Responsabilidad Social Empresarial: en Amrica Latina

Hasta la ms larga caminata empieza por un pequeo

paso. Confucio
Maureen Vargas Pizarro
Consultora Especialista en Responsabilidad Social Empresarial en Amrica Latina

Resumen
La Responsabilidad Social empresarial no es una moda, es un desafo que enfrentan las
empresas, gobiernos y sociedad civil en el mundo actual, producto de un cambio de paradigma
en la visin de mundo. Es un tema de discusin y anlisis de los distintos pblicos interesados.
El artculo se inicia analizando desde dos perspectivas terica: tica econmica y tica poltica,
el surgimiento de la RSE en Amrica Latina y su relacin con el estado. Se reflexiona sobre la
relacin transparencia/rendicin de cuenta, tica y competitividad en el marco de la
Responsabilidad Social, la importancia de las Alianzas Pblico Privadas para el desarrollo como
una herramienta de Responsabilidad Social. Se finaliza el artculo con el caso de la incorporacin
de la Responsabilidad Social en la agenda estratgica del pas, en el marco de un estado fuerte.

Palabras claves: Globalizacin, Responsabilidad Social empresarial, economa poltica, tica

econmica, modelo de gestin empresarial, transparencia, alianzas pblico privadas, trabajo
infantil, estado-empresa.
I.

Introduccin

La globalizacin es un desafo para la sociedad internacional. Jano en la mitologa romana era el

guardin de la puerta de acceso a los cielos y el dios de los comienzos y los desenlaces,
mirando hacia el pasado y hacia el futuro, el pasado y futuro de la globalizacin.
El modelo de la globalizacin futura, es un reto para la sociedad, es la bsqueda de una
sociedad ms justa, equitativa, democrtica, con una visin humanista y de cooperacin en las
relaciones

Norte/Sur, Sur/Sur. Es entender y practicar un modelo econmico-social que

1

tiene entre sus propsitos la extensin de la libertad y el bienestar humano, el fortalecimiento de

la democracia y el desarrollo comunal y social.
Desde esta perspectiva la globalizacin se presenta como una nueva oportunidad para las
empresas, para los gobiernos y la sociedad civil, al reconocer que su xito est en funcin de
factores: financieros, ambientales, sociales, claves para mejorar su rentabilidad, viabilidad y
legitimidad.
De las 100 mayores economas mundiales, 51 estn en manos de empresas, quienes tienen
cada vez mayor control socio econmico y poltico en el mundo actual. Algunas de estas
empresas y gobiernos, estn abocadas a cambiar el enfoque y el papel de Responsabilidad
Social que hasta ahora no tenan.
II.

Definicin de Responsabilidad Social

El tema de la Responsabilidad Social Empresarial (RSE) est presente en la agenda tanto de

los organismos de cooperacin internacional, como del sector empresarial en el mundo entero.
Desde hace unos 10 aos, se ha empezado a plantear el anlisis y discusin de los alcances,
limitaciones, impactos y oportunidades de la RS, relacionados a una visin integral del quehacer
empresarial, gubernamental y el papel que tiene la sociedad civil, donde se retoma la tica como
eje transversal.
Como concepto la Responsabilidad Social es dinmica y multidimensional. A pesar que existen
ms de 30 definiciones, los elementos comunes son: a. cumplimiento con la normativa legal
como fundamento de la RS; b. el papel relevante para la contribucin del mejoramiento de la
calidad de vida de las personas y del ambiente; c. la naturaleza voluntaria de las acciones
empresariales; d. la definicin de valores ticos y transparencia; e. demanda social: los pblicos
interesados y la sociedad cada da ms demandantes del comportamiento tico y legal; f. una
slida reputacin como elemento esencial para garantizar la confianza; g. la verificacin a travs
de la evaluacin y elaboracin de sus reportes desde la triple rendicin de cuentas (ambiental,
financiera y social); i. la poltica pblica para el fortalecimiento de la Responsabilidad Social.
En este momento histrico, la humanidad afronta la peor crisis econmica de los ltimos 80
aos. El derrumbe de la economa mundial, lleva a un derrumbe social y ambiental sin
2

precedentes. El hundimiento econmico se ha producido por una multiplicidad de factores, entre

