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15 de julio de 2009, el fabricante de atades Terry Herbert, desempleado, llev a la granja de Fred Johnson un detector de metales
de segunda mano, que haba comprado en una venta de garaje
por seis dlares. Lo que descubri ese detector de metales descartado hizo que ambos hombres se volvieran millonarios de la noche a la
maana. El Tesoro de Staffordshire, como se conoce esa coleccin, consista
en unas tres mil quinientas piezas metlicas que, aparentemente, haban estado sepultadas desde el siglo VII o el VIII. Los arquelogos especulan sobre
que las piezas de oro y de plata fueran, tal vez, propiedad de algn rey y, esencialmente, armamentos militares. Fechada en el tiempo del reino de Mercia,
la coleccin se valu en ms de tres millones de libras esterlinas (unos cinco
millones y medio de dlares). Adems de enriquecer a Herbert y a Johnson,
la coleccin ha enriquecido culturalmente a miles de personas, desde que
est exhibida en el Museo y Galera de Arte de Birmingham, y en el Museo
Britnico. Es interesante notar que la coleccin contiene una inscripcin
en oro del texto latino de Nmeros 10:35, que dice: "Levntate, Seor! Sean
dispersados tus enemigos; huyan de tu presencia los que te odian" (NVI).*
Cuando Jess vino a la Tierra, encontr a un pueblo empobrecido espiri-
*Los textos bblicos transcritos en esta obra han sido tomados de La Biblia, versin ReinaValera Revisada de 1960 (RVR), salvo donde se indique otra versin, como en este caso, la NVI
(NuevaVersin Internacional).
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tualmente que, irnicamente, pisoteaba un tesoro an mayor que el mencionado. Sin embargo, ese tesoro estaba enterrado bajo estratos de malentendidos humanos y de tradiciones. El pueblo elegido de Dios estaba cerca, pero
an muy lejos del conocimiento que poda libertarlos de la pobreza espiritual. Durante siglos, el incomparable valor de las revelaciones divinas por medio de las Escrituras fue mayormente olvidado, ignorado o menospreciado.
Quin hubiera adivinado que un carpintero,nacido en un establo,sera
el instrumento elegido por Dios para desenterrar ese tesoro que no tiene
precio! Jess dispersara a los enemigos de la luz,y eliminara para siempre
el pecado,con sus consecuencias. Isaas esperaba ese da diciendo,en palabras que luego Cristo aplicara a s mismo:
"El Espritu de Jehov el Seor est sobre m, porque me ungi Jehov; me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos, a vendar a los
quebrantados de corazn, a publicar libertad a los cautivos, y a los presos
apertura de la crcel"(Isa.61:l).
Al atraer a la gente hacia s, encontr que las Sagradas Escrituras eran
aliadas inestimables en la tarea de hacer discpulos. Si haba de ocurrir el
nuevo nacimiento y la transformacin espiritual,el tesoro de las Escrituras de
su tiempo desempearan una funcin importante. Jess mencion:"Ustedes
estudian con diligencia las Escrituras porque piensan que en ellas hallan la
vida eterna. Y son ellas las que dan testimonio en mi favor!" (Juan 5:39, NVI).
El razonamiento es sencillo, pero profundo: la vida se encuentra en Jess,
y Jess se encuentra en la Escritura. Los que buscan la vida la encontrarn
en la autorrevelacin de Dios, la Biblia. Jess mismo encarn la Escritura.
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todos los profetas, les explic lo que se refera a l en todas las Escrituras"
(Luc. 24:27, NVI; la cursiva fue aadida). Poco ms tarde.se dijeron el u n o
al otro:"No arda nuestro corazn mientras conversaba con nosotros en el
camino y nos explicaba la Escritura?" (vers. 32, NVI).
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Los cristianos que conscientemente responden al llamado divino de ha-
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una referencia indirecta a la pornografa; aunque ciertamente est incluida.
Yo lucho con una fascinacin por las noticias mundiales que, si no ejerzo
el control, puede absorber horas incontables, que desplazan mi tiempo de
lectura de la Biblia. Sin embargo, Dios puede ordenar nuestras prioridades,
siempre que voluntariamente lo invitemos a tomar el control completo y
absoluto. Este es el primer paso en pro de apropiarnos de la Escritura, en la
empresa de hacer discpulos.
