EL CRITERIO PSICOANALTICO DE LA INFANCIA:

EN EL PASADO Y EL PRESENTE
LAS RECONSTRUCCIONES EN LOS ANLISIS
DE LOS ADULTOS Y SUS APLICACIONES

Desde el comienzo del psicoanlisis, cuando se determin que los "histricos padecen
principalmente por causa de sus recuerdos", los analistas han manifestado ms
inters en el pasado de sus pacientes que en sus experiencias presentes, y ms an
en los etapas de crecimiento y desarrollo que en aquella de lo madurez.
Esta preocupacin por los primeros experiencias de lo vida hizo pensar que se
convertiran en expertos especialistas en problemas de lo niez, aun cuando
se ocuparan solamente del tratamiento de adultos. Sus conocimientos de los
procesos de la evolucin mental y su comprensin de lo interaccin entre los
fuerzas externos e internos que forman lo personalidad del individuo,
permitan suponer que estaran capacitados automticamente poro entender en
todos aquellos cosos en que se dudara del normal funcionamiento o de lo
estabilidad emocional del nio.
En lo que respecto o la primero etapa del psicoanlisis, un examen de lo
bibliografa demuestro que muy poco se hizo, concretamente, poro confirmar
estos esperanzas. En aquella poca, los esfuerzos se dedicaron totalmente o lo
bsqueda de informacin y a perfeccionar lo tcnico que pona al descu bierto
nuevos hechos, toles como lo secuencia de los foses del desarrollo de lo libido
(oral, anal, flico), el complejo de Edipo y el de castracin, la amnesia infantil,
etctera. Puesto que estos importantes descubrimientos tuvieron origen en de ducciones efectuadas en el anlisis de adultos, el mtodo de "reconstruir" los
acontecimientos de la infancia se estimaba suficiente, y era empleado
coherentemente para obtener los datos que constituyen el ncleo de la
psicologa psicoanaltica del nio en el momento presente.

Por otra parte, despus de una o dos dcadas de ese tra bajo, algunos analistas se
aventuraron ms all de la obtencin de datos y comenzaron a aplicar el nuevo
conocimiento al campo de la crianza del nio. La tentacin de realizar esta ex periencia resultaba casi irresistible. Los anlisis teraputicos de adultos
neurticos no dejaban ninguna duda sobre la influencia negativa de muchas
de las actitudes de los padres y del ambiente, y de acciones tales como la
falta de fidelidad en materia sexual, los niveles de exigencias morales
excesivamente altos, irrealistas, la severidad o indulgencia extremas, las frus traciones, los castigos o la conducta seductora. Pareca posible extirpar algunas
de estas amenazas de la siguiente generacin de nios mediante la educacin
de los padres y la modificacin de las condiciones de crianza, y planear, por lo
tanto, lo que se llam "educacin psicoanaltica" que servira para prevenir la
neurosis.
Los intentos por alcanzar este objetivo han continuado hasta ahora, a pesar de que
algunas veces sus resultados fueron confusos y difciles. Cuando los observamos
retrospectivamente despus de un perodo de ms de 40 aos, los consideramos
como una larga serie de ensayos y errores. Mucha de la incertidumbre que
acompaaba estos experimentos resultaba inevitable. En aquella poca no era
posible tener un profundo insight de toda la complicada red de impulsos,
afectos, relaciones objetales, aparatos del yo, con sus funciones y defensas,
internalizaciones e ideales, con las interdependencias recprocas entre el ello y
el yo y las deficiencias resultantes del desarrollo, las regresiones, las
angustias, formaciones de compromiso y las distorsiones del carcter. El caudal
de conocimientos psicoanalticos fue en aumento gradual al sumarse cada
pequeo descubrimiento al efectuado anteriormente. La aplicacin de los
conocimientos pertinentes a los problemas de crianza y a la prevencin de las
enfermedades mentales tuvo que efectuarse tambin paso a paso, siempre
siguiendo atenta y lentamente el trabajoso camino. A medida que se realizaban

nuevos descubrimientos de los agentes patgenos en la labor clnica, o se

arribaba a ellos mediante cambios e innovaciones en el pen samiento terico,
eran convertidos en consejos y preceptos para padres y educadores, y llegaban a
formar una parte integrante de los conceptos psicoanalticos para la crianza.
La secuencia de estas extrapolaciones es ahora bien conocida. As, en la poca en que
el psicoanlisis puso gran nfasis en la influencia seductora que ejerca el
compartir el lecho de los padres y en las consecuencias traumticas de presenciar
las relaciones sexuales entre ellos, se les aconsej que evitaran la
intimidad fsica con sus hijos y tambin realizar el acto sexual en presencia
aun de los ms pequeos. Cuando se comprob en el anlisis de adultos que
vedar el acceso a la informacin sexual era responsable de muchas inhibiciones
intelectuales, se aconsej brindar una completa informacin se xual desde una
edad temprana. Cuando al buscar la causa de los sntomas histricos, la
frigidez, la impotencia, etctera, se los vincul con las prohibiciones y las
consiguientes represiones del sexo en la niez, la educacin basada en el
psicoanlisis incluy en su programa una actitud permisiva y benvola en
relacin con las manifestaciones de sexualidad pregenital in fantil. Cuando la
nueva teora de los instintos defini que tambin la agresin es un instinto
bsico, se aconsej que la tolerancia se extendiera a las tempranas
manifestaciones de violenta hostilidad del nio, a los deseos agresivos y de
muerte manifestados contra padres y hermanos, etctera. Cuando se reco noci que la ansiedad jugaba un papel primordial en la for macin de
sntomas, se hicieron todos los esfuerzos posibles para tratar de disminuir
el temor de los hijos frente a la au toridad de los padres. Cuando se
demostr que al sentimiento de culpabilidad corresponda un determinado
grado de tensin de las estructuras internas, la respuesta fue una
eliminacin de todas aquellas medidas educacionales que conducan a la
formacin de un supery severo. Cuando el nuevo punto de vista estructural

