Espacio social y gnesis de las clases.

Pierre Bourdieu
La construccin de una teora del espacio social supone una serie de rupturas con la
teora marxista:
Ruptura con la tendencia a privilegiar las sustancias
Ruptura con el economicismo que lleva a reducir el campo social al campo meramente
econmico
Ruptura con el objetivismo que corre parejo con el intelectualismo y lleva a ignorar las
luchas simblicas cuyo lugar son los diferentes campos y su disputa la representacin
misma del mundo social y en particular la jerarqua en el interior de cada uno de los
campos y entre los diferentes campos.
El espacio social.
En un primer momento, la sociologa se presenta como una topologa social: as se
puede representar al mundo social en forma de espacio construido sobre la base de
principios de diferenciacin o distribucin. Los agentes y grupos de agentes se definen
por sus posiciones relativas en ese espacio, pues, cada uno de ellos est en una posicin
precisa y no puede ocupar dos regiones opuestas del espacio. En la medida en que las
propiedades son propiedades actuantes tambin podemos describir a este espacio como
un campo de fuerzas que se imponen a todos los que entran en ese campo y que son
irreducibles a las intenciones de los agentes individuales o incluso a interacciones
directas entre los agentes.
Las propiedades actuantes retenidas como principios de construccin del espacio social
son las diferentes especies de poder o de capital vigentes en los diferentes campos. El
capital, que puede existir bajo la forma de propiedades materiales o de capital cultural
en estado incorporado, representa un poder respecto de un campo de producto
acumulado del trabajo. Las especies de capital son poderes que definen las
probabilidades de obtener un beneficio en un campo determinado (a cada campo le
corresponde una especie particular de capital).
La posicin de un agente determinado en el espacio social puede definirse por la
posicin que ocupa en los diferentes campos, es decir, en la distribucin de los poderes
que actan en cada uno de ellos. Estos poderes son ante todo: el capital econmico, el
capital cultural y el social, as como el capital simblico (Ej: prestigio, reputacin), que
es la forma reconocida como legtima de esas diferentes especies de capital.
El campo social se puede describir como un espacio pluridimensional de posiciones tal
que toda posicin actual puede ser definida en funcin de un sistema pluridimensional
de coordenadas, cuyos valores corresponden a los de las diferentes variables
pertinentes: los agentes se distribuyen en l, en una primera dimensin, segn el
volumen global del capital que poseen y, en una segunda dimensin, segn la
composicin de su capital. La forma que reviste en cada campo social el conjunto de las
distribuciones de las diferentes especies de capital:
define el estado de las relaciones de fuerza institucionalizadas en los status sociales
perdurables socialmente reconocidos o jurdicamente garantizados por su posicin en
esas relaciones
determina los poderes actuales o potenciales en los diferentes campos y las
probabilidades de acceso a los beneficios especficos que los campos proporcionan

El conocimiento de la posicin ocupada en ese espacio contiene una informacin sobre

