Los cuernos de Moiss.

Hacer entrar la Biblia en la historia1

Thomas Rmer, Ph.D.
Ctedra de Medios Bblicos
Collge de France, Paris
Seor Administrador,
Seor Rector de la Universidad de Lausanne,
Queridos colegas, queridos amigos,
Seoras y seores,
Todo biblista que se respete se tiene que interesar en la pregunta por los gneros literarios,
que son parte de las herramientas metodolgicas de la investigacin bblica. As, para
preparar esta leccin que les presento esta tarde con mucha emocin, he ledo y estudiado
un nmero importante de lecciones inaugurales pronunciadas en el seno de esta ilustre
institucin. De este modo, he comprendido que existe bel et bien un gnero literario
leccin inaugural en el Collge de France. Este gnero comporta los elementos
siguientes: (a) agradecimientos a los profesores del Collge que han tomado la decisin de
crear la ctedra en cuestin y a los profesores que han marcado el camino cientfico del
nuevo profesor; (b) elogio a los eruditos que, en el Collge de France y afines, han marcado
la disciplina; (c) breve historia de la disciplina; (d) exposicin de su importancia y
actualidad; (e) y, finalmente, los grandes temas de investigacin que sern desarrollados en
el marco del Collge. Es para m un gran honor someterme a este ejercicio. Pero quisiera
introducir otro elemento antes de iniciar un largo discurso susceptible de cansar al
auditorio, a saber la captatio.
Los cuernos de Moiss
Me ha parecido oportuno abrir esta leccin con una de las figuras
ms importantes de la Biblia hebraica, la de Moiss. Poco nos
importa por ahora saber si Moiss existi o no, lo que podemos
afirmar es que, sin l, jams existira la Biblia. As, puede ser
considerado como un verdadero fundador. Pero, por qu
numerosas representaciones lo muestran con cuernos?
La respuesta que se da tradicionalmente a esta pregunta es que
Jernimo, traductor de la Biblia al latn que se convertir ms
1

Figura 1. Estatua de
Moiss por Miguel
ngel.

Leccin inaugural pronunciada el jueves 5 de febrero de 2009. Se trata de la leccin nmero 206 del Collge
de France. Texto original: Thomas RMER, Les Cornes de Mose. Faire entrer la Bible dans lhistoire,
Collge de France-Fayard : Paris, 2009. Traduccin castellana: Hanzel Jos Ziga Valerio, 2014.

tarde en la Vulgata, se equivoc o, peor an, ha querido satanizar la figura fundadora del
judasmo. As, esta explicacin es sin duda alguna un poco simplista, adems de maliciosa,
en detrimento de Jernimo. El latn [] et ignorabat quod cornuta esset facies sua
traduce el hebreo [] oumosh lo yada ki qaran or panaw (Ex 34,29): [] Moiss no
se haba percatado que la piel de su rostro estaba qaran. Casi todas las traducciones
ponen la forma verbal qaran, que no traduje, como radiante, resplandeciente, como lo
han hecho los primeros traductores griegos. Sin embargo, sta raz, que no se encuentra en
la Biblia en su forma verbal ms que en este relato del xodo, est aparentemente ligada a
un sustantivo mucho ms presente, qrn, que en hebreo bblico significa en efecto
cuerno. Parece entonces que la traduccin de Jernimo era la correcta y que necesita ser
rehabilitada en detrimento de las versiones griega, siraca y de las interpretaciones
judeocristianas tradicionales.
Por qu razn el redactor del captulo 34 del libro de xodo pudo tener la idea de imaginar
un Moiss cornudo descendiendo del monte Sina? Para esto, debe mostrarse inters en el
contexto literario de este episodio, que es el de la clebre historia del Becerro de oro. A
causa de la larga ausencia de Moiss, que permaneca en la cima de la montaa de Dios, los
israelitas haban acordado fabricarse una estatua para volver visible el dios que les haba
hecho salir del pas de Egipto, bajo la forma de un joven toro. El toro es, en Levante, una
manera corriente de representar especialmente a los dioses de la tormenta. Al construirse
una imagen bovina de su dios Yahv, los hebreos contravienen, segn sta narracin, una
prohibicin fundamental del declogo pronunciado despus de su llegada al monte Sina, la
prohibicin de representar lo divino. Es por esta razn que Moiss, al regresar, destruye las
tablas de la ley y al Becerro de oro. Pero, enseguida, regresa donde Yahv para obtener la
renovacin del tratado que Dios haba concluido antes con los israelitas. Cuando desciende
con las nuevas tablas de la ley, los israelitas descubren un Moiss cornudo sin que l mismo
se haya dado cuenta de esta transformacin.
Los cuernos, en la iconografa del Cercano Oriente antiguo, son una manera corriente de
expresar la fuerza de un dios o de un rey que lo representa. As los cuernos de Moiss
representan una proximidad innegable entre Yahv y Moiss. Esta proximidad es adems
reafirmada en el epitafio del Pentateuco: [] no ha vuelto a surgir un profeta como
Moiss, quien Yahv conoci cara a cara (Dt 34,10). Se puede, entonces, ir un poco ms
lejos y preguntarse si Moiss tom el lugar del Becerro de oro, del toro en el que los
cuernos constituyen un trazo caracterstico. De una cierta forma, es en efecto el caso ya que
Moiss es el mediador visible entre Yahv e Israel. No hay representaciones del dios de
Israel, pero en l reside definitivamente su mejor representante. Se encuentra afirmado de
esta manera el estatus, de hecho particular, de Moiss sin que no hubiera existido jams el
judasmo. Se debe rehabilitar los cuernos de Moiss; pero esta gestin debe necesariamente
acompaarse de un esfuerzo hermenutico, pues para la mayor parte de nuestros
contemporneos un personaje dotado de cuernos evoca asociaciones negativas, por no decir

