Ral y Marta, pone en duda al primero,
representado por los tepualenses. Cuando creemos que el
pensamiento racional ha logrado vencer al pensamiento mgico, el
narrador se encarga de demostrarnos nuestra equivocacin: los
monstruos verdaderamente existen, aunque no sean tal como los
imaginamos. Estas palabras finales de la novela, que funcionan
como una moraleja, echan luz sobre lo narrado y dan lugar a una
lectura
diferente.
Entonces
advertimos
que
estamos
viviendo en una sociedad capaz de generar otro tipo de
monstruos, nacidos del temor que ella misma tiene hacia lo
diferente,
hacia
lo
que
no
es
capaz
de
controlar.

3.- Resumen por Captulos

Captulo I: Noches de Tormenta
Esa noche llova tanto pero tanto que anegaba las calles de tierra
de Los Tepuales. Pedro se asom por la ventana, enseguida o
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llamo la ta Cata le dijo que regresara a la mesa, deba terminar

los deberes de la escuela. La ta con tono amable le dice a Pedro,
t sabes que no debes asomarte a la ventana. Lo que Pedro saba
era lo mismo que todos los habitantes de Los Tepuales , que en las
afueras en el casco abandonado de la estancia La Margarita junto
al arroyo triste viva un monstruo. El pueblo se haba enterado de
tan extraa noticia una noche de tormenta, trada por un paisano
asustado enseguida se hizo verdad entre los vecinos supersticioso
que sacaron a relucir las leyendas ms antiguas, que en la
Margarita vivi un sabio loco. Hubo en Los Tepuales una persona
que dudo del dicho, era el director de la nica escuela y logro
reunir a cinco hombres para realizar una expedicin que se
animara a impresionar La Margarita. Partieron la expedicin pero
uno de los hombres se enganch el poncho en un rbol y asustado
pego un grito que asusto a los dems, huyeron dejando solo al
director.
Captulo II: Algo
Lo que se contaba acerca de las sombras que se movan en los
alrededores de la estancia, o de las luces que titilaban en la casa
en ruinas, era cierto. Un extrao ser sola moverse entre los
rboles del bosquecito que rodeaba la casa. Cmo haba llegado a
La Margarita era un misterio que ni l mismo, y hubiera podido
hablar, habra explicado. Por lo que el monstruo saba que esa era
su guarida y siempre estara all, alimentndose con lo que
encontraba y evitando todo contacto con los vecinos por lo que no
senta ninguna simpata, haba bajado al pueblo (Los Tepuales).
Siempre ocultndose en las sombras de la noche. Dos o tres veces
los perros lo haban corrido, ladrndole. Despus de esas raras
incursiones al pueblo, volva, como siempre, a su guarida en el
arroyo.
Captulo III: Ventajas
Naci en Los Tepuales la costumbre de dejar cosas en la entrada
del pueblo, como pequeas ofrendas que tenan la intencin de
tranquilizar al engendro: paquetes de comida, alguna gallina,
incluso velas encendidas y botellas con agua. El monstruo nada
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aprovechaba pero curiosamente los dos granujas del pueblo Adolfo

y Jos que a despecho del miedo salan por las noches de su
rancho, y consiguieron as estar alimentados. Los dos granujas
eran los encargados de asustar al pueblo, no solo decan haberlo
visto, aseguraban adems que el maligno ser los haba perseguido
y Jos hizo la descripcin ms completa del monstruo: dos metros
de alto, largusimos pelos, dientes como de len, ojos enrojecidos
y garras, poderosas garras. No solo para los granujas, la
existencia del monstruo del arroyo, no falt quien pensar
utilizarlo como atractivo turstico pero la idea fue desechada. En
Tepuales un intendente y un grupo de colaboradores que tenan
las mismas inclinaciones. El secretario de prensa de la
Municipalidad el monstruo se convirti en la excusa perfecta para
explicar todos los males del pueblo.
Captulo IV: Pedro y Maril
Pedro Basabilvaso era un nio de unos once aos que haba nacido
en Los Tepuales y que desde siempre haba vivido con su Ta Cata.
Como todos en el pueblo crea en el monstruo pero se haba
prometido que algn da tendra el valor de entrar en La Margarita.
La otra era una nia, una nueva vecina de Los Tepuales, se
llamaba Maril vena de Buenos Aires donde los monstruos no
existan ms que en el cine y la televisin. Estando en Tepuales
crey en la existencia del monstruo del arroyo el que imaginaba
chorreando
un
agua
verde
y
pegajosa.
A Maril, que tambin tena once aos, le toc sentarse en el
mismo banco del sexto grado al que iba Pedro y all se hicieron
amigo.
Los padres de la nia eran mdicos que venan hacerse cargo del
dispensario del pueblo (consultorio) estaban encantados que
tuviera a Pedro de amigo y cuando podan solan invitarle a comer
con ellos para que les narrara alguna de las muchas historias que
se
contaban
en
el
pueblo
sobre
el
terrible
ser.
A Ral y Marta los padres de Maril tenan problemas con la
intendencia, ya que se excusaban para no enviar los
medicamentos o utilizar la ambulancia por que el monstruo era el
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responsable. Por eso a Ral se le ocurri que la nica forma de

