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DEPARTAMENTO DE ELECTRNICA
Ingeniera en Electrnica
Instrumentacin Biomdica
Tema 5
Electrocardiografa
Tema 5: Electrocardiografa.
Tema 5: Electrocardiografa.
Tema 5: Electrocardiografa.
Los lmites de las aurculas y de los ventrculos estn indicados en la superficie exterior del
corazn por los surcos interventricular, interauricular y aurculo-ventricular.
Caras.- Las tres caras son: cara anterior o esternocostal, otra inferior o diafragmtica y otra
lateral izquierda.
Bordes.- Las tres caras del corazn estn separadas por tres bordes, uno derecho y dos
izquierdos. El borde derecho, situado entre la cara anterior y la cara inferior, es agudo.
Los bordes izquierdos son redondeados y separan la cara lateral izquierda de las caras
anterior e inferior.
Base.- La base del corazn est constituida nicamente por las aurculas. Est dividida en dos
segmentos, derecho e izquierdo, por el surco interauricular.
Vrtice.- El vrtice o punta del corazn est dividido en dos partes por una ligera depresin
que une el surco interventricular anterior al surco interventricular posterior; la derecha,
pequea, corresponde al ventrculo derecho, la izquierda, ms voluminosa, pertenece
al ventrculo izquierdo y ocupa el vrtice del corazn.
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corazn. La base, dirigida hacia atrs, est ocupada enteramente por dos orificios circulares:
uno aurculo-ventricular, que pone en comunicacin la aurcula con el ventrculo, y otro
arterial, ms pequeo que el precedente, que hace comunicar el ventrculo derecho con la
arteria pulmonar y el ventrculo izquierdo con la aorta.
A continuacin se realiza una breve explicacin de la conformacin del ventrculo izquierdo,
por ser ste en el que se basar el estudio posterior.
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La analoga del sistema circulatorio como una bomba o un sistema hidrulico no puede
considerarse en una forma demasiado estricta. Las arterias y venas no son rgidas sino flexibles,
son capaces de favorecer la conduccin y controlarla mediante su propia accin muscular y su
sistema de vlvulas y almacenamiento. Por otro lado la sangre no es un fluido newtoniano puro,
sino ms bien, posee propiedades que no cumplen la mecnica de los fluidos. Adems, la sangre
necesita la ayuda de los pulmones para oxigenarse y se influye mutuamente en el sistema
linftico. Tambin hay que tener en cuenta que muchos productos qumicos y hormonas afectan
al funcionamiento del sistema. De este modo una simplificacin excesiva podra conducir a
errores.
En la figura 6 se observa el sistema fisiolgico del corazn y la circulacin. En la figura 7 se
aprecia el equivalente en ingeniera mediante un diagrama de tuberas. Mediante estas figuras, el
sistema circulatorio puede describirse de la forma siguiente: la sangre entra al corazn en el lado
derecho a travs de las dos venas principales (la cava superior que lleva la sangre de las
extremidades superiores y la cava inferior que lleva la sangre de los rganos del cuerpo y de las
extremidades inferirores. La sangre entra llenando la aurcula derecha. Adems de las dos venas
anteriores tambien entra la sangre del seno coronario, que contiene la sangre que circula por el
propio corazn a travs del anillo coronario.
La sangre de la aurcula derecha pasa a travs de la valvula tricuspide al ventriculo derecho que
acta como bomba de volumen y bombea la sangre al sistema circulatorio pulmonar. En los
alveolos de los pulmones la sangre se oxigena y vuelve al corazn a travs de la vena pulmonar.
La sangre entra a la auricula izquierda por la vena pulmonar y pasa al ventrculo a travs de la
vlvula mitral. Posteriormente se abre la vlvula aortica y la sangre sale por la arteria aorta al
resto del cuerpo. Las figuras 8 y 9 muestras las principales arterias y venas del organismo
humano.
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Figura 10.- Curvas de presin y volumen del corazn durante el ciclo cardiaco.
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c) La frecuencia cardiaca.
En el corazn normal la frecuencia cardaca es mucho ms importante que el aumento del
volumen sistlico en los ajustes del volumen minuto en las necesidades cambiantes del
organismo. Sin embargo, si en reposo se aumenta la frecuencia cardaca por medio de un
marcapaso, el volumen minuto aumenta ligeramente al principio, se estabiliza enseguida y a
partir de 120-130 latidos/min comienza a disminuir, mientras que en un joven el volumen
minuto aumenta hasta, al menos, una frecuencia de 180 latidos/min.
