Un PREAMBULO NECESARIO

Es posible que algunos lectores lleguen al final de este libro con -la
impresin de que el pueblo dominicano ha fracasado porque al acercarse
a los quinientos aos de vida como sociedad occidental no ha podido
organizarse segn los esquemas de esa sociedad.
Eso sera una conclusin errnea, pues lo que ha fracasado no ha
sido el pueblo dominicano: ha sido el sistema en que ha vivido.
La sociedad europea, de la que Espaa era parte cuando nos descubri
en 1492, habla perdido sus formas econmicas y sociales al quedar
liquidado el Imperio romano, y se reorganizo lenta y trabajosamente
dentro de las formas de lo que hoy llamamos, tal vez de manera burda,
el sistema feudal. De ese sistema iba a surgir un nuevo tipo de sociedad,
cuyos centros de autoridad econmica y social seran las burguesas locales.
Espaa, que precisamente durante todos los siglos del feudalismo se
mantuvo en guerra contra los rabes, atraves los tiempos feudales en un
estado de tensin militar constante. Eso prolongo en Espaa la importancia del
noble que Llevaba sus hombres a la guerra y obligo a los reyes
a concederle privilegios que por esos tiempos perdan los nobles de otros
pases europeos. Debido a esas razones, en Espaa no se produjo el desarrollo
normal -si l/amamos normal el patrn seguido en otros lugares de
Europa- de las formas econ6micas y sociales del feudalismo. Ahora
bien, sin eso que llamramos "un feudalismo normal no poda darse la
burguesa. As, Espaa sali de la Baja Edad Media y entr en la Edad
Moderna regida, en el orden econmico y social, por una nobleza guerrera,
Latifundios y, no por una burguesa.
Si queremos .,. mis parece.. podemos particularizar y decir que en
el alfo del Descubrimiento, y los que le siguieron, Espaa no era un pas
unido, era la suma -pero no la integracin- de dos reinos, el de Castilla
y el de Aragn, y cada uno tena su rey, el primero a Isabel la Catlica
y el segundo a Fernando V. y de esos dos reinos, el que nos descubri,
conquist y organizo segn su imagen y semejanza fue Castilla: a
tal punto esto fue as que en los primeros treinta y cinco aos despus
del Descubrimiento s610 podan ir a Amrica los castellanos; los aragoneses
-entre los que se hallaban los catalanes, valencianos y murcianos iban
con dispensa real, es decir, por favor especial del monarca, pues en

lo que tocaba
Andarica, un sbdito del reino de Aragn era igual a un
extranjero.
Pues bien, de esos dos reinos que haba en Espaa, Castilla era el
ms retrasado en el orden de la evoluci6n social. Desde los tiempos de
Alfonso X, el Sabio (nacido en 1221 y muerto en 1284), la nobleza guerrera
y latifundista castellana comenz6 a obtener privilegios en perjuicio

de los productores y los comerciantes de la lana, que fue durante toda la

Baja Edad Media el producto ms importante del comercio de Castilla.
Alfonso el Sabio y los reyes que le siguieron tuvieron que conceder esos
Privilegios a los nobles guerreros y latifundistas a cambio del apoyo que
stos les daban; y el resultado fue que ya al final del siglo XV, justamente
Cuando nuestro pas era descubierto y comenzaba a ser conquistado,
la nobleza guerrera y latifundista de Castilla tena el control de la Mesta,
la organizacin de los dueos del ganado lanar del pas. Al tener en sus
manos el control de la Mesta, la nobleza monopoliz en sus orgenes la
produccin de la lana, y ese monopolio impidi6 el desarrollo de la burguesa
lanera, que habla sido el ncleo ms fuerte de la burguesa castellana.
Esa burguesa luch, pero sin xito, y cuando se vio vencida aspir
a convertirse tambin en nobleza, ejemplo que siguieron otros grupos de
burguesa ms dbiles que ella.
Mientras los latifundios quedaban vinculados al hijo mayor -lo que
evitaba su particin y aseguraba la permanencia de la nobleza al frente
de propiedades enormes-, los restantes hijos de la nobleza -los llamados
segundones- tomaban otros 'canales de ascenso hacia la preeminencia
social: el sacerdocio, las armas, las funciones pblicas. Pero suceda que
los que no eran nobles y aspiraban a entrar en su crculo tomaban tambin
esos canales de ascenso. Fue sa la razn de que Castilla produjera
nobles, obispos, cannigos, guerreros, funcionarios, pero muy pocos burgueses.
Debido al papel dominante que tuvo Castilla en Espaa, e incluso
por contagio, el mal se extendi a gran parte de Arag6n, si bien Catalua
y Valencia conservaron ncleos de burguesa urbana aunque no tan
desarrollados como en otros lugares de Europa. Espaa apenas tuvo un
Renacimiento porque el Renacimiento fue la flor y el perfume de la burguesa
italiana, y tal ..es ms especficamente, de la de Florencia.

