TEMA 5.- SUJETO DE LA RELACIN JURDICA PATRIMONIAL.

Persona y personalidad.
Elemento imprescindible en la relacin jurdica patrimonial, como relacin de Derecho que es, lo
constituyen los sujetos. Los sujetos, personas que intervienen en las relaciones jurdicas, pueden serlo
activos o pasivos, segn que en la relacin de que se trate, tengan facultad o poder para exigir el contenido
de la misma respecto de otro u otros, que son los sujetos pasivos y tienen el deber de prestarlo o cumplirlo.
Cada uno de estos sujetos puede estar integrado por una o varias personas.
Elemento fundamental en el Derecho civil, tanto patrimonial como no patrimonial, es la persona; tan
fundamental, que su existencia, con la necesidad que provoca de reglamentar las relaciones en las que
aparece o interviene, es la que justifica y configura el Ordenamiento jurdico: y dentro de l, el Derecho civil es
el que por encima de cualquier otra circunstancia considera a la persona en su cualidad de tal. Pero a la vez,
contempla y reglamenta su consideracin como protagonista o sujeto de las relaciones jurdicas que son
propias de esta parcela del Derecho.
Ambos aspectos estn presentes en el Derecho civil: de un lado, el conjunto de las normas que
regulan la situacin de la persona en cuanto tal, dentro del Ordenamiento jurdico, constituye una parte
diferenciada dentro de aqul; que se denomina Derecho de la persona; y de otro, la propia nocin de relacin
jurdica implican la existencia de unos titulares, y a las personas, como tales, se les aplican las normas que
regulan estas situaciones.
Para el Derecho, por consiguiente, los sujetos de las relaciones que toma en cuenta, son personas a
las que se les reconoce como titulares de las mismas por su cualidad de miembros de la Comunidad, ya que
en cuanto tales pueden participar en las relaciones jurdicas que en su seno se dan. Este reconocimiento, al
que jurdicamente se denomina atribucin de personalidad, est en consonancia con la dignidad de la
persona, dignidad que segn el art. 10 de nuestra Constitucin, es uno de los fundamentos del orden poltico
y de la paz social.
Por lo que respecta a la actualidad, la correlacin de los conceptos de persona humana y de
personalidad jurdica, es una conquista generalizada, que se considera, por un lado, consecuencia de la
dignidad de la persona y, por otro, medio para que la misma pueda alcanzar los fines que le son propios, lo
que se denomina su realizacin. Y el que, junto a ellas, se le atribuya tambin a otros entes o colectividades,
las llamadas personas jurdicas, morales o colectivas, es debido al reconocimiento de la existencia de ciertos
fines merecedores de proteccin.
La contraposicin entre ser titular de derecho y el ser capaz de ejercitarlo, tiene consecuencias
jurdicas y prcticas. As, distinguimos entre capacidad jurdica y capacidad de obrar.
La capacidad de la persona.
A) Capacidad jurdica y capacidad de obrar.
La capacidad como trmino jurdico, aplicado a las personas, hace referencia a la aptitud
para intervenir en las relaciones que son reguladas por el Derecho.
A esto debe aadirse que las personas pueden intervenir en la vida que regula el Derecho de
dos formas diferentes: bien en calidad de titular de las relaciones que se regulan, esto es como titular de los
derechos y obligaciones que surgen de ellas, bien como actuante o ejerciente de tales derechos u
obligaciones. Para lo primero se necesita de una aptitud que es denominada capacidad jurdica; para lo
segundo es exigida una aptitud ms compleja, que se llama capacidad de obrar o de ejercicio.
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La capacidad de obrar supone la aptitud para ejercitar de manera eficaz actos jurdicos, lo
que se traduce en la adquisicin o actuacin de derechos y en la asuncin de obligaciones. Tambin supone
aptitud para ejercitar de manera eficaz actos jurdicos, por lo que exigido este conocimiento, que implica un
cierto desarrollo psquico, resulta lgico que no todos tengan esta capacidad, y que no todos los que la tienen
la tengan en igual medida.
Como consecuencia de ello, se habla de una capacidad de obrar plena y de una capacidad
de obrar restringida. La plena, que es la regla general, se adquiere por la mayora de edad, y confiere
aptitud para realizar eficazmente todos los actos de la vida civil. La restringida, que es la excepcin, por ello
debe estar fijada de una manera expresa en la ley.
Pero por s sola no es suficiente, siendo preciso adems que el sujeto manifieste una
voluntad consciente y libre; por ello, si algo se lo impide, como una carencia de condiciones psquicas
adecuadas (debida, por ejemplo, a un estado de embriaguez, o a una perturbacin mental permanente) el
acto no ser vlido, y en este segundo supuesto proceder la declaracin judicial de incapacitado.
B) Capacidad limitada, legitimacin y prohibiciones.
Se habla de capacidad limitada, o incompleta como dice algn autor, para referirse a todos
aquellos casos en que no se disfruta de la plenitud de la misma; y ello puede suceder por dos causas: por va
de restriccin, por ej. limitando, por medio de la incapacitacin judicial, la que correspondera normalmente a
un mayor de edad, o por va de atribucin, a quien por ley no es plenamente capaz, de un cierto grado de
capacidad.
Se trata de una situacin intermedia entre la de un plenamente capaz y un incapaz, y en
consecuencia, ni puede actuar por s mismo como lo hacen los plenamente capaces, ni necesita de un
representante legal que acte por l, como los incapaces: esta situacin intermedia significa que podr actuar
por s mismo pero necesitando la asistencia o consentimiento de otra persona (un curador), que completar
con su intervencin la limitada capacidad del menor o falto de capacidad de que se trate.
Son casos de capacidad limitada, la de los menores emancipados mientras no alcancen la
mayora de edad, en relacin con ciertos actos de especial trascendencia como la enajenacin de inmuebles,
establecimientos mercantiles, etc.
Distinta a la capacidad limitada, es la capacidad de obrar especial: exigida para realizar
ciertos actos, que se considera necesitan de unas condiciones de aptitud especficas, mayores (por ej. para
adoptar, se exige la edad de 25 aos), o menores (por ej. catorce aos para otorgar testamento notarial) que
las representadas por la mayora de edad, que se alcanza a los 18 aos.