las propiedades intrnsecas (condicin)y relacionales (posicin) de los agentes.
Clases en el papel.
Las clases son conjuntas de agentes que ocupan posiciones semejantes y que tienen
todas las probabilidades de tener disposiciones e intereses semejantes y de producir
prcticas y tomas de posicin semejantes. Esta clase en el papel tiene la existencia
terica propia de las teoras en la medida en que es producto de una clasificacin
explicativa permite explicar y prever las prcticas y las propiedades de las cosas
clasificadas y las conductas de las reuniones grupales.
La clase probable es un conjunto de agentes que opondr menos obstculos objetivos a
las empresas de movilizacin que cualquier otro conjunto de agentes.
Contra el relativismo nominalista que anula las diferencias sociales debemos afirmar la
existencia de un espacio objetivo que determina compatibilidades e incompatibilidades.
Contra el realismo de lo inteligible debemos afirmar que las clases que pueden
recortarse en el espacio social no existen como grupos reales. Lo que existe es un
espacio de relaciones, tan real como un espacio geogrfico, en el cual los
desplazamientos se pagan con trabajo, con esfuerzos y, sobre todo, con tiempo.
El mundo social se puede construir de diferentes maneras: puede ser percibido,
enunciado, construido de acuerdo con diferentes principios de visin y de divisin
siempre quedando claro que las uniones fundadas en la estructura del espacio construido
sobre la base de la distribucin del capital tienen mayores probabilidades de estabilidad
y durabilidad as como que las otras formas de agrupacin se vern siempre amenazadas
por las escisiones y oposiciones vinculadas a las distancias en el espacio social. Hablar de
un espacio social significa que no se puede juntar a cualquiera con cualquiera ignorando
las diferencias fundamentales (principalmente econmicas y culturales); pero no
significa excluir la posibilidad de organizar a los agentes segn otros principios de
divisin (tnicos, nacionales, etc.) respecto de los que conviene destacar que suelen
estar ligados a los principios fundamentales: los propios conjuntos tnicos jerarquizados,
al menos grosso modo, en el espacio social.
Esto marca una primera ruptura con la tradicin marxista: sta identifica la clase
construida con la real cuando se hace la distincin contraponiendo la clase en s,
definida sobre la base de un conjunto de condiciones objetivas, con la clase para s,
fundada en factores subjetivos, describe el paso de una a otra, siempre celebrado como
una promocin ontloga, con una lgica o bien totalmente determinista, o bien por el
contrario, plenamente voluntarista.
Mediante una especie de falsificacin se hacen desaparecer los problemas esenciales: 1.
el problema de lo poltico, de la accin de agentes que, en nombre de una definicin
terica de la clase, asignan a sus miembros los fines oficialmente ms conformes a sus
intereses objetivos, es decir, tericos, y del trabajo por el cual logran producir si no la
clase movilizada la creencia al menos en la existencia de la clase, que funda la
autoridad de sus portavoces. 2. la cuestin de las relaciones entre las clasificaciones
pretendidamente objetivas que produce el terico y las clasificaciones que los agentes
mismos no dejan de producir en su vida diaria y por las cuales intentan modificar su
posicin o los propios principios por los cuales se producen esas clasificaciones.
La percepcin del mundo social y la lucha poltica.

