Instrumentacion de Terraplenes

7.-Criterios...
Instrumentacin
7.
7.1
CRITERIOS PARA ESTABLECER LA INSTRUMENTACIN

EN LOS TERRAPLENES DE PRUEBA.
Generalidades.
Aspectos generales, como se ha sealado los terraplenes de prueba, tienen la finalidad de modelar en
forma ms cercana a la realidad, el comportamiento mecnico del terreno de cimentacin en que se
apoyarn las estructuras definitivas. Tomando en forma implcita aspectos que no se consideran en el
diseo geotcnico a partir de sondeos de exploracin puntuales en campo y pruebas mecnicas
ejecutadas en muestras de suelos particulares.
Los resultados que se obtengan de los terraplenes de prueba permitirn validar los resultados
pronosticados con las teoras de clculo aplicables, incluyendo en el anlisis un aspecto muy importante
que no debe soslayarse en la interpretacin de los resultados de los modelos de prueba: el
procedimiento constructivo; podra suceder que no se haya ejecutado para generar las condiciones
mecnicas supuestas en el diseo y por lo tanto su influencia sera fundamental en el comportamiento de
los terraplenes de prueba y de las estructuras definitivas.
Aspectos particulares. Los terraplenes de prueba son en si un equipo de instrumentacin que pretende
responder algunas cuestiones que no quedaron del todo claras en la etapa de diseo del proyecto y que
desde luego tienen que ver con el factor econmico, de seguridad y funcionalidad de las estructuras
definitivas, segn lo descrito en prrafos anteriores.
Las cuestiones son particulares y dependen del tipo de estructura que se quiere modelar, en este caso,
hay preguntas especficas para el terrapln que se construir en el rea de reconfiguracin de la refinera
y preguntas especficas para el terrapln que se requiere en el camino de acceso.
Para la zona de reconfiguracin, las cuestiones seran:
1. Cul es la magnitud del asentamiento total?
2. Cmo se presenta dicho asentamiento respecto al tiempo?
3. Cul es la configuracin del asentamiento en la superficie del terreno de cimentacin?
4. Cmo influye el procedimiento constructivo en la magnitud de los asentamientos?
5. Cmo se comporta la presin de poro durante y despus de la etapa de construccin?
140
7.-Criterios... Instrumentacin
6. Se presentan desplazamientos laterales del terreno de apoyo y del terrapln mismo?, De qu

magnitud y hasta que profundidad?.
7. Cul es el beneficio que se tiene al instalar drenes verticales?
Para el camino de acceso, se tendran las mismas seis preguntas iniciales antes indicadas ms la que se
listan enseguida.
7. Qu beneficio se obtiene al utilizar los geosintticos, en cuanto a volmenes de incrustacin y
magnitud de asentamiento?
8. Cmo influye el procedimiento constructivo en la estabilidad de la obra, sobre todo en la zona franca
de pantano?
9. Cmo influye el procedimiento constructivo en los volmenes de incrustacin, principalmente en las
zonas donde se tiene un tirante de agua?
10. Cules son los aspectos constructivos que deben cuidarse en la construccin de las estructuras
definitivas, principalmente en aquellas zonas donde se tiene un tirante superficial de agua y lodo?
Como se podr notar, los captulos precedentes al actual, se han dedicado a explicar cuales deben ser
las caractersticas fsicas que deberan tener los terraplenes de prueba para que sean instrumentos de
medicin eficientes y eficaces, en la modelacin del comportamiento de las estructuras reales. En este
captulo se describir, diseara y se elegir el equipo complementario que es necesario instalar para
observar el comportamiento mecnico que es inducido al terreno de cimentacin por la construccin de
los terraplenes de prueba y que ayudara a dar respuesta a las preguntas antes anotadas.
La instrumentacin propuesta se hace bajo la premisa, siempre presente, de que cualquier aparato de
medicin debe ser elegido y ubicado para responder una pregunta especfica.
Conviene sealar que en el mercado existen diferentes equipos para medir un parmetro en particular,
aspecto que aqu se cubre al hacer una descripcin de ellos, de su operacin y consecuentemente de su
eleccin para el caso en estudio.
141
7.2
Placas de asentamientos
Al analizar las primeras cuatro preguntas se puede constatar que estn ligadas, en el sentido de que
todas hacen referencia a los asentamientos que sufrira el terreno de cimentacin de los terraplenes de
prueba, por lo que se propone utilizar un solo equipo de instrumentacin para darles respuesta.
Conviene sealar que se est considerando que el cuerpo del terrapln, al ser construido en capas
compactadas, no experimentara deformaciones verticales en s mismo, as que el equipo de
instrumentacin estara orientado solo a monitorear la superficie del suelo de desplante del modelo.
Para elegir el equipo adecuado se debe pensar en la precisin requerida, la que a su vez depende de la
magnitud total del asentamiento que se espera podra suceder en la superficie del terreno de cimentacin
del terrapln de prueba. Por lo tanto, es necesario tener este dato para tomar decisiones. De acuerdo con
las condiciones estratigrficas existentes en la zona de estudio, seran los estratos de suelos finos los
que mayor aportacin tendran en la magnitud total del asentamiento a largo plazo, as que, slo para
tener una idea del asentamiento se propone utilizar la siguiente expresin de anlisis que se obtiene a
partir de la teora de consolidacin de Terzaghi.
H i = mv i i H i
(ec. 7.1)
Donde Hi es la magnitud del asentamiento en el i-simo estrato de anlisis; mvi es el coeficiente de

variacin volumtrica (del estrato i), definido en captulos anteriores; i es el incremento de esfuerzos en
el estrato i (puede calcularse con la teora de distribucin de Boussinesq) y Hi es el espesor del i-simo
estrato.
Como ejemplo de clculo se emplear la informacin ya generada en captulos anteriores, segn lo
siguiente: se utilizar el perfil estratigrfico del TR-2, la grfica de variacin de mv de la Figura 6.5 y la
distribucin de esfuerzos mostrada en la Figura 6.6 (correspondiente al TR-2). Con dicha informacin, se
genera la Tabla No. 7.1, en la que se indica el asentamiento por consolidacin esperado de los estratos
en donde predominan las suelos finos. Al no considerar la deformacin que sufrirn los estratos en que
predominan las arenas, el asentamiento total real ser mayor al aqu presentado.
142
Tabla No. 7.1.- Magnitud de asentamiento esperado por consolidacin bajo el TR-2
Estrato (i)
Prof. (m)
Espesor
(Hi)
Prof.
Media
(i)
2
t/m
5.0
m (i)
t/m
H (i)
mv(i)
mv (i)
cm /kg
m /t
(m)
0.045
0.0045
0.14
No.
De
(m)
(m)
t/m
1.5
7.6
6.1
4.55
6.05
12.4
15.4
13.9
13.41
4.0
17.4
0.04
0.004
0.05
19
21.5
2.5
20.25
16.86
3.8
20.7
0.03
0.003
0.03
21.5
26.2
4.7
23.85
17.51
3.5
21.0
0.03
0.003
0.05
11.1
Asentamiento total:
0.26
i es el esfuerzo efectivo inicial existente en el estrato i de anlisis.

