Medio Ambiente

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS
I. MEDIO AMBIENTE
1. Consideraciones generales
Como es sabido, la calidad de vida y el bienestar de las personas depende en gran medida
del estado del medio ambiente. Los ecosistemas proveen una serie de bienes tales como
los alimentos, la madera, los medicamentos, la energa, etctera, y de servicios tales como
la degradacin y transformacin de desechos, la regulacin del ciclo hdrico, el secuestro
de carbono, el mantenimiento de la biodiversidad, la recreacin, etctera, que sostienen y
satisfacen la vida humana (Vase el cuadro 1).
Desde una perspectiva econmica, los recursos naturales son considerados como activos
(capital natural) de los cuales se derivan bienes y servicios que contribuyen a aumentar el
bienestar de las personas. Desde dicho punto de vista, los recursos naturales poseen un
valor de uso1. Por otra parte, adems de los valores de uso, el patrimonio natural tambin
puede generar valores que no se relacionan con ningn uso directo o indirecto. Estos
valores de no-uso surgen de los beneficios psicolgicos derivados, entre otros, del mero
conocimiento que el recurso existe (valor de existencia) o del deseo de preservar el
capital natural para que lo disfruten las futuras generaciones (valor de herencia).
Los eventos extremos forman parte de la naturaleza, y los ecosistemas han evolucionado
con ellos. Por ejemplo, muchos ecosistemas se han adaptado a incendios ocasionales
asociados a sequas: existen especies vegetales en estos ecosistemas cuya germinacin
realmente se ve favorecida por la ocurrencia de incendios, diversos hbitat y ecosistemas
dependen de las inundaciones que se producen anualmente. Cuando estos eventos ocurren
en reas remotas sin intervencin humana, no son considerados desastres.
Sin embargo, donde los sistemas humanos y naturales interactan, al ocurrir fenmenos
naturales con manifestacin extrema se pueden producir cambios en el medio ambiente
(cualitativos y/o cuantitativos) que afecten negativamente el bienestar de las personas. Un
huracn, por ejemplo, puede llenar de escombro una playa e impedir su uso recreativo;
una inundacin puede producir contaminacin por aguas servidas; una sequa puede
afectar la supervivencia de una especie en peligro de extincin, etctera. Tales cambios
ambientales pueden ser permanentes o temporales. Por ejemplo, una erupcin volcnica
con flujos de lava puede producir cambios en el paisaje de carcter irreversible; sin
embargo, los cambios en la atmsfera que genera la misma erupcin, como
contaminacin por los gases emitidos, son de carcter temporal. Tambin puede suceder
que los cambios en el bienestar de las personas tengan como origen la incapacidad
(temporal o permanente) para utilizar los bienes y servicios ambientales o los costos
incrementados de su disfrute sin que se hayan producido cambios en el medio ambiente.
1
Los valores de uso directo derivan del uso consuntivo (por ejemplo, la utilizacin de lea) o del uso no
consuntivo (como las actividades tursticas) de los recursos naturales. Los valores de uso indirecto, tambin
conocidos como valores funcionales, pueden ser descritos como los beneficios que disfrutan las personas,
indirectamente, como consecuencia de la funcin ecolgica primaria de un recurso dado. Por ejemplo el
valor de uso indirecto de un humedal puede surgir de su contribucin a la filtracin de agua que luego se
usa aguas abajo.
285
Cuadro 1. Bienes y servicios proporcionados por los ecosistemas

Ecosistema
Tierras
agrcolas
Ecosistemas de
bosques
Bienes
Sistemas de
agua dulce
Ecosistemas de
praderas
Cultivos alimentarios
Cultivos para fibra
Recursos genticos para
cultivos
Madera
Lea
Agua de beber y de riego
Forraje
Productos no maderables
(lianas, bambes, hongos
comestibles, miel, hojas,etc.)
Alimentos/carne de caza
Recursos genticos
Pescado
Energa elctrica
Recursos genticos
Ganado (alimentos, carne de
caza, pieles y fibra)
Recursos genticos
Pescado
Energa elctrica
Recursos genticos
Ganado (alimentos, carne de

caza, pieles y fibra)
Recursos genticos
Servicios
Ecosistemas
costeros
Pescado y mariscos
Harina de pescado (alimento
para animales)
Algas (como alimento o para
usos animales)
Sal
Recursos genticos
Fuente: World Resources Institute (2001)
286
Mantienen funciones limitadas de cuenca (filtracin,

proteccin parcial de suelos)
Proporcionan hbitat para aves, polinizadores y
organismos del suelo importantes para la agricultura
Desarrollan la materia orgnica del suelo
Fijan carbono
Proporcionan empleo
Remueven contaminantes atmosfricos; emiten
oxgeno
Ciclo de nutrientes
Mantienen una serie de funciones de la cuenca
(filtracin, purificacin, control de flujo, estabilizacin
de suelos)
Mantienen la biodiversidad
Fijan el carbono de la atmsfera
Moderan los extremos e impactos climticos
Generan suelo
Suministran hbitats para los humanos y para la fauna
silvestre
Aportan belleza esttica y oportunidades de recreacin
Amortiguador de los flujos de agua (controlan tiempo

de entrada y volumen)
Diluyen y transportan desperdicios
Ciclo de nutrientes
Proporcionan hbitats acuticos
Proporcionan un corredor de transporte
Mantienen una serie de funciones de la cuenca
(filtracin, purificacin, control de flujo y
estabilizacin del suelo)
Ciclo de nutrientes
Remueven contaminantes atmosfricos; emiten
oxgeno
Generan suelo
Suministran hbitats para los humanos y para la fauna
silvestre
Proporcionan empleo
Moderan los impactos de las tormentas (manglares,
islas barrera)
Proporcionan hbitats para la fauna silvestre (marina y
terrestre)
Diluyen y tratan desperdicios
Proporcionan puertos y rutas de transporte
Proporcionan empleo
proporciona recreacin
Por ejemplo, la destruccin de un camino que conduce a una playa puede impedir (o
hacer ms costoso) su uso recreativo an si la playa no ha sufrido modificaciones
ambientales.
En Amrica Latina y el Caribe las cuentas nacionales no incluyen todava de manera
expresa la mayor parte de los acervos y los servicios ambientales. Dicho de otra manera,
la contabilidad ambiental todava no ha sido incorporada a las cuentas nacionales de los
pases aunque parte del valor de los servicios ambientales est incluido en las estadsticas
de sectores como agricultura, turismo, etc. Por esa razn, no se haba intentado en el
pasado incluir las estimaciones dentro de la metodologa de evaluacin de daos
acerca de los efectos sufridos por el medio ambiente en casos de desastre. Ello no
obstante, resulta posible efectuar estimaciones sobre el particular mediante una serie de
procedimientos indirectos.
La metodologa propuesta de evaluacin del dao ambiental toma en cuenta el contexto
en que se produce la evaluacin de un desastre, lo que incluye importantes limitaciones
tales como el corto periodo de tiempo en que se lleva a cabo la evaluacin, los problemas
para obtener informacin acerca de los ecosistemas afectados y la inexistencia de
mercados para la mayor parte de los servicios ambientales. Adems, el desarrollo de la
economa ambiental como subdisciplina dentro de la economa es reciente y est todava
abierta a numerosas innovaciones metodolgicas en lo que se refiere a valoracin
econmica de bienes y servicios ambientales.
Para ello, es preciso definir conceptos de acuerdo con la metodologa de la CEPAL y
aplicarlos al caso especfico del medio ambiente, sus acervos y sus servicios. El capital o
acervo ambiental est constituido por los ecosistemas que brindan bienes y servicios
ambientales a la sociedad y las economas. Con el propsito de evaluar los efectos de un
desastre en el capital natural, ste puede dividirse en sus componentes: i) medio fsico
(suelo, agua, aire, clima); ii) medio bitico (el ser humano, la fauna y la flora); iii) medio
perceptual (paisaje, recursos cientfico-culturales) y iv) las interacciones entre los medios
anteriores. As, los cambios ambientales que genera un desastre, pueden producir daos
directos al destruirse o daarse tales acervos o al destruirse o daarse las obras
construidas para aprovecharlos. Al producirse estos daos directos se reducen, pierden
calidad o se encarecen los servicios ambientales que de ellos se obtienen, generndose
daos o prdidas indirectas.
Los daos directos sobre el medio ambiente pueden por lo tanto estimarse como el valor
de los acervos afectados. Si existe destruccin de carcter permanente, el dao directo
puede aproximarse al valor comercial de los acervos cuando existe un mercado para ellos.
Cuando no existe mercado, y se considera conveniente revertir el cambio ambiental, el
dao directo puede aproximarse al estimar el costo de rehabilitacin o recuperacin de los
acervos. Por ejemplo, si se destruye completamente un terreno agrcola y no se considera
conveniente su restauracin (ya sea por razones tcnicas y/o econmicas), el dao directo
ser el valor de la tierra. Si se erosiona la tierra en una ladera, el dao directo se puede
estimar con base en el costo de estabilizacin de las pendientes, mediante obras de
conservacin de suelos.
287
La presencia de valores no asociados al uso del medio ambiente (tales como los valores
de existencia) y la ausencia de mercados en muchos de los bienes y servicios ambientales
plantea dificultades tericas y prcticas al momento de realizar la valoracin econmica.
En estos casos, cuando no resulta posible asignar un valor a los acervos para la
estimacin de los daos directos, se hace preciso realizar la estimacin por vas
indirectas. Por ejemplo, los daos directos a los suelos ocasionados por avalanchas de
lodo o deslizamiento de laderas pueden estimarse como la produccin agrcola, ganadera
o forestal que no podr realizarse en ellos en un perodo suficientemente largo como para
representar una prdida total. De otra parte, los daos que sufren los acervos pueden
recuperarse de forma natural a lo largo de un perodo determinado. En ese caso, tambin
el valor del dao se puede estimar de forma indirecta al medir el monto de los servicios
ambientales que no prestarn los acervos a lo largo del perodo requerido para su
recuperacin.
Existen, pues, numerosos y diferentes casos de afectacin o dao que es preciso analizar
individualmente para poder definir o elegir la forma de estimar tanto los daos directos
como los indirectos en el caso del medio ambiente. Ellos sern descritos en acpites
subsiguientes, separando los procedimientos de acuerdo con cada uno de los acervos o
recursos antes enunciados. Tngase en cuenta que la mayor parte de los daos as
estimados habrn sido medidos o determinados previamente bajo los diferentes sectores
sociales o econmicos, y ser preciso tener el cuidado de no efectuar una doble
contabilizacin de los mismos al momento de realizar una recapitulacin de los daos
totales.
2. Procedimiento para la evaluacin
Para realizar la evaluacin econmica del impacto de un desastre sobre el medio

ambiente ser preciso que el/la especialista en el tema ambiental siga un procedimiento
de etapas sucesivas, en estrecha cooperacin con los(las) especialistas sectoriales y el/la
macroeconomista. Tales etapas son las siguientes:
i)
ii)
iii)
iv)
v)
vi)
descripcin del estado ambiental antes/sin desastre, lo que constituye la

lnea de base para la evaluacin;
identificacin de los impactos del desastre natural en el medio ambiente;
evaluacin cualitativa ambiental;
clasificacin de los efectos en el medio ambiente;
valoracin econmica del impacto ambiental, y
Anlisis de la superposicin con otros sectores.
En los acpites siguientes se describe cada una de tales etapas.
288
a. Descripcin del estado del medio ambiente antes del desastre

Para poder atribuir vlidamente los efectos que realmente le corresponden al desastre es
necesario conocer la situacin ambiental antes del mismo2. Esta etapa consiste en el
levantamiento, relevamiento, y caracterizacin de las condiciones ambientales
involucradas (recursos, sistemas naturales o artificiales, biodiversidad), que son
especficas del rea en estudio y otras zonas comprendidas dentro del permetro
oficialmente reconocido como afectado.
Adems de servir para una atribucin correcta de los efectos del desastre, durante esta
fase es importante analizar los posibles vnculos entre la magnitud de los daos causados
por el desastre y la degradacin ambiental previa al evento. Por ejemplo, en la evaluacin
de los daos causados por el huracn Mitch en Centroamrica (Octubre de 1998) se
estableci que los severos efectos de las lluvias fueron agravados por acciones antrpicas
previas y por desastres previos (Fenmeno de El Nio 1997-1998), tales como la
deforestacin y prdida de cubierta de vegetal en zonas de pendiente, el uso inapropiado
del suelo y la presencia de asentamientos humanos en zonas de riesgo tales como
planicies de inundacin y laderas de montaa. La comparacin de los efectos de un
evento natural extremo entre zonas con mayor y menor grado de degradacin ambiental
permite resaltar el papel que juega el estado del medio ambiente en la mitigacin o en la
intensificacin de los daos.
Informacin bsica a recopilar. El/la especialista en medio ambiente emplear una
serie de pasos elementales, con su debido registro de datos en una bitcora o protocolo,
temporal y bibliogrfico, no solo para su propio informe, sino para que sea posible su
seguimiento y puedan ser utilizados en evaluaciones similares posteriores. Este mtodo
se debe basar en los siguientes pasos:
a)
b)
Acopio y recopilacin del material bsico y fuentes bibliogrficas

relevantes al problema y rea de trabajo. Se utilizan bases de datos
personales, de bibliotecas e instituciones, fuentes primarias (libros,
informes oficiales, de instituciones autnomas, ONG, instituciones
internacionales, del sistema de Naciones Unidas, bancos de asistencia
internacional, empresa privada) y secundarias (artculos de peridicos,
revistas, sitios de red, etc.).
Acceso a un directorio de instituciones gubernamentales y de
organizaciones no gubernamentales, con los contactos, responsables,
En el caso de desastres de larga duracin (como sequas), la lnea de base estar constituida por la mejor
aproximacin posible a lo que hubiera sido una situacin sin desastre. Si la comparacin se establece con la
situacin antes del desastre pueden atribuirse a un desastre efectos que corresponden a otro tipo de causas.
Si por ejemplo se est evaluando la superficie afectada por incendios forestales en el contexto de una
sequa, se debe tener en cuenta (si se dispone de la informacin) la superficie que sufre incendios forestales
durante un ao normal. La diferencia entre estos dos valores es lo que debe ser atribuido a la sequa.
289
c)
d)
e)
f)
g)
h)
i)
portavoces o personeros designados ad hoc, particularmente para el

estudio de desastres.
Establecimiento de un plan de entrevistas personales (ver siguiente paso),
en coordinacin con los contactos nacionales relevantes y designados.
Reuniones con representantes, responsables o designados de alto nivel
tcnico (preferiblemente), con conocimiento y responsabilidades
relevantes al caso de estudio, y otros elementos portadores de
informacin y bibliografa.
Acceso a leyes y reglamentos as como el conocimiento del marco legal
del pas, estado o regin, relativo al manejo del ambiente, control
ambiental, manejo de cuencas, conservacin ambiental, de biodiversidad,
as como lo relativo a prevencin, coordinacin institucional, preparacin
para las emergencias y sobre la reconstruccin en general (obras,
infraestructura, medio ambiente).
Confeccin de un plan y gua para la observacin de campo de las zonas
afectadas (y de ser posible tambin de reas no afectadas y/o prstinas).
Entrevistas en el campo con funcionarios, personeros gobierno y lderes
de comunidades. Conocimiento de otros estudios o evaluaciones
existentes in situ.
De aquellos factores sobre los que no existe informacin y que el/la
experto(a) o grupo de asesores determina y analiza, se debe indicar cmo
se estudiaron y cuantificaron.
Determinacin de los pasos que hay que seguir para mejorar la
informacin y la valoracin.
Estudio de gabinete. El estudio y evaluacin de gabinete se va realizando da a da, antes

y luego de las reuniones con los dems especialistas que participan en la evaluacin de
los daos, con la informacin disponible hasta el momento. La primera condicin para
tener conocimiento de la calidad medioambiental de la zona o comarca afectada por el
desastre, es contar con acceso a buena informacin, suficiente y confiable. La
disponibilidad de informacin de calidad depende fundamentalmente del pas afectado.
Se debe recurrir a:
a)
b)
c)
d)
e)
f)
g)
perfiles ambientales e historias naturales;