En cuanto a la legitimacin, se dice que una persona est legitimada para realizar un acto
jurdico, cuando rene todos los requisitos necesarios par que ese acto concreto que va a llevar a cabo
resulte plenamente eficaz. Y esto exige no slo una capacidad plena o completada y ausencia de
prohibiciones para el sujeto, sino tambin la titularidad del mismo sobre la cosa objeto del acto.
Por lo que respecta a las prohibiciones, consisten en la exclusin hecha expresamente en
una disposicin legal, que impide la realizacin por un determinado sujeto de un acto para el que, con
carcter general, rene las exigencias de capacidad.
La persona individual.
A) Su comienzo: el nacimiento.
Para las personas fsicas o individuales, el nacimiento es el que determina la personalidad
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(art. 29 C.c.). El comienzo de su consideracin como persona por el Derecho, que se vincula al nacimiento,
resulta de mucha importancia en cuanto que es a partir de ese momento desde el que se le considera como
apto para ser titular de relaciones jurdicas.
As que se es persona desde que se nace y es la tradicin jurdica la que intentando resolver
el problema que se plantea cuando el nacido muere inmediatamente, porque ese hecho determinaba una
distinta trayectoria de los bienes hereditarios, cosa considerada injusta, de acuerdo con esto, el art. 30 del
C.c., resuelve esta cuestin diciendo que para los efectos civiles, slo se reputar nacido el feto que tuviere
forma humana y viviere veinticuatro horas enteramente desprendido del seno materno. De aqu que solo
fueran inscribibles los nacimientos en que se diera esta circunstancia. Por eso, el origen de esta norma, es
una cuestin de Derecho sucesorio.
En cambio, la Convencin sobre los derechos del nio, adoptada por la ONU el 20 de
noviembre de 1989, y ratificada por Espaa en el BOE de 31-12-90 (entrada en vigor a partir del 5 de enero
de 1991), obliga a que el nio sea inscrito inmediatamente despus del nacimiento y tendr derecho desde
que nace a un nombre, as como a adquirir una nacionalidad.
Al obligarse los Estados a la aplicacin de estos derechos de conformidad con la legislacin
nacional, supuso una modificacin de nuestra legislacin. La ley 20/2011, de 21 de julio, del Registro Civil,
modifica el artculo 30, quedando redactado de la siguiente manera: la personalidad se adquiere en el
momento del nacimiento con vida, una vez producido el entero desprendimiento del seno materno.
As, el nacido basta con que viva para que adquiera la personalidad, y nada se dice acerca
de que esa vida tenga que tener autonoma por sus propios rganos o bien que pueda ser ayudado por la
ciencia.
Otro aspecto que interesa de la regulacin jurdica civil de la persona individual es el relativo
a los concebidos y no nacidos. Sobre ellos, con carcter general, dice el Cdigo civil en su art. 29, que se
les tiene por nacidos para todos los efectos que le sean favorables, si bien condiciona esa consideracin a
que lleguen a nacer en las circunstancias que, segn hemos visto, determinan el reconocimiento de la
personalidad.
Una manifestacin concreta de esta consideracin que se les presta, se encuentra en materia
de donaciones, cuando reconoce el Cdigo la validez de las hechas a los concebidos y no nacidos, que
podrn ser aceptadas por las personas que legtimamente las representaran, si se hubiera verificado ya su
nacimiento, frmula actuacin que se tiene por aplicable a los dems supuestos en que la atribucin de
derechos a estos an no nacidos precisar de la actuacin de un representante (por ejemplo, para recibir una
herencia)
Moral, filosfica o ticamente, o incluso desde el punto de vista mdico, se puede discutir
acerca del momento gentico de la vida humana, pero jurdicamente, el tema no admite discusin. La
personalidad se adquiere con el nacimiento regular, es decir, cuando al nacido nace con los requisitos del art.
30 del Cdigo civil.
B) Su extincin: la muerte.
De acuerdo con el art. 32, la personalidad civil, con la que se agota la capacidad para ser
titular de relaciones jurdicas, en la persona individual se produce con su fin, con la muerte. Pone fin a la
capacidad de obrar y a la capacidad jurdica.
De acuerdo con la ciencia mdica y con el artculo 10 del Real Decreto 426/1980, de 22 de
febrero, por el que se desarrolla la Ley 30/1979, de 27 de octubre, sobre extraccin y trasplante de rganos,
se exige la comprobacin de la muerte cerebral cuando concurren una serie de signos.
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Relacionado con la muerte de las personas fsicas, hay una cuestin que tambin presenta
inters: la que suscita la muerte de varias personas llamadas a heredarse entre s, en un mismo accidente o
siniestro, caso en el que debe establecerse si murieron unas antes que otras (premoriencia), o murieron
simultneamente (comoriencia). En el primer caso, el que muere despus, recibir los bienes del que muere
antes; en el segundo, no habr transmisin de los bienes de unos a otros.
As, en nuestro Cdigo civil, el art. 33, lo resuelve mediante una frmula bastante amplia en
cuanto a los supuestos y racional y eficaz en cuanto a la solucin: presume la comoriencia, es decir la muerte
simultnea, salvo que se pruebe, por el que as lo alegue, que muri uno antes que otro. Consecuentemente,
si se prueba la premoriencia, habr sucesin a favor del fallecido en ltimo lugar; si no se prueba, no habr
transmisin hereditaria entre ellos, al considerarse que han muerto a la vez.
C) La prueba del nacimiento y de la muerte.
Tanto en uno como en otro caso, el medio ordinario de prueba lo proporcionara la inscripcin
del hecho respectivo practicada en el Registro civil; inscripcin de cuyo contenido se extienden certificaciones
a peticin de parte interesada.
Se complementara con certificacin del facultativo que asistiera al parto o comprobara el
fallecimeinto, dando fe de la fecha, de la hora y del lugar, y siendo en caso de la muerte, antes del
enterramiento y transcurridas 24 horas del hecho causante. Para proceder a la inscripcin del fallecimiento es
necesaria la declaracin mdica y si hubiera indicios de muerte violenta, no se har hasta que finalicen todas
las diligencias.
