INTRODUCCION A LA BIOLOGIA

La palabra biologa est formada por dos vocablos griegos: bios (vida) y logos
(estudio). Se trata de una ciencia natural que se dedica a analizar las propiedades
y las caractersticas de los organismos vivos, centrndose en su origen y en su
desarrollo.
La biologa investiga aquellos atributos que caracterizan a los ejemplares como
individuos y a las especies como grupo, estudiando sus conductas, sus
interrelaciones, sus vnculos con el entorno y sus hbitos reproductivos.
Esta ciencia busca descubrir, a partir del anlisis de estructuras y procesos,
aquellas leyes de carcter general que regulan el funcionamiento orgnico. La
palabra biologa en su sentido moderno parece haber sido introducida
independientemente por Gottfried Reinhold Treviranus (Biologie oder Philosophie
der lebenden Natur, 1802) y por Jean-Baptiste Lamarck (Hydrogologie, 1802)
Muchos son los bilogos que a lo largo de la historia han dejado su huella
imborrable en esta ciencia a travs o gracias al conjunto de investigaciones y
descubrimientos realizados que, de un modo u otro, han conseguido marcar nuestro
pasado, nuestro presente o nuestro futuro. Este sera el caso, por ejemplo, del
escocs Alexander Fleming que realiz dos importantes descubrimientos para la
humanidad. Por un lado, estara la lisozima que se encarga de funcionar como
barrera ante las infecciones. Y por otro lado, tendramos que hablar de la penicilina,
que es una sustancia de tipo bioqumico que es utilizada en el mbito cientfico para
combatir al conjunto de enfermedades que se originan como consecuencia de la
accin de diversos microorganismos.
Pero no podemos tampoco pasar por alto la figura de otro bilogo de gran
importancia en la historia mundial. Nos estamos refiriendo al francs Louis Pasteur
que sobresale especialmente porque a l le debemos el conocido proceso trmico
de la pasteurizacin que es aquel al que se someten ciertos lquidos, como la leche,
para acabar con las bacterias o mohos que puedan tener.
De la misma forma, este cientfico tambin ha pasado a los anales de la historia por
haber sido uno de los iniciadores de lo que son las vacunas contra las
enfermedades infecciosas o por haber creado la vacuna contra la rabia.
Descubrimientos y avances todos los que logr que le han valido para ser calificado
como el pionero de la microbiologa moderna.
Es importante tener en cuenta que la biologa abarca diversos campos de estudios
que, muchas veces, son considerados como disciplinas independientes. Se puede
mencionar a la biologa molecular, la gentica molecular, la bioqumica y la biologa
celular, entre otras.
Ms all de las diferencias, todas las ramas de la biologa tienen ciertos postulados
y principios comunes que hacen que la ciencia sea una unidad. Una de las ideas
bsicas de la biologa sostiene que todas las formas de vida comparten un mismo
antepasado. Las diferencias de la actualidad se explican a partir de la teora de la

evolucin. Esta teora demuestra por qu organismos de apariencia muy diferente

comparten una gran cantidad de procesos y caractersticas.
Los aportes ms importantes llegaran en tiempos venideros, primero con la ya
mencionada clasificacin que Lineo estableci sobre las especies, luego con los
aportes de Charles Darwin en lo que respecta a la evolucin, y finalmente, con la
teora celular, a partir de las bases que establecieron Schwann y Schleiden. Todos
estos nuevos conocimientos se completaran en el siglo XX con la introduccin de la
gentica.

1.1.CIENCIAS AUXILIARES DE LA BIOLOGIA

Anatoma: estudio de la estructura interna y externa de los seres vivos.
Antropologa: estudia el ser humano como entidad biolgica.
Biofsica: estudia la biologa con los principios y mtodos de la fsica.
Epistemiologa de la Biologa: estudia los conceptos y modelos que apoyan la
biologa.
Biologa marina: estudia los seres vivos marinos.
Biologa matemtica: modeliza los procesos biolgicos utilizando tcnicas
especiales matemticas.
Biomedicina: rama de la biologa aplicada a la salud humana.
Bioqumica: estudia procesos qumicos que se desarrollan en el interior de los
seres vivos.
Biotecnologa: estudia y aprovecha los mecanismos e interacciones biolgicas de
los seres vivos.
Botnica: estudia los organismos fotosintticos (varios reinos).
Citologa: estudia las clulas.
Citogentica: estudia la gentica de las clulas (cromosomas).
Citopatologa: estudia las enfermedades de las clulas.
Citoqumica: estudia la composicin qumica de las clulas y sus procesos
biolgicos.
Ecologa: estudia los organismos y sus relaciones entre s y con el medio
ambiente.
Embriologa: estudia el desarrollo del embrin.
Entomologa: estudia los insectos.
Etologa: estudia el comportamiento de los seres vivos.
Evolucin: estudio del cambio y la transformacin de las especies a lo largo del
tiempo.
Filogenia: estudia la evolucin de los seres vivos.
Fisiologa: estudia las relaciones entre los rganos.
Gentica: estudia los genes y la herencia.
Gentica molecular: estudia la estructura y la funcin de los genes a nivel
molecular.
Histologa: estudia los tejidos.
Histoqumica: estudia la composicin de clulas y tejidos y de las reacciones
qumicas que se desarrollan en ellos con ayuda de colorantes especficos.
Inmunologa: estudia el sistema inmunitario de defensa.

Micologa: estudia los hongos.

Microbiologa: estudia los microorganismos
Organografa: estudia rganos y sistemas.
Paleontologa: estudia los organismos que vivieron en el pasado.
Taxonoma: clasifica y ordena a los seres vivos.
Virologa: estudia los virus.
Zoologa: estudia los animales.

CARACTERISTICA DE LOS SERES VIVOS

Organizacin
Un ser vivo es resultado de una organizacin muy precisa; en su interior se realizan
varias actividades al mismo tiempo, estando relacionadas stas actividades unas
con otras, por lo que todos los seres vivos poseen una organizacin especfica y
compleja a la vez, las cuales estn reflejadas, segn la teora celular, en la cualidad
de que todo ser vivo conocido est conformado por clulas. La clula es la unidad
fundamental de la vida, todo ser vivo est formado por clulas, algunos individuos
pueden ser unicelulares (de una sola clula) o pluricelulares (dos o ms clulas).
Pueden ser eucariontes o procariontes
Regulacin de su medio interno (homeostasis)
La homeostasis es el proceso en el cual un organismo mantiene reguladas sus
funciones vitales, de tal manera que si llegara a fallar alguna funcin, el organismo
podra enfermar y perder la vida. es una propiedad de los organismos vivos que
consiste en su capacidad de mantener una condicin interna estable compensando
los cambios en su entorno mediante el intercambio regulado de materia y energa
con el exterior (metabolismo). Se trata de una forma de equilibrio dinmico que se
hace posible gracias a una red de sistemas de control realimentados que
constituyen los mecanismos de autorregulacin de los seres vivos. Ejemplos de
homeostasis son la regulacin de la temperatura y el balance entre acidez y
alcalinidad
Relacin (irritabilidad)
La funcin de relacin es una de las caractersticas esenciales y diferenciadoras de
los seres vivos. Una roca, que no es un ser vivo, no puede relacionarse con el
ambiente, y por lo tanto, no se adapta frente a cambios en el ambiente. Un ser vivo
percibe los estmulos, tales como cambio de la temperatura, del pH, de la cantidad
de agua, luz, sonido, etc., y reacciona en consecuencia para producir las

modificaciones en su funcionamiento que son necesarias para garantizar el

mantenimiento de su homeostasis y por lo tanto la preservacin de su vida.
La reaccin a ciertos estmulos (sonidos, olores, etc.) del medio ambiente constituye
la funcin de respuesta a los estmulos. Por lo general los seres vivos no son
estticos, sino que se adaptan, generan respuestas y cambios frente a
modificaciones en el medio ambiente, y responden a cambios fsicos o qumicos,
tanto en el medio externo como en el interno. La respuesta a los estmulos es una
caracterstica de todos los seres vivos que les permite adaptarse a los cambios
ambientales de temperatura, humedad, intensidad de luz, presin atmosfrica, olor,
sed, hambre o cualquier tipo de sensacin, para mantenerse ntegros, vivos y
homeoestables.
Metabolismo
El fenmeno del metabolismo permite a los seres vivos procesar los nutrientes
presentes en el ambiente para obtener energa y mantener sus funciones
homeostticas, utilizando una cantidad de nutrientes y almacenando el resto para
situaciones de escasez de los mismos. En el metabolismo se efectan dos procesos
fundamentales:

Anabolismo: Es cuando se transforman las sustancias sencillas de los nutrientes

en sustancias complejas.
Catabolismo: Cuando se desdoblan las sustancias complejas de los nutrientes
con ayuda de enzimas en molculas ms sencillas liberando energa.

Durante el metabolismo se realizan reacciones qumicas y de produccin de energa

que hacen posible el crecimiento del ser vivo, su auto-reparacin y la liberacin de
energa necesaria para mantener la vida del organismo. Es imposible que pueda
existir, mantenerse o generarse vida sin energa. A estas reacciones las
denominamos procesos metablicos:

El ciclo material, es decir, los cambios qumicos de sustancia en los distintos

perodos del ciclo vital, tales como el crecimiento, equilibrio y reproduccin.
El ciclo energtico, o sea, la transformacin de la energa qumica de los
alimentos en calor cuando el animal est en reposo, o bien en calor y trabajo
mecnico cuando realiza actividad muscular, as como la transformacin de la
energa lumnica en energa qumica en las plantas. En los organismos
hetertrofos, la sustancia y la energa se obtienen de los alimentos. stos actan
formando la sustancia propia para crecer, mantenerse y reparar el desgaste,
suministran energa y proporcionan las sustancias reguladoras del metabolismo.