La teora ms objetivista debe integrar la representacin que los agentes se hacen del
mundo social y su contribucin a la construccin de la visin de ese mundo y a la
construccin de ese mundo por medio del trabajo de representacin que efectan sin
cesar para imponer su propia visin del mundo. La percepcin del mundo social es el
producto de una doble estructuracin social: por la parte objetiva est socialmente
estructurada porque las propiedades relacionadas con los agentes o las instituciones no
se ofrecen a la percepcin de manera independiente, sino en combinaciones de muy
desigual probabilidad. Por la parte subjetiva, est estructurada porque los esquemas
de percepcin y de apreciacin susceptible de funcionar en un momento dado son el
producto de luchas simblicas anteriores y expresan el estado de las relaciones de
fuerza simblicas. Pero adems, los objetos del mundo social se pueden percibir y decir
de diferentes maneras porque comportan siempre una parte de indeterminacin y
evanescencia que se debe a que an las combinaciones ms constantes de propiedades
slo se basan en vnculos estadsticos entre rasgos sustituibles.
Lo esencial de la experiencia del mundo social y del trabajo de construccin que esta
experiencia implica se opera en la prctica, sin alcanzar el nivel de la representacin
explcita ni de la expresin verbal. Ms cercano a un inconsciente de clase que a una
conciencia de clase en el sentido marxista, el sentido de la posicin ocupada en el
espacio social es el dominio prctico de la estructura social en su conjunto, que se
ofrece mediante el sentido de la posicin ocupada en esa estructura. Las categoras de
la percepcin de ese mundo social son el producto de la incorporacin de las estructuras
objetivas del espacio social.
El sentido de la posicin como sentido de lo que uno puede, o no, permitirse implica
una aceptacin tcita de la propia posicin, un sentido de los lmites.
El espacio social y las diferencias que en l se trazan espontneamente tienden a
funcionar simblicamente como espacios de los estados de vida.
Los agentes sociales al ser capaces de percibir las diferencias espontneas que sus
categoras de percepcin los llevan a considerar pertinentes, son tambin capaces de
acrecentar intencionalmente esas diferencias espontneas de estilos de vida mediante lo
que Weber llama la estilizacin de la vida. La bsqueda de la distincin produce
separaciones destinadas a ser conocidas como diferencias legtimas (la mayora de las
veces como diferencias de naturaleza: distincin natural)
La distincin es la diferencia inscrita en la propia estructura del espacio social cuando
se le percibe conforme a categoras acordadas a esta estructura que suele oponerse a la
clase marxista.
El capital simblico no es sino el capital de cualquier especie, cuando es percibido por
un agente dotado de categoras de percepcin que provienen de la incorporacin de la
estructura de su distribucin, es decir, cuando es conocido y reconocido como natural.
Las distinciones en su calidad de transfiguraciones simblicas de las diferencias de
hecho, y los rangos, rdenes, grados o todas las otras jerarquas simblicas, son el
producto de la aplicacin de esquemas de construccin que son el producto de la
incorporacin de las estructuras a las que se aplican, y el reconocimiento de la
legitimidad ms absoluta no es sino la aprehensin como natural del mundo ordinario
que resulta de la coincidencia casi perfecta de las estructuras objetivas con las
estructuras incorporadas.
En la lucha por la imposicin de la visin legtima del mundo social, los agentes poseen
un poder proporcional a su capital simblico, es decir, al reconocimiento que reciben de
un grupo.
El orden simblico y el poder de nominacin

En la lucha simblica por el monopolio de la nominacin legtima como imposicin oficial

de la visin legtima del mundo social los agentes comprometen todo el capital simblico
que han adquirido en las luchas anteriores.
Todas las estrategias simblicas mediante las cuales los agentes intentan imponer su
visin de las divisiones del mundo social y de su posicin en ese mundo pueden situarse
as entre dos extremos: el insulto, ideos logos por el cual un simple particular trata de
imponer su punto de vista asumiendo el riesgo de la reciprocidad, y la nominacin
oficial, acto de imposicin simblica que cuenta con toda la fuerza de lo colectivo, del
consenso, del sentido comn, porque es operada por un mandatario del Estado,
detentador del monopolio de la violencia simblica legtima.
Donde mejor se ve la lgica de la nominacin oficial es en el caso del ttulo (nobiliario,
escolar, profesional) que es un capital simblico garantizado social y aun jurdicamente.
El ttulo profesional o escolar es una especie de regla jurdica de percepcin social, un
ser percibido garantizado como un derecho. Es un capital simblico institucionalizado,
legal. De esta manera, el mismo trabajo puede tener remuneraciones diferentes segn
los ttulos de quien lo realiza dado que el ttulo es en s mismo una institucin ms
duradera que las caractersticas intrnsecas del trabajo, la retribucin del ttulo puede
mantenerse a pesar del las transformaciones del trabajo y de su valor relativo.
Todo campo es el lugar de una lucha ms o menos declarada por la definicin de los
principios legtimos de divisin del campo. La cuestin de la legitimidad surge de la
propia posibilidad de este cuestionamiento, de esta ruptura con la doxa que acepta
como una evidencia el orden habitual.
El mundo social es en gran parte algo que hacen los agentes, a cada momento, pero slo
pueden deshacerlo o rehacerlo sobre la base de un conocimiento realista de lo que este
mundo es y de lo que ellos pueden hacer en funcin de la posicin que en l ocupan.
En sntesis, el trabajo cientfico aspira a establecer un conocimiento adecuado tanto del
espacio de las relaciones objetivas entre las diferentes posiciones constitutivas del
campo como de las relaciones necesarias que se establecen, por la mediacin de los
habitus de sus ocupantes, entre esas posiciones y las tomas de posicin
correspondientes, es decir, entre los puntos ocupados en ese espacio y los puntos de
vista sobre ese espacio mismo, los cuales participan de la realidad y del devenir de ese
espacio.
El poder simblico de los agentes como el poder de hacer ver y de hacer creer, de
producir y de imponer la clarificacin legtima o legal depende, en efecto, de la
posicin ocupada en el espacio. Pero objetivar la objetivacin es objetivar el campo de
produccin de las representaciones objetivadas del mundo social, de las taxonomas
legislativas, en una palabra, el campo de la produccin cultural o ideolgica.
El campo poltico y el efecto de las homologas
Quienes ocupan las posiciones dominadas en el espacio social tambin estn situados en
posiciones dominadas en el campo de la produccin simblica y no se ve bien de dnde
podran llegarles los instrumentos de produccin simblica necesarios para expresar su
propio punto de vista acerca de lo social si la lgica propia del campo de la produccin
cultural y los intereses que en l se engendran no tuvieran el efecto de inclinar una
fraccin de los profesionales a ofrecer a los dominados, sobre la base de una homologa
de posicin, los instrumentos de rupturas con las representaciones que se engendran en
la complicidad inmediata de las estructuras sociales y mentales y que tienden a asegurar