informes histricos sobre desastres e informes preliminares sobre el
desastre en estudio;
cartografa de zonas de vida o de vegetacin natural posible, de
vegetacin actual y uso de la tierra (potencial y actual);
mapas e informes geolgicos y geomorfolgicos;
mapas de condiciones climticas e hidrogeolgicas;
sistemas de informacin geogrfica (SIG) a escalas de 1:200,000 as
como a 1:50,000 para reas grandes y varias cuencas hidrogrficas; en
ciertos casos es conveniente el nivel 1:10,000 o incluso 1:5,000;
fotografas o filmaciones in situ, area o de satlite, mapas de
levantamiento topogrfico; y, finalmente,
290
h)
es muy conveniente llevar bitcoras detalladas de los viajes de campo

que se hayan realizados a las zonas afectadas as como a zonas similares
no afectadas (para efectos de comparacin).
Todo este material permitir definir con buena aproximacin el estado del ambiente
antes de que ocurriera el desastre y la situacin posterior. Con este acopio de
informacin el/la especialista en temas ambientales estar listo para emprender el
estudio integral cualitativo y cuantitativo.
Determinacin de zonas y aspectos de mayor inters. Es necesario efectuar un
tamizado o discriminacin inicial para poder enfocar la investigacin y evaluacin en los
puntos de mayor inters o importancia, en lo ms representativo del problema. Esto se
hace en vista de que el tiempo con que cuenta el grupo de especialistas para realizar la
evaluacin es casi siempre muy limitado (por el costo de la misin y la urgencia de contar
con datos luego del desastre). El alcance del estudio casi siempre se establece en los dos
o tres primeros das de la misin, fundamentalmente como resultado de considerar las
caractersticas ambientales ms relevantes de la zona afectada y los probables impactos
en funcin del tipo de evento natural extremo.
En caso de que se disponga de un grupo de estudio ambiental, cada especialista deber
buscar las variables ambientales de su campo profesional, que luego se pueden relacionar.
Se levantar una lista o cuadro bsico de sistemas, hbitat o especies relevantes para cada
regin o zona de vida, o por rea protegida bajo condiciones normales, que luego pas a
ser rea afectada. Se deben considerar los ecosistemas ms representativos y su nivel de
provisin de servicios ambientales (por ejemplo, produccin de agua, captura de CO2,
biodiversidad, ecoturismo) antes de la ocurrencia del desastre. Las variables seleccionadas
debern ser medidas en el sitio y alrededores de influencia, segn los patrones del
comportamiento y la estructura del sistema en donde se desarroll el fenmeno. Todo
ello lleva a la obtencin de un cuadro o escenario general del estado del ambiente.
Es necesario determinar las caractersticas o valor del ambiente en estudio de acuerdo con
sus cualidades y propiedades ms relevantes con relacin a la calidad del recurso natural,
de las especies y/o de los servicios ambientales.3 Para determinar la calidad (ecosistemas,
servicios ambientales) se debe considerar al menos lo siguiente:
a)
b)
c)
formaciones terrestres nicas o inusuales;

rea o ecosistema protegida (oficial o privada);
zona(s) de vida estratgica(s) para una regin;
Se pueden utilizar recuadros para resaltar cuestiones que revistan especial inters. En la evaluacin de los
efectos del huracn Keith en Belice (2000), por ejemplo, se incluy un recuadro sobre las caractersticas
principales y presiones antrpicas de uno de los ecosistemas ms importantes de la regin: el Sistema
Arrecifal Mesoamericano. Ver CEPAL, 2000, Belize: assessment of the damage caused by hurricane Keith,
2000: implications for economic, social and environmental development, (LC/MEX/G.4 y
LC/CAR/G.627), Port of Spain.
291
d)
e)
f)
g)
h)
i)
j)
k)
l)
m)
n)
o)
p)
q)
r)
s)
importante rea para el mantenimiento de sistemas naturales ms all de

sus fronteras (reas de desove, eclosin o parto, de apareamiento, zona de
recoleccin de agua, sistemas de soporte vital);
importancia del rea para el mantenimiento de especies de utilidad
agrcola, pisccola, para zoocriaderos, etctera;
comunidades de plantas o animales, endmicas, de alta calidad o nicas;
comunidades de plantas o animales para repoblacin y restauracin
ecolgica;
hbitat raros, nicos en su gnero;
corredores biolgicos;
comunidades biolgicas con una alta diversidad;
hbitat muy productivo (bosque, humedal, estuario, arrecife, etctera.);
hbitat para refugio de especies raras o amenazadas;
hbitat para especies que requieren territorios extensos;
reas de importancia estacional para la alimentacin o reproduccin de
una o varias especies;
reas que mantienen un banco silvestre de las especies domesticadas
hbitat con un gran valor cientfico o educacional;
hbitat de importancia por las tradiciones en materia de provisin de
combustible, telas, alimento, materiales de construccin o medicina
tradicional;
reas de inters histrico, cultural, religioso o arqueolgico; y
micro/meso/macro zonas con valor esttico, paisajstico y recreacional.
b. Impactos del desastre sobre el medio ambiente

Los diferentes tipos de amenazas naturales, desde el punto de vista de las fuerzas
dinmicas que se liberan y que transforman la superficie terrestre, se clasifican en dos
categoras bien definidas: 1) Fenmenos de geodinmica interna, gobernados por fuerzas
y procesos geofsicos endgenos y propios de la corteza terrestre; caen en este rubro la
sismicidad, la actividad tectnica de placas, actividad de intraplaca, el volcanismo. 2)
Fenmenos hidrometeorolgicos, gobernados principalmente por procesos extensos del
macroclima o globales de la troposfera (vientos alisios y monzones, convergencia
intertropical, circulacin de Hadley y de Walker, fenmeno ENOS, frentes polares, ondas
y tormentas tropicales, huracanes y ciclones tropicales); otros procesos dinmicos
presentan una influencia local o focal propios del meso y microclima (tornados y trombas
marinas, tormentas costeras, convectivas u orogrficas, rayeras). Algunos de estos
fenmenos se desarrollan en la estratosfera (e. gr. capa de ozono).
El cuadro 2 resume los efectos que los fenmenos naturales pueden tener sobre los
medios fsico, bitico y perceptual.
292
Terremotos
Erupciones
volcnicas
Fenmeno
293
Deslizamientos y derrumbes en montaas,

precipicios y acantilados costeros por efecto de la
vibracin;
Movimientos de masa en laderas con saturacin
hdrica; a su vez pueden producir represamientos y
cambios en los cursos de agua (que a su vez pueden
generar nuevas avalanchas);
Elevacin o subsidencia de terrenos;
Daos ambientales por afectacin de infraestructura
de servicios bsicos como agua, electricidad, gas,
hidrocarburos (derrames y combustin de
hidrocarburos y productos qumicos, incendios,
explosiones, etc.)
Contaminacin del aire por los gases emitidos;

Desvo de ros, desaparicin de playas y formacin
de nuevo contorno litoral;
Flujos de escombro y lodos a partir de nieves y
hielos o por colapso estructural de una de las
paredes del volcn;
Contaminacin de cuerpos de agua;
Incendios;
Sismos y maremotos en las zonas cercanas;
Sobre el medio fsico

Daos en la salud de las personas:
Por la energa liberada;
Por cambios ambientales como la
contaminacin del aire (molestia de
mucosas, ojos, piel, sistema
respiratorio) y del agua;
Prdida de cubierta vegetal y daos a la
fauna por incendios, avalanchas y lluvia
cida;
Prdida de hbitat;
Desequilibrio ecolgico extensivo;
Daos en la salud de las personas;
Por la energa liberada
Por cambios ambientales como la
contaminacin del agua y del aire a causa
de derrames e incendios
Daos localizados en la cubierta vegetal de
zonas afectadas por derrumbes y
avalanchas;
Sobre el medio bitico
Efectos
Cambios en el paisaje
por aparicin de zonas
de deslizamiento sin
cubierta vegetal;
Se pueden producir
cambios de mayor
importancia y de
carcter permanente
como la aparicin y
desaparicin de cuerpos
de agua;
Cambios drsticos del

paisaje (paisaje yermo,
desolado y prdida de
mosaico agrolgico)
con prdida de atributos
estticos;
Sobre el medio perceptual
Cuadro 2. Efectos de los fenmenos naturales de gran magnitud sobre los medios fsico, bitico y perceptual
Huracanes y
ciclones
Movimientos
de masa
(origen
climatolgico,
ocenico u otro)
Inundaciones
Maremoto
Fenmeno
Erosin, desestabilizacin y prdida de suelos y

deslizamientos y derrumbes;
Sedimentacin y arrastre de detritos y escombros a
terrenos y cuerpos de agua;
Posibles represamientos y avalanchas posteriores;
Erosin litoral, cambios de granulometra de playas
y cambios batimtricos por marejadas, turbidez;
Cambio de accidentes geogrficos;
Erosin, deslizamientos y avalanchas por causa de
lluvias (ver inundaciones)
Intrusin de agua salada en cuerpos de agua
superficiales y subterrneos;
294
Erosin, desestabilizacin de suelos y

deslizamientos;
Sedimentacin y arrastre de detritos y escombros a
terrenos y cuerpos de agua;
Posibles represamientos y avalanchas posteriores;
Contaminacin por derrame de tanques de plantas
de tratamientos de aguas servidas y colapso de
sistemas de alcantarillado y de letrinas;
Contaminacin por derrames de productos qumicos;
Inundacin de zona litoral;

Intrusin de agua salada en cuerpos de agua
superficiales y subterrneos;
Contaminacin de agua por derrames de productos
qumicos
Cuadro 2.....continuacin (a)
Daos a la salud humana principalmente

por la energa liberada;
Deslizamiento de masas boscosas y
destruccin de la cubierta vegetal;
Inclinacin de rboles (en el caso de
reptacin);
Muerte y migracin de animales;
Fractura y cada de rboles por viento;
Prdida de vegetacin costera (manglares),
pastos marinos y daos fsicos a arrecifes
coralinos;
Daos a la salud humana

Por la energa liberada
Por cambios ambientales como
contaminacin del agua
Afectacin de flora y fauna por la energa
liberada, los cambios fsicos y por la
contaminacin por productos qumicos;
Prdida de cubierta vegetal;
Prdida de hbitat
Daos a la salud humana;

Por el impacto de la ola;
Por cambios ambientales como
contaminacin y salinizacin del agua;
Daos en flora y fauna costera por el
impacto de la ola y por la anegacin con
agua salada;
Efectos
Cambios drsticos en el
paisaje por cada de
vegetacin y variacin
de lnea costera;
Idem inundaciones
paisaje, generalmente
de carcter localizado;
Fuerte afectacin al
paisaje en zona litoral;
Posibles cambios de
mayor importancia y de
carcter permanente
como la aparicin y
desaparicin de cuerpos
de agua;
El arrastre de
sedimentos y la
obstruccin de drenajes
naturales pueden
provocar cambios de
cursos de agua, incluso
de carcter permanente
y variaciones en la lnea
costera;
Fenmeno
ENOS
Sequa
Fenmeno
295
Ver inundaciones y sequas

Desecacin y agrietamiento del suelo, aumento de
la susceptibilidad a erosin y degradacin de suelos;
Disminucin del caudal de agua superficial, baja del
nivel fretico, aumento de temperatura de los
cuerpos de agua, prdida de capacidad de dilucin
de contaminantes; se pueden producir salinizacin
de pozos en zonas costeras por sobreexplotacin;
Desecacin de humedales
Cuadro 2continuacin (b)
La aparicin o aumento de la incidencia de

algunas enfermedades (malaria, dengue y
otras) se asocia al Fenmeno ENOS;
Cambios en la estructura oceanogrfica,
inversin de surgencias; desaparicin de
fitoplancton, desplazamiento y muerte de
ictiofauna, muerte de aves marinas y focas;
daos sobre poblaciones coralinas.
Ver inundaciones y sequas
Prdida de cubierta vegetal por desecacin

y por incendios forestales asociados;
Prdida de biodiversidad por desecacin de
humedales (en muchas ocasiones son el
hbitat de especies en peligro de extincin
y forman parte de rutas de avifauna
migratoria) e incendios forestales
Otros desequilibrios ecolgicos (por
ejemplo, muerte de polinizadores);
Efectos
Ver inundaciones y
sequas
paisaje por prdida de
vegetacin
Resulta muy ilustrativo presentar un grfico con los encadenamientos causales de los
principales impactos sobre el medio ambiente como puede verse en las dos figuras
siguientes correspondientes al fenmeno ENOS de 1997-1998 en Costa Rica4 y a las
inundaciones y deslizamientos en Venezuela en 1999,5 respectivamente. Al igual que en
la descripcin del estado del medio ambiente previo al desastre, se pueden incluir
recuadros para el tratamiento de impactos especficos que lo requieran. Por ejemplo, en la
evaluacin del impacto del huracn Mitch en Nicaragua se incluy un recuadro sobre lo
ocurrido en el volcn Casita;6 en el caso del desastre de Venezuela se incluy un recuadro
sobre el problema ambiental generado en el Puerto de la Guaira como consecuencia del
arrastre de contenedores que almacenaban sustancias qumicas.
Fenmeno ENOS
Cambios en la estructura
oceanogrfica
Desplazamiento
de ictiofauna
Cambios en la
tropsfera
Cambios de hbitat
daos arrecifes y al
litoral, muerte de
aves y mamferos
Disminucin
de la captura
Vulnerabilidad
Zonas pobladas,
campos agrcolas,
ganadera,
infraestructura,
comunicaciones
Lluvias
prolongadas
Sequa
prolongada
Desecacin de
bosques y suelos,
baja recarga y flujo
Apertura
de pozos
Prdida de bienes
y de servicios
ambientales
Desecacin
humedales
Erosin concentrada, surcos,

crcavas, deslizamientos
AVENIDAS
Fuegos
prdida de hbitat
y biodiversidad
Flujos de masa
Inundacin
Sedimentacin
Daos a la Sociedad
y medio ambiente
Prdida de calidad de
vida
Figura 1. Encadenamiento de los impactos sobre el medio ambiente causados por

el fenmeno El Nio de 1997-1998 en Costa Rica.
4
CEPAL, 1998, El Fenmeno El Nio en Costa Rica durante 1997-1998: evaluacin de su impacto y
necesidades de rehabilitacin, mitigacin y prevencin ante las alteraciones climticas, (LC/MEX/L.363)
Mxico D.F.
5
CEPAL, 2000, Los efectos socioeconmicos de las inundaciones y deslizamientos en Venezuela en 1999,
(LC/MEX/L.421/Add.1), Mxico D.F.
6
CEPAL, 1999, Nicaragua: evaluacin de los daos ocasionados por el huracn Mitch, 1998: sus
implicaciones para el desarrollo econmico y social y el medio ambiente, (LC/MEX/L.372), Mxico D.F.
296
Precipitacin
intensa y
prolongada
- Suelos inestables y poco cohesionados
- Rocas meteorizadas en planos inclinados
- Vegetacin arbrea con races superficiales
- Pendientes abruptas y valles estrechos
Vulnerabilidad
-Procesos erosivos intensos

-Derrumbes, deslizamientos,
-Dsprendimientos, aludes
-Desprendimiento de rboles y rocas
-Represamiento de valles,
ruptura de presas.
-Crecida torrencial y violenta
(flujo de lodo, rocas y troncos)
-Materiales, escombros, lodo

-Denudacin de suelos. crcavas
-Transporte de sedimentos y
otros materiales a distancia
- Prdida de suelo
- Prdida de la cubierta
vegetal
- Deterioro del paisaje
- Disminucin de flora y
- Variacin lnea costera

- Depsitos de sedimentos
- Desechos orgnicos e
inorgnicos en las playas
- Destruccin
- Entierro de
infraestructura
Arrastre,
contusin,
inmersin
-Conos de deyeccin.
-Depsito de rocas, arenas y
escombros; abanicos de
sedimentacin marina
- Deterioro de la
calidad de agua
- Turbidez de las aguas
- Dao a corales y
-Contaminacin por
aguas servidas
-Riesgos por sustancias
txicas, muerte de
especies acuticas
Traumas y
prdida de
vidas humanas
Prdida de Servicios
Ambientales
Figura 2. Estructura del desastre generado por las inundaciones y deslizamientos

ocurridos en 1999 en Venezuela.
297
c. Evaluacin ambiental cualitativa.