diablicas. Por lo tanto, uno no puede contentarse con traducir la piel del rostro de Moiss
tena cuernos2 sin proveer esta traduccin de una explicacin sobre el contexto sociohistrico en el cual ha nacido la idea de un Moiss dotado de cuernos. La enseanza y la
comprensin de la Biblia descansan sobre todo de un conocimiento y de una inteligencia de
los medios en los cuales los diferentes textos de esta biblioteca han visto la luz.
Homenajes
Estoy alegre de que la asamblea de los profesores del Collge de France haya juzgado til
crear una nueva ctedra consagrada a la investigacin sobre la formacin y la composicin
de la Biblia hebraica, del Antiguo Testamento en terminologa cristiana. Y estoy
profundamente conmovido y emocionado del honor que me han dado al confiarme sta
ctedra. Ustedes han tomado un cierto riesgo al nombrar a un alemn que ha hecho la
mayor parte de su formacin en Alemania y toda su carrera universitaria en Suiza, lejos de
los prestigiosos crculos acadmicos de Francia, y yo me pregunto con temor y temblor si
estar a la altura de esta tarea. Esta nominacin se la debo sobre todo al profesor Jean Marie
Durand que me inform, sin conocernos personalmente, que haba presentado mi
candidatura a la Asamblea de los profesores.
Si mis trabajos han podido llamar su atencin, es porque he tenido un cierto nmero de
maestros excepcionales que me han permitido aprender diferentes mtodos y herramientas
de anlisis para comprender e interpretar los textos de la Biblia hebraica. Esta tarde, me
encantara rendirle un homenaje a tres de ellos: al profesor Rolf Rendtorff, de la
Universidad de Heidelberg, cuyo talento pedaggico y preguntas iconoclastas me han
otorgado los deseos de concentrar mis estudios en el hebreo y la Biblia; la profesora
Franoise Smyth, de la Facultad de Teologa Protestante de Pars, quien, desde mi llegada a
Pars como becado, me ha encargado el dar clases de hebreo. De esta forma aprend el
francs al comparar las gramticas del hebreo bblico en lengua alemana y francesa. El
encuentro con Franoise Smyth ha sido decisivo para mi carrera. Entre todas las cosas que
aprend de ella, tanto en el plano humano como intelectual, debo mencionar esta curiosidad
contagiosa de explorar nuevos mtodos y de abordar el texto bblico en una perspectiva
comparativa que no se limite solamente al Cercano Oriente antiguo. Quisiera enseguida
rendir homenaje al profesor Albert de Pury, de la Universidad de Genve, con quien he
podido trabajar como su asistente durante cinco aos. Bajo su direccin pude acabar mi
tesis de doctorado sobre la cual l no estaba, al inicio, muy de acuerdo. l me ha hecho
descubrir, entre otras cosas, una calidad extraa que, en el mundo acadmico,
desgraciadamente, a menudo se carece: el respeto de las teoras que se encuentran en
tensin o en contradiccin con aquellas que se defienden a s mismas, y la valenta de
mostrar sus propios resultados de investigacin en cuestin. En las ciencias humanas, es
2

En nuestro caso se puede traducir del hebreo [] de su cabeza brotaban cuernos (nota del traductor).

excepcional encontrar las reconstrucciones o las hiptesis que son enteramente

verdaderas o enteramente falsas. En lugar de lanzar el anatema sobre teoras contrarias
a nuestras ideas, se debera sobretodo tratar de comprender la base de aquellas
observaciones sobre las cuales han sido elaboradas. Y he aprendido, en el curso de mi
carrera universitaria, que la combinacin de modelos que al inicio parecen enfrentarse unos
con otros puede hacer progresar la investigacin.
Quisiera igualmente agradecer a la Universidad de Laussanne y a mis colegas del Institut
romand de sciencies bibliques que me han proporcionado un marco ideal, tanto en el plano
material como en el plano intelectual, para la enseanza y para la investigacin, que no
pueden concebirse de otra manera que en interaccin. Una investigacin que no pueda
ensearse tiene el riesgo de convertirse en incomunicable y autista; una enseanza que no
est fundada en la investigacin es peligrosa, ya que corre el riesgo de las aproximaciones y
de la demagogia.
La Biblia en el Collge de France
Como ustedes saben, la enseanza y la investigacin concerniente a los textos bblicos
tienen una larga tradicin al interior del Collge. Las ctedras de hebreo fueron entre las
primeras ctedras fundadas en 1530, y de numerosos expertos que ocuparon las ctedras
intituladas Hebreo, Hebreo y arameo, Lengua hebraica, caldaica y siraca, Historia
antigua del Oriente semtico, Antigedades semticas, etc., han marcado las
investigaciones histricas concernientes a la Biblia hebraica y a Levante.
Uno de los primeros intelectuales del Collge, cuyo nombre quedar grabado para siempre
en la historia de las ciencias bblicas, fue, sin embargo, titular de una ctedra de medicina.
Se trata de Jean Astruc (1684-1766), hijo de un pastor protestante, convertido al
catolicismo. Mdico consultor del rey Luis XV, Astruc entra en 1731 al Collge real, como
teraputico general. Si la historia de la medicina recuerda de l, sobre todo, la demostracin
de la realidad del contagio de la peste, respondida por su maestro Chirac, las ciencias
bblicas le deben la invencin de la teora documentaria, es decir, la idea de que la Tor o el
Pentateuco, no es la obra de un solo autor, sino que ella se compone de documentos
diferentes reunidos por uno o muchos redactores. En 1753, Astruc publica de forma
annima las Conjectures sur les mmoires originaux dont il paroit que Moyse sest servi
pour composer le Livre de la Gense 3. Su propsito era apologtico: contra los sabios, un
tal Spinoza y otros, l quera probar, a pesar del aparente desorden del Pentateuco, que
era de hecho la obra de Moiss, que habra combinado dos historias de origen diferente as
como de otros recursos fragmentarios. Moiss habra construido un conjunto coherente,
3

Esta obra viene de ser reeditada con una introduccin muy interesante de Pierre Gibert que traza la vida de
este gran intelectual: Jean Astruc, Conjectures sur la Gense, Introduction et notes de Pierre Gibert, Paris,
Nosis, 1999.

pero los copistas posteriores lo habran, por pereza, ignorancia o presuncin, alterado todo.
Es cierto que Astruc perdi el combate en favor de la autenticidad mosaica de la Tor, sin
embargo, ofreci a la exgesis cientfica un mtodo de investigacin diacrnico donde que
se utiliza hoy con alegra.
Desde finales del siglo XVIII se desarrolla en las universidades de tradicin protestante un
acercamiento llamado histrico-crtico de la Biblia, es decir, la voluntad de analizar la
Biblia con los mtodos profanos de la filologa y el anlisis literario e histrico. Francia, a
excepcin de la Universidad de Strasbourg, se ha mostrado escptica, hostil de cara a un
examen as de los textos bblicos. Una de las raras excepciones fue Ernest Renan, que fue
nombrado en el Collge de France en 1862 y que hizo conocer la exgesis cientfica en
Francia aportando sus propias contribuciones. Estando perfectamente al corriente de los
trabajos de los grandes biblistas de su poca (Abraham Kuenen, Julius Wellhausen) y en
contacto directo con ellos, Renan quiso analizar los orgenes del judasmo y del
cristianismo segn un acercamiento estrictamente cientfico, el mismo que le ocasionar
bastantes problemas. Criticado y vilipendiado, Renan logr establecer que la Biblia
hebraica es el resultado de una larga evolucin y que el yahvismo exclusivo que est en el
origen del judasmo no vio la luz sino hasta los dos ltimos siglos de la monarqua de Jud.
l afirm que se puede trazar las diferentes etapas de la formacin de la Biblia gracias a los
progresos de los mtodos exegticos. En el prefacio de su Histoire de peuple dIsral,
insiste con razn que el historiador de la Biblia no se puede contentar con reproducir la
cronologa de los redactores bblicos, sino que debe tomar en cuenta la distancia que separa
los textos de quien los estudia.
La historia est obligada a presentar, con la mayor veracidad posible,
las pruebas con las que disponga; ella hace la tarea ms tonta del mundo
al contar fbulas infantiles con el tono de una narracin seria4.
Despus de la revocacin de Renan, el Collge hizo llamar a Solomon Munk que, a causa
de su ligamen religioso, no haba encontrado un puesto universitario en Prusia. Munk puede
ser considerado como el fundador de los estudios judos en Francia; as como se interes
sobretodo en la filosofa religiosa juda-arbiga, l public igualmente un libro que contena
una descripcin geogrfica y arqueolgica de Palestina 5.
La poca de Renan y de Munk fue tambin la del nacimiento de la arqueologa cientfica,
de la egiptologa y de la asiriologa, donde los descubrimientos epigrficos revolucionaron
la visin tradicional de la Biblia hebraica. La publicacin del relato del diluvio contenido
4