Ello se debe a que la taquicardia fisiolgica, por ejemplo del esfuerzo, se debe a la descarga
simptica que aumenta la frecuencia, la contractibilidad y la relajacin cardaca abreviando la
sstole y la distole, de modo que el corazn acepta el aumento del retorno venoso y cumple el
mismo trabajo sistlico, o un poco mayor, en menos tiempo.
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Figura 12. Diagrama del sistema especfico de conduccin del impulso desde el nodo sinusal al
miocardio ventricular. La rama derecha del haz de His y las tres divisiones de la rama
izquierda originan las redes de Purkinje que estn interconectadas (1, 2, 3 y 4).
Estas fuerzas elctricas generadas por el corazn tienen una representacin vectorial. Hay que
recordar que un vector es una magnitud con una direccin y un sentido, que puede representarse
grficamente. Para explicar la morfologa electrocardiogrfica se recurre a la teora vectorial. De
acuerdo con ella, la activacin de las estructuras cardacas (aurculas y ventrculos) origina la
formacin de distintos vectores de activacin que nos permiten explicar la morfologa
electrocardiogrfica. Para ello, se considera que se graba una deflexion positiva en la zona
(derivacin) donde esta emplazado un electrodo de registro cuando ste est enfrentado con la
carga positiva de un vector (cabeza), y una deflexin negativa si el electrodo esta enfrentado con
la carga negativa del vector (cola), independientemente de que el vector se aleje o se acerque. En
la figura 13 se expone grficamente este fenmeno, considerando que un vector es como un
coche con los faros encendidos, los cuales corresponden a la cabeza del vector, y que, con
independencia de que vaya hacia delante o marcha atrs, iluminara siempre la zona que quede
enfrentada con los faros.
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La activacin de una estructura cardaca, igual que la activacin de una clula cardaca, implica
primero la despolarizacin de dicha estructura, despus su repolarizacin y ms tarde, una fase
de reposo elctrico (polarizacin).
Una clula o una estructura cardaca esta polarizada cuando existe un equilibrio entre las cargas
elctricas positivas de la superficie externa y las cargas elctricas negativas del interior celular.
La despolarizacin celular significa la prdida de este equilibrio, por hacerse negativo el exterior
celular y positivo el interior, y la repolarizacin celular significa la recuperacin del equilibrio
perdido.
Por cada ciclo cardaco se registran sucesivamente en el ECG las ondas de despolarizacin
auricular (onda P)*, un espacio recto que corresponde al paso del estmulo por el sistema HisPurkinje (H-P), la despolarizacin ventricular (complejo QRS) y la repolarizacin ventricular
(segmento ST y onda T) para, a continuacin, registrarse un intervalo rectilneo correspondiente
al reposo elctrico diastlico. El intervalo recto que se registra durante la fase de reposo
diastlico es variable, dependiendo de la frecuencia cardaca. Normalmente, se registran estas diferentes ondas desde distintos puntos (derivaciones) mediante electrodos. Cuando el electrodo
esta situado en la zona precordial correspondiente a la pared libre ventricular izquierda, la curva
registrada presenta una morfologa similar a la de la figura. 14.
El ECG es fundamental para el estudio de los pacientes con arritmias cardacas, trastornos de la
Conduccin, sndrome de preexcitacin y cardiopata isqumica. Tambin es muy importante
para el estudio evolutivo de las dems cardiopatas y para realizar trabajos epidemiolgicos. Su
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valor, adems, se ha visto incrementado con la introduccin de tcnicas que permiten conocer la
actividad elctrica cardaca de forma dinmica, como son la electrocardiografa de esfuerzo y el
registro continuo del ECG en cinta magntica y con interpretacin acelerada (electrocardiografa
de Holter), y con la aplicacin a la electrocardiografa convencional de los conocimientos
adquiridos gracias a las investigaciones y los estudios realizados con las tcnicas de
electrocardiografa intracavitaria.