Resulta difcil dar una escala absoluta a las apreciaciones de un tcnico o profesional en
el campo de la evaluacin de impacto ambiental, para presentar un valor relativo de
calidad. Cuando se tienen cifras exactas de una variable ambiental y se conocen
parmetros establecidos por organismos de control ambiental, dicha tarea se facilita. Sin
embargo, la valoracin del o de la especialista en medio ambiente debe basarse en la
experiencia y en la literatura respectiva, que le permitir elaborar una aproximacin
adecuada, lgica y consistente.
La calidad, intensidad y extensin de los efectos de un fenmeno natural sobre el
ambiente variar segn la fuerza desatada, la sensibilidad y calidad del medio que la
recibe, la capacidad del medio y tiempo de recuperacin, tanto como por la prdida
parcial o total de los valores o servicios ambientales. Las actividades humanas implican
algunos impactos inevitables e irreversibles, siendo los ms obvios los terrenos de
ocupacin, sean estos los de explotacin, produccin, almacenamiento, as como las vas
de acceso y terrenos para los servicios, todos impactos negativos conocidos como
sustraccin de espacio vital. Pero para el caso del ambiente natural, la visin es la de la
recuperacin del medio ambiente, a corto, mediano o largo plazo por sus propios sistemas
de evolucin ecolgica (sucesin natural, recuperacin natural, autodepuracin de aguas,
asimilacin y transformacin de especies qumicas y contaminantes en los ciclos
biogeoqumicos, reacciones fotoqumicas de la atmsfera, etctera). La visin, en este
caso, es la de restaurar la capacidad de absorcin del producto del fenmeno natural,
particularmente para aquellos con intensidades y duracin mayores.
Una vez efectuado el estudio ambiental (estado del ambiente) y completado los anlisis
necesarios, preferiblemente con intercambio interdisciplinario de informacin, el/la
especialista o grupo de especialistas ambientales podrn juzgar finalmente la importancia
general, o categora de la alteracin, integrada a todo el sistema. Una de las propuestas
para el estudio de desarrollos humanos, es la de que en una EIA se pueden utilizar seis
apreciaciones relativas de efectos negativos y cuatro positivos, de las consecuencias sobre
cualquier sistema natural o antropognico. Esas valoraciones se basan en los resultados
derivables de las observaciones, la experiencia profesional, de matrices ambientales o de
modelos utilizados, de los datos producidos por el anlisis de un proyecto o acciones
artificiales derivadas de su realizacin sobre un ambiente dado, en el espacio y el tiempo.
Para el caso de los desastres producidos por fenmenos naturales extremos es posible
utilizar esta concepcin cualitativa.
Esta evaluacin debe realizarse, preferiblemente, cuando se haya completado todo el
estudio de las caractersticas del medio, con un enfoque imparcial (sin deformaciones
profesionales) terminado el inventario o relevamiento ambiental y los anlisis que se
estimen convenientes, o que sean exigidos por la situacin, o por trminos de referencia
institucionales. Estas categoras de impactos negativos son las siguientes (Vase el
cuadro 3):
298
a)
Impacto nulo (no apreciable o muy leve) es de rpida recuperacin
ambiental, o de costos de prevencin o recuperacin despreciables o muy bajos.
b)
Impacto despreciable o mnimo (cuantificable pero sin importancia para
al estabilidad del sistema) con recuperacin a corto o mediano plazo; molestias,
alteraciones, cambios o daos despreciables.
c)
Impacto moderado (alteracin notoria pero circunscrita a un mbito
espacial relativamente reducido, impacto leve pero en el nivel regional)
recuperable a corto plazo; molestias moderadas o aceptables; mitigacin sencilla o
poco costosa.
d)
Impacto severo (alteracin muy notoria, regional o muy extensiva) es
recuperable a corto o mediano plazo con medidas de mitigacin apropiadas;
molestias o inconvenientes fuertes y mitigacin costosa.
e)
Impacto muy severo (consecuencias muy dainas regionales extensivas y
cuantiosas) con posibilidad de recuperacin parcial o poca, a costos muy elevados
a mediano y largo plazo; prdida de opciones de uso del recurso en el futuro.
f)
Impacto total (an parcialmente daado, el sistema es irrecuperable; el
destrozo es total) prdida de las opciones para un futuro en el uso del recurso.
Para el caso de un desarrollo humano significa la necesidad imperiosa de no
permitir la instalacin u operacin de ese proyecto. En la situacin de un desastre
la recuperacin natural puede ser a muy largo plazo (>25 aos).
Cuadro 3. Categoras de los impactos ambientales
Impacto
Ambiental
Calidad
del dao
Extensin
Del dao
Plazo de
recuperacin
Costos de
Recuperacin
Casi
inexistente
Muy poco
Alcance
Inmediato
Muy corto
Ninguno
Poco
Local
Corto
Bajos
Notorio
Local
Poco alcance
Corto o
Mediano
Medianos
a altos
Severo
Muy notorio
Local o
Extensivo
Mediano o
Largo
Altos o
Muy altos
Muy severo
Profundo y
Destructor
Local o
Extensivo
Mediano o
largo
Muy altos
Total o
casi total
Local o
Extensivo
Muy largo o
irreversible
Incalculable
Nulo
Despreciable
O mnimo
Moderado
Total
Fuente: Modificado de Alfonso Mata, 1995.
299
Una ventaja de este mtodo es la de que al asignar valores cuantitativos, como por
ejemplo, mbito de velocidad del viento (para un huracn), intensidad de un sismo,
extensin de un incendio forestal, captura de peces, rea de inundacin, etctera, la
valoracin ganar mucho en facilidad de interpretacin.
Se puede designar como buenos ejemplos de esta concepcin a la clasificacin Fujita
para tornados (la dbil (F0), pasando por moderado (F1), fuerte (F2), severo (F3),
devastador (F4), terminado con la ms intensa o increble (F5); o el de la notacin que se le
ha atribuido a la escala Saffir-Simpson para los huracanes en la cual, a partir de la tormenta
tropical, los clasifica desde 1 (moderado), 2 (fuerte), 3 (severo), 4 (muy severo), hasta 5
(devastador). Se han utilizado escalas similares para dar idea cualitativa y cuantitativa del
fenmeno El Nio, al ser clasificados como eventos moderados, fuertes y muy fuertes,
segn los cambios promedios en la temperatura de la superficie ocenica. Por otra parte,
para cada categora, en el caso del huracn, hay diferentes zonas o bandas geogrficas de
intensidad de los daos, que se establecen aproximadamente con los mismos criterios
cualitativos; as, se pueden clasificar en zonas de impactos moderados, fuertes, severos y
muy severos.
Ejemplos de evaluacin ambiental cualitativa. A continuacin se resumen ejemplos de
evaluaciones ambientales de tipo cualitativo sobre los daos causados al medio ambiente
por el huracn Georges en la Repblica Dominicana en 1998, y por el fenmeno El Nio
en Costa Rica en 1997-1998.
En el cuadro 4 se presenta una categorizacin de las reas afectadas por movimientos de
masa para el caso del huracn Georges en la Repblica Dominicana. La pericia de los
observadores durante los viajes de campo (para determinar reas, tipo y espesores de los
movimientos de masa, como los deslizamientos), as como el estudio de los mapas
diferenciales de fotografas areas (ante y post desastre), permiti estimar el porcentaje
de rea afectada que se asoci a una descripcin cualitativa del dao.
Cuadro 4. Clasificacin de las reas afectadas por deslizamientos y avalanchas
generados por el huracn Georges en 1998, en la Repblica Dominicana
Categora
D1
rea afectada (%)

10
Dao estimado
Leve
D2
30
Moderado
D3
50
Severo
Fuente: Modificado de Lcke, O. y R. Mora. 1998.
300
En el cuadro 5 se definen las caractersticas de las zonas protegidas que sufrieron daos a
causa del mismo huracn Georges, y se seala la clasificacin de impacto relativo que
fuera definida por las autoridades del pas afectado.7
Cuadro 5. Caractersticas de las reas protegidas que fueron afectadas por el huracn Georges en Repblica
Dominicana en 1998, y su clasificacin en trminos de impacto relativo
Parques Nacionales y reservas

equivalentes(1)
rea afectada
km2
PN Armando Bermdez
766
PN Cuevas de Borbn o El
Pomier
0,25
PN Del Este
430
PB Isla Catalina
PN Isla Cabritos (Lago Enriquillo)
22
25
PN Jos del Carmen Ramrez
764
PN Laguna de Cabral o Rincn
240,54
PN Lagunas Redonda y Limn
107,7
PN Los Haitises
1375
PN Montaa La Humeadora
PN Sierra de Bahoruco
PN Sierra de Neyba
Lomas de Barbacoa
420
800
407
22
PN Valle Nuevo
657
RC bano Verde
RC Quita Espuela
23,1
72,5
16,4
PU Santo Domingo y Jardn

Botnico
Total
Zona de
vida(2)
y rasgo
especial
bhm-S y bpm-S,
mayores alturas de las
antillas
Grado de
impacto
ambiental(3)
Moderado
Severo
bh-S, bs-S, endemismo

de aves y plantas,
solenodonte y hutia
Muy severo
bmh-S
Muy severo
bs-S, especies
amenazadas
bhm-S y bpm-S,
mayores
Tortuga y peces
endmicos
bmh-S
Mnimo
bh-S, especies
endmicas
bmh-S
Moderado
Severo (inund.)
Moderado-severo
Severo-muy severo
Muy severo
bh-MB
Mnimo
bh-MB
Moderado
bmh-MB y bh-MB
Moderado-severo
bmh-MB y M, nacen
ros Yuna y Nizao
bmh-MB y bh-MB
bh-MB
Moderado.severo
Modeado-severo
Moderado
Muy severo
6,796
Fuente: CEPAL.
1
Abreviaciones PN : Parque Nacional; RC : Reserva Cientfica; PU : Parque Urbano.
2
Zona de vida (sensu Holdridge ver anexo XIII) Tasaico 1962.
3
reas de influencia del Huracn Georges segn estudio de ONAPLAN (Repblica Dominicana).
7
CEPAL, 1998, Repblica Dominicana: evaluacin de los daos ocasionados por el huracn Georges,
1998: sus implicancias para el desarrollo del pas, (LC/MEX/L.365), Mxico D.F.
301
En el cuadro 6 se tipifica otro caso de evaluacin cualitativa, referido al fenmeno El

Nio de 1997-1998 en Costa Rica. Esta clasificacin permite definir con claridad los
valores de la prdida de servicios ambientales en las zonas que fueron afectadas.
Cuadro 6. Principales impactos ambientales sobre la vida silvestre producidos por el fenmeno El Nio
1997-1998 en Costa Rica, en las regiones Huetar Norte y Chorotega.
Impacto
Sobre
Humedales
RVS Cao
Negro
Humedales
RVS Cao
Negro
Marillales de
RVS Cao
Negro
Bosques de
ribera
Avifauna
residente de
Cao Negro
Avifauna
migratoria RVS
Cao Negro
Mamferos
terrestres
Murcilagos
Herpeto-fauna
batracios
Ictiofauna
amenazada
Pesca marina
Cra de truchas
Palmitales y
sotobosques
Intensidad
Perodo de
recuperacin
Sequa
Severo,
<5 aos
Disminucin de espejo de agua de lagunas y

cinagas
Fuego
Muy severo,
<1 ao
Daos al sototobosque y zonas circundantes

en pasto
Fuego
Irreversible
sin recuper.
espontnea
<20 aos, por

importacin
de especies
El marillal (cedro Mara) es nico en la zona

Norte, quemado una sola vez ya no se
regenera
Sequa
Moderado
1 ao
Atraso en floracin, prdida de frutos
Fuego
Muy severo
<10 aos
Prdida de hbitat
Fuego
Muy severo
Desconocido
puede ser
rpido
Prdida de hbitat
Fuego
Muy severo
Desconocido
Muerte de individuos
Fuego
Severo
Desconocido
Prdida de hbitat de un magnfico

depredador de insectos y dispersor de semillas
Moderado
Mediano
plazo
Baja de las poblaciones, reduccin del hbitat
Severo
Mediano
plazo
Pez Gaspar (Astractosteus tropicus), fsil

viviente amenazado
Severo
Variable
Desplazamiento de pescas, esfuerzo mayor.

Arrecifes coralinos mueren
Moderado
Corto plazo
Disminucin flujo de agua dulce
Severo
Desconocido
Causa
Desecacin
de humedales
Desecacin
de humedales
Desequilibro
ocenico
Disminucin
corrientes
Quema de
malezas
Notas
Desaparicin depredadores de plagas
Abreviaciones : PN, Parque Nacional; RVS, Reserva de Vida Silvestre
d. Clasificacin y valoracin de los efectos sobre el medio ambiente

El paso siguiente es el de clasificar los efectos del desastre sobre el medio ambiente en
trminos de daos directos e indirectos para compatibilizarlos con arreglo a la
metodologa de evaluacin econmica. Tngase presente que los daos directos derivan
302
de cambios en la cantidad o calidad de los activos ambientales (cambio ambiental):

prdida de suelo y vegetacin, prdida de calidad y/o cantidad de agua disponible,
cambios en la dinmica de los ecosistemas, etc. Tambin puede ser considerado dao
directo la destruccin o dao en el capital construido que impide (o hace ms costoso) el
uso de activos ambientales: ruptura de redes de distribucin de agua o instalaciones de
tratamiento, destruccin de redes de comunicacin y medios de transporte que impiden
llevar a cabo actividades que implican el uso de bienes y servicios ambientales, etc. El
dao indirecto surge de las modificaciones a los flujos de bienes y servicios ambientales
que surgen de la imposibilidad temporal de usar los recursos ambientales debido al dao
causado por el desastre hasta la recuperacin del capital natural y/o humano daado.
Una vez que han sido identificados los impactos sobre el medio ambiente y que se han
clasificado en daos directos e indirectos, se procede a su cuantificacin y valoracin.
sta es la etapa donde se presentan mayores dificultades para el trabajo de la evaluacin,
especialmente a causa de la escasez de tiempo para realizarla, y donde la calidad de la
informacin se torna en materia crucial.
La cuantificacin presenta el efecto ambiental identificado en trminos de diferentes
magnitudes segn el caso. Por ejemplo, la extensin de bosque quemado, la superficie de
suelo erosionado, la longitud de playa afectada, la disminucin del volumen de capturas
pesqueras, la disminucin del caudal o la presencia de contaminantes en el agua, el
nmero de muertes de individuos de una especie, etctera. Mediante el proceso de
valoracin se atribuye un valor econmico a los efectos ambientales identificados. En la
mayor parte de los casos la cuantificacin precede a la valoracin aunque no siempre es
necesaria la cuantificacin para valorar el efecto ambiental. En la prctica se producen
situaciones diversas.
En muchos casos la cuantificacin y/o valoracin no resulta posible de realizar. Por
ejemplo, los plazos de tiempo en que se realizan las evaluaciones de desastres no
permiten casi nunca tener informacin cuantitativa acerca del impacto sobre especies
concretas (sin valor de uso) ni en otras variables que forman parte de la dinmica de
ecosistemas; adems, estos impactos, si se pueden identificar y sustentar, normalmente
solo van a poder describirse en forma cualitativa. En el caso de la fauna, por ejemplo,
casi nunca resulta posible conocer el nmero de individuos afectados. An si se pudiera
conseguir tal informacin, no resulta posible atribuir un valor a cada uno de los
individuos afectados.8 En tal caso, por lo tanto, solo se llegara a identificar el efecto
ambiental. nicamente en el caso en que se tuviera previsto realizar un proyecto de
introduccin de nuevos individuos podra utilizarse el costo de este proyecto como una
aproximacin al valor de los individuos perdidos.
La situacin anterior tambin se produce en relacin con los cambios en el paisaje
(variaciones en la lnea costera, por ejemplo), cuando stos no afectan de manera
significativa a las actividades de carcter productivo (por ejemplo, en el caso del
8
Por ejemplo, existen aproximaciones al valor de existencia de especies en peligro de extincin, aunque se
refieren a la especie en su totalidad y no se puede aplicar a un nmero concreto de individuos. Las
metodologas que se aplican, adems de cuestionadas, requieren de un gran volumen de informacin.
303
turismo). En otras ocasiones, aunque sea tcnicamente posible, no se dispone de la

informacin precisa o es de poca calidad. Por ejemplo, resulta bastante complicado
conocer la superficie perdida de suelo a causa de la erosin generada por inundaciones
cuando el rea afectada es grande y no se cuenta con el apoyo de sensores remotos (que
puedan proporcionar, por ejemplo, fotos areas).
e. Valoracin econmica de los daos ambientales

