El personal de enfermera juega un papel fundamental en el tema de la vacunacin

debido, por un lado, a su vertiente tcnica (mantenimiento de la cadena del fro) y

por otro la vertiente de atencin directa (admistracin de vacunas) en el centro
sanitario o en el medio escolar.
En los centros sanitarios se debe designar entre el personal de enfermera un
responsable de vacunaciones encargado de gestionar la provisin de vacunas, la
logstica de la cadena de fro, evaluar la actividad asistencial y educativa
relacionada con la vacunacin, supervisar el sistema de registro.
3.1.1.3. Importancia del personal.
En los puntos de vacunacin debe existir una persona responsable de la cadena de
fro que realizar las siguientes actividades:
a) Comprobar diariamente, al comienzo y al final de cada jornada laboral que las
temperaturas mxima y mnima que marca el termmetro y registra el termgrafo
se encuentren entre 2 y 8C, y registrar dichas temperaturas en la grfica mensual
de temperaturas mximas y mnimas.
b) Comprobar que el almacenamiento de las vacunas se realiza de manera
adecuada.
c) Comprobar peridicamente el espesor de la capa de hielo del congelador (que no
debe superar los 5 mm de espesor).
d) Comprobar las existencias con el fin de asegurar la disponibilidad de vacuna en
todo momento y evitar excesos de almacenaje.
e) Controlar las fechas de caducidad de cada lote, retirando aquellas vacunas que la
superen.
f) En el momento de recepcin de las vacunas, sobre todo si la distribucin es
directa desde el laboratorio fabricante: inspeccionar la tarjeta de control tiempotemperatura y comprobar que no hay viales rotos, congelados, o con la etiqueta
desprendida. Tambin deber comprobar que la cantidad y fecha de caducidad de
las vacunas recibidas son adecuadas.
) Temperatura.
La temperatura ideal de almacenamiento es de 2C a 8C. La temperatura interna
del frigorfico no debe exceder nunca los 10C.
Un estudio de la OMS sobre la estabilidad de las vacunas expuestas al calor,
encontr que las anatoxinas tetnica y diftrica eran las ms estables, seguidas por
la vacuna de la tos ferina asociada a difteria y ttanos, despus la polio inactivada,
la BCG liofilizada, la del sarampin y la polio oral.
Las vacunas diftrica y tetnica pueden resistir temperaturas tan elevadas como los
37C durante varios meses, mientras que la vacuna del sarampin liofilizada
reconstituida no es estable ms que durante algunas horas.
En determinadas circunstancias ciertas vacunas pueden ser congeladas durante su
almacenamiento a gran escala, como las vacunas liofilizadas virales vivas

atenuadas, polio oral, fiebre amarilla, rubola liofilizada, parotiditis y sarampin

liofilizadas. De todas formas, en ocasiones su acondicionamiento unitario con el
solvente contraindica su congelacin ya que la ampolla del solvente corre el riesgo
de estallar si se congela. Por el contrario, otras vacunas no deben congelarse nunca
(clera, polio, rabia, ttanos, Hib, gripe), sobre todo las vacunas inactivadas y las
absorbidas. La congelacin de estas vacunas puede anular su actividad y
contraindicar formalmente su utilizacin (DTP o DT). Es til hacer la prueba de la
agitacin para ver si hay floculacin. Las vacunas absorbidas congeladas presentan
partculas granulosas o flculos al descongelarse, que sedimentan en 30 minutos y
forman un depsito con una capa de lquido claro, indicando que la vacuna ha sido
congelada y est inactivada.
troduccin
En la actualidad disponemos de una amplia variedad de
vacunas que son seguras y efectivas, propiedades que, sin
embargo, no son suficientes para garantizar la eficiencia
de los programas de vacunacin. Es imprescindible que
dichas vacunas, adems de ser accesibles a la poblacin,
lleguen en perfecto estado de conservacin, de forma que
pueda garantizarse tanto su inmunogenicidad como su
eficacia protectora.
Debemos ser conscientes de que el xito de un programa
de vacunacin depende no slo de que las vacunas hayan
sido correctamente fabricadas sino de que se hayan
respetado rigurosamente una serie de normas de
almacenamiento, transporte y conservacin, de forma que
el producto llegue a su destino en condiciones ptimas. El
inadecuado manejo de una partida de vacunas puede
interferir gravemente o llevar al fracaso un programa de
vacunacin perfectamente bien diseado, sea por la
prdida de eficacia de las vacunas administradas o incluso
por un aumento de la reactogenicidad local producida por
las vacunas conservadas en condiciones inadecuadas.
Como regla general, el rango ideal de temperatura para
asegurar su perfecta conservacin es entre 2-8C, siendo
por tanto imprescindible una correcta planificacin logstica
de los programas de inmunizacin, as como el adecuado
mantenimiento de la cadena de fro durante todo el
proceso. Dependiendo de su naturaleza pueden alterarse
al ser expuestas a variaciones de la temperatura. Ciertas
vacunas como la polio oral (VPO), triple vrica, varicela,
alguna de las vacunas meningoccicas (Menjugate) y
fiebre amarilla son muy sensibles al calor. Algunas como el
ttanos, Td, DTPa, polio inactivada (VPI), hepatitis B, gripe,
Hib y, meningococo C, por el contrario, se inactivan con la
congelacin (en general todas las que contengan
adyuvantes). Las alteraciones y prdidas de potencia
inmunognica de las vacunas por la exposicin a
temperaturas inadecuadas son acumulativas e
irreversibles.
El nico mtodo que en la actualidad nos permite
garantizar la inmunogenicidad y eficacia protectora de una
vacuna desde su elaboracin hasta su administracin, es
el mantenimiento de la cadena de fro.
Cadena de fro
Se denomina cadena de fro al conjunto de elementos y
actividades necesarios para garantizar la integridad y
potencia inmunizante de las vacunas desde su fabricacin
hasta su administracin. La cadena de fro la conforman

Puntos clave
La eficacia y eficiencia de los
programas de vacunacin dependen
del adecuado manejo y conservacin
de los productos vacunales. >>>

Debe comprobarse y registrarse

diariamente las temperaturas mnima
y mxima de las neveras, que deben
mantenerse en el rango de +2C+8C. >>>

El control de existencias, de la
caducidad de las vacunas, de a
gestin de los pedidos y recepciones,
as como el manejo y comunicacin
de las incidencias son funciones clave
de los responsables de los puntos de
vacunacin. >>>

Los elementos a tener en cuenta en

la cadena de fro son las cmaras
frigorficas, los criostatos, los
termmetros de mxima y mnima,
los contenedores isotrmicos para el
transporte y los indicadores de
Tiempo/Temperatura. >>>

Ante una ruptura de la cadena de fro

la actuacin correcta es: trasladar las
vacunas rotuladas como de NO USO
a otra nevera, verificar y anotar la
duracin de la anomala y de las
temperaturas mxima y mnima
alcanzadas, consultar los datos de
exposicin con el responsable del
punto de vacunacin o con la
instancia administrativa encargada
de esta funcin y tomar la decisin
sobre su idoneidad para ser
administradas. En caso de que se
consideren aptas, se utilizarn de
forma prioritaria para evitar que
sufran otra alteracin de la red de

varios eslabones, todos ellos fundamentales; por un lado

estn las personas que manipulan las vacunas y los
sanitarios que las administran (recursos humanos), por
otro el material que sirve para almacenarlas hasta su
utilizacin (recursos materiales), tambin conocidos como
parte fija de la cadena (representada por las cmaras
frigorficas, los frigorficos y congeladores) y la cadena
mvil, (compuesta por vehculos frigorficos, neveras
porttiles, contenedores isotrmicos y acumuladores de
fro que son utilizados para el transporte).

fro.

>>>

Arriba

Elementos de la cadena de fro:

Recursos humanos: Todo individuo que

interviene en el transporte, distribucin,

manipulacin y administracin.
Recursos materiales:

Cadena fija: cmaras frigorficas,

frigorficos y congeladores
Cadena mvil: vehculos
frigorficos, neveras porttiles, cajas
isotrmicas....

En la actualidad disponemos en nuestro medio de los

recursos necesarios para garantizar el adecuado
mantenimiento de la cadena de fro. No obstante, la fase
de almacenaje constituye el periodo ms crtico por varios
motivos, entre los que destaca, la escasez de espacio para
el correcto almacenaje del pedido (en nuestro medio
trimestral) o el plus que supone el aprovisionamiento
necesario para hacer frente a campaas de vacunacin
masivas como es el caso de gripe y neumococo. Distintos
estudios realizados recientemente en pases
industrializados evidencian serios problemas durante el
almacenaje y manipulacin en los puntos de vacunacin,
as como serias deficiencias en el nivel de formacin del
personal responsable de la cadena de fro. En nuestra
comunidad autnoma, se han hecho grandes esfuerzos en
los ltimos aos, sobre todo en el mbito de la atencin
primaria de salud, para dotar a todos los centros de salud
de los recursos necesarios tanto para el mantenimiento de
la cadena de fro como en la formacin de todos aquellos
profesionales que intervienen en los programas de
vacunacin. Es en el mbito de la atencin primaria
precisamente, donde todava tenemos que seguir
haciendo esfuerzos tanto en el mantenimiento de las
mejoras materiales conseguidas como en la formacin
cientfico tcnica de los profesionales.

Responsable del punto de vacunacin

En todo centro de vacunacin debe designarse a una persona como responsable de la recepcin, del
manejo y administracin de las vacunas. Entre sus competencias est la de asegurar las reservas
necesarias hasta el siguiente pedido, recepcionar las vacunas solicitadas y otros productos biolgicos
en ptimas condiciones, almacenarlos y manejarlos de forma correcta y segura, llevar un control preciso
de los registros y mantener una adecuada relacin con los centros de distribucin. Es recomendable
que el centro cuente con una segunda persona entrenada en el manejo de las vacunas, que en caso de
ser necesario pueda sustituir al responsable principal.
El personal encargado de administrarlas, tiene tambin que conocer las caractersticas de las vacunas y
estar familiarizado con las normas de conservacin y almacenamiento de las mismas as como detectar
y reconocer la modificacin de sus caractersticas fsico-qumicas, as mismo tienen que estar formadas

e informadas sobre las necesidades especiales de almacenamiento de cada una de ellas y los lmites
en los que conserva inalterada su estabilidad. Deben guardarse las normas de almacenamiento cerca
de las neveras donde se conservan las vacunas para que puedan ser consultadas con facilidad.
Tambin estarn disponibles los protocolos de actuacin en caso de que se produzca una alteracin en
la cadena del fro o ante la sospecha de inactivacin de las vacunas. Tablas 1, 2, 3.
As mismo es una recomendacin bsica que el equipo encargado de las inmunizaciones conozca tanto
las tcnicas de administracin de vacunas, como las normas de manipulacin de los residuos
vacunales.
Actividades del responsable del punto de vacunacin

Comprobar diariamente, al comienzo y al final de la jornada laboral, que las temperaturas

mxima y mnima no hayan superado el rango 2-8C.

Registrar dichas temperaturas en la grfica diaria (Fig.1).
Comprobar que el almacenamiento de las vacunas se realiza de manera adecuada.
Comprobar peridicamente el espesor de la capa de hielo del congelador. No debe superar

los 0,5cm de espesor (Fig.2).

Comprobar las existencias con el fin de asegurar la disponibilidad de vacunas en todo

momento y evitar excesos de almacenaje.

Controlar las fechas de caducidad de cada lote.
Formacin de cualquier personal vacunador de reciente llegada al centro.
Asegurar la correcta recepcin de los pedidos: fecha, temperatura en el momento de la

recepcin, integridad de los lotes, as como la comprobacin y archivo de los albaranes de

entrega.
Comprobar, en el momento de recepcin de las vacunas, sobre todo si la distribucin es
directa desde el laboratorio fabricante que:
El indicador de control de tiempo-temperatura u otros indicadores estn

activados y los tiempos de exposicin no superen el mximo esperado

(Fig.3).
Exista correspondencia (tipo, la cantidad y la fecha de caducidad) entre las

vacunas solicitadas y las recibidas.

Notificacin de incidencias de rotura de la cadena de fro.
Mantener la reciprocidad de comunicacin con la instancia superior (Delegaciones o
Direcciones provinciales, servicios centrales de Sanidad y/o Direccin General
correspondiente) a efectos de pedidos de vacunas, remisin de registros, etc.

Fig.1 - Grfica Diaria

Fig.2 - Congelador

Fig.3 - Monitores de tiempo

y temperatura

Elementos materiales
Cadena fija
Es la parte de la cadena de fro que se ocupa del almacenamiento de las vacunas y est constituida por

las cmaras frigorficas, los frigorficos y los congeladores.

Las cmaras frigorficas, son imprescindibles para el almacenamiento de grandes

volmenes como sucede en el laboratorio fabricante y los almacenes de distribucin.

Los frigorficos, son los medios idneos para el almacenamiento de pequeos volmenes,

como son los puntos de vacunacin y sern de uso exclusivo para el almacenaje de
vacunas hasta su utilizacin. En los centros de vacunacin se utilizar el modelo de una
sola puerta, dispondr de congelador para conservar los acumuladores de fro. Se elegir
un modelo de nevera adecuado a las necesidades de almacenamiento. Su localizacin
debe ser la adecuada, a poder ser en un lugar fresco y alejada de todo foco de calor, debe
estar bien nivelado y con una separacin de cualquier pared de al menos 15 cm, de tal
manera que se asegure la circulacin de aire a su alrededor (Fig.4).
Elementos que debe contener una nevera y su localizacin:

Criostatos: deben estar situados en el congelador y colocados sobre su

costado en vez de uno encima del otro. De esta manera cada criostato est en
contacto con el evaporador.
Botellas de agua con sal o suero fisiolgico: deben estar en la parte baja de la

nevera. sta y los criostatos ayudan a estabilizar la temperatura interna de la

nevera, y en caso de avera puedan mantener el fro durante 6-12 horas.
Termmetro de mxima y mnima: que debe estar situado en la zona central

de la nevera (Fig.5).
Vacunas y diluyentes: deben colocarse sobre bandejas y en los estantes

centrales de la nevera. Las bandejas deben estar perforadas o ser de tela metlica
para evitar que quede agua dentro de ellas. La parte superior debe quedar
descubierta para permitir la circulacin de aire (Fig.6).
Recomendaciones indispensables para su correcta utilizacin:

La puerta de la nevera debe estar siempre bien cerrada.

El frigorfico debe estar apartado de toda fuente de calor y a unos 15 cm de

distancia con respecto a la pared y deben estar conectados a la red general, no a

derivaciones, para evitar desconexiones accidentales.
Indicar en la puerta del frigorfico y en sus puntos de conexin a la red

elctrica, la necesidad de NO ABRIR Y NO DESCONECTAR. En caso de que esto

se produjera accidentalmente, estarn en lugar visible las instrucciones de lo que
se debe hacer para evitar la prdida de las vacunas almacenadas en ese momento.
Debe comprobarse que en todo momento la capa de hielo de las paredes del

congelador no supera los 0,5 cm de espesor, porque su acumulacin puede

afectar al rendimiento del motor y alterar la eficiencia de refrigeracin. Mientras se
descongela, las vacunas sern guardadas en otro refrigerador o en una nevera de
transporte monitorizando la temperatura.
Nunca debe haber alimentos o bebidas dentro de la nevera. El calor que

desprenden y el nmero de veces que se abre la puerta de la nevera para

introducirlos o sacarlas, pone en peligro la estabilidad de la temperatura interna de
la nevera, pudiendo ser as mismo un foco de contaminacin cruzada.
Cada centro deber asegurarse aquel sistema que garantice un mejor control

y vigilancia de la temperatura. En funcin de las caractersticas del Centro de

vacunacin y del nmero de dosis de vacunas almacenadas en el mismo, estar o
no indicado disponer de sistemas especiales de alarma y de generadores elctricos
de emergencia que se pondrn en marcha en caso de avera trmica.
Existen varios instrumentos que pueden utilizarse para el control de

temperatura de los frigorficos: termmetros lquidos, termmetros de temperatura

mxima-mnima, termmetros con grficos, etc. Los termmetros de mximamnima son los ms recomendados porque indican las variaciones de temperatura
que a lo largo del da se han producido en el interior del frigorfico.
Durante periodos de vacaciones es importante que alguien se encargue de

revisar cada 2 3 das el estado del frigorfico donde se almacenan las vacunas o
que ste tenga alarmas que alerten de accidentes imprevistos que puedan
modificar las condiciones de suministro elctrico del mismo.
Recomendacionespara el correcto almacenamiento. Forma de almacenamiento:

Termoestabilidad: se reservarn las zonas menos fras de la nevera (pero

nunca en los estantes inferiores ni en la puerta) para las vacunas ms

termoestables: hepatitis B, DTPa, DTPa+IP+Hib, algunas vacunas frente al
meningococo C, DT, Td, toxoide tetnico. Las vacunas ms termolbiles: Triple
vrica, varicela, polio oral, BCG y fiebre amarilla se situarn en la parte superior de
la nevera, ya que estas vacunas no se deterioran con la congelacin.
Frecuencia de uso: las vacunas de uso ms frecuente deben ser las ms

accesibles
Fecha de caducidad: las vacunas con fecha de caducidad ms prxima

debern estar situadas de forma ms accesible para que puedan ser administardas
en primer lugar. Un metodo sencillo para identificar las vacunas que deben ser
administradas antes es el siguiente: en el momento de recepcionar las vacunas, se
marcarn las nuevas con un punto y las que ya estaban en la nevera se marcarn
con un segundo punto, debiendo ser consumidas estas en primer lugar. De esta
manera nos aseguramos de administrar primero aquellas vacunas con fecha de
caducidad ms prxima
El total de las dosis vacunales, frascos de diluyentes y botellas de agua debe

ocupar como mximo la mitad del espacio disponible en la nevera. Si ocupa un

espacio mayor no puede fluir la suficiente circulacin de aire para asegurar el
mantenimiento de las vacunas a la temperatura adecuada.
Las vacunas siempre estarn dentro del frigorfico y slo se sacarn para su

administracin.
No guardar nunca las vacunas en las puertas del frigorfico, ya que es el lugar
donde la temperatura es menos estable y se producen las mayores oscilaciones.
Evitar abrir la puerta innecesariamente.