El estado civil de las personas.
Muy relacionado con el de la capacidad, se encuentra el tema del estado civil de las personas. El
estado o, mejor, los estados civiles, son situaciones en las que pueden encontrarse las personas, que dada
su especial relevancia y estabilidad, contribuyen a configurarlas jurdicamente, incidiendo de manera
destacada en su capacidad e incluso en sus derechos y deberes.
El hecho de referirse a estados en plural es consecuencia de que dado que esas situaciones en que
consiste el estado civil, se refieren a diversos aspectos que simultneamente se dan en las personas (en
relacin a una nacin, a una familia, a una edad, etc.), cada una tiene varios estados, los cuales son en la
actualidad : el de espaol o extranjero (determinado por la pertenencia, o no, a nuestra comunidad nacional),
el de sometido a la legislacin civil comn o foral (vecindad civil), el de soltero, casado, viudo o divorciado
(por relacin al matrimonio, dentro de la familia), el de menor o mayor de edad (por relacin a la fecha de
nacimiento), y el de capaz o incapaz (por su dependencia o independencia jurdica respecto de otras
personas).
Su regulacin se impone a los particulares mediante normas que son imperativas o de Derecho
necesario; adems de ste, y por las mismas razones, tiene otros caracteres: ser obligada la intervencin del
Ministerio Fiscal en las controversias que a su propsito se susciten; y tener eficacia frente a todos, lo que
obliga a dotarla de publicidad, alcanzada a travs de la inscripcin en el Registro civil.
La edad de la persona.
A) Concepto e incidencia en la capacidad.
Una de las situaciones que se tienen en cuenta por el Ordenamiento para configurar el estado
civil de las personas, es la edad. La edad es el perodo de tiempo transcurrido desde el nacimiento de la
persona hasta el instante en que se la considere.
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Y como quiera que la capacidad de obrar se basa en la aptitud de entender y querer, y que
tanto una como otra de estas facultades se desarrollan con el proceso de maduracin, de sta depender, en
general, el grado de capacidad.
No es slo la edad la que determina la mayor o menor aptitud de las personas; tambin hay
otras circunstancias que pueden afectarle, pero se opta por ligar, con carcter general, el desarrollo psquico y
fsico del individuo al transcurso del tiempo, fijando una edad denominada mayora- para atribuirle la
plenitud del ejercicio de los derechos, la capacidad de obrar plena.
Y como quiera que esta generalizacin tiene inconvenientes, se recurre a una doble
excepcin: la primera es cuando, a pesar de haberse alcanzado la edad fijada para la mayora, el sujeto no se
encuentra realmente en las circunstancias de aptitud que deberan corresponderle, para cuyo supuesto est
prevista la incapacitacin; y segunda, la de cuando, a pesar de no haber alcanzado la edad prefijada, el
sujeto est en unas condiciones de aptitud que, unas veces le permiten realizar la actividad propia de un
mayor, y adems hay circunstancias que aconsejan autorizrsela (la emancipacin), y otras, en un menor
grado, se les tiene en cuenta para apreciarle suficiente juicio.
En lo que respecta a su cmputo, el de la edad presenta el problema de fijar el momento a
partir del cual ha de iniciarse, ya que hay dos sistemas diferentes: el de contarlo de momento a momento (que
sera posible por constar en el Registro civil la hora del nacimiento), y el de contarlo incluyendo completo el
da del nacimiento, independientemente de la hora en que se hubiera producido, lo que significa que la edad
se alcanza al comenzar el da del plazo a computar. Esta ltima, es la frmula consagrada por el Cdigo civil
espaol en el art. 315 (que se aplica a todos los supuestos, aunque est referida slo a la mayora de edad).
La edad, que influye en la capacidad por las razones dichas, determina dos estados civiles,
contrapuestos y excluyentes entre s: los de la menor y la mayor edad.
B) La mayora de edad.
Es la mayora de edad un estado civil que se caracteriza porque al considerar el Derecho que
con ella se alcanza la plenitud fsica y psquica, lo reconoce as atribuyndole el mximo de capacidad de
obrar general a las personas que llegan a ella.
Como dice nuestro Cdigo civil, el mayor de edad es capaz para todos los actos de la vida
civil, salvo las excepciones establecidas para casos especiales por este Cdigo. Es importante tener en
cuenta, que la capacidad plena es, por consiguiente, la regla general, y que los casos especiales en que no
es as son excepciones a ella, por lo que deben estar determinados de manera expresa y ser interpretados de
manera restrictiva.
C) La menor edad.
Constituye otro estado civil, relacionado tambin con el desarrollo corporal y psquico de las
personas, que se extiende a las primera etapas del mismo, y que se caracteriza no slo por la ineptitud para
actuar con plenitud de consciencia y voluntad, sino tambin por su consecuencia: la necesidad de proteccin
en que se encuentra el sujeto, proteccin que se encomienda a los padres o tutores, que son sus
representantes legales.
ltimamente se considera al menor como persona limitadamente capaz en base a dos
razones: proporcionarle una mayor proteccin, y ajustarse mejor al progresivo desarrollo que va alcanzando a
medida que crece.
Por un sector doctrinal es incapaz de obrar, es una excepcin la capacidad que se le confiere
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para ciertos actos y por eso se le somete a la patria potestad.

En cambio, para otro sector, el menor de edad si tiene capacidad, aunque restringida y los
actos que puede realizar no son excepciones, sino que su mbito de capacidad est restringido por diversas
causas:
a) Carece de conocimiento natural, es por eso que el Cdigo civil no marca una edad a partir
de la cual se presume esa actitud, sino que habr que estar al acto
concreto para ver si se tiene o no y
se probar mediante cualquier medio admitido en
Derecho.
b) Su capacidad est restringida porque le falta independencia. Es por eso que est
sometido a la patria potestad y no podr realizar aqullos actos atribuidos al titular
de dicha patria
potestad. La falta de independencia no es solo econmica, sino que le debe al titular de la patria potestad
una obediencia y respeto.