m es el esfuerzo efectivo final a la profundidad media de cada estrato de anlisis, con el cual se
calcula el valor de mv.
El orden de magnitud del asentamiento esperado permite plantear la utilizacin de un equipo que sea
capaz de medir dicho asentamiento con una precisin de 1cm. De esta forma, se propone que la
instrumentacin sea mediante nivelaciones topogrficas frecuentes (utilizando un nivel topogrfico, o
una estacin total), sobre puntos especficos e inamovibles horizontalmente, colocados en toda la
superficie del terreno de desplante de los terraplenes de prueba para verificar la configuracin que
tendra tal deformacin
El punto de referencia para las nivelaciones topogrficas sera un banco de nivel fijo. En este caso un
banco de nivel profundo1 construido estratgicamente2 dentro del rea de reconfiguracin de la refinera.
Los puntos inamovibles horizontalmente, seran elementos a los que se les ha llamado placas de
asentamientos, que estaran conformados por una placa de acero de 30cm de lado y 5mm de espesor y
un tubo de acero galvanizado de 1.91cm (3/4) de dimetro. Uno de los extremos del tubo se une
perpendicularmente a la placa utilizando soldadura y en el otro extremo se pone un tapn cachucha. De
este modo se construye una estructura, donde la placa de acero funcionara como una pequea zapata
de desplante colocada en la superficie del terreno de apoyo del terrapln de prueba, segn lo que se
muestra en la Figura No. 7.1. Dicha zapata ayudara a mantener fijo el tubo galvanizado cuyo extremo
libre sera el punto de control topogrfico. Debido a que el terrapln de prueba tendra diferentes alturas
durante su fase constructiva, se podra hacer que el tubo galvanizado (control topogrfico) fuera
incrementando su longitud en tramos de 1.0m mediante coples roscados; desde luego que esta actividad
1
Un banco de nivel profundo, en trminos muy generales, es un tubo de acero galvanizado que va desde la superficie, hasta estratos de suelo
profundos y/o resistentes en que se ancla y donde la influencia de las cargas superficiales es poca, nula o no provoca que ellos se deformen
verticalmente. Dicho tubo es aislado por otro tubo de mayor dimetro que evita que el suelo circundante a ellos provoque esfuerzos en el tubo
interior.
2
En este caso estratgicamente, se refiere a que el banco est ubicado en una zona de fcil acceso y al mismo tiempo est protegido para que no
pueda ser maltrato por equipo de construccin o del personal.
143
requerira de mucho cuidado para no mover el sistema y perder la secuencia de lecturas. Con este
sistema se podra generar un registro continuo de las deformaciones verticales que estara sufriendo la
superficie del suelo de desplante de los terraplenes de prueba antes durante y despus de la etapa
constructiva.
Para garantizar que el tubo de acero galvanizado no sea daado por el equipo de construccin del
terrapln, se propone utilizar un tubo camisa de PVC con dimetro de 15.24cm (6) el cual se colocara
cubriendo al tubo de acero galvanizado segn lo indicado en la Figura 7.1. As mismo se considerara la
posibilidad de emplear equipo ligero de compactacin (bailarina) en la zona cercana a cada una de las
placas para disminuir la posibilidad de que sean desplazadas horizontal o verticalmente por el equipo de
compactacin pesado (rodillos, motoconformadoras, etc.).
Figura No. 7.1.- Detalles de las placas de asentamientos
La disposicin en planta de las placas, se hara considerando por un lado, que fueran suficientes para
obtener la informacin necesaria a fin de generar la forma deformada del terreno de apoyo del terrapln
de prueba y por otro lado, que entre cada placa hubiera espacio suficiente para permitir el paso del
equipo de construccin de los terraplenes. De esta manera, se propone colocar 16 placas de
asentamientos en el TR-1 y en el TR-2 tal como se muestra en el inciso a) de la Figura No. 7.2. Para el
caso de los TR-3, TR-4 y TR-5, se tendra una consideracin adicional a las anteriores y es, su forma
geomtrica, ya que al requerir bermas para su estabilidad se tienen diferentes cargas (dos alturas de
144
terrapln) y sera muy conveniente tener la configuracin deformada del terreno de cimentacin para
ambas zonas de carga; es as como se llega a la propuesta de 24 placas de asentamientos para cada
uno de los terraplenes de prueba con la distribucin mostrada en la parte b) de la Figura No. 7.2.
La frecuencia de medicin se realizara en funcin del avance constructivo, tratando de verificar la
magnitud de los asentamientos inmediatos a la colocacin de una carga, (por ejemplo el avance de
construccin logrado en un da) y los que se producen hasta antes de colocar un nuevo incremento de
carga. Es decir, hacer dos nivelaciones por da. Una en la maana, antes de empezar los trabajos de
construccin y la otra por la tarde, inmediatamente despus de terminar dicha jornada. Esta tarea sera
durante la fase constructiva de los terraplenes de prueba. Una vez terminados, las nivelaciones podran
espaciarse, haciendo una sola por da y luego una por semana, en funcin de los resultados que se
vayan obteniendo con estos instrumentos y con los dems que se instalen.
a).- TR-1 y TR-2

Figura No. 7.2.-
b).- TR-3, TR-4 y TR-5
Distribucin en planta de las placas de asentamientos para los diferentes terraplenes de

prueba,
En el captulo de procedimiento constructivo se expone como sera la secuencia de colocacin de las

placas de asentamientos y de los terraplenes.
7.3
Piezmetros.
La importancia de vigilar el comportamiento de la presin de poro en el suelo de cimentacin que tiene

un nivel de agua fretica superficial y est saturado, sobre todo en la fase de construccin de una
estructura que le inducir un incremento de esfuerzos, es de vital importancia porque dicho parmetro
145
est ligado con la resistencia del suelo y al mismo tiempo con la velocidad de los asentamientos por
consolidacin primaria. Tericamente, al colocar una carga (en este caso el peso del terrapln)
inicialmente el incremento de esfuerzos en la masa del suelo sera tomado por el agua contenida en los
poros del mismo y por consiguiente disminuira su resistencia al esfuerzo cortante. A medida que pasa
el tiempo, la presin de poro en exceso de la inicial existente, tendera a su condicin de equilibrio
hidrosttico inicial (etapa de consolidacin) y la resistencia al esfuerzo cortante comenzara
recuperarse. El tiempo que tarde en equilibrarse la presin de poro, sera funcin de las condiciones
estratigrficas del suelo, de las propiedades mecnicas de los estratos que se consolidan y de la
magnitud del incremento de esfuerzos.
Si el incremento de la presin de poro es grande, se podra provocar la falla del terreno de cimentacin,
ello posiblemente no sucedera con el primer incremento de carga pero s en los posteriores si el tiempo
transcurrido entre una carga y la siguiente no es el suficiente para dejar que la presin de poro se disipe;
de ah la necesidad de observar su comportamiento, con mucha atencin durante la etapa constructiva
de la estructura, y proseguir su monitoreo en un lapso posterior para registrar cualquier cambio.
El equipo que permite medir la presin de poro in situ es conocido como piezmetro. El avance de la
tecnologa ha inducido el desarrollo de diferentes tipos de estos instrumentos; entre los ms utilizados se
sealan los siguientes (prcticamente en el mismo orden de creacin):
Piezmetros abiertos
Piezmetros hidrulicos
Piezmetros neumticos.
Piezmetros de alambre vibrante.
Piezmetro de resistencia elctrica.
Piezocono
Piezmetros de diafragma.
Piezmetro abierto: Tambin se conoce como tipo Casagrande, en honor a quin lo desarroll (Arthur
Casagrande). Est compuesto de los siguientes elementos: un filtro de arena dentro del cual se coloca
una celda permeable o bulbo, un tubo vertical, un sello de bentonita que se coloca arriba del filtro de
arena y envuelve al tubo vertical, segn lo que se indica de manera esquemtica en la Figura No. 7.3
Adems, se necesita un equipo elctrico para medir el nivel del agua dentro del tubo vertical (sonda
elctrica).
Su funcionamiento es el siguiente: El filtro de arena permite que se cree un sistema de vasos
comunicantes entre el agua del suelo y el tubo vertical, de esta forma el agua tiende a subir por el tubo
146
vertical hasta alcanzar un nivel de equilibrio. Si este nivel de

equilibrio coincide con el nivel de agua fretica existente en el
sitio, se tienen condiciones hidrostticas por lo menos hasta la
profundidad en que se coloc la celda permeable.
El filtro de arena evita que las partculas slidas finas del suelo
emigren hacia la celda del piezmetro y lo tapen. El sello de
bentonita logra que el agua que se introduce al piezmetro sea de
una profundidad o estrato especfico y no se tengan aportaciones
de agua de estratos superiores haciendo que el nivel de agua
dentro del piezmetro sea precisamente el de dichos estratos.
Para medir el nivel de agua dentro del tubo vertical del
piezmetro, se emplea una sonda elctrica, que en trminos muy
generales es un circuito elctrico abierto mediante la separacin
de las puntas de un cable elctrico, el cual al introducirse en el
tuvo vertical y descenderlo hace contacto en el agua cerrando el
Figura 7.3
circuito; en superficie esto se ve porque se produce un cambio de