Fig.4 - Frigorfico

Fig.5 - Termmetro de mxima y

mnima

Fig.6 - Frigorfico

Cadena mvil
Por las caractersticas de nuestro trabajo en atencin primaria es evidente que nuestros esfuerzos se
deben concentrar en la logstica del almacenamiento y manipulacin de las vacunas pero, en todo
caso, es necesario recordar que el transporte de las vacunas y de otros productos biolgicos se har
adecuadamente, asegurndose de que en todo momento se respeten las normas recomendadas por el
fabricante. Todas las compaas que transportan vacunas deben garantizar que el transporte se haga
en contenedores especiales que garanticen que las vacunas permanezcan refrigeradas, no congeladas
salvo indicacin expresa, durante todo el transporte hasta su entrega en el punto de vacunacin. Para
ello se utilizan varios elementos que constituyen lo que se conoce como la cadena mvil del fro.

Los contenedores isotrmicos permiten transportar grandes cantidades de vacunas hasta

los puntos de vacunacin manteniendo el fro. Sirven tambin para guardar

transitoriamente las vacunas en caso de avera trmica de los frigorficos. Pueden tener
motor de refrigeracin incorporado.
Las neveras porttiles se utilizan cuando hay que transportar pocas vacunas. Se debe

procurar un tiempo mnimo de transporte y abrirlas solamente cuando sea imprescindible

(Fig.7).
Los acumuladores de fro. Tanto dentro de los contenedores isotrmicos como de las

neveras porttiles se introducirn (bolsas ice-pack) para mantener la temperatura. Se

metern con la suficiente anticipacin en el congelador para que estn congelados cuando
se vayan a utilizar para el transporte. Al sacarlos del congelador deben dejarse a
temperatura ambiente durante 1-5 minutos (hasta que aparezcan gotitas de condensacin
en su superficie) antes de introducirlos en los contenedores de transporte para evitar el
excesivo enfriamiento de las vacunas. Debe evitarse siempre que las vacunas estn en
contacto directo con los acumuladores de fro para evitar que se afecten por la congelacin
(Fig.8).
El indicador de tiempo-temperatura, es un dispositivo imprescindible para el transporte de

vacunas. Hay muchos modelos en el mercado con tiempos de registro desde 48 horas
hasta 5 o ms das. Para que la tarjeta pueda registrar esta exposicin debe ser activada
previamente. Para esto, la lengeta situada en el extremo lateral izquierdo, debe ser
separada completamente del resto de la tarjeta. En el caso de que un envo de vacunas
llegue a su centro de recepcin con la tarjeta sin activar, debe ser rechazado. La tarjeta de
control tiempo-temperatura utilizada habitualmente (MONITOR MARK. 3M) nos
proporciona informacin sobre el tiempo total que una vacuna estuvo sometida a una
temperatura superior a 12C o a 29C, dependiendo de la escala que utilicemos. Este
tiempo se calcula mirando la escala de la tarjeta, y calculando a cuntas horas
corresponde el color azul que al superarse las citadas temperaturas comienza a aparecer
por la izquierda de la ventana 1 y avanza hacia la derecha. El indicador debe estar
colocado cerca de los envases de vacunas y nunca en contacto con los acumuladores de
fro (Fig.3).
Existen tambin unos indicadores de congelacin o Cold Marck que nos indican si las
vacunas han estado expuestas a la congelacin durante el transporte.

Fig.7 - Neveras porttiles

Fig.8 - Embalajes isotrmicos/acumuladores de fro

Actuacin ante una interrupcin de la cadena de fro

No siempre resulta evidente la rotura de la cadena del fro, por lo que es fundamental tomar las medidas
necesarias para poder controlar rutinariamente la temperatura del frigorfico.
El personal responsable del punto de vacunacin debe saber la importancia que tiene reconocer y
comunicar inmediatamente cualquier accidente en la conservacin o manejo de las vacunas (alteracin
del suministro elctrico, desconexin accidental, errores en el almacenamiento de las vacunas, etc.).
Reconocern cul es el aspecto que tienen las vacunas en condiciones normales y cmo se modifica su
potencia inmunognica al alterarse la temperatura y durante cuanto tiempo se mantiene su
termoestabilidad (Tablas 1, 2 y 3).
En caso de alteracin de la cadena del fro, congelacin o descongelacin accidental, se avisar a los
responsables del punto de vacunacin del Centro, los cuales tendrn que tomar la decisin de qu
hacer con las vacunas afectadas. Se tomarn medidas en funcin del tipo de vacuna, tiempo que han
estado expuestas a la alteracin y temperatura mxima y mnima alcanzada y se decidir en cada caso
qu hacer con las vacunas afectadas. Si existen dudas, lo correcto es consultar con los responsables
del programa de vacunacin en el nivel superior. Ante toda rotura de la cadena del fro y hasta que se
decida la conducta a seguir se tomarn las siguientes medidas:
Verificar cuidadosamente la duracin de la anomala trmica.
Comprobar y anotar las temperaturas mxima y mnima registradas en el interior del

frigorfico y del congelador durante el tiempo que dur la anomala trmica. Si se

registraron temperaturas superiores a 15C o inferiores a 0C y la avera trmica ha sido
superior a 48 horas, hay que contactar con la entidad administrativa competente para
valorar el estado de las vacunas. Si el nmero de vacunas almacenadas es pequeo, se
desecharn las afectadas sin analizar su potencia.
Comprobar el aspecto fsico de los productos, rotular con una nota NO UTILIZAR y retirar
del frigorfico en uso las vacunas presumiblemente afectadas. Se almacenarn
inmediatamente en otro frigorfico a temperatura adecuada hasta que se compruebe su
actividad.
Analizar el tipo de productos afectado por la avera:
Las anatoxinas son en general resistentes a las variaciones trmicas.
La vacuna de hepatitis B no reduce sensiblemente su eficacia a temperatura

ambiente durante un perodo inferior a 7 das. No puede congelarse.

No deben ser congeladas las vacunas contra el clera, tos ferina, tifoidea,

polio, rabia, ttanos, Hib, y contra la gripe.

Revisar la presentacin del producto; as, las vacunas liofilizadas no reconstituidas son
ms resistentes a la congelacin. Si tras el anlisis pertinente, las vacunas pueden ser
utilizadas, se debern marcar de forma adecuada para que sean utilizadas lo antes posible

a fin de evitar que otra ruptura de red de fro las vuelva a afectar .

Tabla 1. Termoestabilidad de las vacunas ms frecuentemente utilizadas

Temperatura de almacenamiento
Vacuna

Recomendada

Duracin de la estabilidad

2-8C

22-25C

VPO
(polio
oral)

DTPaDTPe

DTPaVHB
DTPaHib
DTPaIPV-Hib

DT Td
(adulto)

Observaciones

35-37C

Mayor 37C

Estable 6-12
meses

Inestable. 50%
prdida de
actividad en
20 das.
Ciertas
vacunas
pueden
conservar
ttulos
aceptables
durante 1-2
semanas

Muy inestable.
Prdida de
ttulo
aceptable al
cabo de 1-3
das

Muy inestable.
A 41C prdida
50% de
actividad tras
1 da. A 50C
prdida de
ttulo
aceptable al
cabo de 1-3
horas.

Muy sensible al
aumento de la
temperatura.
Proteger de la luz.
Resistente a la
congelacin.
Admite un mximo
de 10 ciclos de
congelacindescongelacin.

Estable 8-24
meses pero
con
disminucin
lenta y
continua de
potencia.

Estabilidad
variable.
Algunas
vacunas
permanecen
estables
durante dos
semanas.

Estabilidad
variable
Algunas
vacunas
pierden 50%
de actividad
despus de 1
semana.

A 45C prdida
10% de
potencia por
da. A 50C
prdida rpida
de potencia.

No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin turbia y
blanquecina.
Si presenta
precipitados que no
hogeinizan al agitar
vigorosamente,
debe ser rechazada.

Estable 3-3
aos.

Estable 2-3
aos.

Estable 6-12
meses.

Estabilidad variable.

No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin turbia y
blanquecina.
Si presenta
precipitados que no
se homogeniza al
agitar
vigorosamente,
debe ser rechazada.

Estable por lo
menos durante
6 semanas.

Alta estabilidad.
No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin turbia y
blanquecina.
Si presenta
precipitado que no
se hogeinizan al
agitar
vigorosamente,
debe ser rechazada.

A 45C estable
durante 2
semanas.

Tabla 2. Termoestabilidad de las vacunas ms frecuentemente utilizadas

Vacuna

Temperatura de almacenamiento
Recomendad
a

Duracin de la estabilidad

Observaciones

2-8C

TRIPLE VRICA
Paperas,
sarampin y
rubola.

HEPATITIS B
(Engerix B)

HEPATITIS B
(HBaxpro)

HEPATITIS A

Hib (Haemophilu
s influenza tipo b)

Estable 12-18
meses

Estable 3
aos.

22-25C

Mantiene
actividad
satisfactoria
durante 1
mes

Estable
durante 30
das

35-37C

Mantiene
actividad
satisfactoria
durante 1
semana.

Estable
durante 7
das

Mayor 37C

A 41C
prdida del
50% de
actividad
despus de
2-3 das.

Liofilizada alta
estabilidad.
Reconstituida
administrar
inmediatamente.
Descartar depues
de 6-8 horas.
Evitar contacto
con desinfectantes
por riesgo de
inactivar.
Proteger de la luz.

A 45 C
estable
durante 3
das.

Alta estabilidad.
No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin turbia
y blanquecina.
Si presenta
precipitados que
no se homogeniza
al agitar
vigorosamente,
debe ser
rechazada.

Estable
durante aos.

No congelar por
estar adsorbida.
Soporta
temperaturas
superiores a 30C
durante no ms de
5 horas.

Estable 3 aos

Alta estabilidad.
No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin turbia
y blanquecina.
Si presenta
precipitados que
no se homogeniza
al agitar
vigorosamente,
debe ser
rechazada.

Estable 2-3
aos

No congelar.
Proteger de la luz.
Las vacunas
liofilizadas cuando
son reconstituidas
administrar lo
antes posible.
Descartar
despus de 8
horas.

Tabla 3. Termoestabilidad de las vacunas ms frecuentemente utilizadas

Vacuna

Temperatura de almacenamiento

Recomendada
2-8C

BCG

GRIPE

Duracin de la estabilidad
22-25C

35-37C

Mayor 37C

Observaciones

Estable 1 ao

Liofilizada
estabilidad
media.
Reconstituida
administrar
inmediatamente.
No contiene
conservante
Proteger de la
luz.

Estable 1 ao

No debe
superar nunca
los 20C.
Proteger de la
luz.

Estable 2
aos.

Proteger de la
luz.
Reconstituida
administrar
inmediatamente.

Estable 18
meses.

No congelar por
estar adsorbida.
Suspensin
turbia y
blanquecina.
Si presenta
precipitados que
no se
homogeniza al
agitar
vigorosamente,
debe ser
rechazada.

Estable 2
aos

No congelar por
estar adsorbida.

VPI

Estable 18
meses.

No congelar por
estar
adsorbida.
Una vez
reconstituida o
abierto el vial,
administrar
inmediatamente.
Descartar si no
est
perfectamente
clara.

Fiebre amarilla.

Estable 18-24
meses.

Proteger de la
luz.
Reconstituida
administrar
inmediatamente.

VARICELA

Meningococo C

Neumoccicas
Polivalent
e
Conjugada

Antitifoidea oral.

Conservar 2-

8C.
Proteger de la
luz.
Aprovisionamiento de vacunas
Garantizar la disponibilidad de vacunas en todo momento en el punto de vacunacin es una tarea no
menos importante del responsable del punto de vacunacin. La previsin debemos hacerla teniendo
en cuenta la periodicidad con que el servicio de salud hace el reparto, la demanda esperada y la
disponibilidad de espacio en las neveras y siempre teniendo en cuenta el consumo de periodos
anteriores y el remanente; adems no debemos olvidarnos del material grfico de registro, material
fungible para administrar las vacunas o termmetros, si fuera el caso.
Para una poblacin estable no sometida a importantes flujos migratorios, es importante a la hora de
hacer el pedido tener en cuenta:
Stock de reserva (ER). Es el porcentaje que debe sumarse a la previsin de consumo

para hacer frente a las demandas imprevistas, y se sita como norma general en torno al
20-25% del consumo estimado (CE).
Stock mximo (EM). Es la cantidad de vacuna que es necesario tener almacenada al

iniciarse cada periodo de aprovisionamiento. EM=ER+CE.

Pedido basado en los datos de consumo del ciclo anterior. Requiere disponer de datos de
al menos tres pedidos anteriores. El consumo estimado(CE) es la suma del consumo
anterior (CA) ms el porcentaje de reserva (ER) que se aplica para cada tipo de vacuna
restando el stock residual (ER).

Consideraciones finales
Conocer el coste por unidad de vacuna (en este caso lo que abona la administracin sanitaria) y
multiplicarlo por el total de vacunas de un pedido trimestral, es una informacin que merece la pena
conocer para darnos cuenta de lo importante que es la buena gestin del responsable o responsables
de punto de vacunacin. Ser eficiente, significa que la tasa de prdida asociada al uso o manejo de
vacunas en un punto de vacunacin debe ser lo ms cercana posible a cero.
Para una poblacin de 7000 habitantes, con una poblacin menor de 14 aos de aproximadamente el
14% y sin tener en cuenta el consumo de vacunas de las campaas masivas, el gasto
trimestral medio ronda los 6.000 .

Manual para el Manejo de Desechos en Establecimientos de Salud

Por: Fundacin Natura / Lcda. Marcia Zabala /
Comit Interinstitucional para el Manejo de Desechos Hospitalarios

ndice
I. Introduccin
1. Objetivos, beneficios y metas
II. Tcnicas del manejo de desechos
2. Tipos de desechos
3. Generacin
4. Almacenamiento

5. Tratamiento de los desechos

6. Disposicin Final
III. Bioseguridad
7. Limpieza y uso de desinfectantes
8. Accidentes y derrames
IV. Organizacin del manejo de desechos
9. Comit de manejo de desechos
10. Actividades del comit
Anexos
No. 1: Determinacin de la cantidad de desechos generados en un da
No. 2: Determinacin del promedio de desechos generados en el perodo de muestreo
No. 3: Diagnstico de la situacin
No. 4: Programa institucional
No. 5: Informacin necesaria para la adquisicin de un equipo o sistema de tratamiento
Bibliografa

I. Introduccin
La inadecuada recoleccin, transporte, almacenamiento y disposicin final de los desechos
hospitalarios puede provocar daos fsicos serios e infecciones graves al personal que labora
en los hospitales, a los pacientes y a la comunidad en general.
La manipulacin de estos desechos incrementa el riesgo para el trabajador hospitalario, que
puede contaminarse la piel o las conjuntivas oculares, herirse con objetos cortopunzantes,
inhalar aerosoles infectados o irritantes, o ingerir en forma directa o indirecta, el material
contaminado.
Un mal manejo de desechos puede facilitar la transmisin de enfermedades intrahospitalarias,
causando un aumento en el nmero de das de hospitalizacin, en los costos de tratamiento y
en la mortalidad intrahospitalaria.
Las heridas con cortopunzantes pueden transmitir virtualmente todo tipo de infeccin, aunque
las ms frecuentes son: hepatitis B y C (VHB), VIH/SIDA, malaria, leishmaniasis,
tripanosomiasis, toxoplasmosis, criptococosis, infecciones por estreptococos y estafilococos.
Adicionalmente, las sustancias qumicas y radioactivas utilizadas en los establecimientos de
salud para el mantenimiento y desinfeccin de las instalaciones y para el tratamiento de los
pacientes, tienen un riesgo qumico importante.
Adems, existe la posibilidad de que la exposicin prolongada a contaminantes infecciosos y/o
txicos, aunque sea a niveles bajos, pueda incrementar la susceptibilidad del personal de salud
y de los pacientes, para desarrollar enfermedades preexistentes.
Todo este riesgo infeccioso y qumico puede ser controlado mediante un manejo adecuado de
los desechos hospitalarios.
Los estudios realizados por Fundacin Natura y Fundacin Enfermera y la evaluacin realizada
por el Ministerio de Salud, demostraron que existe un inadecuado manejo de los desechos
hospitalarios, lo que determina que en la mayora de instituciones del pas exista la posibilidad
de un incremento del nmero de infecciones nosocomiales y de afectacin de la poblacin
general.
El Reglamento de Manejo de Desechos en los Establecimientos de Salud (Registro Oficial No.
106, enero 1997) es un estmulo importante para establecer polticas nacionales que busquen
la solucin de este problema. Tanto el reglamento como el presente manual contaron con la
participacin del Comit Interinstitucional para el Manejo de Desechos Hospitalarios,
coordinado por la Direccin de Salud Ambiental del Ministerio de Salud.