De cualquier forma est claro que el menor puede realizar determinados actos cuando se
considere que tiene determinadas capacidades. La falta de capacidad del menor es suplida por sus
representantes legales, excepto la realizacin de los actos personalsimos.
D) La emancipacin.
La emancipacin dice el art. 314 del Cdigo civil, que es la salida de la patria potestad, y se
produce, adems de por la mayora de edad, por el matrimonio del menor y por concesin de los padres o del
Juez; estos dos ltimos actos jurdicos, dan lugar a otro estado civil, distinto de la mayora de edad, que es el
de emancipado.
La emancipacin, pues, tiene dos variedades, y de acuerdo con ellas son sus requisitos:
a) si es por concesin: 1) de los padres, son que el menor tenga diecisis aos y que la
consienta; 2) del Juez, a peticin del hijo bajo patria potestad, son las segundas nupcias, o convivencia
marital con otro, del que ejerce la misma, o por vivir
los padres separados, o por concurrir cualquier
causa que entorpezca gravemente el ejercicio de la patria potestad, previa audiencia de los padres; y si
est bajo tutela, slo a los diecisis aos y previo informe del Fiscal. Una vez concedida la emancipacin
no
puede ser revocada.
b) si es por matrimonio, contrado validamente, ste se produce de forma
y se tiene definitivamente.

automtica,

Un caso especial, en el que constar para todos los efectos como emancipado, es el del
menor de edad, pero mayor de diecisis aos, que con el consentimiento de los padres viva
independientemente de stos. Una especialidad de esta situacin es que el consentimiento puede ser
revocado. Se entiende que esta vida independiente no consiste simplemente en tener un domicilio, sino que
se requiere vida con autonoma econmica.
La capacidad del menor emancipado se acerca a la del mayor, no slo porque acta por s
mismo, sino porque, como dice el Cdigo civil (art. 323), le habilita para regir su persona y bienes como si
fuera mayor. Lo que sucede es que, pese a este principio general, su capacidad est limitada, ya que segn
aade el mismo artculo hasta que llegue a la mayor edad no podr el emancipado tomar dinero a prstamo,
gravar o enajenar bienes inmuebles y establecimientos mercantiles o industriales u objetos de extraordinario
valor, sin consentimiento de sus padres y a falta de ambos sin el de su curador.
Esta capacidad es la misma que tiene el emancipado por matrimonio, con la salvedad de que
para disponer de los bienes comunes del matrimonio, cuando sean de la naturaleza valiosa antes aludida,
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basta, si el otro cnyuge es mayor, el consentimiento de ambos; y si fuere tambin menor de edad, se
necesitar, adems, el de los padres o curadores de uno y otro.
La emancipacin por matrimonio se puede obtener a partir de los 14 aos con dispensa
judicial y se obtiene la misma condicin que el emancipado por concesin.
La capacidad de los menores de edad emancipados es, por consiguiente, de la que hemos
llamado limitada pero completable. Si llega a actuar sin el complemento exigido de la intervencin de los
padres o curadores, el acto ser simplemente anulable.
La Incapacidad y la Incapacitacin.
A) La incapacidad natural.
Es la falta de capacidad para llevar a cabo eficazmente en un determinado momento un
concreto acto jurdico. Esto implica que el sujeto tenga, en ese momento, las condiciones necesarias para que
el Ordenamiento jurdico atribuya validez al acto que lleva a cabo: y estas condiciones, unas veces sern
fsicas y otras mentales.
Las personas que padecen determinadas enfermedades, pueden ver su capacidad de obrar
afectada por ellas. Y esto puede ocurrir de tres formas diferentes, ante las que el Derecho reacciona, tambin
de forma distinta:
a) Enfermedades o defectos fsicos, que repercuten en que las personas que los padecen,
y por razn de su enfermedad, no estn en condiciones de llevar a cabo determinados actos.
La reaccin del Ordenamiento ante esta circunstancia, es prohibir a los que padezcan tales
enfermedades que lleven a cabo dichos actos. Y caso de que, a pesar de la prohibicin, los realicen, sern
nulos, como lo son todos los actos que se lleven a cabo contra una prohibicin legal.
b) Perturbaciones mentales o psquicas de carcter transitorio que, mientras duren,
privan al que las padece del entendimiento y/o la voluntad necesarios para realizar eficazmente un acto
jurdico.
Estas personas gozan con carcter general de plena capacidad de obrar, por lo que sus
actuaciones jurdicas, normalmente, sern eficaces; pero ante esos actos ejecutados bajo los efectos de la
perturbacin, el Derecho reacciona considerndolos ineficaces si son anulados demostrando que fueron
realizados en tales circunstancias, por la razn de que stas privaban al sujeto en aquel momento de la
capacidad necesarias para su validez. Una vez pasados los efectos de la perturbacin, la persona de que se
trate podr, sin ms, realizar validamente cualquier tipo de acto que sea propio de su esfera de actuacin.
c) Enfermedades o defectos fsicos o psquicos de carcter permanente. En tales casos,
el Ordenamiento considera que ha de adoptarse una medida duradera, que, adems de proteger a la persona
aquejada de ese padecimiento, evite la necesidad de recurrir a la anulacin, dada su falta de suficiente juicio,
cada vez que el sujeto participe en un acto jurdico; porque podr hacerlo, a pesar de tal padecimiento, todo
aqul que no haya sido objeto de tal medida preventiva, que es la llamada incapacitacin.
B) La incapacitacin judicial.
Es una institucin creada por el Derecho para los casos en que las enfermedades o
alteraciones de la salud, fsicas o psquicas, sean de una permanencia tal que aconsejen adoptar una
solucin tambin permanente, haciendo que el incapaz quede sometido a la proteccin de un tutor.