Histoire du peuple dIsral (1887), in : Ernest Renan, uvres compltes, Paris, Calmann-Levy, 1953, vol.
VI, p. 21.
5
Solomon Munk, Palestine. Description gographique, historique et arquologique, Paris, Firmin Didot
Frres, 1845.

en las tabletas de la epopeya de Gilgamesh dio aire en Alemania al conflicto Babel-BibleStreit, despus del cual haba se haba vuelto evidente que los autores de los textos
bblicos se inspiraban a menudo en las tradiciones y textos del Cercano Oriente antiguo que
les precedieron. El relato bblico debi ser confrontado con la materialidad de los
descubrimientos arqueolgicos. Fue Charles Clermont-Ganneau, nombrado en el Collge
de France en 1890 en una ctedra de Epigrafa y antigedades semticas, que actualizar
las ciencias bblicas por sus misiones arqueolgicas en Siria-Palestina. Clermont-Ganneau
hizo progresar la topografa de los sitios mencionados en la Biblia explotando los textos de
los historiadores y gegrafos rabes, identificando notoriamente la ciudad de Guzer.
Nosotros le debemos notablemente el rescate de la estela del rey moabita Mesh, que relata
un conflicto militar entre Moab e Israel que se encuentra tambin en la Biblia, solo que de
una manera bastante diferente6.
Esta estela descubierta en Dhiban, la antigua capital del reino de Moab, menciona
notablemente el nombre propio del dios nacional de Israel, Yahv, y es prueba de una
teologa de la historia que se encuentra tal cual en ciertos relatos de la Biblia: una derrota
militar es explicada por la clera del dios nacional contra su propio pueblo. Hasta nuestros
das la estela de Mesh es uno de los testimonios ms importantes para la reconstruccin de
la historia de Israel en el siglo IX. Permtanme, de nuevo, recordar que Charles ClermontGanneau ha podido identificar dos importantes fraudes arqueolgicos que revelan,
desgraciadamente, que los falsos documentos y objetos son tan antiguos como la
arqueologa.
Alfred Loisy, que entra al Collge de France luego de su excomunin en 1909, orienta las
ciencias bblicas en una perspectiva decididamente comparativa en la historia de las
religiones. Afirmando que la crtica bblica existe por ella misma y no necesita de
permisos para ser; ningn poder humano puede evitar que la Biblia est en las manos de
numerosos sabios que estudian libremente7, l aade:
La pregunta bblica se convierte en pregunta religiosa en un sentido
bastante ms amplio que el que hemos entendido hasta aqu [] El
informe del monotesmo judo y cristiano con las otras religiones es
infinitamente ms complejo que el que se supuso una vez.8
Loisy demuestra, en su obra La Religion dIsrael 9, que el Pentateuco no es un documento
histrico y que las tradiciones sobre los Patriarcas en el libro del Gnesis son relatos
6

Charles Clermont-Ganneau, La Stle de Dhihan ou stle de Mesa roi de Moab, 896 avant J. C. : Lettes M.
Le Cte de Vogu, Paris, J. Baudry, Didier, 1870.
7
Alfred Loisy, tudes bibliques, Paris, Alphonse Picard et fils, 1903, 3e d., p. 27.
8
Ibid. p. 26.
9
Alfred Loisy, La Religion dIsral, Paris, E. Nourry, 1933, 3e d.

mticos que no permiten reconstruir una poca patriarcal, como se ha hecho durante algn
tiempo en los Estados Unidos y en Alemania. El acercamiento comparativo de Loisy fue
seguido por Isidore Lvy y por Edouard Dhorme que, si bien ocupaba una ctedra de
asiriologa, fue al mismo tiempo un eminente biblista a quien le debemos una de las ms
bellas traducciones de la Biblia en francs en la coleccin de la Pliade.
El descubrimiento de los manuscritos de
Qumrn, a partir de 1947, a los cuales
se adjuntan otros textos encontrados en
la regin del mar Muerto, fue el
acontecimiento ms importante de la
investigacin bblica en el siglo XX.
Hasta aqu, no se tena ningn trazo
material de los manuscritos de la Biblia
hebraica antes de la Edad Media, de
modo que ahora poseemos, aunque de
manera fragmentaria, testimonios de
Figura 2. Las grutas del hallazgo de Qumrn que
todos los libros que la componen
contenan los manuscritos.
fechados en los dos ltimos siglos
anteriores de la era cristiana. Estos documentos, algunos de los cuales difieren en cierta
medida del texto oficial, masortico, confirman la gran diversidad de la transmisin textual
de los rollos que formaron ms tarde las tres partes del canon judo: Pentateuco, Profetas y
Escritos. La importancia de los textos del desierto de Jud fueron evaluados
inmediatamente por Andr Dupont-Sommer, cuyo primer curso en el Collge de France en
1963 fue consagrado a los manuscritos del mar Muerto. En sus trabajos de traduccin y de
interpretacin, Dupont-Sommer destac el alcance de los escritos propios de la comunidad
de Qumrn, que nos esclarecen sobre la corriente denominada esenia, sobre el judasmo
en la poca romana y sobre los orgenes del cristianismo 10.
Otro gran momento para los estudios semticos y bblicos fue el descubrimiento de UgaritRas Shamra en 1929. Gracias a las tabletas ugarticas, se posey por primera vez textos
mitolgicos que poniendo en escena a los dioses: El, Baal y muchos otros, que la Biblia
menciona los nombres Baal siempre en contextos polmicos sin dar informacin precisa
sobre los mitos y los ritos asociados a esas divinidades del Levante. Los textos ugarticos
del final del segundo milenio describen a Baal con las funciones y los ttulos que son
aplicados a Yahv en los textos bblicos, lo que confirma la idea de que el dios de Israel es,
desde el punto de vista de la historia de las religiones, un dios de la tormenta como lo es
Baal-Hadad, el dios que provoca los rayos y los truenos. Dos profesores del Collge de
France contribuyeron enormemente en los descubrimientos de Ugarit: Claude Schaeffer en
10

Andr Dupont-Sommer, Les crits essniens dcouverts prs de la mer mort, Paris, Payot, 1953, 2e d.