los cuales cabe citar: la crisis del modelo industrial y el surgimiento de una nueva economa; la
crisis ambiental relacionada con el calentamiento global; la crisis econmica per se, que ha
generado el cambio en la forma de hacer negocios, la incorporacin de criterios de transparencia
y buen gobierno corporativo, producto en cierta medida de la expulsin de la tica de la
economa y de los negocios.
Como bien lo menciona Klisberg, Bernardo (2009) cuando se saca la tica y se separa de la
economa totalmente, se crean las bases de la corrupcin en gran escala; una economa neutra
en la que los valores ticos no tienen mayor significado, donde existe una autorregulacin y
todos los incentivos, para que as puedan desarrollarse las prcticas corruptas 1
En este proceso dinmico de construccin de la Responsabilidad Social y con el propsito de
lograr un consenso global sobre el tema, el Instituto de Normalizacin (IS) ha venido trabajando
en los ltimos tres aos, en la elaboracin de una definicin de RS. Con el propsito de tener un
punto referencia, se retomar el concepto de ISO llamada norma 26000: ....las acciones de una
organizacin para responsabilizarse de los impactos de sus decisiones y actividades en la
sociedad y el medio ambiente, por medio de un comportamiento transparente y tico que sea:
consistente con el desarrollo sostenible y el bienestar general de la sociedad; considere las
expectativas de sus partes interesadas (stakeholders); est en cumplimiento con legislacin
aplicable y sea consistente con normas internacionales de comportamiento; y est integrada en
toda la organizacin y practicada en sus relaciones 2
III.

Perspectivas de la Responsabilidad Social desde la tica econmica y la

economa poltica

A partir de esta definicin, a continuacin se har un anlisis de los supuestos bsicos que
sustentan el surgimiento de la Responsabilidad Social en Amrica Latina, desde la perspectiva
de la tica econmica y la economa poltica.

Klisberg, Bernardo. Conferencia Nuevas ideas en Responsabilidad Social Empresarial despus de

la crisis de Wall Street. Consejo Consultivo Nacional de Responsabilidad Social de Costa Rica. (2009)
2
ISO 2600. Daz, Luisa. Conferencia. Estado del Arte de la Gua ISO 26000. San Jos: Cmara de
Industrias de Costa Rica

1.

tica econmica: La economa vista desde la perspectiva ms antigua por Aristteles,

es una rama de la razn prctica, siendo centrales los conceptos de bien, correcto y obligatorio.
Con la inclusin del tema de la motivacin tica, en la relectura por parte de Sen A. (1987) de los
textos de Adam Smith3, donde se interrelaciona actividades econmicas, valores e instituciones.
Amartya Sen (1993), parte de la idea que las empresas tienen una responsabilidad social que va
ms all de producir un supervit y de cumplir con las leyes. Tanto en la ciencia como en la
realidad, hay una brecha o asimetra entre la tica y la economa, esta es una de las mayores
deficiencias de la teora econmica contempornea. La actuacin humana est influida por
pensamientos ticos. Por lo tanto, la economa es parte de la actuacin humana, la economa
por tanto, est afectada por la tica (Sen, A 2003).
La concepcin de un sistema basado en la pura maximizacin de la ganancia desconoce que las
decisiones privadas el uso de valores no es de provecho propio, deben tener una preocupacin
social. Lo cual equivale a fortalecer la tica en la actividad empresarial, yendo ms all de la
honestidad y la confianza, hasta asumir responsabilidades econmicas, sociales y ambientales,
como es el caso en que se enfrenten problemas de contaminacin y degradacin ambiental.
En la prctica se encuentran ejemplos de vinculacin entre el desarrollo institucional y el papel
de los cdigos de tica,

las instituciones basadas en arreglos interpersonales y formas

compartidas de entender las cosas, operan a menudo implcitamente sobre la base de

patrones comunes de comportamiento, confianza mutua y confianza en la tica de
comportamiento de los otros. Un ejemplo prctica en la elaboracin de Cdigos de Conducta
para las empresas, como parte de su estrategia de negocios y como una buena prctica
empresarial.4
Un ejemplo paralelo, es la asignacin de bienes privados implicando fuertes externalidades, es
decir, cuando existen relaciones interdependientes que funcionan fuera del mercado. El caso de
la contaminacin ambiental por expulsin de gases de una fbrica, que afecta a toda una
comunidad o desechos de produccin arrojados a un ro que impide un uso sano para riego, etc.
3

Especial referencia al texto de Adam Smith: tica: legado perdido de la tica cvica, citado por
Sen.Amartya en el libro Sobre tica y economa.
4
El proyecto desarrollado por la Cmara de Comercio Americana de Nicaragua, que ha promovido e
implementado en las Pequeas y medianas empresas asociadas Cdigos de tica, que son evaluados y
monitoreados cada ao, teniendo un valor agregado para el negocio.