de la personalidad responsabiliz al yo del mantenimiento del equilibrio interno,

se destac la necesidad de propiciar en el nio el desarrollo de fuerzas en
el yo lo suficientemente intensas como para resistir las presiones de los
instintos.
Finalmente, en la poca actual, cuando las investigaciones analticas se dirigen hacia
los acontecimientos iniciales del primer ao de vida destacando su importancia,
estos insights especficos son traducidos en nuevas y, en algunos aspectos,
revolucionarias tcnicas para el cuidado de los nios.
Este lento y elaborado proceso hizo que la educacin psicoanaltica careciese de
sistematizacin. Ms an, sus preceptos cambiaban de direccin continuamente
enfatizando en un principio la libre expresin de los instintos, ms tarde la
fortaleza del yo, para luego insistir nuevamente en la normalidad de las
relaciones libidinales. En esta incesante bsqueda de los agentes patgenos y
de las medidas preventivas, siempre pa reca que el ltimo descubrimiento
analtico prometa una mejor y definitiva solucin de los problemas.
De los consejos dados a los padres durante todos estos aos, unos eran coherentes
entre s; otros resultaban contradictorios y mutuamente excluyentes y algunos
de ellos demostraron ser mucho ms beneficiosos de lo esperado. As por ejemplo,
la educacin psicoanaltica cuenta entre sus xitos la mayor co municacin, y
confianza entre padres e hijos, a las cuales se lleg gracias a que la educacin
sexual se haba iniciado con mayor honestidad. Otra victoria se obtuvo
respecto de la terquedad y el negativismo de los primeros aos que
desaparecieron casi completamente tan pronto como fueron re conocidos los
problemas de la fase anal, y el control de los esfnteres comenz a
plantearse no tan precozmente ni con tanto rigor como en pocas anteriores.
Tambin ciertos trastornos relacionados con la alimentacin infantil dejaron de
existir despus que los problemas alimentarios y del destete fueron
modificados para adecuarlos ms apropiadamente a las necesidades orales.

Asimismo, al quedar atenuados los conflictos en relacin con la masturbacin,

la succin de los dedos y otras actividades autoerticas, fueron resueltas
algunas perturbaciones

del sueo

(por ejemplo,

las

dificultades

para

conciliarlo) .
Por otra parte, no faltaron desilusiones y sorpresas. Fue algo inesperado
comprobar que hasta las informaciones sexuales mejor planteadas y formuladas
con las palabras ms simples no eran inmediatamente aceptadas por los nios,
y que se aferraban persistentemente a lo que tuvimos que reconocer como sus
propias teoras sexuales, en las cuales se traduce la genitalidad adulta en los
trminos adecuados de oralidad, analidad, violencia y mutilacin. Igualmente
inesperado result el hecho de que la desaparicin de los conflictos acerca de
la masturbacin tenan, adems de sus consecuencias beneficiosas, algunos
efectos colaterales indeseables en la formacin del carcter, al eliminar
problemas que, a pesar de sus aspectos patgenos, servan tambin como
campo de entrenamiento moral (Lamplde Groot, 1950). Sobre todo, librar al
nio de la ansiedad result una tarea imposible. Los padres dieron lo mejor
de s mismos tratando de disminuir el temor que inspiraban a los hijos, para
encontrarse con que lo que estaban logrando era aumentar los sentimientos
de culpabilidad de stos, es decir, el miedo exagerado del nio en relacin
con su propia conciencia. Por otra parte, cuando se atenuaba la severidad del
supery, se produca en los nios la ms profunda de todas las ansiedades, es
decir, la ansiedad de los seres humanos que se sienten sin proteccin frente a
la presin de sus instintos.
Resumiendo: a pesar de numerosos avances parciales, la educacin psicoanaltica no
logr convertirse en el instrumento profilctico que todos esperbamos. Es cierto
que los nios que crecieron bajo su influencia son en muchos aspectos dife rentes
de las generaciones anteriores, pero no estn ms libres de ansiedad o de
conflicto, y por consiguiente no menos expuestos a sufrir de trastornos