el plano arqueolgico (fue el primer director de las excavaciones de Ras Shamra) y Andr
Caquot en el plano textual; se le debe la traduccin francesa de los grandes textos
mitolgicos, as como las anotaciones que ponen en evidencia los numerosos ligmenes
entre Ugarit y la Biblia. En ltimo lugar, Javier Teixidor recalc los estudios arameos y,
recientemente, est interesado en Spinoza, uno de los fundadores del anlisis crtico de la
Biblia11.
La Biblia y la historia
Esta brevsima resea mostr, yo
espero, que las numerosas ctedras
del Collge de France no solamente
han acompaado la evolucin y el
progreso de las ciencias bblicas sino
que ellas han contribuido en l
enormemente. Preparando dicha
resea histrica me he percatado de
una curiosidad: si no me equivoco, la
ctedra que ustedes han querido
confiarme es la primera ctedra en el
Collge de France que lleva intitulada
Figura 3. Zona de las excavaciones en la ciudad de David.
la palabra Biblia explcitamente.
Cmo explicar este fenmeno? Es simplemente el fruto del azar o que en la Francia
acadmica habra un problema con el trmino Biblia? El evitar la palabra Biblia se
explica por la idea de que ella podra, en el plano cientfico, ocuparse del hebreo, del
arameo, de la epigrafa, de las antigedades semticas, pero que la Biblia y su reflexin
quedaban reservadas a las sinagogas y a las iglesias? La Biblia hebraica es uno de los
grandes documentos fundadores de la civilizacin judeocristiana, en todo caso, de la
civilizacin occidental; ella es igualmente un elemento importante para explicar el
nacimiento del islam y de la civilizacin musulmana. Cmo comprender la historia, la
literatura, el arte pictrico y musical y tambin un cierto nmero de conflictos geopolticos
actuales sin conocimiento a profundidad de los textos bblicos y sus significados? No hay
duda alguna que la Biblia contina interesando al pblico. El presunto descubrimiento
reciente del muro del palacio de David por la arqueloga Eilat Mazar, debatido por otros
especialistas, no ha tenido en suspenso solamente al pblico israel, sino que ha conocido
repercusiones internacionales12.
11

Javier Teixidor, Le Judo-christianisme, Paris, Gallimard, coll. Folio Histoire , 2006.

Para el debate ver: Eilat Mazar, Preliminary Report on the City of David: Excavations 2005 at the Visitors
Center Area, Jerusalem, Shalem Press, 2007; I. Finkelstein, Z. Herzog, L. Singer-Avitz y D. Ussishkin, Has
King Davids Palace in Jerusalem Been Found?, Tel Aviv (Journal of the Institute of Archeology of Tel Aviv
University), 34(2), 2007, pp. 142-164.
12

Recordemos tambin los numerosos artculos consagrados a la Biblia publicados

regularmente en semanarios o revistas mensuales. Pero cuando se leen estos artculos, a
menudo nos desconcertamos por la ingenuidad de los periodistas y su falta de
conocimientos sobre la materia. As, un gran semanario, cuyo nombre no voy a mencionar,
present hace unas cuantas semanas una teologa sobre el origen del Pentateuco que ya no
es tomada en cuenta por la comunidad cientfica desde hace varias dcadas. En otro, la
afirmacin la Biblia dice la verdad es un tema recurrente en las publicaciones de corte
divulgativo. Se encuentran regularmente explicaciones fantasiosas, por ejemplo sobre el
surgimiento histrico de los relatos de las plagas de Egipto y del xodo (la erupcin del
volcn Santorini) o de los cuernos de Moiss (se trataba de una enfermedad cutnea), que
son presentadas en los medios de comunicacin con la mayor seriedad. Para detener estas
aberraciones y por la inteligencia de nuestra cultura, una formacin slida en Biblia parece
ms que necesaria, ya sea a nivel de escolar, universitario o en el marco de la cultura en
general. Para hacer esto, no nos podemos contentar con resumir el contenido de los grandes
relatos bblicos o con maravillarse ante la belleza de ciertos textos poticos: la Biblia debe
ser examinada desde una perspectiva histrica. Soy poco sensible a las sirenas de la
postmodernidad que claman el fin de la historia o que cantan las maravillas de las lecturas
subjetivas o sincrnicas en detrimento de una investigacin rigurosa. Estoy convencido que
la inteleccin de la Biblia pasa por el trabajo del historiador. Es cierto, el peligro de la
circularidad es particularmente grande ya que, para reconstruir los contextos histricos en
los cuales los textos de la Biblia hebraica han visto la luz, el documento ms importante es
la Biblia misma. Y nos mantuvimos contentos, bastante tiempo, con una recuperacin
acadmica de los libros del Gnesis hasta los libros de los Reyes y, para la poca persa, de
los libros de Esdras y Nehemas; ciertamente, nos mantuvimos tranquilos con ciertos
comentarios teolgicos y relatos aparentemente mitolgicos, donde hay intervencin de
muchos milagros, pero que restan bastante confiabilidad a la cronologa bblica que
construye la historia de Israel y de Jud segn el avance siguiente: poca de los Patriarcas,
poca de Moiss y del xodo, poca de la conquista, de los Jueces, inicios de la realeza y
del reino unificado por David y Salomn, historia de los dos reinos de Israel y de Jud hasta
su desaparicin, el exilio en Babilonia, la restauracin en la poca persa. Son numerosas
las obras que tratan la historia de Israel, de tipo universitario o destinadas a un pblico ms
amplio, adoptando esta cronologa, perpetuando as una especie de catecismo cientfico.
De las nuevas visiones sobre los relatos bblicos de los orgenes
Sin embargo, los avances de los mtodos literarios y de la arqueologa han tomado en
consideracin, en el plano histrico, la construccin de lo que se puede llamar la
historiografa bblica. Me contentar con algunos ejemplos. La historia de los Patriarcas y
la de Moiss no reflejan acontecimientos de dos pocas sucesivas; se trata de dos relatos de
orgenes, que inicialmente estaban juntos: por un lado, la construccin de una identidad

mediante genealogas y figuras de ancestros en los relatos de los Patriarcas, por otro, un
modelo de identidad que no descansa sobre la sangre sino sobre la aceptacin de una ley, de
un contrato, en la tradicin mosaica. La disposicin cronolgica de la historia de los
Patriarcas como preludio a la del xodo es el resultado de una voluntad de combinar estos
dos mitos diferentes de los orgenes 13.
La instalacin de los israelitas en Canan no es el resultado de una conquista militar como
la presenta el libro de Josu. Las narraciones contenidas en este libro son la recuperacin de
textos de propaganda militar, especialmente neo-asiria y neo-babilnica. Los arquelogos
como Israel Finkelstein y otros han demostrado que el nacimiento de Israel no se debi a
las invasiones de grupos provenientes del exterior. La poca de transicin entre la edad del
bronce reciente y la edad del hierro se caracteriza por una suerte de crisis econmica que se
refleja en la disminucin de la densidad urbana. Esto va de la mano con el movimiento de
colonizacin rural, modesto ciertamente, de las montaas del centro de Palestina. Estas
implantaciones son debidas a un xodo de las capas inferiores de la poblacin. Al
instalarse en las montaas, estos grupos buscaban aparentemente liberarse del yugo de las
ciudades estado cananeas. Es en este desplazamiento de una poblacin cananea se debe ver
la instalacin de Israel. La oposicin entre Israel y Canan no es, por tanto, un dato
histrico ni tnico; se trata de una oposicin teolgica cuyo propsito es distinguir al
pueblo de Israel de los dems habitantes del Levante14.
El libro de los Jueces no refleja una poca histrica. Se trata de una coleccin de leyendas
sobre las figuras histricas provenientes de diferentes tribus israelitas, coleccin que se
coloc en este lugar como relatos en una sucesin cronolgica.
En cuanto al reino unificado de un Salomn que habra reinado sobre un imperio extendido
de Egipto hasta el ufrates, debemos reconocer que esta idea es una construccin literaria
de los autores de la poca persa, cuyo deseo era poner toda la provincia de la Transeufratina
bajo la autoridad de los reyes fundadores. David y Salomn, cuya historicidad no est ms
all de toda interrogacin (no conocemos documento extra-bblico alguno de la primera
parte del primer milenio antes de nuestra era que mencione un rey Salomn), debieron
reinar sobre un territorio bastante modesto. De todas maneras, segn los acuerdos de los
arquelogos, Jerusaln no se convirti, en el primer milenio, en una ciudad importante
hasta a partir del siglo VIII antes de nuestra era; ella es en efecto, como capital de Judea,

