Los Usos Y Abusos

De La Zona Costera
En La Pennsula De Yucatn

26
CASOS DE
ESTUDIO

Jorge. A. Herrera-Silveira1,
Francisco. A. Comn S. 2, y Luis Capurro F. 1
Centro de Investigacin y de Estudios Avanzados
del IPN, Unidad Mrida
2 Instituto Pirenaico de Ecologa

RESUMEN
Los cambios de uso del suelo a lo largo de los 1,250 km de las costas de la
Pennsula de Yucatn han tenido lugar en los ltimos 40 aos. La zona costera
ha sido un atractor para los pobladores de Yucatn y de otras regiones de
Mxico, por lo cual el nmero de habitantes ha crecido casi 5 veces de 1960 a
2000. Se han identificado tres grandes grupos de usos del suelo: la conservacin
en conjuncin con el uso no intensivo de recursos en el Noroeste y Norte, donde
se incluyen lagunas costeras, playas, manglares y humedales de agua dulce, los
cuales se encuentran legalmente protegidos como parte de los programas
oficiales de conservacin. El uso semi-intensivo de la zona costera se practica en
las costas del Norte, Suroeste y Sureste de la pennsula. Las actividades humanas
que se llevan a cabo en esta regin son el turismo local en playa y dunas costeras
as como la industria (extraccin de sal, procesamiento de alimentos y comercio
martimo), las cuales han generando prdidas de humedales costeros y de la
calidad del agua. La planeacin de largo plazo a travs de instrumentos como los
Ordenamientos Ecolgicos (OE), as como el tratamiento de las fuentes
puntuales de contaminacin podran mejorar los valores ambientales de esta
zona. El turismo intensivo tiene lugar a lo largo de 120 km de la costa NE de la
Pennsula. La intensiva urbanizacin durante los aos 70s y 80s provoc
prdidas de hbitats costeros, incluyendo el de las Islas. El impacto de stas
actividades podra reducirse si se aplican apropiadamente los instrumentos de
mitigacin de impactos, se conducen seguimientos muy estrechos que permitan
la sustentabilidad de los ecosistemas y se integra el concepto de cuenca a la
planificacin, desarrollo y seguimiento de los proyectos de desarrollo costero. La
diversificacin de actividades conociendo las funciones ecolgicas clave de cada
ecosistema costero, el co-manejo y la participacin comunitaria, as como el seguimiento de indicadores de xito de las acciones de administracin y
conservacin de los recurso naturales costeros, son acciones que debern tener
prioridad en su implementacin para lograr la conjuncin entre los usos de
recursos naturales costeros y conservacin de las funciones del ecosistema,
logrando as la sustentabilidad de la zona costera de la Pennsula de Yucatn.

ABSTRACT
The changes of land use along the 1,250 km of the costs of the Yucatan Peninsula
have taken place in the last 40 years. The coastal area has been an atractor for

Manejo Costero en Mxico

the residents from Yucatan and of other regions of Mexico, reason why the number of inhabitants has
grown in almost 5 times from 1960 to 2000. Three big groups of types of land uses have been
identified: The conservation in conjunction with the non-intensive use of resources in the Northwest
and North of the Yucatan Peninsula, where coastal lagoons are included, beaches, swamps and
freshwater wetlands, which are legally protected as part of the official programs of conservation. The
semi-intensive use of the coastal area is practiced in the costs of the North, Southwest and Southeast
of the Peninsula. The human activities that are taken in this region are the local tourism in beach and
coastal dunes as well as the industry (extraction of salt, fish packers and marine trade), which they
have generating losses of coastal wetlands and of the water quality. The planning of long term
through instruments like the Ecological Ordination, as well as the treatment of waste waters from the
different activities could improve the environmental values of this area. The intensive tourism takes
place along 120 km of the coast NE of the Peninsula. The intensive urbanization during the years 70s
and 80s caused losses of coastal habitats, including that of the islands. The impact of these activities
could decrease if are applied the instruments of mitigation of impacts appropriately in order to allow
the sustainability of the ecosystems which must be integrated in the concept of planning,
development and pursuit of the projects of coastal development. The diversification of activities
knowing the key ecological functions of each coastal ecosystem, the co-management and community
participation, as well as the pursuit of indicators of success of the administration actions and
conservation of the coastal natural resource, are actions that should have priority in their
implementation to achieve the conjunction between the uses of coastal natural resources and
conservation of the functions of the ecosystem, achieving this way the sustainability of the coastal
area of the Yucatan Peninsula.

