Electores desinformados.

Escenario de la libertad de expresin en

Venezuela en el marco del 6D

Las elecciones permiten la renovacin de cargos pblicos cuya accin tiene incidencia
directa en la garanta progresiva de los derechos de las personas. La participacin poltica
requiere de adecuados niveles de informacin y espacios propicios para el debate a fin de
decidir de manera consciente.
El ejercicio de la voluntad popular que se expresa en las elecciones debe realizarse
mediante procesos justos, genuinos o autnticos. La salvaguarda de estas caractersticas
est estrechamente relacionada con garantas plenas a los derechos a la asociacin,
asamblea o reunin pacfica y libertad de expresin.
Los estndares a nivel constitucional e internacional en la materia recomiendan tanto en
escenarios regulares como electorales: la existencia de medios de comunicacin pluralistas,
la derogacin de leyes restrictivas, garantas para el funcionamiento regular de los medios y
el libre desarrollo de la actividad periodstica, libertad de informacin sobre cuestiones
electorales, imparcialidad, pluralidad y equilibrio de los medios pblicos adems de
condenar la imposicin arbitraria de informacin (cadenas).
Antes y durante las elecciones legislativas del 6 de diciembre, estas condiciones en
Venezuela no estuvieron garantizadas. El abuso de los medios pblicos para hacer
propaganda partidista, la escasez de papel prensa, la negativa del Estado a suministrar
informacin pblica, y el uso excesivo de cadenas (transmisiones obligatorias conjuntas de
radio y televisin) configuraron un escenario donde lo poco que se saba estaba
parcializado, o era producto de la especulacin. Esta poltica de opacidad alimenta los
rumores a la vez que aumenta los niveles de incertidumbre al entorpecer, para los votantes,
una eleccin clara, informada y consciente.

Ausencia de pluralidad informativa

Menos papel, menos informacin
En el ao 2012 el Ejecutivo nacional excluy el papel prensa de los bienes prioritarios para
la importacin. A partir de ese ao los medios impresos que importaban directamente el
papel deban tramitar un Certificado de No Produccin ante el Ministerio de Industrias
Ligeras y Comercio (Milco); posteriormente solicitar al Centro de Comercio Exterior
(Cencoex), el permiso de importacin para iniciar el trmite y, finalmente, obtener los
dlares a travs del rgano, cancelar el papel al proveedor extranjero y obtener el producto.
La asignacin de divisas para la compra del insumo llegaba algunas veces de forma tarda.
El 16 de mayo de 2013 mediante la publicacin en Gaceta Oficial del decreto nmero 104,
se autoriz la creacin de una empresa estatal, bajo la forma de Sociedad Annima,
denominada Complejo Editorial Alfredo Maneiro S.A (CEAM). Entre las funciones
asignadas est la produccin, distribucin y comercializacin de diversos productos
impresos destinados a la informacin, divulgacin, propaganda y afiches y desplegables,
tanto para el consumo nacional como para la exportacin. Tras dos meses de la creacin
del CEAM, a partir de julio de 2013, se han registrado problemas para la adquisicin de
papel prensa principalmente por parte de medios que no pertenecen al aparato
comunicacional estatal.
Desde 2013 al menos catorce (14) medios nacionales y regionales se han visto en la
obligacin de reducir sus formatos ante la falta de insumos que afectan su produccin.
Las dificultades para acceder a las divisas y los altos costos de otros materiales importados
necesarios para la impresin mantienen a los medios en crisis con inventarios inestables y
cada vez ms limitados. Como resultado, se han reducido los espacios para informar, en
especial en medios que sostienen una postura independiente o crtica al gobierno nacional.
El espacio para informar pasa por un anlisis en las salas de redaccin donde es necesario
hacer una priorizacin de la informacin dado el poco espacio disponible en las pginas de
los diarios. Esta limitacin no solo afecta el derecho a informar sino que los principales
afectados son quienes esperan recibir la informacin, la sociedad en su conjunto reduciendo
la posibilidad de sumar insumos al debate pblico.
Parcializacin de medios pblicos
Los medios pblicos en Venezuela forman parte de un conglomerado meditico que
responde a una nica lnea editorial de propaganda pro-gobierno. Estos se aglutinan en el
Sistema Bolivariano de Comunicacin e Informacin (SIBCI). El carcter estatal es
utilizado como justificacin para imponer un enfoque verdadero de la realidad. Tal
situacin se distancia de la razn de ser de los medios pblicos: dar cabida a todos los