Este manual recoge experiencias y normas de varios pases y de instituciones internacionales y

ha sido elaborado tomando en cuenta la infraestructura y las disponibilidades existentes en el
pas. Esto se ha hecho con la finalidad de facilitar su aplicabilidad a nivel nacional y de esta
manera garantizar el derecho que tienen los pacientes, los familiares y los trabajadores de la
salud, a trabajar y vivir en un ambiente sin riesgos de contaminacin.
1. Objetivos, Beneficios y Metas
1.1 Objetivos
El manual tiene por objeto facilitar la aplicacin del reglamento y la ejecucin de las actividades
relacionadas con todas las fases del manejo de desechos en: hospitales, clnicas, centro de
salud, dispensarios, laboratorios clnicos y de patologa, de radiodiagnstico, consultorios
mdicos y odontolgicos, clnicas veterinarias, etc.
Los objetivos finales son:

Incrementar la seguridad, evitando la exposicin de los trabajadores y la comunidad.

Trabajar por la salud pblica, a travs del control de esta va de diseminacin de

infecciones.

Mejorar la calidad del ambiente disminuyendo la contaminacin.

1.2 Beneficios

Entre los principales beneficios podemos sealar:

Incremento de la seguridad
Al establecer el programa se brinda mayor seguridad al personal, pacientes y visitantes
de estos establecimientos. Con un manejo adecuado de los residuos se corta la
cadena de transmisin de los grmenes patgenos contenidos en los desechos y se
evita la aparicin de agentes transmisores dentro y fuera del hospital.

Reduccin del impacto ambiental

Se reduce la cantidad de residuos peligrosos existentes en la ciudad y se mejora la
imagen de los establecimientos de salud.
Junto con los departamentos o empresas de aseo de los municipios se promueve la
correcta transportacin y disposicin final de los desechos infecciosos, minimizando el
impacto que stos pueden ocasionar al ambiente.

Optimizacin de los costos

El manejo desorganizado de los residuos, particularmente de los infecciosos,
incrementa el nmero de infecciones intrahospitalarias y el ausentismo del personal.
Ambas situaciones, elevan los gastos de atencin mdica y los costos por das no
laborados.
Al separar los desechos infecciosos, que constituyen slo el 10% del total, disminuyen
los costos de tratamiento ya que el 90% de residuos no lo necesitan.
Si los programas de manejo logran separar reciclables y venderlos, estos ingresos
ayudan a cubrir los gastos que implica el manejo adecuado.

1.3 Metas
El Manual de Manejo de Desechos tiene las metas siguientes:

Proporcionar una herramienta tcnica de consulta.

Lograr que cada establecimiento de salud cumpla las normas y procedimientos bsicos
y llegue a tener su propio programa institucional.

Apoyar a la consolidacin del Comit de Manejo de desechos que debe dirigir el

programa de gestin en cada unidad.

Concientizar al personal de salud del pas de los riesgos y costos para las personas y
el ambiente, que entrea el inadecuado manejo de desechos slidos; y, lograr que los
trabajadores de salud se conviertan en agentes de cambio.

II. Tcnicas de Manejo de Desechos

En este Captulo se describen las normas tcnicas que deben cumplirse en cada fase del
manejo de los desechos hospitalarios (Para organizacin del manejo ver seccin IV). Incluye
los siguientes puntos:

Tipos de Desechos: identificacin

Generacin y separacin

Almacenamiento y transporte

Tratamiento

Disposicin final

2. Tipos de Desechos
Los desechos producidos en los establecimientos de salud se pueden clasificar de acuerdo a
su riesgo en:

Desechos generales o comunes

Desechos peligrosos: infecciosos y especiales

Tipos de desechos
2.1 Desechos generales o comunes
Son aquellos que no representan un riesgo adicional para la salud humana y el ambiente, y que
no requieren de un manejo especial. Tiene el mismo grado de contaminacin que los desechos

domiciliarios.
Ejemplo: papel, cartn, plstico, restos provenientes de la preparacin de alimentos, etc.
Constituyen el 80% de los desechos. En este grupo tambin se incluyen desechos de
procedimientos mdicos no contaminantes como yesos, vendas, etc.
Los otros tipo de desechos tienen varias denominaciones: peligrosos, mdicos, biomdicos o
clnicos y abarcan los subtipos infecciosos y especiales que constan a continuacin.
2.2 Desechos infecciosos
Son aquellos que contienen grmenes patgenos y, por tanto son peligrosos para la salud
humana.
Constituyen del 10 al 15% de los desechos. Incluyen:

Desechos de laboratorio
Cultivos de agentes infecciosos y desechos biolgicos, vacunas vencidas o inutilizadas,
cajas
de Petri, placas de frotis y todos los instrumentos usados para manipular, mezclar o
inocular microorganismos.

Desechos antomo-patolgicos
Organos, tejidos, partes corporales que han sido extradas mediante ciruga, autopsia u
otro procedimiento mdico.

Desechos de sangre
Sangre de pacientes, suero, plasma u otros componentes; insumos usados para
administrar sangre, para tomar muestras de laboratorio y paquetes de sangre que no
han sido utilizados.

Desechos cortopunzantes
Agujas, hojas de bistur, hojas de afeitar, puntas de equipos de venoclisis, catteres
con aguja de sutura, pipetas y otros objetos de vidrio y cortopunzantes desechados,
que han estado en contacto con agentes infecciosos o que se han roto. Por seguridad,
cualquier objeto cortopunzante debera ser calificado como infeccioso aunque no exista
la certeza del contacto con componentes biolgicos. Constituye el 1% de todos los
desechos.

Desechos de reas crticas (unidades de cuidado intensivo, salas de ciruga y

aislamiento, etc.)
Desechos biolgicos y materiales descartables, gasas, apsitos, tubos, catteres,
guantes, equipos de diisis y todo objeto contaminado con sangre y secreciones, y
residuos de alimentos provenientes de pacientes en aislamiento.

Desechos de investigacin
Cadveres o partes de animales contaminadas, o que han estado expuestos a agentes
infecciosos en laboratorios de experimentacin, industrias de productos biolgicos y
farmaceticos, y en clnicas veterinarias.

Tipo de desechos infecciosos

2.3 Desechos especiales
Generados en los servicios de diagnstico y tratamiento, que por sus caractersticas fsicoqumicas son peligrosos. Constituyen el 4% de todos los desechos. Incluyen:

Desechos qumicos
Sustancias o productos qumicos con las siguientes caractersticas: txicas para el ser
humano y el ambiente; corrosivas, que pueden daar tanto la piel y mucosas de las
personas como el instrumental y los materiales de las instituciones de salud;
inflamables y/o explosivas, que puedan ocasionar incendios en contacto con el aire o
con otras sustancias.

Las placas radiogrficas y los productos utilizados en los procesos de revelado son
tambin
desechos qumicos. Deben incluirse adems las pilas, baterias y los termmetros rotos
que
contienen metales txicos y adems las sustancias envasadas a presin en recipientes
metlicos, que pueden explotar en contacto con el calor.

Desechos radiactivos
Aquellos que contienen uno o varios nclidos que emiten espontneamente partculas
o radiacin electromagntica, o que se fusionan espontneamente.

Provienen de laboratorios de anlisis qumico y servicios de medicina nuclear y

radiologa.
Comprenden a los residuos, material contaminado y las secreciones de los pacientes en
tratamiento.

Desechos farmaceticos
Son los residuos de medicamentos y las medicinas con fecha vencida. Los ms
peligrosos son los antibiticos y las drogas citotxicas usadas para el tratamiento del
cncer.

3. Generacin y separacin
Los establecimientos de salud producen desechos slidos en volmenes variables. La cantidad
depende de varios factores: capacidad y nivel de complejidad de la unidad, especialidades
existentes, tecnologa empleada, nmero de pacientes atendidos con consulta externa y uso de
material desechable. Los servicios de laboratorio, ciruga y cuidados intensivos son los que
ms desechos peligrosos producen.
3.1 Reduccin y Reciclaje
Se debe intentar reducir la generacin de desechos y esto se consigue especialmente
mediante el reuso y el reciclaje.
Algunos objetos como tubos, guantes, sondas, etc. pueden ser reusados luego de una
esterilizacin adecuada, siempre que se establezca los niveles de seguridad efectiva para los
pacientes y el personal.
El reciclaje consite en recuperar la materia prima para que pueda servir como insumo en la
industria.
Los materiales que se pueden reciclar con mayor facilidad son el papel, el vidrio y el plstico.
La venta de stos constituye un ingreso adicional que puede ayudar a cubrir los gastos que
demanda el manejo adecuado de los desechos. Algunos tipos de plstico como el PVC no son
reciclables y por tanto debe evitarse la compra de artculos fabricados con este material. (Ver
captulo 6.5).
Los restos orgnicos provenientes de la cocina, son utilizados en algunos hospitales para
preparar abono que enriquece y mejora los jardines y reas verdes de las instituciones de los
alrededores.
3.2 Indicadores
Se establecern indicadores de generacin de los desechos slidos: kg/ consultorio/ da, en la
consulta externa. Esto permitir calcular el nmero de recipientes y fundas plsticas que debe
tener la institucin y facilitar los controles peridicos para contabilizar los costos y evaluar el
xito del programa de reduccin de desechos. La produccin de desechos hospitalarios se
calcula entre 2.3 y 4.5 kg/ cama ocupada/da. (Ver seccin 10.2).
3.3 Separacin
Los desechos deben ser clasificados y separados inmediatamente despus de su generacin,
es decir, en el mismo lugar en el que se originan.

En cada uno de los servicios, son responsables de la clasificacin y separacin, los mdicos,
enfermeras, odontlogos, tecnlogos, auxiliares de enfermera, de farmacia y de diettica. El
exceso de trabajo que demanda la atencin directa al paciente no debe ser un obstculo para
que el personal calificado separe inmediatamente los desechos.
La separacin tiene las siguientes ventajas:
Aisla los desechos peligrosos tanto infecciosos como especiales, que constituyen apenas entre
el 10% y 20% de toda la basura. De esta forma, las precauciones deben tomarse solo con este
pequeo grupo y el resto es manejado como basura comn, por tanto, disminuyen los costos
del tratamiento y disposicin final.
Reduce el riesgo de exposicin para las personas que estn en contacto directo con la basura:
personal de limpieza de los establecimientos de salud, trabajadores municipales, minadores,
etc., ya que el peligro est en la fraccin infecciosa y especial, que se maneja en forma
separada. Permite disponer fcilmente de los materiales que pueden ser reciclados y evita que
se contaminen al entrar en contacto con los desechos infecciosos.
Para separar los desechos se puede utilizar como gua la tabla I que da una idea sobre el tipo
generado en cada unidad.
4. Almacenamiento y Transporte
Los desechos, debidamente clasificado se colocan en recipientes especficos para cada tipo,
de color y rotulacin adecuada y que deben estar localizados en los sitios de generacin para
evitar su movilizacin excesiva y la consecuente dispersin de los grmenes contaminantes.
Debera existir por lo menos tres recipientes en cada rea, claramente identificados: para los
desechos generales, para los infecciosos y para los cortopunzantes.
Por ningn motivo los desechos se arrojarn al piso o se colocarn en fundas o recipientes
provisionales.
Pueden existir recipientes especiales para almacenar desechos lquidos infecciosos o
especiales, que deben ser sometidos a tratamiento.
La mayor parte de desechos lquidos se eliminarn directamente en los desagues que sean
designados para este efecto.
De acuerdo al nivel de complejidad y al tamao de los establecimientos de salud se
establecern los siguientes tipos de almacenamiento intrahospitalario:

Almacenamiento inicial o primario

Es aquel que se efecta en el lugar de origen o generacin de los residuos:
habitaciones, laboratorios, consultorios, quirfanos, etc.

Almacenamiento temporal o secundario

Es aquel, que se realiza en pequeos centros de acopio, distribuidos estratgicamente
en los pisos o unidades de servicio. Reciben funda plsticas selladas y rotuladas
provenientes del almacenamiento primario.

Almacenamiento final o terciario

Es el que efecta en una bodega adecuada para recopilar todos los desechos de la
institucin y en la que permanecen hasta ser conducidos al sistema de tratamiento
intrahospitalario o hasta ser transortados por el servicio de recoleccin de la ciudad.

Las reas de almacenamiento temporal y final deben cumplir con las siguientes
especificaciones tcnicas:

Hermticos, para evitar malor olores y presencia de insectos.

Resistentes a elementos cortopunzantes, a la torsin, a los golpes y a la

oxidacin.

Impermeables, para evitar la contaminacin por humedad desde y hacia el

exterior.

De tamao adecuado, para su fcil transporte y manejo.

De superficies lisas, para facilitar su limpieza.

Claramente identificados con los colores establecidos, para que se haga un

correcto uso de ellos.

Compatibles con los detergentes y desinfectantes que se vaya a utilizar.

El tamao y la capacidad dependen del tipo de almacenamiento:

Para almacenamiento inicial: capacidad no mayor a 30 litros, forma cnica con

base plana, sin patas.

Para almacenamiento temporal: capacidad de 30 a 100 litros, forma cnica con

base plana. Puede tener ruedas para facilitar su movilizacin.

Para almacenamiento final: capacidad no menor a 500 litros, forma rectangular,

con patas. caractersticas debern ser aprobadas tanto por el Hospital como
por el servicio de recoleccin de basura de la ciudad.

Pueden usarse diferentes tipos de materiales. Los ms apropiados son los de polietileno de alta
densidad, fibra de vidrio, acero y material metlico no oxidable. Deben ser lavados cuando
haya existido contacto con desechos infecciosos y para mantenerlos permanentemente limpios.
Los recipientes destinados para almacenamiento temporal de
desechos radiactivos
debern ser de color amarillo y de un volumen no superior a 80 litros, con fondo de
acero inoxidable, con aros que faciliten su manejo y provistos de tapa hermtica.

Recipientes reusables
4.2 Recipientes desechables
Los recipientes desechables ms comnmente utilizables son las fundas plsticas, y muy
ocasionalmente embalajes de cartn. Las fundas deben tener un tamao adecuado de acuerdo
al tipo de almacenamiento. Pueden estar recubriendo internamente los recipientes slidos o
estar contenidas en estructuras de soportes especiales.
Caractersticas

Deben ser resistentes, para evitar riesgos de ruptura y derrame en la recoleccin y el

transporte. Esta resistencia no depende nicamente del espesor sino de caractersticas
de fabricacin. Por tanto, se debern hacer pruebas de calidad de las fundas plsticas
peridicamente, para escoger las ms adecuadas.

Los espesores recomendados son:

30-40 micrmetros (0.03 - 0.04 mm) para volmenes de 30 litros.
60 micrmetros (0.06 mm) para volmenes de ms de 30 litros. En casos especiales
se utilizarn
fundas de 120 micrmetros (0.012 mm).
Es preferible que sean de material opaco por razones estticas y deben ser
impermeables para
evitar fugas de lquidos.

Manejo
Las fundas se deben doblar hacia afuera, recubriendo los bordes y 1/4 de la superficie exterior
del contenedor, para evitar la contaminacin de ste. Se las retirar cuando su capacidad se
haya llenado en las 3/4 partes, cerrndolas con una tira plstica o de otro material, o haciendo
un nudo en el extremo proximal de la funda.
En el recipiente debe colocarse una nueva funda de reemplazo del mismo color y con la misma
identificacin.
4.3 Identificacin
Los recipientes reusables y los desechables deben usar los siguientes colores:

Rojo: Para desechos infecciosos especiales

Negro: Para desechos comunes.

Gris: Para desechos reciclables: papel, cartn, plstico, vidrio, etc.

Amarillo: Para desechos radiactivos.

Nota: En algunos pases se usan otros colores para la identificacin de los desechos.
Las fundas rojas en lo posible deben ser marcadas con el smbolo de desecho biopeligroso.
Si no hay fundas plsticas de estos colores, pueden usarse de un solo color pero claramente
identificadas con los smbolos o con rtulos de cinta adhesiva.

Smbolos de identificacin
4.4 Recipientes para cortopunzantes

Los objetos cortopunzantes, inmediatamente despus de utilizados se depositarn en

recipientes de plstico duro o metal con tapa, con una abertura a manera de alcanca,
que impida la introduccin de las manos. El contenedor debe tener una capacidad no
mayor de 2 litros. Preferentemente transparentes para que pueda determinarse
fcilmente si ya estn llenos en sus 3/4 partes.

Se pueden usar recipientes desechables como botellas vacas de desinfectantes,

productos qumicos, sueros, etc. En este caso se debe decidir si el material y la forma
con los adecuados para evitar perforaciones, derrames y facilitar el transporte seguro.

Los contenedores irn con la leyenda: Peligro: desechos cortopunzantes.

Existir un contenedor por cada cama en las res de aislamiento y cuidados intensivos,
y una por cada cuarto en las otras reas.

No es necesario tapar la aguja con el protector. Las jeringillas se colocan directamente

sin el protector dentro del recipiente de los cortopunzantes. En caso de emergencia,
cuando sea necesario tapar la aguja, hay que hacerlo con una sola mano. La tapa o
protector permanece en la mesa, y se puede sujetarse con un esparadrapo (Ver
Grfico No.6).