INTRODUCCIN
La lnea de costa y humedales asociados de pases
tropicales y subtropicales ha sido sujeta a un creciente uso por las poblaciones humanas durante
las ltimas dcadas, especialmente para el turismo.
El anlisis de los tipos de uso del suelo y sus impactos sobre el ambiente provee de informacin para
disear planes prospectivos basados en la sustentabilidad de sus recursos naturales, beneficios socio-econmicos y servicios ambientales.

como la amenazante inseguridad econmica, continan materializndose en esos sectores (pblico y

privado) de la Pennsula debido a los planes estatales o regionales a corto plazo.

No cuesta entonces mucho esfuerzo comprender qu es lo que se ha impulsado en la Pennsula

de Yucatn a partir de los Planes Estatales de Desarrollo en las ltimas dcadas y cmo se han operado durante tanto tiempo desde los COPLADES;
En el caso de la Pennsula de Yucatn, se re- casi siempre sin objetivos regionales propios que
quiere de una perspectiva avanzada del desarrollo modulen a largo plazo la actuacin del gobierno.
sostenible dentro de un perodo prolongado de
gestiones pblico-privadas vinculadas a las activiSin embargo, se han observado manifestaciodades martimas y costeras. Inmerso desde hace nes de diferentes sectores de la sociedad de la Peaos en el crecimiento marginal que padecen los nnsula de Yucatn, en las que se reconoce que el
sectores productivos en las entidades peninsulares, ambiente natural ms valioso para esta regin es la
y agravado adems por los daos ecolgicos y las zona costera, en particular el litoral martimo incluprdidas econmicas ocasionadas por los desas- yendo la lnea de costa, sus playas, lagunas costetres naturales, los habitantes de la Pennsula nece- ras, dunas y aguas adyacentesa lo que el autor en
sitan contar con posibilidades reales para avanzar su conjunto llama el "Gran Ecosistema". Y que los
hacia niveles superiores de calidad de vida, como usos principales para ese gran ecosistema son el turesultado intrnseco del desarrollo sustentable, a rismo costero y la actividad portuaria.
pesar de los fenmenos extremos como los huraEs en estos dos usos en donde se tiene que volcanes y la contaminacin, entre otros.
car la experiencia cientfica e institucional para
A diez aos del Tratado de Libre Comercio de coadyuvar en el desarrollo de la mejor estrategia
Amrica del Norte (TLC), a ms de tres del lanza- que garantice el futuro y el desarrollo costero y mamiento del Plan Gran Visin (PGV) y del Plan Pue- rtimo de la Pennsula de Yucatn. As, el camino a
bla Panam (PPP), y un poco menos del trienio del seguir podra ser el trabajar de manera interinstituPlan Nacional de Desarrollo 2000-2006, el creci- cional y multidisciplinaria hacia un desarrollo susmiento econmico limitado, la interaccin dese- tentable desde la perspectiva cientfica del Gran
Ecosistema Costero de la Pennsula de Yucatn.
quilibrada de la inversin pblica y privada, as
Casos de Estudio: Acciones

388

J. Herrera-Silveira et al.

REA DEL ESTUDIO

La Pennsula de Yucatn es en ms del 90% de sus
400,000 km2 una terraza crstica, de topografa relativamente plana, con escasos accidentes orogrficos y localizada el SE de Mxico entre 21 30 N y
19 N, con un litoral de 1,250 km de largo; su lado
Este mirando al Mar Caribe y sus lados Norte y
Oeste al Golfo de Mxico (Fig.1). El clima presenta
un gradiente de clido-rido con menos de 500
mm de precipitacin anual total en el norte y temperatura media anual de 25C. El Sur presenta clima clido-subhmedo, con una precipitacin
anual total de hasta 1,200 mm al ao y temperatura media anual de 26C. Fuertes lluvias caracterizan el periodo junio-octubre y menores de
noviembre a febrero, mientras que el periodo de
marzo-junio es la poca de estiaje. El suelo en la regin es de espesor muy delgado, los flujos superficiales a manera de ros se limitan al Ro
Champotn en Campeche y al Ro Hondo en
Quintana Roo, dominando los aportes de agua
dulce tipo subterrneo, los cuales son tpicos de la
naturaleza crstica del terreno, descargando en
forma difusa a travs de grietas o directa en forma
de manantiales, lo cual sucede principalmente en
el Noreste, en la regin central Norte y Noeste de la
pennsula, favoreciendo una extensa zona de humedales costeros, adems de inducir a que la zona
marina costera tenga un comportamiento de tipo
estuarino de acuerdo a los gradientes de salinidad
del agua (Fig. 2).

Laguna costera/ Cinega

Selva baja

Manglar
Duna
Mar costero

Peten

Aguada

Isla de barrera
Golfo de Mxico - Isla arenosa
Caribe mexicano - arrecife coralino

Figura 2. Representacin esquemtica de un

perfil costero de la Pennsula de Yucatn.