neurticos u otras formas de enfermedades mentales. En realidad, esto no

hubiera debido sorprendernos si no fuese que en algunos autores el optimismo y
el entusiasmo por el trabajo profilctico predomin sobre la aplicacin estricta
de los principios psicoanalticos.
De acuerdo con estos ltimos, no existe la posibilidad de la "prevencin de la neurosis".
La divisin misma de la personalidad en ello, yo y supery se nos presenta con
una estructura psquica en la cual cada parte tiene sus derivaciones, sus
alianzas, sus fines y su modo de funcionamiento especfi cos. Por definicin,
las distintas fuerzas psquicas se encuentran en conflicto entre s, lo cual da
lugar a los desajustes internos que se manifiestan en nuestra mente
consciente como conflictos mentales. Estos ltimos existen, por consiguiente,
donde quiera que el desarrollo de la estructura de la personalidad alcanza un
cierto grado de complejidad. Naturalmente que hay casos en que "la
educacin psicoanaltica" ayuda al nio a encontrar soluciones adecuadas que
contribuyen a su salud mental; pero tambin existen muchos otros en los que
los desajustes internos no pueden prevenirse, convirtindose luego en el punto
de partida de distintas manifestaciones de desarrollo patolgico.

EL ADVENIMIENTO DEL ANALISIS DE NIOS

Y SUS CONSECUENCIAS
Algunas dudas e incertidumbres que imperaban en este campo se desvanecieron
mediante la aplicacin del psicoanlisis de nios, que de esta manera se acerc as un
poco ms al ideal fijado desde su comienzo: un servicio de especialistas en nios.
Con la aparicin del psicoanlisis infantil surgi una fuente complementaria de
material para el desarrollo de una psicologa psicoanaltica de la niez y para
la integracin de los dos tipos de informacin, directa y reconstruida, que con virti as a esta disciplina en una tarea sumamente provechosa: al mismo tiempo
que la reconstruccin de los sucesos de la infancia a travs del anlisis de los

adultos conservaba su lugar, se aadieron las reconstrucciones de los anlisis de los

nios mayores y los hallazgos de los anlisis de los nios en edades ms tiernas.
Pero el anlisis de nios aport mucho ms. Ade ms de estudiar las "interacciones
entre el ambiente concreto del nio y el desarrollo de sus capacidades",
facilit el estudi de una gran cantidad de informacin de carcter ntimo con cerniente a la vida del nio", de manera tal que "las fantasas de ste as como sus
experiencias diarias se hicieron accesibles a la observacin". No todos estos
datos eran exclusivos; algunos eran ya familiares a los educadores

observadores analticamente orientados, pero la entrevista analtica con los nios y

el uso adecuado de la informacin por el especialista prove yeron el contexto en
el que las ensoaciones y los temores nocturnos, los juegos y otras creaciones
expresivas del nio se hicieron comprensibles en su exacta posicin dentro del
devenir de su experiencia diaria en el hogar y en la escuela, y fueron definidos en
una forma mucho ms concreta que nunca.' Afortunadamente, en el anlisis del
nio pequeo, los complejos infantiles y las perturbaciones que stos crean en
sus mentes son todava accesibles a la observacin directa y no alejados de la
mente consciente por obra de la amnesia o de la distorsin debida a recuerdos
encubridores.
El ajustado y prolongado estudio de la niez basado en el anlisis de nios le
ofrece al especialista analtico un criterio sobre el desarrollo de la
personalidad, que difiere sutilmente del de los colegas que conocen al nio slo
a travs del anlisis de adultos. Los analistas de nios, por consiguiente, no
solamente ofrecen confirmaciones de ciertas proposiciones analticas, como se
esperaba que hicieran desde el principio, sino que tambin ayudan a decidir en
aquellos casos en que "se han propuesto hiptesis alternativas por los mtodos
reconstructivos, y pueden intentar cambiar con xito, el nfasis puesto
errneamente en determinadas cuestiones y en corregir ciertos puntos de
vista (vase A. Freud, 1951). Adems, como espero demostrarlo posteriormente,

el analista hace su propia contribucin a la metapsicologa y a la teora de la

terapia psicoanaltica.

LA OBSERVACION DIRECTA AL SERVICIO DE LA

PSICOLOGA PSICOANALTICA DEL NIO

En sus escritos tericos, los analistas tardaron cierto tiem po para llegar a la
conclusin de que la psicologa psicoanaltica (y especialmente la psicologa
psicoanaltica del nio) "no est limitada a lo que puede descubrirse mediante
el empleo del mtodo psicoanaltico" (Heinz Hartmann, 1950 a). No fue as en
el terreno prctico. Inmediatamente despus de la pu blicacin de los Tres
ensayos sobre una teora sexual (S. Freud, 1905), la primera generacin de
analistas comenz a hacer observaciones e informar sobre la conducta de sus
pacientes en relacin con detalles tales como la sexualidad infantil, el
complejo de castracin y el de Edipo. Algunos maestros y asis tentes sociales
(maestros jardineros, maestros de primaria y encargados de delincuentes y
criminales juveniles) trabajaban en este sentido en las dcadas de 1920 y 1930,
mucho antes de que estos estudios llegaran a abordarse en forma sistemtica,
tal como aconteci despus de la Segunda Guerra Mundial.