Desarrollo o crecimiento
Una caracterstica principal de los seres vivos es que stos crecen. Los seres vivos
(organismos) requieren de nutrientes (alimentos) para poder realizar sus procesos
metablicos que los mantienen vivos, al aumentar el volumen de materia viva, el
organismo logra su crecimiento. El desarrollo es la adquisicin de nuevas
caractersticas.

Reproduccin
Los seres vivos son capaces de multiplicarse (reproducirse). Mediante la
reproduccin se producen nuevos individuos semejantes a sus progenitores y se
perpeta la especie. En los seres vivos se observan dos tipos de reproduccin:

Asexual : En la reproduccin asexual un solo organismo es capaz de originar

otros individuos nuevos, que son copias exactas del progenitor desde el punto
de vista gentico. Un claro ejemplo de reproduccin asexual es la divisin de una
bacteria en dos bacterias idnticas genticamente. No hay, por lo tanto,
intercambio de material gentico (ADN). Los seres vivos nuevos mantienen las
caractersticas y cualidades de su progenitor.
Sexual : La reproduccin sexual requiere la intervencin de dos individuos de
sexos diferentes. Los descendientes sern resultado de la combinacin del ADN
de ambos progenitores y, por tanto, sern genticamente distintos a los
progenitores y en general tambin distintos entre s. Esta forma de reproduccin
es la ms frecuente en los organismos vivos multicelulares. En este tipo de
reproduccin participan dos clulas haploides originadas por meiosis, los
gametos, que se unirn durante la fecundacin.

Adaptacin
Las condiciones ambientales en que viven los organismos cambian, son dinmicas,
y los seres vivos deben adaptarse a estos cambios para sobrevivir. El proceso por el
que una especie se condiciona lenta o rpidamente para lograr sobrevivir ante los
cambios ocurridos en su medio, se llama adaptacin o evolucin biolgica. A travs
de la evolucin, las poblaciones logran adaptarse al medio en el que se encuentran,
para aumentar sus probabilidades de supervivencia.

ORGANIZACIN BIOLOGICA JERARQUICA

La organizacin biolgica o jerarqua de la vida, es la jerarqua de estructuras y
sistemas biolgicos complejos que definen la vida mediante una aproximacin
reduccionista.1 La jerarqua tradicional, como se detalla ms abajo, va desde el
tomo (como nivel inferior) a la biosfera. Los niveles superiores de este esquema se
les da frecuentemente el nombre de organizacin ecolgica.
Cada nivel en la jerarqua representa un incremento en la complejidad de
organizacin, estando cada objeto compuesto por unidades bsicas del nivel
anterior.
La organizacin biolgica de la vida es un premisa fundamental en numerosas reas
de la investigacin cientfica, particularmente en la medicina.3 Sin este grado de
organizacin, seria mucho ms complejo, e incluso imposible, aplicar el estudio de
los efectos de varios fenmenos fsicos y qumicos a las enfermedades y las
funciones corporales.
Nivel acelular

* El tomo.

y
precelular

* La molcula, una agrupacin de tomos.

Nivel
subcelular

* Los orgnulos, una agrupacin funcional de biomolculas y reacciones e

interacciones bioqumicas.

Nivel celular

* La clula, la unidad bsica de la vida y una agrupacin de orgnulos.

Nivel
supracelular

* El tejido, una agrupacin funcional de clulas.

* El rgano, una agrupacin funcional de tejidos vivos.
* El sistema, una agrupacin funcional de rganos.

Nivel
pluricelular

* El organismo, sistema bsico de vida, una agrupacin funcional de

componentes inferiores con al menos una clula.
* La poblacin, una agrupacin de organismos de la misma especie.
* La biocenosis o comunidad, una agrupacin de poblaciones.
* El ecosistema, una agrupacin de organismos de todos los dominios biolgicos
en conjuncin con el entorno fsico (abitico).
* La biosfera, el conjunto total de ecosistemas.

MOLECULAS DE LA VIDA
AGUA
La molcula de agua est formada por la unin de un tomo de oxgeno y dos de
hidrgeno mediante enlaces covalentes (cada tomo de H de una molcula
comparte un par de electrones con el tomo de O). La electronegatividad del O es
mayor que la del H por lo que los electrones compartidos se desplazan hacia el
tomo de O. El O posee cuatro electrones ms sin compartir, lo que tiene dos
consecuencias:
La geometra triangular de la molcula.
La presencia de una carga negativa dbil en la zona donde se sitan los electrones
no compartidos.
propiedades

Poder disolvente.
Debido a la polaridad de su molcula, el agua se puede interponer entre los
iones de las redes cristalinas de los compuestos inicos.
Puede formar puentes de hidrgeno con otras molculas no inicas.
Una forma de medir la capacidad de una sustancia para disolver compuestos
inicos consiste en calcular el valor de su constante dielctrica. Esto da lugar a

un proceso de disolucin en el que la molcula de agua se dispone alrededor de

los grupos polares del soluto, llegando a desdoblarlos en aniones y cationes, que
quedan as rodeados por molculas de agua. Esto se denomina solvatacin
inica. Debido a la existencia de puentes de hidrgeno.
Estado lquido del agua a temperatura ambiente.
Gracias a esto el agua acta como medio de transporte de las sustancias, como
funcin de amortiguacin mecnica y como lquido lubricante.
Lquido incompresible.
Esta propiedad controla las deformaciones citoplasmticas y permite que el agua
acte como esqueleto hidrosttico en las clulas vegetales.
Capilaridad o fuerzas de adhesin.
Es la capacidad de unirse a molculas de otras sustancias. Esto permite que el
agua ascienda por conductos estrechos (accin capilar) y la penetracin en
algunas sustancias como las semillas (imbibicin).
Elevada tensin superficial.
Esto quiere decir que la superficie ofrece resistencia a romperse y acta como
una membrana elstica.
Elevado calor especfico.
Cuando se aplica calor al agua, parte de la energa comunicada se emplea en
romper los puentes de hidrgeno.
El agua tiene una funcin termorreguladora, es decir, mantiene estable la
temperatura corporal.
Elevado calor de vaporizacin.
Para pasar del estado lquido al gaseoso es necesario que los puentes de
hidrgeno se rompan.
La extensin de una pelcula de agua sobre una superficie biolgica provoca su
refrigeracin, ya que al evaporarse tomando energa trmica del medio provoca
el enfriamiento del conjunto.

BIOELEMENTOS
La materia viva est constituida por unos 70 elementos. Estos elementos se llaman
bioelementos o elementos biognicos.
Propiedades por las que el C, H, O, N, P y S componen los bioelementos
mayoritarios (bioelementos que se encuentran en mayor proporcin):
Tienen capas electrnicas externas incompletas y pueden formar enlaces
covalentes y dar lugar a las biomolculas que constituirn las estructuras biolgicas
y llevarn a cabo las funciones vitales.
Poseen un n atmico bajo, por lo que los electrones compartidos en la formacin
de los enlaces se hallan prximos al ncleo y las molculas originadas son estables.
Como el O y el N son electronegativos, algunas biomolculas son polares y por ello
solubles en agua.
Pueden incorporarse a los seres vivos desde el medio externo (CO2 , H2O, nitratos).

Clasificacin de los bioelementos.

Primarios: estn formados por C, H, O, N, P y S que constituyen el 99% de la
materia viva y son los componentes fundamentales de las biomolculas.
Secundarios: estn formados por Na, K, Ca, Mg y Cl.
Oligoelementos: estn formados por el Fe, Cu, Zn, Mn, I, Ni y Co (aparecen en la
mayora de los organismos) y Si, F, Cr, Li, B, Mo y Al (slo estn presentes en grupos
concretos). Constituyen menos del 0,1% y son esenciales para desempear
procesos bioqumicos y fisiolgicos.
BIOMOLECULAS
CARBOHIDRATOS
CARBOHIDRATOS o HIDRATOS DE CARBONO ,son llamados tambin glcidos . Son
compuestos ternarios formados por tres bioelementos (C,H,O), son de origen
vegetal y tienen sabor dulce por eso se encuentran en el grupo de los azucares y
sus derivados.
Los hidratos de carbono son importantes para los seres vivos, en especial la
glucosa, un azcar sencillo presente en los frutos carnosos, en la alimentacin su
importancia constituye en formar sustancias
de reserva en los animales
(glucgeno) y en los vegetales (almidn), su funciones de servir de combustible en
los procesos metablicos, aunque contienen menos energa que las grasas (1
gramo de glucosa es igual a 4.1 caloras ) .Los mas sencillos se denominan
MONOSACARIDOS , o azucares simples (por ejemplo , ribosa , glucosa, galactosa,
lactosa , sacarosa ), y los mas complejos reciben el nombre de POLISACARIDOS , o
azucares compuestos . Entre estos , los mas abundantes son el glicgeno, el
almidn y la celulosa , que es el material estructural fundamental de todos los
organismos vegetales.
son compuestos que estn formados por carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno (O)
con la formula general (CH2O)n. Los carbohidratos incluyen azcares, almidones,
celulosa, y muchos otros compuestos que se encuentran en los organismos
vivientes, generalmente blancos y cristalinos, solubles en agua y con un sabor
dulce.
son las molculas orgnicas ms abundantes en la naturaleza y se encuentran en
todas las clulas realizando una gran variedad de funciones tales como: son la
principal fuente de energa y de reserva, son componentes estructurales,
desempean un papel clave en el reconocimiento inmune de las clulas,
Monosacridos
Son la unidades ms sencillas de los carbohidratos. Algunos monosacridos tienen
un papel muy importante en los seres vivos.

GLUCOSA (C6H12O6).- Es una aldohexosaconocida tambin conocidacon el

nombre de dextrosa. Es el azcar ms importante. Es conocidacomo el azcar

de la sangre, ya que es el ms abundante, adems de ser transportada por el

torrente sanguneo a todas las clulas de nuestro organismo.
FRUCTOSA.- La fructosa es una cetohexosa de frmula C6H12O6. La fructosa
tambin se conoce como azcar de frutas o levulosa. Este es el ms dulce de los
carbohidratos. Tiene casi el doble dulzor que el azcar de mesa (sacarosa)La
siguiente tabla muestra el dulzor relativo de diversos azcares.
RIBOSA (C5H10O5).- Es una aldopentosa presente en el adenosin trifosfato (ATP)
que es una molcula de alta energa qumica, la cual es utilizada por el
organismo.La ribosa y uno de sus derivados, la desoxirribosa, son componentes
de los cidos nucleicos ARN y ADN respectivamente.