Un perfil caracterstico tierra-mar de la Pennsula de Yucatn est compuesto por la selva baja
inundable, manglar, laguna costera o cinega, isla
de barrera con dunas, playa y el mar donde pueden observarse bancos de arena como en el Golfo
de Mxico, o barreras de arrecifes de coral como
en el Caribe (Fig. 3).

Figura 1. La Pennsula de Yucatn y su zona costera.

389

Manejo Costero en Mxico

Figura 3. reas protegidas costeras de la Pennsula de Yucatn.

En la regin del Caribe hay aproximadamente extensas reas cubiertas de vegetacin sumergida,
unos 200 km de barrera arrecifal que corre a una en las que dominan los pastos marinos (Onuf et al.,
distancia de entre 50 y 1000m de la lnea de costa. 2003).
En contraste, el litoral del Golfo de Mxico est caracterizado por una isla de barrera que encierra lagunas costeras o cinegas y en la zona marina

USOS TRADICIONALES DE LA ZONA COSTERA

DE LA PENNSULA DE YUCATN
Algunas poblaciones Mayas se asentaron a lo largo
de la costa este de la Pennsula de Yucatn, las
cuales, de acuerdo a la magnitud de los sitios arqueolgicos, fueron muy importantes, destacando
Tulum y algunos otros como Cozumel e Isla Mujeres; aun que no se han encontrado restos importantes de asentamientos en la regin oeste y norte
de las costas de la pennsula, hay registros en Isla
Jaina en Campeche y San Felipe-Isla Cerritos en
Yucatn. Los usos que estos asentamientos hicieron de la costa eran la extraccin de sal a partir de
estanques naturales de evaporacin que se relacionan con la formacin de la isla de barrera y la pesca riberea (De Landa, 1985).

blecimiento de dos centros urbanos en las costas,

Champotn y Campeche. Durante ese mismo periodo la zona de Chetumal en la regin Sureste
tuvo una poblacin relativamente densa y ah es
donde se realizaban actividades de comercio.

Para ninguno de estos asentamientos est documentado que hayan ocasionado algn impacto
negativo al medio ambiente costero. Por ejemplo,
las ruinas Mayas no muestran ninguna estructura
portuaria, por lo que se piensa que sus tcnicas de
navegacin fueron sencillas. Sin embargo, las actividades de guerra que se desarrollaron en los siglos
XVI y XVII en el suroeste y sureste pudieron haber
tenido impactos locales debido a la acumulacin
La colonizacin pos-hispnica tuvo lugar en la de armas metlicas y restos de barcos hundidos.
Pennsula durante los siglos XVII a XIX, con el estaCasos de Estudio: Acciones

390

J. Herrera-Silveira et al.

USOS DEL SUELO ACTUALES

Hasta muy recientemente la estructura socio-econmica de la poblacin humana en la Pennsula de
Yucatn estaba basada en la explotacin de los recursos naturales a partir de ecosistemas terrestres a
travs de la agricultura y la ganadera. Durante la
ltima parte del siglo XIX y la primera mitad del siglo XX, las actividades en la zona costera incluyeron las pesqueras artesanales en lagunas costeras
y el mar, particularmente en el litoral occidental y
oriental, mientras que la extraccin de sal continu
en la parte norte. Las plantaciones de cocoteros
tambin eran otro tipo de aprovechamiento de la
franja costera. Las actividades portuarias en las poblaciones costeras (Champotn, Campeche, Celestn, Sisal, Progreso, El Cuyo, Chetumal) se llev
a cabo principalmente para exportar productos naturales producidos en el interior y para las actividades pesqueras.

gramas de desarrollo para promover la diversificacin de la economa. El Programa Integral para el

Desarrollo Rural promovi el desplazamiento de
agricultores del henequn del interior hacia la costa noreste principalmente, ya que exista cierta vocacin marina en esa regin. Sin embargo, la
mayora de las personas que vivan prximas a la
costa oriental no estaban familiarizadas con las actividades marinas, ya que stos eran principalmente descendientes de mayas que emigraron del
territorio de Quintana Roo durante la Guerra
tnica de finales del siglo XIX (Chenaut, 1985).