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La finalidad de la incapacitacin, es doble: de un lado, proteger al que padece las

enfermedades contra sus propias actuaciones, que debido a la falta de juicio suficiente pueden resultarle
perjudiciales, y de otro proteger tambin a las personas que con l se relacionan jurdicamente, que
igualmente pueden sufrir perjuicios ante la falta de validez de los actos en que aqul intervenga. Y esta doble
proteccin se lleva a cabo estableciendo que el incapaz, una vez que as se le declara, quede sometido a la
guarda y representacin de un tutor que le cuidar y actuar en su nombre.
La incapacitacin es un estado civil que supone la privacin o limitacin de la capacidad de
obrar a consecuencia de una resolucin judicial y en virtud de unas causas establecidas en la ley.
Por ser un estado civil, ha de establecerse en un procedimiento judicial, en el que
necesariamente habr de intervenir el Fiscal, bien defendiendo al que se pretende incapacitar cuando sea a
iniciativa de la familia, y si lo es a iniciativa suya, el Juez nombrar un defensor que le sustituya. En este
procedimiento, el Juez oir a los ms prximos parientes, examinar por s mismo al presunto incapaz y
deber pedir el dictamen de un facultativo.
Por la misma razn de afectar al estado civil de las personas, la sentencia con la que el Juez
decide la incapacitacin de las mismas, deber anotarse o inscribirse en el Registro civil; con ello, se facilita
tambin el general conocimiento de esa importante circunstancia.
Los efectos de la incapacitacin sobre la capacidad de obrar, varan segn las circunstancias
que se dan en el sujeto afectado, y ser la sentencia la que decida, a la vista del grado de incapacidad que el
Juez haya apreciado y declare. En general, si es tan intenso el grado de incapacidad que no puede actuar por
s mismo, necesitando que lo haga otro por l, se le nombrar un tutor, que le representar; si, por el
contrario, est en condiciones de intervenir personalmente, pero no en grado de hacerlo con plenitud de
juicio, se le nombrar, para asistirle en los casos que se determinen, un curador.
El tutor es un cargo de representacin, lo que significa que queda situado en una posicin
similar a la de los padres: acta en nombre del incapaz, y tiene la administracin de sus bienes, porque el
tutelado, por la intensidad de su deficiencia, no puede ni realizar tipo alguno de actos jurdicos, ni intervenir
por s mismos en ellos.
El curador, en cambio, es un cargo de asistencia; lo que se debe a que va a actuar sobre
personas capaces, aunque con capacidad restringida.
En lo que respecta a las causas de incapacitacin, el Cdigo civil dice en su art. 199, que
slo lo sern las establecidas en la ley, y en su art. 200, las enfermedades o deficiencias persistentes de
carcter fsico o psquico que impidan a la persona gobernarse por s mismas.
Esto implica tres circunstancias:
1.- Que el sujeto padezca una enfermedad o deficiencia.
2.- Que la enfermedad o deficiencia sufrida sea persistente.
3.- Que la enfermedad o deficiencia impida a la persona gobernarse por s misma.
Esta ltima circunstancia se apoya y viene a dar valor a las otras dos, de tal modo que si el
resultado de las mismas no llegan a producir el efecto de impedirles gobernarse por s mismos, los sujetos
que las padezcan no podrn ser incapacitados.
El Cdigo Civil ha previsto tambin (art. 201) la posibilidad de que se incapacite a menores de
edad. Su efecto es que si el menor est sujeto a patria potestad, y se le incapacita judicialmente de acuerdo
con esta posibilidad, al llegar a la mayora de edad, esa patria potestad se prrroga automticamente, con el
alcance que haya determinado la sentencia que la declar.
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Actualmente el reconocimiento del derecho de las personas en situacin de dependencia por

razones de enfermedad u otras causas de discapacidad o limitacin, se ha incrementado notablemente. As
tenemos, la Ley 51/2003 de 2 de diciembre, de igualdad de oportunidades, no discriminacin y accesibilidad
universal de las personas con discapacidad, la Ley 39/2006, de 2 de diciembre, de igualdad de
oportunidades, no discriminacin y accesibilidad universal de las personas con discapacidad, y entre otras
muchas, la Convencin de Nueva York de 2006 sobre derechos de las personas con discapacidad, adoptada
por la ONU el 13/12/2006. Dicha Convencin obliga a una reforma de la legislacin que regula los
procedimientos de incapacitacin judicial, obligndole a que los denomine modificacin de la capacidad de
obrar.
A la declaracin judicial de incapacitacin se llega tras un proceso de menor cuanta mediante
sentencia y en virtud de que existan las causas recogidas en el art. 200. La ley 13/1983, de 24 de octubre, se
centra en los siguientes aspectos:
1.- La incapacidad declarada por sentencia puede ser total o parcial.
2.- La sentencia es revisable, no tiene eficacia de cosa juzgada
Esto que estaba recogido en el Cdigo civil, es derogado por la Ley de enjuiciamiento civil del
ao 2000, pero bsicamente siguen los mismos procidimientos.
C) El internamiento de presuntos incapaces y de menores.
Desde la publicacin de la nueva Ley de Enjuiciamiento Civil de 2002, el art. 763, como antes
el Cdigo civil y la Ley del Menor, establece que tales internamientos requerirn la previa autorizacin judicial;
sta se dar despus de examinarlo personalmente el Juez y de or el dictamen de un facultativo. Cuando
concurran razones de urgencia que hagan necesario el internamiento inmediato, una vez realizado se dar
cuenta al Juez cuanto antes y, en todo caso, dentro del plazo de veinticuatro horas, con el fin de que,
actuando de la forma antes dicha, confirme o revoque el internamiento. Si se trata de menores, el
internamiento se realizar en todo caso en un establecimiento de salud mental adecuado a su edad, previo
informe de los servicios de asistencia al menor.
Circunstancias que ataen al mbito patrimonial.
Determinadas conductas son tenidas en cuenta por el legislador, para aplicar al sujeto que las
observa algn tipo de restricciones que merman la capacidad de obrar que, por su estado civil, normalmente
le correspondera. Estas circunstancias son dos: la prodigalidad y el concurso y la quiebra.