sectores y distintas corrientes de pensamiento, en correspondencia con los diferentes

intereses, gustos y necesidades de las personas que integran la sociedad y financian esos
medios.
Hace cinco aos los periodistas parlamentarios fueron expulsados del hemiciclo de la
Asamblea Nacional, rea de cobertura informativa en la cual pudieron trabajar
histricamente con la amplitud, el respeto y las facilidades que su importante labor
demanda. En su lugar se le cedi a una televisora el monopolio de la cobertura, lo que
restringe el acceso a la informacin de los ciudadanos quienes se ven impedidos de conocer
diversos enfoques de la noticia y limita la formacin consciente de su opinin.
Uno de los ms claros abusos del sistema nacional de medios pblicos se evidencia con el
programa Con el mazo dando, transmitido por el canal Venezolana de Televisin (VTV).
Funciona como tribuna del diputado Diosdado Cabello para satanizar la crtica mediante
insultos, descalificaciones y acusaciones sin fundamento. El tambin presidente de la
Asamblea Nacional y vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) se
ubica como el principal victimario entre los funcionarios pblicos al ser responsable del
40% de las amenazas e insultos hacia la prensa, defensores de derechos humanos y
otros voceros de diferentes sectores de la sociedad.
El espectro radioelctrico de dominio y financiamiento pblico es utilizado con fines
polticos-partidistas a favor del gobierno. Los programas de medios pblicos, que
pertenecen a toda la ciudadana y cuya funcin es abrir tribuna a los diferentes sectores de
la vida nacional, por el contrario son monopolizados por el sector oficialista en aras de una
hegemona comunicacional que excluye y criminaliza a la disidencia, e impide la
pluralidad de informacin que vital para la toma de decisiones de los electores.

Abuso de cadenas: campaa permanente

Las cadenas o transmisiones conjuntas obligatorias, en tanto mecanismos de imposicin de
informacin, representan per se un instrumento que atenta contra la libertad de expresin.
Por ello existen condiciones estrictas para su utilizacin a los fines de preservar en lo
posible el derecho a la informacin de las personas:
1. La informacin a comunicarse debe revestir un inters pblico
preponderante y debe requerir ser informada de manera urgente,
2.

La informacin debe ser aquella estrictamente necesaria para

atender necesidades urgentes de informacin en materias de claro y
genuino inters pblico,

3. La transmisin debe ser durante el tiempo estrictamente necesario,

4. La informacin debe poder revertir el inters de la colectividad en
el conocimiento de hechos que puedan encerrar trascendencia
pblica
5.

La informacin debe ser realmente necesaria para la real

participacin de los ciudadanos en la vida colectiva.

Los organismos del Sistema Interamericano de Derechos Humanos han

reiteradamente expresado su preocupacin por el uso abusivo y discriminatorio de las
cadenas por parte del Gobierno venezolano. Han sido constantes llamados para que las
autoridades adapten la legislacin y el uso de este mecanismo a los estndares
internacionales y regionales aplicables1. A la presente fecha no se observa ningn cambio al
respecto, toda vez que el Presidente Nicols Maduro ha continuado utilizando este
mecanismo tal como lo hiciera su antecesor Hugo Chvez, e incluso siendo superado en
trminos relativos.
En menos de tres aos de gestin, el gobierno de Maduro con 465 horas de transmisin en
cadena nacional super en 167 horas el total de cadenas transmitidas por Chvez en sus
primeros tres aos como presidente (298).