Disacridos
Los disacridos estn formados por dos molculas de monosacridos que pueden
ser iguales o diferentes. Los disacridos no se utilizan como tales en el organismo,
sino que ste los convierte a glucosa. En este proceso participa una enzima
especfica para cada disacrido, lo rompen y se producen los monosacridos que los
forman.

SACAROSA C11H22O11. Este disacrido esta formado por una unidad de glucosa
y otra de fructuosa, y se conoce comnmente como azcar de mesa. La
sacarosa se encuentra libre en la naturaleza; se obtiene principalmente de la
caa de azcar que contiene de 15-20% de sacarosa y de la remolacha dulce
que contiene del 10-17%.
LACTOSA (C11H22O11).- Es un disacrido formado por glucosa y galactosa. Es el
azcar de la leche; del 5 al 7% de la leche humana es lactosa y la de vaca,
contiene del 4 al 6%.
MALTOSA(C11H22O11) Es un disacrido formado por dos unidades de glucosa.
Su fuente principal es la hidrlisis del almidn, pero tambin se encuentra en los
granos en germinacin.

Polisacridos
Son los carbohidratos ms complejosformados por muchas unidades de
monosacridos La masa molecular de los polisacridos es de miles de gramos / mol.
Polisacridos importantes.

ALMIDN.-.- Este polisacrido est formado por unidades de glucosa, por tanto
es un polmero de sta. Se encuentra en los cereales como maz, arroz y trigo,
tambin se encuentra en las papas.
CELULOSA.- La celulosa, al igual que el almidn es un polmero de glucosa. El
tipo de enlace que une las molculas de glucosa en la celulosa, es diferente del
enlace que une las del almidn, por esta razn la celulosa no se puede utilizarse
por el organismo humano como alimento, ya que carece de las enzimas
necesarias para romper ese tipo de enlace, pero tiene un papel importante como
fibra en el intestino grueso. El algodn por ejemplo, es casi celulosa pura, la
madera tambines fuente de celulosa.
GLUCGENO.- Es la reserva de carbohidratos en el reino animal. Se almacena
especialmente en el hgado y en los msculos. Conforme el organismo lo va

requiriendo, el glucgeno se convierte a glucosa la cual se oxida para producir

energa.
LIPIDOS
Los lpidos son polmeros naturales, un conjunto de molculas orgnicas, la mayora
biomolculas, compuestas principalmente por carbono e hidrgeno y en menor
medida oxgeno, aunque tambin pueden contener fsforo, azufre y nitrgeno.
Tienen como caracterstica principal el ser hidrfobas (insolubles en agua) y
solubles en disolventes orgnicos como la bencina, el benceno y el cloroformo. En el
uso coloquial, a los lpidos se les llama incorrectamente grasas, ya que las grasas
son slo un tipo de lpidos procedentes de animales. Los lpidos cumplen funciones
diversas en los organismos vivientes, entre ellas la de reserva energtica (como los
triglicridos), la estructural (como los fosfolpidos de las bicapas) y la reguladora
(como las hormonas esteroides).
FUNCIONES Los lpidos desempean diferentes tipos de funciones biolgicas:

Funcin de reserva energtica. Los triglicridos son la principal reserva de

energa de los animales ya que un gramo de grasa produce 9,4 kilocaloras en
las reacciones metablicas de oxidacin, mientras que las protenas y los
glcidos slo producen 4,1 kilocaloras por gramo.
Funcin estructural. Los fosfolpidos, los glucolpidos y el colesterol forman las
bicapas lipdicas de las membranas celulares. Los triglicridos del tejido adiposo
recubren y proporcionan consistencia a los rganos y protegen mecnicamente
estructuras o son aislantes trmicos.
Funcin reguladora, hormonal o de comunicacin celular. Las vitaminas
liposolubles son de naturaleza lipdica (terpenos, esteroides); las hormonas
esteroides regulan el metabolismo y las funciones de reproduccin; los
glucolpidos actan como receptores de membrana; los eicosanoides poseen un
papel destacado en la comunicacin celular, inflamacin, respuesta inmune, etc.
Funcin transportadora. El transporte de lpidos desde el intestino hasta su lugar
de destino se realiza mediante su emulsin gracias a los cidos biliares y a las
lipoprotenas.
Funcin Biocatalizadora.En este papel los lpidos favorecen o facilitan las
reacciones qumicas que se producen en los seres vivos. Cumplen esta funcin
las vitaminas lipdicas, las hormonas esteroideas y las prostaglandinas.
ACIDOS GRASOS SATURADOS E INSATURADOS

SATURADOS (sin dobles enlaces en su molcula) como el PALMTICO y el

ESTERICO. Todos los enlaces de la molcula rotan libremente y son molculas
lineales. Los lpidos que tienen en su composicin muchos cidos grasos
SATURADOS son LPIDOS SLIDOS (tocinos) pues los cidos grasos se
"empaquetan" unindose muy bien entre ellos al ser lineales, por lo que poseen alto
punto de fusin.
iNSATURADOS (con un doble enlace como el OLEICO, a nivel del doble enlace la
molcula no puede rotar y forma un ngulo, o con varios como LINOLEICO (2),

LINOLNICO (3) y ARAQUIDNICO (4)). Estos tres ltimos se denominan cidos

grasos esenciales pues hay que tomarlos en la dieta, ya que los mamferos no los
podemos sintetizar. Los lpidos que tienen en su composicin muchos cidos grasos
INSATURADOS son LPIDOS LQUIDOS (aceites) pues los cidos grasos no se
"empaquetan" bien, unindose entre ellos con dificultad al formar ngulos su
molcula, por ello tienen bajo punto de fusin.

PROTEINAS
Son molculas formadas por cadenas lineales de aminocidos. Por sus propiedades
fsico-qumicas, las protenas se pueden clasificar en protenas simples
(holoproteidos), formadas solo por aminocidos o sus derivados; protenas
conjugadas (heteroproteidos), formadas por aminocidos acompaados de
sustancias
diversas,
y
protenas
derivadas,
sustancias
formadas
por
desnaturalizacin.
Las protenas ocupan un lugar de mxima importancia entre las molculas
constituyentes de los seres vivos (biomolculas). Prcticamente todos los procesos
biolgicos dependen de la presencia o la actividad de este tipo de molculas.
Bastan algunos ejemplos para dar idea de la variedad y trascendencia de las
funciones que desempean. Son protenas:

Casi todas las enzimas, catalizadores de reacciones qumicas en organismos

vivientes
Muchas hormonas, reguladores de actividades celulares
La hemoglobina y otras molculas con funciones de transporte en la sangre
Los anticuerpos, encargados de acciones de defensa natural contra infecciones o
agentes patgenos
Los receptores de las clulas, a los cuales se fijan molculas capaces de
desencadenar una respuesta determinada
La actina y la miosina, responsables finales del acortamiento del msculo
durante la contraccin
El colgeno, integrante de fibras altamente resistentes en tejidos de sostn.
Funciones de reserva. Como la ovoalbmina en el huevo, o la casena de la
leche.

Todas las protenas realizan elementales funciones para la vida celular, pero
adems cada una de stas cuenta con una funcin ms especfica de cara a nuestro
organismo. Debido a sus funciones, se pueden clasificar en:
1. Catlisis: Est formado por enzimas proteicas que se encargan de realizar
reacciones qumicas de una manera ms rpida y eficiente. Procesos que
resultan de suma importancia para el organismo. Por ejemplo la pepsina, sta

2.
3.
4.

5.
6.

enzima se encuentra en el sistema digestivo y se encarga de degradar los

alimentos.
Reguladoras: Las hormonas son un tipo de protenas las cuales ayudan a que
exista un equilibrio entre las funciones que realiza el cuerpo. Tal es el caso de la
insulina que se encarga de regular la glucosa que se encuentra en la sangre.
Estructural: Este tipo de protenas tienen la funcin de dar resistencia y
elasticidad que permite formar tejidos as como la de dar soporte a otras
estructuras. Este es el caso de la tubulina que se encuentra en el citoesqueleto.
Defensiva: Son las encargadas de defender el organismo. Glicoprotenas que se
encargan de producir inmunoglobulinas que defienden al organismo contra
cuerpos extraos, o la queratina que protege la piel, as como el fibringeno y
protrombina que forman cogulos.
Transporte: La funcin de estas protenas es llevar sustancias a travs del
organismo a donde sean requeridas. Protenas como la hemoglobina que lleva el
oxgeno por medio de la sangre.
Receptoras: Este tipo de protenas se encuentran en la membrana celular y
llevan a cabo la funcin de recibir seales para que la clula pueda realizar su
funcin, como acetilcolina que recibe seales para producir la contraccin.