La mayora de las actividades humanas en la

costa oriental se han centrado alrededor de dos
reas urbanas, Champotn y Campeche y en los
alrededores de estas dos ciudades. As, la mayora
de los 200 km de las costas del Estado de Campeche permanecen inalterados, a excepcin de alguEn la regin norte, la ciudad de Progreso fue nas zonas de manglar que ha sido impactado por la
fundada en 1878 por decisin gubernamental para salinizacin de los sedimentos y modificacin del
establecer un puerto ms cercano al rea principal hidroperiodo, como resultado del diseo en la
de produccin de fibra de henequn para su ex- construccin de carreteras que ha modificado los
portacin a otros pases. En 1900 la poblacin de procesos de flujo-reflujo hidrolgico (Batllori et al.,
Progreso era de 8,832 habitantes y de 13,785 en 1999).
1940. Este rpido crecimiento era debido a la intensa migracin de personas del interior a ProgreEn el Estado de Yucatn, el nmero de persoso, estimulada con incentivos oficiales tales como nas que viven en los pueblos costeros aument de
dar $600.00 pesos, a las primeras 100 personas 27,000 en 1970 a ms de 100,000 en el ao 2000,
que solicitarn su traslado al puerto recientemente la mayora de ellos localizados en los alrededores
creado (INEGI, 1985).
de Progreso. La mayora de sta poblacin se estableci sobre la isla de barrera y en las zonas de
Sin embargo, en el puerto de Sisal localizado a manglar y cinegas, lo cual fue acompaado por
40 km al oeste de Progreso y que haba funcionado un extensivo proceso de urbanizacin a ambos lacomo el principal puerto costero del norte de Yuca- dos de Progreso, como consecuencia de la demantn, sufri un decremento en su poblacin por emi- da espacios para recreacin durante el verano por
gracin, de 997 habitantes en 1861 a slo 60 en los habitantes de Mrida. Con ello, los procesos
1940. A pesar de estas excepciones, la estructura que han impactado los ecosistemas costeros se fuesocio-econmica de los pueblos costeros cambi ron acrecentando, ocupando zona de dunas, de
con el incremento de las actividades durante las manglar y cinegas, con lo que ha sido evidente la
primeras dcadas de este siglo. Sin embargo, no prdida de hbitats crticos y la contaminacin orhay registros de alteraciones significativas de las gnica (Euan y Scout, 2002; Herrera-Silveira et al.,
caractersticas fsicas de la zona costera por las acti- 2002), ya que no existen sistemas de alcantarillado
vidades humanas. En ste periodo se inici la y de tratamiento de aguas residuales, con lo que la
construccin de caminos perpendiculares a la cos- salud de los ecosistemas y de la poblacin humana
ta para facilitar el transporte hacia los puertos. En se ven amenazadas (Bricker et al., 1999).
1950, el nico camino pavimentado estaba entre
Mrida-Progreso. En resumen, la mayora de la
La mitad de la longitud del litoral en el Estado
zona costera estaba en un buen estado de conser- de Yucatn que incluye las zonas occidental y
vacin hasta los aos 50s.
oriental, han sido declaradas reas protegidas a nivel Federal y estn contiguas a reas protegidas de
Despus de la Segunda Guerra Mundial, la cri- tipo Estatal (Fig. 3). Este ha sido uno de los princisis econmica afect la produccin del henequn, pales instrumentos que se han utilizado para la
la cual representaba la mayor actividad socio-eco- conservacin y manejo sustentable de los recursos
nmica en la Pennsula durante el fin del siglo XIX costeros. Sin embargo, los Planes de Manejo no
y primera mitad del siglo XX. Alrededor de los aos existieron por muchos aos, y los que hay no con70s el Estado y la Federacin implementaron pro- templan que el manejo de los recursos se funda391

Manejo Costero en Mxico

menta en el entendimiento de los procesos funcionales de los ecosistemas, los cuales son los responsables en ltima instancia de proveer de servicios ambientales, y que son aprovechados por los
habitantes de las costas.

A principios de los aos 70s en el lado noreste

de la Pennsula y que corresponde al Estado de
Quintana Roo, se inici un desarrollo turstico de
gran escala en la isla de barrera del Sistema Lagunar Nichupt-Bojorquez (Cancn), el cual se ha
extendido hacia al sur aproximadamente 150 km
en lo que se le conoce el corredor Cancn-Tulm,
que incluye a Isla Mujeres e Isla de Cozumel. Este
desarrollo estimul la migracin de la poblacin de
otros estados de Mxico. La intensa actividad turstica que se promovi ha provocado importantes
problemas medioambientales, destacando la prdida de reas de manglar, dunas costeras y playas,
observndose eutrofizacin de la laguna costera,
reduccin en la calidad del agua y cambios en la
lnea de costa.