Son casos en los que tampoco funciona el mecanismo de mercado, donde se emparentan el
tema de los bienes pblicos con el de las externalidades. Este es un buen ejemplo, donde para
el desarrollo de la tica, no slo en el sentido tradicional de honestidad y confianza, sino en
cuanto a sumir una responsabilidad social por los efectos medioambientales de las actividades
productivas.
La existencia del cdigo de tica, el sentido de deber del sector empresarial y poltico, podra
marcar la diferencia ante la situacin de la corrupcin, las transacciones ilegales y otros aspectos
del crimen organizado. Ciertamente existe una enorme variedad de comportamientos en esta
materia, una gran diversidad cultural, y esto hace difcil la aplicacin de medidas para introducir
cambios.
Para lograr la transparencia y la rendicin de cuentas de todos los sectores, hay que asociar de
manera complementaria las reformas institucionales y la influencia de los cdigos de tica entre
las personas en servicio pblico, en especial con altos rangos. El caso de Transparencia por
Colombia, que ha desarrollado varios programas tanto en el sector gubernamental, como el
desarrollo de los Pactos de Probidad para las compras del estado a las PYMEs, un instrumento
para evitar actos de corrupcin y trfico de influencias.
Las empresas como las instituciones humanas, deben incorporar la

tica econmica,

rechazando el minimalismo de Friedman. M 5,, asumiendo que la responsabilidad

de las

empresas est adems del plano econmico, en el plano social de proveer empleo y de
oportunidad a las personas de vivir una vida integra y virtuosa, como partes integradas de la
sociedad con responsabilidad de proveer enriquecimiento para la comunidad en general.
Desde esta perspectiva, Habermas, J. 6, siguiendo la tica econmica, incorpora otro elemento, el
proceso del discurso tico. A partir de la incorporacin del discurso tico, la meta es crear una
situacin donde las distintas opiniones puedan ser formuladas y consideradas, para desarrollar
un consenso sobre el comportamiento adecuado, mediante un dilogo abierto dentro de la
empresa, entre los stakeholders. Ejemplo de ello, es el proceso desarrollo por Accountability con
la certificacin AAA 1000.
5

Citado por Sen. Amartya en 1993, 2003.

Conferencia: Discurso tico. Costa Rica: Universidad de Costa Rica. 1995. Conferencia tica del
Discurso. 1991. Frankfurt/Main. http://hablasonialuz.wordpress.com
6

Por lo tanto, la Responsabilidad Social Empresarial desde la economa tica, tiene como objetivo
promover el bienestar humano, el desarrollo humano y sostenible. La empresa asume una
responsabilidad ms all de lo que obliga la ley y ms all de sus impactos directos.
2. 1.

Economa poltica: el desarrollo econmico incluye diversos de actores con sus

intereses e instituciones mediadoras de los intereses polticos. De acuerdo a Gamble et al.

(1996)7, los actores son afectados por normas, ideas e instituciones, no slo como buscadores
racionales de utilidad y las instituciones son instrumentos de poder.
Desde esta perspectiva, la RSE como economa poltica, se presentan dos hiptesis de
discusin:
La economa no es esttica, es dinmica, en el cual nuevas tecnologas y nuevos productos
reemplazan continuamente a los antiguos, innovacin, produccin y gestin de alta tecnologa y
conocimientos nuevos, son el mayor impulso a la economa. (Hveen y Reinert, 1998) 8
Dependiendo del lugar en la cadena de produccin, se da una correlacin positiva entre el
desarrollo tecnolgico y las polticas de responsabilidad social empresarial y de mayor desarrollo
de la gobernabilidad en los pases en Amrica Latina.
A raz de esta situacin, es importante analizar la relacin entre RS, estados y empresas en el
marco de la economa poltica. Los estudios realizados por Castells (2004; Guilln 2001),
muestran que la globalizacin no socaba el Estado, lo que se est produciendo es una
reorganizacin del estado, como bien lo indica Amoore, et al. 1997.
Es decir, que existe una correlacin entre el segmento industrial y segmento y la probabilidad
que una empresa introduzca buenos estndares ambientales, estndares laborales, cumpla con
reglas y regulaciones y trabaje por mejorar el bienestar de la comunidad.
En estrecha correlacin con la implementacin de estndares de Responsabilidad Social, est se
ha encontrado que el tipo de estado, facilita o debilita la misma.
Los estudios realizados por (Cox 1981), (Jordana y Levi-Faur 2004; Evans 1995; Weiss 1998).,
indican que en los pases latinoamericanos hay diferentes tipos de relaciones entre el Estado y
7
8

Citado por Benedicte, Bull. (2006) Pg. 9.