Sin embargo, a pesar de su inestimahle valor diagnstico, la electrocardiografa puede ser un
arma ms peligrosa que eficaz si se confia en exceso ante un ECG normal o valoramos en
demasa un ECG patolgico. La electrocardiografa es una tcnica diagnstica que nos
proporciona una ayuda a veces decisiva, pero que el enfoque global del paciente (diagnstico,
pronstico y teraputico) slo debe realizarse mediante la correlacin de la clnica con la
electrocardiografa y otras tcnicas auxiliares.
Figura 15. A, B y C En la parte izquierda (dentro del esquema del corazn) se ha dibujado de
forma esquemtica cmo se originan tridimensionalmente las asas de P, QRS y T, de acuerdo
con la teora vectorial. En la parte derecha se ve la proyecci6n del asa de P (A), QRS (B) y T
(C) en el plano frontal y la correlacin asa-morfologia electrocardiogrfica en la derivacin I.
D. Las tres asas, juntas en el plano frontal, con el ECG resultante.
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Tipos
Desde el punto de vista anatomofuncional, las clulas cardacas Son de dos tipos: contractiles y
especficas.
Las clulas contrctiles, cuya funcin principal es la mecnica dc bomba, son todas ellas
parecidas entre s (largas y estrechas) y desde el punto de vista ultraestructural estan formadas
por tres componentes: la membrana celular (sarcolema) presenta unas invaginaciones que
constituyen el llamado sistema T, que llevan la energa elctrica al interior celular. El sistema T
comunica con el sarcmero mediante el retculo sarcoplsmico, que es el lugar donde se
almacena el calcio necesario para la contraccin. La membrana celular presenta unos poros de
3,5 de radio, que permiten el intecambio inico. Adems de las invaginaciones del sistema T,
la membrana celular presenta, en la parte final de cada clula contrctil, los denominados discos
intercalados, que facilitan la conduccin de estmulos de unas clulas a otras. El sarcmero, que
es la unidad contrctil, esta formado por diferentes bandas proteicas de actina y miosina que,
juntas, forman las miofibrillas. La llamada banda Z separa los filamentos de actina de dos
sarcmeros. En las mitocondrias se forman y almacenan los compuestos de alta energa (ATP)
necesarios para la contraccin. Electrofisiolgicamente las clulas contrctiles y las de Purkinje
corresponden a las clulas denominadas por Cranefield, de acuerdo con su capacidad de
respuesta durante la despolarizacin sistlica, de respuesta rpida (fig. 16A), aunque tienen una
capacidad de despolarizacin diastlica espontnea nula o disminuida (poco o nada de
automatismo).
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Figura 16. A. Fibra miocardica contractil (de respuesta rpida). B. Fibra miocrdica automtica (de respuesta
lenta).PTD= potencial transmembrana diastlico; PAT = potencial de accin transmembrana; PU = PT =
potencial umbral.
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Las clulas especficas tienen como principal funcin la formacin de estmulos y su conduccin
desde el nodo sinusal, donde normalmente se originan, hasta las clulas contrctiles auriculares y
ventriculares. Ultrastructuralmente son de tres tipos: clulas P, clulas transicionales y clulas
de Purkinje. Las clulas P, muy abundantes en el nodo sinusal, se supone que son las clulas con
mayor capacidad de formacin de estmulos, clulas automticas (pacemaker). Desde el punto
de vista ultrastructural tienen, en comparacin con las clulas contrctiles, muy pocas
miofibrillas, que adems estn dispuestas al azar, y escasas mitocondrias, y un retculo
sarcoplsmico poco desarrollado. La conduccin lenta dentro del nodo sinusal se explica en parte
por la falta de discos intercalados. Electrofisiolgicamente corresponden a las clulas designadas
por Cranefield de respuesta lenta, en razn a su menor capacidad de respuesta durante la
despolarizacin sistlica. Dichas clulas, sin embargo, se caracterizan por su mayor capacidad de
presentar una despolarizacin diastlica espontnea marcada (ms automatismo) (fig. 16B). Las
clulas transicionales son un grupo heterogneo que comprende clulas de estructura intermedia
entre las clulas P, las dc Purkinje y las contrctiles. Las clulas de Purkinje se encuentran
fundamentalmente en las ramas del haz de His y en las redcs dc Purkinje. Presentan abundantes
discos intercalados y pocas fugas dc corriente, pues existen poco sistemas T, lo que puede
explicar su conduccin rpida. Las fibras contrctiles conducen peor a pesar de tener discos
intercalados, porque tienen muchas fugas de corriente (sistema T). Electrofisiolgicamente las
clulas de Purkinje corresponden, como las contrctiles, a las celulas de respuesta
rpida.Error! Marcador no definido.