Este aprovechamiento no ha incorporado el

que la infraestructura necesaria para el disfrute de
los recursos contemple el beneficio de su preservacin por la poblacin local. Las actividades que
han involucrado la construccin de estructuras fsicas han provocado cambios e impactos en los flujos de agua y arena que han tomado diferentes
tiempos para hacerse evidentes dentro de la propia
evolucin geomorfolgica de la zona costera. Este
es el caso de cambios en el uso del suelo (casas de
veraneo, puertos de abrigo, diques, entre otros) en
La regin centro-este de la Pennsula de Yucala zona centro del norte del Estado de Yucatn,
donde el crecimiento de la poblacin ha sido tn (Fig. 3) est dedicada a la conservacin y uso
sustentable a travs de la Reserva de la Bisfera de
mayor.
Siankaan. La regin ms al sur de la costa tiene
Diferentes problemas ambientales han ido para- una configuracin tpica al sistema descrito en la filelos al crecimiento de la ciudad de Progreso. La gura 2, y que incluye una extensa barrera arrecifal
erosin costera se ha acelerado despus de even- que forma parte del Sistema Arrecifal Mesoameritos naturales como el Huracn Gilberto y la cons- cano. Esta regin est relativamente bien consertruccin del dique de casi 5 km -ambos en 1988- y vada, existe la presencia de poblados de baja denque lleva al Puerto de Altura de Progreso. Las zo- sidad humana donde se esta favoreciendo el desanas de manglar y dunas costeras estn siendo des- rrollo turstico a travs de infraestructura portuaria
truidas a lo largo de 25 km a ambos lados de (Mahaual). Las actividades pesquera y turstica no
Progreso por el alargamiento de las zonas urbanas son intensivas pero existen programas para imde los pueblos costeros, la construccin de carrete- pulsar su desarrollo.
ras, las reas de contenedores de carga y la urbaniLa Tabla 1 resume los principales usos del suelo
zacin para el turismo semintensivo. Por ltimo, la
calidad del agua de lagunas costeras y de la zona de la zona costera as como sus efectos cualitativos
marina adyacente se ha reducido a consecuencia sobre el medio ambiente agrupados en dos categode las descargas de aguas residuales urbanas e in- ras: usos y abusos. En el caso de los usos se incluyen actividades que no afectan o contribuyen de
dustriales (Herrera-Silveira et al., 2002).
alguna forma a la renovacin de los recursos natuEste ltimo es uno de los mayores riesgos para rales y que se localizan en reas costeras donde no
el futuro de la zona costera, ya que el acufero que se requiere de insumos de energa externa para el
descarga en los ecosistemas costeros esta siendo mantenimiento de la estructura y funcionamiento
contaminado por la gran cantidad de desechos del ecosistema. En estas reas, es probable que sea
provenientes de los centros urbanos, granjas av- necesario aplicar algn tipo de regulacin de enercolas, porccolas, e industria, as como de la agri- ga para mejorar algunas de sus funciones. Por
cultura. Ms de 90% de las aguas residuales de ejemplo, rehabilitar funciones clave (principalmentodas las actividades tanto en la costa como en el te hidrolgicas) de una porcin degradada del ecointerior de la pennsula no reciben tratamiento an- sistema, as como facilitar el uso de un recurso
tes de ser vertidas al acufero el cual tiene como natural a niveles que no lo afecten irrevocablemendestino final los ecosistemas costeros. Esto repre- te.
senta no slo un riesgo a la salud de los ecosistemas sino tambin para el hombre. Las conEn el caso de los abusos, las actividades causan
secuencias ya se observan en la reduccin de la co- alteraciones irrevocables del ecosistema y sus rebertura de vegetacin sumergida, as como en la cursos naturales, perdiendo funciones geomorfolfrecuencia y cobertura espacial de proliferaciones gicas de la zona costera, adems de producir made florecimientos algales nocivos, los cuales han teriales que degradan el medioambiente a un ritmo
provocado la muerte de fauna acutica y limitado que no permite la autorecuperacin o autodepuralas actividades recreativas y pesqueras, con impor- cin. En este caso, se requerir ms energa extertantes prdidas econmicas y de bienestar para la na para recuperar la estructura del ecosistema (tanpoblacin (Alvarez, 2003).
to fsica como biolgica) siendo un objetivo a alcanzar junto con su automantenimiento a travs
Casos de Estudio: Acciones

392

J. Herrera-Silveira et al.
Tabla 1. Impactos sociales, econmicos y ambientales de los usos y abusos de los recursos costeros de la
Pennsula de Yucatn.
Usos
Conservacin de la
naturaleza

Impactos Ambientales
Estabilidad de los flujos de agua y calidad
Proteccin de tormentas

Impactos Socioeconmicos
Mejorar la salud y la estructura
econmica

Mejorar la productividad biolgica

(pesqueras)

Vivienda tradicional y Integracin de los requerimientos humanos

regulada
y renovacin de los recursos naturales
Turismo integrado

Incrementar la valoracin de los recursos

naturales y de el territorio

El enriquecimiento de la herencia
cultural
Aumentar los estndares de
educacin
Estabilizacin socio-econmica

Abusos

Impactos Ambientales

Construccin
convencional de
carreteras

Prdida progresiva de hbitats

Puertos industriales

Descargas de aguas residuales y desechos

slidos.

Modificaciones en los flujos de agua

Impactos Socioeconmicos
Incremento en la comunicacin y en
el transporte
Diversificacin econmica
Inmigracin

Eutrofizacin localizada

Turismo Extensivo

Turismo Masivo

Prdida extensiva de hbitats

Recreacin personal y en grupo

Extensin de la contaminacin

Decremento de la produccin bruta

Perdida de hbitats

Inversiones externas rpidas

Fuente puntuales de contaminacin.