La decadencia de Espaa, que se hizo patente antes de que pasara el

primer siglo del Descubrimiento y que se advierte leyendo su literatura
de la poca -la de la picaresca y los hidalgos muertos de hambre-,
tiene
su punto de partida en ese hecho, pues en el mundo capitalista no
poda
darse, "sin que se pagara un precio alto, la contradicci6n de que se
estableciera
un imperio sin burguesa, sin capitales de inversi6n, sin tcnicas
de produccin, sin medios de comunicacin, sin mercados
compradores dentro o fuera de la metrpoli.
Las luchas de los imperios nacientes de Europa contra Espaa en la
Regin del Caribe, iniciadas al comenzar la segunda mitad del siglo
XVI Con la actividad de los corsarios y los contrabandistas, son las
luchas de

pases que tenan burguesa organizada, capitales, produccin de

artculos
de consumo, marina mercante, y necesitaban materias primas y
mercados donde colocar 'sus productos, contra uno que tena
territorios ricos y materias primas, pero nada m~ En esas luchas
Espaa fue pero viendo territorios del Caribe a manos de Inglaterra,
Francia, Holanda.
Uno de tales territorios sera la porcin occidental de La Espaola,
despoblada al comenzar el siglo XVII para evitar el contrabando. En
esa parte de nuestra Isla iban a establecerse los franceses, y de la
colonia francesa del Oeste saldra la Repblica de Hait, hecho
fundamental en la historia dominicana.
Para conocer los orgenes de ese hecho fundamental se requiere
conocer la historia del Caribe, y esta ltima es un reflejo de las luchas
de los pases burgueses de Europa contra el imperio sin burguesa de
Espaa.
El Caribe fue, durante siglos, la frontera ms alejada, y la ms dbil,
de Espaa,' pero adems era una regin de tierras frtiles y puntos de
comunicacin excelentes con el resto de Amrica; de manera que
arrebatarle esas tierras a Espaa era un buen negocio. Las luchas de
Francia, Inglaterra y Holanda contra Espaa tenan que reflejarse, y se
reflejaron, en Santo Domingo, razn por la cual los altibajos de la
composicin social dominicana mientras fuimos al territorio espaol
hay que verlos como resultados de esas luchas, no como fenmenos
limitados a nuestro pas. Para llegar a una comprensin amplia de ese
proceso, el autor est trabajando en una historia de las luchas
imperiales que tuvieron como escenario la regin del Caribe, y en
cierto orden de ideas, este libro sobre la composicin social
dominicana es complementario de "EI Cario
be, Frontera Imperial", ttulo que se refiere a toda la regin: En este
ltimo se estudian las luchas de los imperios sin penetrar en sus
consecuencias, dentro del lmite de cada pas, en la organizacin
social, y en el presente se estudia la composicin social dominicana
tocando apenas, y ms bien como punto de referencia, las luchas
inter-imperiales en el
Caribe. Tratar aqu lo que se trata en otro estudio seria repetirse y
llevar este libro a una extensin innecesaria.
Como ver el lector, Santo Domingo estuvo a punto de formar una
oligarqua esclavista azucarera en la primera mitad del siglo X VI; pero

Santo Domingo era parte de Espaa, y lgicamente en una parte no

poda darse lo que el todo no estaba en capacidades asimilar. As
pues,
el origen de' nuestros males -que est en el fracaso de ese esfuerzo
hecho en el siglo X VI- se halla en una deficiencia lejana, cuyas races
no esteben ni siquiera en la Espaa de 1492, sino mucho ms atrs; y
en
ltimas instancia fueron' y son males del sistema, no de Espaa ni del
pueblo dominicano. Por otra parte, este libro se limita a historiar, y a
tratar de interpretar, la composicin social dominicana, no la espaola,
y
por tanto sus conclusiones deben referirse a Santo Domingo, no a
Espaa.
Del libro mismo se desprende que el pueblo dominicano no puede
tener esperanzas de conocer un porvenir mejor que el pasado si no
procede
a cambiar el sistema en el cual ha venido fracasando casi durante
quinientos aos. Para probar que ese sistema no funciona en Santo
Domingo, con cinco siglos hay de sobra.
A fin de aclarar conceptos, cosa necesaria dado que no disponemos
de antecedentes en lo que se refiere al estudio de nuestra
composicin
social, debemos decir que los dominicanos nos hallamos en una
situacin
especial que comparten con nosotros los pueblos antillanos-; pues
nuestra
historia comienza antes de la Llegada de los espaoles a nuestro pas,
y sin embargo el punto de partida para estudiar la composicin social
'tiene que ser posterior al Descubrimiento. Esto se explica porque
aunque
estbamos habitados por pueblos indgenas varios siglos antes de
7492
sin que tengamos idea de cuntos fueron esos siglos-, la sociedad
indgena
desapareci una vez que nuestros indios quedaron aniquilados.
Ahora bien, pasamos a ser una sociedad occidental, pero slo a partir
de un momento dado en el desarrollo de esa sociedad. Todo lo que
ocurri en Occidente antes de ese momento -principios del siglo XVI no
tiene relacin con nosotros, y como se da el caso de que en Santo

