Edad media

Es el perodo histrico de la civilizacin occidental comprendido entre el siglo V y

el XV. Convencionalmente, su inicio es situado en el ao 476 con la cada del
Imperio romano de Occidente y su fin en 1492 con el descubrimiento de Amrica.
Los principales hechos que influyeron la produccin arquitectnica medieval
fueron el recimiento de la vida en las ciudades (con la consecuente ruralizacin y
fidelizacin de Europa) y la hegemona en todos los rdenes de la Iglesia Catlica.
A medida que el poder secular se someta al poder papal, pasaba a ser la Iglesia
la que aportaba el capital necesario para el desarrollo de las grandes obras
arquitectnicas. La tecnologa del periodo se desarroll principalmente en la
construccin de las catedrales, estando el conocimiento arquitectnico bajo el
control de los gremios.

Durante prcticamente todo el periodo medieval, la figura del arquitecto (como

creador solitario del espacio arquitectnico y de la construccin) no existe. La
construccin de las catedrales, principal esfuerzo constructivo de la poca, es
acompaada por toda la poblacin y se inserta en la vida de la comunidad a su
alrededor. El conocimiento constructivo es guardado por los gremios, que reunan
decenas de maestros y obreros (los arquitectos de hecho) que conducan la
ejecucin de las obras pero tambin las elaboraban. Es el origen de las
asociaciones que terminarn conocindose como masonera (masn = albail).

La Cristiandad defini una nueva visin del mundo, que no slo someta los
deseos humanos a los designios divinos, sino que esperaba que el individuo
buscara lo divino. En un primer momento, y debido a las limitaciones tcnicas, la
concepcin del espacio arquitectnico de los templos se vuelve hacia adentro,
segn un eje que incita al recogimiento. Ms tarde, con el desarrollo de la
arquitectura gtica, se busca alcanzar los cielos a travs de la induccin de la
perspectiva hacia lo alto.

Estilos medievales:
Arquitectura paleocristiana

La arquitectura paleocristiana, tambin llamada

arquitectura cristiana primitiva, se entiende como la
que se realiz entre finales del siglo III hasta el
siglo VI y nacida principalmente como una
necesidad para la construccin de estructuras
propias para la religin cristiana.
Aunque se origin
en Siria y Egipto pas
rpidamente
a
Occidente y fue en Roma
como centro de la
cristiandad,
donde
se
produjeron
las
primeras manifestaciones de monumentos de arquitectura en el mbito de los
cementerios o catacumbas, dentro de una etapa de clandestinidad debido a las
persecuciones de que eran objeto los que practicaban la religin cristiana. En esta
misma poca para celebrar las asambleas de culto religioso se utilizaron viviendas
privadas, adaptndose algunas de sus salas para este fin.
Baslica de Santa Sabina en
Roma, de arquitectura
paleocristiana, construida en

Arquitectura visigoda
Los principales elementos componentes de la arquitectura visigoda pueden fijarse
de este modo para las iglesias propiamente dichas:
Plano de baslica latina, con tres naves y un bside cuadrado (a veces, en
herradura) en el cual se elevaba el altar nico.
Columnas exentas y monolticas para dividir las naves y, alguna vez, para lo
mismo, pilastras sencillas.
Capiteles de orden corintio o compuesto degenerados y con escultura de poco
relieve.
Arcos de herradura y tambin de medio punto y peraltados.
Techumbre de madera en las naves y de bveda de can o de cuarto de esfera
en los bsides.
Muros de piedra, sin combinacin de ladrillo y con aparejo de hiladas irregulares.
No se usan contrafuertes y el contrarresto se logra con el espesor de los muros.
Las ventanas suelen ser ajimeces con celosas de piedra calada.

La ornamentacin sigue las formas bizantinas de estrella, cruces (a veces, con el

alfa y el omega), florones y varios motivos geomtricos.
Los muros se decoran con pinturas o con revestimientos de mrmoles y los
pavimentos con mosaico, hoy desaparecidos.

Iglesia de San Juan de Baos. (Baos de Cerrato, Palencia)

Arquitectura mozrabe
Las principales caractersticas que definen la arquitectura mozrabe son las
siguientes:

Un gran dominio de la tcnica en la construccin, empleando principalmente

sillera a soga y tizn.
Ausencia o sobriedad de la decoracin exterior.
Diversidad en las plantas, si bien la mayora destacan por las pequeas
proporciones y espacios discontinuos cubiertos por cpulas (de arista, gallonadas,
de nervios de crucera califal...).
Uso del arco de herradura al estilo islmico califal, muy cerrado y con el peralte de
dos tercios del radio.
Uso del alfiz.