Entradas y salidas fluctuantes

Incremento de peligros por tormentas

Prdida de identidad cultural

Disturbios en el flujo de agua

Inmigracin no estructurada

Eutrofizacin intensa

Reduccin de pesqueras recreativas

del papel que jugaran las funciones rehabilitadas

como las de los intercambios y ciclos de agua y biogeoqumicos. Para ello, el conocimientos de las
funciones y procesos clave del ecosistema son necesarios para aplicar tcnicas de rehabilitacin
adecuadas, y sin embargo, la extensin de reas
recuperadas nunca sern las mismas que las previas a los impactos.

que ponen en riesgo las posibilidades de desarrollo

econmico sustentable de la zona.

Espacialmente la concepcin de zona costera es

muy variable y no se puede generalizar en cuanto
a su extensin ni en tierra ni hacia el mar. Pero el
nfasis para el desarrollo turstico en la Pennsula
de Yucatn, abarca la franja comprendida desde
tierra adentro de las lagunas costeras hasta 40-50
Por ello, las actividades humanas no integradas m de profundidad en el mar. Esto es lo que se le
al funcionamiento de los ecosistemas han genera- podra denominar litoral martimo.
do diferentes problemas medioambientales, por
ejemplo, se ha observado la reduccin en la coberLa visin a largo plazo del turismo costero en la
tura de vegetacin sumergida, manglares y dunas Pennsula de Yucatn, debe estar compuesta de
costeras, con la subsiguiente prdida de biodiversi- extensas reas costeras cubiertas por infraestructudad no cuantificada, lo cual puede estar jugando ra hotelera de alta calidad y bajo impacto construiun papel importante en la reduccin de las pesque- da por detrs de la isla de barrera y tierra adentro
ras a travs de los efectos tanto en menor disponi- de las lagunas, la que deben estar adecuadas al
bilidad de alimento como en cambios en la paisaje turstico y con infraestructura para actividaestructura trfica. Por otra parte, la erosin de pla- des nuticas recreativas; adems de una avenida
yas, la reduccin y prdida de hbitats crticos as costera a lo largo de todo el litoral.
como la eutrofizacin estn siendo reconocidos
por usuarios, administradores e investigadores
El uso turstico de la costa tendr que ser comcomo los principales problemas de la zona costera patible con el del transporte, por lo que el complejo
393

Manejo Costero en Mxico

portuario considerado en las costas de Yucatn,
deber incluir los servicios de muelles para grandes
barcos tursticos y para buques de carga con contenedores, como ha sido el caso del Puerto de Progreso en el Estado de Yucatn. Para ello, se tendr
que contemplar a ambos lados de los lmites del
puerto una zona de amortiguamiento sin uso de
playas, que haga ms suave la transicin del puerto a la zona recreativa.

deber modificarse para evitar problemas de erosin costera y el avance irremediable del mar.
Actualmente, la recuperacin de aquellas zonas
por rellenos y obras puntuales donde este problema esta presente no son de largo plazo por la carencia de informacin en cuanto al transporte de
litoral. Por lo que no es recomendable realizar acciones de manera intuitiva e improvisada, es decir
si se carecen de estudios cientficos y programas
institucionales que consideran la mitigacin de la
El modelo de construcciones delante de la pri- erosin.
mera duna costera, es decir muy cerca del agua,