No obstante, en lo referente a la observacin fuera de la situacin psicoanaltica,

el analista que est acostumbrado a trabajar con material reprimido e
inconsciente tiene que sobreponerse a ciertas dudas antes de desplazar su
inters hacia la conducta manifiesta. En este sentido, puede resultar til el
recordar de qu manera se han desarrollado a travs de los aos las
relaciones entre el psicoanlisis y la observacin directa. El interrogante de si
la observacin directa superficial de la mente puede penetrar dentro de la

estructura, funcionamiento y contenido de la personalidad, ha sido contestado

en diferentes pocas de distintas maneras, pero de modo cada vez ms positivo,
especialmente en cuanto concierne al insight de la evolucin del nio. Aunque no
puede rastrearse una secuencia histrica clara, existen numerosos aspectos y
factores que de modo consecutivo o simultneo han sido importantes a este
respecto.

La exclusiva concentracin del analista en las motivaciones

inconscientes ocultas
En los inicios del trabajo psicoanaltico y antes de la aplicacin del anlisis de nios,
exista una fuerte tendencia a mantener el carcter negativo y hostil de las
relaciones entre el anlisis y las observaciones superficiales directas. Era
aqulla la poca del descubrimiento del inconsciente y del desarrollo gradual
del mtodo psicoanaltico, factores ambos que se en contraban ntimamente
ligados entre s. La tarea de los pioneros analticos consista ms en
remarcar la diferencia entre la conducta observable y los impulsos ocultos
que en sealar las similitudes, y lo que es aun ms importante, en confirmar,
ante todo, la existencia de esas motivaciones inconscientes ocultas. Todava ms,
este trabajo deba llevarse a cabo a pesar de la oposicin de un pblico que se
negaba a aceptar la existencia de un inconsciente al cual la conciencia no tiene
libre acceso, o la posibilidad de que ciertos factores pueden influir en la
mente sin que estn expuestos a la observacin. Los legos tendan a confundir
las trabajosas interpretaciones del material que se hacen durante el proceso
analtico con una supuesta capacidad sobrenatural para descubrir los ms
recnditos secretos de un desconocido por medio de una simple mirada, creencia en
la que persistan a pesar de todas las aseveraciones en sentido contrario. El
analista depende de su laborioso y lento mtodo de observacin, y sin l no ir

ms all que un bacterilogo que, privado de su microscopio, pretende ver los

bacilos a simple vista.
Los psiquiatras clnicos olvidaban un poco las diferenciaciones, por ejemplo, entre la
manifiesta violacin sexual de una nia por su padre psictico y las tendencias
inconscientes latentes del complejo de Edipo, al referirse al primero y no al
segundo como un "hecho freudiano". En un recordado caso cri minal," un juez
lleg a utilizar la ubicuidad de los deseos de muerte de los hijos en contra de
sus padres como parte de la acusacin, sin tener en cuenta la existencia de las
alteraciones mentales que pueden convertir los impulsos inconscientes y
reprimidos, en una intencin consciente y descargarse en accin. Los psiclogos
acadmicos por su parte trataron de verificar o negar la validez del complejo
de Edipo por medio de inves tigaciones y cuestionarios, es decir, utilizando mtodos
que por su misma naturaleza son incapaces de franquear las barreras que
median entre el consciente y el inconsciente y de llegar as a descubrir en los
adultos los residuos reprimidos de los im pulsos emocionales de la infancia.

Tampoco se hallaba la nueva generacin de analistas de ese perodo totalmente

exenta de la tendencia a confundir el contenido del inconsciente con sus
derivados manifiestos. Por ejemplo, en los cursos sobre la interpretacin de
los sueos una de las tareas ms difciles para los profesores, que persisti
durante aos, fue demostrar la diferencia entre el contenido latente y el
manifiesto de un sueo; que el deseo inconsciente no aparece en el contenido
manifiesto sin antes disfrazarse mediante una elaboracin onrica, y que el
contenido consciente es representativo del contenido oculto solamente de manera
indirecta. Aun ms; en su ansiedad por traspasar los lmites de lo consciente y
de cubrir el espacio existente entre la superficie y lo profundo, muchos analistas
trataron

de

descubrir,

por

medio

del

estudio

de

las

manifestaciones

superficiales, a los que experimentan impulsos inconscientes especficos, o

fantasas incestuosas o sadomasoquistas, angustia de castracin, deseos de

muerte, etc., intento que en aquella poca no era factible y por consiguiente
originaba conclusiones errneas. No es sorprendente, entonces, que en estas
condiciones todos los estudiantes de psicoanlisis fueran aconsejados en contra
del mtodo de observacin superficial, ensendoseles a no eludir el proceso de
desenmaraar todas las represiones del paciente y a desinteresarse de mtodos que
solamente podan constituir una amenaza

contra la tarea principal del

profesional, consistente en perfeccionar la tcnica analtica.

