Aminocido

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Un aminocido es una molcula orgnica con un grupo amino (-NH2) y un grupo carboxilo
(-COOH ) unidos a un carbono central. Los aminocidos ms frecuentes y de mayor inters
son aquellos que forman parte de las protenas. Dos aminocidos se combinan en una
reaccin de condensacin que libera agua formando un enlace peptdico; estos dos
"residuos" de aminocido forman un dipptido. Si se une un tercer aminocido se forma un
tripptido y as, sucesivamente, para formar un polipptido. Esta reaccin tiene lugar de
manera natural en los ribosomas.
Todos los aminocidos componentes de las protenas son L-alfa-aminocidos. Por lo tanto,
estn formados por un carbono alfa unido a un grupo carboxilo, a un grupo amino, a un
hidrgeno y a una cadena (habitualmente denominada cadena lateral o radical R) de
estructura variable, que determina la identidad y las propiedades de cada uno de los
diferentes aminocidos; existen cientos de radicales por lo que se conocen cientos de
aminocidos diferentes, pero slo 20 (actualmente se consideran 22, los ltimos fueron
descubiertos en el ao 2002) forman parte de las protenas y tienen codones especficos en
el cdigo gentico.
La unin de varios aminocidos da lugar a cadenas llamadas polipptidos o simplemente
pptidos, que se denominan protenas cuando la cadena polipeptdica supera los 50
aminocidos (100 aminocidos para la mayora de los autores) o la masa molecular total
supera las 5,000 uma y, especialmente, cuando tienen una estructura tridimensional estable,
definida.

ndice

1 Estructura general de un aminocido

2 Clasificacin
o 2.1 Segn las propiedades de su cadena
o 2.2 Segn su obtencin
o 2.3 Segn la ubicacin del grupo amino

3 Aminocidos codificados en el genoma

4 Aminocidos modificados

5 Propiedades

6 Reacciones de los aminocidos

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Bibliografa

10 Enlaces externos

Estructura general de un aminocido

La estructura general de un aminocido se establece por la presencia de un carbono central
alfa unido a: un grupo carboxilo (rojo en la figura), un grupo amino (verde), un hidrgeno
(en negro) y la cadena lateral (azul):

"R" representa la cadena lateral, especfica para cada aminocido. Tcnicamente hablando,
se los denomina alfa-aminocidos, debido a que el grupo amino (NH2) se encuentra a un
tomo de distancia del grupo carboxilo (COOH). Ambos grupos funcionales son
susceptibles a los cambios de pH, por eso ningn aminocido se encuentra de esa forma,
sino que se encuentra ionizado.

Los aminocidos a pH bajo (cido) se encuentran mayoritariamente en su forma catinica

(con carga positiva), y a pH alto (bsico) se encuentran en su forma aninica (con carga
negativa). Sin embargo, existe un pH especfico para cada aminocido, donde la carga
positiva y la carga negativa son de la misma magnitud y el conjunto de la molcula es
elctricamente neutro. En este estado se dice que el aminocido se encuentra en su forma de
ion dipolar o zwitterin.