Los recipientes llenos en sus 3/4 partes, sern enviados par su tratamiento al autoclave
o al incinerador. Se puede usar tambin la desinfeccin qumica mediante una solucin

de hipoclorito de sodio al 10% (Ver captulos 5.1 y 7.1 y tabla 7) que se colocar antes
de enviar al almacenamiento final, es decir cuando se haya terminado de usar el
recipiente. Esta solucin no debera colocarse desde el inicio ya que se inactiva con el
tiempo y puede ser derramada mientras el recipiente permanece abierto y en uso.

Para prevenir la utilizacin futura de estos envases pueden ser sometidos a

aglutinacin o encapsulacin (Ver captulo 5.2). Esto no es necesario cuando son
tratados con autoclave ya que las jeringas quedan convertidas en una masa plstica
firmemente unida al recipiente.

Existen otros equipos para recopilar y aislar las agujas:

Algunos equipos cortan las agujas y las recopilan. Sin embargo, pueden provocar la
salida de partculas infectantes y dejan la jeringuilla con restos metlicos que todava
pueden ser peligrosos.

Otros equipos funden las agujas. Para ello utilizan un arco elctrico de alto voltaje que
funde las agujas en segundos y las convierte en polvo metlico. Puede considerarse
como un mtodo de tratamiento ya que destruye los grmenes por las altas
temperaturas que alcanza.

Manejo de cortopunzantes
4.5 Recipientes para laboratorio
Los desechos de laboratorio deber ser colocados en recipientes plsticos que eviten fugas de
lquidos contaminantes. Es necesario que sean resistentes al calor y abiertos o permeables al
vapor para permitir su tratamiento en el autoclave, luego de lo cual deberan ser aislados para
evitar una nueva contaminacin con los grmenes del laboratorio.
4.6 El transporte

Consiste en la recoleccin y el traslado de los desechos desde los sitios de generacin hasta el
almacenamiento temporal y final. Cada establecimiento de salud debe elaborar un horario de
recoleccin y transporte, que incluya rutas y frecuencias para evitar interferencias con el resto
de actividades de la unidad. El uso simultneo de los elevadores y de los corredores por parte
de los visitantes, el personal mdico e incluso de los coches de los alimentos no constituyen
riesgo adicional de contaminacin si los desechos estn contenidos adecuadamente en los
recipientes del carro transportador. Sin embargo, existe un problema esttico y de percepcin
de la calidad del servicio por parte de los usuarios, por lo que se aconseja establecer horarios
diferentes.
Horario
La recoleccin se efectuar de acuerdo al volumen de generacin de desechos y al nivel de
complejidad de la unidad de salud; se realizar 2 o 3 veces al da y con mayor frecuencia en
reas crticas.
De preferencia ser diferenciada, es decir que se operar de acuerdo al siguiente esquema.
NO en horas de comida
NO en horas de visitas mdicas.
Preferentemente NO en horas de visita del pblico.

El transporte de desechos se puede realizar de dos maneras:

Manual
Se utiliza en unidades mdicas de menor complejidad, tales como: consultorios mdicos,
odontolgicos, laboratorios clnicos, de patologa, etc. Se usarn recipientes pequeos para
facilitar su manejo, evitar derrames y para prevenir que el exceso de peso pueda provocar
accidentes y enfermedades laborales en el personal de limpieza.
Por medio de carros transportadores
Trasladan los desechos en forma segura y rpida, desde las fuentes de generacin y hasta el
lugar destinado para su almacenamiento temporal y final. Para esto se necesitan las siguientes
normas:

Tener un tamao adecuado acorde con la cantidad de residuos a recolectar y con las
condiciones del centro.

Ser estables para evitar accidentes o derrames y ser cmodos para el manejo.

Utilizar carros de traccin manual con llantas de caucho, para lograr un

amortiguamiento
apropiado.

Los carros recolectores sern utilizados exclusivamente para transporte de desechos.

El carro recolector no entrar a las reas de diagnstico y tratamiento de pacientes, se

estacionar
en un pasillo cercano o en un lugar en donde no interfiera en la circulacin.

El empleado asignado entrar al sitio de almacenamiento, tomar los recipientes y los

transportar al almacenamiento temporal y final.

Los recipientes irn hermticamente cerrados.

Al final de la operacin, los carros sern lavados y, en caso de contacto con desechos
infecciosos, sern sometidos a desinfeccin.

Contar con un equipo para controlar derrames: material absorbente, pala, equipo de
limpieza y desinfeccin y equipo de proteccin personal. (Ver Captulo 8.2)

Debe controlarse que no haya residuos en los coches ni que se provoquen derrames por una
mala tcnica de transporte.
Los coches de transporte de ropa usada deben ser exclusivos para este propsito. (Ver
Captulo 7.3).
Los desechos infecciosos y especiales nunca deben ser vaciados de un recipiente a otro ya
que pueden provocar dispersin de grmenes. Esta prctica solo puede realizarse con los
desechos generales para ahorrar fundas plsticas siempre que se considere seguro y que sea
necesario por razones econmicas.
No se aconseja el uso de ductos internos ya que su mantenimiento y desinfeccin son muy
complejos. Provocan malos olores y son va de transporte de grmenes y vectores como
mosca, cucarachas y roedores. Por tanto, debe clausurarse.
5. Tratamiento de los desechos
El tratamiento de los desechos infecciosos y especiales deber ejecutarse en cada
establecimiento de salud. El objetivo es disminuir el riesgo de exposicin tanto a grmenes
patgenos como a productos qumicos txicos y cancergenos. Consiste en la desinfeccin o
inactivacin de los desechos infecciosos y en la neutralizacin del riesgo qumico de los
desechos especiales. Adicionalmente, existe la posibilidad de reducir el volmen, hacer que su
aspecto sea menos desagradable e impedir la reutilizacin de agujas, jeringas y medicamentos.
Tratamiento inmediato o primario
Este tratamiento se lo realiza inmediatamente luego de la generacin de desechos, es decir en
la misma rea en que han sido producidos. Se efecta por; ejemplo en los laboratorios ya que
cuentan con equipos de autoclave para la esterilizacin. En algunos casos puede usarse la
desinfeccin qumica, por ejemplo en las salas de aislamiento con los desechos lquidos,
secreciones, heces de pacientes y material desechable. (Ver captulos 5.1 y 7.1).
Si existe un derrame, tambin se utilizar la desinfeccin qumica. (Ver captulo 8.2)
Tratamiento centralizado o secundario
Puede ser interno y externo.

Interno: es aquel que se ejecuta dentro de la institucin de salud, cuando sta posee
un sistema de tratamiento que cumple con las especificaciones tcnicas adecuadas.

Externo: se ejecuta fuera de la institucin de salud.

5.1 Tratamiento de desechos infecciosos

Existen varios mtodos para la inactivacin de los desechos infecciosos:

Incineracin a altas temperaturas

Autoclave

Desinfeccin qumica

Microondas

Radiacin

Calor seco

Incineracin
Constituye el mtodo de eliminacin definitiva ms efectivo ya que reduce el 90% del volumen
y el 75% del peso y consigue una esterilizain adecuada. Destruye, adems, los frmacos
citotxicos. Sin embargo, es costoso tanto en la instalacin como en la operacin. Requiere
controles especiales ya que las cenizas y los gases producidos son txicos. Los incineradores
necesitan limpieza perodica con agua, lo que provoca desechos lquidos excesivamente y
cidos que deben neutralizarse.
El incinerador debe cumplir con varias normas tcnicas:

a. El incinerador deber disponer de una cmara de combustin primaria, una cmara

secundaria y alcanzar una temperatura de 800 y 1000 C respectivamente. En la cmara
primaria se queman los desechos producindose cenizas y gases, entre los cuales se
encuentran las dioxinas que pueden generar cncer. En la secundaria, estos gases son
combustionados completamente convirtindose en vapor de agua, CO 2 y restos de xidos de
nitrgeno y cido clorhdrico. Para esto se requiere un tiempo de permanencia de los gases de
por lo menos 2 segundos, y una concentracin de oxgeno mayor del 6%.
b. Para que los desechos sean destruidos en la cmara primaria, se requiere un tiempo de
permanencia de por lo menos 1 hora, temperatura de 800 C y turbulencia suficiente para
movilizar los residuos.
c.Estar ubicado en un sitio que no represente riesgo para los pacientes, el personal o la
comunidad cercana, es decir lejos de bodegas, de tanques de oxgeno y de recipientes de
sustancias combustibles o explosivas.
d. Las cenizas resultantes del proceso de incineracin deben considerarse como residuos
peligrosos ya que contienen plomo, cadmio, cromo, mercurio y arsnico. Deben ser enviadas
en una funda debidamente etiquetada como residuo peligroso al relleno sanitario.
e. Para evitar la contaminacin se debe considerar:

control de emisiones a la atmsfera: especialmente partculas y cido clorhdrico que

pueden dar una idea general del nivel de la eficiencia del funcionamiento del
incinerador.

control de temperatura: 1000 C en la cmara secundaria

la altura de la chimenea

las determinaciones de las emisiones deben realizarse por lo menos cada 6 meses.

no debera observarse humo ni existir olor desagradable en la chimenea.

Los niveles mximos de las emisiones que rigen en la actualidad pueden verse en la tabla 3.
Tabla No.3: Niveles mximos de emisiones a la atmsfera de los equipos de incineracin
__________________________________________________________________________
Niveles mximos permisibles
mg / m3
__________________________________________________________________________
Partculas
30.0
Monxido de Carbono
50.0
Acido clorhdrico
30.0
Bixido de azufre
100.0
Compuestos orgnicos (carbn total)
20.0
________________________________________________________ ______________
Pb
1.0
Cd ms Hg
0.1
Cr6
0.5
As
0.5
_________________________________________________________ ______________
Dioxinas y Furanos
1 ng /m3 TEQ*
* Equivalente txico para cada tipo de compuesto
Los incineradores deben contar con dispositivos para remover y recoger las cenizas, y con un
sistema de lavado de gases. Pueden incluir, adems, tcnicas de recuperacin de la energa
calrica para calentar los calderos del hospital. Por lo general, los desechos infecciosos tienen
un alto valor calorfico por lo que no requieren un excesivo uso de combustible adicional. No es
conveniente incinerar desechos comunes y en especial restos de alimentos, por su bajo
contenido calrico, ya que esto demandar el uso de combustible extra, lo que encarecer la
operacin del incinerador.
La carga debe efectuarse cuando la cmara primaria haya alcanzado una temperatura
adecuada, esto es 800 C. No deben introducirse otros desechos luego de iniciado el proceso y
la puerta permanecer cerrada. El personal necesita instruccin especial y equipo de
proteccin, tanto para la carga como para la limpieza posterior.
Existen incineradores de uan sola cmara pero solo alcanzan una temperatura de 400 C. Las
desventajas son que persiste un porcentaje de material no quemado, que no destruye el
plstico y que puede provocar uan excesiva contaminacin area del ambiente laboral y del
entorno del hospital.

Incinerador
Autoclave
Los autoclaves son recipientes metlicos de paredes resistentes y cierre hermtico, que sirven
para esterilizar los equipos y materiales reusables, mediante la combinacin de calor y presin
proporcionada por el vapor de agua. Los parmetros usados son 120 C y 2 Bars o 105 Kpa de
presin (15 libras / pulgada2 ) durante un tiempo mnimo de 30 minutos. Se requiere realizar
pruebas de eficiencia del proceso de esterilizacin mediante indicadores fsicos o biolgicos,
(esporas de Bacilus stearotermopilus (Ver captulo 7.1 y tabla 6). Estos nos indicarn si debe
aumentar el tiempo o disminuir la cantidad de material que se coloca en el autoclave.
Todo microorganismo puede ser eliminado por este mtodo dependiendo de los parmetros
aplicados. La destruccin se produce por hidrlisis de las molculs, y es un mtodo de
esterilizacin ya que puede eliminar el 100% de los grmenes, incluyendo esporas.
Existen equipos especialmente diseados para tratar los desechos infecciosos. El costo de
operacin es menor que el de la incineracin, ya que utiliza solamente agua y electricidad, pero
el costo de la instalacin puede ser igual o mayor. Su principal ventaja s que no se produce
contaminacin ambiental, y que no es necesario llegar a la esterilizacin de los desechos.
Como paso previo se necesita que los desechos sean triturados para mejorar el contacto con el
vapor y conseguir una mejor apariencia final, pero este proceso eleva los costos. (Ver captulo
5.2).
Al finalizar el tratamiento, pueden ser considerados como desechos domsticos y ser
sometidos a compactacin, con lo cual se reduce el volumen en un 60%.
El autoclave no es til para el tratamiento de los desechos o el instrumental con productos
qumicos que destruyen los grmenes.
Los desinfectantes son peligrosos para la salud humana y el ambiente. Por tanto, tienen que
aplicarse con tcnicas especiales. El personal debe emplear equipo de proteccin que incluya:
guantes, gafas y mascarilla especfica.
La desinfeccin qumica est indicada en los siguientes casos:

desechos lquidos

desechos cortopunzantes

sangre y derivados

deposicin de pacientes con clera y otras enfermedades gastrointestinales

secreciones pigenas

equipo mdico reusable (Ver captulo 7.1)

accidentes y derrames contaminantes (Ver captulo 8.2)

Para aplicar este mtodo es necesario conocer el tipo de germen y cumplir las especificaciones
del producto como tiempo de contacto, concentracin, temperatura, vida til, etc.
Los principales desinfectantes pueden verse en la tabla 7.
Las secreciones y excretas de los pacientes con enfermedades infectocontagiosas graves
pueden ser desingectadas con hipoclorito de sodio o formol antes de ser evacuadas por el
inodoro. El mismo procedimiento se aplica a los residuos de alimentos en las salas de
aislamiento, en los casos de enfermedades que el Ministerio de Salud considere de estricto
control.
Los volmenes del desinfectante deben ser superiores al del desecho contaminado, para
compensar la prdida de actividad que sufren estos productos al estar en contacto con material
orgnico. El tiempo mnimo de contacto es de 15 minutos para el formol y 20 para el hipoclorito
de sodio.
Cuando se use este mtodo de desinfeccin de secreciones es necesario conocer si la
institucin posee algn sistema de tratamiento de aguas servidas a base de bacterias, ya que
estos desinfectantes podran inutilizarlo.
Para la desinfeccin de cortopunzantes se usa hipoclorito de sodio al 10%. Esta solucin se
debe colocar al final en el recipiente de almacenamiento de estos desechos, cubrindolos
completamente. La solucin debe ser fresca, es decir con menos de 24 horas de preparacin, y
debe permanecer en contacto con los objetos a desinfectar por lo menos 20 minutos.
Existen equipos construidos especialmente para tratar volmenes mayores de desechos.
Poseen un recipiente conocido como reactor, en el que los desechos entran en contacto con
desinfectantes como: formol, glutaraldehdo, cloro, ozono, xido de etileno, alcohol, durante un
perodo no menor de 30 minutos. Los desechos deber ser previamente triturados para mejorar
el contacto con los desinfectant4s.
Al trmino del proceso, se consideran como desechos domsticos y pueden ser sometidos a
compactacin para reducir el volumen en un 60%.
Para mayor informacin sobre desinfectantes ver el Captulo 7.1
Otras tcnicas
Microondas
Existen equipos que utilizan la energa de las microondas para esterilizar los desechos. Son
efectivos incluso para algunas esporas bacterianas y huevos de parsitos. Se utiliza ondas de
2450 Mhz durante un perodo de 20 minutos. Previamente debe realizarse una trituracin y

adems requiere un nivel especfico de humedad. Los costos de instalacin y operacin son
elevados.
Irradiacin
Estos mtodos utilizan la radiacin mediante onda corta, aceleradores lineales, radiacin
gamma o ultravioleta. Los desechos son esterilizados y pueden depositarse en el relleno
sanitario como desechos domsticos.
Calor seco
Existen equipos que convierten a los desechos en bloques plsticos y en gases mediante alta
temperatura, sin humedad ni incineracin.
5.2 Tcnicas auxiliares
Trituracin
En ocasiones ser necesario triturar los desechos para someterlos a un tratamiento posterior o,
como en el caso de los alimentos, para eliminarlos por la alcantarilla. Consiste en reducir los
desechos a pequeas partculas mediante cuchilos rotatorios que deben ser reemplazados
perodicamente. El equipo debe contar con un dispositivo automtico para detener el
movimiento y expulsar los objetos que no puedan cortarse.
La trituracin tiene cuatro objetivos especficos:

reducir el volumen para facilitar el almacenamiento y transporte,

cambiar la apariencia de los desechos para mejorar su presentacin,

optimizar el contacto con el vapor, las sustancias qumicas o las radiaciones de

acuerdo al tipo de tratamiento de desinfeccin,

impedir la reutiliacin de jeringuillas u otro instrumental mdico.