13

Thomas Rmer, Lhistoire des Patriarches et la lgende de Mose: une doubl origine , in D. Dor (d.),
Comment la Bible saisit-elle lhistoire ? ( Lectio Divina , 215), Paris, Cerf, 2007, pp. 155-196.
14
Isral Finkelstein et Neil Asher Silberman, La Bible dvoile. Les nouvelles rvlations de larchologie,
Paris, Bayard, 2002.

mencionada por primera vez en los documentos extra-bblicos en los anales del rey
Senaquerib, que relatan la toma de Jerusaln en el 701 15.
La crtica histrica y los descubrimientos
epigrficos y arqueolgicos de los
ltimos decenios convergen en el hecho
de que no se puede, en la poca de la
monarqua, hablar de judasmo para
describir los sistemas religiosos en Israel
y en Jud. Las inscripciones de Khirbet
el-Qom y de Kuntillet Ajrud confirmaron
que Yahv no era un dios clibe, sino
asociado a la diosa Asher, que en
Figura 4. El grafiti de Kuntillet Ajrud que menciona
Kuntillet Ajrud pudo tener uno de sus
a Yahv y su Asher.
santuarios, como lo ha sugerido
recientemente Naaman y Nurit Lissovsky de la Universidad de Tel Aviv16.
Es igualmente plausible que haya existido una estatua de Yahv en los santuarios de
Jerusaln y del reino de Israel en la poca monrquica. La conclusin del Salmo 17: Yo,
por mi justicia, ver tu rostro, al despertar me saciar de tu imagen (temunah) muestra
aparentemente el deseo de ser admitido delante de la estatua divina. La prohibicin de las
imgenes en el declogo no es, por tanto, una prescripcin antigua, sino una idea formulada
por muy temprano en el siglo VI antes de nuestra era. La negacin de los indicios en favor
de la existencia de una estatua de Yahv es, me parece, a menudo llena de la preocupacin
(teolgica) por distinguir a Yahv de las divinidades vecinas. Una distincin as existe, en
efecto, en la Biblia, pero ella es el resultado de un largo camino y no un dato original. La
misma constante se aplica al monotesmo bblico, que no se hace presente sino hasta la
poca persa, siempre integrando una dosis de politesmo (un cierto nmero de textos que
aceptan la existencia de otros dioses no fueron censurados).
Necesitamos, entonces, repensar nuestra manera de reconstruir la historia de Israel y de
Jud, y especialmente la elaboracin de la cronologa narrativa de la primera parte de la
Biblia hebraica. Ella no es la primera: es el resultado de un esfuerzo teolgico y editorial de
reunir, al interior de una misma biblioteca, las tradiciones y los rollos de pocas diversas,
transportando las ideas diferentes y, de hecho, contradictorias. Para ilustrar un fenmeno
as, permtanme evocar un film que el ao pasado conoci cierto xito y cuya banalidad, si
15

A. G. Auld et M. Steiner, Jerusalem I. From the Bronze Age to the Maccabees (Cities of the Biblical
World), Cambridge, Lutterworth Press, 1996; Isral Finkelstein et Neil Asher Silberman, Les rois sacrs de la
Bible. la recherch de David et Salomon, Paris, Bayard, 2006.
16
N. Naaman et N. Lissovsky, Kuntillet Ajrud, Sacred Trees and the Asherah , Tel Aviv 35, 2008, pp.
186-208.

por casualidad pudieron verlo, les debi alarmar. Se trata de Mamma Mia. El hilo narrativo,
es decir, la cronologa, es claramente secundario. El nico objetivo de la intriga es permitir
reagrupar y organizar un cierto nmero de canciones del grupo sueco ABBA, que al
comienzo no cuenta una historia continua y que no tiene lneas temticas ordenadas. Sucede
lo mismo con ciertas cronologas bblicas.
Cmo reconstruir una historia de Israel y de Jud?
Cmo escribir una historia de Israel y de Jud en el segundo y primer milenio antes de
nuestra era? Y cul es el lugar de la Biblia en esta reconstruccin? Una de las ltimas
tentativas de escribir una historia del antiguo Israel emana de Mario Liverani. En su libro
Oltre la Bibbia (cuya traduccin francesa lleva un ttulo desafortunado: La Bible et
linvention de lhistoire)17, l distingue dos partes: una storia normale, donde reconstruye
como historiador cada historia, y una storia inventata, donde trata de la invencin de las
tradiciones fundadoras de Israel, de los Patriarcas hasta el templo de Salomn, buscando as
poner en evidencia que los primeros libros de la Biblia no son documentos histricos, sino
que tienen sobre todo una funcin fundadora de identidad.
En el debate, a menudo apasionado, sobre la historia de Israel y la datacin de los textos
bblicos a los que se recurre para construir esta historia, dos campos se enfrentan: los
maximalistas y los minimalistas. Los maximalistas parten de la idea que es necesario
simplemente confiar en el relato bblico, fiable en sus grandes lneas. Esta posicin, cuyo
fundamento ideolgico se encuentra a menudo en la conviccin del valor espiritual o la
Verdad (con una v mayscula) de la Biblia que depende de su veracidad histrica, no es,
lo hemos visto, cientficamente insostenible. Para los minimalistas, todo comienza
solamente en la poca aquemnida, cercano a los 400 antes de nuestra era, o incluso ms
tarde en la poca helenstica. Los partidarios de este punto de vista argumentan que la
Biblia es una pura construccin ideolgica para fundar el judasmo entre el siglo IV y el
siglo II antes de nuestra era, y que los primeros manuscritos materiales de la Biblia hebraica
(los manuscritos del mar Muerto) datan precisamente de esa poca. Por tanto, el hecho que
los fragmentos de ciertos libros bblicos o proto-bblicos de Qumrn presentan variables
textuales importantes indica que esos libros no han sido escritos por primera vez en
Qumrn sino que son el resultado de una larga historia de transmisin y recopilacin. Se
puede remontar, entonces, en la construccin de la historia de Israel y en la datacin de los
primeros rollos de ciertos textos bblicos, algunos cuantos siglos. Los descubrimientos
epigrficos, ciertamente modestos, pero no menos importantes, confirman esta visin. Los
amuletos hechos de hojas de plata hallados en una tumba de Ketef Hinnom, en las cercanas
de Jerusaln, y datados del VII o VI siglo antes de nuestra era, contienen una bendicin
17

Mario Liverani, Oltre la Bibbia: Storia antica di Israele, Roma, Editori Laterza, 2003; traduccin francesa:
La Bible et linvention de lhistoire: histoire ancienne dIsral, Paris, Bayard, 2008.