Idem

las empresas, unos estados fuertes y otros estados con una estable gobernabilidad, que afecta
el desarrollo de la tica empresarial y la implementacin de prcticas de Responsabilidad Social,
en especial dos tipos de estados: transnacional y reguladores.
En Estado Transnacional9, las clases dominantes y las relaciones institucionales, estn dirigidas
hacia polticas transnacionales, no teniendo espacio para desempearse de manera autnoma el
aparato estatal, como el caso de El Salvador, Guatemala, donde el estado ha jugado un papel
mnimo en relacin a la responsabilidad social. Para el sector empresarial su responsabilidad
social est relacionada con la creacin de puestos de trabajo y supervit econmico. Se parte
que el cumplimiento de la ley y respeto de los derechos humanos y laborales es suficiente.
En aquellos pases donde se ha tenido un estado regular 10, la economa tiende a guiarse de
maneras menos formales, con alianzas entre los sectores privado y pblico. Ejemplo de esto es
el llamado milagro asitico. El estado motiva a las empresas para que sean actores ms
responsables. El Estado regulador es ms autnomo, con capacidad no slo para regularizar y
facilitar la economa, sino proteger los derechos humanos y el medio ambiente, as se podra
facilitar el surgimiento de empresas responsables.
Ejemplos de estados reguladores en Amrica Latina, lo son pases como Chile y Costa Rica,
donde se ha estado pensando en cuales tipos de industrias y segmentos son ms atractivos para
el bienestar de los seres humanos y el medio ambiente y el tipo de regulaciones nacionales,
regionales, globales que son necesarias para mejorar la situacin de ellos. En este sentido el
proyecto Paz con la Naturaleza que est promoviendo Costa Rica, similar al que est
promoviendo el presidente de Mxico, representa un avance en la combinacin de perspectivas
macro y micros, para la gestin de las empresas, tica empresarial y polticas econmicas
gubernamentales hacia la sostenibilidad y fortalecimiento de la democracia.
En estados relativamente fuertes, con indicadores significativos de tica empresarial, que incluye
integridad, responsabilidad social, Chile, Mxico, Costa Rica, estn siendo las empresas cada
vez ms responsables. En Costa Rica, el sector empresarial considera que el Estado debe jugar
un papel social importante, ms que los colegas en el resto de la regin centroamericana.
9

Citado por (Ramos Jimnez, A. 1990) Cox 1981)

10

Jordana y Levi-Faur 2004; Evans 1995; Weiss 1998).

La falta de gobernabilidad, de institucionalizacin y falta de sumisin de leyes que regulan la

corrupcin, los derechos laborales y la proteccin del medio ambiente, se presentan casos de
pases, donde el tema de Responsabilidad Social dista mucho de ser una prctica cotidiana en el
quehacer gubernamental y empresarial, como Hait, entre otros.
Sin embargo, las empresas latinoamericanas estn siendo influidas por las ONGs, comunidades
internacionales en materia de RS y RSE.

En algunos pases de acuerdo a los estudios

realizados en los ltimos cuatro aos 11 persiste la asociacin de RSE con la filantropa, en
muchos pases de Centroamrica (Guatemala, El Salvador, Nicaragua, Honduras),
especialmente en estos ltimos dos pases, con economas pequeas y vulnerables, la norma es
que las empresas les interesa tener mano de obra barata y con un marco legal blando en
materia ambiental.
En el caso de Honduras, el sector empresarial considera que las posibilidades de un
comportamiento tico es un proceso en construccin, por la situacin de alta corrupcin del pas.
En Guatemala y El Salvador, se favorece un Estado mnimo y que la RSE sea mnima, por parte
del sector empresarial.
Los anteriores ejemplos, revelan una conexin entre el rol tradicional del estado y las actitudes
de las empresas en la regin centroamericana.
Para que el RS tenga un impacto ms profundo en el desarrollo sustentable global, hay que
acercarse al tema en una manera ms amplio y con la colaboracin entre varios actores pblicos
y privados.
No hay ninguna duda de que se requiere un enfoque integral por parte de las empresas y el
estado, que sea producto de una poltica de largo plazo, que incluye acciones voluntarias
dirigidas a atender no slo sus requerimientos de crecimiento en el negocio en el que se
encuentren, sino los estndares de carcter ambiental, laboral o derechos humanos, como una
contribucin hacia el desarrollo del pas. Esa que es la visin de responsabilidad social, debe
ser ahora extendida a todos los pblicos interesados, no slo la empresa, sino la comunidad, el
municipio, las corporaciones para que el gobierno, con un carcter estratgico, para que en la
11