Aglutacin o encapsulacin
Se la usa para prevenir la manipulacin futura de los desechos, especialmente de los
cortopunzantes y de algunos farmacuticos (citotxicos). Consiste en convertir los desechos en
una masa mediante el uso de yeso, brea, pegamento plstico, arena bituminosa.
No es una tcnica de tratamiento, por tanto los desechos conservan su peligrosidad. Debera
usarse luego de la descontaminacin o antes de conducirlos al incinerador.
5.3 Tratamiento de desechos radiactivos
Los desechos radiactivos deber ser sometidos a tratamiento especficos para ser dispuestos en
rellenos de seguridad y confinamiento.
Si los desechos radiactivos tienen alta actividad, por ejemplo dosis de terapia con yodo 131,
debern permanecer almacenados convenientemente hasta que la actividad de los materiales
acumulados durante 4 semanas consecutivas no exceda de 10 milicuries o 370
megabequerelios, luego de lo cual pueden ser eliminados. Los artculos contaminados con
desechos radioactivos, que puedan ser reusados, deber ser almacenados en contenedores
adecuados, debidamente etiquetados, hasta que la contaminacin decaiga a niveles aceptables
(0.1 microcurie / cm2).
Los desechos radioactivos, tales como : papel contaminado, vasos plsticos y materiales
similares donde la actividad no exceda de 3.7 KiloBequerelios por artculo, pueden ser
dispuestos en una funda plstica de color negro, como basura comn. Las agujas
hipodrmicas, jeringuillas y puntas de pipetas, descartables, srn almacenadas en un lugar

apropiado para permitir el decaimiento de la actividad residual, previo a su disposicin. una vez
que el material decaiga a niveles inferiores a 3,7 KiloBequerelios, se proceder a retir toa
etiquetaque indique su condicin anterior.
Los desechos radioactivos provenientes de hospitales o consultorios particulares, utilizados en
el tratamiento mdico de seres humanos, que no contengan Estroncio-90 o emisores alfa, y,
cuando la actividad no sea mayor a 30 milicuries o (1.11. GigaBequerelios) por da, pueden ser
incinerados.
Los restos de animales usados en investigaciones, que contengan radionclios de vida media
superior a 125 das, sern tratados con formaldehido (al 2%), colocados en fundas plsticas y
luego en recipientes de boca ancha, previo a su disposicin final. Si estos restos contienen
radionclidos de vida media corta, a excepcin de emisores alfa o beta, pueden ser
incinerados.
La excretas de los pacientes sometidos a tratamiento de radioterapia, podrn ser normalmente
dispuestas a travs del inodoro con doble flujo de agua.
(Normas establecidas por la Comisin Ecuatoriana de Energa Atmica).
5.4 Tratamiento de desechos farmaceticos
Los desechos farmacuticos constituyen uan proporcin menor del volumen total de los
desechos de hospital. Sin embargo, ciertos grupos de medicamentos requieren precauciones
especiales en las etapas de manejo y disposicin final. Los volmenes de drogas son
generalmente pequeos, pero pueden ser potencialmente letales ya que causan irritacin,
sensibilizacin, resistencia a antibiticos, mutaciones y cncer.
Normas

Los frmacos que ya no se utilizan en los servicios deben retornar a la farmacia. Los
medicamentos caducados debern ser almacenados temporalmente en una zona
restringida y entregados a los fabricantes o proveedores para su disposicin final y
para ser tratados en un incinerador especial que debe alcanzar temperaturas mnimas
de 1000 C.

El reuso de los sobrantes de medicamentos inyectables no debe permitirse por el

riesgo de contaminacin bacteriana o el deterioro de la solucin.

Los frascos y otros recipientes de vidrio vacos pueden ser separados para reciclaje.
Pero un personal debidamente entrenado deber proceder al lavado y dilucin con
volmenes grandes de agua antes de almacenarlos en el recipiente de reciclajes. La
separacin de estos materiales en el lugar de origen, reduce el riesgo de heridas y los
daos que pueden causar a las paredes refractarias del incinerador.

Los recipientes de medicamentos envasados a presin en contenedores de metal, no

deben ir al incinerador ya que existe el peligro de explosin. Deben colocarse en
fundas rojas con la etiqueta de desechos especiales y ser llevados a celdas especiales
en el relleno sanitario.

Ampollas rotas y jeringuillas con medicamentos deben ser depositadas en el recipiente

destinado a objetos cortopunzantes.

Pueden ser sometidios a aglutinacin o encapsulacin para evitar que sean

reutilizados. (Ver captulo 5.2)

Frmacos Citotxicos
Son medicamenteos usados en el tratamiento del cncer y enfermedades autoinmunes y
pueden ser peligrosos para enfermeras, tecnlogos y farmacuticos an en concentracions
pequeas.

Todos los hospitales que usan citotxicos deben tener protocolos claramente definidos
para un manejo seguro y para la eliminacin adecuada de estos agentes y de los
desechos asociados.

Virtualmente todos los agentes citotxicos pueden causar reacciones irritativas y

alrgicas a nivel local.

Tienen un riesgo de provocar mutaciones, cncer y puder ser teratognicos en mujeres

embarazadas.

La contaminacin ambiental se produce por el contacto directo de estos agentes o por

la inhalacin de aerosoles, que se producen durante la preparacin y en caso de
derrames accidentales.

Los materiales empleados como: agujas, jeringuills, mascarillas, restos de citotxicos en los
viajes, medicamentos preparados y no administrados, frmacos caducados etc., debern ser
colocados en fundas de color rojo, debidamente etiquetadas. La forma ideal de disposicin final
es la incineracin a una temperatura mnima de 1000 C. En algunos casos puede realizarse
inactivacin qumica mediante solventes alcalinos (sosa custica o hidrxido de sodio).
Los restos txicos pueden persistir en la orina, saliva y heces de los pacientes durante un
perodo de dos a siete das, por lo que se requiere diluir las excretas mediante doble flujo de
agua en los inodoros y evitar cualquier contacto accidental.

6. Disposicin final
Relleno Sanitario
Los desechos generales o comunes pueden ser depositados sin ningn riesgo en los rellenos
sanitarios de la ciudad. Lo mismo sucede con los desechos infecciosos que ya han sido
tratados mediante los mtodos antes indicados (Ver Captulo 5.1). Debe tomarse la precaucin
de aislarlos en el almacenamiento terciario para evitar el contacto con desechos o ambientes
infecciosos y su posible recontaminacin.
Los desechos peligrosos: infecciosos y especiales, no tratados, requieren de una celda
especial en los rellenos. Algunos microorganismos pueden sobrevivir e incluso multiplicarse
durante meses en estas celdas, por lo que se exigen controles estrictos.
Los residuos generados en el proceso de incineracin contienen metales y sustancias que se
consideran como desechos peligrosos y, por tanto, tambin deber ir a las celdas.
Las celdas especiales deben segir varias normas:

Impermeabilizacin segura para evitar contaminacin de los suelos cercanos y de las

fuentes de agua subterrnea.

Cobertura inmediata con capas de tierra de por lo menos 50 cm de espesor, para aislar
los desechos.

Evitar el uso de palas mecnicas que puedan romper los recipientes y desparramar los
objetos contaminados.

Acceso restringido, solo el personal entrenado debe acercarse a estos sitios y debe
usar ropa de proteccin.

Existe riesgo de contaminacin al transportar los desechos desde la institucin de salud hasta
el relleno sanitario ya que puede existir dispersin de grmenes, por lo que se recomienda usar
vehculos especficos y cerrados para disminuir la posibilidad de exposicin.
La recoleccin externa es realizada por el personal municipal en caso de que los desechos
hayan sido tratados. Si no existe tratamiento intrahospitalario, el personal de salud ser el
responsable de depositar las fundas rojas en los vehculos de recoleccin respectivos,
observando las precauciones de seguridad para evitar derrames y contaminacin.
La frecuencia y el horario de la recoleccin externa deben ser coordinados con las autoridades
municipales. El hospital sera responsable de los desechos hasta el momento en que sean
retirados. Se debe tomar las precauciones para que el sitio del almacenamiento terciario rena
las condiciones bsicas para enfrentar casos de emergencia en los que no exista recoleccin
externa y el tiempo de almacenamiento dure ms all de 24 horas.
6.2 Incineracin a cielo abierto
Se prohbe quemar a cielo abierto cualquier tipo de desechos dentro o fuera de las instituciones
de salud, ya que provoca una grave contaminacin del ambiente con alto riesgo para el
personal de salud y no es un mtodo seguro de tratamiento.
6.3 El relleno sanitario manual
En centros de salud que cuenten con un rea perifrica suficientemente amplia, dentro de sus
lmites se podr construir rellenos sanitarios manuales. Esto especialmente en los casos en
que la recolecin y las disposicin final de desechos domsticos de la ciudad no renan
condiciones de seguridad y que la basura sea depositada en ros, quebradas o botaderos
abiertos. Los rellenos son fosas para depositar los desechos infecciosos y especiales,
preferentemente luego de que hayan sido sometidos a tratamiento de desinfeccin o
neutralizacin qumica. Este relleno se construir cumpliendo las siguientes condiciones:

Vida til no inferior a los 5 aos.

Aislamiento especial, que no permita la entrada de lquidos y a una distancia mayor de

200 metros de cualquier curso hdrico o sistema maestro de abastecimiento de agua
potable.

Impermeailizacin adecuada con fondo de arcilla compactada de 60 centmetros de

espesor o membrana plstica de 200 micrmetros en todo el fondo de la celda.

Debern ser tapados con uan cobertura de tierra de 20 centmetros de espesor luego
de cada utilizacin.

Cobertura final de arcilla de 50 centmetros de espesor.

Zona delimitada con cercado perimetral para evitar el ingreso de personal no

autorizado.

Sealizacin adecuada.

Por tanto, para construir un relleno sanitario manual se requieren estudios previos de
caracterizacin del suelo, produccin de desechos infecciosos y especiales, levantamiento
topogrfico y evaluacin de impacto ambiental.

Relleno sanitario manual

6.4 Cementerio
Los restos antomo-patolgicos, como partes del cuerpo humano, pueden ser enterrados en el
cementerio local. Por lo general, deben ser sometidos previamente a un tratamiento de
desinfeccin qumica, utilizando formol. Se requiere coordinar con las autoridades para obtener
los permisos respectivos.
6.5 El reciclaje
Las instituciones de salud pueden establecer una norma para recolectar materiales
potencialmente reciclables, considerando que esta prctica no represente riesgo alguno para
las personas que los manipulen ni para las que los convierten en productos tiles. Se debe
tomar en cuenta los siguientes puntos:

Los materiales para reciclaje deben ser recolectados al inicio para evitar que entren en
contacto con material infeccioso.

Se debe establecer un sitio especial para el almacenamiento de los reciclables que

puede ser en el mismo lugar del almacenamiento terciario, pero cumpliendo con
normas de aislamiento y seguridad. Los recipientes y los sitios de almacenamiento
deben estar claramente sealizados para lo cual se puede usar el smbolo del grfico
5.

Pueden reciclarse: papel, cartn, plstico, vidrio, metal. Algunos plsticos no son
reciclables, como por ejemplo el PVC o policloruro de vinilo, por lo que se debe evitar la
compra de insumos con este tipo de material.

Los residuos alimenticios que se generan en la cocina tienen un alto contenido

orgnico por lo que pueden ser convertidos en abono para uso del hospital o pra la
venta.

A partir del nitrato de plata de las placas radiogrficas se puede obtener este metal, por
tanto es conveniente reciclar las radiografas desechadas.

III. Bioseguridad
Las normas de higiene y seguridad permitirn que el personal proteja su salud y desarrolle su
labor con eficiencia.
7. Limpieza y uso de desinfectantes
7.1 Desinfectantes
Existen tres conceptos diferentes: esterilizacin, desinfeccin y limpieza.
La esterilizacin
Es el proceso que elimina a todos los microorganisms, incluyendo esporas. Para determinar la
eficiencia de la esterilizacin, se utilizan indicadores biolgicos que son muestras de grmenes
que deberan ser destruidos durante el proceso. Algunos empleos de indicadores pueden verse
en la tabla 6.
La desinfeccin
En cambio, permite reducir el nmero de microorganismos a nivees menos peligrosos, aunque
generalemente no elimina las esporas.
La limpieza
Es un proceso de remocin de contaminantes como polvo, grasa, materia orgnica que son los
que facilitan la muliplicacin de los microorganismos. Es un paso previo y esencial para la
desinfeccin y esterilizacin. La base fundamental de la higiene del hospital es la limpieza de
pisos, paredes, camas, carros, transportadores, material reusable, etc.
El uso de desinfectantes se limita a situaciones en las que se requiere esterilizar equipo,
desinfectar secreciones antes de su eliminacion y descontaminar pisos, en caso de derrames.
En cada situacin debe escogerse el desinfectante adecuado (Ver Tabla 7).
Los equipos y materiales reusables se colocan en un recipiente hondo que contiene el
desinfectante y quedan inmersos en l. Una vez cumplido el tiempo mnimo de contacto, se lo
elimina por el sistema de alcantarillado luego de una neutralizacin qumica. Para escoger el
producto adecuado se divide a los equipos en tres clases:
. riesgo alto, instrumental que ingresa a tejidos y/o sistema vascular o que puede lesionarlos:
endoscopios, sondas, prtesis, agujas, catteres, instrumental quirrgico.

riesgo medio, instrumental en contacto con piel o mucosas infectadas o que va a ser
usado en pacientes inmunodeprimidos: termmetros, sondas, equipos de terapia
respiratoria; y

riesgo bajo, estetoscopios e instrumental en contacto con piel sana.

El uso generalizado de desinfectantes en las paredes y pisos de las instituciones de salud no

es conveniente porque pueden producir deterioro en los materiales de construccin, ocasionan
ranuras, fisuras y huecos, que facilicitan la colonizacin bacteriana y dificultan la limpieza.
Adems representa un gasto intil. El uso de detergentes y cepillos consigue una limpieza
adecuada y hace innecesario el uso de desinfectantes.

Tambin est contraindicado fumigar o utilizar desinfectantes en forma de aerosoles en las

habitaciones, laboratorios y quirfanos para esterilizar el ambiente, por su poco efecto
germicida.

7.2 Normas de proteccin

El personal involucrado en el manejo de desechos slidos debe cumplir con las
siguientes medidas:
Conocer el horario de trabajo, responsabillidades y riesgo al que est expuesto.

Protegerse mediante vacunas contra ttanos y hepatitis B.

Trabajar con equipo de proteccin: mandil o terno de 2 piezas, gorro o casco,

mascarilla, guantes,
botas.

No comer, beber, fumar o maquillarse durante el trabajo.

En caso de corte o microtraumatismo, lavar la herida con agua y jabn y acudir al

mdico de emergencia.

Lavar y desinfectar el equipo de proteccin personal.

Tomar un bao de ducha una vez terminada la jornada diaria.

Acudir inmediatamente a urgencias en caso de exposicin a desechos.

Precauciones para evitar la contaminacin

4.
5.
Utilizar gafas y mascarilla cuando Usar un overol de tela gruesa y
trabaje con fluidos corporales y botas impermeables con suela
gases.
reforzada.
(Laboratorio, dilisis, emergencias,
incineradores)
La higiene del hospital refleja las actitudes y el comportamiento del personal de salud y de la
poblacin. En los lugares en los que la comunidad no tenga prcticas compatibles con los
requerimientos higinicos del hospital, ser necesaria una mayor actividad de limpieza y
concientizacin por parte del personal.
Un ambiente limpio disminuye el riesgo de infecciones nosocomiales y por tanto, reduce los
costos de tratamiento, generando un ahorro importante para la institucin. Este es un aporte
invalorable del personal de limpieza.
El lavado de manos es fundamental para evitar las infecciones nosocomiales y debe ser
realizado tcnicamente por mdicos, enfermeras y dems personal en contacto con pacientes.

Procedimiento para lavarse las manos

7.3 Normas para el servicio de ropera
La ropa usada por los pacientes y el personal de salud, las sbanas y los campos quirrgicos,
contienen gran cantida de grmenes que contaminan tanto los recipientes de almacenamiento
y transporte, como el ambiente de la lavandera y pueden persistir incluso en los desechos
lquidos del proceso de lavado.
Para evitar esta contaminacin es preciso seguir normas de proteccin que tomen en cuenta
adems los riesgos asociados al uso de los detergentes y desinfectantes.
El personal encargado del alvado de la ropa debe usar equipo de proteccin que incluya
guantes, mascarilla y delantal.
Las normas de proteccin son las siguientes:

La ropa sucia debe ser almacenada primariamente, en el mismo sitio de generacin.

Los recipientes de almacenamiento, contenedores o fundas plsticas deberan ser

impermeables para evitar la fuga de lquidos. Si son recipientes reusables necesitan
tener paredes lisas y ser fcilmente lavables. Los materiales utilizados deben ser
preferentemente plstico o metal. Las fundas de tela pueden usarse en caso de ropa
no contaminada con desechos lquidos.

Cada servicio determinar los horarios y frecuencia para la recoleccin de la ropa sucia
y para la entrega de la ropa limpia.

Cuando existen armarios, preferiblemente se coloca la ropa limpia en la parte superior

y la sucia en la parte inferior.

La ropa contaminada debe ser manejada en igual forma que los desechos infecciosos,
por tanto ir en funda roja rotulada y se transportar en forma separada.

No debe mezclarse ropa sucia y ropa contaminada. En caso de no separarse, toda la

ropa deber manejarse como contaminada.

Para disminuir el riesgo de contaminacin es aconsejable el transporte en recipientes

hermticos, que eviten la dispersin de aerosoles infecciones.

La carga en los coches de transporte no puede exceder las 3/4 partes de su capacidad,
para evitar derrames.

Los coches deben ser lavados peridicamente, especialmente cuando han

transportado ropa contaminada.

Es necesario identificar las reas contaminadas en la lavandera, como por ejemplo las
de recepcin y lavado de la ropa infectada, para establecer normas de proteccin.

El tratamiento de desinfeccin se realiza mediante detergentes, agua, temperatura y,

en ocasiones, productos como el hipoclorito de sodio.

Es necesario secar la ropa lo ms rpidamente posible para evitar la mutiplicacin

bacteriana que se produce en los ambientes hmedos.