La valoracin de los daos en esta metodologa tiene como propsito conocer la magnitud
de su impacto sobre los acervos y los servicios ambientales y sobre la economa del pas o
regin afectados9, y eventualmente la formulacin de propuestas acerca de estrategias
y planes de rehabilitacin del medio ambiente luego de ocurrido un desastre.10
Como se seal anteriormente, se distinguen varios tipos de valores ambientales. Los
valores de uso, cuando del acervo de recursos naturales se derivan bienes y servicios que
contribuyen al bienestar de las personas, y los valores de no-uso que no se relacionan con
ningn uso directo o indirecto y surgen de los beneficios psicolgicos derivados, entre
otros, del mero conocimiento que el recurso existe (valor de existencia) o del deseo de
preservar el capital natural para que lo disfruten las futuras generaciones (valor de
herencia). El valor de opcin se define como los beneficios que se derivan de preservar
opciones para el uso de un recurso particular cuando, o bien existe incertidumbre acerca
del posible uso futuro del recurso, o bien la incertidumbre se refiere a la disponibilidad
del recurso en el futuro.11
Existen diferentes procedimientos para valorar los acervos naturales:
-
la estimacin del valor econmico de un acervo ambiental en el caso de que exista

un valor de mercado para dichos bienes. En este caso, si los precios no estn
distorsionados, los cambios ambientales pueden evaluarse directamente usando los
Uno de los problemas asociados a la valoracin ambiental es la determinacin de la poblacin que sufre
prdida de bienestar, ya que algunos de los servicios ambientales tienen caracterstica de bien pblico de
carcter global (como el mantenimiento de la biodiversidad y la fijacin de gases de efecto invernadero).
Esto significa que, por ejemplo, los daos que causa un incendio forestal por liberacin de carbono a la
atmsfera afectan no solo al pas que lo sufre sino a todo el mundo. La comunidad internacional ha creado
mecanismos financieros como el Fondo Mundial para el Medio Ambiente (GEF en sus siglas en ingls)
para que los pases implementen actividades que generan beneficios ambientales globales, pero que no son
de inters directo para ellos. El criterio que se utiliza aqu es la contabilizacin de todos los daos
independientemente del mbito afectado (particular, nacional, global).
10
Dentro del tema medioambiental es usual realizar este tipo de evaluaciones midiendo en trminos
monetarios los costos y beneficios de los cambios ambientales para poderlos comparar con otros valores
de mercado. Dicha comparacin permite realizar: i) evaluaciones ex ante de cursos alternativos de accin
que implican tanto cambios ambientales como alteraciones en la asignacin de otros bienes econmicos
(anlisis costo-beneficio), y ii) evaluaciones ex post de los impactos en el bienestar de cambios ambientales
reales con el propsito de determinar las posibles compensaciones por daos o de evaluar la eficiencia
econmica de medidas de restauracin.
11
Mientras unos autores consideran el valor de opcin como un caso especial de valor de uso, otros lo
incluyen dentro de los valores de no-uso.
304
precios del mercado. Si el recurso natural provee varios servicios y para alguno de
ellos no existe un mercado, este procedimiento no puede ser utilizado para proveer
una medida confiable del valor econmico del recurso.
La estimacin indirecta de los bienes ambientales para los que no existe mercado,
mediante la medicin de los precios de mercado de bienes econmicos
relacionados, o mercados sustitutos. Resulta obvio que las tcnicas usadas para
estas estimaciones no pueden aplicarse para medir valores de no-uso.
Una estimacin indirecta que se basa en consultar a los usuarios acerca del valor
que ellos asignan a los bienes ambientales para los que no existe mercado. Este
procedimiento sirve tanto para valores de uso como de no-uso.
Son pocos los bienes o acervos ambientales que pueden medirse directamente en trminos
de su valor de mercado. Por ello, es frecuente el uso de procedimientos indirectos para
estimarlos.12 Estos ltimos persiguen identificar y medir las relaciones fsicas que
describen las relaciones de causa y efecto y proveen medidas objetivas de los daos
originados por diferentes causas. Entre ellos se incluye el mtodo de funcin de
produccin as como otros que se basan en diferentes costos tales como el de prevencin,
de relocalizacin, de enfermedad, del enfoque del capital humano, y de restauracin. Este
ltimo se describe en el recuadro siguiente, dado su frecuente uso para estos propsitos13.
Mtodo del costo de restauracin

Los beneficios econmicos Bt que se derivan de un atributo ambiental AA (por ejemplo agua de
una calidad dada para consumo humano) se pueden expresar como:
Bt = f(AA)
Por simplicidad se asume que si AA = 0, entonces Bt =0 (alternativamente tambin se puede
considerar que si AA = 0, se puede seguir utilizando el agua aunque a mayores costos porque en
cada domicilio se debera hacer un tratamiento). Si un desastre afecta AA, de tal manera que AA
= 0, el dao econmico se debera medir indirectamente a travs del valor presente de los
beneficios perdidos (VP). De manera alternativa tambin se puede valorar a travs del costo de
restauracin C (inversiones para devolver la calidad original al agua). Asumiendo que la
inversin en restauracin es instantnea, la restauracin es econmicamente eficiente si C
VP, por lo que generalmente la estimacin a travs de C va a subestimar el dao econmico. Si C
> VP, en principio no debera llevarse a cabo la restauracin (si finalmente se realizara, el dao
econmico se estara sobrestimando).
12
Esta clasificacin est basada en los trabajos de Pearce y Turner (1990) y Turner et al (1995).
El enfoque del costo de restauracin ha sido usado frecuentemente en anlisis costo-beneficio de nuevos
proyectos y polticas pblicas. En algunos pases, como EE.UU. constituye la base de estimacin de
compensacin por daos. El Sistema Integrado de Contabilidad Econmica y Ambiental propuesto por las
Naciones Unidas considera este enfoque como uno de los mtodos de valoracin ambiental de posible
aplicacin. Naciones Unidas, 2000, Integrated Environmental and Economic Accounting: An Operational
Manual, New York.
13
305
Se producen daos ambientales indirectos cuando los daos sobre el capital construido impiden o
hacen ms costoso el uso de activos ambientales. Este dao surge principalmente de la prdida
total o parcial de otras formas de capital, como la infraestructura fsica.
El costo de restauracin considerado se refiere al del capital construido, que constituye una
aproximacin indirecta del dao ambiental. De la misma forma que en el caso de la estimacin
directa del dao, los beneficios econmicos Bt que se derivan de un atributo ambiental AA (por
ejemplo agua de una calidad dada para consumo humano) requieren de un activo fsico K (por
ejemplo la red de distribucin de agua).
Bt = f(AA, K)
En este caso se supone que el desastre no ha afectado a AA y por simplicidad se asume que si K =
0, entonces Bt =0 (alternativamente tambin se puede considerar que si K = 0, se puede seguir
utilizando el agua aunque a mayores costos). Si un desastre afecta K, de tal manera que K = 0, el
dao econmico se debera medir a travs del valor presente de los beneficios perdidos (VP). De
manera alternativa tambin se puede valorar a travs del costo de restauracin C (inversiones para
reconstruir la red de distribucin de agua). Asumiendo que la inversin en restauracin es
instantnea, la restauracin es econmicamente eficiente si C 93 SRU OR TXH JHQHUDOPHQWH OD
estimacin a travs de C va a subestimar el dao econmico. Si C > VP, en principio no debera
llevarse a cabo la restauracin (si finalmente se realizara, el dao econmico se estara
sobreestimando).
Los otros mtodos tambin pueden utilizarse para la estimacin dependiendo de la

disponibilidad de informacin bsica en cada caso.14 En el grfico de la figura 3 se
muestran los procedimientos o mtodos disponibles para valorar los diferentes tipos de
cambio ambiental, en funcin de diferentes situaciones. Por su importancia en relacin
con la evaluacin de otros sectores econmicos, el enfoque de cambio de productividad
se muestra en un recuadro.
14
Una descripcin ms detallada de dichos mtodos puede encontrarse en Dosi, D., Environmental Values,
Valuation Methods, and Natural Disaster Damage Assessment, (LC/L.1552-P), CEPAL, Santiago, Chile,
2000.
306
Grfico 5.3 . Mtodos de valoracin de impacto ambiental

Impacto ambiental
Cambio medible en la
produccin
NO
SI
Cambio ambiental
cualitativo
Calidad del aire y
agua
Habitat
Efectos en salud
Recreacin
Costo viaje
Precios de mercado no
distorsionados?
Costo de
oportunidad
Costo efectividad de
prevencin
Prdida de
ingresos
Costo de reposicin
NO
SI
Mtodo de cambio
en productividad
A travs de
mercados
sustitutosy precios
sombra en los
cambios de
produccin
Enfermedad
Esttica,
diversidad
biolgica
activos
culturales
Muerte
Anlisis CE de
prevencin
Valoracin
contingente
Gastos preventivos
Mtodo del valor
suelo
Valoracin
contingente
Costos
mdicos
Valoracin
contingente
Capital
humano
Costo de reposicin/
relocalizacin
Fuente: Dixon, et. al (1994)
Cabe sealar que la utilizacin preferente del enfoque del costo de restauracin no
elimina la necesidad de evaluar los daos durante el periodo que dura la restauracin del
acervo. Tambin hay situaciones en que este enfoque no puede ser utilizado (por las
caractersticas del activo natural afectado o porque no sea econmicamente eficiente o no
se vaya a llevar a cabo la restauracin). Para realizar estas estimaciones (cuando sea
tcnicamente posible), es preciso recurrir a alguna de las otras metodologas existentes.
La eleccin definitiva de la tcnica de estimacin depender de una serie de criterios y
circunstancias pero, al tener en cuenta las circunstancias en que se realizan normalmente
las evaluaciones de desastres, la eleccin de la tcnica va a verse afectada por la
intensidad de datos necesarios para su utilizacin, as como por la disponibilidad o la
capacidad de obtener a un costo razonable y en el plazo requerido la informacin
necesaria.
La mayor parte de las tcnicas disponibles son intrnsecamente incapaces de estimar
todas las categoras de valor. Por ejemplo, algunas de las tcnicas estn dirigidas a la
307
estimacin de un valor de uso particular: costo de viaje a valores de recreacin; precios

hednicos a valores de atributos ambientales de vecindarios, costo de prevencin a
valores relacionados con los riesgos de salud, etctera.
Mtodo del cambio en productividad

A travs de este enfoque se busca aprovechar las relaciones existentes entre atributos ambientales
y el nivel de produccin de una actividad econmica. Se reconoce implcitamente que cuando un
atributo ambiental forma parte de una funcin de produccin, los impactos econmicos de
cambios ambientales pueden ser medidos a travs de su efecto en el nivel de produccin. Las
estimaciones monetarias as obtenidas no deberan ser interpretadas como la medida del valor
verdadero sino como una aproximacin a los impactos de los cambios ambientales en el
bienestar. Desde este punto de vista, el capital natural se considera un input para la produccin:
tierra para produccin agrcola, bosques como fuente de madera, etc. Si el recurso natural de
inters proporciona mltiples bienes y servicios, y algunos de ellos no tienen mercado, este
enfoque de valoracin no proporcionar medidas confiables del valor del recurso. Sin embargo,
en el contexto de la valoracin de daos causados por desastres, este mtodo permite la
estimacin de la contribucin del capital natural a diversas actividades econmicas (agricultura,
silvicultura, pesca) que son evaluadas separadamente.
Considerando Y el producto de la actividad, con MA la(s) variable(s) ambiental de inters y con
Xi (I= 1....N) representando otros inputs, la funcin de produccin sera:
Y = f(Xi, MA)
Un cambio en MA (por ejemplo, un incremento o descenso en la contaminacin del agua)
disminuir/incrementar el nivel de producto. En trminos generales, si existe mercado para Y y
el precio observable no est afectado por fallas relevantes de mercado, este precio puede usarse
para estimar el valor de un cambio en MA.
Este enfoque est estrechamente relacionado con el concepto de renta econmica. La renta
econmica es el retorno a un recurso por encima del mnimo requerido para obtener sus servicios.
La renta del capital natural es, por tanto, la diferencia entre el precio de mercado y el costo de
produccin/extraccin. Por ejemplo, en el caso de produccin agrcola y pecuaria, la contribucin
del activo ambiental (tierra agrcola y pastizales) puede ser estimada como la diferencia entre el
precio de mercado de la produccin agropecuaria y los costos de produccin. En el caso de
recursos forestales, el valor de la produccin de madera y otros productos forestales no
maderables menos los costos de produccin representara la contribucin de los bosques a la
actividad econmica. Cuando un cambio ambiental produce una disminucin de la productividad
del activo natural, este puede ser valorado multiplicando el cambio en el output por su precio de
mercado.
Esta es la forma ms simple de usar este mtodo de valoracin. Su principal deficiencia es que
ignora posibles cambios de precios, lo que no es posible en el caso de cambios ambientales
significativos y extensos, ya que ello puede implicar efectos en los precios que no se pueden
obviar. Fallas de mercado, como condiciones de libre acceso (algo presente en muchas
pesqueras, en que la renta econmica es cercana a cero), presencia de monopolios o
monopsonios, etc. representan otros problemas para el uso de este mtodo.
308
El tiempo disponible y el costo hacen prcticamente imposible la posibilidad de llevar a

cabo estimaciones con base en los mtodos de valoracin contingente (que tienen la
capacidad potencial de estimar tanto valores de uso como de no-uso). No obstante, si
previamente al desastre existiera uno de estos estudios de alguna de las zonas (o especies)
afectadas, dicho mtodo debe utilizarse para la estimacin de daos.
El procedimiento de transferencia del valor ambiental se refiere al proceso por el cual
una funcin de demanda o el valor de un atributo ambiental o un grupo de estos atributos,
obtenido en un contexto, se aplica para estimar valores ambientales en otro contexto. La
posibilidad de usar estimaciones de estudios anteriores para evaluar los costos y
beneficios de proyectos nuevos as como regulaciones ambientales u otras polticas, es
usual en el mbito de las decisiones pblicas y ha sido formalmente recomendando y
adoptado por varias agencias para la evaluacin econmica de impactos ambientales.
La utilizacin de esta tcnica se justifica por el ahorro de recursos. Las limitaciones de
tiempo y otros recursos que afectan a las evaluaciones de desastres hacen que este
mtodo sea de especial inters. Existen protocolos para la aplicacin de esta tcnica, que
consta de tres pasos:
(1)
Identificacin y seleccin de los estudios
Una vez que el/la analista ha identificado las relaciones causa-efecto entre las variables
ecolgicas y ambientales que tienen como resultado cambios en el bienestar de las
personas en el lugar de estudio (el contexto de transferencia), se deben identificar
estudios previos que potencialmente sirvan para cuantificar dichos cambios.
Despus de analizar la literatura existente u otras fuentes para identificar candidatos
potenciales de transferencia, el/la analista debe evaluar su posibilidad de transferencia y
seleccionar el/los ms apropiado/s. Se han sugerido algunos criterios para evaluar su
adecuacin, adems de su solidez cientfica. El contexto del estudio y el contexto de
transferencia deben ser lo ms coincidentes posible, en particular, (i) la magnitud de los
cambios ambientales y los atributos ambientales afectados deben ser similares; (ii) las
condiciones ambientales de lnea de base deben ser comparables; (iii) las poblaciones
afectadas y sus caractersticas socio-econmicas tambin deben ser similares.
(2)
Sntesis de la informacin disponible
Encontrar estudios que satisfagan las condiciones anteriores puede ser difcil. Sin
embargo, si el/la analista puede seleccionar algunos estudios de utilidad, el paso siguiente
es aprovechar toda la informacin relevante de una manera eficiente.
El mtodo ms simple consiste en usar un grupo de estudios para obtener un rango de
posibles estimaciones (estimaciones del lmite inferior y superior de la variable) o
309