voltaje que prende una luz o activa una chicharra.
Desde su creacin y hasta la fecha, este tipo de piezmetro se sigue utilizando porque ha demostrado
dar resultados confiables si se construyen correctamente. El punto crtico de la construccin es el sello
de bentonita, sobre todo cuando se tiene que colocar a profundidades considerables.
Actualmente se tienen diferentes versiones del piezmetro abierto, en los que se ha sustituido el filtro
de arena por un geosinttico colocado alrededor del bulbo. Tambin en el procedimiento constructivo ha
habido innovaciones, y ahora algunos piezmetros abiertos pueden colocarse hincando la celda
permeable (Geonor modelo M-206, Piezmetro Cambridge, etc.). El que suscribe considera que el
procedimiento de hincado debe aceptarse con reserva si dichos elementos son colocados en materiales
coloidales blandos, ya que el suelo circundante a la celda permeable hincada es comprimido y
desplazado, provocando su remoldeado y consecuentemente diminuye su permeabilidad y aumenta el
tiempo de respuesta, el cual podra ser mayor al que tomara colocar la celda en una perforacin previa
donde el remoldeo es mnimo. La opinin anterior surge del anlisis que se hizo de los factores que
afectan el funcionamiento de los drenes verticales prefabricados (en el captulo correspondiente) y donde
se concluye que el factor de remoldeo afecta de manera muy importante la operacin adecuada de los
drenes
147
El tiempo de respuesta, es decir el tiempo necesario para que el nivel del agua dentro del tubo vertical
alcance el equilibrio depender de las propiedades permeables del suelo en donde se coloque la celda
permeable. Por dicha razn, se recomienda que la celda permeable se construya en estratos de
arena o de alta permeabilidad.
Piezmetro hidrulico con doble tubo. Est constituido bsicamente de un elemento filtrante
conectado a dos tubos gemelos plsticos totalmente llenos de liquido de-airado, con un transductor de
carga colocado en el extremo de cada uno los tubos. Fue diseado para ser colocado en la cimentacin o
dentro del terrapln de una presa, tal como se muestra en la Figura No. 7.4, y han sido adaptados para
medir la presin de poro en algunas otras situaciones. Cuando los tubos estn completamente llenos de
lquido, la presin que se observa es la misma en ambos. Sin embargo, cuando entra aire o gas en el
sistema, la presin que se registra es diferente en ambos tubos, haciendo que las lecturas de presin de
poro no sean confiables, y sera necesario purgar el equipo haciendo circular agua de-aireada por el
sistema de tuberas.
Cuando el agua del suelo llega al elemento filtrante, produce un cambio en la presin del lquido deairado que es registrado en las unidades de lectura de presin. Desde luego que el correcto
funcionamiento de estos equipos requiere que las unidades de lectura estn por abajo o al mismo nivel
del mnimo nivel piezomtrico esperado, razn por la que su uso es casi exclusivo para terraplenes de
presas. Otra aplicacin importante de estos piezmetros es para medir la presin de poro en suelos
parcialmente saturados utilizando filtros especiales donde el tamao del poro es del orden 0.001mm3.
Otros aspectos debern tomarse en cuenta para poder disear adecuadamente un piezmetro hidrulico,
adems de tener un cuidado especial en el proceso constructivo, detalles de ello pueden consultarse en
la referencia 28.
Piezmetro neumtico. Se conforma de los siguientes elementos: un filtro de arena, un transductor (en
lugar de la celda permeable del piezmetro abierto) colocado dentro del filtro de arena, el sello de
bentonita; dos tubos que van desde la superficie y se conectan al transductor, uno de los tubos se
denomina tubo de entrada y est equipado con un controlador de flujo de gas, un medidor de flujo de gas
y un transductor de presin de entrada con una aguja de arrastre para conservar valores mximos
medidos; al otro tubo se le llama de salida y no tiene ningn aditamento, segn lo que se presenta en la
Figura No. 7.5. El transductor ubicado en el filtro de arena, est construido a su vez por los siguientes
componentes: un cuerpo cilndrico que puede ser de PVC, acero inoxidable o aluminio; un filtro ubicado
en la punta del cuerpo, un diafragma flexible de hule o metlico sujeto en todo el permetro interior del
3
El tamao de poro del filtro est ligado directamente con la tensin superficial que se genera en la interfase agua-gas a travs de los canalculos
o poros que forma el filtro. Entre menores sean los meniscos formados, mayor debe ser la presin del gas respecto a la del agua para mantener el
equilibrio.
148
cuerpo y conexiones para unir los tubos de entrada y salida. El diafragma est ubicada a una distancia
tal, que una pequea deformacin de l pude producir la obturacin de los tubos de entrada y salida.
Figura No. 7.4.- Arreglo esquemtico del piezmetro hidrulico
El funcionamiento del sistema es el siguiente: El agua de los poros del suelo se introduce al piezmetro
por el filtro de arena y posteriormente por el filtro del transductor llenando con ello la cmara que existe
entre el filtro y el diafragma flexible y consecuentemente haciendo que este ltimo se deforme hacia
arriba obstruyendo las boquillas de los tubos tanto de entrada como de salida, en este momento se
podra introducir gas por el tubo de entrada e incrementar su presin poco a poco, hasta que dicha
presin iguale a la del agua que est haciendo que el diafragma se deforme y por lo tanto quita la
obstruccin del tubo y permite que el gas salga por el otro tubo. La presin mxima registrada por la
aguja de arrastre del transductor de presin de entrada, ser la presin de poro existente en ese
momento para ese estrato. Algunos aspectos que deben cuidarse son la velocidad de flujo del gas, as
como la velocidad del incremento de presin, factores que se ha observado son muy influyentes en los
resultados.
El tiempo de respuesta es mucho menor al del piezmetro abierto, sin embargo se requiere de un
procedimiento constructivo cuidadoso por personal especializado, lo mismo se necesita en la toma de
lecturas. Es muy importante que se cuide en los elementos de conexin, que no haya posibilidad de que
el agua entre en los tubos o en el cuerpo superior del transductor, de lo contrario el sistema no funcionar
correctamente.
Bajo este principio, se han desarrollado diferentes modalidades del piezmetro buscando que sea ms
eficiente. Incluso pueden ser utilizados para medir presiones de poro negativas aplicando vaco en el tubo
de salida.
149
En general, tanto el procedimiento constructivo, como las

medidas del equipo y en consecuencia las dimensiones de
la perforacin, deben ser proporcionadas por el proveedor
del mismo.
Piezmetro
de
resistencia
elctrica4.
Es
igual
al
piezmetro neumtico arriba descrito, la diferencia estriba

en el transductor para medir la presin de poro y por lo tanto
en el sistema de captura de datos (no necesita de dos
tubos). En la Figura No. 7.6, se muestra un arreglo
esquemtico de dicho sistema.
El piezmetro trabaja con el siguiente principio: La
resistencia elctrica puede funcionar como un medidor de
deformacin, ya que el cambio en la resistencia elctrica es
directamente proporcional al cambio en su longitud, de esta
forma, el agua del suelo que entra en el cuerpo del
transductor por el filtro, llena la cmara en cuya parte
superior est el diafragma flexible provocando que se
desplace y modifique la longitud inicial de la resistencia y
consecuentemente
la
resistencia
elctrica
de
dicho
elemento se modifica. Los cambios en la resistencia

elctrica son conducidos a una unidad de proceso en donde
Figura No. 7.5.- Piezmetro neumtico
mediante transductores, la informacin anterior, se convierte

en un valor de presin de poro. Bajo este principio se han diseado una gran cantidad de transductores,
as como de unidades de proceso y lectura.
En este piezmetro el tiempo de respuesta es menor al que requiere un piezmetro abierto. Algunos
diseos pueden medir la presin de poro durante cargas dinmicas. Sin embargo, su instalacin y
operacin requiere de personal capacitado; un mal procedimiento constructivo puede daar el
transductor. En el procedimiento constructivo, este piezmetro tiene la ventaja de que el cable conductor
de seal se puede llevar enterrado hasta un lugar donde no interfiera con el proceso constructivo del
terrapln. Siendo un sistema elctrico, es muy importante que se evale la necesidad de colocar un
equipo para-rayos.
La resistencia elctrica se entiende como la mayor o menor dificultad que presenta un cuerpo al paso de la corriente. Los metales como el cobre
ofrecen poca resistencia al paso de una corriente; la madera ofrece una resistencia muy alta.
150
Al igual que en el caso anterior, tanto el procedimiento

constructivo, como las medidas del equipo y en
consecuencia las dimensiones de la perforacin, deben
ser proporcionadas por el proveedor del mismo
Piezmetro de alambre vibrante. Es otro tipo de
piezmetro de diafragma, parecido a los dos antes
descritos. Ahora el transductor est integrado por un
alambre que puede vibrar. En la Figura No. 7.7, se
muestra un arreglo esquemtico de dicho sistema.
Su funcionamiento: se basa en el principio de la
cuerda vibrante. En este caso, el extremo de un alambre
de acero se sujeta al cuerpo del transductor por una
mordaza fija y es tensionado con una segunda mordaza
mvil, hasta que vibre libremente, a esta forma de vibrar
Figura No. 7.6.- Piezmetro de resistencia elctrica
se define como frecuencia natural. Esta frecuencia de

vibracin variar si cambia la tensin del cable, lo
que
se
logra
con
movimientos
relativamente
pequeos de la mordaza mvil, en este caso la

mordaza mvil es parte del diafragma flexible que
se deforma cuando el agua del suelo llena la
cmara del transductor.
El cambio de frecuencias de vibracin del alambre
antes y despus de deformado el diafragma flexible,
puede ser traducido en una presin de poro
utilizando equipo electrnico.
El alambre es excitado magnticamente por una
dispositivo elctrico (excitador elctrico) colocado
cerca del punto medio del alambre segn lo que se
muestra en la figura anterior.
Figura No. 7.7.- Piezmetro de alambre vibrante
Hay dos formas de excitar el cable y leer su

frecuencia de vibracin. El de excitacin y lectura y el de excitacin contina o mtodo auto-resonante. El
151
ltimo permite medir bajas frecuencias de deformaciones dinmicas. El primer mtodo implica la
aplicacin de uno o ms pulsos de voltaje del excitador elctrico, de ese modo crea una atraccin
magntico que causa que el alambre vibre. El mismo excitador puede ser entonces un dispositivo
receptor debido a que la vibracin del alambre causa una variacin de voltaje que es inducida en el
dispositivo excitador. La variacin de voltaje es transmitida mediante un cable a un contador de
frecuencias el cual es usado para medir el tiempo de un predeterminado nmero de ciclos de vibracin.
El segundo mtodo es idntico al primero, solo que el excitador acta continuamente y se tiene un
contador de frecuencias que es alimentado de forma continua. Se puede conectar convertidores de
cambio de voltaje a contadores de frecuencia para tener resultados en la forma que se requiera. Una
desventaja a de este mtodo, es que bajo condiciones dinmicas se pueden tener lecturas inestables
debido a la variacin de campo magntico entre el alambre y el dispositivo excitador.
Al igual que los otros dos piezmetros de diafragma, su tiempo de respuesta es menor al de un
piezmetro abierto, pero requiere que tanto su instalacin como su operacin sea realizada por
personal calificado. Tambin es muy importante que se valore la necesidad de colocar un sistema pararayos.
En general se recomienda que la celda permeable se coloque en estratos de suelo con permeabilidad
alta para disminuir los tiempos de respuesta, sin embargo, a diferencia de los piezmetros abiertos, los
de diafragma podran colocarse en suelos poco permeables aprovechando su capacidad de medir la
presin de poro en un menor tiempo.
Es importante decir que se puede logar hacer que su interferencia (la de los piezmetros) en el proceso
constructivo sea mnima, enterrando los cables conductores de seal y llevandolos a u sitio fuera del
rea de construccin.
Desde luego, existen diferentes modelos y consecuentemente diferentes propuestas constructivas, las
que deben ser proporcionadas por el fabricante del modelo adquirido.
Un aspecto que debe cuidarse mucho en cualquiera de los piezmetros es que antes de construirse el
filtro colocado en el transductor debe saturarse completamente con agua de-airada para disminuir la
posibilidad de que se formen burbujas de aire o gas durante su instalacin u operacin.
Piezocono. Est compuesto por un transductor electrnico calibrado, colocado en el interior de una
camisa metlica generalmente de 5cm de dimetro con punta cnica segn lo que se aprecia en la Figura
152
No. 7.8. El contacto de la fase lquida del suelo con el