ACIDOS NUCLEIDOS
Los cidos Nucleicos son las biomolculas portadoras de la informacin gentica.
Son biopolmeros, de elevado peso molecular, formados por otras subunidades

estructurales o monmeros, denominados Nucletidos De acuerdo a la composicin

qumica, los cidos nucleicos se clasifican en cidos Desoxirribonucleicos (ADN) que
se encuentran residiendo en el ncleo celular y algunos organelos, y en cidos
Ribonucleicos (ARN) que actan en el citoplasma.
Las Bases Nitrogenadas son las que contienen la informacin gentica. En el caso
del ADN las bases son dos Purinas y dos Pirimidinas. Las purinas son A (Adenina) y
G (Guanina). Las pirimidinas son T (Timina) y C (Citosina). En el caso del ARN
tambin son cuatro bases, dos purinas y dos pirimidinas. Las purinas son A y G y las
pirimidinas son C y U (Uracilo).
cido Desoxirribonucleico (ADN), material gentico de todos los organismos
celulares y casi todos los virus. Es el tipo de molcula ms compleja que se conoce.
Su secuencia de nucletidos contiene la informacin necesaria para poder controlar
el metabolismo un ser vivo. El ADN lleva la informacin necesaria para dirigir la
sntesis de protenas y la replicacin. En casi todos los organismos celulares el ADN
est organizado en forma de cromosomas, situados en el ncleo de la clula. Est
formado por la unin de muchos desoxirribonucletidos. La adenina enlaza con la
timina, mediante dos puentes de hidrgeno, mientras que la citosina enlaza con la
guanina, mediante tres puentes de hidrgeno.
Se conocen tres tipos principales de ARN y todos ellos participan de una u otra
manera en la sntesis de las protenas. Ellos son: El ARN mensajero (ARNm), el ARN
ribosomal (ARNr) y el ARN de transferencia (ARNt).
ARN mensajero (ARNm) Consiste en una molcula lineal de nucletidos
(monocatenaria), cuya secuencia de bases es complementaria a una porcin de la
secuencia de bases del ADN. El ARNm dicta con exactitud la secuencia de
aminocidos en una cadena polipeptdica en particular. Las instrucciones residen en
tripletes de bases a las que llamamos Codones.
ARN ribosomal (ARNr) Este tipo de ARN una vez trascrito, pasa al nucleolo donde se
une a protenas. De esta manera se forman las subunidades de los ribosomas.
ARN de transferencia (ARNt) Este es el ms pequeo de todos, tiene
aproximadamente 75 nucletidos en su cadena, adems se pliega adquiriendo lo
que se conoce con forma de hoja de trbol plegada. El ARNt se encarga de
transportar los aminocidos libres del citoplasma al lugar de sntesis proteica. En su
estructura presenta un triplete de bases complementario de un codn determinado,
lo que permitir al ARNt reconocerlo con exactitud y dejar el aminocido en el sitio
correcto. A este triplete lo llamamos Anticodn.

BASE CELULAR
Clula: del latn cellula, diminutivo de cella, hueco)1 es la unidad morfolgica y
funcional de todo ser vivo. De hecho, la clula es el elemento de menor tamao que
puede considerarse vivo.2 De este modo, puede clasificarse a los organismos vivos
segn el nmero de clulas que posean: si solo tienen una, se les denomina

unicelulares (como pueden ser los protozoos o las bacterias,

microscpicos); si poseen ms, se les llama pluricelulares.

organismos

La teora celular es una parte fundamental y relevante de la Biologa que explica la

constitucin de los seres vivos sobre la base de clulas, el papel que estas tienen en
la constitucin de la vida y en la descripcin de las principales caractersticas de los
seres vivos
el concepto moderno de teora celular se puede resumir en los siguientes principios:

Todos los seres vivos estn formados por clulas, bacterias y otro tipo de
organismos, o por sus productos de secrecin. La clula es la unidad estructural
de la materia viva, y dentro de los diferentes niveles de complejidad biolgica,
una clula puede ser suficiente para constituir un organismo.
Las funciones vitales de los organismos ocurren dentro de las clulas, o en su
entorno inmediato, controladas por sustancias que ellas secretan. Cada clula es
un sistema abierto nico e irrepetible, que intercambia materia y energa con su
medio. En una clula caben todas las funciones vitales, de manera que basta
una clula para tener un ser vivo (que ser un ser vivo unicelular). As pues, la
clula es la unidad fisiolgica de la vida.
Todas las clulas proceden de clulas procariontas preexistentes, por divisin de
stas (Omnis cellula e cellula1 ) o clula madre. Es la unidad de origen de todos
los seres vivos.

Clulas procariotas: Se llama procariota a las clulas sin ncleo celular definido,
es decir cuyo material gentico se encuentra disperso en el citoplasma. Las clulas
procariotas estructuralmente son las ms simples y pequeas. Como toda clula,
estn delimitadas por una membrana plasmtica que contiene pliegues hacia el
interior (invaginaciones) algunos de los cuales son denominados laminillas y otro es
denominado mesosoma y est relacionado con la divisin de la clula. La clula
procariota por fuera de la membrana est rodeada por una pared celular que le
brinda proteccin.
Celulas Eucariotas: Se llama clula eucariota a las clulas que tienen un ncleo
definido gracias a una membrana nuclear donde contiene su material hereditario.
Las clulas eucariotas tienen un modelo de organizacin mucho ms complejo que
las procariotas. Su tamao es mucho mayor y en el citoplasma es posible encontrar
un conjunto de estructuras celulares que cumplen diversas funciones y en conjunto
se denominan organelas celulares.

MEMBRANA CELULAR
Las membranas celulares aslan el contenido de la clula mientras permiten la
comunicacin con el ambiente
Como sabes ya, todas las clulas al igual que muchos organelos dentro de las
clulas eucariticas, estn rodeadas por membranas. stas desempean diversas
funciones vitales:

Aslan selectivamente el contenido de la clula del medio externo, permitiendo

que a travs de la membrana se produzcan gradientes de concentracin de
sustancias disueltas.
Regulan el intercambio de sustancias esenciales entre la clula y el fluido
extracelular, o entre los organelos encerrados dentro de las membranas y el
citosol circundante.
Permiten la comunicacin con otras clulas.
Permiten las uniones en el interior de las clulas y entre ellas.
Regulan muchas reacciones bioqumicas

La membrana plasmtica, citoplsmica o plasmalema, es el lmite entre el medio

externo extracelular y el intracelular.
Composicin qumica: Del anlisis de membranas aisladas se ha comprobado que
estn formadas por lpidos, protenas y en menor proporcin por glcidos.

LIPIDOS. Las membranas plasmticas de todas las clulas eucariticas estn

formadas por tres tipos de lpidos: fosfolpidos, glucolpidos y esteroles (como el
colesterol)
POTENAS Las protenas les confieren a la membrana sus funciones especficas y
son caractersticas de cada especie. Pueden tener un movimiento de difusin
lateral, contribuyendo a su fluidez. La mayora de ellas tienen estructura
globular y se pueden clasificar segn el lugar que ocupen en la membrana:
PROTEINAS TRANSMEMBRANAS O INTRNSECAS y PROTENAS PERIFRICAS O
EXTRNSECAS
GLCIDOS Los ms abundantes son los oligosacridos unidos mediantes enlaces
de tipo covalentes a los dominios extracelulares de las protenas y de los lpidos,
formando glucoprotenas y glucolpidos.

La membrana es un filtro selectivo bidireccional. Puesto que su interior es

hidrofbico, impide todas las molculas solubles en agua. Sin embargo, su
permeabilidad selectiva permite la salida de catabolitos y algunas sustancias
sintetizadas; igualmente, permite la entrada hacia el citosol de molculas
necesarias para su integridad metablica. Receptores de membranas Las clulas
son capaces de estimularse mediante seales externas, provocando un cambio
conformacional de las protenas receptoras de membrana. Ya que estas molculas
son proteicas, reconocen de forma especfica a las molculas-mensaje. Estas clulas
se denominan en general clulas diana. A la molcula mensaje se le denomina
primer mensajero, cuando se une a su receptor cambia la conformacin de la
protena y produce una seal de activacin de una segunda molcula o segundo
mensajero. El segundo mensajero puede provocar efectos metablicos importantes
como la estimulacin de la sntesis proteica.

TRANSPORTE DE SUSTANCIAS DE BAJA MASA MOLECULAR:

TRANSPORTE PASIVO Se hacen a favor de un gradiente; por lo tanto, este
transporte no gasta energa. Difusin simple: Por este mecanismo entran en la
clula sustancias solubles como O2, CO2; etanol, urea, etc., deslizndose por los
fosfolpidos. Las molculas que pueden pasar no tienen carga. Las denominadas
protenas de canal forman canales acuosos a travs de la bicapa lipdica que
permite el paso de sustancias cargadas elctricamente a favor de un gradiente de
concentracin. Difusin facilitada: Se transportan molculas polares como glcidos,
nucletidos, aminocidos, etc., siempre se produce a favor de un gradiente
electroqumico y es efectuada por unas protenas que se denominan protenas
transportadoras o carriers. Cuando se unen a la molcula que tienen que
transportar, sufren un cambio de conformacin que ayuda a las molculas en su
paso por el canal.

TRANSPORTE ACTIVO Se realiza en contra de un gradiente de concentracin, de

presin osmtica o bien elctrica; siempre se realiza con un consumo de energa.
Solo lo pueden hacer cierto de tipo de protenas. Un ejemplo clsico es la bomba de
sodio-potasio que realizan las neuronas en el Sistema Nervioso:
POTENCIAL DE ACCIN El movimiento de los iones a travs de una membrana
celular neuronal se debe fundamentalmente a dos efectos: difusin: en presencia
de un gradiente de concentracin atraccin elctrica: en presencia de un campo
elctrico.
TRANSPORTE DE SUSTANCIAS DE ELEVADA MASA MOLECULAR Existen tres tipos de
mecanismos principales: endocitosis, exocitosis y transcitosis. En todos ellos
juega un papel fundamental las denominadas vesculas revestidas. A microscopa
electrnica se observa que estas vesculas estn revestidas por molculas
filamentosas de una protena denominada clatrina.