Los derivados del inconsciente como material

para la observacin
Con el transcurso del tiempo, el aporte de nuevos descu brimientos y factores
importantes contribuy a modificar la firme actitud que exista hacia la
observacin superficial. Despus de todo, lo que el analista explora con el
propsito de intervenir teraputicamente no es el inconsciente mismo sino
sus derivados. El medio analtico contiene, por supuesto, los elemen tos
necesarios que incitan y favorecen a la produccin de estos derivados
mediante el completo relajamiento al que el paciente se somete; la
suspensin de sus facultades crticas que posibilitan las asociaciones libres;
la eliminacin del movi miento, que permite verbalizar aun los impulsos ms
peligrosos sin ningn riesgo; el ofrecimiento del analista para recibir la
transferencia de sus experiencias, etctera . A pesar de que con estas
disposiciones tcnicas los derivados del inconsciente apa recen en mayor
nmero y se manifiestan con una secuencia ms ordenada, las eclosiones del
inconsciente profundo y las in cursiones en el consciente no ocurren slo
durante las sesiones analticas. En cuanto el analista se apercibe de esta

presencia constante, opta por incluirlas tambin como "material". En los

adultos, encontramos los lapsus verbales, los actos fallidos y sintomticos
que revelan impulsos preconscientes o inconscientes; los smbolos onricos y
los sueos tpicos cuyo contenido oculto se puede develar sin necesidad de
laboriosas interpretaciones. En los nios, ms fcilmente an, encontramos
los simples sueos de realizacin que revelan los deseos subyacentes;
tambin las ensoaciones inconscientes, que nos informan con muy poca
distorsin sobre su desarrollo libidinal. Las fantasas heroicas o de rescate
constituyen ejemplos que demuestran que " el nio ha alcanzado la cumbre
de sus impulsos masculinos; el romance familiar y las fantasas que lo
acompaan (Dorothy Burlingham, 1952) que caracterizan el proceso de
desilusin del nio con respecto a sus padres, en el perodo de latencia; las
fantasas

de

recibir

castigos

fsicos

que

evidencian

la

fijacin

sadomasoquista de la fase anal en la sexualidad infantil.

Siempre existieron analistas dispuestos ms que otros a utilizar estos signos tal
como se manifiestan para arribar al contenido inconsciente. Incidentalmente
esto los puede limitar como teraputas, ya que la facilidad con que
interpretan tales indicadores suele tentarles a continuar su tratamiento
sin una colaboracin total del paciente y a tomar atajos hacia el incons ciente
ignorando las resistencias; en definitiva, aplicando un procedimiento que se
opone a la mejor tradicin del psicoanlisis. Pero esta intuicin para lo
inconsciente -que puede convertir a un correcto analista en un analista
"silvestre"- es el atributo ms til del observador analtico quien, valindose de
ella, puede utilizar manifestaciones superficiales, ridas y sin inters como
material significativo.

Los mecanismos de defensa como material de observacin

La imagen que manifiestan los nios y los adultos se hace aun ms transparente para el
analista cuando extiende su atencin desde el contenido del inconsciente y sus
derivados (impulsos, fantasas, imgenes, etctera) hacia los mtodos empleados por el yo para mantenerlos alejados de la conciencia. Aunque estos
mecanismos son automticos y no conscientes en s mismos, los resultados que
producen son manifiestos y fcilmente accesibles para el observador.
Por supuesto, si el mecanismo de defensa del yo que se examina es la represin, nada puede
observarse en la superficie excepto la ausencia de aquellas tendencias que, de
acuerdo con la concepcin de normalidad del analista, seran ingredien tes
necesarios de la personalidad. Cuando, por ejemplo, los padres describen a su
pequea hija como "cariosa, resignada, dcil", el analista observar la notoria
ausencia de las exigencias, avaricias y agresiones propias de la niez. En donde
los progenitores remarcan el "cario hacia los bebs" de sus hijos mayores, el
analista deber investigar el destino de los celos ausentes. Cuando un nio es
descrito apropiadamente por los padres como "falto de curiosidad y de inters en
cuestiones tales como las diferencias de los sexos, el origen de los bebs, la
relacin entre los padres", resulta obvio que una batalla in terna ha tenido
lugar con el resultado, entre otros, de la extincin en la mente consciente de
una normal curiosidad sexual.
Afortunadamente, existen otros mecanismos de defensa que posibilitan lograr al
observador resultados ms sustanciales. Entre ellos se encuentran en primer
trmino las denominadas formaciones reactivas que, por definicin, atraen la
atencin del observador a la contraparte reprimida de aquello que se exhibe
de manera manifiesta. La excesiva preocupacin de un nio pequeo "porque su
padre tiene que ausentarse por la noche, cuando hay neblina", etctera, es una
clara indicacin de la existencia de reprimidos deseos de muerte; como lo es
tambin su ansiosa vigilia nocturna escuchando la respiracin de los hermanos que
quiz "puedan morir inadvertidamente mientras duermen". Cualidades tales como

vergenza, disgusto y compasin sabemos que el nio llega a adquirirlas como

resultado de luchas internas contra el exhibicionismo, el placer en la suciedad y
la crueldad; la aparicin de stas en la superficie son, por consiguiente, un valioso
indicador para diagnosticar el destino de estos componentes de los impulsos
instintivos. De modo similar, las sublimaciones pueden interpretarse con facilidad
en los significativos impulsos primitivos de los que son desplazadas. Las
proyecciones en los nios pequeos demuestran su sensibilidad frente a una no
deseada multitud de cualidades, actitudes, etctera.