La prodigalidad es una conducta que se caracteriza por la habitualidad en el derroche, y no constituye
propiamente hablando una causa de incapacitacin, solo en causa de incapacidad de administrar el
patrimonio. Solo le corresponde la declaracin de prdigo o iniciar el proceso, al cnyuge, a los
descendientes, a los ascendientes y a los que tenga el prdigo la obligacin de atender a su subsistencia.
Al prdigo no se le prima de la capacidad de obrar, slo se le asigna un curador para aqullos actos
que determine la sentencia.
La insolvencia del comerciante antes estaba regulada por el Cdigo de comercio y se llamaba quiebra
y la insolvencia del particular se llamaba concurso y lo regulaba el Cdigo civil. Tanto el concursado como el
quebrado no podan disponer de sus bienes, quedaban inhabilitados para su administracin, pero siempre la
ley garantizaba un mnimo inembargable.
As, la Ley de Enjuiciamiento Civil anterior, no permita embargar la cama del deudor, de su cnyuge,
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de sus hijos, las ropas de uso preciso, etc. y el salario solo hasta el mnimo interprofesional.
Hoy, la Ley concursal 22/2003 de 9 de julio, regula en un solo texto los aspectos materiales y
procesales del concurso, que desemboca en una fase comn y luego en un concurso o liquidacin. La fase
comn se abre con la declaracin de concurso y concluye una vez que se han presentado los informes de la
Administracin concursal y transcurre el plazo de impugnacin. En ese momento se alcanza el exacto estado
patrimonial del deudor, se opta por un rgano colegiado compuesto por parte jurdica y parte econmica y
con la presencia de un acreedor que sea titular de un crdito ordinario. Una vez declarado el concurso, el
ejercicio de las facultades patrimoniales del deudor se suspenden, se somete a intervencin y se lleva a
efecto la administracin concursal. Hoy, la Ley concursal del 2003 ha sido modificada por el R.D. Ley 3/09 de
27 de marzo, con la finalidad de refinanciar las empresas, agilizar los trmites procesales y reducir los costes
de tramitacin y la mejora jurdica de los trabajadores de las empresas concursadas.
Nacionalidad y vecindad civil.
La nacionalidad es el vnculo que une a una persona con un Estado determinado, que lo hace
miembro del mismo, y en consecuencia, para ese Estado los que lo tienen son nacionales y los que no lo
tienen, por estar vinculados a otros, son extranjeros.
Los extranjeros gozan en Espaa de los mismos derechos civiles que los espaoles, salvo lo
dispuesto en las leyes especiales y en los Tratados.
La adquisicin de la nacionalidad, atendiendo al hecho de que el de nacional no es un estado civil
definitivo, sino que puede cambiarse a lo largo de la vida de una persona, puede ser originaria o derivativa. La
originaria es la que se obtiene en el momento de nacer, y la derivativa la que es resultado de un cambio
posterior.
En el Derecho espaol, son espaoles de origen, por un lado los nacidos de padre o madre
espaoles (ius sanguinis), y por otro los nacidos en Espaa (ius soli) de padres extranjeros si por lo menos
uno de ellos hubiera nacido tambin en Espaa, o si ambos careciesen de nacionalidad, o si el hijo no tuviera
derecho a la de ninguno de ellos, o si el nacido no tiene filiacin determinada.
Tambin adquieren la nacionalidad espaola de origen, segn el art. 19, los extranjeros menores de
18 aos adoptados por un espaol; y los adoptados mayores de esa edad que opten por ella, as como los
hijos de espaoles o nacidos en Espaa, si esta circunstancia se determina despus de los 18 aos.
La adquisicin derivativa de la nacionalidad espaola, tiene los siguientes supuestos:
a.- Por opcin o eleccin que el legislador concede a las personas que estn o hayan estado
sujetas a la patria potestad de un espaol.
b.- Por carta de naturaleza, otorgada discrecionalmente mediante Real Decreto, cuando en el
interesado concurran circunstancias excepcionales.
c).- Por residencia en Espaa durante un perodo mnimo de diez aos. Perodo que se
reduce a cinco para los que hayan obtenido asilo o refugio, y a dos cuando se trate de nacionales de origen
de pases iberoamericanos, Andorra, Filipinas, Guinea Ecuatorial o Portugal.
En cuanto a la prdida de la nacionalidad espaola de origen, se regula partiendo de un principio que
establece nuestra Constitucin: que ningn espaol de origen puede ser privado de su nacionalidad. Por
ello, el rgimen de la prdida es diferente segn que en el sujeto se d, o no, esta circunstancia: los
espaoles de origen slo la pierden voluntariamente, por renuncia expresa a ella. Los espaoles
naturalizados la perdern por decisin legal cuando por sentencia firme fueren condenados a ello.
La recuperacin de la nacionalidad por los espaoles que la hayan perdido, se produce cumpliendo
los requisitos de residir legalmente en Espaa, declaracin ante el encargado del Registro civil de su voluntad
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en este sentido, su renuncia a la que ostenten y el de inscribir la recuperacin en el Registro civil.

Hay dos excepciones a las que son las consecuencias lgicas de ser la nacionalidad un estado civil:
la doble nacionalidad y la apatridia. La doble nacionalidad es una situacin excepcional en la que bien por
razones polticas de especial vinculacin, bien por razones de diferente tema de atribucin, una persona,
contra lo que es normal en el estado civil, resulta con dos nacionalidades simultneas. La apatridia es otra
excepcin, puesto que el no tener nacionalidad, va contra el principio de que toda persona ha de tener un
estado civil de cada categora. Pero ocurre que la desconexin de los criterios, o el haber perdido la suya sin
adquirir otra, puede provocar que haya personas sin nacionalidad.
Tambin la vecindad civil, que es el sometimiento a uno de los Derechos civiles coexistentes en
Espaa, comn o forales, constituye un estado civil de las personas; en razn de ello, los espaoles tendrn
la vecindad civil comn, la aragonesa, la balear, la catalana, la gallega.
Hay que distinguir la vecindad civil de la pertenencia a una u otra Comunidad Autnoma, que es una
relacin de Derecho pblico que liga a los espaoles a una de las que constituyen el Estado organizado por la
Constitucin de 1978, e independiente de la circunstancia de tener, o no, Derecho civil propio la Comunidad
Autnoma de que se trate; y tambin debe distinguirse de otra relacin, igualmente de Derecho pblico, que
es la vecindad administrativa, derivada de ser la persona habitante de un municipio determinado.