Jess estaba saturado del mensaje de las Escrituras. Encarnaba la santidad, la compasin, el perdn, la ternura, la rectitud, la fidelidad y el amor.
El carcter de Mesas lo distingua tanto que Mateo observ: "Y cuando term i n Jess estas palabras, la gente se admiraba de su doctrina; porque les
enseaba c o m o quien tiene autoridad, y no como los escribas" (7:28,29).
Jess hablaba con autoridad porque su mensaje tena su origen en quin
era l, en vez de en lo que otros pensaban. Cristo encamaba la transformacin espiritual que l ofrece a sus oyentes. l viva las Escrituras; sus
adversarios,meramente la debatan. Siempre que aquellos que desean hacer discpulos usan la Biblia para la discusin, como un ltigo doctrinal,
sacrifican su autoridad espiritual. Siempre que la Escritura transforma vidas
humanas,saturndolas con justicia, fidelidad y compasin,esas vidas llegan
a ser imanes espirituales, que atraen a otros discpulos a la familia de Cristo.
Pablo hace esta declaracin extraordinaria: "Imtenme a m, c o m o yo
imito a Cristo" (1 Cor. 11:1, NVI). Por medio de vidas transformadas, Dios
canaliza su divina gracia renovadora. Dios usa discpulos comprometidos,
en vez de polemistas discutidores, a fin de generar ms discpulos. Nuestro
Padre celestial se alegra cuando las personas se convierten, no cuando solo
se convencen.
No obstante, las Escrituras convencen, llevan a la conviccin y efectan
la conversin. La informacin establece un fundamento para la conviccin.
El cristianismo no es una religin sin inteligencia, con un sentimentalismo
divorciado de la realidad. Otras religiones pueden pasar sin entrar en el cerebro, dependiendo de experiencias sin sentido, desprovistas de sustancia.
La conversin autntica pinta un retrato completamente diferente. La experiencia de la conversin genuina es racional, arraigada en la realidad, de-
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finida por evidencias verificables. Pablo escribe: "As que, hermanos, os ruego
por las misericordias de Dios, que presentis vuestros cuerpos en sacrificio
vivo,santo,agradable a Dios,que es vuestro culto racional" (Rom. 12:1).
"Culto"es la traduccin de la palabra griega "latria", de donde proviene
la palabra latra, que indica adoracin y reverencia producidas internamente, en contraste con las ceremonias externas asociadas con la adoracin.
Pablo define esta ltima usando el adjetivo" logik ", del cual deriva nuestra palabra lgica. Un estilo de vida basado en la adoracin (conversin
genuina) es, por lo tanto, razonable, racional, y arraigado en informacin
confiable. Aunque varias traducciones bblicas modernas hablan de "adoracin espiritual", lo cual es posible, la Reina-Valera se orienta hacia la razn
y la racionalidad, que parecen estar ms cerca de la intencin y el contexto
originales. El versculo siguiente habla de la "renovacin de vuestro entendimiento" (vers. 2). De forma similar, Isaas cita a Dios, cuando se dirige a
Israel: "Venid [... ] y estemos a cuenta" (Isa. 1:18); es decir, razonemos juntos.
La expresin es la traduccin del hebreo yakaj, trmino usado generalmente en disputas legales, en las cuales los "abogados" argumentan acerca de
evidencias, verdades y realidad verificable. Aunque reconocemos la importancia de "convencer", quien hace discpulos entender que no alcanza la
meta de "convertir" a la persona.
Al atraer discpulos, Jess entenda el poder de la Escritura para convencer. Cerca del comienzo de su ministerio, Jess estableci su identidad
mesinica. Liberar rehenes llenos de temor es difcil,si ellos no reconocen a
quien los rescata. Por eso, aquel era uno de sus objetivos bsicos. Qu metodologa us Jess a fin de lograr esa importante meta de convencer Israel?
Siendo divino, Cristo pudo haberlos abrumado simplemente mediante una
gloriosa revelacin propia. Del mismo modo, Jess podra haber dependido enteramente de milagros increbles, que "demostraran" su identidad. 0,
siendo todopoderoso,l podra haber optado por hacerlos creer a la fuerza.
En cambio, Jess apel a las Escrituras. La Biblia registra:
"Y se le dio el libro del profeta Isaas; y habiendo abierto el libro, hall el
lugar donde estaba escrito: "El Espritu del Seor est sobre m, por cuanto
me ha ungido para dar buenas nuevas a los pobres; me ha enviado a sanar
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haces. Tambin los demonios creen, y tiemblan. Mas quieres saber, hombre
vano,que la fe sin obras es muerta? [...] No ves que la fe [de Abraham]
actu juntamente con sus obras, y que la fe se perfeccion por las obris?