sacerdotal del captulo 6 del libro de los Nmeros (que Yahv te bendiga, que l te guarde,
que Yahv haga brillar su rostro sobre ti y que te conceda la paz)18.
En una inscripcin de Khirbet Beit Lei a 8 km de
Lakish, del siglo VII antes de nuestra era, se puede
leer as: Yahv es el dios de toda la tierra (o: de
todo el pas); las montaas de Jud pertenecen al
dios de Jerusaln19. Existen paralelos bblicos para
las diferentes partes de esta inscripcin; el ttulo
Dios de Jerusaln conferido a Yahv podra estar
en relacin con la centralizacin del culto de Yahv
en Jerusaln, reflejada en el libro del Deuteronomio.
Mencionamos tambin la inscripcin de Deir Alla en
Transjordania, del siglo VIII antes de nuestra era,
que contiene el inicio de un discurso de Balaam hijo
de Bor donde recibe una comunicacin de los
dioses. Se trata, sin duda, del mismo vidente que se
menciona en la narracin y los orculos en el libro de
los Nmeros20. Los redactores de este texto se
Figura 5. Los amuletos de Ketef
apoyaron sobre una tradicin bastante antigua en el
Hinnom.
momento de la edicin de la versin bblica de la
historia de Balaam. Estos pocos casos son suficientes para subrayar que el material y las
tradiciones que estn en el origen de la Biblia hebraica no son una invencin de la poca
persa.
La Biblia y sus medios
Contrariamente a las disciplinas de la asiriologa o de la egiptologa, que cuentan con miles
de documentos por descifrar y editar, las ciencias bblicas tienen en su caso un corpus
cerrado, un canon. Este canon difiere segn las religiones que se fundan sobre la Biblia
judasmo, catolicismo, protestantismo, pero los libros que lo constituyen son editados
desde hace mucho y es poco probable que estos cnones sean modificados algn da. Sin
embargo, las ciencias bblicas no se pueden contentar con este canon; ellas deben examinar
18

Esta datacin mayoritaria (G. Barkay et al., The Challenges of Ketef Hinnom. Using Advanced
Technologies to Reclaim the Earliest Biblical Texts and their Context , Near Eastern Archeology 66, 2003,
pp. 162-171) es contestado por algunos: A. Berlejung, Ein Programm frs Leben. Theologisches Wort und
anthropologischer Ort der Silberamulette von Ketef Hinnom , Zeitschrift fr die alttestamentliche
Wissenschaft 120, 2008, pp. 204-230.
19
A. Lemaire, Prires en temps de crise: Les inscriptions de Khirbet Beit Lei , Revue Biblique 83, 1976,
pp. 538-568.
20
M. Delcor, Le texte de Deir Alla et les oracles bibliques de Balaam , in Environnement et Tradition de
lAncien Testament (Alter Orient und Altes Testament 228), Neukirchen-Vluyn Kevelaer, Neukirchener
Verlag Butzon & Bercker, 1990, pp. 46-67.

bien los otros escritos y documentos sin los cuales los textos cannicos habran visto la luz
nunca. La Biblia no naci en un frasco cerrado; el ttulo de la ctedra medios bblicos
sirve para este propsito, agradezco a mi colega Jean-Marie Durant al haberlo sugerido. Es
todo el creciente frtil que ha, de una manera u otra, contribuido a la formacin de la Biblia
hebraica. De todas maneras, esto lo manifiesta la Biblia explcitamente. Consideren el
inicio de la historia de Abraham en el libro del Gnesis. La familia de Abram (el primer
nombre del ancestro) es originaria de Ur Casdim. Ella se desplaza en seguida a Harn,
donde Abraham recibe el llamado divino dndole instrucciones para visitar el pas de
Canan, toman el rumbo desde Siquem hasta el Nguev para enseguida visitar Egipto. As,
Abraham viaja en principio por todo el creciente frtil. Su ruta inicitica describe el espacio
geogrfico en el cual el judasmo nacer en la poca persa, pero cubre tambin las
diferentes culturas e imperios han influido en la elaboracin de los textos de la Biblia
hebraica. De nuevo, nos debemos detener con algunas breves luces.
La documentacin abundante del palacio
de Mari21 ofrece analogas interesantes
con costumbres y temas que se
encuentran en la Biblia: las estelas
sagradas, las revelaciones profticas que
son puestas por escrito, la ascensin del
joven hroe a la realeza, etc. Estos
documentos se distancian de los escritos
bblicos ms de un milenio antes de su
nacimiento, como los de Ugarit, si
establecemos una relacin racional.
Difcilmente se puede imaginar la
dependencia directa de textos bblicos de
estos documentos; se trata sobre todo de
estructuras anlogas, que se podran
inscribir en el concepto promedio.
Los trabajos de los egiptlogos son
importantes para el biblista, no solamente
porque el mito fundador principal de la Biblia relata la salida de Egipto. Ha pasado mucho
tiempo y se ha gastado mucha energa siguindole la pista a los acontecimientos del xodo
y a la figura de Moiss en los documentos egipcios, sin mucho xito, y fueron algo
descuidados los estrechos contactos entre Egipto y la Palestina del primer milenio antes de
nuestra era, poca en seguida considerada como decadente segn una cierta vulgata
Figura 6. El creciente frtil

21

Jean-Marie Durand, Documents pistolaires du palais de Mari, tome I, II, III (LAPO), Paris, Cerf, 19972003.

egiptolgica. La influencia egipcia en esta poca es realmente inmensa en el plano histrico

y en el plano literario. La tercera parte del libro de los Proverbios, que data sin duda del fin
de la monarqua de Judea, muestra sorprendentes similitudes con las enseanzas atribuidas
al faran Amenemope, que el escriba judo conoce aparentemente. Egipto est presente de
una manera muy positiva en la historia de Jos, que es verdaderamente escrita por un
miembro de la dispora juda instalada en Egipto en el siglo VI antes de nuestra era. Los
documentos provenientes de la colonia militar de Elefantina que atestiguan, entre otras
cosas, posterior a la poca persa, la veneracin del dios de Israel (Yaho) en compaa de
otras dos divinidades, en la forma de la trada egipcia son igualmente de una gran
importancia. El monotesmo y la centralizacin del culto en Jerusaln fue algo difcilmente
admitido.
Otro imperio, que es igual de importante que Egipto para comprender el nacimiento de la
Biblia, es Asiria. Se podra casi decir que el ltimo libro del Pentateuco es un libro asirio.
El libro del Deuteronomio, en su forma primitiva, fue construido sobre la base de los
tratados de vasallaje o de los juramentos de fidelidad asirios, particularmente del tratado de
Assarhaddon (672 antes de nuestra era), texto conocido aparentemente por el autor de la
primera versin del Deuteronomio, es Yahv que ha tomado el lugar del rey asirio, es
entonces al dios de Israel que los destinatarios del rollo deben lealtad absoluta, y no al
soberano extranjero. Se puede, tomando prestado un trmino de los estudios judos,
caracterizar este proceder como una counter history, una explotacin de la historiografa
del adversario volvindola en su contra: die Geschichtegegen den Strich kmmen (hacer
historia a contrapelo) segn la expresin de Amos Funkenstein22. Es el mismo caso para
la primera puesta por escrito de la historia de Moiss, que reanuda igualmente un cierto
nmero de motivos asirios. As es particularmente evidente para el relato de su nacimiento
y de sus orgenes cuyo paralelo ms cercano se encuentra en la leyenda de Sargn. El autor
bblico quiere hacer de Moiss una figura tan importante como el fundador legendario de
las dinastas asirias. Si bien Asiria es aborrecida en la mayora de los textos bblicos, ella
proporcion a los escribas judos los materiales que les dio el medio para componer la
primera historia de Israel23.
En medio de extraos elementos consensuales en las investigaciones bblicas, figura la idea
que la Tor el Pentateuco o un Proto-pentateuco fue publicada bajo el dominio de los
Aquemnidas, hacia el 400 antes de nuestra era. La Biblia presenta los persas bajo una luz
favorable, y los libros de Esdras y de Nehemas identifican la ley del dios de los cielos
con la ley del rey persa. As avanz la hiptesis de que la publicacin del Pentateuco sera
22