Propiedades
Desde el punto de vista electrocardiogrfico las ms importantes son: el automatismo, la
excitabilidad y la capacidad de conduccin. Las alteraciones de dichas capacidades se estudian
junto con las arritmias cardacas.
Automatismo
Es la propiedad que tienen algunas clulas cardacas de formar estmulos capaces de propagarse
(fig.17). Las clulas con mayor automatismo son las del nodo sinusal, porque son las que
presentan una mayor despolarizacin diastlica espontnea y, por tanto, tienen capacidad de
originar ms descargas por unidad de tiempo. Electrofisiolgicamente corresponden a las clulas
de respuesta lenta (despolarizacin sistlica lenta). Ms adelante se comentar las bases inicas
del automatismo cardaco.
El automatismo normal del corazn depende, pues, del nodo sinusal, pero existe automatismo
subsidiario en otras zonas menos ricas en clulas de caractersticas parecidas a las sinusales,
como el nodo AV, e incluso en el sistema de His-Purkinje, en donde la mayora de las clulas
son de respuesta rpida y hay cierto grado de automatismo. La frecuencia de descarga de una
celula automtica depende del tiempo que tarda la curva de despolarizacin diastlica espontnea
(prepotencial o curva del potencial transmembrana diastlico) en alcanzar el potencial umbral, de
forma que a menos tiempo, lo que equivale a una despolarizacin diastlica ms rpida,
corresponde una frecuencia de descarga ms alta. Esta frecuencia de descarga depende de tres
factores (fig.18): a) rapidez de ascenso del potencial transmembrana diastlico (PTD),
prepotencial o fase 4: a mayor rapidez de ascenso, mayor frecuencia de descarga, y a laError!
Marcador no definido. inversa; b) nivel del potencial umbral (PU): cuanto ms bajo (ms lejos
del cero), mayor es la frecuencia de descarga, y a la inversa, y c) nivel inicial del PTD: cuanto
ms negativo (ms lejos del cero), menor es la frecuencia de descarga, y a la inversa.
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Figura 17. El estimulo, originado en el nodo sinusal, se propaga hacia la unin AV y el haz de Purkinje
ventricular.
Figura 18. Factores que influyen en el aumento del automatismo ( lneas discontinuas ). A. Despolarizacin
diastlica ms rpida. B. Disminucin del potencial umbral. C. Potencial transmembrana diastlico (PTD) ms
negativo.
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Figura 19. Potencial de accin transmembran de una fibra de respuesta rpida con la duracin del
periodo refractario absoluto (PRA), el periodo refractario relativo (PRR) y el tiempo de recuperacin
total (TR total). A = zona de respuestas locales. B = zona de respuestas propagadas mediante un
estmilo supraumbral.
Figura 20. Diagrama de la ubicacin aproximada en el ECG clnico del periodo refractario
absoluto (PRA), el periodo refractario relativo (PRR), el periodo vulnerable (PV) y el periodo
supernormal.
Conductibilidad
Es la capacidad que tienen las clulas cardacas de conducir los estmulos a las estructuras
vecinas. Puede ser de dos tipos (fig. 21): regenerativa, en las clulas de respuesta rpida, y
decremental, en las clulas de respuesta lenta. Las velocidades de conduccin normales en las
distintas estructuras cardacas son (fig.22): aurculas, 1-2 m/seg; nodo AV, 0,02-0,05 m/seg;
sistema de His-Purkinje, 1,5-3,5 m/seg; ventrculos, 0,4 m/seg.
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Figura 21.
Arriba. Ejemplo de conduccin regenerativa y decremental. Abajo. Potenciales de
accin transmembrana de aurcula, zonas AN, N, NH de la unin AV y del haz de His.
Figura 22. Esquema de la morfologa de los potenciales de accin transmembrana de las diferentes estructuras del
sistema de conduccin y de la velocidad de conduccin ( en m/seg ) del estmulo a travs de las estructuras.
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Figura 23. Distribucin inica durante la sistole. Cuanto mayor es el tamao de las letras, ms predominante es el
in en el linterior o en el exterior.