Y se cumpli la Escritura que dice: Abraham crey a Dios, y le fue contado
por justicia" (Sant.2:18-23; la cursiva fue aadida).
Contrasta el "convencimiento" de los demonios con la "conviccin" de
Abraham. Quin recibi la salvacin? Quin fue convertido? Las personas
que tienen conviccin primero tuvieron un convencimiento. Han repasado
las evidencias, considerado las alternativas y determinado la verdad. Sin embargo, los demonios tambin creen. La evidencia es sumamente persuasiva,
porque los induce a temblar; pero estos demonios no tienen conviccin. El
"convencimiento" sugiere un paso importante de reconocimiento; implica
una coaccin por admitir la verdad, una inclinacin consciente a aceptar la
verdad, una invitacin para una accin sentida por el corazn. El campo de
juego se cambi del cerebro al corazn, de la mente a la conciencia.Tanto
Abraham como los demonios estaban convencidos acerca de la identidad
del Mesas. Esto provoc una oposicin a Cristo an mayor entre los demonios. .. pero una humilde aceptacin de su Libertador,por parte de Abraham.
El que hace discpulos y tiene conocimientos reconocer esta distincin importante entre el convencimiento y la conviccin. Los argumentos
plausibles, el razonamiento eficaz y la evidencia incontrovertible son aliados poderosos en la causa del convencimiento; pero son impotentes para
generar la conviccin. Muchas personas que tienen buenas intenciones y
quieren ganar almas se desconciertan y frustran cuando sus claras presentaciones de la verdad no producen conviccin. Aunque la evidencia puede
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"Hijo de hombre,yo te he puesto por atalaya a la casa de Israel [...].Si
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terstica, Jess abri las Escrituras ante su invitado nocturno. Juan recuerda
la conversacin:"Y como Moiss levant la serpiente en el desierto, as es
necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que
en l cree, no se pierda, mas tenga vida eterna" (Juan 3:14,15; citando Nm.
21:7-9). Aunque pasaron aos antes de que la semilla bblica plantada esa
noche llevara fruto (ver Juan 7:50-52; 19:4042),la conviccin ech races,y
finalmente condujo a la conversin de Nicodemo.
Sin embargo, la conviccin sin accin no lleva a la conversin. La conviccin introduce el deseo de conversin. Ese remordimiento de conciencia nos estimula a aceptar a Cristo c o m o nuestro Libertador. No obstante,
hasta que se tome la decisin, el pecador est perdido. El joven aristcrata
se alej de Cristo triste, con remordimiento, pero perdido. El rey Agripa dijo:
"Por poco me persuades",pero estaba perdido. Judas Iscariote era un miembro de la iglesia, pero se perdi. C o m o sugiere Santiago, la accin establece
la diferencia. La accin de aceptar a Jess como Salvador personal inicia la
experiencia de la conversin.La conversin,como la conviccin,es la obra
de Dios. Negociar, lisonjear, amenazar, sobornar o presionar, por cualquier
medio,son intiles para lograr la conversin.
El mtodo de Jess era presentar la verdad bblica, por impopular o
polticamente incorrecta que pudiera haber sido. La recta valenta caracterizaba sus presentaciones.
"Hipcritas, bien profetiz de vosotros Isaas, cuando dijo: Este pueblo de
labios me honra; mas su corazn est lejos de m. Pues en vano me honran,
enseando como doctrinas,mandamientos de hombres" (Mat. 15:7-9).
Para Cristo, la Escritura era la norma por la cual se decida cul era la
verdad. La verdad produca conviccin. Quienes aceptaban la verdad se
convertan. Esa aceptacin rara vez era inmediata.
"Sin embargo, muchos de ellos, incluso de entre los jefes, creyeron en
l, pero no lo confesaban porque teman que los fariseos los expulsaran de
la sinagoga. Preferan recibir honores de los hombres ms que de parte de
Dios" (Juan 12:42,43, NVI).
Sin embargo, el cuadro cambi despus de Pentecosts. Lucas escribe:
"Y creca la palabra del Seor, y el nmero de los discpulos se multiplicaba
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