transductor ocurre arriba de la punta cnica, donde se
encuentran dos piedras porosas diametralmente opuestas.
Entre stas y el transductor existe una cmara que se satura
(generalmente con glicerina desaireada). De esta forma se
asegura que la presin ejercida por el agua que rodea al
piezocono se transmita integra a una membrana que forma
parte del transductor. Para tener buenos resultados es
necesario garantizar una buena saturacin de la cmara
para evitar la formacin de burbujas de aire en su interior.
El equipo que se utiliza para el hincado del piezocono en el
suelo, es similar al que se emplea en una prueba de cono
elctrico convencional. La
velocidad de hincado del
piezocono no es mayor de 2cm/s para evitar generar una alta

presin que pueda daar el transductor.
El procedimiento de ejecucin de una prueba de piezocono,
consiste en hincarlo a velocidad constante hasta una cierta
profundidad, despus se suspende el hincado, se toman
lecturas de presin de poro hasta alcanzar la presin de
equilibrio del suelo. El tiempo necesario depender del tiempo
de respuesta del transductor y de la permeabilidad del suelo
en cuestin. Las mediciones de la presin de poro
generalmente se realizan en estratos permeables.
En cada medicin se dibuja una curva de disipacin de
presin de poro contra el tiempo transcurrido despus de
suspenderse el hincado, cuando las lecturas tienden a ser
constantes, se dice que se ha alcanzado la presin de
estabilizacin cuyo valor es la presin de poro existente en el
suelo antes del hincado. Se ha observado que la presin de
estabilizacin de las lecturas comienza a partir de los 15min
para suelos limoarenosos, con tiempos mximos del orden
de 45min para suelos de menor permeabilidad.
Figura No. 7.8.- Piezocono
153
Finalmente se grafican los resultados de todo el sondeo en un

diagrama que relaciona la presin de poro medida con el
piezocono en cada profundidad. En la Figura No. 7.9, se
presentan los resultados de un sondeo con piezocono
comparados
con
los
datos
obtenidos
en
una
estacin
piezomtrica convencional ubicada en el mismo lugar y

mediciones de la misma fecha de la prueba. Esta figura
demuestra que el piezocono permite determinar la distribucin
de presiones de manera semejante a lo que se puede lograr con
una estacin piezomtrica, pero en tiempo y costo menores,
desde luego, si solo se requiere de pocos datos (Ref. 29).
En el mercado actual existen otros equipos, pero todos ellos
parten bsicamente de los principios de funcionamiento antes
sealados. Uno de esos equipos innovadores es el Dilatmetro
Figura 7.9. Comparacin de mediciones
de Marchetti que trabaja en forma muy similar al piezocono, sin

embargo su forma en lugar de ser cnica es con punta de lanza, que induce un menor remoldeo5 del
suelo en el que se hinca y por lo tanto reduce el tiempo de respuesta en las lecturas. En la bibliografa
que se incluye en este trabajo, se podrn revisar y consultar aspectos de los piezmetros que aqu no se
trataron. Resulta sorprendente ver la cantidad de investigacin que se ha hecho de estos equipos y de
cmo influyen cada uno de los componentes del equipo en los resultados que se miden.
Eleccin del tipo de piezmetro.

Los factores a tomar en cuenta son: sensibilidad y rango de operacin, precisin, seguridad y
durabilidad. Los dos primeras son funcin de la magnitud de esfuerzos que se vayan a medir. La
seguridad depende del tipo de suelo en que se coloque el piezmetro, del procedimiento constructivo y
desde luego del cuidado en su operacin. La durabilidad, hace referencia al tiempo durante el cual se
requiere la operacin de los equipos. En general, se considera que cuando los piezmetros son
instalados y operados correctamente, la seguridad y la durabilidad, son frecuentemente factores ms
importantes que la sensibilidad y la alta precisin (ref. 28),. Desde luego, el otro factor que influye es el
econmico, que debe tener en cuenta el costo del equipo, la calibracin, la instalacin, el
mantenimiento, el monitoreo y el procesamiento de la informacin, as como prever la disponibilidad del
equipo y del personal capacitado para la instalacin del mismo en el lugar de inters, cuando esto ltimo
se tiene, el costo del equipo es raramente un factor dominante en la eleccin del piezmetro (ref. 28)
5
Conclusin del diseador del equipo y que desde un punto de vista del sentido comn parece ser lgico.
154
En cuanto a la durabilidad. El tiempo que se necesita operen adecuadamente los equipos es importante,
ya que el contacto con el agua puede provocar el deterioro de piezas metlicas despus de un tiempo;
tambin existe la posibilidad de que los filtros se tapen por la migracin de partculas slidas finas o que
haya crecimiento de microorganismos que alteren el funcionamiento del sistema. Cuando se tenga la
necesidad de tomar lecturas por mucho tiempo (varios aos, en el caso del terrapln de una presa), el
piezmetro hidrulico de doble tubo o el neumtico, son adecuados, ya que permiten el lavado del
sistema piezomtrico cuando se requiera. En general, la vida til de un equipo depende de las
materiales con que est fabricado y del agua en que es sumergido. La experiencia indica que cualquier
piezmetro bien construido y operado puede funcionar correctamente por unos cuantos aos. Para el
proyecto que se analiza, el tiempo que se requiere funcionen correctamente los piezmetros es de unos
meses, as que el tiempo no es factor que influya en la eleccin del equipo.
En cuanto al factor seguridad. S en el perfil estratigrfico del suelo en estudio solo existen suelos
coloidales, la eleccin debe ser: cualquier piezmetro de diafragma o el piezocono que permiten tener
una respuesta en menos tiempo que los piezmetros abiertos, segn lo que se seala en la Figura No.
7.10, la que adems permite tomar una decisin preliminar del tipo de piezmetro que se necesita en
funcin de las caractersticas permeables del suelo en que sera construido (ref. 28). En el eje de las
ordenadas de la figura indicada, se tiene el valor de la permeabilidad del suelo en la zona en que se
depositar la celda de lectura del piezmetro y en el eje de las abscisas se seala el tiempo de respuesta
al 90% de la presin total, que requiere cada uno de los piezmetros presentados con lnea discontinua.
Si el suelo presenta una estratificacin con arenas, podran emplearse piezmetros abiertos ubicados
en dichos estratos de arena. Tambin podran utilizarse cualesquiera de los otros tipos de piezmetros,
sin embargo, el aspecto econmico debe analizarse.
En cualesquiera de los casos anteriores, se recomienda que la permeabilidad del filtro ubicado en el
transductor del piezmetro sea cuando menos 10 veces mayor a la del suelo circundante para agilizar los
resultados.
Cuando se tienen depsitos de suelos orgnicos, la presencia de gas puede afectar el correcto
funcionamiento de los piezmetros. Para disminuir dicha influencia se deben utilizar piezmetros
abiertos con filtros de alta permeabilidad (por lo menos 10 veces la permeabilidad del suelo circundante.
Ref. 28), a dems el tubo vertical del piezmetro debe tener un dimetro interior suficiente (2.5cm
mnimo) para que se produzca un auto-desaireado. Tambin podran ser utilizados los piezmetros de
diafragma, siempre que el filtro del transductor tenga una baja permeabilidad lo que se traduce en
155
dimetros de poro de 0.02-0.08mm y sea saturado completamente en agua desaireada antes de su

instalacin.
Figura No. 7.10.- Tiempo de respuesta aproximado para varios tipos de piezmetros.
En suelos parcialmente saturados se recomienda utilizar el piezmetro hidrulico de doble tubo o

los piezmetros de diafragma, siempre que su filtro sea de baja permeabilidad segn lo antes indicado.
En este marco de referencia, las condiciones estratigrficas del terreno en estudio indican una
alternancia de estratos donde predominan suelos coloidales con estratos que contienen en su mayor
parte suelos granulares, asimismo se encuentran delgadas betas de turba. Por esta razn podra
emplearse cualquiera de los piezmetros descritos. En el mercado mexicano y sobre todo en el
capitalino existen proveedores prcticamente de todos los tipos de piezmetros aqu sealados.
Sin embargo, al recordar que el objetivo principal de los piezmetros construidos en el terreno de
cimentacin de los terreno de prueba, sera medir la presin de poro de estratos de suelo que tienen baja
resistencia al esfuerzo cortante y por consiguiente un incremento de dicha presin, durante la
construccin del terrapln, podra provocar su falla, lo til sera colocar piezmetros en los suelos
arcillosos y orgnicos que se encuentran entre 2 y 10m de profundidad en los TR-1, 2 y 4, y hasta 20m
156
de profundidad en el TR-3 y 5, donde el riesgo de una posible falla sera mayor segn los anlisis de
estabilidad realizados en captulos precedentes. Ya que estos suelos, en general son de baja
permeabilidad (5x10-7cm/s), los piezmetros ms convenientes seran los de diafragma segn lo
indicado en la figura No, 7.10.
Como informacin adicional til para revisar el comportamiento de la presin de poro en estratos de
suelos granulares, se sugiere colocar piezmetros abiertos tipo Casagrande en dichos materiales.
En cuanto al rango de operacin para el caso en estudio. Los piezmetros debern registrar el
incremento de presin de poro durante la etapa constructiva del terrapln (valores pequeos de presin),
hasta las presiones mximas que impondra el terrapln completamente construido. De acuerdo con los
datos de proyecto, los terraplenes tendran una altura mxima del orden de 4.0m. De esta forma se
propondra que los piezmetros operan en el rango de 0 kg/cm2 hasta un valor un poco mayor que la
presin que impondra el peso total de un terrapln de 4m, por ejemplo, 1.20 kg/cm2 que corresponde a
un terrapln de 6m de altura a fin de tener un factor de seguridad.
La sensibilidad y la precisin se tendran que elegir a partir del incremento de esfuerzos que inducira
cada una de las etapas de construccin, y desde luego del valor mximo que se necesita para producir la
falla del suelo. Un criterio de anlisis para tener una idea de la presin de poro que inducira la falla en
los estratos de suelos coloidales que se encuentran entre 2 y 10m de profundidad para el caso de
estudio, es el siguiente:
Las hiptesis son las siguientes:

En la falla se acepta que la presin que induce el peso del terrapln al terreno de cimentacin, es
tomada totalmente por el agua de los poros6 del suelo al estar completamente saturado.
En el proceso no intervienen las fuerzas de friccin entre partculas slidas del suelo.
La falla del suelo ocurre sin cambio de volumen debido a la baja permeabilidad del suelo que se est
considerando, una arcilla plstica.
Antes de que el terrapln sea construido, un estrato de suelo est sometido a un cierto estado de
esfuerzos que puede esquematizarse en la forma indicada en el inciso a) de la Figura No. 7.11.
Experimentalmente se ha demostrado que la presin de poro en la etapa de falla de un suelo fino es menor al esfuerzo normal con que se
produce la falla. Existen diferentes teoras que tratan de determinar una correlacin entre los esfuerzos normales que inducen la falla y la presin
de poro, por ejemplo la de Skepmton, o la de Jurez Badillo.
157
Si el suelo es cargado en forma instantnea con la construccin del terrapln, el estado de esfuerzos
del suelo se modifica segn el inciso b) de la figura 6.5.10, suponiendo que se alcance la falla de dicho
suelo.
Figura No. 7.11.-
Esquema que representa los diferentes estados de esfuerzo de un estrato de suelo en

condiciones naturales y al aplicarle una carga. .
De acuerdo con la figura anterior inciso b), la resistencia al esfuerzo cortante del suelo se pueda calcular
como:
1 + 1 3
2
=S =C
Donde S es la resistencia del suelo igual a la cohesin C, en una prueba de compresin triaxial tipo UU.
Si se acepta que
3 = K 0 1
y 1 u , donde K0 es el coeficiente de tierras en reposo y u es la
presin de poro. Entonces, se puede conocer el valor de u necesario para que se tenga la condicin de
falla del suelo segn lo siguiente:
u = 2C + 1 ( K 0 1)
158
El valor de K0, se puede estimar con la siguiente relacin propuesta por Jacky para arcilla
normalmente consolidadas:
K 0 = 1 seno( ) ; el valor de , no se conoce para el suelo en estudio, por lo que se utilizar el valor
determinado con las pruebas triaxiales tipo CU, sin perder de vista que esto da un valor un poco mayor
de K0 y por lo tanto tambin un valor mayor de la presin de poro. El valor de a emplear es 20.
De esta forma el valor de la presin de poro ser:
u = 2C 0.34 1
Con la expresin anterior, se podra determinar el valor de la presin de poro a determinada
profundidad, para que se produzca la falla del terreno de cimentacin. Por ejemplo considrese el caso
del TR-3, en el estrato entre 3.0 y 4.0m de profundidad en que se determin el valor de la menor
resistencia (C=1.1t/m2). A 4m de profundidad el esfuerzo efectivo (de acuerdo con el perfil estratigrfico
correspondiente incluido en un captulo cuatro) sera del orden de 2.05t/m2, por lo que el valor de la
presin de poro que producira la falla a esa profundidad sera del orden de 1.35 t/m2. Suponiendo que
esta es la condicin ms desfavorable, se podra definir la sensibilidad y la precisin del piezmetro para
medir adecuadamente el dato anterior.
Al valor de la presin de poro obtenido con el anlisis anterior, conviene aplicarle un factor de reduccin
que incluya los efectos no considerados segn las hiptesis. Una propuesta es multiplicar por 0.5 para
tener una dato menor.
Otra forma de establecer la sensibilidad y la precisin del piezmetro, es basndose en la velocidad
de construccin del terrapln. Por ejemplo, si en principio se considera que se pueden construir capas de
0.40m de espesor por da y se quiere el registro del incremento de presin de poro para dicho periodo,
entonces, el incremento de presin en la superficie exterior del terreno sera de 0.4x1.95=0.78t/m2, la que
en general se mantiene prcticamente igual en los primeros 10m de profundidad de acuerdo con los
anlisis de distribucin de esfuerzos realizados en un captulo anterior. Con este anlisis se requiere que
la sensibilidad de los piezmetros sea capaz de medir un incremento de presin de poro del orden de
0.8t/m2. Para tener un margen de seguridad, convendra bajar este valor a 0.1t/m2. En este caso debe
verificarse que la magnitud de los esfuerzos efectivos inducidos al terreno de cimentacin durante el
proceso constructivo sean menores al valor que podra producir la falla, es decir, se podra establecer la
velocidad de construccin a partir del dato antes encontrado.
159
En cuanto a la ubicacin de los piezmetros; segn anlisis previos, el incremento mximo de presin
en el terreno de cimentacin de los terraplenes se tendra en la zona central de los mismos, por lo que
conviene que los piezmetros se ubiquen en esa regin.
Piezmetros propuestos para el caso prctico en anlisis.

Al revisar la informacin disponible del proyecto en cuestin, se encuentra que los piezmetros que se
han elegido para el monitoreo son de dos tipos:
1.
Piezmetro de diafragma tipo neumtico mostrado en la Figura No. 7.12, con las siguientes
especificaciones:
Diafragma de Nylon #12, con medicin de presin utilizando gas etileno-propileno.
Desplazamiento mximo del diafragma: 0.002cm3.
Rango de operacin : 0.0-28.0 kg/cm2, con tubera estndar.
No se encuentra un dato especfico de la sensibilidad ni de la precisin del sistema.
Unidad de control y
lectura
Piezmetro
Figura No. 7.12.- Fotografa con el piezmetro neumtico propuesto.
2.
Piezmetro abierto tipo Casagrande con las siguientes caractersticas.
Dimetro exterior de la perforacin: 75 a 100mm.
Tubo vertical de acceso de PVC hidrulico: 25mm.
Cople de PVC hidrulico cementada a cada 3m
Sello: Bentonita (un metro de longitud hasta antes del inicio del bulbo)
Filtro de la celda: arena con granulometra de sello.
160
La longitud del filtro de la celda ser funcin del estrato en que se desee medir la presin de poro.
El bulbo o celda permeable ser de tubo de PVC de 5.0cm de dimetro.
La permeabilidad del bulbo se lograr haciendo perforaciones de 1/8 (0.32cm) en todo el tubo de PVC,
formando una retcula en tres bolillo con 10cm de separacin.
En cada terrapln de prueba se colocaran dos estaciones piezmetricas, una con elementos del tipo
1 y la otra con piezmetros del tipo 2. Cada estacin tendra dos piezmetros para registrar la presin de
poro a diferentes profundidades del terreno de cimentacin. Es decir. en total cada terrapln de prueba
tendra cuatro piezmetros.
La ubicacin de los piezmetros en planta, sera en la parte central del terrapln (en un rea circular de
5m de radio respecto a su centro geomtrico), con la idea de estar en la zona de mxima influencia de
incremento de esfuerzos. Para la construccin de los piezmetros abiertos se aprovechara la perforacin
realizada para el sondeo de exploracin al centro de cada terrapln.
En cuanto a las profundidades de lectura, las que se han propuesto son las indicadas en la Tabla No. 7.2.
Para cada terrapln solo se indican dos profundidades, debido a que, se propone que tanto la celda del
piezmetro abierto como la del piezmetro neumtico se instalen a la misma profundidad7.
TR
1
2
3
Tabla No. 7.2.- Profundidad de las celdas en los piezmetros

Profundidad (m) Elevacin (m) TR Profundidad (m)
Elevacin (m)
18.40
-14.76
33.50
-29.86
18.40
-14.84
33.50
-29.94
20.20
-18.87
3
4
30.30
-28.67
20.0
-18.05
30.0
-28.05
20.0
-18.45
30.0
-28.45
La elevacin corresponde con la referencia topogrfica que se tiene del BN-1.