Ver por ejemplo Reporte de la CIDH de 2010, disponible en

http://www.cidh.oas.org/annualrep/2010eng/RELATORIA_2010_ENG.pdf

*Datos de cadenas actualizados hasta el 30 de octubre de 2015

El uso del mecanismo de la cadena presidencial, por razones evidentes, resulta an ms
peligroso en poca de campaa electoral cuando el Presidente est optando por la
reeleccin o cuando existe un candidato que forma parte del Gobierno. En efecto, este
mecanismo le otorga un privilegio al gobierno del cual no dispone el candidato opositor.
De tal manera, el uso de la cadena en poca de campaa electoral crea un desbalance en el
campo de juego de los candidatos, favoreciendo desproporcionadamente al candidato del
gobierno, el cual tendr una plataforma adicional para dar a conocer su mensaje.
Adicionalmente, la cadena siempre implica la censura de otras informaciones que estaran
siendo difundidas de no ser por la cadena. Esto es especialmente delicado en poca de
campaa electoral, cuando el electorado requiere an ms estar completamente informado y
cuando podra haber un mayor inters por parte del gobierno de censurar informacin que
le pudiera resultar desfavorable. Por ello, el uso de la cadena en periodos electorales tiene
un impacto mayor sobre el derecho de los ciudadanos a mantenerse informados.
En Venezuela, sin embargo, la situacin es muy delicada. En efecto, aunque ello ha sido
reiteradamente solicitado por diferentes sectores nacionales e internacionales, no slo no se
ha logrado prohibir el uso de las cadenas durante la campaa electoral, sino que, por el

contrario, se ha observado un incremento significativo en el uso de este mecanismo cada

vez que se realizan elecciones en Venezuela.
En este sentido, la Misin de Observacin Electoral de la Unin Europea, en su Informe
Final de las Elecciones Parlamentarias de Venezuela en 2005 estableci lo siguiente:
El presidente, de acuerdo al artculo 192 de la Ley de Telecomunicaciones, puede
ordenar a todos los medios electrnicos, privados o pblicos, que emitan
simultneamente mensajes gratuitos del propio presidente, el vicepresidente, los
ministros y otras instituciones, como el CNE (una prctica que se conoce como
cadena). Esta prerrogativa, bastante frecuente en Latinoamrica, se utiliza
generalmente en otros pases de la regin bajo circunstancias excepcionales. Sin
embargo, en Venezuela se hace un uso muy discrecional y frecuente de este
privilegio: slo en las dos ltimas semanas de la campaa electoral hubo cinco
cadenas sin que existiese una amenaza expresa a la seguridad o una situacin de
emergencia que las justificase. []
Se hizo un uso generalizado de imgenes de funcionarios pblicos con fines
proselitistas. El recurso excesivo a las cadenas durante el perodo de la campaa fue
2

asimismo inapropiado y no contribuy a la mejora del clima poltico .

El uso de la cadena durante la campaa electoral implica una doble violacin, por afectar
tanto el derecho del electorado, como el derecho del candidato opositor. En la poca preelectoral desde el fallecimiento de Hugo Chvez el 05 de marzo de 2013, hasta el 14 del
mismo mes se transmitieron un total de 820 minutos de Cadena Nacional; con temticas
relacionadas a la muerte del ex presidente y a la sucesin en el actual candidato oficialista,
Nicols Maduro, lo que supone una ventaja propagandstica. Desde el 14 de marzo, da en
que se anuncian elecciones para el 14 de abril de 2013, hasta el 03 de abril a las 11:00 am.,
se transmitieron 8:52:59 horas de Cadena Nacional. Esto implica que durante casi 23 horas,
en menos de un mes, el gobierno utiliz las cadenas para difundir mensajes polticos,
espacio del que no dispuso el candidato opositor, lo que gener un ventajismo en la
contienda electoral y evit que los usuarios accedieran a informacin sobre la propuesta de
Capriles en la programacin de los medios radiales y audiovisuales.
Lo mismo ocurri en el contexto de las anteriores elecciones legislativas, incluso antes del
periodo legal de campaa. En enero de 2010, 9 meses antes de las elecciones pautadas para
el 26 de septiembre de 2010, el Presidente Chvez llam a votar por los miembros del
PSUV (cadena del 20 de enero de 2010). De la misma forma, lo realiz el 13 de abril de
2010.

Disponible en http://eeas.europa.eu/human_rights/election_observation/venezuela_2005/final_2005_es.pdf

Esto afecta el equilibrio que debe existir entre las diferentes opciones electorales, lo que
coloca a los candidatos gubernamentales en un plano de ventaja que desnaturaliza la
pluralidad propia de una contienda electoral.