8. Accidentes y derrames
8.1 Accidentes con cortopunzantes
Los pinchazos son accidentes comunes que ocurren en los establecimientos de salud y que
ocasionan infecciones. La infeccin puede ocurrir por un microtraumatismo de la piel con
agujas hipodrmicas, hojas de bistur, ampollas rotas, etc., o por la exposicin de las heridas
previas a instrumental o desechos contaminados.
Las infecciones que pueden ocurrir luego de un pinchazo con una aguja no slo incluyen
Hepatitis B y C y Sndrome de Inmunodeficiencia Adquirida ( HIV/SIDA), sino tambin infeccin
por Plasmodium vivax y Plasmodium faciparum, leishmaniasis, tripanosomiasis, toxoplasmosis,
infeccin por criptococo, estreptococo pigeno y estafilococo areo. Todas stas han sido
demostradas en trabajadores que estn involucrados en el manejo de los desechos y a
menudo no son registradas y no estn incluidas en las estadsticas oficiales.
Los casos han ocurrido tanto en el personal que utiliz los cortopunzantes, esto es en mdicos,
enfermeras y tcnicos de laboratorio, como en el personal encargado del transporte y la
eliminacin.
Los factores de riesgo son: la cantidad de material inoculado, la susceptibilidad del husped, la
profundidad del traumatismo y la existencia de lesiones previas en la piel.
Los guantes quirrgicos garantizan la proteccin reduciendo la cantidad del material inoculado
cuando el pinchazo se efecta con agujas de sutura, pero no con agujas hipodrmicas.
Si desafortunadamente ocurre el accidente, es necesario labar la zona afectada con abundante
agua y jabn, aplicar una solucin antisptica y acudir al mdico de emergencia.
Un estudio realizado en el pas seala que el 87% del personal investigado es una unidad
hospitalaria sufri pinchazos en un mes. Ver grfico 6 y Captulo 4.4.
8.2 Manejo de derrames
Los derrames de desechos son situaciones que ponen en riesgo a los pacientes, al personal y
a los visitantes, por la posibilidad de contaminacin con grmenes o con productos txicos. El

personal de limpieza debe contar con un equipo adecuado y debe seguir los procedimientos
descritos a continuacin:
Equipo a utilizar
En caso de derrames se requiere:
Gafas protectoras
Papel y gasa abasorbentes
Mascarillas
Dos pares de guantes
Delantal de plstico
Dos fundas de plstico rojo y un recipiente de plstico o metal
Etiquetas con la leyenda "desechos infecciosos o especiales"
Recipiente con detergente
Recipiente con agua
Pala y escoba
Desinfectante
Neutralizante qumico
Procedimientos
Deben seguirse los siguientes procedimientos:

Usar el equipo de proteccin recomendado: gafas, delantal, mascarilla y guantes.

Recoger los fragmentos de vidrio y los residuos slidos y colocarlos en un recipiente

cubierto con doble funda roja.

Si el derrame es lquido, absorber con papel o gasa, y recolectar en la misma funda

roja.

Lavar con gasa y detergente la superficie manchada y a continuacin enjuagar

repetidamente con agua, que deber ser eliminada en el desague.

Usar un desinfectante como hipoclorito de sodio al 10%, en caso de derrames de

desechos infecciosos, colocando un volumen superior al del derrame (Ver Tabla 7).

Usar neutralizante en el caso de que se trate de un producto qumico o un frmaco,

colocando un volumen ligeramente superior al derramado.

Lavar la pala y escoba, secarlas y guardarlas.

Introducir el material de limpieza utilizado (guantes, delantal y mascarilla) dentro de una

funda impermeable de ropa contaminada. Este material ser sometido a un proceso de
lavado y desinfeccin.

Grfico No. 12: Equipo para limpieza y derrames

Lavarse las manos y colocarse un nuevo par de guantes.

Quitarse las gafas y limpiarlas o lavarlas con agua y jabn

Etiquetar las fundas para identificar su contenido

Reportar el derrame. En caso de que alguna persona haya sufrido exposicin, debe
acudir inmediatamente al servicio de emergencia.

IV. Organizacin del Manejo de Desechos Hospitalarios

La calidad de la atencin mdica se refleja en el aseo, limpieza y desinfeccin de la unidad
hospitalaria, aspectos que se basan principalmente en un adecuado manejo de los desechos.
Para lograr este propsito se debe contar con los siguientes elementos:

Un organismo responsable que funcione permanentemente: el Comit de Manejo de

Desechos y un Coordinador del Comit.

Un programa que establezca y oriente las acciones: el Programa Institucional.

Un compendio de normas y procedimientos que sern conocidos y aplicados por todo

el personal que labora en la institucin, y que tiene que ser actualizado
permanentemente: el Manual Institucional.

Un Sistema de coordinacin y solucin de conflictos

Un plan que permita hacer frente a situaciones de emergencia como contaminaciones,

derrames, incendios, etc.: el Plan de Contingencias.

Un Programa de control y monitoreo.

A pesar de que los costos generales para el adecuado manejo de los desechos hospitalarios
deberan ser bajos, no mayores del 0.25% del presupuesto total del hospital (OMS), estos
valores pueden incrementarse por mal manejo de los desechos, y pueden llegar a representar
cantidades significativas, difciles de cubrir con las asignaciones presupuestadas por parte de
las autoridades mdicas y administrativas.
La organizacin tcnica del manejo facilita la toma de conciencia por parte del personal, la
participacin amplia de todos los sectores y la captacin de los recursos econmicos
necesarios.

9. Comit de Manejo de Desechos

Una vez que las autoridades y tcnicos de la institucin se encuenres motivados y tomen la
decisin de emprender un programa de manejo de desechos se aplicar lo establecido en el
Reglamento, es decir se conformar elComit de Manejo de Desechos. Estar dirigido por el
Director Mdico y sus integrantes sern los/as jefes/as de los servicios y reas en los que se
producen mayor cantidad de desechos infecciosos y especiales. Tambin se incorporarn los
servicios que tengan directa relacin con su manejo.
As, el Comit se conformar con los siguientes miembros:

Director/a

Jefe/a de Enfermera

Jefe/a de Laboratorio

Jefe/a de Centro Quirrgico

Jefe/a de Terapia Intensiva

Jefe/a de Medicina Interna

Jefe/a de Servicios Generales/Limpieza

Jefe/a de Mantenimiento

Administrador/a o Responsable de la Dotacin de Suministros

Responsable de alimentacin, menaje de habitaciones.

Pueden estar representados otros servicios o instancias de acuerdo al nivel de complejidad de

establecimiento, como: servicios de Radiodiagnstico, Laboratorio de Patologa, Radio y
Quimioterapia, Diettica, Docencia, Recursos Humanos, Educacin para la salud, Estadstica,
etc.
La constitucin del grupo puede reducirse, cuando se trate de establecimientos de menor
complejidad. Sin embargo, es importante que siempre estn representadas las siguientes
reas: Direccin, Suministros, Enfermera, Limpieza y Laboratorio.
En ocasiones, las funciones del Comit pueden ser asumidas por otras instancias como:

El comit de control de infecciones nosocomiales.

El comit de higiene y seguridad.

El servicio de medicina preventiva, salud ocupacional o epidemiologa.

En estos casos se deber incorporar el personal arriba mencionado, que no conste en
la conformacin de estos grupos. Siempre debe existir una persona responsable, o
Coordinador de Manejo de Desechos, quien dirigir el programa y velar por el
cumplimiento de sus normas y procedimeintos.

Es importante recordar que el manejo adecuado de los desechos generados en la actividad

mdica, es parte de los programas de bioseguridad, higiene de los trabajadores de la saud,
control de las infecciones nososciales y protecin del ambiente, por lo que sus actividades
deben guardar estrecha relacin y coordinacin con las instancias respectivas encargadas de
estos programas.
El Comit de Manejo de Desechos acordar inicialmente los siguientes aspectos:

Nombramiento del Coordinador de Manejo de Desechos

Frecuencia de las reuniones.

Conformacin del archivo de informes y actas de reuniones.

Mecanismos de coordinacin con las autoridades y el personal de la institucin.

10. Actividades del Comit

Las actividades que debe realizar el Comit son:

Realizar un Taller de Informacin y Motivacin y un Programa de Capacitacin.

Establecer un Diagnstico de la Situacin de la unidad de salud.

Disear el Plan Institucional de manejo de desechos.

Elaborar el Manual Institucional.

Adoptar un sistema de Coordinacin y Solucin de conflictos.

Establecer el Plan de Contingencias.

Disear un Programa de Control y Monitoreo.

10.1 Capacitacin Taller de Informacin y Motivacin

Este paso inicial es fundamental para desarrollar todas las actividades que estn bajo la
responsabilidad del Comit de Desechos.
La ejecucin del taller de motivacin e informacin debe incluir a todo el personal que labora en
la institucin . Dependiendo del nmero de personas, puede ser dividido en varios eventos ms
pequeos.
Debe ser un taller participativo en el que se puedan ventilar todas las dudas e inquietudes de
los miembros de la institucin. Del xito del Taller depender mucho el grado de compromiso y
el cumplimiento de las actividades del Programa Institucional.
Al final del Taller el personal debera estar motivado y consciente de la importancia de llevar
adelante el proceso y con la seguridad de que es factible realizar un programa de manejo en la
insitucin. Adicionalmente, tiene que adquirir conocimientos terico-prcticos bsicos pra iniciar
el programa: tipos de desechos, formas de separacin, identificacin y etiquetado de fundas,
tipos y situaciones de los locales de almacenamiento en la institucin. Los conocimientos
adquiridos en el primer taller debern ser reforados perodicamente.
Programa de capacitacin
Los recursos humanos constituyen la base fundamental para el xito de un programa de
gestin de desechos hospitalarios. El compenente humano se complementa con los aspectos
organizativos y tcnico-operativos.
El equipo hospitalario en la gestin de desechos est intetrado por todos los niveles de
personal de la unidad de salud: mdicos, enfermeras. tecnlogos, personal de limpieza, etc.
Por lo que la capacitacin debe estar dirigida a todos ellos.
La formacin del equipo se basa en una adecuada seleccin y capacitacin.

Seleccin. Tomar en cuenta: estado de salud, edad, conocimientos, experiencia,

aptitudes fsicas y sicolgicas. Para esto se realiza un examen fsico y sicolgico
preocupacional y pruebas de laboratorio que el Comit crea conveniente.

Capacitacin. Cada institucin de salud debe establecer polticas de capacitacin para

todo el personal. Los eventos de capacitacin deben ser ejecutados y evaluados
peridicamente, utilizando tcnicas participativas y ayudas audiovisuales: afiches,
plegables, folletos, videos, etc.

El contenido general de los programas de capacitacin debe contemplar los siguientes

aspectos:

Peligros de los desechos hospitalarios.

Mtodos para prevenir la transmisin de infecciones, relacionadas con el manejo de los

desechos.

Cuestiones tcnicas sobre separacin, almacenamiento, tratamiento, transporte

interno, eliminacin final.

Procedimientos de seguridad para el manejo de desechos especiales e infecciosos.

Tcnicas de limpieza.

Principios universales para el control de infecciones: lavado de manos, normas de

atencin a pacientes en aislamiento.

Mtodos de desinfeccin y esterilizacin.

Mtodos para enfrentar accidentes y derrames.

Mecanismos de coordinacin con el resto del personal de salud.

Estrategias de motivacin y promocin.

10.2 Diagnstico de la situacin

Debe realizarse un estudio sobre la situacin de la Unidad de Salud, ya que esta informacin
constituye la base para la elaboracin del Programa Institucional, para la adquisicin de
insumos, la asignacin de recursos y para el establecimiento del Programa de Control y
Monitoreo.
El diagnstico debe abarcar cinco puntos:

Generacin y composicin de los desechos

Manejo

Recursos

Conocimientos y actitudes

Mecanismos de control

Generacin y composicin de los desechos

Consiste en conocer el promedio diario de desechos que se genera en la institucin por cama
ocupada en hositalizacin y por consultorio o paciente en consulta externa. Estos datos facilitan
el clculo general del nmero de fundas plsticas desechables que se requieren. Las
investigaciones han determinado un promedio de produccin de basura que vara entre 2.3 y
4.5 kg/da/cama ocupada.
El promedio general no permite en ocasiones, establecer las necesidades especficas de
algunos servicios que generan mayor cantidad de desechos y que en consecuencia, requieren

mayor frecuencia de recoleccin. Por esta razn se debe valorar en forma aislada el promedio
de basura producida en reas crticas como laboratorios, aislamiento, ciruga, cuidados
intensivos y otras, pra lo cual el Comit dividir el Hospital en reas de estudio.
La investigacin se debe realizar recolectado la basura producida en 24 horas. Un estudio
completo deber incluir al menos dos semanas de muestreo, es decir, nos 14 a 15 das, para
evitar datos inexactos por las variaciones diarias que suelen ocurrir en los hospitales. Si el
estudio se hace en perodos ms cortos, como 2 a 3 das, se recomienda realizar controles
peridicos.
Las muestras deber ser tomadas en fundas rotuladas, en las que se especifique el rea de
origen, el tipo de desecho y la fecha de muestreo. El nmero de fundas depender de la
cantidad de reas que en las que se haya dividido el hospital. Deben existir tres fundas por
cada rea, para recolectar los desechos clasificados en: generales, infecciosos y especiales.
La basura producida en cada rea debe ser recolectada independientemente, durante 24
horas.
Al final de la recoleccin diaria, se procede a pesar las fundas con desechos. Con estos datos,
se establece la produccin diaria de los tres tipos de desechos, en cada una de las reas
establecidas (Ver anexo 1).
Para obtener el promedio por cama ocupada se divide la produccin diaria de hospitalizacin
para el nmero de pacientes hospitalizadfos en ese da. En el caso de los consultorios se
establece el ndice: kilogramo/paciente/da; dividiendo la produccin diaria de consulta externa
para el nmero de pacientes atendidos en el da. En algunos casos bastar con establecer el
ndice: kilogramo/ consultorio/ da, para lo cual se divide la produccin del rea para el nmero
de consultorios (Ver anexo 1).
Para establecer el promedio en el perodo de muestra, se usan los ndices diarios y se divide
para el nmero de das estudiados (Ver anexo 2).
En el Anexo 1 se incluyen dos cuadros que pueden ser utilizados para la consignacin de la
informacin diaria, y la obtencin de los promedios generales.
Cuando la institucin est interesada en realizar reciclaje y adquirir u optimizar sistemas de
tratamiento, se deber efectuar otros anlisis especficos:
Para la incineracin:
se requiere determinar el valor calorifico de los desechos que se van a incinerar. Permite
evaluar la posibilidad de recuperar energa calrica para los calderos o, en caso contrario, la
necesidad de combustible que permitan el ptimo funcionamiento del incinerador. El anlisis
fsico y qumico es importante para conocer los tipos de plstico y los productos qumicos y
farmacuticos que van a ser sometidos a este tratamiento, pues stos necesitan una
temperatura ms alta para ser incinerados en condiciones seguras. Adems, es importante
conocer la cantidad de vidrio, ya que su exceso puede daar las paredes refractarias del
incinerador.
Para tratamiento con microondas: se debe determinar el nivel de humedad de los desechos
puesto que las microondas necesitan un nivel de humedad especfico, para actuar
eficientemente.
Para reciclaje: es importante conocer la composicin de la basura general: peso del papel, del
plstico (y sus tipos), del vidrio y del material orgnico. Estos datos sern tiles para decidir la
conveniencia de incorporar este proceso en el Programa Institucional.

Manejo
El Comit debe conocer la forma en que se estn llevando a cabo actualmente las acciones
relacionadas con el manejo de desechos. Es especialmente importante investigar:
a) Separacin

Se recolectan los tres tipos de desechos en forma separada.

Qu reas del hospital realizan este procedimiento.

Procedimientos empleados para aislar los desechos infecciosos, especialmente los

cortopunzan tes.

b) Almacenamiento y transporte
El Comit debe saber:

El tipo de nmero de fundas utilizadas diariamente en cada rea y sus costos.

La cantidad, distribucin y estado de los recipientes.

La existencia, localizacin y condiciones de higiene de los sitios de almacenamiento

temporal y final.

El mtodo de transporte.

El nmero y condiciones de funcionamiento e higiene de los carros transportadores.

La existencia, localizacin y condiciones de higiene de los sitios de almacenamiento

temporal y final.

El mtodo de transporte.

El nmero y condiciones de funcionamiento e higiene de los carros transportadores.

La existencia de prcticas peligross como el trasvase de los desechos, reutilizacin de

fundas, almacenamiento en el piso o al aire libre.

Los horarios y rutas de recoleccin y transporte.

El nmero de personas asignadas a las tareas de recolecin, transporte y

almacenamiento.

Los responsables y el nivel de capacitacin de este personal.

La disponibilidad y utilizacin de equipos de proteccin personal: guantes, mascarillas,

etc.

La existencia y modalidd de las prcticas de reciblaje.

c) Tratamiento

La lista de desinfectantes qumicos que se usan el hospital.

Las hojas de seguridad e informacin de los desinfectantes.

Los controles de calidad de los desinfectantes.

Las prcticas de desinfeccin que tiene el personal.

El nmero de autoclaves, su capacidad y su nivel de funcionamiento.

La existencia de incinerador, su localizacin, nivel de funcionamiento y sistema de

monitoreo.