ENDOCITOSIS: Es un proceso por el que la clula capta partculas del medio

externo, lo hace mediante una invaginacin de la membrana en la que queda
incluida la partcula a ingerir. Posteriormente se estrangula la invaginacin y la
partcula queda encerrada. Dependiendo de la naturaleza y tamao de la
partcula englobada se distinguen dos tipos de endocitosis: PINOCITOSIS o
endocitosis de fase fluida: consiste en pequeas vesculas rodeadas de clatrina
con un dimetro inferior a 150nm FAGOCITOSIS o endocitosis de fase slida: Se
forman grandes vesculas rodeadas de clatrina denominadas fagosomas, que
pueden incluir microorganismos y restos celulares.
EXOCITOSIS: Es el proceso por el cual las macromolculas contenidas en
vesculas endocticas son transportadas desde el interior celular hasta la
membrana plasmtica, para ser vertidas al medio extracelular. Este vertido
requiere que la membrana de la vescula y la membrana plasmtica se fusionen
generando un poro a travs del cual se libera el contenido de la vescula al
exterior. En este proceso es necesaria la colaboracin del calcio y protenas
como la anexina y la calmodulina. Los restos de la parte interior de la vescula se
fusionan con la cara interior de la membrana plasmtica. La parte exterior de la
vescula se fusiona con la cara externa de la membrana plasmtica
TRANSCITOSIS: Es el conjunto de fenmenos que permiten a una sustancia
atravesar todo el citoplasma celular. Implica el doble proceso de endocitosis y
exocitosis. Ocurre en las clulas endoteliales que constituyen los vasos
sanguneos, transportando sustancias desde el torrente circulatorio a las clulas
de los tejidos.

PARED CELULAR
La pared celular, por lo tanto, es aquello que recubre las clulas procariontes y de
las clulas de las plantas. Se trata de un manto rgido que se sita fuera de la
membrana plasmtica, contribuyendo a formar la estructura de la clula y
brindando proteccin a sus componentes. Se dice que la pared celular se encarga
de la mediacin entre la clula y su entorno.

Las particularidades de la pared celular varan segn el organismo en cuestin.

Puede tratarse de una capa de quitina (en el caso de los hongos), celulosa (plantas),
peptidoglicano (bacterias) u otros materiales.
En concreto, en el caso de las especies vegetales podramos decir que la pared
celular cuenta con las siguientes funciones:

Se encarga de proteger lo que son los contenidos que tiene la clula.

Las protege de distintas enfermedades.

Se encarga de regular lo que es el crecimiento de citadas plantas, ya que

contiene las molculas especializadas en esa tarea.

Consigue otorgar total y absoluta rigidez a lo que es la estructura celular.

Les dota de un sistema poroso que es el que procede a distribuir

correctamente el agua y a hacerla circular de la mejor manera posible. Esta funcin
hay que establecer que tambin la lleva a cabo con minerales y otras sustancias
como nutrientes.
Las paredes celulares de los hongos otorgan dureza a su estructura y permiten
conservar la forma. Adems funcionan como barrera para impedir que ingresen
elementos txicos al hongo.
En el caso de la pared celular bacteriana, tendramos que decir que existen dos
tipos de ellas: las gramnegativas y las grampositivas.
En las plantas, la pared celular brinda soporte y puede dividirse, dependiendo la
especie, en pared primaria (que se adapta al desarrollo de las clulas), secundaria
(el sector ms cercano a la membrana plasmtica) y laminilla media (el espacio que
vincula las paredes celulares primarias de un par de clulas ubicadas con
contigidad).
Las bacterias y las algas tambin cuentan con paredes celulares con caractersticas
y componentes especficos.
En concreto, en el caso de las algas podemos exponer que su pared celular se
encuentra compuesta de polisacridos, celulosa o glicoprotenas,
COMPOCISION
La composicin de la pared celular vegetal vara en los diferentes tipos celulares y
en los diferentes grupos taxonmicos. En trminos generales la pared celular
vegetal est compuesta por una red de carbohidratos, fosfolpidos y protenas
estructurales embebidos en una matriz gelatinosa compuesta por otros
carbohidratos y protenas.
Carbohidratos
El principal componente de la pared celular vegetal es la celulosa. La celulosa es un
polisacrido fibrilar que se organiza en microfibrillas y representa entre el 15 % y el
30 % del peso seco de las paredes celulares vegetales.

Las microfibrillas de celulosa se encuentran atadas por carbohidratos no fibrilares a

los que se denomina genricamente hemicelulosa. Los componentes mayoritarios
de la hemicelulosa son xiloglicanos (XiGs) glucuronarabinoxilanos (GAXs).
La pectina es otro componente importante de las paredes celulares . Es un
polisacrido no fibrilar, rico en cido D-galacturnico, heterogneamente ramificado
y muy hidratado. Los componentes mayoritarios de la pectina son: los
homogalacturonanos (HGA) y ramnogalacturonanos I (RG I). La matriz de pectina
determina la porosidad de la pared y proporciona cargas que modulan el pH de la
pared.
Lignina y suberina son polmeros complejos compuestos por fenilpropanoides y
alcoholes aromticos. Se acumulan en algunas paredes secundarias y, en casos
excepcionales, en paredes primarias. La lignina, la suberina y ceras como la cutina,
le confieren impermeabilidad al agua a los tejidos en los que se depositan.
Protenas
La pared celular vegetal tambin est compuesta por protenas estructurales. Estas
protenas son ricas en uno o dos aminocidos, tienen dominios con secuencias
repetidas y estn glicosiladas en mayor o menor grado. Para la mayora de las
protenas estrucurales de la pared vegetal, se ha propuesto que tienen estructura
fibrilar y que se inmovilzan mediante enlace covalente entre ellas o con
carbohidrtos. Se sabe que estas protenas se acumulan en la pared en diferentes
etapas del desarrollo y en respuesta a diferentes condiciones de estrs.
Se consideran protenas estructurales de la pared celular vegetal: extensinas o
protenas ricas en hidroxiprolina (HRGPs), protenas ricas en prolina (PRPs),
protenas ricas en glicina (GRPs) y arabinogalactanas (AGPs).
Incluidas en la red de polisacridos y protenas, se encuentran diversas protenas
solubles, algunas de ellas son enzimas relacionadas con la produccin de nutrientes
como la glucosidasa, enzimas relacionadas con el metabolismo de la pared como
las xiloglucano-transferasas, peroxidasas y lacasas, protenas relacionadas con la
defensa, protenas de transporte.

HISTOLOGIA VEGETAL
La histologa vegetal trata del estudio de todos los tejidos orgnicos propios de las
plantas. En una planta vascular existen tejidos diferenciados de acuerdo a la funcin
que desempean: tejidos de crecimiento (meristemas), protectores (epidermis y
peridermis), fundamentales (parnquima), de sostn (colnquima y esclernquima),
conductores (floema y xilema). Adems, las plantas tambin presentan estructuras
secretoras donde acumulan sustancias metablicas que no usan directamente
Sistema fundamental

Parnquima: Las clulas estn vivas y mantienen la capacidad de divisin.

Forman masas continuas y, en funcin del contenido desempean funciones
diferentes, como fotosntesis, almacenamiento de reservas o secrecin.
Clornquima: Es el tejido principal del vegetal, pues contiene clorofila que es
fundamental para la fotosntesis.
Parnquima reservante: Se encuentra en la parte interna del vegetal y en
rganos subterrneos, que sirven de almacn o reserva (pencas, cactus,
tubrculos)
Colnquima: Forma parte de los tejidos de sostn. Sus clulas estn vivas,
tienen forma alargada y paredes desigualmente engrosadas. Actan como
soporte de los rganos jvenes en crecimiento.
Esclernquima: Al igual que el colnquima, tambin forma parte de los tejidos de
sostn de una planta. Sus clulas tienen una pared lignificada gruesa y dura.
Suelen estar muertas y actan como refuerzo y soporte de las partes que han
dejado de crecer.

Tejidos de conduccin

Xilema: tejido conductor del agua y los nutrientes minerales (savia bruta) desde
las races al resto de rganos de la planta. Sus clulas son alargadas, de paredes
lignificadas gruesas y sin citoplasma cuando son maduras. Las trqueas
disuelven sus paredes terminales y forman tubos continuos llamados vasos.
Floema: tejido conductor de la savia elaborada desde los rganos fotosintticos
a todas las partes de la planta. Incluye dos tipos de clulas conductoras: las
clulas cribosas y los elementos de los tubos cribosos. Su principal caracterstica
es la presencia de reas cribosas, que son provistas de poros a travs de los
cuales se comunican los citoplasmas de las clulas vecinas. Son clulas vivas.

Tejido epidrmico
La epidermis es la capa ms externa del vegetal joven. Est formada generalmente
por una capa de clulas aplanada y fuertemente unidas. Las paredes de las clulas
estn recubiertas por una cutcula formada por lpidos del tipo de las ceras, que
protegen de la prdida del agua. Intercaladas entre las clulas epidrmicas
aparecen otros tipos de clulas:

Los estomas estn formados por una pareja de clulas cloroflicas arrionadas,
denominadas clulas oclusivas. Estas clulas dejan un espacio entre ellas
(ostolo). Regulan el intercambio de gases entre el interior y el exterior de la
planta.
Los tricomas o pelos poseen funciones muy diversas. La absorcin de agua y
sales del suelo, funcin secretora o defensoras de la planta.
La peridermis reemplaza a la epidermis en los tallos y races con crecimiento
secundario. Est formada fundamentalmente por sber, o corcho protector. Las
clulas del sber estn muertas (impregnadas de suberina).