Prensa hostigada e intimidada

Entre enero y noviembre de 2015 se han registrado 18 casos entre amenazas de querellas
y demandas efectivas en tribunales nacionales contra periodistas y medios de
comunicacin por difundir informacin que resulta incmoda para la actual gestin
gubernamental.
Entre los casos se encuentran:

La amenaza de demanda de la Ministra para los Asuntos Penitenciarios, Iris Valera

contra el reportero grfico Jess Medina Ezaine, el 27 de octubre de 2015, tras
haber informado la situacin que se vivi en la crcel Rodeo II, el 22 de octubre de
2015, donde 1 recluso muri y 5 personas estuvieron secuestradas por una semana.
En declaraciones el da de ayer la ministra enfatiz que gracias a mi
irresponsabilidad no se haba solventado la situacin del Rodeo II, cuando yo lo
nico que hice fue intermediar. Incluso, gente del alto mando militar, del Ministerio
Pblico y la Defensora del Pueblo me pidieron que siguiera haciendo el enlace con
los reos que mantenan secuestrados a los 5 trabajadores sociales, declar el
fotgrafo al portal de noticias Caraota Digital3.

Tras reiteradas amenazas Diosdado Cabello Rondn - presidente de la Asamblea

Nacional, vicepresidente del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y
capitn activo demand el 21 de marzo a los medios Tal Cual, El Nacional y La
Patilla por haber replicado una informacin publicada por el diario ABC de Espaa,
que vincula al diputado con el narcotrfico4.

Caraota Digital, 27 de octubre de 2015, Reportero grfico Jess Medina podra ser demandado. Recuperado
el 27/10/2015 en https://goo.gl/EZJJWX A todo momento, 27 de octubre de 2015, Reportero grfico
responde a ministra Iris Varela por caso de El Rodeo II. Recuperado el 27/10/2015 en http://goo.gl/uxncVB
4

Venezolana de Televisin, 07 de mayo de 2015, Cabello ratifica que demanda por difamacin contra medios
de derecha contina su curso. Recuperado el 07/05/2015 en http://goo.gl/k68jk

A raz de este proceso, el 12 de mayo se emiti la prohibicin de salida del pas a 22

directivos de los mencionados medios5. Das despus, el Ministerio Pblico (MP)
entreg el 14 de mayo una carta solicitando al director del semanario Tal Cual,
Teodoro Petkoff, que remita a la Fiscala Vigsima Primera a Nivel Nacional con
Competencia Plena informacin sobre las funciones que cumple el periodista Omar
Pineda6. Luego el 23 de septiembre, un tribunal de primera instancia de Caracas
orden al estatal Sistema Integrado de Informacin Policial (Sipol), a solicitud de
los demandantes, buscar a los directivos de La Patilla, El Nacional y Tal Cual, a los
fines de hacer comparecer mediante la fuerza pblica a los acusados que persistan
en contumaz incomparecencia ante la sede del juzgado. Dos funcionarios del
Cuerpo de Investigaciones Cientficas Penales y Criminalsticas (Cicpc) llegaron a
la sede del semanario Tal Cual, a las 8:00 p.m. del 8 de octubre, buscando a
Francisco Layrisse, directivo del medio. La medida fue emitida por el Tribunal 29
de Primera Instancia en lo Penal del rea Metropolitana de Caracas. Los
funcionarios del cuerpo de seguridad tambin visitaron la sede del diario El
Nacional en bsqueda de Miguel Henrique Otero, presidente editor de este rotativo,
as como las instalaciones de la pgina informativa La Patilla7.

El periodista Damin Prat, articulista del diario el Correo del Caron y el semanario
Tal Cual, fue sealado por el Ministro de Interior y Justicia, Gustavo Gonzlez
Lpez, de estar vinculado con la planificacin de saqueos en Ciudad Guayana,
estado Bolvar el 14 de septiembre. El nombre del periodista no fue mencionado por
el funcionario, sin embargo, en una pizarra que se mostr en medio de la rueda de
prensa transmitida en por el canal del Estado, Venezolana de Televisin, apareca
su nombre y su cdula de identidad. Se le seala de pertenecer a una banda
paramilitar que es, segn las acusaciones del ministro, liderada por el dirigente de
Primero Justicia Wilson Castro8.