Amos Funkenstein, History, Counter-History and Memory, in Saul Friedlander (d.), Probing the Limits
of Representation: Nazism and the Final Solution, Cambridge (Mass.) Londres, Harvard University
Press, 1992, pp. 66-81.
23
Thomas Rmer, La Premire Histoire dIsral. Lcole deutronomiste luvre (Le Monde de la Bible,
56), Genve, Labor et Fides, 2007.

el resultado de una iniciativa del poder aquemnida, lo que, en conjunto, es poco plausible.
Pierre Briant recuerda merecidamente que la importancia de Jud no es ms que una
ilusin ptica, creada por la reparticin desigual de la documentacin24. Si, desde el
punto de vista persa, las provincias de Jud y de Samaria pudieron aparecer como un tipo
de tercer mundo, la poca aquemnida no constituye menos que un momento central para
el nacimiento del judasmo. Las influencias directas del mazdesmo sobre la Biblia son
difciles de evaluar; sin embargo, la integracin de Jud y de Samaria en el imperio ha
hecho nacer por primera vez la idea de una separacin entre el poder poltico y el poder
religioso. Gracias a la autonoma concedida en el templo para su culto sacrificial as como
su gestin de la vida cotidiana y su comunicacin con la dispora, la clase sacerdotal y la
intelectualidad laica renunciaron a la autonoma poltica para brindar al judasmo una
identidad que no necesita del Estado ni de la poltica.
Quien se interese en la Biblia no puede ignorar el mundo helenstico, y no solamente a
causa de los Setenta, las traducciones griegas de los textos bblicos que, en ciertos casos,
han sido hechos a partir de documentos hebreos diferentes de los que estn en el origen del
texto masortico, oficial. Los autores de la poca helenstica, como Hecateo, Manetn,
Artapan, Flavio Josefo, nos permiten acceder a las tradiciones (notablemente sobre las
guerras de Moiss) que pudieron existir en la poca de la formacin del Pentateuco, pero
han sido censuradas por sus redactores. En otro caso, ciertos relatos bblicos poseen
paralelos inquietantes con la mitologa griega. La historia del sacrificio de la hija de Jeft
en el libro de los Jueces se lee como una versin hebraica de la tradicin de Ifigenia, a tal
punto que podra preguntarse si el autor de este pasaje del libro de los Jueces, que muy
claramente ha aadido un relato ms antiguo sobre Jeft, no ha conocido las tragedias de
Eurpides25. La visita de tres seres divinos a la casa de Abraham recuerda el mito del
nacimiento de Orin en la casa de Euforin u Ovidio. No hay un muro entre Grecia y el
Cercano Oriente antiguo en lo que respecta la formacin de la Biblia. Desde el siglo VII
antes de nuestra era al menos circulan los mercaderes y, con ellos, los mitos.
Siria, Mesopotamia, Egipto y Grecia, todas estas reas son representadas en el Collge de
France por eminentes especialistas y es un privilegio poder ocuparse de la Biblia en un
marco as.
La tarea del especialista de la Biblia
El trabajo interdisciplinario se ha convertido en una necesidad para las ciencias bblicas,
como de cualquier forma lo es el trabajo en equipo en la investigacin. Las publicaciones y
24

Pierre Briant, Histoire de lempire Perse. De Cyrus Alexandre, Paris, Fayard, 1996, p. 603.
Thomas Rmer, La fille de Jepht entre Jrusalem et Athnes. Reflections partir dune triple
intertextualit en Juges 11, in D. Marguerat et A. Curtis (d.), Intertextualits. La Bible en chos (Le Monde
de la Bible, 40), Genve, Labor et Fides, 2000, pp. 30-42.
25

orientaciones de las investigaciones sobre la Biblia hebraica llegaron a tal grado de

complejidad que un investigador, tambin experto l, no puede manejar todo solo desde su
oficina. Debe igualmente tener experiencia en la movilizacin geogrfica. Desde los inicios
de la exgesis llamada histrico-crtica, la tercer lengua bblica fue, adems del hebreo y
el griego, an antes que el arameo, el alemn, tanto que el trabajo de las universidades
alemanas dominaban la investigacin. Desde hace una veintena de aos el centro se ha
desplazado hacia Amrica del Norte y el ingls es ahora presente en las ciencias bblicas
como nueva lingua franca. Este desplazamiento es tambin un desplazamiento de mtodos.
Siendo que la exgesis alemana se interesaba sobre todo en una crtica diacrnica
minuciosa y tambin vertiginosa logrando detectar en un breve pasaje la presencia de
numerosos redactores transformando cada vez el texto anterior, la exgesis anglo-sajona
pone su acento en los acercamientos histricos, sociolgicos y antropolgicos. No se trata
de escoger un rea contra otra, sino de combinar todos los mtodos que permitan una mejor
comprensin de los textos bblicos. El gran exgeta Martin Noth calific de ehrlicher
Makler (mediador honesto) al primer redactor de los textos historiogrficos de la Biblia,
por ser el ltimo, segn Noth, transmiti fielmente las tradiciones recibidas, aun cuando
fueran contrarias a sus propias visiones 26.
Me gustara aplicar este calificativo para describir el trabajo del biblista. En definitiva, es
importante en primer lugar hacerle justicia al texto y defenderlo contra las recuperaciones y
las interpretaciones abusivas. Es un ejercicio bastante delicado ya que la Biblia, en sus
diferentes variantes, es el documento sobre el cual se fundan el judasmo y el cristianismo.
En las sinagogas y las iglesias, los textos bblicos son ledos e interpretados en una
perspectiva religiosa, son destinados a nutrir la fe y a dar puntos de referencia al creyente.
El anlisis cientfico es, por lo tanto, percibido a veces como amenazante, incluso hostil a la
lectura creyente, porque cuestionara la verdad [autenticidad histrica] 27 de la Biblia. El rol
del trabajo cientfico sobre la Biblia no es pronunciarse sobre el sobre el valor espiritual se
puede encontrar en estos textos. Algunos ambientes integristas parecer querer, sin embargo,
hacer de la Biblia un arma ideolgica para defender el creacionismo, negar la igualdad
entre razas o entre hombres y mujeres, la pena de muerte y otras posiciones ticas o
polticas reaccionarias. De cara a estas recuperaciones, el biblista no puede esconderse ni
huir de su responsabilidad de frente a la sociedad. Debe recordar que la Biblia no cay del
cielo, que esos textos han sido compilados en circunstancias histricas muy diferentes a las
de nuestra poca.
Pero sobre todo se trata de estar atento al hecho que la Biblia no es un corpus homogneo,
un pensamiento nico. Uno de los logros de la investigacin bblica es el hecho
incontestable que el Pentateuco es un documento conciliatorio, que rene en un mismo
26