Tambin, como para la nacionalidad, el Cdigo regula la adquisicin (por filiacin, por lugar de
nacimiento, por opcin y por residencia), as como la prdida y la recuperacin de la vecindad civil por
extranjeros.
- Localizacin de la persona.
A) El domicilio.
El domicilio supone una relacin entre persona y espacio, que hace del lugar donde
habitualmente reside aqulla el centro de sus actividades jurdicas.
Es, pues un concepto distinto y ms complejo que el de residencia, sobre todo en el Derecho
Administrativo, y que se determina por la permanencia en un trmino municipal, que es creadora de ciertos
efectos en la esfera poltica y administrativa.
Para el ejercicio de los derechos y el cumplimiento de las obligaciones, el domicilio de las
personas naturales es el lugar de su residencia habitual. Pero junto a l, hay otra clase de domicilio
denominado legal, porque es el que determina la ley sin tener en cuenta la residencia habitual, sino
atendiendo a diversos criterios, como son el de la unidad familiar, el de la necesidad de residir donde se tiene
el destino o desempea la funcin. As el de los hijos bajo potestad, que es el de sus padres, el de los
sometidos, el de los militares en servicio activo, que es el del pueblo donde est el Cuerpo al que
pertenezcan, y el de los comerciantes, en todo lo que concierne a actos y contratos mercantiles y a sus
consecuencias, que ser el pueblo donde tuvieren el centro de sus operaciones.
Los cnyuges, que estn obligados a vivir juntos y que se presume, salvo prueba en
contrario, que efectivamente viven juntos, fijarn de comn acuerdo su domicilio conyugal y, en caso de
discrepancia, resolver el Juez, teniendo en cuenta el inters de la familia.
B) La ausencia.
Un aspecto importante relacionado con el domicilio, con la sede jurdica de las personas,
viene dado por la ausencia del mismo. Ausencia que el Ordenamiento tiene en cuenta cuando en ella se dan
unas determinadas circunstancias de urgencia o de incertidumbre en cuanto al lugar donde se encuentra y/o
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a la existencia misma de la persona, que aconsejan no demorar la resolucin de los problemas que esa no
presencia plantea.
La normativa vigente sobre la materia en nuestro Cdigo civil se organiza sobre la base de
distinguir tres posibles situaciones: la de defensa del desaparecido, la de ausencia legal, y la de
declaracin de fallecimiento.
As, mientras en el primer caso las medidas que se adoptan son provisionales, para resolver
los casos concretos y urgentes que se hayan presentado ya, porque se parte de la base, atendiendo a las
circunstancias concurrentes, de que el sujeto vive, y se espera su reaparicin en un plazo razonable. En el
segundo, se organiza un sistema de mayor permanencia, ms duradero y estable, porque las circunstancias
que autorizan a establecerlo, arrojan una cierta incertidumbre no ya sobre donde se encuentra el sujeto, sino
acerca de la sobrevivencia del mismo. Y en cuanto a la tercera situacin, las circunstancias de la
desaparicin, el tiempo transcurrido y/o la edad de la persona desaparecida, inclinan a pensar en que se ha
producido su muerte, lo que as ser declarado una vez que se realicen los oportunos trmites.
Se prev la primera de las situaciones contempladas, la defensa del desaparecido, para
supuestos en que resulten precisas medidas protectoras del desaparecido de su domicilio del que no se han
tenido ms noticias, a cuyo fin se le provee judicialmente, a instancia de parte interesada, de un defensor que
acte en esos casos urgentes, y adoptando las necesarias medidas de proteccin del patrimonio: todo ello,
bajo el control del juez, o realizado por l mismo.
Como slo se establece para casos concretos, cuando stos se dan, su duracin es para
mientras los mismos se resuelven; y de plantearse otro ms, de nuevo se reiniciar el procedimiento para
proveerlo de un defensor. Todo ello, mientras no se cumplan los plazos y condiciones que permiten u obligan
a solicitar la declaracin de ausencia legal.
La segunda situacin, declaracin legal de ausencia, se producir transcurrido un perodo
de tiempo desde la desaparicin o desde la ltimas noticias, que ser de un ao si no dej apoderado, o de
tres si lo dej. Se pide la declaracin por parientes, interesados o Ministerio Fiscal.
Se establece un orden de prelacin para elegir representante:
1.- cnyuge mayor de edad no separado
2.- hijo mayor de edad que conviva con el ausente
3.- ascendiente ms prximo y de menor edad
4.- hermanos mayores de edad que hayan convivido
5.- persona designada por el Juez
La declaracin de fallecimiento es la tercera de las situaciones en las que se articula la
ausencia en nuestro Derecho civil. Como he repetido, no requiere partir de las anteriores, y se produce
cuando han transcurrido:
10 aos desde la desaparicin o desde que se tuvieron las ltimas noticias.
5 aos si el ausente hubiera cumplido 65 aos.
2 aos, contados desde la fecha del tratado de paz o desde la declaracin del fin de la
guerra, a los que desparezcan habiendo pertenecido a un contingente armado.
1 ao en caso de un riesgo inminente de muerte por causa de violencia contra la vida.
3 meses en casos de siniestro por naufragio, desastre areo, etc.
La iniciativa para esta declaracin surgir de parte interesada o del Ministerio Fiscal.
La declaracin de fallecimiento la realizar el Juez, fijando la fecha a partir de la cual se
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considera fallecido al ausente. Y sus efectos se extienden tanto a la esfera patrimonial, abrindose la
sucesin hereditaria aunque con ciertas matizaciones (no se podr disponer de los bienes hasta transcurridos
5 aos); y en el mbito familiar tiene los mismos efectos de la muerte, disolviendo el matrimonio segn
expresa el art. 83 del Cdigo civil.
Se extingue la situacin de declaracin de fallecimiento por reaparecer el as declarado, o
probarse su existencia, o por la prueba de su muerte.