S1o puede hablarse de autntica polarizacin diastlica, y por lo tanto, de autntico reposo
celular, en las clulas contrctiles, pues slo en ellas existe un PTD medido con un
microelectrodo situado por fuera y otro por dentro de la membrana celular, estable (fig. 24). Este
PTD estable de las clulas contrctiles corresponde, pues, a un autntico potencial de reposo
transmembrana. En todas las clulas del sistema especfico de conduccin (SEC) el PTD no es
estable a lo largo de la distole, dependiendo su curva de ascenso del grado de automatismo
(despolarizacin diastlica) que presenten (fig.22).
Figura 24. Diferencia de potencial entre el exterior celular (+) y el interior (-).
La razn de que las clulas contrctiles en condiciones normales presenten un PTD estable y las
automticas no, tiene una base inica an no del todo conocida. Bsicamente se explica porque
en las clulas contractiles existe durante la distole un autntico reposo celular, porque hay un
autntico equilibrio entre las corrientes inicas que entran (corrientes de Na+ y Ca++) y salen
(corrientes de K+) de la clula. La prdida del reposo celular, es decir, la presencia de un PTD
ms o menos ascendente que existe en todas las clulas del SEC, se debe a que en stas, las
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corrientes de entrada de Na+ y Ca++ superan, en mayor o menor grado, a las de salida de K+. La
corriente diastlica de entrada de Na+ y Ca++ ms importante es la denominada Ibi. La corriente
diastlica de salida de K+ ms importante en las clulas de Purkinje, y probablemente en las
contrctiles, es la IK2, y en las clulas del nodo sinusal es la Ip. Cuando estas corrientes de K+ se
inactivan, el flujo inico del interior celular de Na+ y Ca++, fundamentalmente a travs de la
corriente Ibi, es superior a la salida de K+. El automatismo del nodo sinusal es ms importante
que el de las fibras de Purkinje, porque la corriente diastlica de salida dominante de K+ de las
clulas del nodo sinusal (Ip) se inactiva ms rpidamente que la IK2 (fig. 25).
En esta situacin existe una tendencia al cruce entre las curvas de permeabilidad (conductancia,
g, es decir, el valor inverso de la resistencia de una membrana al paso de un ion) del K+ por la
membrana, que estan disminuyendo (o sea, que sale menos K+ al exterior), y las curvas de
conductancia del Na+ y Ca++ que estn aumentando (es decir, que entran ms Na+ y Ca++ al
interior). Cuando este cruce ocurre, se genera el fenmeno de automatismo, que se pone de
manifiesto porque empieza la despolarizacin celular sistlica con el inicio de la formacin de un
PAT capaz de ser propagado. El punto de cruce de las conductancias de Na+ y K+, que explica el
automatismo cardaco y el inicio del PAT, se corresponde con el PU y es distinto en las clulas
contrctiles y en las del SEC. (figs. 16 y 26 ).
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Figura 26. Curvas de permeabilidad de una clula automtica (A) y de una contractil (B).
Todas las clulas del SEC tienen cierto grado de despolarizacin diastlica, que explica que el
PTD sea ascendente. El nodo sinusal es la estructura que presenta un PTD con ascenso ms
brusco, debido a su capacidad de alcanzar antes el PU, al cruzarse antes las conductancias de Na+
y K+. Como consecuencia de todo esto, el nodo sinusal puede generar antes que ninguna otra
estructura cardaca un PAT capaz de ser transmitido.
Figura 27. Relacin entre el valor del potencial diastlico (en mv ) y la velocidad de respuesta.
El PAT de respuesta rpida (clulas contrctiles y del sistema His-Purkinje) parte de un PTD
ms negativo (-85 a -90 mV) y tiene un ascenso (fase 0) ms brusco, debido a la correlacin
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entre el nivel de PTD y la velocidad de ascenso del PAT (fig. 27). En este caso el PAT no se
genera espontneamente, pues el PTD es estable (clulas contrctiles) o presenta slo una
despolarizacin diastlica ligera (clulas de Purkinje). Es necesario que el impulso proveniente
de las clulas automticas (fig.17) condicione una brusca entrada de Na+ a travs de los canales
rpidos (corriente INa) (fig.25) que permite el cruce de la gNa y la gCa (fig.26). A esta brusca
entrada de Na+ a travs de los canales rpidos le sigue una entrada de Ca++ y Na+ a travs de los
canales lentos (Isi). El incremento brusco de la permeabilidad al Na+, gracias al influjo
proveniente de las clulas automticas, permite que las clulas contrctiles se despolaricen y que
las de Purkinje lo hagan antes de lo que ocurrira espontneamente. No se debe olvidar que la
inactivacin de las corrientes de salida diastlica de K+ (sobre todo IK2) en las clulas de
Purkinje es mucho ms lenta que la inactivacin de las corrientes de K+ (Ip) del nodo sinusal y,
por ello, su automatismo es mucho menor (fig.25).