Al trasladar la informacin de la tabla 7.2, a los perfiles estratigrficos de los sondeos de cada uno de los
terraplenes de prueba, se puede ver como en todos los casos el que, los piezmetros se han colocado en
materiales predominantemente granulares. Ninguna de las celdas de lectura se colocara en los estratos
de suelos finos blandos existentes entre 2 y 10m de profundidad; salvo en el TR-5 en donde el espesor
7
El construir los piezmetros a la misma profundidad solo permitira verificar el comportamiento de la presin de poro, con tiempos de respuesta
diferentes para estratos de suelos similares.
161
de dichos materiales llega hasta 20m de profundidad. Si bien las celdas daran informacin de la presin
de poro en donde se ubiquen, se considera que la informacin ms valiosa sera la que se obtendra de
estratos superficiales, cercanos a la mayor influencia de la carga del terrapln y no hasta 30m de
profundidad.
7.4
Inclinmetros.
Los estratos superficiales de suelos blandos arcillosos que forman parte del terreno de cimentacin de los
terraplenes de prueba, podran sufrir deformaciones laterales debido al cambio de esfuerzos que se
producira por la construccin de los terraplenes. La velocidad y magnitud de las deformaciones
laterales comparadas con las verticales, seran un indicativo del proceso por el cual se est deformando
el terreno de cimentacin; si su magnitud es importante, el fenmeno dominante sera ms por un
cambio de forma del suelo de apoyo que por un cambio de su volumen, y en consecuencia la
informacin sera til para tomar decisiones en cuanto a comportamiento mecnico del suelo de apoyo
del terrapln, en posibles procesos de mejoramiento del suelo de cimentacin y procedimientos
constructivos.
La deformacin lateral del suelo de cimentacin de los terraplenes de prueba, puede ser observada con
equipo de instrumentacin, en este caso inclinmetros que al ser hincados convenientemente en el
terreno de apoyo o en el cuerpo del terrapln, indicaran la magnitud y la velocidad de deformacin
horizontal, segn lo que se describe enseguida.
Caractersticas de los inclinmetros.

Actualmente los instrumentos medidores de deformaciones laterales estn conformados por tuberas
inclinomtricas, una sonda inclinomtrica, una unidad lectora porttil, polea, freno y cable elctrico segn
el arreglo mostrado en la Figura No 7.13. Las caractersticas y funciones particulares de cada uno de
dichos componentes y los cuidados que haya que tener al momento de manipularlos se describen a
continuacin (Ref. 30)
162
Figura No. 7.13.- Componentes de un inclinmetro, su arreglo y su principio de operacin.
Tubera inclinomtrica.
Estas son fabricadas de plstico, aleaciones de aluminio o fibra de vidrio, la seleccin de la misma
depende del tipo de suelo en que sern instaladas y de su facilidad de manipulacin, por ejemplo, las
altas temperaturas pueden daar las tuberas de plstico, altos o bajos contenidos de PH pueden daar
la tubera de aluminio y las de fibra de vidrio pueden astillarse o romperse al manipularse bruscamente.
Estas tuberas son fabricadas en dimetros de 85, 70 y 48 mm, en piezas de 1.5 o 3.0m de largo (ver
Figura No. 7.14a), las de mayor dimetro son las ms recomendables para monitoreo prolongado por su
mayor durabilidad, debido a que resisten grandes deformaciones, sin embargo, usualmente el dimetro
de la perforacin es el que determina el dimetro de la tubera a instalar. Para la unin de estas piezas se
utilizan coples especiales que son recomendados por el fabricante.
163
Las tuberas inclinomtricas tienen en su interior cuatro ranuras en todo su largo orientadas8 a cada 90,
las cuales son utilizadas como guas para las ruedas de la sonda inclinomtrica que es introducida al
momento de realizar las mediciones ( ver Figura No. 7.14b).
a) Dimetros de tubera para inclinmetros
Figura No. 7.14.-
b) Seccin transversal de una tubera inclinomtrica
Dimetros de la tubera inclinomtrica y seccin transversal de la misma

con las ranuras longitudinales.
Sonda inclinomtrica.
Para la adquisicin de datos de las tuberas, existen dos tipos de sondas inclinomtricas, las Uniaxiales y
las Biaxiales. Ambas constan de sensores de inclinacin o servo-acelermetros9, que consisten en
dispositivos electromecnicos, formados en este caso, por un pndulo simple colocado dentro de un
campo electromagntico de una bonina, el cual genera fuerzas de inercia en el pndulo cuando ste
ltimo cambia de su posicin original, dichas fuerzas son transformadas en inclinaciones y transferidas a
la unidad lectora mediante impulsos elctricos.
Las sondas uniaxiales contienen un servo acelermetro, que registra las inclinaciones en la direccin del
plano de las ruedas que le sirven de gua, en cambio las biaxiales contienen dos sensores orientados a
90 uno del otro, con el cual en una misma medicin se realizan las lecturas ortogonales, proporcionando
un anlisis ms completo de una forma ms eficiente y rpida.
La orientacin a 90 se justifica en forma semejante a un circulo de Mohr para esfuerzos, en el que se establece que al conocer la magnitud de
los esfuerzos principales orientados a 90, se puede dibujar un circulo en el cual se puede conocer los esfuerzos en cualquier otra direccin.
9
Son dispositivos elctricos u electrnicos que toman como parmetro de referencia la gravedad. Con esta base se han desarrollado diversos tipos
de instrumentos para medir inclinaciones tanto verticales como horizontales, algunos de ellos son :del tipo: resistencia elctrica, alambre
vibratorio, y sensor de nivel electroltico. Este ltimo por ejemplo, est formado por un electrolito (liquido conductor) situado en un recipiente
en el cual hay introducidos dos electrodos de platino enfrentados y ambos con una parte fuera del electrolito. Cuando el sensor se inclina, uno de
los electrodos entra ms en contacto con el electrolito y el otro menos. Si se miden las corrientes de salida de los electrodos, es posible determinar
el ngulo de inclinacin.
164
Respecto a los ejes de las ruedas de dichas sondas, stos se encuentran a 0.5m de separacin para el
caso de sondas diseadas con unidades mtricas, y de 24 para las diseadas en unidades inglesas.
Generalmente estas distancias de separacin representan
el intervalo de profundidad al cual deben tomarse las
lecturas al realizar las mediciones, no obstante esta
separacin, los intervalos de toma de datos podra variar
segn el criterio del investigador. La Figura No 7.15,
muestra un esquema de la sonda inclinomtrica.
Tambin es importante mencionar que la rueda alta del
eje superior es en general, la que indica la direccin en
que se efectuar la medicin.
Unidad lectora porttil.

Es el dispositivo electrnico que registra las lecturas que
proporciona la sonda en el momento de la adquisicin de
datos en campo, tambin permite la comunicacin con
Figura No. 7.15.- Esquema de la sonda inclinomtrica.
una computadora para poder almacenar y analizar las

lecturas obtenidas.
Programas de apoyo.
Es un programa de computadora que transfiere los
datos de la unidad de lectura a una computadora y
permite presentar los datos en forma grfica por
ejemplo.
Sistema polea freno.

Estos dispositivos mecnicos sirven para un mejor
manejo del cable elctrico en el momento de la toma
de datos, ya que la polea ayuda a centrar el cable en
la tubera y las quijadas o freno proporcionan una
manera de referenciar la profundidad de cada uno de
los puntos registrados en la unidad lectora y a la vez
estabilizar la sonda, segn lo que se indica en forma
esquemtica en la Figura No. 7.16.
Figura No. 7.16.- Esquema de colocacin del

sistema polea/freno en la tubera inclinomtrica.
165
Cable elctrico.
El cable cumple tres funciones bsicas, las cuales consisten en proveer de energa elctrica a los servoaceleradores de la sonda inclinomtrica, transferir la informacin hasta la unidad lectora porttil y
establecer un control de los intervalos de lectura, gracias a los puntos de control colocados en forma
equidistante en toda su longitud y al uso de las quijadas de freno. Las distancias entre cada marca
depende del sistema de unidades del equipo utilizado.
En relacin a los criterios a considerar para que la medicin inicial y las subsecuentes mediciones sean
vlidas, la normativa especifica lo siguiente:
Medicin inicial.
La medicin inicial deber realizarse cuando el material de relleno (que puede ser una lechada de
mortero o una combinacin de bentonita-cemento-agua) entre la tubera y el terreno circundante est
completamente estabilizado, de tal manera que al momento de analizar los resultados estos movimientos
no se confundan con posteriores movimientos relacionados a la estabilidad del estrato.
Tambin es importante tener un sistema de lecturas iniciales muy confiables, es decir que sean
verificadas en ms de una vez, ya que servir de base para posteriores clculos y anlisis de resultados.
Por tanto, se recomienda que dichas lecturas base se realicen al menos dos veces al da hasta observar
una estabilizacin de los desplazamientos y que los errores estn dentro de los lmites de precisin de
equipo.
Mediciones subsecuentes.
La frecuencia de realizacin de estas mediciones depende en gran parte de la velocidad de los
movimientos registrados y de los desplazamientos mximos permisibles en el estrato de suelo, por lo cual
puede requerirse de inspecciones diarias, mensuales o anuales. As tambin tras la ocurrencia de
fenmenos naturales que pueda desestabilizar los suelos (sismos o intensas precipitaciones pluviales)
puede ser necesario la realizacin de inspecciones adicionales.
Validacin de las lecturas.