Domingo nunca se ha enseado historia medieval, ignoramos cmo

era,
cmo viva, qu hacia esa sociedad de la cual hemos venido a ser
continuacin.
Parece a simple vista que si Espaa trasplant a nuestro pas la
cultura occidental tambin trasplant los frutos sociales de la Edad
Media. Pero no sucedi as, puesto que no trasplant la organizacin
burguesa de la sociedad, que fue el jugo, y por tanto el producto social
ms importante del feudalismo.
Nosotros pasamos a ser un pueblo de corte occidental pero no segn
los modelos ms desarrollados de Europa sino segn el modelo
espaol.
Espaa nos trasmiti todo lo que tena su lengua, su arquitectura, su
religin, su manera de vestir y de comer, su arte militar y sus
instituciones
jurdicas y civiles; el trigo, los 'ganados, la caa de azcar, y hasta los
perros y las gallinas. Pero no pudimos recibir de Espaa, porque ella
no
los tena, los mtodos de produccin y distribucin occidentales, la
tcnica
y los capitales y las ideas de la sociedad europea de la poca.
Conocimos
el dinero, pero no los bancos,' conocimos el Evangelio, pero no
los trabajos de Erasmo.
Espaa comenz a convertirse en imperio precisamente cuando
empez a levantar en nuestro pas los muros de la Isabela. Pero naca
como imperio sin que tuviera capacidad -ni econmica ni social y ni
siquiera militar'- para ser, un imperio. Esto que acabamos de decir
significa
que haba una profunda contradiccin entre las fuerzas de Espaa y
la obra que iba a realizar. A nosotros nos tocara heredar las
debilidades
que latan en el' fondo de esa contradiccin. Basndonos en este punto
de vista tenemos que entrar a descubrir cmo se produjo la
composicin
social dominicana a partir de unos orgenes que no respondan en
todas
sus partes al esquema de la sociedad occidental, y cmo esa
composici6n

fue definindose hasta llegar a ser lo que es hoy.

Nuestra historia tiene dos etapas bien definidas y una corta poca
que no corresponde a ninguna de las dos, pero que las mezcla. Se
trata
de la etapa anterior a la llegada de Col6n y la posterior a la Conquista,'
la que mezcla a las dos es la que corre del da en que la Isla fue
descubierta
hasta aqul en que Ovando la dio por conquistada. Para los fines
de este estudio temeremos a los dos primeros periodos el de las
sociedades
indgenas y el de la sociedad occidental. El trmino de sociedades
indgenas se debe al hecho de que para 1492 el pas estaba habitado
por
cigua yos y tanos y probablemente haba en l algn enclave caribe.
La clsica divisin de nuestra historia en perodos precolombino, de
la Conquista, colonial, de la Repblica, no tiene uso para nuestros
fines.
Algunos de esos periodos pueden coincidir con los que establecemos
ahora; por ejemplo, el precolombino, que en este libro queda
denominado
pre occidental. Pero Pueden coincidir en tanto historia, y nada ms.
Para el anlisis de la composicin social dominicana no tiene valor que
hubiera o no hubiera un periodo colonial y uno republicano; lo que
tiene importancia es la aparicin de grupos o clases sociales, cosa que
puede coincidir, o puede no coincidir, con el inicio de un periodo
hist6rico.
Ahora bien, la organizacin social indgena qued6 destruida, por lo
menos en su mayor parte, en los aos de la Conquista, de manera que
no hay motivo para que en este libro se hable de ella. Todo lo que las
sociedades indgenas aportaron a la vida de nuestro pueblo es materia
de
otro tipo de estudio, no del que se hace en este trabajo. Lo mismo
puede
decirse del perodo de la Conquista. As, un anlisis de nuestra como
posici6n social tiene que partir del momento en que ya somos un
pueblo
occidental, regido por las mismas leyes sociales que gobiernan la vida
de
cualquier pueblo europeo, si bien esas leyes no estaban cumplindose

-ni se han cumplido todava en la forma en que se cumplan en Euro pa.

El autor public en la revista" Ahora " de Santo Domingo una
serie de sotutos -que aparecieron semanalmente desde el mes de
mayo De 1968 en que toca aspectos parciales del tema de este libro.
Pero el
Libro tiene poca relacin con esos artculos. De ellos, slo dos fueron
Trasladados al libro y dos o tres ms lo fueron en parte.
Este prembulo necesario se cierra con las siguientes palabras:
El autor no ha pensado en ningn momento escribir un tratado
Sobre la historia de la composici6n social dominicana ni ha pretendido
Agotar la materia. Su plan fue contribuir al estudio de un aspecto de la
Sociologa dominicana que puede servir para vernos a nosotros
mismos desde un ngulo no habitual, y espera que otros dominicanos
mejoren lo que l ha hecho.
Benidorm, 23 de noviembre de 1968