simplemente estadstica descriptiva (por ejemplo la media y la desviacin estandar)15.
Tambin existen mtodos ms sofisticados (como las tcnicas de meta-anlisis).
(3)
Transferencia de informacin
Despus de identificar los estudios ms relevantes y sintetizar la informacin disponible,

el siguiente paso consiste en la transferencia de informacin para obtener una estimacin
de costo (o beneficio) por cambio ambiental. Esto puede requerir ajustes ad hoc a las
estimaciones disponibles e implicar la toma de algunas decisiones arbitrarias.
La tasa de descuento
Teniendo en cuenta que los recursos naturales se consideran activos econmicos cuyos valores se
pueden estimar indirectamente con base en los flujos de servicios, la estimacin de daos
ambientales debe considerar la variacin de estos flujos durante el periodo en que se produzcan.
Para ello se requiere: i) la identificacin del momento inicial y final en que se producen la prdida
de servicios ambientales; ii) la estimacin de las prdidas anuales de bienestar; y iii) la eleccin
de una tasa de descuento.
Sobre el uso de tasas de descuento existe un extenso debate terico todava sin resolver. En
principio, la dificultad de seleccionar una tasa de descuento apropiada puede ser obviada cuando
existe una decisin poltica en favor de restaurar la productividad del capital natural, siempre que
la rehabilitacin sea tcnicamente posible y se ejecute realmente. Sin embargo este es solo el caso
cuando la restauracin se lleva a cabo de manera instantnea inmediatamente despus del
desastre y la recuperacin de la productividad del capital natural tambin es instantnea16.
En realidad, si la restauracin no se lleva a cabo inmediatamente o su ejecucin requiere de un
periodo ms largo de un ao, el costo de restauracin debe ser llevado al presente utilizando una
tasa de descuento para evitar la sobrestimacin de daos. Lo mismo ocurre cuando la restauracin
es inmediata, pero no permite la recuperacin total y de una vez de los servicios ambientales. Para
clarificar esto, se presentan tres escenarios alternativos:
1. La restauracin (cuyo costo total es C) se lleva a cabo de manera inmediata (t=0) pero solo
permite la recuperacin del capital en el tiempo t = n. Durante este tiempo las personas afectadas
experimentan prdidas anuales de bienestar Bt (t=0,n). En este caso, el dao econmico del
desastre ser:
15
Por ejemplo, en un estudio cuyo objetivo era evaluar el valor econmico de la deforestacin en la
Amazona, Torras (2000), utiliz estudios previos que se haban enfocado en distintas categoras de valor
de los bosques (valores de uso directo, de uso indirecto y valores de no-uso). Utilizando la media de las
estimaciones de estos estudios, calcula el valor econmico de prdida anual por hectrea de bosque
tropical: US$1,175 en precios de 1993. Aunque la metodologa es muy simple, el estudio proporciona
informacin valiosa sobre un gran nmero de estudios empricos llevados a cabo en pases desarrollados y
en desarrollo para estimar el valor de los bosques.
16
Aunque esta situacin va a ser difcil de encontrar en la realidad, existen situaciones que se aproximan
bastante como por ejemplo cuando la restauracin consiste en la limpieza de escombros de una playa de
uso recreativo.
310
Bt
t
t = 0 (1 + r )
D=C+
2. La restauracin se ejecuta en el tiempo t = n y, una vez ejecutada permite la recuperacin

inmediata de la productividad. En este caso,
D=
n
C
Bt
+
n
t
(1 + r )
t = 0 (1 + r )
3. Finalmente, se considera la restauracin en el tiempo t = n, pero la productividad del activo se

recuperar cuando t = n+s. En este caso,
D=
n+s
Bt
C
+
n
t
(1 + r )
t = 0 (1 + r )
La mayor parte de los problemas conceptuales en torno al proceso de descuento equidad

intergeneracional, incertidumbre acerca de preferencias futuras e incertidumbre respecto a la
propia tasa de descuento- pueden ser obviadas si la fase de recuperacin no es demasiado
larga17. En este caso (daos ambientales de corto plazo) los/las responsables de la evaluacin de
desastres deberan usar una tasa de descuento estndar, como por ejemplo la tasa que se usan en
los anlisis costo-beneficio para evaluar proyectos pblicos.
3. La estimacin de los daos ambientales
Para propsitos de la valoracin de los daos usando preferentemente el mtodo del costo
de restauracin el/la especialista ambiental debe tener en cuenta que existen diferencias
entre la restauracin del acervo natural y la del capital construido. En primer lugar, la
restauracin del acervo natural puede ser tcnicamente imposible. En segundo, cuando
ello es tcnicamente factible, la rehabilitacin del capital natural puede requerir de ms
tiempo que la de la restauracin de la infraestructura del capital construido. En tercer
lugar, a diferencia del capital construido, en algunos casos la restauracin del acervo
natural se produce por procesos naturales como por ejemplo en el caso de determinados
tipos de bosque luego de un incendio o el de las arenas de playas en algunas islas luego de
marejadas producidas por huracanes o tormentas tropicales si la intervencin humano lo
permite. En este ltimo caso, la valoracin mediante la aplicacin del costo de
restauracin pierde sentido y es preciso recurrir a otros mtodos de valoracin. A
continuacin se presenta un grfico que ilustra el procedimiento de valoracin econmica
del dao ambiental.
17
Cuanto ms larga es la fase de restauracin ms difcil resulta identificar una adecuada tasa de descuento.
En tal caso, el Principio de Precaucin aconseja ajustar a la baja la tasa de descuento estndar. Sin
embargo, no es fcil de decir hasta donde debe bajar la tasa.
311
Grfico 4 Procedimiento de evaluacin econmica del dao ambiental
DESASTRE
Cambio ambiental que

afecta al bienestar humano
NO
Dao al capital construido impide (o incrementa

los costos) el uso de bienes y servicios
ambientales potencialmente disponibles
Restauracin del capital

natural es posible y se
va a llevar a cabo
Restauracin del capital

construido es posible y se
va a llevar a cabo
Restauracin por
proceso natural
SI
La restauracin del capital

natural y/o construido permite
la recuperacin inmediata del
dao ambiental
Precio de mercado para

el activo ambiental?
Dao Total (DIRECTO):

Valor presente del flujo de
daos causados por cambio
ambiental
NO
Dao Total:
Costo de restauracin del
capital natural y/o

construido (DIRECTO)
Valor presente del flujo de
daos durante la fase de

restauracin del capital
natural y/o construido
(INDIRECTO)

Costo de restauracin
del capital natural y/o
construido
NO
NO
SI

Precio de mercado del activo
ambiental
312

Valor presente del flujo de daos
causados por destruccin del
capital construido
Teniendo en cuenta tanto las definiciones de daos directos e indirectos, las formas
directa e indirecta de estimar los daos, y los mtodos o procedimientos de clculo o
estimacin previamente descritos, se presentan a continuacin ejemplos concretos de
estimacin de daos sobre los diversos acervos y servicios ambientales normalmente
existentes.
a. Daos sobre el aire

El aire suele ser afectado por la contaminacin derivada de eventos naturales tales como
las erupciones volcnicas as como por las actividades humanas. Evidentemente, no
resulta factible por ahora asignar un valor al aire puro para su consumo por parte de las
personas. Cualquier alteracin definitiva en la calidad del aire solamente podra estimarse
de forma indirecta mediante la estimacin del costo de los programas de limpieza del aire
que puedan emprenderse (costo de restauracin), y ello se relaciona normalmente con
situaciones de degradacin ambiental urbana causadas por actividades humanas y no con
desastres naturales. En ese mbito la estimacin se realizara a partir de las inversiones
anualizadas requeridas para la ejecucin de los proyectos de limpieza del aire.
Los daos indirectos que resultan de la contaminacin temporal del aire se pueden medir
en funcin de los flujos econmicos requeridos (mayores gastos corrientes) para la
atencin de la salud y por los gastos defensivos, que se puedan derivar del evento que
origin la contaminacin, a lo largo del perodo requerido para el restablecimiento de la
normalidad.
Un ejemplo terico de esta situacin sera el de una erupcin volcnica que contamina el
aire de una ciudad y que reduce la visibilidad para el transporte interurbano en la zona de
influencia. El aire solamente se limpiar en forma natural con el pasar del tiempo,
seguramente por la accin de las lluvias, por lo que no es factible estimar daos directos.
Sin embargo, es posible determinar las prdidas indirectas resultantes mediante la
medicin de los mayores costos de atencin mdica a la poblacin, por los gastos
derivados de la compra de mascarillas por parte de los particulares y los mayores costos
derivados del uso de rutas ms largas o costosas para el transporte de carga y personas,
ante los problemas respiratorios y de transporte resultantes, a lo largo de un perodo de
tres meses que es lo que restara hasta que se restablezca la situacin normal. Tambin
podra verse afectado el sector turstico por un menor flujo de visitantes. Estos daos
indirectos, sin embargo, habrn sido estimados bajo los sectores de salud, de transporte y
de turismo.
b. Daos sobre el recurso agua

En el caso del recurso agua se pueden presentar dos tipos de situaciones. El primero
incluye los cambios en la cantidad y la calidad del agua (acervo natural); y el segundo,
los daos o destruccin de obras de aprovechamiento del agua (capital construido).
313
La estimacin de los daos directos es distinta en cada caso. En el primero de ellos

reduccin en la calidad o cantidad del agua resulta normalmente dificil asignar un valor
del dao al acervo. Sin embargo, se pueden estimar indirectamente en funcin de las
inversiones anualizadas requeridas para la construccin de obras o sistemas de
purificacin o limpieza de las aguas. En el segundo daos al capital construido el
dao directo equivale al costo de rehabilitacin o reconstruccin de los sistemas
existentes, sean estos con fines de suministro de agua para consumo humano o industrial,
generacin de hidro-energa o de regado para la agricultura.
Los daos indirectos para el caso de la contaminacin se estiman con base en los
mayores costos y menores ingresos de operacin en las plantas de tratamiento existentes,
as como en los gastos defensivos en que incurren los particulares (por ejemplo, compra
de filtros) y en los mayores costos de atencin mdica de la poblacin. En el caso de que
se hayan producido afectaciones a las obras mismas de aprovechamiento de agua, los
daos indirectos se estiman tambin como los mayores costos o menores ingresos de las
empresas que prestan el servicio.
Una ilustracin al respecto sera el caso de los daos ocasionados por el mayor arrastre de
sedimentos en ros ocasionado por lluvias intensas en una cuenca donde se capta agua
para suministro humano e industrial. El dao directo que puede contabilizarse es el de la
reparacin de las obras de captacin para la planta potabilizadora as como las labores de
limpieza de sus equipos. Tambin pueden incluirse en este rubro las inversiones en
forestacin destinadas a proteger la cuenca. Los daos indirectos en cambio se refieren a
los mayores costos de operacin de la planta debido al mayor uso de energa requerida
para bombear el agua desde un sitio ms lejano, y los menores ingresos de facturacin de
la empresa durante el citado perodo de no-operacin y de operacin restringida a lo largo
del tiempo requerido para su rehabilitacin.
En el caso de inundaciones que afecten negativamente a la agricultura de riego, el dao
directo sera el equivalente al costo de rehabilitacin o reposicin de los sistemas de
regado, y el dao indirecto equivaldr al valor presente de la diferencia entre el valor de
mercado de la produccin y los costos de produccin que no podr obtenerse mientras
duren las reparaciones o la reconstruccin de los mismos.
Al presentarse sequas o insuficiencia de agua para satisfacer las necesidades hdricas, no
se contabilizan daos directos; sin embargo, la produccin que no podr obtenerse
mientras dure la sequa en los sectores agropecuario, industrial y de comercio
(incluyendo los servicios) y los mayores costos y menores ingresos de las empresas
prestadoras de servicios tales como electricidad y agua potable, se contabiliza como dao
indirecto.18 Al igual que en el caso del aire, muchos de estos daos ya van a estar
contabilizados en los sectores infraestructura, salud y agricultura.
18
Vase, por ejemplo, el caso de las prdidas ocasionadas en Centroamrica por la sequa de 2001, en
CEPAL, L.510/REv.1, 12 de febrero de 2002.
314
c. Daos sobre la tierra y el lecho marino