Educados en la experiencia que adquirieron dentro de su profesin, los analistas se

manifiestan cada vez ms atentos a la aparicin de ciertas particulares
combinaciones de actitudes; es decir, de determinados tipos de personalidad
que pueden ser identificados mediante la observacin directa y de los que se
pueden extraer valiosas deducciones. Estos cauces hacia la comprensin se
abrieron paso a travs del insight obtenido sobre las races genticas del
carcter obsesivo, en donde la manifestacin de la tendencia al orden, a la
limpieza, a la obstinacin, a la puntualidad, a la parsimonia, a la indecisin, al
atesorar, al coleccionar, etctera, pone al descubierto las tendencias sdico-anales
inconscientes, de las que derivan las inclinaciones anteriormente nombradas. No
haba razn para suponer que este particular aspecto, el primero que fue
estudiado, sera el nico ente comunicante entre la superficie y lo pro fundo.
Pero era razonable esperar "que tambin otras cuali dades del carcter se nos
muestran como residuos o productos reactivos de determinadas formaciones
pregenitales de la libido" (S. Freud, 1932, Vol. II).

En efecto, desde la poca en que se escribi el pasaje arriba citado, muchas de estas

expectativas fueron confirmadas, sobre todo las pertenecientes a tipos de

carcter oral y uretral, y especialmente aqullas relacionadas con los nios. Si un
pequeo exhibe fallas tales como insaciabilidad, voracidad, avidez, apegamiento, es
exigente y egosta en sus relaciones objetales, desarrolla temores de ser
envenenado, siente repulsa hacia ciertos alimentos, etc., resulta obvio que el
punto crtico en su desarrollo y que amenaza a su progreso, es decir, su punto
de fijacin, yace en la fase oral. Si exhibe vehementes ambiciones asociadas con
una conducta impulsiva, el punto de fijacin debe ser localizado en la zona
uretral. En todos estos casos, los lazos entre el contenido reprimido del ello y
las estructuras manifiestas del yo son tan fijos e inmutables que una simple
ojeada de la superficie es suficiente para permitir al analista llegar a
conclusiones relacionadas con los hechos y actos pre sentes o pasados en los, de
otro modo, ocultos repliegues de la mente.

tems de la conducta infantil como material para observacin

A travs de los aos surgi "una creciente concientizacin apreciativa sobre el

valor que la funcin de los signos y de las seales de la conducta pueden
tener para el observador" (Hartmann, 1950 a). Como un derivado del anlisis
infantil, muchas de las acciones y preocupaciones propias del nio se
tornaron comprensibles, de tal manera que cuando se aprecian pueden
descifrarse, de la contraparte inconsciente de la cual se derivaron, a su
correcta interpretacin. La claridad de las formaciones reactivas ha
estimulado

los

especialistas

analticos

coleccionar

elementos

complementarios que tienen iguales e inalterables relaciones fijas con

impulsos especficos del ello y sus derivados.
Tomando una vez ms como punto de partida el hecho de que la tendencia al orden,

a la exactitud, a la puntualidad, a la limpieza y la falta de agresividad son

indicaciones manifiestas de pasado conflictos con las tendencias anales, es
posible sealar indicadores de conflictos similares en la fase flica. Estos son la
timidez y la modestia, que representan formaciones reactivas y como tales son
una reversin completa de las tendencias exhibicionistas previas; existe
adems una conducta descrita comnmente como bufonada o payasada, que en los
anlisis se ha revelado como una distorsin del exhibicionismo flico, con
tendencia a lucir desplazada del aspecto positivo del individuo y hacia alguno de
sus defectos. La exagerada masculinidad y la agresin ruidosa son sobre
compensaciones que delatan al temor subyacente de la castracin. Las quejas de
maltrato y discriminacin representan una clara defensa contra los deseos y
fantasas propias del carcter pasivo. Cuando el nio se queja de un excesivo
aburrimiento, podemos estar seguros que ha reprimido enrgicamente las
fantasas masturbatorias e incluso la masturbacin misma.