Los funcionarios pblicos se ubican como principales victimarios al ser responsables de

52 violaciones a la libertad de expresin entre descalificaciones, denuncias e
impedimentos de cobertura.
5

El Nacional, 12 de mayo de 2015, Imponen prohibicin de salida del pas a 22 directivos de medios.
Recuperado el 12/05/2015 en http://goo.gl/LS4X3
6
Runrun.es, Ministerio Pblico envi otra citacin a Tal Cual por demanda de Cabello. Recuperado el
14/05/2015 en http://goo.gl/cz4dNq
7
Runrun.es, 07 de octubre de 2015, Tribunal ordena buscar a directivos de La Patilla, El Nacional y Tal Cual.
Recuperado el 07/10/2015 en http://goo.gl/z4rb49
8
Espacio Pblico, 28 de agosto de 2015, Cabello vincula a periodista Damin Prat con plan Guayanazo 2.
Recuperado el 15/09/2015 en http://goo.gl/WMzm8T

Esta arremetida sistemtica se vincula y coincide con la conformacin de un clima de

inhibicin en las salas de redaccin de los medios nacionales: 44 denuncias de censura se
han registrado en lo que va de ao, la tercera violacin ms recurrente (18% del total). La
supresin o modificacin inconsulta de artculos que tratan sobre la oposicin venezolana
as como denuncias contra la administracin pblica, constituyen las principales causales de
censura.
Entre enero y noviembre de 2015, la intimidacin (el impedimento de cobertura, acceso a
espacios pblicos negado o limitado, la detencin y decomiso arbitrario de equipos) se
ubica como la violacin ms recurrente con 62 ocurrencias que representa el 25% del
total seguido de 54 hostigamientos verbales (22%), censura y 28 denuncias de agresin que
equivalen al 11%.

Institucin cmplice
En los ltimos meses, el Consejo Nacional Electoral (CNE) adopt un conjunto de medidas
que impiden en algunos casos el acceso directo a la prensa, lo que contraviene las
obligaciones del Estado de dar mayor apertura a los medios, a la difusin de informacin a
fin de mantener enterada a las personas de diversas eventualidades que relacionadas con su
ejercicio de votacin.
Desde el lunes 18 de septiembre se dispuso un banner en el sitio web oficial para transmitir
en vivo todas las auditoras realizadas al sistema electoral9. Luego el 29 de septiembre se
inform a los periodistas que cubren la fuente electoral, que desde esa fecha no tendran
acceso a algunos de los procesos de auditoras previstos en el cronograma electoral, hasta
las elecciones parlamentarias del 6 de diciembre10. Estas limitaciones suponen una mayor
amenaza contra el derecho a la informacin ya que se trata de un proceso automatizado, con
criterios especializados de funcionamiento cuya comprensin no responde a esquemas
sencillos o de amplio dominio pblico.
A esto se suman antecedentes de posturas institucionales del Consejo que normalizan el uso
de las cadenas durante las campaas electorales al aseverar que no le corresponde regular
las cadenas en periodo electoral a menos que estn hagan un llamado al voto. Aun cuando
en el pasado se ha incurrido de forma directa e indirecta en llamar al voto y hacer
propaganda a favor del Gobierno, el CNE omite estas arbitrariedades11.
9

CNE, 25 de septiembre de 2015, CNE transmitir en vivo auditoras sobre el sistema electoral en ruta al 6D.
Recuperado el 19//11/2015 en http://goo.gl/hUJHkg
10
Espacio Pblico, 30 de septiembre de 2015, CNE niega acceso a la prensa a todas las auditoras hasta el 6D.
Recuperado el 19/11/2015 en http://goo.gl/gES4Z6
11
El Universal, 17 de julio de 2012, Rectora dice que no le corresponde al CNE regular cadenas
presidenciales. Recuperado el 19/11/2015 en http://goo.gl/YOw7OS

Este ecosistema de impunidad naturaliza abusos de poder, confesados sin reparos por parte
de altos funcionarios del Gobierno. La noche del 17 de noviembre en el programa En
contacto con Maduro transmitido por el canal pblico VTV, el alcalde del municipio
Libertador y jefe de campaa del PSUV, Jorge Rodrguez, seal que Independientemente
de lo que est en el reglamento electoral nosotros podemos y debemos decir lo que
pensamosEl Presidente no puede hacer campaa en TV, pero puede decir lo que piensa
para desenmascarar a la derecha12.
El silencio del Poder Electoral revela la falta a su deber constitucional: brindar las
condiciones idneas para unas elecciones justas y equilibradas mediante el respeto de la ley
de todas y todos sin excepciones ni ventajismos. Situacin que en la prctica legitima la
exclusin e inequidad, actitudes que socavan los principios bsicos de una sociedad
democrtica y participativa.

12

En contacto con Maduro, video del programa #47 del 17/11/2015. Recuperado el 19/11/2015 en
http://goo.gl/9h8qFw