DISCUSIN
(Zaldivar-Jimnez, 1999; Agayo, 2003). La remediacin de estos impactos ambientales es difcil
porque la restauracin de hbitats requiere de la
replanificacin de las reas urbanas; sin embargo,
esta estrategia podra brindar beneficios para el
ambiente y la estructura socioeconmica, a travs
de la mejora de la calidad de los recursos naturales
El uso de las reas naturales para la conserva- y del incremento de los valores funcionales, estticin han integrado a las actividades humanas con cos y recreacionales de las reas restauradas.
los sistemas naturales, incluyendo al turismo en las
La urbanizacin masiva es la tercera estrategia
actividades de los pobladores de los centros urbadel uso humano que se lleva acabo en la parte nornos pequeos, contribuyendo as a mantener una
te de la costa este de la Pennsula de Yucatn, la
economa diversificada basada en un grupo de accual est proyectada para la parte sur de la costa
tividades llevadas a cabo por la gente local. Este este y promovido por las agencias gubernamentatipo de uso del suelo ha mejorado la percepcin les. Este tipo de desarrollo ha generado grandes
por parte de la poblacin sobre los valores del me- ganancias econmicas que han provocado un desdio ambiente y sus recursos naturales y hbitats en plazamiento migratorio de la poblacin de la pela costa noreste y centro-este, a pesar de que es el nnsula y de otras partes de Mxico. De cualquier
turismo extranjero el que ms disfruta de sus recur- forma, este tipo de uso de suelo, causa prdidas
sos. Los problemas ambientales que se presentan irreversibles de hbitats (playas, dunas costeras,
son menores y estn asociados al incremento de la bosques de manglar, pantanos de agua salobre y
presencia humana en la zona costera (impactos en dulce), y degradan las lagunas costeras y a los arreel agua y sedimentos), los cuales pueden ser solu- cifes de coral. Los otros problemas ambientales
cionados fcilmente estableciendo sistemas de mencionados por las otras dos estrategias estn
regulacin-vigilancia de los sitios seleccionados tambin asociados a este uso del suelo. La importancia relativa de la prdida de hbitat es baja en
para actividades recreativas.
esta tercera estrategia, aunque, la intensidad absoLa urbanizacin semintensiva se realiza en la luta de sus impactos es muy alta, debido a que el
parte ms surea de la costa este y en la parte cen- uso y abuso de los recursos naturales (extraccin
tral de la costa norte. El mayor problema ambiental de agua subterrnea, descargas de aguas residuaes la prdida de hbitat, directamente por la cons- les, destruccin de arrecifes de coral por los humatruccin de casas en la barra arenosa e indirecta- nos) es mucho mayor que la capacidad del
mente por la construccin de carreteras restrin- ecosistema para renovar la cantidad y calidad de
giendo el flujo de agua que alimenta a los bosques sus recursos.
de manglar. Se ha extendido la contaminacin por
El desarrollo turstico masivo y las actividades
aguas residuales de las zonas urbanas y una fuente
adicional es la contaminacin producida por las in- desarrolladas para que ste funcione son considedustrias de procesamiento de alimentos y las activi- radas no sustentables porque afectan negativadades en los puertos de abrigo. Ya se han mente la estabilidad del sistema (ecosistema y la
detectado sntomas iniciales de problemas am- estructura humana socio-econmica). De hecho,
bientales en la calidad del agua de las lagunas cos- fallas en el sistema turstico del corredor Canteras, as como en la estructura y funcionamiento cn-Tulm se pueden observar ahora en aspectos
de los manglares y vegetacin acutica sumergida econmicos (decremento de la eficiencia econmiLas estrategias generales del uso del suelo por las
poblaciones humana en la zona costera de la Pennsula de Yucatn durante los ltimos 30 aos,
han sido identificadas como: conservacin, urbanizacin semintensiva, urbanizacin turstica masiva y desarrollo portuario.

Casos de Estudio: Acciones

394

J. Herrera-Silveira et al.
ca debido a que los turistas se divierten en otras
reas), sociales ( incremento de la inseguridad en
aos recientes, incluyendo nuevos crmenes), y en
el ambiente (erosin de playas, reduccin de la
calidad del agua, eutrofizacin y prdida de
hbitats crticos) .

pulsar el desarrollo sustentable de la regin.

La integracin de las comunidad locales en todos y cada uno de los pasos del proceso de
planeacin, ejecucin y seguimiento de cualquier tipo de proyecto (el co-manejo) es una
estrategia facitble de ser adoptada en la pennsula.

El anlisis de estas experiencias sugieren: i) el

manejo y planeacin para los desarrollos de la
zona costera deben llevarse a cabo despus de
evaluar diferentes estrategias alternas, considerando tanto reas pequeas costeras como de gran
extensin; ii) la aplicacin de cualquier estrategia
debe incluir la preservacin de las caractersticas fsicas, qumicas y biolgicas bsicas (preservacin
de: hbitats, flujos de agua y tasas de intercambio
entre ecosistemas, particularmente entre el ocano
y los humedales costeros y entre las descargas de
agua dulce y otros ecosistemas, la cantidad y calidad de las descargas subterrneas, y la calidad del
agua en la superficie de la zona costera). Estas sugerencias, de ser seguidas, podrn dar mayor valor
y capacidad de atraccin a la zona costera a largo
plazo. El sustento terico, centfico y tcnico es imprescindible en la gestin costera, sobre todo en el
desarrollo de viviendas en sistemas consolidados,
esto es, en tierras detrs de las barreras de arena y
de los humedales costeros con caminos hacia las
playas, construccin de caminos o carreteras incorporando alcantarillas que permitan el flujo del
agua, sistemas avanzados o de humedales construidos para el tratamiento de aguas residuales y
de suelos entre otros (Kadlec y Knight, 1996).