Los suelos pueden ser afectados en forma permanente o temporal debido a la accin de
algn evento, natural o antrpico. La afectacin puede ser de carcter positivo en algunos
casos cuando la deposicin de materiales llega a aumentar en el mediano plazo la
fertilidad de los suelos, o cuando lluvias inesperadas hacen factible la produccin en
zonas normalmente ridas.19
Los daos directos en este caso pueden estimarse en forma directa al adoptar los valores
de mercado de las tierras afectadas, siempre que los precios estn exentos de distorsiones
econmicas. Alternativamente, es posible estimarlos al calcular la produccin
agropecuaria que dejara de obtenerse en dichas tierras durante un perodo
suficientemente largo como para acercarse al valor de mercado de las tierras perdidas.
Cuando se trate de daos recuperables, el dao directo podra estimarse tambin como el
costo de restauracin de la extensin afectada, a travs, por ejemplo de proyectos de
conservacin de suelo. En el caso de zonas irrigadas, su valor incorpora implcitamente el
valor del agua.
Al tratarse de terrenos dedicados a viviendas y asentamientos humanos, los daos directos
al acervo natural se estiman directamente con base en el valor comercial de las tierras
(aunque el suelo urbano se aproxima ms al concepto de capital construido), y el dao
sobre el capital construido (la infraestructura y los servicios) con base en su valor de
rehabilitacin o reposicin, que normalmente se contabilizan bajo los sectores de vivienda
y asentamientos humanos.
Cuando se trate de playas, terrenos o construcciones destinadas a la recreacin y el
turismo que hayan sido inundados o colmatados por material de arrastre y sedimentos, el
dao directo se estimar con base en los costos de limpieza de los mismos. Tambin
puede darse el caso (cuando es econmicamente viable) de restauracin de playas
erosionadas mediante reposicin de arena extrada de otro lugar. Esta estimacin de dao
se efecta en el sector correspondiente.
Los daos indirectos deben estimarse sobre la base del valor presente de la diferencia
entre el valor de mercado de los productos cosechados y los costos de produccin que no
podr obtenerse a lo largo del perodo de rehabilitacin de los suelos, en caso de ser ello
tcnica y econmicamente factible. En el caso de que el evento natural haga factible la
produccin de reas normalmente ridas, ya citado, la produccin nueva debe descontarse
de las dems prdidas para determinar el efecto neto del evento. Esta estimacin
normalmente se realiza dentro del sector agropecuario. Teniendo en cuenta que la
produccin agropecuaria es la fase inicial de una cadena, es preciso adems estimar las
reducciones (o el aumento, cuando se produce) en la produccin industrial y en las ventas
del sector comercio, derivadas de las reducciones (o incremento) en produccin del agro.
19
Tal sera el caso de los suelos que reciben la deposicin de cenizas del volcn Chinchn en Mxico con
alto contenido mineral y que, como resultado, posteriormente acusaron mayor productividad, lo mismo que
la situacin de reas extensas de tierras normalmente secas en el Ecuador que entran a producir
temporalmente gracias a la accin de lluvias inesperadas ocasionadas por el fenmeno El Nio.
315
Los daos indirectos vinculados a los sectores de vivienda y asentamientos humanos que
se derivan de algn tipo de desastre, se estiman normalmente bajo el respectivo sector.
Los daos indirectos sobre el turismo deben estimarse como los ingresos que no se podrn
percibir durante el perodo de rehabilitacin de las playas, cifras que se contabilizan bajo
las estimaciones de daos del sector turismo.20
d. Daos a la biodiversidad
Algunos desastres tienen impactos muy negativos sobre bosques y formaciones vegetales.
Incendios, sequas, huracanes y lluvias intensas pueden destruir amplias extensiones de
bosques y manglares, en forma permanente o temporal.
Los daos directos sobre el acervo que resultan de ello pueden estimarse con base en el
valor comercial de la madera y los productos forestales no maderables de los bosques
naturales y plantaciones en explotacin menos los costos de produccin (renta
econmica). En el caso de bosques naturales no sujetos a aprovechamiento maderero 21, el
dao directo puede ser estimado en forma indirecta al calcularse el valor de los servicios
ambientales22 tales como el secuestro y almacenamiento de carbono, conservacin de la
biodiversidad, regulacin del ciclo hdrico y de los bienes como lea y productos
forestales no maderables cuando se aprovechan- que no podrn obtenerse a lo largo de un
perodo de larga duracin, cuya duracin deber ser definida por el/la especialista en
materia ambiental. Los bosques de manglar proporcionan bienes y servicios ambientales
tales como madera, hbitat de diversas especies, algunas pesqueras, mantenimiento de la
calidad del agua en los estuarios y proteccin del litoral frente a eventos extremos. En el
caso de que se prevean acciones para recuperar bosques, manglares o parques urbanos, el
dao directo se mide a travs del costo de restauracin.
Un ejemplo al respecto es el de los bosques que fueron daados por el fuego durante la
sequa ocasionada por el fenmeno El Nio 1997-1998 en Costa Rica. Por anticiparse su
recuperacin natural se estimaron los daos directos en funcin del valor presente de los
servicios ambientales que no podrn obtenerse a lo largo del perodo de recuperacin del
bosque afectado.23
20
Igualmente debern consignarse como daos o efectos indirectos los ingresos del sector turismo que no
se puedan percibir por algn perodo a causa de daos directos que hayan afectado a las carreteras y otras
comunicaciones, aunque las instalaciones del primer sector no hayan sido daadas.
21
En el caso de reas protegidas, otra manera de evaluar el dao en bosques naturales es a travs del costo
de oportunidad de la preservacin, que puede ser los beneficios sacrificados de no convertir esas reas a
terrenos agrcolas o pastizales. El valor de estos beneficios debe ser considerado el mnimo que se puede
asignar a los bosques.
22
En algunos pases existen mecanismos de pago por servicios ambientales que permiten una aproximacin
directa al valor (parcial o total) de los servicios asociados a los bosques.
23
CEPAL, 1998, El fenmeno El Nio en Costa Rica durante 1997-1998; Evaluacin de su impacto,
necesidades de rehabilitacin, mitigacin y prevencin ante las alteraciones climticas, (LC/MEX/L.363),
Mxico D.F.
316
Los daos indirectos cuando ocurre solamente afectacin parcial o temporal de los
bosques deben estimarse con base en el valor presente de los servicios ambientales que
no podrn obtenerse durante el perodo requerido para la recuperacin de los activos.
Resulta obvio sealar que de producirse prdida total de los activos sin posibilidad o de
recuperacin a muy largo plazo no deber estimarse dao indirecto alguno.
En general, no resulta factible valorar daos directos para las especies animales
silvestres24, cuya prdida reduce la biodiversidad, excepto de forma indirecta por el costo
de la repoblacin de las especies afectados cuando exista el propsito de llevar a cabo
dichas acciones. Algo similar ocurre con la prdida o dao directo a las formaciones de
coral que existen principalmente en las costas del mar Caribe. Los huracanes pueden
provocar daos fsicos y desprendimientos de corales. Despus de un evento de este tipo
en que se reporten daos a arrecifes de coral, puede ser necesario llevar a cabo un
reconocimiento submarino o entrevistar a buceadores profesionales para estimar el rea
afectada. En este caso, sin embargo, sera posible hacer una evaluacin indirecta de los
daos con base en los servicios ambientales que prestan estos ecosistemas (proteccin
costera, recreacin, pesca, conservacin de la biodiversidad)25. La principal dificultad de
esta aproximacin estriba en estimar las posibilidades de recuperacin natural y el periodo
asociado a la misma.
Otro de los efectos de huracanes y tormentas tropicales es el arranque de las formaciones
vegetales que componen las praderas marinas. Un ejemplo de esto es lo ocurrido entre el
territorio continental y los cayos de Belice tras el paso del huracn Keith. Este evento
afect a cientos de hectreas de pradera marina, cuyas plantas aparecan flotando en la
superficie del mar. La evaluacin del valor del dao puede asociarse al costo de
programas de replantacin de las praderas (en trminos de unidades monetarias por
hectrea) o a estimaciones del valor de los servicios ambientales que prestan (entre otros,
produccin de arena y hbitat de especies pesqueras).
En el caso de los daos a las formaciones coralinas y especies emblemticas
estrechamente vinculadas al inters turstico, es posible estimar los daos indirectos en
funcin de los ingresos que no podrn obtenerse en el sector turismo26 durante el perodo
que tardarn en recuperarse las condiciones ambientales previas, siempre que las
24
En casos muy singulares podran estimarse daos directos de algunas especies silvestres cuando exista
mercado de productos o permisos asociados a la caza (deportiva o tradicional). Sin embargo, aunque sea
posible asociar un valor comercial a un individuo de la especie (que constituye una aproximacin parcial a
su valor econmico total), la estimacin de la poblacin afectada plantea mayores problemas.
25
Recientes trabajos de evaluacin del valor de los corales llevados a cabo en Australia, Aruba y Jamaica
pueden servir para asignar un valor monetario a los arrecifes coralinos daados. Los valores de los estudios
van desde US$7,500 por hectrea hasta US$500,000 por hectrea dependiendo de la localizacin del coral
y su papel en el ecosistema. Reciente trabajos en esta misma lnea resaltan el inters de la industria
farmacutica por estos ecosistemas. En ciertas ocasiones, tambin se llevan a cabo acciones de restauracin
(como transplante de coral).
26
Ejemplo concreto de esta situacin es el caso de la isla caribea de Anguila, cuyas formaciones coralinas
y playas han sido frecuentemente barridas por el oleaje de huracanes y tormentas tropicales en aos
recientes, lo que ha impactado negativamente en la ocupacin de los centros tursticos posteriores. Vase,
CEPAL, 1995, The macro-economic effects and reconstruction requirements following hurricane Luis in
the Island of Anguilla, (LC/MEX/L.289 y LC/CAR/L.462), Mxico D.F.
317
actividades sean identificables en trminos econmicos (por ejemplo, disminucin de

entradas a parques terrestres y marinos, prdidas de ingresos de las empresas dedicadas a
buceo).
e. Dao ambiental por destruccin del capital construido y superposicin con otros
sectores
Como ya se ha mencionado, el dao ambiental tambin puede ser el resultado de la
destruccin o afectacin del capital construido (ruptura de redes de distribucin de agua,
prdida de construcciones como hoteles, etc.) que impiden el uso de bienes y servicios
ambientales. Los costos de restauracin del capital construido es la manera de estimar este
dao ambiental directo. Sin embargo, al aplicar este enfoque, es necesario distinguir dos
situaciones:
(1)
Cuando el capital construido est estrecha y exclusivamente vinculado al uso de
bienes y servicios ambientales, el costo de restauracin de este capital puede considerar
como una aproximacin al dao ambiental. Este es el caso de redes de distribucin de
agua que permiten el uso de este recurso o de vas de comunicacin que solo son usadas
para recreacin en reas naturales (por ejemplo, los caminos dentro de un parque
nacional).
(2) En muchos casos, sin embargo, los costos de restauracin tambin abarcan el uso de
bienes y servicios no ambientales. Por ejemplo, infraestructuras como carreteras que no
estn exclusivamente vinculadas a recreacin en reas naturales y tambin se usan para
comercio o transporte de personas. Los hoteles en reas naturales permiten no solo
recreacin con base en la naturaleza, sino tambin el disfrute de otros bienes y servicios
(alimentacin, diversin, alojamiento, etc.). En estas situaciones, los costos de
restauracin del capital construido incluyen el valor de los bienes y servicios ambientales,
pero tambin incluyen el valor de bienes y servicios no ambientales. Por esta razn este
enfoque puede sobreestimar el dao ambiental.
Algo similar sucede cuando se estima el dao indirecto. Por ejemplo, cuando el dao
ambiental impide temporalmente las actividades tursticas. En este caso, solo parte de los
gastos del turista pueden ser considerados exclusivamente ambientales. En ciertas
ocasiones stos pueden ser identificados. Por ejemplo el valor de las entradas a los
parques o los impuestos utilizados para proteccin ambiental (como una aproximacin de
la contribucin del medio ambiente a la actividad econmica). Obtener valores ms
cercanos a la realidad puede ser de enorme dificultad27.
27
El enfoque para la estimacin de la renta econmica generada por el medio ambiente en las actividades
tursticas es a travs de la diferencia entre el precio de mercado (por ejemplo el precio de una habitacin
por noche) y los costos de produccin del hotel (salarios, insumos y otros gastos, incluyendo una tasa
normal de retorno a la inversin). Los hoteles situados en lugares con paisajes especiales pueden cobrar
mayores precios que otros con localizaciones menos favorables (lo mismo ocurre dentro del propio hotel;
las habitaciones con mejores vistas son ms caras).
318
Por tanto, en ambos casos (dao ambiental directo e indirecto) puede ser difcil obtener
una cifra de daos ambientales separada de los otros sectores. Esto depender de la
informacin disponible. Sin embargo, este problema es parcialmente superado (en
trminos de que el dao ambiental quede efectivamente registrado) ya que gran parte de
los daos ambientales ya estn considerados en otros sectores (agricultura, turismo,
infraestructura, etc.); es decir, si bien no siempre se pueden calcular de manera aislada, al
menos en muchos casos se sabe que la estimacin de otros sectores incluye daos
ambientales. El cuadro 7 muestra las situaciones que se pueden presentar.
Cuadro 7. Clasificacin de daos segn sus posibilidades de clculo
Dao ambiental directo e indirecto
I
Sin valoracin monetaria. Dao descrito o evaluado de
forma cualitativa
II
Valoracin monetaria. Daos ambientales no incluidos en
la evaluacin de otros sectores
III
Valoracin monetaria. Daos ambientales incluidos en la
evaluacin de otros sectores. Se pueden aislar y estimar de
forma separada
IV
Valoracin monetaria. Daos ambientales incluidos en la
evaluacin de otros sectores. No se pueden aislar (o es muy
difcil) de otros sectores
La evaluacin del dao ambiental, por tanto se limita a los daos descritos en las celdas II
y III. Las cifras obtenidas en la celda II sern aadidas a las estimaciones de otros sectores
en la recapitulacin final de daos directos e indirectos. Los montos de la celda III, junto
con las de la celda II proporcionan una idea ms clara de los daos sufridos por el medio
ambiente y permite la comparacin con otros sectores. Sin embargo, en la obtencin de
cifras globales de daos, el monto de la celda III no debe ser separada para evitar doble
contabilidad.
El cuadro siguiente muestra los diferentes tipos de dao clasificados de acuerdo a las
diferentes categoras descritas arriba y los sectores donde es ms probable que estn
incluidos.
319
Cuadro 8. Clasificacin de daos y superposicin con otros sectores

Dao ambiental directo e indirecto
I
Sin valoracin monetaria. Dao descrito o evaluado de forma cualitativa
II
Valoracin monetaria. Daos ambientales normalmente no incluidos en la evaluacin de otros sectores
(i) Dao ambiental que se calcula a travs del costo de restauracin ambiental, especialmente cuando la conservacin
del activo ambiental es responsabilidad de las autoridades ambientales. Este suele ser el caso de las reas protegidas.
(ii) daos ambientales que son estimados por las variaciones de los flujos de bienes y servicios cuando no hay
mercados claramente establecidos (por ejemplo, servicios ambientales proporcionados por los bosques como
secuestro de carbono o regulacin del ciclo hdrico). Los daos ms comunes incluidos en esta categora son:
Prdida de servicios ambientales vinculados a ecosistemas como bosques, manglares, arrecifes de coral, etc.
Daos a infraestructura de reas protegidas (caminos, seales, instalaciones de investigacin, etc.)

II-III
Sectores en los cuales
Valoracin monetaria. Daos ambientales en los cuales la frontera entre la evaluacin pueden estar incluidos los
ambiental y la de otros sectores no siempre es clara. Puede depender de la organizacin
daos ambientales
del equipo evaluador o de la organizacin institucional del pas afectado.
Daos a infraestructura y equipos relacionados con saneamiento ambiental, tales Agua y saneamiento
como vertederos y sistemas de recoleccin y disposicin de basura
Sector turismo
Menores ingresos por disminucin de entradas a parques marinos y terrestres
Cada en los ingresos de impuestos destinados a proteccin ambiental pagados por
visitantes extranjeros (por ejemplo tasas ambientales de hotel o de aeropuerto)
III-IV
Sectores en los cuales
Valoracin monetaria. Daos ambientales incluidos en la evaluacin de otros sectores. pueden estar incluidos los
Dependiendo de la informacin disponible ser posible separarlos de otros sectores
daos ambientales
Prdida de suelo (o de su calidad) agrcola y de pasto

Prdida de produccin agropecuaria y forestal
Disminucin de capturas pesqueras
Sector de agricultura y
pesca
Sector de agua y
Problemas en la disponibilidad y calidad del agua por contaminacin, o por daos saneamiento y sector salud
a los sistemas de distribucin
Problemas de salud vinculados a cambios ambientales
Prdidas de activos y de ingreso en el sector turstico
Cambios en la produccin y distribucin causados por cambios ambientales (como Sectores de energa e
sedimentacin de un embalse)
industria
Prdida de activos del sub-suelo (por ejemplo, petrleo)
Contaminacin por liberacin de sustancias txicas
Vivienda y asentamientos
Relocalizacin de viviendas expuestas a nuevas amenazas
humanos
Disminucin del valor de las viviendas a causa de cambios ambientales (incluidos
cambios en el paisaje)
Infraestructura: transporte y
Problemas en el sector transporte (terrestre, martimo y fluvial) a causa de comunicaciones y energa
deslizamientos de tierra, sedimentacin de puertos y ros, etc.
Cambios en condiciones ambientales que demandan acciones de restauracin (por
ejemplo cambios en el curso de las aguas que implican acciones de drenaje para
evitar nuevos desastres o recuperar la alimentacin de embalses)
320
Sector turismo
La sumatoria de los daos directos e indirectos ambientales identificados y valorados

antes descritos permitir determinar el valor econmico de los efectos de los desastres
sobre el medio ambiente. Dicha cifra incluir tanto las estimaciones efectuadas por los/las
especialistas sectoriales acerca de daos en el acervo y servicios del capital aprovechado,
como aquellas realizadas por el/la especialista ambiental en cuanto a los activos y
servicios ambientales no incluidos en las evaluaciones sectoriales. Ello permitir contar
con una idea clara acerca del dao o afectacin total sufrido por el medio ambiente, y
compararla vlidamente con diversas variables macroeconmicas para tener una idea de la
magnitud del desastre.
El/la especialista o analista global deber, por tanto, asegurarse que al realizar dicha
sumatoria no se produzcan duplicaciones entre las estimaciones sectoriales y la del o de la
especialista medioambiental, de manera que las comparaciones que se realicen
posteriormente por ejemplo con el producto interno bruto del pas o regin afectados
sean vlidas e ilustrativas de lo que efectivamente sucedi a causa del desastre.
321
ANEXO XIII: Ilustraciones del clculo de los daos ambientales