Consiste en corroborar la fiabilidad de la lecturas, mediante una comparacin algebraica de las pares de
lecturas, es decir de lecturas en direcciones opuestas, cuyos resultados son tericamente igual a cero, ya
que las desviaciones correspondientes a una direccin deben ser igual en magnitud a las de la direccin
opuesta, pero de signo contrario. Tambin dichos resultados suelen ser especificados como permisibles
segn el proveedor del equipo.
166
Cabe mencionar que valores excesivos de error pueden deberse a diversidad de factores, entre los
cuales se encuentran, deformaciones de la tubera, descalibracin de la sonda inclinomtrica, falta de
precisin en la colocacin de la probeta en la profundidad en que se tomaron las mediciones, entre otros.
Otra manera de verificar la fiabilidad de la medicin es mediante la desviacin estndar de los errores,
para lo cual se debe comparar la desviacin estndar de dichas lecturas con la obtenida en la medicin
inicial de desplazamientos. (considerando como desviacin estndar representativa del sistema sonda y
tubera inclinomtrica). Por ejemplo, algunos proveedores sugieren una desviacin estndar entre 3 y 5
unidades de la desviacin estndar inicial.
Presentacin de resultados.
Generalmente los programas de computadora de los equipos inclinomtricos presentan diversidad de
resultados en forma grfica, con el objeto de facilitar la compresin de los mismos al momento de evaluar
el comportamiento del suelo donde estn inmersos, los resultados que pueden presentarse grficamente
son los siguientes:
Ubicacin de los inclinmetros en planta en el caso de estudio.

Para que los inclinmetros midan lo que se quiere, es necesario ubicarlos en lugares estratgicos del
proyecto. En este caso sera en la direccin de mximo movimiento lateral del terreno de cimentacin y
del cuerpo del terrapln. Tal direccin de mximo movimiento se puede inferir a partir de los anlisis de
comportamiento mecnico bidimensional y tridimensional hecho en un captulo anterior. Ah se estableci
que los terraplenes de prueba 1 y 2, tienen caractersticas geomtricas que inducen un comportamiento
tridimensional, es decir, que el incremento de esfuerzos, tanto en la direccin vertical como en
direcciones perpendiculares de un plano horizontal son significativos y consecuentemente las
deformaciones tambin seran importantes en las tres direcciones. El anlisis de incremento de esfuerzos
tambin ayuda a establecer que los puntos en donde se tiene el mayor de ese incremento de esfuerzo
son: en la zona centro del terrapln, y en las puntos medios de las orillas, es decir a la mitad del ancho
(B) y a la mitad del lado largo (L). Con este razonamiento se llegara a la conclusin de poner los
inclinmetros a la mitad del lado largo del terrapln y cerca del centro del mismo. Se sugerira colocar dos
aparatos, alineados para medir la deformacin horizontal en dos puntos, uno en la orilla del terrapln y
otro dentro del cuerpo del terrapln, cercano a la zona centro, segn lo que se seala en la Figura No.
7.17.
167
INC-1
INC-2
Figura No. 7.17.-
Propuesta de ubicacin en planta de los inclinmetros (INC-1, INC-2) para

los terraplenes de prueba TR-1 y TR-2
El anlisis del incremento de esfuerzos para los terraplenes de prueba 3, 4 y 5 (camino de acceso), llev
a la conclusin de que su comportamiento tenda a ser bidimensional, ya que el incremento de esfuerzos
es ms significativo en la direccin vertical y en una sola de las direcciones del plano horizontal, en este
caso la que es perpendicular al eje longitudinal del terrapln, por lo que se sugerira colocar dos
inclinmetros alineados, ubicados a la mitad del largo del cuerpo del terrapln segn lo que se aprecia en
la Figura No. 7.18.
INC-2
INC-1
Figura No. 7.18.-
Propuesta de ubicacin en planta de los inclinmetros para los

terraplenes de prueba TR-3, TR-4 y TR-5
168
Este arreglo permitira medir el desplazamiento horizontal tanto del cuerpo del terrapln como del terreno
de apoyo en dos puntos que cubren la zona de mximo incremento de esfuerzos y por lo tanto de mayor
deformacin. Adems de que se tendra ms informacin que ayudara discutir el efecto que tienen la
condicin estratificada del terreno de apoyo en la deformacin horizontal.
Longitud de los inclinmetros para el caso en estudio.

Para que los inclinmetros generen informacin confiable, es necesario que la punta ms profunda del
inclinmetro permanezca ms o menos sin cambio de posicin durante el tiempo de monitoreo
generando con ello la configuracin deformada del inclinmetro. Para que la punta de la tubera
inclinomtrica no se mueva, se pueden seguir dos alternativas:
Que el extremo de la tubera inclinomtrica se ancle en un estrato de rigidez considerablemente

mayor a la del suelo blando que se piensa se deformar lateralmente
Que se lleve hasta una profundidad tal que el incremento de esfuerzos sea de poca magnitud y en
consecuencia la deformacin tambin sea pequea.
Para el caso en estudio, el suelo de cimentacin presenta una secuencia estratigrfica de arenas y
arcillas, en donde los estratos de arena tienen, en general, un espesor superior a 1m y su rigidez es
mucho ms grande que la de los estratos de suelo blando; lo cual se hace evidente por el mayor nmero
de golpes registrados en la prueba de penetracin estndar y que pueden correlacionarse segn las
expresiones mostradas en la Tabla 7.3 (Ref. 16):
Tabla No. 7.3.

Arena
Arena arcillosa
Arena limosa
Arena con grava
E = 5( N + 15)
E = 180 + 7.5 N
E = (152 a 220 )ln N
E = 3.2( N + 15)
E = 3( N + 6 )
E = 12( N + 6 )
E Modulo de elasticidad en kg/cm2
169
Donde N es el nmero de golpes en la prueba de penetracin estndar y E es el mdulo de elasticidad

del material arenoso en kg/cm2. Desde luego, estos valores deben tomarse solo para estimar parmetros
y tendran que ajustarse en funcin de la experiencia que se tenga con las propiedades mecnicas del
terreno en estudio.
Para los suelos blandos arcillosos, el valor de E puede determinarse a partir de los resultados de
laboratorio obtenidos para las pruebas de compresin triaxial tipo UU
Si se toma como referencia exclusivamente la comparacin de mdulos de rigidez de los diferentes
estratos, (arenas arcillosas, y arcillas plsticas) es claro con los perfiles estratigrficos y los datos de la
prueba de penetracin estndar, que los inclinmetros deberan instalarse hasta alcanzar los estratos
de arena con las probables profundidades indicadas en la Tabla No. 7.4.
Tabla No. 7.4.- Profundidad de empotramiento de los inclinmetros

TR
No.
1
2
3
4
5
Prof.
m
11
11
20
10
21
Le
m
1
1
1
1
1
N
48
30
18
27
23
Material de empotramiento
Arena fina a media, arcillosa color gris claro.
Arena fina a media, arcillosa, con algunas gravas, color gris claro.
Arena fina arcillosa, color gris claro.
Arena fina a media, arcillosa, con algunas gravas, color gris claro.
Arena fina arcillosa, color gris verdoso
En la que:
TR se refiere al nmero de terrapln de prueba.
Prof. Es la profundidad hasta la que se colocara la punta del inclinmetro.
Le es la longitud de empotramiento en el estrato rgido.
N es el nmero de golpes que se obtuvo en la prueba de penetracin estndar para el estrato
de empotramiento.
La profundidad indicada en la tabla anterior, corresponde en casi todos los terraplenes de prueba al
tercer estrato del subsuelo, al que sobreyacen los estratos de arcillas plsticas, blandas, con materia
orgnica, en donde el nmero de golpes en la prueba de penetracin estndar es en general menor que
5 y por lo tanto se tendra la mayor deformacin lateral segn lo que se analiza enseguida.
La intercalacin de estratos de arena en los materiales arcillosos tendera a disminuir o a limitar la
deformacin lateral debido a su mayor rigidez respecto a los estratos de suelos coloidales. Para verificar
dicha influencia, se podra hacer uso de la teora elstica, que ayudara a determinar en forma
aproximada cul es el valor del mdulo de rigidez (E) que requiere un estrato de suelo para evitar que
170
se deforme lateralmente por el incremento de esfuerzos que sufre al momento de la construccin del
terrapln de prueba. La teora elstica relaciona los esfuerzos y las deformaciones con la siguiente
expresin:.
x =
x
E
y
E
z
E
(ec. 7.1)
Donde:
x= es la deformacin lineal horizontal unitaria en la direccin x, en este caso, perpendicular al eje
longitudinal del terrapln.
= es la relacin de Poisson. Se ha propuesto un valor de 0.45, al considerar que el suelo
prcticamente se deforma sin cambio de volumen.
E= es el mdulo de elasticidad o de rigidez.
x= esfuerzo horizontal en la direccin x, a la profundidad z.
y= esfuerzo horizontal en la direccin y, a la profundidad z.
z= esfuerzo vertical a la profundidad z.
La magnitud del incremento de esfuerzos puede determinarse segn las siguientes expresiones:
z =
w
2
xyz
1
1
xy
+ 2
+ tan 1
2
2
2
A
+
+
x
z
y
z
zA
x =
w
2
xyz
1 y
1 zA
1 yA
2 ( x 2 + z 2 ) A tan xy + (1 2 ) tan x tan xz
y =
w
2
xyz
zA
x
xA
tan 1
+ (1 2 ) tan 1 tan 1
2
2
xy
y
yz
2
+
y
z
A
(
)
A=
x2 + y2 + z2
W es la magnitud de la carga por unidad de rea (el peso del