Citados por Benedicte, Bull 2008; Peinado-Vara, Estrella 2004, entre otros

agenda del pas se incorpore el tema de responsabilidad social, toda vez que los intereses de
los sectores convergen en las polticas pblicas de responsabilidad social.
El gobierno y las empresas comparten una responsabilidad especial en la promocin del
desarrollo acompaado de reduccin de la desigualdad, a travs de un empleo de mayor calidad,
una fiscalidad progresiva y un gasto pblico focalizado en los sectores ms pobres y la lucha
contra la corrupcin. La corrupcin es la mayor lacra, daa profundamente las instituciones y la
credibilidad ciudadana. A mayor corrupcin, mayor desconfianza, peor gobernabilidad y menos
esperanza en el buen desarrollo futuro. Los pases ms pobres son los que ms sufren bajo el
yugo de la corrupcin; y en ltima instancia es su responsabilidad encarar el problema.
IV.
Responsabilidad compartidas
1. Responsabilidad Social y Transparencia:
El ndice de Percepcin de la Corrupcin de acuerdo a Transparencia Internacional (2008),
seala como primer punto en la agenda de Amrica Latina para disminuir la corrupcin del
estado y las empresas, est enfocada a mejorar la transparencia en la gestin financiera, desde
la recaudacin de fondos hasta los gastos, as como fortalecer la vigilancia y poner fin a la
impunidad de funcionarios corruptos.
La corrupcin de funcionarios pblicos de alto rango en pases de escasos ingresos implica a los
mejor posicionados en el citado ndice. Los sobornos suelen provenir de las multinacionales, las
cuales tiene su sede, en los pases ms ricos del mundo. Es inaceptable que estas empresas
usen el soborno en el extranjero como una estrategia empresarial legtima.
Amrica Latina, est lejos de cantar victoria en la lucha contra la corrupcin. Un tercio de los
pases tienen una puntuacin por debajo de tres, lo que indica que la corrupcin se percibe como
desenfrenada. Un poco ms de dos quintos obtuvieron una puntuacin entre 3 y 5. Esto indica
que tanto la comunidad empresarial como expertos en los pases perciben como serios los
niveles de corrupcin entre los funcionarios pblicos y polticos. Solo 8 de los 32 pases se
encuentran por encima de la puntuacin media de 5. Esto es alarmante, considerando los
vnculos obvios entre la corrupcin y los altos niveles de pobreza, desigualdad y violencia en
Amrica.

2. Responsabilidad Social y Alianzas Pblico Privadas para el Desarrollo

Dentro de este marco, han surgido en los ltimos aos una serie de instrumentos para enfrentar
los problemas ms apremiantes en los pases en desarrollo, entre los cuales pueden citarse las
Alianzas pblico privadas para el desarrollo.
Las alianzas pblico privadas para el desarrollo, pueden brindar un oportunidad para el
desarrollo humano y sostenible, contribuir significativamente en los temas crticos del desarrollo
en Amrica Latina, por ejemplo, el trabajo infantil, la pobreza, la educacin la salud y el impacto
de las migraciones, caso de Per, Repblica Dominicana, El Salvador, Ecuador, Mxico,
(alrededor de 300 millones para el 2006)
El dinero que enviaron miles de trabajadores, especialmente desde Europa y EE.UU., excedi a
la suma total de inversin extranjera directa y ayuda econmica internacional hacia la regin) , la
necesidad de servicios pblicos accesibles y de calidad, la lucha contra la pobreza, el trabajo
infantil, la educacin, la salud y el deterioro ambiental.
La experiencia de Colombia en alianzas pblico/privadas, demuestra que se puede lograr
avances en materia de gobernabilidad, convivencia y desarrollo, especialmente utilizado como
una estrategia para reducir la vulnerabilidad de la poblacin frente al conflicto armado y
desarrollar alternativas para el mejoramiento de la convivencia. El involucramiento de diversos
actores en torno a propsitos comunes, para generar transparencia, inclusin, participacin y
confianza. Ejemplo de ello, es la regin de Catatumbo, en el municipio de Tib, en la selva
tropical colombiana, de gran riqueza natural, petrleo y carbn, donde la Empresa Colombiana
de Petrleos Ecopetrol - y la alcalda municipal y la prelatura(una parte de la iglesia) de Tib,
se reunieron porque un grupo de personas no queran abandonar la regin, se organizaron y
crearon la Asamblea, donde actualmente participan las citadas empresas, la Fundacin
Catabumbo, la Asociacin Bar, Asojuntas y la Universidad Francisco de Paula Santander. Los
principales logros del trabajo conjunto son: obras de desarrollo de infraestructura,
megaproyectos relacionados con la siembra de cacao, de palma africana y la seguridad
alimentaria. Este conjunto evidencia que las alianzas contribuyen a rehacer relaciones y tejidos
10