2) Iniciar la transformacin de algunos puertos de abrigo a un uso adicional como marina

turstica. En la costa de Quintana Roo la drsena de CALICA y el nuevo puerto para transbordadores es un ejemplo de que ambas
actividades son compatibles.
3) Se ha insistido en que la sustentabilidad del
ecosistema costero requiere del apoyo total de
la actividad cientfica. Sin embargo, dado que
la informacin ambiental disponible sobre la
costa de la Pennsula de Yucatn es escasa,
fragmentada y de poco valor para responder
de modo responsable a su demanda, se deben impulsar espacios encaminados a propiciar el intercambio y la discusin de resultados
de investigacin (Euan, 1998). De la misma
manera se sugiere que se integren sistemas de
informacin geogrficos donde se tengan datos sobre cada uno de los usos de los ecosistemas, con coordenadas geogrficas, informacin socioeconmica, el marco legal y la capacidad de gobernanza para regular su conservacin y funcionamiento, de tal forma que
estimule nuevas acciones y reoriente aquellas
que no hayan demostrado ser sustentables.
Se deben aprovechar las experiencias, los xitos y los fracasos de proyectos registrados y difundir las lecciones aprendidas, para no correr
el riesgo de cometer daos ambientales costosos y difciles de corregir, si es que stos admiten correccin.

Mientras algunas de estas perspectivas para prevenir y mitigar problemas ambientales han sido incorporadas recientemente en algunas reas en la
pennsula (apertura de alcantarillas en caminos y
carreteras viejas), la mayora de los puntos mencionados aqu permanecen sin resolver y aun no
son considerados para iniciar nuevas acciones.
Una estrategia inteligente para que se logre el desarrollo socio-econmico basado en el turismo, particularmente en la zona costera, debe considerar el
no destruir el recurso base. El uso sustentable de la
zona costera en la Pennsula de Yucatn debe de
estar asociado a los usos y actividades antropognicas incorporndolos por el autor a las propuestas
sugeridas para garantizar que los programas de
manejo sean integrados para la zona costera
(Arrhenius, 1992).
En este mismo sentido las estrategias que se sugieren incluyen las siguientes acciones:
1) Propiciar la participacin comunitaria en
las discusiones sobre la problemtica del desarrollo costero y martimo de la Pennsula de
Yucatn; en particular involucrar a los municipios costeros y al sector empresarial para im-

4) Es probable que la necesidad de fondos y

la escasez de los mismos desanime a varios de
los impulsores regionales de un plan de manejo a largo plazo e incluso algunos intenten promoverle con un sentido distinto. Por ello, es
conveniente recordar que las fuentes de financiamiento deben ser tan mltiples como lo
sean sus usos. No se justifica que los sectores
que usufructan con el uso de los recursos naturales costeros no contribuyan con su conservacin, en especial la iniciativa privada.
Algunos aspectos adicionales que dificultan la
puesta en marcha de programas de manejo de largo plazo para el uso sustentable de los recursos de
la zona costera, se relacionan primero a la falta de
polticas de largo plazo para la manejo de los recursos costeros, no existe un diagnstico generalizado
y estandarizado de la condicin ecolgica y la sa-

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Manejo Costero en Mxico

lud de los ecosistemas costeros, y por lo tanto no se
cuenta con indicadores que puedan monitorear el
xito o fracaso o inclusive ayuden a la reorientacin de las acciones de manejo. Esfuerzos puntuales han definido variables e indicadores que
pueden extenderse a otras localidades para algunos aspectos de la calidad del agua y eutrofizacin
(lvarez, 2003); sin embargo, son insuficientes
desde el punto de vista del ecosistema y no reflejan
la superficie del ambiente costero que esta siendo
afectada.
En este sentido, la recomendacin es la de contar con un primer diagnstico de la condicin ecolgica de al menos las lagunas costeras, bahas y
zonas marinas que se localicen en zonas de mayor
actividad socioeconmica (Campeche, Progreso,
Cancn, Playa del Carmen, Cozumel, Chetumal,
entre otros) en combinacin con sitios con perspectivas de desarrollo (Celestn, Telchac, San Feli-

pe, Holbox, Chakmokchuc, Baha de la Ascensin,

Mahaual-Xcalak, entre otros); todo lo cual permitir sentar las bases de programas a largo plazo con
perspectivas de desarrollo sustentable.
El objetivo del manejo de la zona costera de la
Pennsula de Yucatn, debe ser en algunos casos el
de mantener la calidad de sus recursos naturales,
en especial en las reas protegidas, mientras que
en otros ser la de mejorar su calidad, esencialmente recuperar estructura y funcin de las zonas
degradadas, as como amortiguar o mitigar los
abusos de las actividades humanas, y enfocar el
manejo en las funciones ecolgicas que proveen
los servicios ambientales y recursos, que al final se
traduce en beneficios econmicos. De sta forma,
la meta ser la de alcanzar una mejor calidad de
vida para los usuarios y pobladores de la zona costera con la conservacin de los recursos naturales
de la zona costera de la Pennsula de Yucatn.

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Casos de Estudio: Acciones

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