FOTOSINTESIS

La fotosntesis (del griego antiguo - [fos-fots], luz, y

[snthesis], composicin, sntesis) es la conversin de materia inorgnica en
materia orgnica gracias a la energa que aporta la luz. En este proceso la energa
lumnica se transforma en energa qumica estable, siendo el adenosn trifosfato
(ATP) la primera molcula en la que queda almacenada esta energa qumica. Con
posterioridad, el ATP se usa para sintetizar molculas orgnicas de mayor
estabilidad. Adems, se debe tener en cuenta que la vida en nuestro planeta se
mantiene fundamentalmente gracias a la fotosntesis que realizan las algas, en el
medio acutico, y las plantas, en el medio terrestre, que tienen la capacidad de
sintetizar materia orgnica (imprescindible para la constitucin de los seres vivos)
partiendo de la luz y la materia inorgnica. De hecho, cada ao los organismos
fotosintetizadores fijan en forma de materia orgnica en torno a 100 000 millones
de toneladas de carbono.
Los orgnulos citoplasmticos encargados de la realizacin de la fotosntesis son los
cloroplastos, unas estructuras polimorfas y de color verde (esta coloracin es
debida a la presencia del pigmento clorofila) propias de las clulas vegetales. En el
interior de estos orgnulos se halla una cmara que contiene un medio interno
llamado estroma, que alberga diversos componentes, entre los que cabe destacar
enzimas encargadas de la transformacin del dixido de carbono en materia
orgnica y unos sculos aplastados denominados tilacoides o lamelas, cuya
membrana contiene pigmentos fotosintticos. En trminos medios, una clula foliar
tiene entre cincuenta y sesenta cloroplastos en su interior.
fotorrespiracin (tambin conocida como metabolismo C2) es la ruta metablica
de las plantas encargada del procesamiento del 2-fosfoglicolato hasta 3fosfoglicerato, con una recuperacin de carbono de hasta 75%;1 2 este proceso
ocurre en el mesfilo de la hoja, en presencia de luz, y en donde la concentracin
de O2 es alta. Se realiza en plantas C3 principalmente, y C4 en menor medida, y
necesita de la maquinaria enzimtica de 3 organelos: el cloroplasto, el peroxisoma y
la mitocondria, adems del citosol

SERES AUTOTROFOS
Los seres autgrafos (a veces llamados productores) son organismos capaces de
sintetizar todas las sustancias esenciales para sus mutualismos a partir de
sustancias inorgnicas, de manera que para su nutricin no necesitan de otros
seres vivos. El trmino autgrafo procede del griego y significa que se alimenta por
s mismo.
SERES HETEROTROFOS
Los organismos hetertrofos (del griego hetero, otro, desigual, diferente y trofo, que
se alimenta), en contraste con los organismos auttrofos, son aquellos que deben
alimentarse con las sustancias orgnicas sintetizadas por otros organismos, bien

auttrofos o hetertrofos a su vez. Entre los organismos hetertrofos se encuentra

multitud de bacterias y predominantemente los animales.

DIVISION CELULAR
1.1.1.

MITOSIS

Mitosis, que deriva de un trmino griego que significa tejer, es la segmentacin

de una clula que tiene lugar despus de que se haya duplicado el material
gentico, lo que permite que cada una de las clulas generadas dispongan de la
totalidad de los cromosomas.
Se trata, por lo tanto, de la accin que reparte la informacin hereditaria que se
halla en el ADN de manera equitativa. El proceso de mitosis genera clulas que
resultan idnticas desde el punto de vista gentico. La meiosis (otro proceso de
divisin celular), en cambio, produce clulas que son genticamente distintas.
La mitosis es, en definitiva, un procedimiento en el que las clulas se multiplican y
que tiene gran incidencia en el crecimiento, el desarrollo y la capacidad de
regeneracin del organismo. La conformacin de dos nuevos ncleos se conoce
como cariocinesis, mientras que la divisin del citoplasma recibe el nombre de
citocinesis.
Ciclo Celular
Cuando las clulas alcanzan un cierto tamao, generalmente paran de crecer o se
dividen. Las etapas por las que pasa una clula en general desde su origen
mediante una divisin celular hasta la siguiente divisin para formar dos clulas
hijas se conoce colectivamente como ciclo celular. El tiempo del ciclo celular vara
ampliamente, pero en las clulas vegetales y animales que crecen activamente, es
alrededor de 8 a 20 horas. El ciclo celular consiste en dos fases principales,
interfase y fase M, ambas se pueden distinguir bajo un microscopio ptico

La reproduccin asexual en organismos unicelulares

La reproduccin asexual es el tipo de reproduccin ms sencillo y primitivo, no
requiere clulas especializadas. Como forma general, una clula, llamada clula
madre, se divide dando lugar a dos o ms clulas llamadas clulas hijas, con la
misma informacin gentica que la clula madre.
Este tipo se llama tambin reproduccin vegetativa porque la realizan clulas
somticas, las que forman las distintas partes del cuerpo del progenitor.
Existen 2 tipos de clulas: las somticas y las sexuales. las clulas somticas son
todas las clulas que forman los tejidos y los rganos conformando el cuerpo de los
seres vivos, se originan a partir de la clula madre y tras el proceso de
diferenciacin celular forman todos los otros tipos de clulas. son clulas diploides,
es decir que contienen 2 pares de cromosomas, a diferncia de las sexuales (o
germinales) q solo contienen 1 par(se reproducen por meiosis) y su funcin es la
reproduccion. las clulas somticas se reproducen por mitosis, un proceso de

divicin y multiplicacin celular por el cual se forman 2 clulas idnticas a la

progenitora con el mismo nmero de cromosomas
1.1.2.

MEIOSIS

Meiosis es una de las formas de la reproduccin celular. Este proceso se realiza en

las glndulas sexuales para la produccin de gametos. Es un proceso de divisin
celular en el cual una clula diploide (2n) experimenta dos divisiones sucesivas, con
la capacidad de generar cuatro clulas haploides (n). En los organismos con
reproduccin sexual tiene importancia ya que es el mecanismo por el que se
producen los vulos y espermatozoides (gametos).1 Este proceso se lleva a cabo en
dos divisiones nucleares y citoplasmticas, llamadas primera y segunda divisin
meitica o simplemente meiosis I y meiosis II. Ambas comprenden profase,
metafase, anafase y telofase.

Se denomina gametognesis a

la formacin de clulas sexuales o

gametas.
Se
realiza
por
medio de la meiosis, forma de
reproduccin sexual de organismos superiores. La produccin de gametas se hace a
partir de clulas germinales que en su ncleo portan el nmero de cromosomas
propio de cada especie, con lo cual son diploides. Luego de las dos divisiones de la

meiosis se obtienen clulas sexuales haploides, es decir, con la mitad de la dotacin

de cromosomas. La gametognesis se divide en espermatognesis, que es la
produccin de espermatozoides y en ovognesis, la produccin de vulos.
ESPERMATOGENESIS
es un proceso que se lleva a cabo en los testculos (gnadas), que son las glndulas
sexuales masculinas. En su interior se encuentran los tbulos seminferos, pequeos
conductos enrollados de 30-60 cm de longitud y 0,2 mm de dimetro cada uno. Los
dos testculos contienen alrededor de un millar de tbulos seminferos. En el epitelio
de los tbulos asientan las clulas germinativas o espermatogonian y la liberacin
del empaquetamiento del ADN de los espermatozoides en la pubertad. Tambin es
el mecanismo encargado de la produccin de espermatozoides; es la
gametognesis en el hombre.
OVOGENESIS
La ovognesis es el proceso de formacin de los vulos o gametos femeninos que
tiene lugar en los ovarios de las hembras.
Las clulas germinales diploides generadas por mitosis, llamadas ovognias, se
localizan en los folculos del ovario, crecen y tienen modificaciones, por lo que
reciben el nombre de ovocitos primarios. stos llevan a cabo la primera divisin
meitica, dando origen una clula voluminosa u ovocito secundario que contiene la
mayor parte del citoplasma original y otra clula pequea o primer cuerpo polar.
Estas dos clulas efectan la segunda divisin meitica; del ovocito secundario se
forman otras dos clulas: una grande, que contiene la mayor parte del citoplasma
original, y otra pequea o segundo cuerpo polar. Los cuerpos polares se desintegran
rpidamente, mientras que la otra clula se desarrolla para convertirse en un vulo
maduro haploide.

GENETICA
es el rea de estudio de la biologa que busca comprender y explicar cmo se
transmite la herencia biolgica de generacin en generacin. Se trata de una de las
reas fundamentales de la biologa moderna, abarcando en su interior un gran
nmero de disciplinas propias e interdisciplinarias que se relacionan directamente
con la bioqumica y la biologa celular.
El principal objeto de estudio de la gentica son los genes, formados por segmentos
de ADN y ARN, tras la transcripcin de ARN mensajero, ARN ribosmico y ARN de
transferencia, los cuales se sintetizan a partir de ADN. El ADN controla la estructura
y el funcionamiento de cada clula, tiene la capacidad de crear copias exactas de s
mismo tras un proceso llamado replicacin.
LEYES DE MENDEL
Las leyes de Mendel son el conjunto de reglas bsicas sobre la transmisin por
herencia gentica de las caractersticas de los organismos padres a sus hijos. Estas

reglas bsicas de herencia constituyen el fundamento de la gentica. Las leyes se

derivan del trabajo realizado por Gregor Mendel publicado en el ao 1865 y en
1866, aunque fue ignorado por mucho tiempo hasta su redescubrimiento en 1900.
Ley de Mendel: Principio de la uniformidad de los hbridos de la primera
generacin filial (segregacin equivalente)
Establece que si se cruzan dos razas puras (un homocigoto dominante con uno
recesivo) para un determinado carcter, los descendientes de la primera generacin
sern todos iguales entre s, fenotpica y genotpicamente, e iguales
fenotpicamente a uno de los progenitores (de genotipo dominante),
independientemente de la direccin del cruzamiento. Expresado con letras
maysculas las dominantes (A = amarillo) y minsculas las recesivas (a = verde),
se representara as: AA + aa = Aa, Aa, Aa, Aa. En pocas palabras, existen factores
para cada carcter los cuales se separan cuando se forman los gametos y se
vuelven a unir cuando ocurre la fecundacin.
2 Ley de Mendel: Ley de la segregacin de los caracteres en la segunda
generacin filial
Esta ley establece que durante la formacin de los gametos, cada alelo de un par se
separa del otro miembro para determinar la constitucin gentica del gameto filial.
Es muy habitual representar las posibilidades de hibridacin mediante un cuadro de
Punnett.
segn la interpretacin actual, los dos alelos, que codifican para cada caracterstica,
son segregados durante la produccin de gametos mediante una divisin celular
meitica. Esto significa que cada gameto va a contener un solo alelo para cada gen.
Lo cual permite que los alelos materno y paterno se combinen en el descendiente,
asegurando la variacin.
Para cada caracterstica, un organismo hereda dos alelos, uno de cada progenitor.
Esto significa que en las clulas somticas, un alelo proviene de la madre y otro del
padre. Estos pueden ser homocigotos o heterocigotos.