El PAT de las clulas de respuesta lenta (automtica) se genera espontneamente, porque la
inactivacin de la corriente de salida de K+ (Ip) es mucho ms precoz e importante que en las
otras clulas del SEC. Esto determina una entrada progresivamente mayor de Na+ y Ca++
(corrientes Ibi) y facilita el cruce espontneo de la gNa+ y la gK+, lo cual constituye la clave de la
capacidad de automatismo de dichas clulas (fig.26). El ascenso lento de la fase 0 del PAT de las
clulas de respuesta lenta se explica porque no hay una brusca entrada de Na+ y porque el PTD
es menos negativo y, por consiguiente, la velocidad de ascenso del PAT es menor (fig.27).
Tanto en las clulas de respuesta rpida como en las de respuesta lenta, los cambios inicos
mencionados originan cambios elctricos de forma que al final de la despolarizacin (final de la
fase 0), las cargas elctricas se han modificado, existiendo ahora un predominio negativo en el
exterior (por la entrada de Na+ y, al final, en menor grado de Ca++). El paso de una situacin a la
otra ocurrre de forma progresiva (fig.28), a medida que se van produciendo los cambios inicos a
travs de la membrana con distintos niveles de voltaje.
Todas las clulas cardacas tienen, una vez despolarizadas (final de la fase 0), la capacidad
intrnseca de repolarizarse o recuperarse, de forma similar a lo que ocurre con una goma cuando
se ha estirado, que puede recuperar "intrnsecamente" la situacin previa, al cesar el estiramiento.
En las clulas cardacas la repolarizacin, que significa la recuperacin de las cargas previas, no
ocurre de manera simultnea en toda la clula.Error! Marcador no definido.
Sin embargo, las condiciones inicas no son las mismas que existan al inicio del PAT, pues la
clula ha ganado Na+ y Ca++ y ha perdido K+. Este desequilibrio inico se corrige en el inicio de
la fase 4 mediante un mecanismo activo (bomba inica) que transporta Na+ y Ca++ del interior al
exterior celular y K+ del exterior al interior.
Como ya se ha mencionado, las diferentes estructuras del corazn presentan distintas curvas de
PTD y de PAT, segn que predominen en ellas clulas de respuesta lenta automticas (nodo
sinusal y alguna zona de la unin AV) o clulas de respuesta rpida (contrctiles y del sistema
His-Purkinje).
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Activacin ventricular.
Desipolarizacin ventricular. Asa de QRS.
Una vez que el estmulo llega a las dos ramas, se transmite por ellas a una velocidad de
conduccin parecida a la del haz de His (l,5-2 m/seg).
La despolarizacin ventricular se puede dividir en tres fases cada una de las cuales se puede
expresar por un vector. Durante la primera fase (10 mseg) la despolarizacin inicial de los ventrculos y de la parte media del tabique origina un vector pequeo que va hacia la derecha, hacia
delante y hacia arriba o abajo (con mayor frecuencia hacia arriba); durante la segunda fase (3040 mseg) se despolariza la mayor parte de la pared libre de ambos ventrculos y la parte baja del
tabique, originndose un vector importante dirigido hacia la izquierda algo hacia atrs y en
general hacia abajo en la tercera fase ( 15-25 mseg) se origina un vector pequeo dirigido hacia
arriba algo hacia atrs y a la derecha.
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Figura 30. Relaciones temporales entre las diferentes ondas del ECG y nomenclatura de los diferentes intervalos y
segmentos.
El complejo QRS puede tener distintas morfologas, con deflexin negativa inicial o sin ella. Si
esta existe, se llama onda Q. La onda R es la deflexin positiva y la onda S es la deflexin
negativa que sigue a una onda R. Si hay varias ondas R o S, se numeran de la siguiente torma: R,
R', R" y S, S', S". El voltaje de las ondas se mide en sentido horizontal. En un complejo QRS las
ondas de buen voltaje se sealan con una letra mayscula y las ms pequeas con una letra
minscula. El complejo exclusivamente negativo se denomina QS.