Ejemplo 1: daos ambientales causados por un huracn
El viento, las olas y la lluvia generadas por un huracn han afectado a una zona de un
pas caracterizada por la riqueza de su patrimonio ambiental. Las principales actividades
econmicas del rea afectada son el turismo (atrado por sus playas y por el buceo en sus
arrecifes de coral) y la pesca.
Los cambios en el medio ambiente y en el capital construido identificados que afectan el
bienestar de las personas son los siguientes:
Cuadro 1
Identificacin de cambios en el medio ambiente y en el capital construido
y bienes y servicios ambientales involucrados
Cambios ambientales identificados
Muertes y destruccin de hbitat de aves marinas (lugares de

anidacin y cra)
Cambios en la calidad del agua marina: turbidez, algas flotantes,
contaminacin fecal por tanques spticos inundados
Cambios en el litoral: erosin, plumas de sedimentacin, prdida
de playas y playas sucias por escombros
Afectacin de praderas marinas: daos mecnicos, exceso de
sedimentos, asfixia y prdida de hbitat pesqueros
Manglares: defoliacin y arranque de plantas; exposicin a
inundacin salina de las especies menos tolerantes
Arrecifes de coral: daos mecnicos en reas localizadas y otros

impactos (asfixia y crecimiento de algas)
Cambios en las condiciones de saneamiento por inundacin y

derrame de tanques y lagunas spticas
Infraestructura y equipos afectados
Infraestructura turstica y pesquera: hoteles, muelles,
embarcaciones, muros de proteccin, equipos de pesca
Destruccin de tanques y lagunas spticas
Bienes y servicios
Ambientales involucrados
Hbitat vida silvestre
Recreacin (turismo)
Navegacin
Pesca
Recreacin (turismo)
Tierra (propiedad)
Recreacin (turismo)
Pesca
Proteccin costera
Pesca
Proteccin costera
Recreacin (turismo)
Pesca
Ecosistema nico (valor de existencia)
Condiciones de salud
Recreacin (turismo)
Recreacin (turismo)
Navegacin
Pesca
Condiciones de salud
Recreacin (turismo)
Los daos directos vienen dados por la afectacin del acervo ambiental medido a travs
de su valor de mercado cuando este existe o de las inversiones en restauracin
consideradas por el gobierno y otros actores del pas afectado. Los daos indirectos
incluyen la prdida de ingresos durante el periodo de restauracin de la infraestructura y
del capital natural cuando estas recuperaciones no son instantneas. Como se ver parte
de los daos ya han sido incluidos en la estimacin de otros sectores (pesca, turismo e
infraestructura). A continuacin se presentan los clculos de daos directos e indirectos y
un esquema explicativo del proceso de valoracin.
322
Cuadro 2 Estimacin daos ambientales

A. DAOS AMBIENTALES NO INCLUIDOS EN LAS ESTIMACIONES DE OTROS SECTORES
A.1 DAO AMBIENTAL DIRECTO
1. Propiedades perdidas por erosin del litoral (incluidas playas)
Medida en lugares donde existe mercados de lotes de tierras. La superficie perdida es de 6,400 m2, a un
precio de US$200/m2 ; se considera un dao irreversible o a muy largo plazo
2. Limpieza de playas para uso turstico
En zonas de turismo, inversin realizada poco despus del huracn para la limpieza de escombros y restos
de vegetacin, por la autoridad municipal con financiamiento de los empresarios hoteleros. El costo total de
US$ 280,000
3. Daos en los manglares (estimacin parcial)
Las autoridades ambientales consideran prioritaria la recuperacin de la franja de manglares que ofrece
mayor resistencia contra la accin de las tormentas. El rea de manglares que se estima fue daada es de
2,300 hectreas. Se considera llevar a cabo un programa de replantacin de las 500 hectreas situadas en los
lugares ms vulnerables y cuya recuperacin natural se considera difcil. Costo de replantacin
US$4,800/ha; no se estima el valor ambiental del resto de los manglares daados.
4. Daos en el arrecife de coral
Un estudio de valoracin del arrecife de coral de la zona considera los siguientes servicios ambientales:
recreacin (vinculado al turismo); hbitat pesquera; proteccin costera; mantenimiento de biodiversidad;
fuente de arena para playas y dunas. El estudio estima un valor presente de hectrea de coral entre
US$90,000 y US$320,000. No considera valores de opcin ni existencia. La informacin de la autoridad
ambiental es que un rea formada por 7,000 m. de longitud y 75 m. de ancho ha sido seriamente afectada,
con un dao irreversible o con recuperacin a muy largo plazo. El valor utilizado (promedio simple) es
US$205,000/ha
5. Daos directos no calculados
Los daos directos identificados y no valorados, puesto que no se plantea ninguna accin de restauracin y
no existe informacin que permita utilizar otra metodologa de valoracin son:
Destruccin de hbitat de aves;
Cambio en la calidad del agua marina (turbidez, algas flotantes); se vincula con el sector pesquero,
turstico y de transporte;
Daos en las praderas marinas; se vincula con prdidas en el sector pesquero

TOTAL DAOS DIRECTOS
A.2 DAO AMBIENTAL INDIRECTO
6. Daos indirectos no calculados
Servicios ambientales perdidos durante el periodo de restauracin de los manglares

TOTAL DAOS INDIRECTOS
A. DAO AMBIENTAL TOTAL
323
US$000
1,280
280
2,400
10,762
14,722
0
14,722

B. DAOS AMBIENTALES INCLUIDOS EN OTROS SECTORES
B.1 DAOS AMBIENTALES DIRECTOS QUE PUEDEN SER AISLADOS DE OTROS SECTORES
7. Restauracin infraestructura y equipamiento de:
Sector pesquero (informacin obtenida del/la responsable del sector); i) incluye los equipos y
embarcaciones; ii) instalaciones frigorficas; iii) pescado y marisco almacenado
Agua potable y saneamiento (informacin obtenida del/la responsable de infraestructura); incluye
daos a los sistemas de agua potable y alcantarillado (estaciones de bombeo, tanques de
almacenamiento, fosos spticos, etc.)
TOTAL DAOS DIRECTOS
DAOS AMBIENTALES INDIRECTOS QUE PUEDEN SER AISLADOS DE OTROS SECTORES
4,780
1,655
6,435
8. Cambios en los flujos de bienes y servicios ambientales durante el periodo de restauracin de capital
natural y construido:
Sector turstico (informacin obtenida del/la responsable del sector); incluye la reduccin de ingresos
por disminucin de la entrada de visitantes en: i) entrada a parques marinos (para bucear); i)
disminucin de tasas aeroportuarias de salida del pas destinadas a proteccin ambiental
Sector pesquero (informacin obtenida del/la responsable del sector); estimacin de disminucin de
pesca hasta recuperacin a niveles normales; implica la recuperacin de embarcaciones y equipos y de
las condiciones normales del mar. El valor de las capturas perdidas se estima en US$4,6 millones; los
costos de extraccin son el 75% de los ingresos
Agua potable y saneamiento (informacin obtenida del/la responsable del sector); incluye los costos
incrementales asociados al transporte de agua, incremento de tratamientos qumicos, utilizacin de
energa de equipos de emergencia, campaas de prevencin y reduccin de la facturacin por menor
provisin de agua
TOTAL DAOS INDIRECTOS
B. DAO AMBIENTAL TOTAL QUE PUEDE SER AISLADO DE OTROS SECTORES
935
1,150
1,138
3,223
9,658

C. DAOS AMBIENTALES INCLUIDOS EN OTROS SECTORES
C.1 DAOS AMBIENTALES DIRECTOS QUE NO PUEDEN SER AISLADOS DE OTROS SECTORES
9. Restauracin infraestructura y equipamiento de:
Sector turstico (informacin obtenida del miembro del equipo evaluador responsable del turismo);
incluye los costos de reposicin de i) hoteles (edificios, mobiliario, equipos, instalaciones incluyendo
un campo de golf); ii) Tiendas de regalos; iii) restaurantes; iv) muelles y embarcaciones de uso
N/D
turstico; v) muros de proteccin. Los costos de restauracin ascienden a US$62 millones, parte de los
cuales corresponde al valor de los servicios ambientales perdidos relacionados con el turismo, pero
que no se estiman.
DAOS AMBIENTALES INDIRECTOS QUE NO PUEDEN SER AISLADOS DE OTROS SECTORES
10. Cambios en los flujos de bienes y servicios ambientales durante el periodo de restauracin de capital
natural y construido:
Sector turstico (informacin obtenida del/la responsable del sector); incluye la reduccin de ingresos
por disminucin de la entrada de visitantes en hoteles (menor ocupacin) y otras actividades tursticas
relacionadas (restaurantes, tiendas de regalo, transporte, etc.). Su estimacin total asciende a US$18
millones. Parte de este dao corresponde a los servicios ambientales perdidos durante el periodo de
restauracin.
N/D
El siguiente cuadro resume la evaluacin del dao ambiental:

Cuadro 5 Resumen estimacin daos ambientales
(US$ 000)
Aislados de los otros sectores
No aislados de otros sectores
No incluidos en otros sectores

14,722
Incluidos en otros sectores

9,658
No estimados
80,000
324
Grfico 1. ESQUEMA DE EVALUACION ECONOMICA DEL DAO AMBIENTAL
HURACAN
IMPACTOS EN
INFRAESTRUCTURA FISICA
CAMBIOS AMBIENTALES
Prdida de
barcos y
equipos de
pesca
Dao
a
la
infraestructura
turstica
- Edificios
- Muelles
- Barcos
- Proteccin
DAOS EN SALUD
DAOS EN EL
SECTOR PESCA
Prdida de calidad del agua
(turbidez, algas flotantes)
DAOS EN EL
SECTOR TURISMO
DAOS
CONTABILIZADOS EN
OTROS SECTORES
La estimacin del valor de los
bienes y servicios ambientales
no disfrutados est incluida en
los daos directos e indirectos
de:
Sector Turismo
Sector Pesquero
Agua y alcantarillado
Destruccin hbitats aves
Daos a praderas marinas
Daos a arrecifes de coral
Daos a manglares
Erosin y suciedad playas
ESTIMACION DE
DAOS DIRECTOS
Manglares (parcial)
Limpieza playas
Erosin playas
Arrecifes de coral
325
Destruccin
de tanques y
lagunas
spticas
SIN ESTIMACION
DE DAOS
DIRECTOS
Ejemplo 2: Valoracin daos a los servicios ambientales de bosques

Este ejemplo se centra en la valoracin de servicios ambientales de bosques como uno
ms de los posibles efectos de un evento extremo. Por este motivo se ha simplificado
como si este dao hubiera sido el nico y se ha eliminado el anlisis de la vinculacin
con otros sectores.
Un evento extremo ha afectado a una regin de un pas de la siguiente forma:
Bosque primario: 3,200 hectreas destruidas. La mayor parte de la superficie es

irrecuperable o recuperable a muy largo plazo.
Bosque secundario: 6,100 hectreas destruidas. La mayor parte de la superficie es
irrecuperable o recuperable a muy largo plazo.
Plantaciones de caf sombra: 7,200 hectreas afectadas, de las cuales se consideran
irrecuperables un 60% (4,320 hectreas). El resto (2,880 hectreas) se pueden
recuperar en un plazo de cinco aos.
El gobierno del pas ha puesto en marcha un sistema de pagos por servicios ambientales
que reciben los propietarios que conservan los bosques. Este pago se produce durante 20
aos. Los servicios ambientales y valores monetarios anuales considerados son28:
Cuadro 1 Valor de los servicios ambientales de los bosques
Servicio ambiental
Fijacin de carbono
Proteccin de aguas
Proteccin biodiversidad
Recreacin (belleza paisaje)
Total
Bosque primario (US$/ha/ao)

38
5
10
5
58
Bosque secundario (US$/ha/ao)

29
3
6
3
41
Las plantaciones de caf sombra son sistemas agroforestales que combinan la produccin
agrcola con el mantenimiento de la capacidad de proveer servicios ambientales propia de
los bosques. Un estudio de valoracin ambiental de la zona ha considerado la provisin
de un bien (lea) y tres servicios ambientales: i) proteccin de la produccin de agua y
control de inundaciones; ii) estabilizacin y mantenimiento de suelos; iii) mantenimiento
de la biodiversidad. El estudio no considera el servicio ambiental de fijacin de carbono
por la utilizacin como combustible de la lea resultante de las podas anuales.
Se estima una produccin de madera por hectrea de 14 m3/ha/ao, con un valor por m3
de US$4 (US$56/ha/ao). El valor de los otros tres servicios ambientales es de US$21
ha/ao. Por tanto el valor total es de US$77/ha/ao.
28
El Banco Mundial utiliza la cifra de US$20 por tonelada de carbn emitida como estimacin del
dao causado por las emisiones de dixido de carbono. Este monto representa el valor presente del dao a
los activos econmicos y la disminucin en el bienestar humano por el tiempo en que la unidad de
contaminacin se encuentra en la atmsfera. Todava no existe acuerdo acerca de la capacidad de secuestro
de carbono por cada tipo de bioma.
326
Cuadro 2 Estimacin de daos ambientales

DAOS AMBIENTALES DIRECTOS
1. Prdida de servicios ambientales de bosques primarios
El enfoque utilizado para valorar la prdida de las 3,200 hectreas de bosque es a partir de la disposicin a
pagar por parte del gobierno por la conservacin de bosques (es decir, existe un mercado de servicios
ambientales).
Mediante la utilizacin de una tasa de actualizacin de 7% (la que utiliza el gobierno para la evaluacin de
sus proyectos de inversin) se llevan los ingresos por conservacin de los 20 aos siguientes a valor
presente utilizando la formula de abajo.
20
VP = +
t =0
US$000
58
(1.07) t
El valor presente de los flujos futuros de ingresos es de US$672/ha. Considerando 3,200 ha.
2. Prdida de servicios ambientales de bosques secundarios
Se calcula igual que en el caso anterior, cambiando el valor del pago anual por hectrea segn la frmula
de abajo.
2,150
20
41
t
t = 0 (1.07)
VP = +
3. Prdida de servicios ambientales de plantaciones de caf sombra
En este caso, se considera que el valor de la tierra ya ha sido incluida en la evaluacin del sector
agropecuario, aunque debe ser considerada en una estimacin del dao ambiental ampliada . El valor de
los servicios ambientales considerados se calcula igual que en los casos anteriores para la superficie no
recuperable (4,320 ha). Se utiliza la misma frmula que en los casos anteriores, sustituyendo el valor del
beneficio anual por hectrea.
2,897
20
77
t
t = 0 (1.07)
VP = +
TOTAL DAOS AMBIENTALES DIRECTOS
DAOS AMIENTALES INDIRECTOS
4. Prdida de servicios ambientales de plantaciones de caf sombra durante su periodo de recuperacin
En el periodo de recuperacin de las 2,880 hectreas de plantaciones recuperables (se considera que la
inversin necesaria se incluye como dao directo en el sector agropecuario, aunque debe ser incluida en
una estimacin ampliada del dao ambiental) hay una prdida de servicios ambientales. A efectos de
clculo se considera que la produccin de lea y de servicios ambientales se recuperan linealmente a lo
largo de cinco aos. As,
VDI = 2,880*[77 + 77*0.8/(1.07) + 77*0.6/(1.07)2 + 77*0.4/(1.07)3 + 77*0.2/(1.07)4]