El estudio de la conducta infantil durante la enfermedad orgnica tambin permite

arribar a conclusiones con respecto a su estado mental. Un nio enfermo
puede tratar de buscar alivio en el medio, o evadindose a travs del sueo; uno u
otro tipo de reaccin delata algunos aspectos relacionados con el estado de su
narcisismo mensurado con la intensidad de su inters y su relacin con el mundo de
los objetos. La sumisin pasiva a las rdenes del mdico, aceptando las
restricciones de la dieta, del movimiento, etc., que a menudo se atribuye
errneamente a una supuesta madurez, es la resultante del placer regresivo que
se experimenta al ser cuidado y atendido mientras se permanece pasivo o bien,
es un sentimiento de culpa, o sea del significado que el nio le da a su
enfermedad aceptndola como un castigo que sus actitudes previas han
originado

y que bien se merece. Cuando un nio enfermo se

atiende

impacientemente a s mismo como un hipocondraco, el hecho indica de modo

palpable su sentimiento de que su madre no se interesa lo suficiente por l y de

encontrarse insatisfecho con la proteccin y atencin que se le brinda.

La observacin de las actividades infantiles tpicas durante los juegos tambin

permite recoger informacin en cuanto a su mundo interno. Las conocidas
ocupaciones sublimadas de pintar, modelar y jugar con agua y arena sealan que el
punto de fijacin est ubicado hacia las zonas anal y uretral. El desar mado de
los juguetes para tratar de ver lo que tienen adentro delata la curiosidad
sexual. Es incluso significativa la manera en que el infante juega con sus
trenes: sea que su mayor placer se derive de escenificar choques (como smbolo
de las relaciones sexuales

de

los

padres),

cuando

se

concentra

preferentemente en la construccin de tneles y vas subterrneas (expresando de este modo su inters por el interior del cuerpo humano) ; sea
que sus automviles y mnibus tienen que transportar grandes cargas (como
un smbolo del embarazo de la madre), como cuando la velocidad y el
funcionamiento adecuado son su mayor inters (smbolos de la eficiencia
flica). La posicin favorita del nio en la cancha de ftbol indica sus
particulares relaciones con los otros nios en el lenguaje sim blico del
ataque,

la

defensa,

la

habilidad

incapacidad

para

competir,

para

desempearse con xito, para adoptar un rol masculino, etc. La locura por los
caballos de algunas nias seala sus deseos autoerticos primitivos (si su
placer se encuentra circunscrito al movimiento rtmico sobre el caballo) ; a su
identificacin con la tarea protectora de la madre (si lo que disfruta
especialmente es el atender al bienestar del caballo); a su envidia del pene
(si se identifica con el grande y poderoso animal y lo trata como si fuera una
parte de su propio cuerpo); a sublimaciones flicas (si su ambicin consiste en
dominar al caballo, en exhibir sus habilidades al montarlo, etctera).
La conducta de los nios con respecto a la comida revela mucho ms al observador

entrenado que una simple "fijacin en la fase oral", con la que se relaciona
comnmente a la mayora de los displaceres ante ciertos alimentos y en la
cual el apetito exagerado hasta la gula es la manifestacin que ms
obviamente la representa. Examinando en detalle la conducta infantil son
notorios tambin otros elementos por igual de significativos. Sobre todo, dado
que los desarreglos con respecto a la alimentacin son trastornos del
desarrollo, relacionados con fases particulares y con los niveles de
desarrollo del ello y del yo, su observacin y discriminacin detallada llena a
la perfeccin el cometido como seal indicadora de los desniveles de la
conducta.

An quedan por analizar las manifestaciones dentro del rea de la vestimenta, de la que
se puede extraer valiosa orientacin. Es bien sabido que el exhibicionismo puede
trasladarse del cuerpo hacia las ropas, apareciendo superficialmente como una
actitud vanidosa. Si est reprimida, la reaccin es opuesta y se manifiesta como
negligencia en el vestir. Una sensibilidad exagerada con respecto al material para
vestimenta que es rgido y "pincha" indica un erotismo reprimido de la piel. En
las nias, el disgusto ante su anatoma se revela por la manera con que evitan las
ropas femeninas, los volados, los adornos, o s no, como lo opuesto: un deseo
excesivo por ropas ostentosas y caras.

Esta multitud de actitudes, atributos y reacciones se manifiesta abiertamente en la

vida diaria del nio, dentro del hogar, en la escuela o en todo lugar que el
observador elija. Dado que cada uno de estos elementos se encuentra relacionado
genticamente con el derivado especfico del impulso del cual se originaron,
permiten la deduccin de formulaciones directas partiendo desde la conducta del
nio, en relacin con los conflictos e intereses que juegan un papel central en la

parte oculta de su mente.

De hecho, existe tal cantidad de datos relacionados con la conducta que pueden utilizarse
provechosamente, que los analistas de nios deben evitar la confusin que
determinan. Por un lado este tipo de deducciones no son aptas para su empleo
teraputico o, para expresarlo con mayor claridad, son intiles desde el punto de
vista

teraputico.

Fundamentar

con

ellas

las

interpretaciones simblicas,

equivaldra a ignorar las defensas del yo contrapuestas a los contenidos

inconscientes; esto significa incrementar las ansiedades del paciente y endurecer
sus resistencias, para cometer en corto trmino el error tcnico de omitir la
interpretacin analtica propiamente dicha.