Los intervalos y segmentos ms importantes son :
Intervalo PR. Es la distancia comprendida desde el inicio de la onda P hasta el inicio
del complejo QRS. Tambin se denomina intervalo PQ.
Segmento ST. Abarca desde el final del QRS hasta el inicio de la onda T.
Intervalo QT. Comprende desde el principio del QRS (Q o R) hasta el final de la
T.
onda
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Figura 31. Silueta humana con los cables de las derivaciones I, II y III.
Einthoven consider estas tres derivaciones bipolares (I, II y III) como un circuito cerrado, y la
suma total de las diferencias tensionales entre distintos puntos que constituyen un circuito
cerrado.
Con el fin de entender mejor la morfologa del ECG en las derivaciones bipolares, I, Il y III,
Einthoven tom la segunda derivacin con una polaridad invertida, por lo que utiliz: (VF-VR)
en lugar de -(VR-VF), con lo que: (VF-VL)+(VF-VL)=-(VR-VF) pasa a ser
(VL-VR)+(VF-VL)=(VF-VR); en consecuencia, y como VL-VR=I, VF-VR=II y VF-VL=III,
I+III=II. Esta relacin se conoce como la ley de Einthoven.
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Esta ley, que debe cumplirse siempre en electrocardiografa, nos permite asegurar que el ECG
est correctamente registrado (cables bien colocados) y rotulado.
Sobre la base de la ley enunciada, Einthoven, partiendo del principio de que era igual colocar los
electrodos en los brazos o en las piernas, que en las races de los miembros (hombro derecho,
hombro izquierdo y pubis) y considerando que el tronco humano es una esfera conductora
homognea que tiene en su centro el corazn, describi su tringulo, cuyas caractersticas se
ilustran en la fig 32.
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9.4.1.- Electrocardiograma.
El electrocardiograma (ECG) es el registro de la actividad elctrica del corazn medida
normalmente entre dos puntos de la superficie del cuerpo. Al ser la actividad de las cmaras
cardacas rtmica y totalmente coordinada, la forma de onda obtenida es regular. En ella se
reconocen fcilmente diversas ondas cuyas amplitudes, duraciones y morfologa estn bien
definidas.
El equipo que capta la seal del ECG se denomina electrocardiografo. La corriente elctrica
generada por el corazn se conduce a travs de cables al aparato de registro, que consta
fundamentalmente de un amplificador, que magnifica las seales elctricas, y de un
galvanmetro, que mueve una aguja inscriptora, la cual se desplaza ms o menos, segn la
magnitud del potencial elctrico que genera el paciente (figura 35). Este potencial elctrico
tiene una expresin vectorial. La aguja inscribe una deflexin positiva o negativa segn que,
en una derivacin dada, la cabeza del vector (que corresponde a la carga positiva del dipolo)
este enfrentada con el electrodo explorador, independientemente de que la fuerza elctrica se
acerque o se aleje del polo positivo de dicha derivacin .
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El ECG se emplea como seal para el diagnstico (no solamente cardaco), como referencia
temporal en el registro de otras seales (por ejemplo, en fonocardiografa y para
monitorizacin). En los dos primeros casos, el instrumento de medida debe poder obtener un
registro grfico, mientras que en el tercero basta la presentacin continua, normalmente en la
pantalla de un tubo de rayos catdicos.
Los parmetros considerados para analizar la seal, normalmente de forma emprica, son el
ritmo y su uniformi- dad, y la presencia, amplitud, forma y separacin de las distintas ondas.
Las amplitudes estn asociadas directamen- te al estado de las clulas del miocardio, mientras
que los tiempos vienen condicionados por las clulas nerviosas. Es, pues, muy importante no
alterar los parmetros durante la medida ya que, de lo contrario, se pueden producir errores de
interpretacin.