TOTAL DAOS AMBIENTALES INDIRECTOS
DAOS AMBIENTALES TOTALES
327
3,858
8,905
610
610
9,515
ANEXO XIV
EL SISTEMA DE ZONAS DE VIDA
Desde hace muchos aos se reconoce la relacin del clima con la vegetacin; de ah que
varios investigadores hayan tratado de crear un sistema de clasificacin ecolgica
mundial, para ubicar geogrficamente los diferentes hbitat y biomas naturales. Los
factores fsicos ambientales (suelos, nutrimentos, patrones de clima, iluminacin,
estacionalidad, humedad), invariables o cclicos y caractersticos de una regin, son
determinantes en el desarrollo o la presencia de los ecosistemas naturales que identifican
biolgicamente a esa zona. Sobre la base de estos parmetros ambientales, o de este
determinismo ambiental, es que parte el mtodo para el establecimiento de las zonas de
vida de L. Holdridge. Con este sistema se reconocen las unidades naturales discretas de
tal forma que pueden ser diferenciadas fcilmente en el campo, ya sea por la vegetacin
natural original o donde sta haya sido alterada fuertemente. Por basarse en parmetros
universales que se pueden medir con facilidad en cualquier regin, con la misma
exactitud y llevados al modelo con el mismo formato, es que es posible su aplicacin en
cualquier parte del planeta.
Las ventajas que se obtienen de la aplicacin del sistema son:
1. Expresin cartogrfica til de las diferentes categoras o formaciones vegetales que
componen una comarca, regin, pas o continente, en sus variaciones latitudinales,
altitudinales, con las diferentes influencias climticas, edficas, hidrogrficas, etc.
2. Determinacin de la calidad y potencial de servicios del ecosistema de determinadas
zonas (e. g. produccin de agua, captura de dixido de carbono).
3. Pronstico del posible impacto ambiental y la degradacin del ambiente, por efecto
de algn desarrollo o por determinados eventos naturales de gran fuerza.
4. Seleccin de los lugares que brindan mejores oportunidades para actividades
especficas en materia agrcola, forestal y pecuaria (planificacin del uso de la tierra).
5. Identificacin de las comunidades naturales existentes resaltando su importancia
relativa para su conservacin.
6. Prediccin de escenarios biogeogrficos producidos por cambios climticos y de
temperatura global.
Los principales elementos de anlisis del Sistema de Zonas de Vida (Holdridge, 1979)
son: 1) la expresin del factor calor por medio de la biotemperatura, 2) el uso de una
progresin logartmica en los incrementos del calor y la precipitacin para expresar
cambios significativos en las unidades de vegetacin natural, 3) la determinacin de la
relacin directa entre la biotemperatura y la evapotranspiracin potencial (humedad) y la
relacin entre la humedad y la evapotranspiracin real y 4) la relacin directa entre la
evapotranspiracin real y la productividad biolgica (Tosi, 1997), ntimamente
relacionada con los servicios ambientales.
El sistema de Zonas de Vida expresa, en resumen, la relacin entre el ambiente fsico y el
conjunto de la biota terrestre organizada en unidades con tres niveles jerrquicos, a saber:
328
Nivel 1: Bioclima o Zona de Vida

Nivel 2: Asociacin vegetal o ecosistema
Nivel 3: Estado sucesional (cubierta vegetal presente)
Por tanto, el sistema se basa en que ciertos grupos de ecosistemas o asociaciones
vegetales, presentan una correspondencia clara con determinados mbitos de temperatura,
precipitacin y humedad, de tal forma que pueden definirse divisiones balanceadas de
estos parmetros climticos para agruparlas, eliminando la subjetividad al hacerlo. A
estas agrupaciones de asociaciones, Holdridge las denomin zonas de vida. De esta
manera, las zonas de vida son conjuntos naturales de asociaciones (segundo orden en su
sistema jerrquico), sin importar que cada grupo incluya una cadena de diferentes
unidades de paisaje o de medios ambientales, que pueden variar desde pantanos hasta
cimas divisorias de aguas. Al mismo tiempo, las zonas de vida comprenden divisiones
igualmente balanceadas de los tres factores climticos principales, es decir, calor,
precipitacin y humedad. Reconoce que se pueden diferenciar estas asociaciones segn
los pisos altitudinales que se pueden encontrar en el relieve de una regin. De esta
categorizacin resulta una multiplicidad, consistente con la realidad, de ecosistemas
potenciales o asociaciones vegetales dentro de cada una de las 120 Zonas de Vida o
bioclimas que podran cubrir la superficie del planeta. Las asociaciones vegetales han
sido modeladas en diez categoras generales, a saber:
Una asociacin climtica
Tres asociaciones atmosfricas
Asociaciones por temperatura (clida, fra)
Asociaciones de humedad (seca, hmeda)
Cinco asociaciones edficas
Asociaciones de humedad (seca, seca-hmeda, hmeda)
Asociaciones de fertilidad (frtil, estril)
Asociacin hdrica
Ms an, cada uno de esos sistemas incluye un variadsimo mbito de posibles etapas
sucesionales, hasta llegar a un estado de clmax, o segn las perturbaciones, disturbios
por fenmenos naturales o intervenciones antropognicas. De esta manera, considerando
todos los niveles, la vegetacin de cada una de los estados sucesionales que se pueden
encontrar bajo un conjunto de condiciones se describen en trminos fisionmicos y no
florsticos.
Validacin del sistema

El Sistema de Zonas de Vida se ha validado por medio de mapas de grandes reas del
trpico y subtrpico, en las que, partiendo de pocos datos meteorolgicos y estableciendo
la relacin del clima con la vegetacin y el patrn de uso de la tierra, se han hecho mapas
de reas semejantes. As, todos los pases de Amrica Central, Bolivia, Colombia,
Repblica Dominicana, Ecuador, Hait, Jamaica, Paraguay, Per, Puerto Rico, Santa
Luca y Venezuela, cuentan con mapas ecolgicos con el Sistema de Zonas de Vida.
Tambin lo tienen Australia, Brasil, Mxico, Mozambique, Nigeria, Thailandia, Timor,
329
Papa Nueva Guinea y Estados Unidos de Amrica, estos ltimos en un nivel preliminar,
de macroescala o parcial. En la mayora de pases, cada mapa est acompaado de una
memoria descriptiva y explicativa.
Determinacin de la zona de vida con datos climticos
Segn este sistema, las zonas de vida se definen con base en los valores promedio anuales
de calor (biotemperatura), precipitacin, humedad y la altura sobre el nivel del mar. Las
definiciones son:
Biotemperatura: la temperatura promedio anual en grados centgrados que es til
para el crecimiento de las plantas. Esta se estima que oscila en un mbito entre 0 y
30C.
Precipitacin: el valor usado es el promedio anual de agua, en milmetros, que cae
en forma de lluvia, nieve o granizo.
Humedad: est determinada por la relacin entre temperatura y precipitacin,
independientemente de otras fuentes de humedad. La medida que funciona
adecuadamente se llama relacin de evapotranspiracin potencial (en mm), la cual
se obtiene multiplicando el factor 58,93 por la biotemperatura.
El segundo y el tercer nivel del Sistema de Zonas de Vida
Holdridge concibi las zonas de vida definidas con base en parmetros de aplicacin
mundial, como lo son la biotemperatura, la precipitacin y la humedad. Sin embargo, en
el nivel del paisaje local, la influencia de otros factores ambientales juegan un papel
importante en la determinacin de los ecosistemas presentes. Estas condiciones dan
marco a las asociaciones que constituyen el segundo nivel del sistema e incluyen, por
ejemplo, el tipo de suelo, el patrn de distribucin de la precipitacin, los regmenes de
humedad del suelo, la ocurrencia de vientos fuertes cargados de humedad o no y la
presencia de neblina frecuente. El efecto de uno, o varios, de estos parmetros hace que
el sitio parezca como si estuviera ms a la izquierda o la derecha, arriba o abajo de donde
est el punto en el diagrama de zonas de vida.
La composicin florstica, la estructura y la fisonoma de la vegetacin de una regin, o pas
en general disminuyen en variedad conforme se asciende a las formaciones de mayor altura
en una misma latitud; por ejemplo, si se compara el bosque hmedo Tropical con el subalpino
cerca del ecuador terrestre. Tambin se observa un fenmeno similar, conforme disminuye la
precipitacin y aumenta su estacionalidad, dentro de un piso latitudinal; por ejemplo, si se
comparan el bosque seco Tropical Basal con el bosque muy hmedo Tropical del mismo piso.
Dentro de una zona de vida o formacin, los factores limitantes condicionan o posibilitan el
desarrollo de diversas asociaciones: manglares, zonas costaneras rocosas, lagunas, bosque
anegable, laderas secas, colinas ventosas, y una variedad ms de sistemas.
Se reconocen cuatro clases bsicas de asociaciones (con posibles combinaciones
entre s): las climticas, las edficas, las atmosfricas y las hdricas. Las asociaciones
330
climticas ocurren cuando tanto la precipitacin y su distribucin mensual como la

biotemperatura son normales para la zona de vida, no hay aberraciones atmosfricas
como vientos fuertes, neblinas frecuentes y el suelo es la categora zonal. Las
asociaciones edficas se presentan cuando las condiciones del suelo son ms favorables
(o menos favorables) que el suelo normal (suelo zonal) para la zona de vida donde esta
ocurre. Las asociaciones atmosfricas son aquellas en donde el clima se aparta de lo
normal para el sitio. Las asociaciones hdricas que se hay en terrenos cenagosos, donde
el suelo est cubierto de agua durante todo el ao o parte de este. La categora incluye
reas con aguas dulces, salobres y marinas, pero lgicamente excluye todas las reas de
aguas profundas.
En general, las asociaciones tienen el efecto de hacer parecer la fisonoma de la
vegetacin, ms hmeda o ms seca de lo normal para la zona de vida. Por ejemplo, una
asociacin edfica frtil con suplemento adicional de agua del Bosque Hmedo Tropical
(bosque de galera) tiene una rea basal similar al Bosque muy Hmedo Tropical; por
otra parte se da el caso de un sitio que aunque sea clasificado como Bosque Seco
Tropical, da la impresin de ser un Bosque muy Seco Tropical; la causa: all hay un clima
monznico, con un suelo vertisol que es muy hmedo en la poca de lluvias y se seca y
agrieta en el esto.
El tercer nivel del sistema contempla los cambios temporales de los ecosistemas, ya sean
producto de la sucesin natural o los introducidos por el hombre o los animales. El
Sistema de Zonas de Vida cataloga dichos cambios como del estado sucesional, que
debido a su corta duracin se trata como el uso de la tierra.
Debe tenerse cuidado con las diferencias aparentes que pueden ocurrir entre la vegetacin
existente en el terreno con el nombre de la zona de vida. Sucede en algunos casos que el
nombre de la zona de vida corresponde a la vegetacin original de la asociacin climtica
del lugar y lo que se encuentra all en el momento del levantamiento de campo puede ser
algn estado sucesional o una asociacin diferente a la climtica. La duda aparente
sobreviene porque no se est aplicando el nivel apropiado del sistema. Dondequiera la
vegetacin ha estado alterada por las actividades humanas, por ejemplo, la nomenclatura
de la zona de vida se considera como predictiva de la vegetacin potencial (o ideal) si ese
territorio conservara su hbitat original, como si a esas tierras de les permitiera recuperar
su estado de climax por el proceso de sucesin ecolgica natural.
Bibliografa
Fournier, L.A. 1972. Algunas observaciones sobre la nomenclatura de los pisos

altitudinales en el Sistema de Zonas de Vida de Holdridge. Turrialb 22(4) 468469.
Grenke, W., W.H. Hatheway, T. Liang y J. Tosi. 1971. Forest Environments in Tropical
Life Zones: A Pilot Study. Pergamon Press, Oxford.
331
Holdridge, L.R. 1979. Ecologa Basada en Zonas de Vida.. 1a. ed. San Jos, Costa
Rica: Editorial IICA.
Jimnez-Saa, H. 1993. Anatoma del Sistema de Ecologa Basada en Zonas de Vida de
L.R. Holdridge (indito). Curso Internacional de Ecologa Basada en Zonas de
Vida, San Jos, Costa Rica, 22 de febrero al 13 de marzo de 1993. Centro
Cientfico Tropical. San Jos, Costa Rica.
Tosi, J. 1997. An ecological model for the prediction of carbon offsets by terrestrial
biota. Occasional Papers, N 17. San Jose: Tropical Science Center.
332
Tropical
Subtropical
Templada
Templada fra
Boreal
Subpolar
Polar
Desierto
Bosque
hmedo
Bosque
hmedo
Tundra
pluvial
Bosque muy
seco
Bosque
espinoso
Bosque
seco
Bosque
seco
333
Bosque
hmedo
Bosque
hmedo
Bosque
pluvial
Premontano
Bosque
pluvial
Bosque
pluvial
Montano Bajo
Montano
Subalpino
Alpino
Bosque
pluvial
Bosque
pluvial
Bosque muy
hmedo
Bosque muy
hmedo
Bosque muy
hmedo
Bosque muy
hmedo
Bosque muy
hmedo
Tundra muy
hmeda
Bosque
Bosque
seco
hmedo
LINEA DE TEMPERATURA CRITICA
Estepa
Maleza
desrtica
Tundra
hmeda
Estepa espinosa
Monte
espinoso
Maleza
desrtica
Desierto
Maleza
desrtica
Maleza
Desrtica
Maleza
desrtica
Desierto
Desierto
Desierto
Tundra seca
REGIONES ALTITUDINALES
Cortesa: CENTRO CIENTFICO TROPICAL, San Jos, Costa Rica
DIAGRAMA PARA LA CLASIFICACION MUNDIAL DE ZONAS DE VIDA DE HOLDRIDGE
REGIONES LATITUDINALES
BIOTEMPERATURA MEDIA ANUAL (C)
BIOTEMPERATURA MEDIA ANUAL (C)
334

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QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Cuadro 1. Bienes y servicios proporcionados por los ecosistemas

Ganado (alimentos, carne de

Fuente: World Resources Institute (2001)

Mantienen funciones limitadas de cuenca (filtracin,

Amortiguador de los flujos de agua (controlan tiempo

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

2. Procedimiento para la evaluacin

Para realizar la evaluacin econmica del impacto de un desastre sobre el medio

descripcin del estado ambiental antes/sin desastre, lo que constituye la

En los acpites siguientes se describe cada una de tales etapas.

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

a. Descripcin del estado del medio ambiente antes del desastre

Acopio y recopilacin del material bsico y fuentes bibliogrficas

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

portavoces o personeros designados ad hoc, particularmente para el

Estudio de gabinete. El estudio y evaluacin de gabinete se va realizando da a da, antes

perfiles ambientales e historias naturales;

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

es muy conveniente llevar bitcoras detalladas de los viajes de campo

formaciones terrestres nicas o inusuales;

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

importante rea para el mantenimiento de sistemas naturales ms all de

b. Impactos del desastre sobre el medio ambiente

Deslizamientos y derrumbes en montaas,

Contaminacin del aire por los gases emitidos;

Sobre el medio fsico

Sobre el medio bitico

Cambios drsticos del

Sobre el medio perceptual

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Erosin, desestabilizacin y prdida de suelos y

Erosin, desestabilizacin de suelos y

Inundacin de zona litoral;

Sobre el medio fsico

Cuadro 2.....continuacin (a)

Daos a la salud humana principalmente

Daos a la salud humana

Daos a la salud humana;

Sobre el medio bitico

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Sobre el medio perceptual

Ver inundaciones y sequas

Sobre el medio fsico

Cuadro 2continuacin (b)

La aparicin o aumento de la incidencia de

Prdida de cubierta vegetal por desecacin

Sobre el medio bitico

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Sobre el medio perceptual

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Erosin concentrada, surcos,

Figura 1. Encadenamiento de los impactos sobre el medio ambiente causados por

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

-Procesos erosivos intensos

-Materiales, escombros, lodo

- Variacin lnea costera

Figura 2. Estructura del desastre generado por las inundaciones y deslizamientos

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

c. Evaluacin ambiental cualitativa.

QUINTA PARTE: EFECTOS GLOBALES DE LOS DAOS

Fuente: Modificado de Alfonso Mata, 1995.