- El Registro Civil.
La necesidad de acreditar los hechos relativos al estado civil de las personas, y la conveniencia de no
demorar la preparacin de esa prueba hasta el momento en que se necesite, sino de tenerla preparada de
antemano y facilitar el conocimiento de tales hechos por los que pueden estar interesados en ello, por medio
de su publicidad, ha sido y es la finalidad del Registro civil.
De todos los datos que se inscriban en el Registro, el ms importante es el nacimiento, ya que es el
punto de partida del sistema registral y es la inscripcin central que proporciona informacin sobre las
restantes inscripciones de la persona.
Constan los hechos inscribibles, y no solo los que afectan a espaoles, si no tambin aquellos hechos
que afecten a extranjeros y acontezcan en Espaa. De igual forma, tambin se inscriben los hechos ocurridos
fuera de Espaa que afecten a espaoles.
Se organiza el Registro civil a base de tres tipos, en razn de los funcionarios que los llevan, y con
repercusin en sus respectivas competencias:
los municipales, a caro de los Jueces de Primera Instancia
los consulares, a cargo de los Cnsules de Espaa en el extranjero
el central, a cargo de un funcionario de la Direccin General de los Registros y del Notariado
o bien de Magistrados en activo. Su competencia abarca a aquellos hechos para los que los
otros Registros no sean competentes, o no puedan inscribirse, o deban hacerse en ellos por
establecerlo as la ley.
La inscripcin de tales hechos se realiza en cuatro libros, que constituyen las cuatros secciones en
que se divide el Registro, y que son:
1.- De nacimientos y generalizacin
2.- De matrimonios
3.- De defunciones
4.- De tutelas y otras representaciones legales
La registracin de los hechos que tienen acceso al Registro, se lleva a cabo por medio de asientos
practicados en los libros del mismo. stos son de varias clases, segn su objeto y la importancia que ste le
atribuye: las inscripciones principales, las inscripciones marginales, las anotaciones, las notas marginales y
las cancelaciones.
- Las personas jurdicas.
A) Concepto.
El Derecho reconoce como protagonistas de la vida jurdica, dos tipos de personas: las
individuales o fsicas y las colectivas, morales o sociales, personas jurdicas. stas son entes formados por
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varias personas individuales, a cuyo conjunto se le reconoce personalidad jurdica, pudiendo ser titulares de
derechos y de capacidad de obrar para actuar en relaciones jurdicas.
La agrupacin de individuos para formar una persona jurdica no afecta a la personalidad de aqullos,
que incluso pueden mantener relaciones negociales jurdicas con la persona colectiva de que forman parte.
B) Clases.
Hay diferentes clases de personas jurdicas y se agrupan de acuerdo a varios criterios:
a) De Derecho pblico y de Derecho privado. Segn que formen parte, o no, de la
organizacin administrativa.
b) De inters pblico y de inters privado. Segn que los fines que persigan sean
promover el bien comn en cualquiera de sus manifestaciones o un beneficio o provecho particular para los
asociados.
c) De tipo asociacin o de tipo fundacin. Segn que prevalezca en ellas el elemento
personal, los asociados, que son los que dispondrn sobre sus fines, estructura, patrimonio, etc.; o prevalezca
el fin marcado por el fundador.
Las asociaciones estn constituidas por un conjunto de personas que de manera voluntaria
se renen, dotndose de una organizacin, con la intencin de conseguir un determinado fin.
Como elementos, que suelen distinguirse en materiales y formales, tenemos:
Dentro de los materiales:
1.- una agrupacin de personas, fsicas o jurdicas, que la Ley fija en tres o ms
2.- la puesta en comn de conocimientos, medios y actividades que, en razn de su
naturaleza, se integrarn en un patrimonio, distinto al de sus asociados, del que formarn parte sus propios
ingresos y con el que respondern del cumplimiento de sus obligaciones
3.- una finalidad lcita, comn, de inters general o particular. Las que persigan fines
o utilicen medios tipificados como delito son ilegales.
Dentro de los formales:
1.- unas reglas de funcionamiento que se establecern en los Estatutos.
2.- la publicidad de su constitucin realizada mediante su inscripcin en el
correspondiente Registro.
Las fundaciones son organizaciones constituidas sin nimo de lucro que, por voluntad de
sus creadores, tienen afectado de modo duradero su patrimonio a la realizacin de fines de inters general, y
que se rigen por la voluntad del fundador. Se constituyen por un acto jurdico privado, unilateral, gratuito e
irrevocable, en el que se engloba una dotacin o adscripcin de bienes inter vivos, en cuyo caso ha de
hacerse en escritura pblica, o mortis causa (mediante testamento), que contendrn tambin las reglas de
organizacin y funcionamiento. Es imprescindible el Patronato, compuesto por un mnimo de tres personas,
que las rige y representa.
C) Rgimen jurdico de las personas jurdicas.
La adquisicin de la personalidad tiene lugar en nuestro Derecho por su constitucin, y est
se produce bien directamente por la ley que las crea, bien cumpliendo las prescripciones correspondientes
para cada clase de ellas.
En lo relativo a su capacidad, se rigen por lo que disponga el acto que las crea
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Tienen una nacionalidad, atribuyndoseles la espaola a las domiciliadas en territorio

espaol. Y en lo referente al domicilio, ste ser: el que determinen sus actos constitutivos; en su defecto, el
lugar en que se halle establecida su representacin legal; y a falta de este tambin, el lugar donde ejerza las
principales funciones de su actividad.
Respecto a su responsabilidad civil, ha de considerarse como de la persona jurdica la que se
produzca por la actuacin de sus rganos en el ejercicio de las funciones que como tales deben llevar a cabo.
En cuanto a su extincin, con carcter general ser, por haber expirado el plazo durante el
que funcionaban legalmente, haber realizado el fin para el que se constituyeron, o ser imposible de aplicar al
mismo los medios de que disponen, el problema que se plantea es el del destino de sus bienes, que ser, el
previsto en su acto constitutivo, y si nada se dijo en l, se aplicarn a la realizacin de fines anlogos.

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