3 Ley de Mendel: Ley de la independencia de los caracteres hereditarios

En ocasiones es descrita como la 2 Ley, en caso de considerar solo dos leyes
(criterio basado en que Mendel solo estudi la transmisin de factores hereditarios y
no su dominancia/expresividad). Mendel concluy que diferentes rasgos son
heredados independientemente unos de otros, no existe relacin entre ellos, por lo
tanto el patrn de herencia de un rasgo no afectar al patrn de herencia de otro.
Solo se cumple en aquellos genes que no estn ligados (es decir, que estn en
diferentes cromosomas) o que estn en regiones muy separadas del mismo
cromosoma.

EVOLUCION Y DIVERSIDAD DE LOS SERES VIVOS

La evolucin biolgica es, posiblemente, el proceso ms importante que afecta al

conjunto de seres vivos que habitan en la Tierra, aunque este proceso no se de
directamente sobre seres vivos determinados, ya que es un proceso que se
prolonga mucho en el tiempo y tarda miles o millones de aos en manifestarse; a
pesar de ello, es un proceso imparable que comenz con la aparicin de la vida y
desde entonces no ha perdido nada de vigor.
Podemos tener una mayor certeza de la existencia de este proceso en el pasado, ya
que segn lo que acabamos de ver, la evolucin no se puede demostrar en la
actualidad por su extremada lentitud; esta certeza, sin embargo, la podemos
obtener a partir de una serie de hechos que nos van a probar su existencia.
Pjaro-elefante, especie extinguida de ave gigante no voladora emparentada con
las avestruces.
Pruebas Biogeogrficas
Las encontramos repartidas por todo el planeta, y consisten en la existencia de
grupos de especies ms o menos parecidas, emparentadas, que habitan lugares
relacionados entre si por su proximidad, situacin o caractersticas, por ejemplo, un
conjunto de islas, donde cada especie del grupo se ha adaptado a unas condiciones
concretas. La prueba evolutiva aparece porque todas esas especies prximas
provienen de una nica especie antepasada que origin a todas las dems a
medida que pequeos grupos de individuos se adaptaban a las condiciones de un
lugar concreto, que eran diferentes a las de otros lugares.
Son ejemplos caractersticos de esto los pinzones de las islas Galpagos que fueron
estudiados por Darwin, los Drepanidos, aves de las islas Hawaii, o las grandes aves
no voladoras distribuidas por el hemisferio sur, los andes sudamericanos, las
avestruces africanas, el pjaro elefante de Madagascar (extinguido), el casuario y el
em australianos o el moa gigante de Nueva Zelanda (tambin extinguido).
Pruebas Paleontolgicas
El estudio de los fsiles nos da una idea muy directa de los cambios que sufrieron
las especies al transformarse unas en otras; existen muchas series de fsiles de
plantas y animales que nos permiten reconstruir cmo se fueron adaptando a las
cambiantes condiciones del medio, como las series de erizos de los acantilados
ingleses, el paso de reptiles a aves a travs del Archaeopterix, o la evolucin de los
caballos para adaptarse a las grandes praderas abiertas por las que corran.
Pruebas Anatmicas
Quiz son las que ms informacin nos pueden aportar, porque son el reflejo directo
de las adaptaciones al medio.
En muchos seres vivos existen rganos atrofiados, no funcionales, que aparecen en
antepasados antiguos perfectamente funcionales, pero que con el transcurso de las
generaciones dejaron de ser tiles; a estos rganos se les denomina RGANOS
VESTIGIALES.

Por otro lado, el estudio de la anatoma de distintas especies nos ensea que
existen muchas que se parecen mucho, ya que son especies evolutivamente
prximas, separadas por una diferente adaptacin a medios distintos, es decir, que
poseen rganos y estructuras orgnicas muy parecidas anatmicamente ya que
tienen el mismo origen evolutivo, son lo que denominamos RGANOS HOMLOGOS,
como por ejemplo, la aleta de un delfn y el ala de un murcilago, son rganos con
la misma estructura interna, pero uno es para nadar y otro para volar.
Pruebas Embriolgicas
Relacionadas con las pruebas anatmicas, el estudio de los embriones de los
vertebrados nos da una interesante visin del desarrollo evolutivo de los grupos de
animales, ya que las primeras fases de ese desarrollo son iguales para todos los
vertebrados, siendo imposible diferenciarlos entre s; slo al ir avanzando el proceso
cada grupo de vertebrados tendr un embrin diferente al del resto, siendo tanto
ms parecidos cuanto ms emparentadas estn las especies. Esto es lo que Haeckel
resumi diciendo que la "ontogenia resume a la filogenia".
Pruebas Bioqumicas
Por ltimo, las pruebas ms recientes y las que mayores posibilidades presentan,
consisten en comparar ciertas molculas que aparecen en todos los seres vivos de
tal manera que esas molculas son tanto ms parecidas cuanto menores diferencias
evolutivas hay entre sus poseedores, y al revs; esto se ha hecho sobre todo con
protenas (por ejemplo protenas de la sangre) y con ADN.

MECANISMO DE EVOLUCIN
Se conoce como mecanismos de la evolucin a varios procesos a travs de los
cuales se produce el cambio evolutivo, debido a que ocasionan cambios en las
frecuencias de los genes de los individuos de las poblaciones.
Cules son los mecanismos de la evolucin?
Seleccin natural
Es el mecanismo ms conocido de todos y el que Charles Darwin describi para
explicar su teora de la evolucin en el siglo XIX. Segn Darwin, los individuos de
una poblacin con variabilidad, que se adapten mejor a su entorno, tienen ms
probabilidades de sobrevivir, reproducirse y tener descendencia. sta,
naturalmente, hereda los genes de sus progenitores as como los rasgos que los
caracterizaron. Por el contrario, los individuos que no se adaptan al entorno son
menos propensos de sobrevivir, reproducirse y transmitir sus genes.
Darwin expuso que la seleccin natural es el principal mecanismo que conduce a la
evolucin de los seres vivos.
Deriva gentica

Para entender esto, hay que saber que un alelo es una de las formas alternativas
que un solo gen puede tener; por ejemplo, el gen que determina el color de los ojos
de una persona puede tener un alelo para el color marrn y un alelo para el color
azul. Un alelo es recesivo si est presente en los dos cromosomas de un par, pero
es dominante si se encuentra en uno o los dos cromosomas de un par. El primer
alelo es dominante y el segundo es recesivo. Si una persona hereda uno o dos
alelos para el color de los ojos azules, tendr ojos azules, pero slo podr tener ojos
marrones si hereda dos copias del alelo para ojos marrones.
Ahora bien, la deriva gentica ocurre cuando una poblacin tiene un pequeo
tamao y la frecuencia de los alelos vara por azar, por eventos que no estn
relacionados con la adaptacin o algn proceso gentico mayor. Esto ocasiona que
algunos alelos se pierdan o que otros predominen y queden fijados en la poblacin.
Imagina que a una isla pequea y aislada llega un grupo de 50 colonos de piel
oscura y se asienta prsperamente ah. Los descendientes de los colonos tendrn la
mayor parte de las caractersticas de sus ancestros, y la poblacin tendr poca
variabilidad gentica. Esto no implica la adaptacin a su entorno, ni la competencia
con otros individuos, ya que hipotticamente no llegan personas de otras partes del
mundo. Entonces, la poblacin tiende a tener piel oscura por deriva gentica.
Mutacin
Son cambios permanentes en el material gentico que son visibles cuando los
descendientes de individuos tienen caractersticas diferentes a los de sus
progenitores. Las causas de las mutaciones estn relacionadas con errores durante
la divisin (reproduccin) celular y el contacto con agentes qumicos y radiacin.
Un gen que ha mutado puede conseguir una nueva funcin, pero tambin existen
posibilidades de que el individuo presente efectos adversos. Esto ltimo est
vinculado con la modificacin de la protena del gen que mut.
Migracin
Se le conoce tambin como flujo de genes y consiste en la transferencia de genes
de una poblacin a otra. En este caso, puede suceder que los individuos de una
poblacin se trasladen a otra regin con una poblacin y se reproduzcan con los
individuos de sta, lo que resultara en el cambio en las frecuencias de los alelos y
nuevas variantes genticas en la poblacin.

CLASIFICACION DE LOS SERES VIVOS

TAXONOMIA
Es, en su sentido ms general, la ciencia de la clasificacin. Habitualmente, se
emplea el trmino para designar a la taxonoma biolgica, la "teora y prctica de
clasificar organismos
La taxonoma biolgica es aqu tratada como una subdisciplina de la biologa
sistemtica, que adems tiene como objetivo la reconstruccin de la filogenia, o

historia evolutiva, de la vida.cita 6 Como aqu comprendida la taxonoma abarca los

criterios para la delimitacin y categorizacin de taxones en una clasificacin, su
nomenclatura formal, y tambin las herramientas para la determinacin o
identificacin de especmenes
TAXON; es un grupo de organismos emparentados, que en una clasificacin dada
han sido agrupados, asignndole al grupo un nombre en latn, una descripcin si es
una especie, y un tipo. Cada descripcin formal de un taxn es asociada al nombre
del autor o autores que la realizan, los cuales se hacen figurar detrs del nombre.
ESPECIE: es la unidad bsica de la clasificacin biolgica. Una especie se define a
menudo como el conjunto de organismos o poblaciones naturales capaces de
entrecruzarse y de producir descendencia frtil, pero no pueden hacerlo o al
menos no lo hacen habitualmente con los miembros de poblaciones
pertenecientes a otras especies. En muchos casos, los individuos que se separan de
la poblacin original y quedan aislados del resto pueden alcanzar una diferenciacin
suficiente como para convertirse en una nueva especie (especiacin); por tanto, el
aislamiento reproductivo respecto de otras poblaciones es crucial. En definitiva, una
especie es un grupo de organismos reproductivamente homogneo, aunque muy
cambiante a lo largo del tiempo y del espacio.
CATEGORIAS TAXONOMICAS: Los taxones o grupos en que se clasifican los seres
vivos se estructuran en una jerarqua de inclusin, en la que un grupo abarca a
otros menores y est, a su vez, subordinado a uno mayor. A los grupos se les asigna
un rango taxonmico o categora taxonmica que acompaa al nombre propio del
grupo. Algunos ejemplos conocidos son: gnero Homo, familia Canidae (cnidos),
orden Primates, clase Mammalia (mamferos), reino Fungi (hongos).