Uso de la columna como soporte, coronada por un capitel corintio decorado con
elementos vegetales muy estilizados.
Los aleros sobresalen y se asientan sobre modillones de lbulos.
La arquitectura mozrabe interpretada estrictamente en su definicin, es decir la
que llevaron a trmino los mozrabes en la Espaa musulmana, quedara
reducida a dos ejemplos:
La Iglesia de Bobastro: templo rupestre que se encuentra en el lugar conocido
como Mesas de Villaverde, en Ardales (Mlaga), de la que slo quedan algunas
ruinas.
La Iglesia de Santa Mara de Melque: situada en las proximidades de La Puebla
de Montalbn (Toledo). Con respecto a este templo se duda en su filiacin
estilstica, pues comparte rasgos visigodos con otros ms propiamente
mozrabes, no estando tampoco clara su datacin.

Arquitectura bizantina
La arquitectura bizantina mantuvo varios
elementos de la arquitectura romana y de
la paleocristiana oriental, como los
materiales (ladrillo y piedra para
revestimientos exteriores e interiores de
mosaico), arqueras de medio punto,
columna clsica como soporte, etc. Pero
tambin aportaron nuevos rasgos entre
los que destaca la nueva concepcin
dinmica de los elementos y un novedoso
sentido espacial y, sobre todo, su
aportacin ms importante, el empleo sistemtico de la cubierta abovedada,
especialmente la cpula sobre pechinas, es decir, tringulos esfricos en los
ngulos que facilitan el paso de la planta cuadrada a la circular de la cpula. Estas
bvedas semiesfricas se construan mediante hiladas concntricas de ladrillo, a
modo de coronas de radio decreciente reforzadas exteriormente con mortero, y
eran concebidas como una imagen simblica del cosmos divino.

Otra aportacin de gran transcendencia

fue la decoracin de capiteles, de los que
hubo varios tipos; as, el de tipo
teodosiano es una herencia romana,
empleada durante el siglo IV como
evolucin del corintio y tallada a trpano,
semejando a avisperos; otra variedad fue
el capitel cbico de caras planas
decorado con relieves a dos planos. En
uno y otro caso era obligada la colocacin
sobre ellos de un cimacio o pieza tronco
piramidal decorada con diversos motivos
y smbolos cristianos.

En la tipologa de los templos, segn la planta, abundan los de planta centralizada,

sin duda concordante con la importancia que se concede a la cpula, pero no son
inferiores en nmero las iglesias de planta basilical y las cruciformes con los
tramos iguales (planta de cruz griega).

En casi todos los casos es frecuente que los templos, adems del cuerpo de nave
principal, posea un atrio o nrtex, de origen paleocristiano, y el presbiterio

precedido de iconostasio, llamada as porque sobre este cerramiento calado se

colocaban los iconos pintados

Arquitectura romnica
Se llama estilo romnico en arquitectura al resultado de la combinacin razonada
y armnica de elementos constructivos y ornamentales de procedencia latina,
oriental (bizantinos, sirios, persas y rabes) y septentrional (celtas, germnicos,
normandos) que se form en la Europa cristiana durante los primeros siglos de la
Baja Edad Media.
Entre los elementos arquitectnicos que destacan en el estilo romnico los ms
caractersticos del mismo son:
El pilar compuesto y de ncleo prismtico.
El arco de medio punto.
La cubierta de bveda de medio can y de arista.
La cpula poligonal sobre trompas.
Los bsides semicirculares en planta de cruz latina
en las iglesias.
La planta basilical es la tpica latina.
A continuacin otros de los
arquitectnicos propios del estilo:
Contrafuertes muy desarrollados
Arcos doblados y arquivoltas

elementos

Capiteles decorados
Impostas, frisos decorativos
Escultura monumental aplicada a la arquitectura

Arquitectura gtica
El estilo artstico comprendido entre el romnico y el Renacimiento, que se
desarroll en Europa Occidental.
La arquitectura gtica presenta innovaciones tcnicas y constructivas notables,
que permitieron levantar estructuras esbeltas y ligeras con medios y materiales
sencillos. Las principales aportaciones constructivas, al igual que en el romnico,
se centran en las cubiertas.

Puentes medievales