Las prcticas antitcnicas: quema al aire libre, uso de desinfectantes en paredes y

pisos, descarga directa al alcantarillado sin tratamiento.

d) Disposicin final

El funcionamiento del servicio de recoleccin de la ciudad: horarios, frecuencias, tipo

de
recolectores.

Las condiciones del relleno manual.

Las condiciones del botadero o relleno sanitario de la ciudad.

La existencia de celdas especiales destinadas a desechos peligrosos dentro de los

rellenos.

La existencia de un servicio centralizado de tratamiento y disposicin final en la ciudad.

Recursos
En el diagnstico debe constar:

Los recursos econmicos

Los recursos tcnicos.

Normas y regulaciones con las que cuenta la institucin y que estn relacionadas con
limpieza, mantenimiento y manejo de desechos.

Bibliografa sobre el tema que existe en el establecimiento.

Alguna informacin se desprende directamente del diagnstico del manejo de los desechos,
mientras que otro tiene que obtenerse en los Departamentos Financiero y de Personal.
El Comit elaborar un listado estimativo de los recursos e insumos necesarios para la
aplicacin del reglamento. Adems, conjuntamente con los Jefes de Limpieza y Recursos
Humanos analizar la actual distribucin de los trabajadores del rea, planificar su
redistribucin y asignacin de responsabilidades, dentro del marco del organigrama funcional y
necesidades que se planteen.
Por lo general los hospitales no estn motivados para aumentar los recursos econmicos
destinados al manejo de los desechos. Es probable que en las primeras etapas lo importante
sea optimizar su uso hasta que la concientizacin general del personal posibilite un incremento
de la asignacin del presupuesto.
Conocimientos y actitudes
Un programa de control de desechos es una actividad continua que requiere la participacin
activa de todo el personal. Es importante contar no slo con un diagnstico de los
conocimientos tcnicos que tiene el personal, sino tambin sobre sus actitudes y prcticas
respecto al tema.
Se identificar la existencia de factores como:

Desconocimiento del peligro.

Minimizacin del riesgo.

Valoracin baja de las actividades relacionadas con el manejo adecuado de desechos.

Temor al fracaso, etc.

Estos datos permiten realizar un programa contnuo de capacitacin y motivacin.

Mecanismos de control
El Comit debe conocer:

El personal que realiza el control de las labores de limpieza y manejo de desechos.

El personal que elabora las normas y reglamentos.

El personal encargado de la adquisicin y provisin de insumos.

Las formas de control y monitoreo establecidas en el hospital.

Guas y normas escritas en las que se basen los supervisores para controlar al
personal.

Faltas y sanciones que estn establecidas por la institucin.

Todos los datos obtenidos en el diagnstico de la situacin deber ser sistematizados para lo
cual se puede usar la gua que consta en el anexo 3.

10.3 Programa Institucional

Para elaborar el Programa Institucional, el Comit tomar en cuenta el Reglamento para el
Manejo de Desechos en Establecimientos de Salud (anexo 6) y los datos obtenidos en el
diagnstico de la situacin.
En el programa se desglosarn los procedimientos tcnico-operativos que se sealan en el
Reglamento y se establecern metas. Constar de:

El diseo y aplicacin del programa de capacitacin y el proceso de educacin

continua.

Las normas internas que se elaboren y que al final sern parte del manual institucional.

La determinacin de responsabilidades.

La aceptacin de un cronograma en el que consten metas progresivas con un sistema

de evaluacin y control.

Los programas de salud ocupacional, medicina preventiva, programa de

inmunizaciones, y otros, acordes con el manejo de los desechos, para el personal y
grupos en riesgo.

Los sistemas de incentivos y sanciones.

Se inicia con un anlisis del diagnstico de la situacin para determinar los insumos requeridos
y las condiciones a mejorar (Ver anexo 3). Se deben establecer metas anuales que consideran
todas las fases de manejo de desechos o las ms prioritarias y que puedan incluir metas
parciales (Ver anexo 4). Se especifican las actividades, requerimientos, responsables
ejecutores y condiciones que son necesarias para conseguir estas metas. El cumplimiento se
determina fijando fechas, etapas y frecuencia de control: mensual, trimestral, semestral, etc.
Para este control es indispensable tener indicadores de la ejecucin de cada actividad, por
ejemplo, para separacin de desechos, los indicadores son existencia de recipientes de
cortopunzantes y fundas plsticas indentificadas.
La aplicacin del programa debe ser lo ms participativa posible por lo tanto, para fijar metas e
indicadores, debe tomarse en cuenta la opinin de los involucrados en el tema. El programa
debe ser aprobado por las autoridades de la institucin y presentado al Ministerio de Salud.
10.4 Manual Institucional
Teniendo como base el Reglamento y el Programa Institucional, se elaborar un documento en
el que se detallen las tcnicas, procedimientos y normas que respondan a la realidad local con
detalles especficos de la institucin relacionados con cada una de las fases del manejo de los
desechos.

generacin y separacin

almacenamiento

recoleccin y transporte

tratamiento

limpieza y desinfeccin

disposicin temporal y final

reciclaje

responsabilidades

bioseguridad

Se lo estructurar progresivamente elaborando normas especficas para cada actividad

considerando la opinin y sugerencias del personal involucrando en los diferentes
procedimientos y se lo actualizar peridicamente.
10.5 Coordinacin y solucin de conflictos
El Comit tendr a su cargo la coordinacin de las actividades con todos los servicios y reas
del hospital y con las instituciones, organizaciones y empresas relacionadas con el manejo
externo de desechos y con la provisin de materiales.

A travs de esta funcin, se dar a conocer la gestin de desechos del establecimiento,

se conseguir el apoyo necesario, y se integrarn los programas y acciones
relacionados.

El Comit deber afrontar los problemas ocasionados por accidentes o derrames que
contaminen el ambiente y pongan en riesgo la salud de los trabajadores y los
pobladores.

Tambin deber responder a las demandas del Ministerio de Salud sobre actividades y
diagnsticos realizados como: cantidad de desechos generados y programa
institucional. En caso de infracciones al reglamento que sean penadas por la ley,
deber establecer rpidamente un programa de manejo acorde con las demandas y, en
casos graves, deber publicarlo por la prensa comprometindose a cumplirlo en un perodo determinado de acuerdo con lo que exige el
reglamento. Esto representa una grave falla del Comit por lo que debera analizar los
orgenes de este incumplimiento y adoptar los cambios necesarios que eviten su
repeticin.

Frente a situaciones nuevas, como adquisicin de materiales, adopcin de otras

tcnicas de tratamiento y disposicin final y en todos los cuestionamientos sobre el
modelo de gestin, deber tomar decisiones con el apoyo del personal tcnico
relacionado con el tema.

Deber clasificar todo nuevo desecho que aparezca en la institucin segn los tipos
establecidos en el reglamento y determinar las normas para su manejo.

En cuanto a materiales, tiene que establecer la conveniencia de su adquisicin. Por

ejemplo, en el caso de las fundas plsticas debe conocer el material, el espesor y
realizar pruebas prcticas de resistencia llenando con desechos las 3/4 partes.

Debe establecer el uso de cada tipo de desinfectante para las situaciones comunes y
para los casos especiales como: epidemias nosocoiales o regionales. (Ver tabla 7).

Tiene que validar los procesos de desinfeccin y esterilizacin y realizar controles de

calidad de los desinfectantes.

Ayudar a escoger el mtodo de tratamiento para lo cual requiere recopilar

informacin. Para esto puede utilizar como gua al anexo 5.

10.6 Plan de contingencias

Constituye un plan frente a situaciones de emergencia como: derrames, accidentes laborales,
incendios, explosiones, etc.
Deber contar con un equipo humano responsable y entrenado que provenga de varias reas y
que pueda responder en forma rpida a la contingencia. Los recursos materiales necesarios se
mantendrn permanentemente y en sitios fcilmente accesibles.
Los aspectos que debe incluir un Plan de contingencias son:

Procedimientos de limpieza y desinfeccin, medidas de proteccin e higiene del

personal en caso de derrames y accidentes.

Alternativas para el almacenamiento y tratamiento de los desechos, en caso de fallas

en los equipos o en la recoleccin externa.

Procedimientos para el aislamiento y atencin de reas declaradas en emergencia.

Sistema de diagnstico del accidente para determinar los hechos ocurridos, el desecho
involucrado y la causa. Se incluye el mtodo de almacenamiento de informacin y el
establecimiento, rectificacin o ratificacin de normas que constan en el manual
institucional. En caso de que la norma sea suficiente para evitar nuevos accidentes y la
causa sea la impericia se programar la capacitacin especfica.

Procedimientos para la administracin del tratamiento de emergencia, primeros

auxilios, lavado de ojos, vendaje, desinfeccin, etc.

Procedimientos para ser ejecutados con Bomberos o Defensa Civil en el caso de

incendios o derrames masivos que afecten a la poblacin.

10.7 Programa de control y monitoreo

El programa de control y monitoreo tiene por funcin bsica establecer un sistema que
garantice el cumplimiento de las actividades propuestas en el programa institucional.
Su propsito es:

Comprobar que las medidas propuestas se han realizado.

Proporcionar informacin para verificar los impactos.

Comprobar la calidad y oportunidad de las medidas correctoras.

Ser una fuente importante de datos para mejorar los programas.

Al elaborar el programa de control y monitoreo es necesario establecer indicadores para cada

actividad y determinar si las metas pueden ser subdivididas en metas parciales que estn
consideradas en el cronograma del programa institucional. Los indicadores tienen que
responder a los objetivos fundamentales del manejo de los desechos.
Se debe identificar adems al responsable y a los ejecutores de cada actividad y establecer
claramente las fechas y perodos en que se realizar cada control. (Ver anexo 4)
El Comit es el responsable del control y monitoreo, pero podra delegar ocasionalmente esa
funcin a una sola persona.

Anexos
Anexo No.1: Determinacin de la cantidad de desechos generados en un da (muestra
de 24 horas)
Institucin:
Fecha:
Responsable:

Anexo No. 2: Determinacin del promedio de desechos generados en el perodo de

muestreo (3-15 das)
TIPO DE DESECHO :

Institucin:
Fecha:
Responsable:

Anexo No. 4: Programa institucional

Anexo No.5: Informacin necesaria para la adquisicin de un equipo o sistema de

tratamiento.

1.

El equipo tiene la capacidad para tratar la cantidad de desechos peligrosos

generados en el hospital?
Tiene una capacidad mayor o menor a la requerida?

2.

n qu pases ha sido aprobado para el tratamiento de desechos

hospitalarios?

3.

En algn sitio el funcionamiento del equipo ha violado normas ambientales o

de seguridad laboral?

4.

Qu nivel de reduccin de bacterias, virus y hongos alcanzan? (6 log10- 4

log10) Qu indicador biolgico utiliz? (Ver tabla 6)

5.

Metodologa del tratamiento: calor, microondas, qumica, etc., y tcnicas

adicionales necesarias: trituracin, aglutinacin, etc.

6.

Para qu tipo de desecho es til (ver tabla 4)? Para cul es ms

aconsejable?

7.

Qu tipo de desechos no puede tratar? (ver tablas 4 y 5)

8.

Cul desecho o componente fsico-qumico puede alterar al equipo o al

sistema?

9.

Qu residuos y descargas produce al aire, agua y suelo, que incluyan calor,

humo, aerosoles, olor, polvo, vapor, qumicos, etc? Con qu proceso se los
controla?

10. Qu riesgos para la salud y el ambiente pueden existir por los residuos
producidos y en caso de falla en los procesos?

11. Qu medidas de mitigacin son necesarias en caso de accidente?

12. Necesitan los residuos del proceso un tratamiento especial o una celda de
seguridad en el relleno sanitario?

13. Qu destrezas y precauciones son necesarias para el correcto

funcionamiento?

14. Qu tipo de mantenimiento es necesario? Cules piezas deben ser

cambiadas y con qu intervalo?

15. Qu tipo de desinfectante se usa? Enviar hoja de seguridad, indicaciones y

normas tcnicas.

16. Qu duracin tiene cada ciclo de tratamiento?

17. Cunta energa o combustible se necesita en cada ciclo? Qu insumo se
usa? Especificar volumenes y costos por cada ciclo.

18. Cmo se determina la efectividad de la desinfeccin o la neutralizacin

qumica y cada qu tiempo debera realizarse este control?

19. Necesita el equipo ser calibrado regularmente?

20. Existe un anlisis de costo/beneficio que incluya energa, tratamiento de
residuos, transporte, etc.?

21. Qu beneficios adicionales tiene este sistema para el personal mdico y el

ambiente?
Adaptado de: Evaluation of medical waste treatment technology: information request form.
Nota: La informacin falsa suministrada puede anular el contrato.
Registro Oficial
Reglamento de "Manejo de Desechos Slidos en los establecimientos de salud de la Repblica
del Ecuador".
El Ministerio de Salud Pblica
Registro Oficial No. 106. Enero, 1997.

Captulo I
Del mbito de aplicacin
Art. 1.- Son objeto de aplicacin del presente Reglamento los Establecimientos de Salud de
todo el pas: hospitales, clnicas, centros de salud, policlnicos, consultorios, laboratorios
clnicos y de patologa, locales que trabajan con radiaciones ionizantes y clnicas veterinarias.
Art. 2.- El organismo encargado del control en los campos tcnico-normativo, ejecutivo y
operacional es el Ministerio de Saud Pblica a travs de sus respectivas dependencias.
Art. 3.- Es responsabilidad primordial de la administracin de los establecimientos de salud en
vigilancia del cumplimiento de las normas en las diferentes etapas del manejo de los desechos:
separacin, almacenamiento, recoleccin, transporte interno, tratamiento y eliminacin final.
Art. 4.- Los directores de los establecimientos de salud, administradores, mdicos, enfermeras,
odontlogos, tecnlogos, farmacuticos, auxiliares de servicio, empleados de la administracin
y toda persona generadora de basura sern responsables del correcto manejo de los desechos
hospitalarios, de acuerdo a las normas establecidas en el presente Reglamento.
Art. 5.- Los directores de los establecimientos de salud sern los responsables del
cumplimiento de este Reglamento a travs del Comit de Manejo de Desechos Hospitalarios, y
de otras instancias similares.
Art. 6.- Este Reglamento no limita el derecho de persona alguna de contratar los servicios de
terceros para cumplir con un manejo correcto de estos desechos.
Art. 7.- La responsabilidad de los establecimientos de salud, se inicia en la generacin y
termina en la disposicin final. Esta responsabilidad contina an cuando estos desechos
hayan sido manejados por terceros.
Captulo II
De los objetivos
Objetivo general
Art. 8.- Dotar a las instituciones de salud del pas, de un documento oficial que dentro de un
marco legal, norme el manejo tcnico y eficiente de los desechos slidos para reducir los
riesgos para la salud de los trabajadores y pacientes y evitar la contaminacin ambiental.
Objetivos especficos
Art.9.- Son objetivos especficos los siguientes:
a.-Definir las responsabilidades de los establecimientos de salud, en relacin al manejo de los
desechos slidos.
b.- Establecer normas y procedimientos para las etapas de clasificacin y separacin en el
lugar de origen,
recoleccin interna, almacenamiento, tratamiento y disposicin final de los desechos.
c.- Evitar las lesiones y reducir la incidencia de enfermedades ocasionadas por la exposicin a
sangre, fuidos
corporales y dems desechos contaminados en los trabajadores del sector salud.
d.-Desarrollar tcnicas y mtodos de limpieza y desinfeccin con productos que no afecten el
medio ambiente
laboral y disminuyan la contaminacin ambiental externa.

e.-Reducir el reciclaje de desechos dentro de los establecimientos de salud.