ECOLOGIA
La ecologa es la ciencia que estudia las interrelaciones de los diferentes seres vivos
entre s y con su entorno: la biologa de los ecosistemas (Margalef, 1998, p. 2).
Estudia cmo estas interacciones entre los organismos y su ambiente afectan a
propiedades como la distribucin o la abundancia. En el ambiente se incluyen las
propiedades fsicas y qumicas que pueden ser descritas como la suma de factores
abiticos locales, como el clima y la geologa, y los dems organismos que
comparten ese hbitat (factores biticos). Los ecosistemas estn compuestos de
partes que interactan dinmicamente entre ellos junto con los organismos, las
comunidades que integran, y tambin los componentes no vivos de su entorno. Los
procesos del ecosistema, como la produccin primaria, la pedognesis, el ciclo de
nutrientes, y las diversas actividades de construccin del hbitat, regulan el flujo de
energa y materia a travs de un entorno. Estos procesos se sustentan en los
organismos con rasgos especficos histricos de la vida, y la variedad de
organismos que se denominan biodiversidad. La visin integradora de la ecologa
plantea el estudio cientfico de los procesos que influyen la distribucin y
abundancia de los organismos, as como las interacciones entre los organismos y la

transformacin de los flujos de energa. La ecologa es un campo interdisciplinario

que incluye a la biologa y las ciencias de la Tierra.
Principios de ecologa
Plantas y animales florecen solo cuando ciertas condiciones fsicas estn presentes.
En la ausencia de tales condiciones, las plantas y animales no pueden sobrevivir sin
ayuda de estos, son comensalismos.
Flujos de materia y energa
Flujo de energa
En esta sucesin de etapas en las que un organismo se alimenta y es devorado la
energa fluye desde un nivel trfico a otro. Las plantas verdes u otros organismos
que realizan la fotosntesis utilizan la energa solar para elaborar hidratos de
carbono para sus propias necesidades. La mayor parte de esta energa qumica se
procesa en el metabolismo y se pierde en forma de calor en la respiracin. Las
plantas convierten la energa restante en biomasa sobre el suelo como tejido leoso
y herbceo y, bajo ste, como races. Por ltimo, este material, que es energa
almacenada, se transfiere al segundo nivel trfico que comprende los herbvoros
que pastan, los descomponedores y los que se alimentan de detritos. Si bien, la
mayor parte de la energa asimilada en el segundo nivel trfico se pierde de nuevo
en forma de calor en la respiracin, una porcin se convierte en biomasa. En cada
nivel trfico los organismos convierten en biomasa menos energa de la que
reciben. Por lo tanto, cuantos ms pasos se produzcan entre el productor y el
consumidor final queda menos energa disponible. Rara vez existen ms de cuatro o
o cinco niveles en una cadena trfica. Con el tiempo, toda la energa que fluye a
travs de los niveles trficos se pierde en forma de calor. El proceso por medio del
cual la energa pierde su capacidad de generar trabajo til se denomina entropa.
Niveles de organizacin
Para los eclogos modernos (Begon, Harper y Townsend, 1999)(Molles, 2006), la
ecologa puede ser estudiada a varios niveles o escalas:

Organismo (las interacciones de un ser vivo dado con las condiciones abiticas
directas que lo rodean)
Poblacin (las interacciones de un ser vivo dado con los seres de su misma
especie)
Comunidad (las interacciones de una poblacin dada con las poblaciones de
especies que la rodean),
Ecosistema (las interacciones propias de la biocenosis sumadas a todos los flujos
de materia y energa que tienen lugar en ella)
Biosfera (el conjunto de todos los seres vivos conocidos).

Cadena trfica
Las cadenas trficas, son una serie de cadenas alimentarias ntimamente
relacionadas por las que circulan energa y materiales en un ecosistema. Se
entiende por cadena alimentaria cada una de las relaciones alimenticias que se

establecen de forma lineal entre organismos que pertenecen a distintos niveles

trficos. La cadena trfica est dividida en dos grandes categoras: la cadena o red
de pastoreo, que se inicia con las plantas verdes, algas o plancton que realiza la
fotosntesis, y la cadena o red de detritos que comienza con los detritos orgnicos.
Estas redes estn formadas por cadenas alimentarias independientes. En la red de
pastoreo, los materiales pasan desde las plantas a los consumidores de plantas
(herbvoros) y de stos a los consumidores de carne (carnvoros). En la red de
detritos, los materiales pasan desde las plantas y sustancias animales a las
bacterias y a los hongos (descomponedores), y de stos a los que se alimentan de
detritos (detritvoros) y de ellos a sus depredadores (carnvoros).
Por lo general, entre las cadenas trficas existen muchas interconexiones; por
ejemplo, los hongos que descomponen la materia en una red de detritos pueden dar
origen a setas que son consumidas por ardillas, ratones y ciervos en una red de
pastoreo. Los petirrojos son omnvoros, es decir, consumen plantas y animales, y
por esta razn estn presentes en las redes de pastoreo y de detritos. Los petirrojos
se suelen alimentar de lombrices de tierra que son detritvoras y se alimentan de
hojas en estado de putrefaccin.
Produccin y productividad
En un ecosistema, las conexiones entre las especies se relacionan generalmente
con su papel en la cadena alimentaria. Hay tres categoras de organismos:

Productores o auttrofos Generalmente las plantas o las cianobacterias que

son capaces de fotosintetizar pero podran ser otros organismos tales como las
bacterias cerca de los respiraderos del ocano que son capaces de
quimiosintetizar.
Consumidores o hetertrofos Animales, que pueden ser consumidores
primarios (herbvoros), o consumidores secundarios o terciarios (carnvoros y
omnvoros).
Descomponedores o detritvoros Bacterias, hongos, e insectos que degradan la
materia orgnica de todos los tipos y restauran los alimentos al ambiente.
Entonces los productores consumirn los alimentos, terminando el ciclo.

Estas relaciones forman las secuencias, en las cuales cada individuo consume al
precedente y es consumido por el siguiente, lo que se llama cadenas alimentarias o
las redes del alimento. En una red de alimento habr pocos organismos en cada
nivel como uno sigue los acoplamientos de la red encima de la cadena, formando
una pirmide.
Estos conceptos llevan a la idea de biomasa (la materia viva total en un
ecosistema), de la productividad primaria (el aumento en compuestos orgnicos), y
de la productividad secundaria (la materia viva producida por los consumidores y
los descomponedores en un rato dado). Estas dos ideas pasadas son dominantes,
puesto que permiten evaluar la capacidad de carga el nmero de organismos que
se pueden apoyar por un ecosistema dado. En ninguna red del alimento se
transfiere totalmente la energa contenida en el nivel de los productores a los
consumidores. Se pierden ascendentes cuanto ms alta es la cadena, mayor la

energa y los recursos. As, puramente de una energa y desde el punto de vista del
alimento es ms eficiente para que los seres humanos sean consumidores primarios
(subsistir de vehculos, de granos, de las legumbres, de la fruta, etc.) que
consumidores secundarios (herbvoros consumidores, omnvoros, o sus productos),
y an ms que sean consumidores terciarios (carnvoros consumidores, omnvoros,
o sus productos). Un ecosistema es inestable cuando sobra la capacidad de carga.
La productividad total de los ecosistemas es estimada a veces comparando tres
tipos de ecosistemas con base en tierra y el total de ecosistemas acuticos; se
estima que la mitad de la produccin primaria puede ocurrir en tierra, y el resto en
el ocano.

Los bosques (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra) contienen biomasas

densas y muy productivas.
Sabanas, praderas, y pantanos (1/3 de la superficie terrestre de la Tierra)
contienen biomasas menos densas, pero es productiva. Estos ecosistemas
representan a las mayores partes de las que dependen el alimento humano.
Ecosistemas extremos en las reas con climas ms extremos desiertos y semidesiertos, tundra, prados alpestres, y estepas -- (1/3 de la superficie terrestre de
la Tierra). Tienen biomasas muy escasas y baja productividad.
Finalmente, los ecosistemas del agua marina y dulce (3/4 de la superficie
terrestre de la Tierra) contiene biomasas muy escasas (aparte de las zonas
costeras).

Los ecosistemas difieren en su biomasa (carbn de los gramos por metro cuadrado)
y la productividad (carbn de los gramos por metro cuadrado por da), y las
comparaciones directas de la biomasa y la productividad puede no ser vlida. Un
ecosistema como este en la taiga puede ser alto en biomasa, pero de crecimiento
lento y as bajo en productividad. Los ecosistemas se comparan a menudo en base
de su volumen de ventas (cociente de la produccin) o del tiempo del volumen de
ventas que sean los recprocos del volumen de ventas. Las acciones humanas
durante los ltimos siglos han reducido seriamente la cantidad de la tierra cubierta
por los bosques (tala de rboles), y han aumentado agroecosistemas. En ltimas
dcadas ha ocurrido un aumento en las reas ocupadas por ecosistemas extremos,
como en el caso de la desertificacin.
Tasa de renovacin
Es la relacin que existe entre la produccin y la biomasa. Sirve para indicar la
riqueza de un ecosistema o nivel trfico, ya que representa la velocidad con que se
renueva la biomasa, por lo que tambin recibe el nombre de tasa de renovacin. Su
valor es el cociente Pn/B. (produccin neta entre biomasa)