terminar con los problemas era terminar con la leyenda.
Captulo V: Preparativos
El dispensario que atenda Marta y Ral estaba abierto de lunes a
viernes hasta que anocheca y los sbados en la maana. El
domingo era da de descanso, as que el pap de Maril pens en
tomarse toda la tarde del sbado para la inspeccin a la Margarita.
Le comento a sus pacientes y vecinos su decisin, como es de
suponer la voz corri enseguida y el sbado al medioda una gran
cantidad de tepualenses lo escolto desde el dispensario a la casa.
Ral rea mientras preparaba la mochila repiti la invitacin, el que
quiera acompaarme que venga aunque sea para las fotos. Pero
claro nadie aceptaba.
El mdico tena planeada una expedicin completa; llevaba abrigo
para pasar toda la noche en la estancia y carg tambin una
linterna poderosa y una cmara de fotos con la que pensaba
registrar cada parte de la casona, que segn crea estaba vaca.
Seguro que habr ratas, pero llevo un machete para los pastizales
y para defenderme. Al fin empez a bajar el sol y Ral mont en
su bicicleta, con la mochila en los hombros, una gorra de lana en
la cabeza y una amplia sonrisa.

Captulo VI: Una expedicin Cientfica

Ral mientras pedaleaba pensaba en las cosas que deba hacer al
llegar a La Margarita.
1.- Sacar fotos llevaba la cmara colgada del cuello, preparada con
un rollo de 36 fotos color.

2.- Anotar todo y cada una de las cosas que valieran la pena
Pensando, pensando Ral pedaleo hasta la cerca semicada donde
an se lea el nombre de la estancia. All se baj de la bici, la pas
por sobre las maderas y entr. Camino unos metros y al fin vio la
casona abandonada: una vieja casa colonial en ruinas, con los
techos de teja pudrindose y los aleros desflecados y sueltos. Slo
una casa vieja, casi cada. Ral sac las primeras fotos y entr.
En la entrada tuvo la primera sensacin desagradable, haba
tropezado con una enorme tela de araa, de pronto un chistido lo
detuvo y luego varios ms, era unos aleteos de una bandada de
murcilagos. Al fondo estaba la cocina le pareci ver un
amontonamiento de lea, haban unos palos encendidos por lo que
dedujo que algn vagabundo viva ah. Acomodo su saco de dormir
y se dispuso a dormir.
Al amanecer algo le rozo el hombro, despertndolo, Ral tardo un
instante en recordar donde estaba, tomo la cmara y apunto el
objetivo hacia el rincn de la lea de donde le pareca que vena el
ruido. El flash lo ceg y sinti un gruido, casi como un ladrido y
unos pasos fuertes Entonces tuvo miedo tomo su bicicleta y
pedaleo hasta la cerca sin darse vuelta y de la cerca al pueblo a
una velocidad como nunca haba conseguido en su vida.
Al reaccionar pens descontento consigo mismo quizs era un
zorro o un pobre perro vagabundo, se haba portado como el ms
miedoso de los tepualenses, es increble si no vuelvo, nunca me lo
voy a perdonar.

Captulo VII: Una batalla prdida

Marta esa noche no pudo dormir, era intil seguir aleros
desflecados y sueltos. Slo una casa vieja, casi cada. Ral sac
las primeras fotos y entr. En la entrada tuvo la primera sensacin
desagradable, haba tropezado con una enorme tela de araa, de
pronto un chistido lo detuvo y luego varios ms, era unos aleteos
de una bandada de murcilagos. Al fondo estaba la cocina le
pareci ver un amontonamiento de lea, haban unos palos
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encendidos por lo que dedujo que algn vagabundo viva ah.

Acomodo su saco de dormir y se dispuso a dormir.
Al amanecer algo le rozo el hombro, despertndolo, Ral tardo un
instante en recordar donde estaba, tomo la cmara y apunto el
objetivo hacia el rincn de la lea de donde le pareca que vena el
ruido. El flash lo ceg y sinti un gruido, casi como un ladrido y
unos pasos fuertes Entonces tuvo miedo tomo su bicicleta y
pedaleo hasta la cerca sin darse vuelta y de la cerca al pueblo a
una velocidad como nunca haba conseguido en su vida.
Al reaccionar pens descontento consigo mismo quizs era un
zorro o un pobre perro vagabundo, se haba portado como el ms
miedoso de los tepualenses, es increble si no vuelvo, nunca me lo
voy a perdonar. acostada, se levant y fue a la ventana que daba
a la calle desde donde se imaginaba La Margarita, suspir. Tena
miedo. Se imaginaba que su marido estaba bien y que al final del
medioda volvera a casa demostrando que en La Margarita no
haba ningn monstruo.
Maril dorma, aunque le haba costado dormirse, su madre la
arrop, se dirigi a la cocina y se prepar un caf, en ese
momento golpearon la ventana, Marta se asom asustada solt la
taza y afuera casi colgando entre los brazos de los dos placeros
estaba Ral y pareca lastimado. Entraron en la casa, Ral tirado
en el silln se quejaba y se tomaba la cabeza lastimada,
manchada de sangre. Ral fue reaccionando y preguntando
Dnde estn mis cosas?... Habrn quedado en La Margarita
respondi uno de los hombres. Ral confundido dice, pero yo las
traa conmigo cuando entre al pueblo.

Nosotros lo encontramos tirado cerca de la entrada, no llevaba

nada. Me robaron, me robaron todo exclamo Ral. Ral
solamente tena un golpe, que pareca dado con un palo. Marta le
limpio la herida, le sirvi un caf y espero la explicacin. Me
asuste tome mi bicicleta y hui como un cobarde, cuando llegue al
pueblo reaccion. Me estaba por volver a subir a la bici cuando me
golpearon.
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