La experiencia adquirida en el registro del ECG ha permitido establecer unos requisitos
minimos que deben cumplir los electrocardigrafos. De entre los recomendados por la
American Heart Association se pueden sealar entre otros: impedancia de entrada mayor de 5
M; corriente a travs del paciente inferior a 1 A; resistencia del terminal central mayor de
3,3 M; ganancia con tres valores fijos en 5, 10 y 20 mm/mV (equivalen a ganancias en
tensin de 1000 o superiores); respuesta frecuencial plana, dentro de una banda de +0,5 dB,
de 0,14 Hz a 25 Hz, y con atenuacin inferior a 3 dB a 100 Hz; velocidad del papel 25 mm/s y
adicional de 50 mm/s. Se recomienda tambin que se pueda aplicar una seal de 1 mV a la
entrada para calibrar la ganancia.
Para el registro de las doce derivaciones habituales, se mide una derivacin cada vez, o bien, se
hace de tres en tres si se dispone de este nmero de canales de registro. El equipo incorpora para
ello un conmutador de seleccin. La conexin al paciente se hace mediante 5 o 10 hilos de color
Rafael Barea Navarro. Instrumentacin Biomdica. Departamento Electrnica. Universidad Alcal.
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Tema 5: Electrocardiografa.
distinto, conectado cada uno a un electrodo: tres para las derivaciones a las extremidades, uno o
seis para las derivaciones precordiales, y otro para un electrodo de referencia, conectado en la
pierna derecha u otro punto del cuerpo.
El diagrama de bloques general para un electrocardigrafo consta de varias etapas (figura 36).
Hay una etapa de entrada que incluye filtros de radiofrecuencia, para evitar daos al paciente y al
equipo si se emplea simultneamente un electrobistur, y filtros de proteccin frente a
sobretensiones. En una etapa posterior se dispone la red resistiva para crear el terminal central de
Wilson; para evitar errores debidos a la distinta impedancia de cada electrodo y efectos de carga,
se puede conectar cada electrodo a un amplificador separador previo a la suma. La siguiente
etapa es la de seleccin de derivaciones y de la seal de calibracin. Para obtener la mxima
seguridad elctrica, hay que evitar que el paciente quede conectado a masa. Para que est flotante
respecto a sta, el terminal de referencia de los circuitos de entrada debe estar aislado de masa.
Este aislamiento se consigue alimentando dichos circuitos con una tensin obtenida mediante un
transformador de seguridad. A la vez, las rdenes que se dan desde el panel frontal y las seales
a registrar no deben establecer una continuidad 6hmica entre la parte inmediata al paciente y el
resto del equipo. Por ello se acoplan magntica u pticamente, y deben sufrir un proceso de
modulacin, y la consiguiente demodulacin, si su frecuencia, o amplitud, no es adecuada para la
tcnica de aislamiento empleada. Las limitaciones del ECG clsico (en reposo) en cuanto a la
capacidad de detectar ciertas cardiopatas o diferenciarlas de otras, han llevado al planteamiento
de mtodos alternativos. Uno muy extendido es la electrocardiografa durante ejercicio
(electrocardiograma de esfuerzo). En ella se observa y se registra el ECG mientras el paciente
camina sobre una cinta mvil o pedalea en un ergmetro de bicicleta.
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Tema 5: Electrocardiografa.
9.4.2.- Vectorcardiograma.
Otra tcnica es la vectocardiografa. Cada derivacin del ECG ofrece informacin escalar
sobre el vector cardaco. A partir del conjunto de todas las derivaciones se podra reconstruir
el vector (magnitud y direccin), pero no es una labor fcil, ni se hace normalmente. Ha
despertado ms inters, desde hace aos, la reconstruccin del vector a partir de sus
proyecciones en tres direcciones ortogonales X, Y, Z. En la prctica, estas derivaciones no
son posibles y se emplea el sistema definido por Frank, que incluye una red de resistencias
ponderadas de acuerdo con la geometra y conductividades del torso, y determinadas
experimentalmente.
La informacin que se presenta es la proyeccin del extremo del vector cardaco en los planos
sagital, frontal y transversal, y constituye el denominado vectocardiograma. A lo largo del
ciclo cardaco, las figuras que se obtienen son tres anillos irregulares en cada plano, que
corresponden a las, ondas P, QRS y T. Estas figuras se presentan en la pantalla de un tubo de
rayos catdicos. Dado que el equipo de medida suele incluir un ordenador, se puede obtener
un registro grfico permanente en un terminal perifrico adecuado.
9.4.3.- Holter.
Equipos de registro del ECG para un posterior anlisis del mismo. El objetivo de esta medida
es monitorizar al paciente durante largos periodos de tiempo y posteriormente analizar estos
resultados.
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