Martin Noth, berlieferungsgeschichtliche Studien. Die sammelnden und bearheitenden Geschichtswerke

im Alten Testament (1943), Darmstadt, Wissenschaftliche Buchgesellschaft, 1967, 3e d.
27
Nota del traductor.

texto fundador perspectivas teolgicas divergentes sin imponer una sola lectura de estas
divergencias, sino dejando al lector el cuidado y la libertad de su interpretacin. El
Pentateuco rene tres cdigos de leyes diferentes, lo que hace imposible la aceptacin
literaria de un cdigo en detrimento de los otros. De una manera general, el canon bblico
confronta su lectura con diferentes opciones sin hacerle saber cul se debe asumir. As, la
historia de la monarqua en una perspectiva juda es transmitida dos veces en la Biblia
hebraica, inicialmente en los libros de Samuel y Reyes, luego, en una versin ms
moderna, en los libros de las Crnicas. Comparando las dos narraciones, se constata un
nmero importante de divergencias. A modo de ejemplo, la leyenda cultual que hace de
David el inventor de la ubicacin del templo de Jerusaln, el relato de los libros de Samuel
se abre con estas palabras: wayyosph aphyahv lacharot beyisrl wayyst t-dwid
bhm lmor lk menh t-yisrl wet yehoudh (la clera de Yahv sigui ardiendo
contra Israel e instig a David contra ellos, diciendo: ve, cuenta a Israel y Jud). David
efecta el censo del pueblo y enseguida lo castiga por Yahv, donde este ltimo fue el
instigador. Un texto difcil: Dios inspira una idea al hombre, por la cual este termina siendo
castigado. En la versin del libro de las Crnicas, el relato es bastante similar, slo el inicio
cambia: wayaamod stn al-yisrl wayyst t-dwid limnt t-yisrl (entonces
Satn se levant contra Israel e instig a David para censar a Israel). Aqu, es Satn que
ha tomado el lugar de Dios. El autor de 1 Cr 21 quiso resolver el problema teolgico
planteado por el relato del libro de Samuel, o quiso interpretar a Satn como manifestacin
de la clera divina? En relacin con los problemas filosficos como el mal o la cuestin del
libre albedro, la biblioteca de la Biblia no dicta una respuesta nica sino que sugiere al
lector diferentes maneras de abordar el problema.
Valorar la diversidad de los textos bblicos
El gran xito de la Biblia reside tambin en su diversidad. De cierta manera el nacimiento
de la Tor, luego de la Biblia y del judasmo, revelan una paradoja. Por qu uno de los
ms importantes documentos de la humanidad naci en el ambiente de un pequeo pueblo
ocupando un territorio considerado por los grandes imperios como una zona bastante poco
interesante? La mayor parte de la Biblia hebraica puede ser calificada de literatura de
crisis, pues el exilio babilnico (aunque solo le afect a una minora de la poblacin)
constituye el fundamento histrico y tambin ideolgico de la Biblia y del judasmo. Este
exilio ser determinante en la construccin de la memoria colectiva (Halbwachs) de la
lite que ha organizado y transmitido los textos que conformaron la Biblia hebraica.
Algunos de estos textos, narrativos y profticos, explican las razones de la destruccin de
Jerusaln y de la deportacin; otros textos, profticos sobretodo, reflejan la esperanza de la
reunin de los dispersados y de un porvenir de paz; pero el documento ms importante es la
Tor, que construye la cohesin de la comunidad post-exlica y en la dispora en un
espacio no sedentario, no poltico, confiando la mediacin de la ley y del contrato con Dios
a Moiss y no al rey. Esta Tor hace alternar los relatos y los textos prescriptivos y rituales

que necesitan constantemente adaptacin e interpretacin, razn por la cual la Tor

escrita es complementada a la vez por una Tor oral. Contrariamente al templo y al
palacio, la Tor se puede mover. Ella puede actuar fuera del pas de todos modos Moiss
muri sin entrar en la tierra prometida, correspondiendo as a la situacin del judasmo en
dispora. Esta des-compartimentacin permiti el encuentro entre la Tor y la cultura
helenstica. Y el nacimiento de una Biblia griega al lado de una Biblia hebraica la ha
establecido definitivamente como uno de los fundamentos de la civilizacin occidental.
Caminos28 abiertos
La tarea de las ciencias bblicas es la de hacer accesibles las herramientas y las hiptesis
pertinentes para aprovechar la comprensin de esta biblioteca. El trabajo no hace falta, ya
que desde algunos decenios la mayor parte de las grandes teoras sobre la formacin del
Pentateuco, de los libros histricos y del corpus proftico, que han sido formuladas a finales
del siglo XIX o en la primera parte del siglo XX, han conocido serias actualizaciones en
cuestin. Esto no significa que todas las observaciones y descubrimientos que estaban en el
origen de estas hiptesis deben ser rechazadas; ella deben ser verificadas con la ayuda de
los nuevos instrumentos informticos y a la luz de los nuevos hallazgos arqueolgicos, y
ser repensados en vista de nuevos paradigmas. Los tres caminos siguientes me parecen
urgentes y prometedores:
(a) La historia de la formacin del Pentateuco. Si existe un cierto consenso sobre el
momento de la primera edicin de la Tor, hacia el 400-350 antes de nuestra era, la
pregunta Cmo, cundo y por quin las diferentes tradiciones han sido compiladas,
revisadas y combinadas y con cules objetivos? no es objeto de acuerdo alguno. El ao
pasado dio a lugar (creo yo que es una premier) una red de investigacin reagrupando los
especialistas de la Biblia hebraica de muchas universidades alemanas, suizas, italianas y del
Collge de France, trabajando con modelos diferentes, pero convencidos que el tiempo de
las capillas cientficas se ha ido y de que la confrontacin de hiptesis divergentes puede
hacer nacer un nuevo paradigma. La ruta de Abraham, con la cual yo quisiera comenzar
mis labores docentes en el Collge de France, se inscribe en esta bsqueda de una nueva
comprensin del Pentateuco.
(b) Una nueva reconstruccin de la historia de Israel y Jud en el segundo y primer
milenio antes de nuestra era. Esta nueva sntesis deber tomar en cuenta, lo ms posible,
toda la documentacin de la que disponemos y liberarse de la cronologa bblica. Esto
confrontando la historia del historiador con la historia de los autores bblicos para que el
sentido de estos ltimos aparezca ms claramente.
(c) Un trabajo comparativo sobre los mitos fundadores de la Biblia: orgenes del
mundo, de los hombres y de la condicin humana, de la civilizacin, de la monarqua, etc.
28

El texto original usa la palabra chantier o sitio (nota del traductor).

En francs, el trmino mito, suscita enseguida connotaciones negativas. Ms bien, se

debe rehabilitar el mito, ya que l sirve, tanto en el mundo antiguo como hoy, para expresar
de modo narrativo, los interrogantes, las bsquedas, las angustias y las esperanzas por las
cuales en otros tipos de discurso no es siempre posible. La Biblia, aparte puede ser del libro
de Qohlet, no contiene tratados filosficos y prefiere el lenguaje mtico. As, la ancdota
mitolgica de los cuernos de Moiss contiene, entre otras cosas, una reflexin compleja
sobre lo inadecuado de las representaciones de lo divino (o de lo trascendente), todo
admitiendo la necesidad de tales representaciones. Tema apasionante pero que no podra
tratar esta tarde.
Estoy agradecido por su atencin.