la reproduccin continuada del capital simblico. El fenmeno que la tradicin marxista

designa como la conciencia del exterior (la contribucin que ciertos intelectuales
aportan a la produccin y difusin de una visin del mundo que rompe con la dominante)
slo se puede comprender sociolgicamente si se toma en cuenta la homologa entre la
posicin dominada de los productores de bienes culturales en el campo del poder y la
posicin en el espacio social de los agentes ms enteramente desposedos de todo medio
de produccin econmica y cultural.
Las insuficiencias de la teora marxista de las clases son el resultado de que al reducir el
mundo social al campo econmico, esta teora define la posicin social solamente con
referencia a la posicin en las relaciones de produccin econmica e ignora las
posiciones ocupadas en los diferentes campos y subcampos, en particular en las
relaciones de produccin cultural. Construye as un mundo social unidimensional,
organizado simplemente en torno a la oposicin entre dos bloques. En realidad, el
espacio social es un espacio pluridimensional, un conjunto abierto de campos
relativamente autnomos, es decir, ms o menos fuerte y directamente subordinados, en
su funcionamiento y sus transformaciones, al campo de la produccin econmica; en el
interior de cada uno de los subespacios, los ocupantes de las posiciones dominantes y los
de las posiciones dominadas se comprometen constantemente en luchas de diferentes
formas (sin constituirse necesariamente por eso como grupos antagnicos)
Sobre la base de las homologas de posicin en el interior de campos diferentes pueden
instaurarse alianzas ms o menos duraderas y siempre fundadas en un malentendido ms
o menos consciente. La homologa de posicin entre los intelectuales y los obreros de la
industria est en el principio de una alianza ambigua en la cual los productores
culturales, dominados entre los dominantes, ofrecen a los dominados, al precio de una
especie de desviacin del capital cultura acumulado, los medios para constituir
objetivamente su visin del mundo y la representacin de sus intereses con una teora
explcita y los instrumentos de representacin institucionalizados: organizaciones
sindicales, partidos, tecnologas sociales de movilizacin y de manifestacin, etctera.
Pero conviene evitar tratar la homologa de posicin, similitud en la diferencia, como
una identidad de condicin. Es importante establecer una justa jerarquizacin de los
principios de jerarquizacin, es decir, de las especies de capital.
Es la estructura del campo poltico la relacin objetiva con los ocupantes de las otras
posiciones y la relacin con las tomas de posicin que aquellos proponen la que
determina las tomas de posicin, es decir, la oferta de los productos polticos.
Los discursos polticos se ven afectados por una duplicidad estructural: parecen
directamente destinados a los mandantes, pero en realidad se dirigen a los competidores
en el campo. De este modo, las tomas de posicin polticas en un momento dado son el
producto de un encuentro entre una oferta poltica de opiniones polticas objetivadas
ligada a toda la historia anterior del campo de produccin, con una demanda poltica, en
relacin a su vez ligada con la historia de las relaciones entre oferta y demanda. La
correlacin entre las tomas de posicin y las posiciones en el espacio social en un
momento dado slo la podremos comprender completamente si observamos que las
clasificaciones practicadas por los votantes para hacer su eleccin son el producto de
todas las luchas anteriores.
Todas las formas de identidad colectiva reconocida (la clase obrera, los artesanos,
etc.) son el producto de una larga y lenta elaboracin colectiva (sin ser completamente
artificial). Cada uno de estos cuerpos representados, dotados de una identidad social
reconocida existe merced a un conjunto de instituciones que son otras tantas
invenciones histricas (una sigla, sello, un secretario dotado del monopolio de la firma,
etc.)