En segundo lugar, la extensin de este insight no debe sobrevalorarse. Al lado de

elementos de conducta que nos resultan claros, existe una multitud de otras
motivaciones que se derivan, no de una fuente especfica e invariable, sino a
veces

de

uno

otro

impulso

subyacente

sin

que

estn

relacionadas

especficamente con ninguno de ellos. Por consiguiente, sin el anlisis estas

formas de conducta no son concluyentes.

El yo bajo observacin

Dentro de los campos estudiados y con el solo empleo de los mtodos descritos
anteriormente, el observador directo se encuentra en notoria desventaja comparado
con el analista, pero con la inclusin de la psicologa del yo en la tarea psico analtica su situacin mejora decisivamente. Por cuanto el yo y el supery son
estructuras conscientes e inequvocas, la observacin superficial se convierte en
un instrumento de exploracin idneo que colabora en la investigacin de lo

profundo.

No existe controversia alguna en cuanto al empleo de la observacin directa, fuera

de la sesin analtica, con respecto a la esfera libre de conflictos del yo, es
decir, los distintos aparatos del yo para la percepcin y recepcin de estmulos. A
pesar de que el resultado de sus funciones es de primordial impor tancia para la
internalizacin, identificacin y formacin del supery, por ejemplo, para
procesos que son accesibles solamente durante el trabajo analtico, el
observador externo puede medirlos, as como el nivel de maduracin que han
alcanzado.

Aun ms, en lo que respecta a las funciones del yo, el analista logra similares
satisfacciones tanto por medio de la ob servacin interna como externa de la
condicin analtica. Por ejemplo, el control del yo sobre las funciones motrices
y el desarrollo del lenguaje por parte del nio, pueden evaluarse a travs de la
simple observacin superficial. La memoria se mide por medio de tests en
cuanto a su eficiencia y extensin, mientras que se requiere la investigacin
analtica para medir su dependencia del principio del placer (para recordar lo
pla centero y olvidar lo desagradable). La integridad o las defi ciencias de esta
prueba de la realidad se revelan en la conducta. La funcin de sntesis, por otra
parte, no es aparente y su dao debe determinarse mediante el anlisis,
excepto en los casos de fallas graves y notorias.

La observacin directa o superficial y la exploracin analtica o de profundidad se

complementan tambin en relacin con aspectos vitales como las distintas formas
de funcionamiento mental. El descubrimiento de un proceso primario y secundario
(el primero gobierna al mecanismo del sueo y la formacin de sntomas y el
segundo el pensamiento consciente y racional) se debe, por supuesto, a la

investigacin analtica. Pero una vez establecidos y descritos, la diferencia entre

ambos procesos puede determinarse rpidamente, por ejemplo mediante la observacin extraanaltica de nios en su segundo ao de vida o de pberes y
adolescentes con inclinaciones delictivas. En estas dos situaciones infantiles se
pueden observar rpidas alternancias entre estos dos tipos de funcionamiento: en
los perodos de calma mental la conducta es gobernada por los procesos secundarios,
pero cuando algn impulso (de satisfaccin sexual, de agresin, de posesin, etc.)
se vuelve urgente, son los procesos primarios de funcionamiento quienes toman el
control.

Finalmente, existen campos donde la observacin directa, en contraste con la exploracin

analtica, es el mtodo de eleccin. Las limitaciones al anlisis estn determinadas,
en parte, por los medios de comunicacin que se encuentran a disposicin del nio,
y en parte por lo que hay de recuperable en la trans ferencia analtica adulta y
que puede utilizarse para la reconstruccin de las experiencias infantiles. Aun
ms importante que ese enunciado es la carencia de un camino que conduzca
desde el anlisis hasta el perodo preverbal. En aos recientes, la observacin
directa en esta rea ha ampliado el conocimiento del analista con respecto a la
relacin madre-hijo y al impacto que las influencias ambientales producen en el
nio durante su primer ao de vida. Es necesario destacar que las variadas
formas de la angustia inicial por la separacin se detectaron por vez primera en
los internados, casas cuna, hospitales, etc., y no en las sesiones analticas. Estos
insights hablan a favor del mtodo de observacin directa. Por otra parte,
conviene recordar que los observadores no lograron ninguno de estos hallazgos sino
despus de haber sido entrenados analticamente, y que hechos vitales, como la
secuencia del desarrollo de la libido y los complejos infantiles, a pesar de sus
derivados manifiestos, no fueron detectados por los partidarios de la
observacin directa antes de ser reconstruidos a travs del trabajo analtico.

Tambin existen otras reas, en donde la observacin di recta, los estudios

longitudinales y el anlisis de nios trabajan en estrecha colaboracin. Puede
obtenerse una mayor cantidad de informacin si los cuidadosos registros de la
conducta en la poca infantil se comparan posteriormente con los resultados de la
observacin analtica del antiguo beb, ahora infante; o si el anlisis del nio
pequeo sirve como introduccin para un estudio longitudinal detallado de la
conducta manifiesta. Constituye otra ventaja el hecho de que en tales
experimentos la aplicacin de los dos mtodos -el analtico en oposicin al de la
observacin directa- sirve para determinar su necesaria evaluacin."