f.-Establecer y garantizar el funcionamiento del Comit de Manejo de Desechos en cada
establecimiento de
salud.
Captulo III
De la clasificacin de los desechos
Art. 10.- Para efectos del presente reglamento los desechos producidos en los establecimientos
de salud se clasifican en:
a.- Desechos generales o comunes.
b.- Desechos infecciosos
c.- Desechos especiales
a.- Desechos generales.- Son aquellos que no representan un riesgo adicional para la salud
humana, animal o el medio ambiente y que no requieren de un manejo especial. Ejemplo:
papel, cartn, plstico, desechos de alimentos, etc.
b.- Desechos infecciosos.- Son aquellos que tienen grmenes patgenos que implican un
riesgo inmediato o potencial para la salud humana y que no han recibido un tratamiento previo
antes de ser eliminados, incluyen:
b.1 Cultivos de agentes infecciosos y desechos de produccin biolgica, vacunas vencidas o
inutilizadas, cajas de Petri, placas de frotis y todos los instrumentos usados para manipular,
mezclar o inocular microorganismos.
b.2 Desechos antomo-patolgicos humanos: rganos, tejidos, partes corporales que han sido
extrados mediante ciruga, autopsia u otro procedimiento mdico.
b.3 Sangre y derivados: sangre de pacientes, suero, plasma u otros componentes, insumos
usados para administrar sangre, para tomar muestras de laboratorio y pintas de sangre que no
han sido utilizadas.
b.4 Objetos cortopunzantes que han sido usados en el cuidado de seres humanos o animales,
en la investigacin o en laboratorios farmacolgicos, tales como hoas de bistur, hojas de
afeitar, catteres con aguja, agujas hipodrmicas, agujas de sutura, pipetas de Pasteur y otros
objetos de vidrio y cortopunzantes desechados, que han estado en contacto con agentes
infecciosos o que se han roto.
b.5 Desechos de salas de aislamiento, desechos biolgicos y materiales descartables
contaminados con sangre, exudados, secreciones de personas que fueron aisladas para
proteger a otras de enfermedades infectocontagiosas y residuos de alimentos, provenientes de
pacientes en aislamiento.
b.6 Desechos de animales: cadveres o partes de cuerpo de animales contaminados, o que
han estado expuestos a agentes infecciosos en laboratorios de experimentacin de productos
biolgicos y farcuticos, y en clnicas veterinarias.
c.- Desechos especiales.- Generados en los servicios auxiliares de diagnstico y tratamiento,
que po sus caractersticas fsico qumicas, representan un riesgo o peligro potencial para los
seres humanos, animales o medio ambiente y son los siguientes:

c.1 Desechos qumicos peligrosos: sustancias o productos qumicos con caractersticas txicas,
corrosivas, inflamables y/o explosivas.
c.2 Desechos radioactivos: aquellos que contienen uno o varios nclidos que emiten
espontneamente partculas o radiacin electromagntica, o que se fusionan
espontneamente. Provienen de laboratorios de anlisis qumico, servicios de medicina nuclear
y radiologa.
c.3 Desechos farmacuticos: medicamentos caducados, residuos, drogas citotxicas
(mutagnicas, teratognicas), etc.
Captulo IV
De la generacin y separacin
Art. 11.- Se establecern indicadores de generacin de los desechos slidos: Kilogramo por
cama de hospitalizacin ocupadas y por da y kilogramo de desecho slido por consulta y por
da.
Ar. 12.- Los desechos deben ser clasificados y separados inmediatamente despus de su
generacin, en el mismo lugar en el que se origina.
Art. 13.- Los objetos cortopunzantes debern ser colocados en recipientes a prueba de
perforaciones. Podrn usarse equipos especficos de recoleccin y destruccin de agujas.
Art. 14.- Los desechos lquidos o semilquidos especiales sern colocados en recipientes
resistentes y con tapa hermtica.
Art. 15.- Los residuos slidos de vidrio, papel, cartn, madera, plsticos y otros materiales
reciclables de caractersticas no patgenas, sern empacados para su comercializacin y
enviados al rea de almacenamiento terciario.
Art. 16 Los desechos infecciosos y especiales sern colocados en funda plstica de color rojo.
Algunos sern sometidos a tratamiento en el mismo lugar de origen. Debern ser manejados
con guantes y equipo de proteccin.
Art. 17.- Los desechos generales irn en funda plstica de color negro.
Art. 18.- Se dispondr de drenajes apropiados, capaces de asegurar la eliminacin efectiva de
todos los desechos lquidos, con sifones hidrulicos para evitar inundaciones o emanaciones
de olores desagradables.
Art. 19.- Todos los profesionales, tcnicos, auxiliares y personal de cada uno de los servicios
son responsables de la separacin y depsito de los desechos en los recipientes especficos.
Captulo V
Del almacenamiento y de las caractersticas de los recipientes
Art. 20.- De acuerdo al nivel de complejidad habrn los siguientes sitios de almacenamiento.
Almacenamiento primario: Es el que se efecta en el lugar de origen, y representa la primera
etapa de un proceso secuencial de operaciones.
Almacenamiento secundario: Es aquel que se lo realiza en pequeos centros de acopio
temporales, distribuidos estratgicamente en los pisos o unidades de servicio.

Almacenamiento terciario: Es el acopio de todos los desechos de la institucin, que

permanecern temporalmente en un lugar accesible slo para el personal de los servicios de
salud, hasta que sean transportados por el carro recolector del Municipio.
Art. 21.- Todas las reas de almacenamiento secundario y terciario debern tener buena
iluminacin y ventilacin, pisos y paredes lisas, instalaciones de agua fra y caliente para llevar
a cabo operaciones de limpieza diaria; un desague apropiado apra un drenaje fluido. La puerta
deber permanecer cerrada bajo llave, para garantizar la proteccin e integridad de los
recipientes y el acceso exclusivo del personal autorizado.
Art. 22.- Las reas de almacenamiento secundario y terciario, contarn cada una con dos
recipientes de las caractersticas sealadas en el art. 26, uno para desechos generales y otro
para desechos infecciosos y especiales.
Art. 23.- Los contenedores para almacenamiento secundario y terciario, no podrn salir de su
rea excepto el tiempo destinado a limpieza y desinfeccin.
Art. 24.- Todas las reas deben contar con suficiente cantidad de recipientes reutilizables para
el almacenamiento tanto de los desechos comunes como de los infecciosos. Cumplirnm con
las especificaciones tcnicas de acuerdo al lugar en que se los ubique.
La capacidad ser aproximadamente 30 litros para el almacenamiento primario y 100 litros para
el secundario.
En el almacenamiento terciario se usarn recipientes de 500 litros, de acuerdo a las normas
que fije el Municipio o la institucin recolectora final de los desechos.
Art. 25.- Los recipientes destinados para almacenamiento temporal de desechos radioactivos,
debern ser de color amarillo y de un volumen no superior a 80 litros y con caractersiticas
definidas por la Comisin Ecuatoriana de Energa Atmica.
Art. 26.- Los recipientes desechables (fundas plsticas) deben tener las siguientes
caractersticas:
a.- Espesor y resistencia: ms de 35 micrmetros (0.035 mm) para volmenes de 30 litros; 60
micrmetros para los de mayor tamao y en casos especiales se usarn los de 120
micrmetros.
b.- Material: opaco para impedir la visibilidad. Algunos requerirn caractersticas especiales
debiendo desechrselas conjuntamente con los residuos que contengan.
Art. 27.- Queda prohibida la (re)utilizacin de fundas de desechos infecciosos y especiales,
debiendo desechrselas conjuntamente con los residuos que contengan.
Art. 28.- Los recipientes reutilizables y los desechables deben tener los siguientes colores:
a: Rojo.- Para desechos infecciosos y especiales,
b. Negro.- Para desechos comunes.
c.-Gris.- Para depositar material reciclable: papel, cartn, plstico, vidrio, etc. (opcional).
Debern estar correctamente rotulados.
Art. 29.- Los recipientes para objetos cortopunzantes sern rgidos, resistentes y de materiales
como plstico, metal y excepcionalmente cartn. La abertura de ingreso tiene que evitar la

introduccin de las manos. Su capacidad no debe exceder los 6 litros. Su rotulacin debe ser:
Peligro: Objetos cortopunzantes.
Art. 30.- La vajilla descartable, junto con los alimentos slidos provenientes de pacientes de
salas de aislamiento, deber disponerse en bolsas de plstico, de color rojo, dentro del
recipiente del mismo cuarto, por ningn concepto esos desechos regresarn a la cocina.
Captulo VI
De la recoleccin y transporte interno
Art. 31.- Se dispone de dos sistemas de recoleccin interna de los desechos para
transportarlos desde las fuentes de generacin hasta los sitios de almacenamiento:
a.- Manual.- Para unidades mdicas de menor complejidad, tales como: consultorios mdicos,
odontolgicos, laboratorios clnicos, de patologa, etc.
b.- Mecnico.- Mediante el uso de carros transportadores de distinto tipo, quen no podrn ser
utilizados para otro fin.
Art. 32.- No deben usarse ductos internos para la evacuacin de desechos o material
contaminado. En caso de existir, deben clausuararse, ya que a travs de ellos se pueden
diseminar grmenes patgenos o sustancias txicas.
Art. 33.- Se elaborarn un programa de recoleccin y transporte que incluya rutas, frecuencias
y horarios para evitar interferencias con el transporte de alimentos y materiales y con el resto
de actividades de los servicios de salud.
Art. 34.- Los empleados de limpieza sern los encargados de recolectar los desechos,
debidamente clasificados y transportados desde los sitios de almacenamiento primario al
almacenamiento secundario y posteriormente al terciario.
Este personal ser responsable de la limpieza y desinfeccin de los contenedores.
Art. 35.- Los empleados que transportan los desechos deben comprobar que las fundas
desechables estn adecuadamente cerradas. Transportar la carga por las rutas establecidas y
utilizarn el equipo de proteccin personal.
Art. 36.- Las instituciones de salud pueden establecer una norma para recolectar materiales
potencialemente reciclables, considerando que no representen riesgo alguno para las personas
que los manipulen ni para los usuarios.
Art.37.- El personal de limpieza ser responsable de mantener los carros transportadores en
buenas condiciones y efectuarn la limpieza y desinfeccin de los mismos.
Captulo VII
Del tratamiento de los desechos infecciosos

Art. 38.- El tratamiento de los desechos infecciosos y especiales debern ejecutarse en dos
niveles: primario y secundario.
Art. 39.- Tratamiento primario.- Se refiere a la inactivacin de la carga contaminante bacteriana
y/o viral en la fuente generadora. Podr realizarse a travs de los siguientes mtodos:
a.- Esterilizacin (autoclave): Mediante la combinacin de calor y presin proporcionada por el
vapor de agua, en un tiempo determinado.

b.-Desinfeccin qumica: Mediante el contacto de los desechos con productos qumicos

especficos.
En ocasiones ser necesario triturar los desechos para sometermos a un tratamiento posterior
o, como en el caso de alimentos, para eliminarlos por el alcantarillado.
Art.40.- Los residuos de alimentos de pacientes de salas de aislamiento, se sometern a
inactivacin qumica, para luego ser triturados, incinerados o evacuados por el sistema de
alcantarillado.
Art. 41.- Tratamiento secundario.- Se ejecutar en dos niveles: in situ y externo.
a.- In situ, se ejecutar dentro de la institucin de salud cuando sta posea un sistema
aprobado de tratamiento (incineracin, microondas, vapor), despus de concentrar todos los
desechos slidos sujetos a desinfeccin y antes de ser recolectados por el vehculo municipal.
En este caso se podr suprimir el tratamiento primario siempre que se ejecuten normas
tcnicas de seguridad en la separacin, recoleccin y transporte.
b.- Externo, se ejecutar fuera de la institucin de salud a travs de la centralizacin o
subrogacin del servicio, mediante los mtodos antes sealados.
Art. 42.- Incineracin.- Este procedimiento se utilizar, siempre y cuando el incinerador cumpla
con las normas tcnicas de seguridad para evitar riesgos de salud a pacientes, trabajadores y
poblacin en general por la produccin de elementos txicos y cancergenos.
Art. 43.- El incinerador no deber situarse en las inmediaciones de:
-Areas de consumo, preparacin y almacenamiento de alimentos.
- Bodegas de ropa limpia, frmacos o equipos mdicos.
El hospital llevar un control en el que se registrarn la fecha, hora, material incinerado y
combustible consumido.
Los residuos de la incineracin, deben ser considerados como desechos peligrosos y por tanto
requieren una celda especial en el relleno sanitario.
Captulo VIII
Del tratamiento de los desechos radiactivos
Art. 44.- Los desechos radioactivos debern ser sometidos a tratamientos especficos segn las
normas de la Comisin Ecuatoriana de Energa Atmica, antes de ser dispuestos en rellenos de
seguridad y confinamiento.
Art. 45.- Los desechos radioactivos con actividades medias o altas, debern ser
acondicionados en depsitos de decaimiento, hasta que su actividad se encuentre dentro de
los lmites permitidos para su eliminacin. Estos depsitos sern excluidos y tendrn acceso
restringido.
Art. 46.- Los artculos contaminados con desechos radioactivos, antes de ser reusados,
debern ser almacenados en contenedores adecuados, debidamente etiquetados, hasta que la
contaminacin decaiga a niveles aceptables (0.1 microcurie/cm2) (3,7 kilo Bequerelio/cm2).
Art. 47.- Los desechos radiactivos, tales como: papel contaminado, vasos plsticos y materiales
similares donde la actividad no exceda de 3.7 kilo Bequerelios por artculo, pueden ser
dispuestos en una funda plstica de color negro, como basura comn.

Art. 48.- Las agujas hipodrmicas, jeringuillas y puntas de pipetas, descartables, sern
almacenadas en un recipiente de plstico duro o de metal con tapa para permitir el decaimiento
de cualquier residuo de actividad, previo a su disposicin. Una vez que el material decaiga a
niveles inferiores a 3,7 Kilo Bequerelios, se proceder a retirar toda etiqueta que indique su
condicin anterior. Restos de animales usados en investigaciones, que contengan
radionucleidos de vida media superior a 125 das, sern tratados con formaldehido (al 2%),
colocados en fundas plsticas y luego en recipientes de boca ancha, previo a su disposicin
final.
Captulo IX
De la disposicin final de los desechos
Art. 49.- Una vez tratados los desechos infecciosos y especiales, sern llevados en los
recipientes apropiados, al rea de almacenamiento terciario, en donde se har el acopio
temporal, en forma separada de los desechos generales, para permitir la recoleccin externa.
Se prohibe realizar en esta zona actividades de seleccin para reciclaje.
Art. 50.- Los desechos hospitalarios infecciosos tratados, irn con un rtulo que diga: desechos
inactivados, para que sean enterrados en el relleno sanitario de la ciudad.
Art. 51.- Los desechos hospitalarios infecciosos no tratados, tendrn el rtulo: desechos
biopeligrosos o infectados. Debern ser dispuestos en celdas especiales del relleno sanitario o
sern entregados para tratamiento secundario externo.
Art. 52.- Mini relleno sanitario.- En caso de no contar con otras posibilidades de disposicin final
segura, se podrn construir depsitos que reunan todas las condiciones tcnicas de rellenos
sanitarios, servirn para depositar los desechos infecciosos y especiales previamente tratados.
Art. 53.- Se prohibe quemar cualquier tipo de desechos a cielo abierto dentro o fuera de las
instalaciones del establecimiento de salud.
Captulo X
Del comit de manejo de desechos
Art. 54.- En cada establecimiento de salud se organizar el Comit de Manejo de Desechos.
Estar conformado, de acuerdo a la complejidad de ste por el Director, los jefes de
laboratorios clnicos, departamentales de enfermera, de servicios de limpieza, de los
departamentos de clnica y ciruga.
Art. 55.- Las funciones del Comit son:
- Realizar el diagnstico anual de la situacin de los desechos y la bioseguridad.
- Planificar, ejecutar y evaluar el Programa de Manejo de Desechos, tomando en cuenta
aspectos organizativos y
tcnicos y la situacin de los recursos humanos y materiales.
- Organizar, ejecutar y evaluar el Programa de Salud Ocupacional, investigando accidentes y
ausentismo laboral y
desarrollando medidas de proteccin que incluyan normas, vacunas y equipos.
- Evaluar los ndices de infecciones nosocomiales.
- Coordinar el desarrollo de programas permanentes de capacitacin para todo el personal.
- Determinar las posibilidades tcnicas y las ventajas econmicas del reuso y reciclaje de
materiales.
- Prevenir problemas ambientales y de salud ocasionados por los desechos y desarrollar planes
de contingencia
para casos de contaminacin ambiental.
Captulo XI
De las sanciones

Art. 56.- Los funcionarios acreditados por el Ministerio de Salud Pblica, sin necesidad de aviso
previo podrn
ejecutar las siguientes acciones:
a.- Examinar un establecimiento de salud y observar el manejo de los desechos en las etapas
de separacin,
almacenamiento, recoleccin, transporte, tratamiento y disposicin final.
b.- Solicitar que se les permita el acceso a los archivos de la institucin para presentar
cualquier informe o
documentacin requerida por el departamento respectivo en el plazo de 72 horas.
c.- Inspeccionar y obtener muestras de cualquier desecho, de aguas subterrneas o
superficiales, de lixiviados,
cenizas y de cualquier otro material, que pueda haber sido afectado o que haya entrado en
contacto con
basuras de la unidad mdica.
Art. 57.- El Ministerio de Salud frente a cualqier violacin al presente reglamento enviar una
amonestacin por
escrito y determinar el perodo para que se tomen medidas correctivas.
Art. 58.- En caso de que un establecimiento (no ejecute las medidas correctivas) se aplicar
una multa consistente en 10 salarios mnimos vitales. Adems se obligar a pagar una
publicacin por la prensa en la que consten las irregularidades observadas y el programa de
cumplimiento a ser ejecutado.
Art. 59.- El caso de que un establecimiento de salud sea considerado como potencialmente
peligroso para la salud humana y el ambiente por el manejo inadecuado de los desechos se
otorgar un plazo de 15 das para que se tomen las acciones pertinentes y, si persiste la
situacin se expedir una orden de clausura.
Captulo X
Disposiciones generales
Art. 60.- Todos los establecimientos de salud del pas debern presentar, a travs de su
representante y en el plazo de 180 das contados a partir de la publicacin del presente
Reglamento en una declaracin juramentada a la Direccin Nacional de Medio Ambiente con
las caractersiticas de los desechos generados en dichos establecimientos.
Art. 61.- Todos los materiales reciclables provenientes de los desechos generados dentro de las
instituciones de salud, son de su propiedad por lo que el producto de su venta les pertenece y
deber considerarse como un ingreso al presupuesto mensual.

Bibliografa
Para la elaboracin de este manual se han tomado datos y normas de las siguientes
publicaciones:
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Canada", 1992.
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Diario oficial de la Federacin: "Proyecto de norma oficial mexicana" NOM-087-ECOL. Mxico,
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Lovato, P., y otros: "Manual de normas y procedimientos para el manejo interno de desechos
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Malogan y Hernndez: "Infecciones Hospitalarias". Ed. Panamericana, Bogot, 1995.
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Subsecretara de Saneamiento Ambiental: "Borrador del reglamento de manejo de desechos
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