La posicin social adecuadamente definida en lo que permite la mejor previsin de las

prcticas y de las representaciones (ese status como el habitus que en l se engendra)
son productos de la historia, susceptibles de ser transformados, con mayor o menos
dificultad por la historia. Pues, esta representacin debe sus caractersticas especficas
a la historia particular de un campo poltico y de un Estado particulares.
Para poder establecer cmo se constituye e instituye el poder de constitucin y de
institucin que posee el portavoz autorizado se debe:

dar cuenta de los intereses especficos de los tericos o de los portavoces y de las
afinidades estructurales que los unen a sus mandantes
analizar la lgica del proceso de institucin, habitualmente percibido y descrito
como proceso de delegacin, en el cual el mandatario recibe del grupo el poder de
hacer el grupo.

El misterio del proceso de transubstanciacin, que hace que el portavoz se convierta en

el grupo que l expresa, slo puede ser penetrado a partir de un anlisis histrico de la
gnesis y del funcionamiento de la representacin por la cual el representante hace el
grupo que lo hace: el portavoz dotado del pleno poder de hablar y actuar en nombre del
grupo es el sustituto del grupo que slo existe a travs de esa procuracin,
personificacin de una persona ficticia, de una ficcin social, arranca a quien pretende
representar del estado de individuos separados permitindoles actuar y hablar por su
intermedio como un solo hombre. En contrapartida, recibe el derecho de tomarse por el
grupo, de hablar y actuar como si fuera el grupo hecho hombre.
El misterio del ministerio es uno de esos casos de magia social donde una cosa o una
persona se transforma en algo distinto de lo que es, donde un hombre puede
identificarse y ser identificado con un conjunto de hombres (con el Pueblo, los
Trabajadores, etc.). Este misterio encuentra su apogeo cuando el grupo slo puede
existir por la delegacin en el portavoz que lo har existir hablando por l, es decir, en
su favor y en su lugar.
La alienacin poltica encuentra su principio en el hecho de que los agentes aislados no
pueden constituirse en grupo, es decir, de fuerza capaz de hacerse or en el campo
poltico, si no se despojan de su identidad en el beneficio de un aparato: siempre hay
que arriesgar la desposesin poltica para evitar la desposesin poltica.
La poltica es el lugar por excelencia de la eficacia simblica, accin que se ejerce por
signos capaces de producir cosas sociales, y en particular grupos.
El portavoz es quien al hablar en lugar de un grupo cuestiona la existencia del grupo,
instituye ese grupo, por la operacin inherente a todo acto de nominacin.
La clase existe slo en la medida en que mandatarios dotados puedan estar y sentirse
autorizados a hablar en su nombre, y hacerla existir as como una fuerza real dentro del
campo poltico.