sociales deteriorados, acercarnos a las empresas a las municipalidades y a la ciudadana a los

gobernantes
Cuando se incorpora la responsabilidad social en la gestin empresarial, se tiene como propsito
tener un buen negocio y disear estrategias de diagnstico, implementacin y evaluacin del
modelo de gestin, para adoptar prcticas socialmente responsables cada da con mayor
impacto interno y externo. Es decir, la empresa maximizadora de beneficios y con aportes
significativos al desarrollo econmico, social, ambiental, de respeto de derechos humanos, de
transparencia, de rendicin de cuentas.
En el marco de la incorporacin de la RSE en el modelo de gestin, los derechos humanos son
un pilar clave. Ejemplo de ello es el proyecto desarrollado en Colombia, con la Creacin de la
Comisin Nacional y las subcomisiones regionales de Derechos Humanos y Paz, que tiene como
objetivo promover e incentivar la convivencia y la solucin de los conflictos de manera pacfica.
En este mismo sentido, el trabajo realizado desde 2007, por la Cooperacin Tcnica Alemana
para el Desarrollo denominado: Responsabilidad Social Empresarial como un instrumento para
la paz. El objetivo es fortalecer el rol del sector privado norte de Santander y sentar las bases
para la generacin de una visin conjunta sobre la empresa regional como motor para el
desarrollo y constructor de paz, mediante las incorporacin de desmovilizados de la guerrilla en
los procesos productivos.
Muchas empresas estn vinculadas con el proceso de Desmovilizacin, Desarmamiento y
Reintegracin (DDR), estn fomentando la creacin de oportunidades de desarrollo social y
econmico para quienes han sido afectados por el conflicto en Colombia. Algunos ejemplos
incluyen la Compaa de Galletas Noel con sede en Medelln, la cual ha establecido programas,
que despus de re-entrenar a excombatientes, los ubica en puestos de menos riesgo para la
compaa, como por ejemplo en transporte y logstica. Otro caso es el supermercado de cadena
La 4 con sede en Cali, el cual directamente le compra productos a uno de las Programas de
Desarrollo y Paz (PDP) en Colombia, para la venta en sus tiendas en el occidente colombiano.
La empresa de transmisin de energa elctrica ISA, ha tenido un papel fundamental de respaldo
al avance de los Programas de Desarrollo y Paz (PDP) en Colombia, con la vinculacin de

11

algunos de sus directivos en estructuras de gestin de los programas, mediante financiamiento, y

el tiempo voluntario de algunos de sus empleados 12.

3. Responsabilidad Social Empresarial: Herramienta para la prevencin y

erradicacin del trabajo infantil
Las grandes marcas desplazan buena parte de su produccin o la subcontratan en los pases
donde encuentran precios ms baratos, sin importar las situaciones de explotacin laboral de los
trabajadores y las trabajadoras que confeccionan sus prendas, en este espacio laboral se han
hecho ms denuncias por trabajo infantil., Ej.: India, Tailandia, Pakistn, China, entre otros.
En los aos 60 y 70, se produjo el desplazamiento de grandes fbricas de Europa hacia lugares
como Corea del Sur, Taiwn, Tnez, China y Hong Kong. En la dcada de los 80 tuvo lugar un
nuevo movimiento en la produccin hacia Tailandia, Filipinas, Bangla Desh, India y Sri Lanka.
Despus se han ido incorporando otros pases como Camboya, Laos, Burma, Vietnam y China,
en los ltimos aos Europa del Este se ha convertido en un nuevo destino. Pases de frica
como Mauricio, Madagascar y Zimbabwe tambin son lugares de produccin de prendas de
vestir para el mercado europeo, mientras que en Centroamrica se produce principalmente para
el mercado norteamericano.
En China trabajan 70 millones de nios/nias y adolescentes, la mayora hijos/as de campesinos
que salen a la ciudad para ayudar en el presupuesto domstico. El gigante asitico es el mayor
exportador de juguetes del mundo, con unas ventas calculadas en el 2001 en ms de 6.000
millones de dlares anuales, la mayora de las 6.000 fbricas estn situadas en la llamada
"capital de los juguetes," la provincia de Guangdong (sureste del pas). 13
Labour Watch (2004) report que en China, las condiciones de trabajo en la fbrica Merton
(situada en la ciudad de Sangyuan, este), abastece a Mc Donalds, Disney, Mattel y Warner
Brothers utilizaba mano de obra infantil. En las fbricas, en el departamento de coloreado, las
12

Muchos ms ejemplos de accin corporativa se pueden encontrar en Desarrollo, paz y derechos

humanos en Colombia: una agenda para las empresas.
13

Fuente: Agncia de Informao Frei Tito para a Amrica Latina. 2004.