terrapln entre su rea).
Las variables que intervienen se especifican en la figura anexa y las otras ya fueron definidas.
171
Al calcular el incremento de esfuerzo tanto vertical como horizontal, para diferentes profundidades, por
ejemplo las indicadas en la tabla 7.4, se puede determinar el valor de E a travs de la ecuacin 7.1 para
una deformacin unitaria muy pequea (casi nula). El valor as encontrado podra compararse con los
valores obtenidos con las pruebas de laboratorio y determinar as los estratos que no experimentan la
deformacin lateral. O bien, utilizando alguna de la expresiones indicadas en la tabla 7.3, se podra
establecer el nmero de golpes (N) en la prueba de penetracin estndar que debe tener un suelo para
que su rigidez sea capaz de evitar tener deformaciones laterales importantes.
Un ejemplo de este ltimo criterio, se presenta ahora para el TR-1. La columna Def. corresponde con la
deformacin lineal horizontal en la direccin x propuesta casi nula.
Prof
m
11
24
t/m
1.95
0.68
y
2
v
2
t/m
2.3
0.9
t/m
4.6
3.64
0.45
0.45
Def
0.10%
0.001
0.001
t/m
1155
1363
N
2
N de golpes
21
28
Es decir, se requiere que el estrato de suelo tenga un N del orden de 25 golpes para que no se deforme
horizontalmente, bajo las condiciones de carga del TR-1. Al revisar el perfil estratigrfico
correspondiente, se observa como los estratos de arena arcillosa, en general, tienen dicho nmero de
golpes en la prueba de penetracin estndar y por lo tanto limitaran la deformacin lateral.
Si se considera el valor N=25, antes calculado, para comparar la rigidez de los estratos arenosos en el
terreno de cimentacin de los otros terraplenes de prueba, se podra concluir que: para el TR-2 se
encuentra un estrato a 11m de profundidad con N>30, en el TR3 a 20m con N>20, en el TR-4 a 10m con
N30 y en el TR-5 a 21m con N>20, dichos estratos seran en punto de apoyo de los inclinmetros ya
que experimentaran deformaciones laterales de poca magnitud.
En la realidad, se ha sugerido por parte de PEMEX que todos los inclinmetros se instalen hasta 20m
de profundidad, con la idea de averiguar cual es el comportamiento real que tiene la alternancia de
estratos de arena. ms rgidas, con arcilla blandas que conforman el suelo de cimentacin de cada uno
de los terraplenes y verificar si efectivamente los estratos de arena restringen el movimiento lateral o en
todo caso analizar su influencia.
Eleccin del inclinmetro para el caso en estudio.

Se refiere al rango y a la sensibilidad del equipo que se empleara en este caso. Partiendo del hecho
de que los inclinmetros sern instalados hasta 20m de profundidad, se podra hacer uso de la teora
172
elstica expresada en las ecuaciones de prrafos anteriores con las que se determinara un orden de
magnitud de la deformacin lateral unitaria y su variacin con la profundidad, en dicho anlisis se
considerara un estrato homogneo e istropo, hasta 20m, con las propiedades mecnicas de los
materiales arcillosos blandos, aceptando que la deformacin calculada sera mayor a la esperada en la
realidad y de algn modo se elegira un equipo de mayor rango.
En la expresin de la teora elstica anterior es necesario el valor de E y del suelo arcilloso que se est
considerando. Si la deformacin lateral se presenta en el momento que se va construyendo el terrapln,
se puede aceptar que la arcilla se deforma sin una modificacin importante de su volumen as que
tendr un valor cercano a 0.5, en este caso se propone 0.45. En cuanto al valor de E, se ha considerado
utilizar la informacin estratigrfica que se obtuvo con los sondeos de exploracin para cada uno de los
terraplenes de prueba, optando por utilizar un valor conservador (de los ms bajos obtenidos) 100t/m2. La
implicacin de esta decisin es que los desplazamientos calculados tenderan a ser mayores que los
reales y por lo tanto el rango de medicin del inclinmetro se aumentara. En funcin de lo anterior, se
construy la grfica de la Figura No. 7.19. En que se aprecia la variacin de la deformacin unitaria con la
profundidad para las dos zonas del terrapln en que se colocarn los inclinmetros.
Considerando que la mayor magnitud de la deformacin lateral se presentara entre el centro del
terrapln y la orilla que es la zona ms esforzada, entonces se puede calcular la deformacin lateral
mxima segn lo siguiente:
Deformacin horizontal unitaria (%)

-1.6
-1.4
-1.2
-1.0
-0.8
-0.6
-0.4
-0.2
0.0
0.2
0.4
Profunididad ( m )
10
Zona centro
15
En la orilla
20
Expansin
Compresin
25
Figura No. 7.19.-
Deformacin lateral en (%) para las dos zonas de los terraplenes en que se
colocarn los inclinmetros.
173
x =
x
; X se considerar como B/2 ya que es la direccin perpendicular al eje longitudinal del terrapln
X
y por lo tanto al tomar en cuenta slo los datos de la zona central se tiene x=0.016X23.5=0.38m, es
decir se esperara una deformacin lateral mxima de 0.38m para el caso del TR-1 y TR-2.
Un anlisis similar al anterior pero con los datos geomtricos (4.0m de altura, ancho de 35.6m y largo
73.6m), de los TR-3, 4 y 5, conduce a un valor de deformacin lateral mximo del orden de 0.5m.
Suponiendo que la deformacin lateral mxima se presentara en la parte superior de los inclinmetros y
esta variara en forma lineal con la profundidad, entonces el ngulo podra calcularse como:
tan =
0.38
; por lo tanto 1 ,
20
Es decir, el inclinmetro deber ser capaz de medir una desviacin de 1 respecto a la vertical en 20m de
profundidad.
La influencia de los estratos de arena, podra inducir una deformacin lateral menor a la antes indicada,
as que convendra que la sensibilidad del inclinmetro sea por lo menos de un minuto de grado para
cubrir deformaciones mucho menores a la antes calculad.
Hasta aqu se ha analizado como determinar las caractersticas de un inclinmetro. Sin embargo, no
debe olvidarse la parte econmica, que debe tomar en cuenta el costo del equipo, la calibracin, la
instalacin, el mantenimiento, el monitoreo y el procesamiento de la informacin, as como prever la
disponibilidad del equipo y del personal capacitado para la instalacin del mismo en el lugar de inters.
(Ref. 28). En este sentido conviene sealar que a medida que la sensibilidad de un equipo aumenta el
costo tambin aumenta no solo por el equipo mismo sino porque el cuidado en la operacin y en el
procesamiento es mayor.
El equipo inclinomtrico propuesto finalmente por personal tcnico de PEMEX, considerando los
aspectos indicados tiene las caractersticas que se describen en la Tabla 7.5. Las cuales cubren rangos
de deformaciones mucho ms pequeas que las indicadas ahora, a fin de observar hasta el ms mnimo
detalle.
174
Tabla 7.5.-Caractersticas de los inclinmetros.

Caractersticas de la tubera inclinomtrica
Especificaciones de la sonda.
Tubo ranurado en dos planos ortogonales,

compatible
con
todo
tipo
de
sensores
inclinomtricos.
Dimetro exterior 85mm
Dimetro interior 73mm
Longitud de secciones 1.50 a 3.0m
Material plstico ABS.
Sensibilidad11: 0.0001m
Longitud 0.50m
Exactitud total del sistema: 6mm
por 25m.
Rango de trabajo: 30 de la vertical
Rango de temperatura: -5C a +60
Rango de desviacin: 0.015% (de
la lectura)/C
Espiral del surco10: <0.005 rad/3m.

Con lo anterior se pretende dar respuesta a la pregunta No. 6 formulada al principio del captulo.
La respuesta a la pregunta No. 7 que hace alusin al beneficio de los drenes verticales, estara dada
por la instrumentacin conformada por las placas de asentamientos y por los piezmetros principalmente.
La pregunta No.8 cuestiona el beneficio de los geosintticos. En este sentido se propondra que alguno
de los terraplenes de prueba se construyera sin tales elementos para tener un parmetro de referencia,
sin embargo, PEMEX no lo ha considerando as, por lo que no quedara claro el costo/beneficio de
colocar los goesintticos.
Las preguntas 9 y 10 hacen referencia al procedimiento constructivo. Para su respuesta convendra que
durante la construccin de los terraplenes de prueba, se analice y se concluya sobre la mejor manera de
colocar los geosinttico sobre el pantano; la forma de colocar el relleno, en cuanto a disposicin sobre los
geosintticos y la velocidad de construccin. La informacin que se logre recabar del proceso
constructivo de los modelos ser muy valiosa y ayudara a optimizar la construccin de la obra definitiva.
En el captulo de procedimiento constructivo, se dan algunas sugerencias de construccin de los
terraplenes de prueba, las cuales se recomienda calibrar en la obra.
10
11
Se refiere a que no puede torcerse ms del ngulo indicado en una longitud de 3m.
Puede medir una desviacin de 0.0001m en 0.50m de longitud.
175

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No. 7.8. El contacto de la fase lquida del suelo con el

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Figura No. 7.8.- Piezocono

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piezomtrica convencional ubicada en el mismo lugar y

Figura 7.9. Comparacin de mediciones

de Marchetti que trabaja en forma muy similar al piezocono, sin

Eleccin del tipo de piezmetro.

dimetros de poro de 0.02-0.08mm y sea saturado completamente en agua desaireada antes de su

En suelos parcialmente saturados se recomienda utilizar el piezmetro hidrulico de doble tubo o

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Desplazamiento mximo del diafragma: 0.002cm3.

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Figura No. 7.12.- Fotografa con el piezmetro neumtico propuesto.

Piezmetro abierto tipo Casagrande con las siguientes caractersticas.

Dimetro exterior de la perforacin: 75 a 100mm.

Tubo vertical de acceso de PVC hidrulico: 25mm.

Cople de PVC hidrulico cementada a cada 3m

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Tabla No. 7.2.- Profundidad de las celdas en los piezmetros

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Dimetros de la tubera inclinomtrica y seccin transversal de la misma

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