12

jornadas eran de 14 horas diarias, los equipos de pulverizacin del mueco "Buzz Lightyear",
donde trabajan gran cantidad de nios, ganaban unos 13 centavos de dlar por hora (0,1 euro). 14
En el mundo, uno de cada seis nios participa en el trabajo infantil, realizando labores que
perjudican su desarrollo mental, fsico y emocional, en gran variedad de actividades. El mayor
porcentaje se encuentra en el sector agrcola en los pases en vas de desarrollo y ms pobres
en condiciones de trabajo precarias, expuestos a productos qumicos y equipos peligrosos.
El total de la poblacin econmicamente activa infantil mundial entre 5-17 aos es estimado en
352 millones. Ms o menos 73 millones de nios/nias tienen menos de 10 aos, el 49% de la
poblacin infantil trabajadora a nivel mundial est compuesta por nias.
El trabajo infantil es un complejo problema social resultado de mltiples factores como la pobreza
de los hogares, la migracin, la desintegracin de la familia, el abandono escolar y, en algunos
casos, para lograr la reduccin de los costos laborales.
Durante la ltima dcada, Amrica Latina y el Caribe ha sido la regin del mundo donde la
reduccin del nmero de nias y nios trabajadores ha sido ms rpida y significativa. La regin
ha generado un catlogo extenso de buenas prcticas probadas de asistencia a las vctimas de
trabajo infantil y a sus familias. Hay que destacar el papel de las organizaciones de empleadores
y de trabajadores como actores clave de xito en esta materia.
Existen situaciones intolerantes de incumplimiento de la normativa laboral en Amrica Latina,
como el hecho de que 5,7 millones de nios de entre 5 y 14 aos trabajen y de que, segn las
estimaciones, la cantidad de personas en rgimen de trabajo forzoso llegue a 1,3 millones. A la
par existe una doble discriminacin en razn del sexo, grandes diferencias en el involucramiento
de nios y nias. La proporcin de nios en el rango de 7 a 14 aos de edad que participa en
actividades econmicas representa ms del doble que la de nias en este mismo grupo de edad
y es casi el doble que la proporcin de nias en Ecuador.

14

Idem.

13

La brecha por sexo en la participacin en actividades econmicas se explica principalmente por

la mayor participacin de nios en el trabajo en el sector agrcola. En las zonas urbanas existen
en general tasas ms bajas de trabajo infantil y la diferencia por sexo entre nios y nias
trabajando es menor.

En muchos pases en Amrica Latina, se ha encontrado que los menores trabajan ms horas
que los adultos, con ello se est violando el derecho a la educacin, a la diversin y se ven
expuestos a grandes riesgos de salud y seguridad, que van desde heridas, quemaduras, hasta
amputaciones de miembros de su cuerpo, infecciones severas, aumento en el consumo de
drogas anfetaminas, tabaco- problemas respiratorios y pulmonares, fuertes intoxicaciones,
severas lesiones y daos psicolgicos, por la constante exposicin a la violencia psicolgica,
sexual y social, debido a la marginacin y exclusin que son vctimas. El trabajo infantil est
relacionado directa e indirectamente con la cadena de abastecimiento en los diferentes sectores
empresariales, afectando significativamente el desarrollo socio econmico, el Estado de Derecho
y la competitividad del pas.
La Responsabilidad Social, hoy da, se ha convertida en una herramienta que puede mejorar las
condiciones laborales, ambientales y sociales de los estados, las empresas y la sociedad civil. El
impulsar una cultura empresarial responsable, de alianzas y sinergias con los otros actores
sociales, gobierno, gobiernos locales, sindicatos, consumidores/as, que presione hacia la
excelencia y mejora de los comportamientos socio laborales.

Es decir, cambiar la cara

depredadora de las empresas, que se conviertan en agentes claves en el cambio social,

promotoras de una nueva "conciencia global" en materia de Derechos Humanos y Medio
Ambiente, con contribuciones y aportes significativos para la solucin de los grandes problemas
globales.
Una poblacin infantil trabajadora limita la capacidad de crecimiento y educacin, es mano de
obra barata hoy, es pobreza maana.

4. Responsabilidad Social en la agenda estratgica del pas:

14

El caso de Costa Rica, se ha avanzado hacia la construccin de una agenda donde participan
sectores pblicos, privados y sociales civiles para la definicin de lneas estratgicas de una
agenda de responsabilidad social para el pas.
El 8 de julio 2008, se firma el acuerdo entre partes, que da origen al nacimiento del Consejo
Consultivo Nacional de Responsabilidad Social de Costa Rica. El CCNRS es una instancia de
coordinacin nacional, que tiene como propsito catalizar todas las acciones de los diferentes
actores del desarrollo (o pblicos de inters en un sentido amplio) para ser una instancia de
dilogo y coordinacin para garantizar el desarrollo de planes de accin coordinados, para
garantizar el impacto, economas de escala y sostenibilidad de las acciones entre todos los
actores involucrados. Es la utilizacin de la Responsabilidad Social como instrumento de
legitimatizacin, potenciacin y competitividad del desarrollo nacional.
Dentro de los mbitos de alcance del CCNRS estn: a. Las alianzas pblicas privadas, como
aportes al desarrollo. La asociacin entre las empresas y el Estado, gobiernos locales, para
generar crculos virtuosos de intercambio e interaccin para el mejoramiento del desarrollo
sostenible y humano. b. Los encadenamientos productivos socialmente responsables, activos
esenciales para el incremento sostenible y equitativo de la competitividad del pas; c. La
transparencia y rendicin de cuentas, de parte de todos los actores privados y pblicos y de la
sociedad, es un valor clave para la gobernabilidad y fortalecimiento de la democracia.
Esta iniciativa novedosa y nica en su gnero en Amrica Latina, refleja como un pas con un
estado fuerte, enfocado aspectos de desarrollo social y econmico, est utilizando la
Responsabilidad Social como otra herramienta, para contribuir al desarrollo y fortalecimiento de
la transparencia y la rendicin de cuentas en el sector privado y en el pblico como parte de su
competitividad nacional y mundial; a desarrollar y promover las APPs, que responden a una
naturaleza de relacin pblico privada, tomando las iniciativas, competencias y experiencias de
los actores como activos para generar valor entre sus grupos de inters y contribuir de manera
precisa y concreta al desarrollo del pas y fortalecer los encadenamientos productivos
socialmente responsables para la promocin de mecanismos que apoyen la creacin de
encadenamientos productivos exitosos, apoyando la visualizacin pblica de los avances y
15

buenas prcticas de encadenamientos productivos socialmente responsables y contribuyendo

con sus buenas prcticas en la elaboracin de una Estrategia Nacional de encadenamientos
productivos socialmente responsables.

16

V.

Conclusiones

En este artculo se hacen una serie de reflexiones generales desde la perspectiva de la tica
econmica y poltica para el anlisis de la Responsabilidad social, incorporando la relacin
estado empresa, como un binomio que facilita la implementacin de la responsabilidad social
empresarial atravesado por la tica en estrecha relacin con la transparencia empresarial y
estatal.
Se discute el desarrollo de la herramienta Alianzas Pblico Privadas para el desarrollo, en el
marco de la Responsabilidad Social, como un instrumento que puede contribuir al enfrentar los
ms grandes problemas de desarrollo, pobreza, educacin, medio ambiente, trabajo infantil,
entre otros.
La relacin estado empresa, es uno de los factores que pueden contribuir al desarrollo
sostenible, fortalecimiento de la democracia y que puede tambin explicar la incorporacin ms
fuerte de la responsabilidad social en algunas pases. No se puede dejar de lado que la relacin
empresa-estado, es clave para el fortalecimiento de la responsabilidad social en los pases de
Amrica Latina.
El primer desafo para las empresas socialmente responsables es cumplir con los derechos
humanos (econmicos, sociales, ambientales, polticos y culturales), en particular con los
derechos de nias y nios, y las obligaciones tributarias, que son el cuello de botella en muchas
de las pequeas, medianas y grandes empresas en Amrica Latina.
La Responsabilidad como una herramienta que puede mejorar las condiciones laborales,
ambientales y sociales de las empresas y gobiernos y para impulsar una cultura responsable
socialmente, de alianzas y sinergias con los otros actores sociales, gobiernos locales, sindicatos,
consumidores/as, que presione hacia la excelencia y mejora de los comportamientos socio
laborales. Es decir, cambiar la cara depredadora de las empresas, que se conviertan en agentes
claves en el cambio social, promotoras de una nueva "conciencia global" en materia de Derechos
17

Humanos y Medio Ambiente, con contribuciones y aportes significativos para la solucin de los
grandes problemas globales.

Bibliografa
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