Introduccin

La Axiologa (1) es la parte de la Filosofa que estudia los valores, con el objeto de formular una
teora que permita explicar la existencia y la vigencia de todo un mundo de produccin humana
que tiene importancia definitiva para la vida del hombre y su desarrollo histrico social.
La palabra axiologa la emplearon por primera vez, en el siglo XX, el francs Paul Lapie en su
obra Logique de la volont, 1902, y el alemn Eduard Von Hartmann en su obra Grundriss der
Axiologie, 1908; si bien la expresin "valor" fue empleada originariamente por los economistas
para designar el valor de uso o de cambio que poseen las cosas.
La Axiologa aparece aproximadamente a principios de siglo y alcanza gran desarrollo a travs de
dos grandes pensadores alemanes: Max Scheler y Nicolai Hartmann.
La teora de los valores actual ha dirigido sus debates e investigaciones en diversas direcciones,
especialmente, los que se han dirigido al carcter absoluto y relativo de los valores. Es decir, los
que han tomado como punto de partida para una Axiologa la determinacin de valor como algo
reductible esencialmente a la valorizacin realizada por los portadores de valores, o como algo
situado en una esfera metafsica independiente. Los que pueden calificarse de nominalistas
ticos, (2) que consideran que el valor depende de los sentimientos de agrado y desagrado del
hecho de ser o no ser deseados, de la subjetividad humana individual o colectiva. Y, los que
consideran que lo nico que hace el hombre frente al valor es reconocerlo como tal y an
considerar las cosas valiosas como cosas que participan.
Estas

posiciones,

como

sea

aprecia,

las

podemos

dividir

en

tres:

1. La que podra llamarse la teora platnica del valor, con todos sus matices y posibles
interpretaciones. En esta teora se sostendr que el valor es algo absolutamente independiente de
las cosas; mejor an que es algo en que las cosas valiosas estn fundadas, de tal suerte que un bien
sera slo por el hecho de participar de un valor situado en una esfera metafsica.
Los valores seran en tal caso entidades ideales pero de una idealidad "existente", seres en s,
perfecciones absultas. La confusin de la irrealidad del valor con la idealidad de los objetos
ideales tiene su base en una actitud intelectualista para la cual son el espritu, la razn, los que
frente a la sensibilidad, descubren los valores y efectan la identificacin del ser con el valor. Esta
posicin plantea algunos problemas cuando tiene que enfrentarse con la efectividad del mal y del
disvalor, pues stos tienen que ser considerados como una disminucin del ser y an como una
nada.
2. El nominalismo de los valores, para esta teora el valor es relativo al hombre o a cualquier
portador de valores. El valor es fundado en la subjetividad, en el agrado o el desagrado, en el
deseo o la repugnancia, en la atraccin o la repulsin, que son actitudes vinculadas al valor pero
que no pueden constituir la esencia del valor mismo. Los valores consisten en tal caso, en el hecho
de que la cosa considerada valiosa produzca agrado, deseo, atraccin, etctera y, no en el hecho,
ms fundamental, de que el agrado, el deseo, la atraccin, sobrevengan a causas del carcter
valioso de la cosa. El motivo fundamental de este nominalismo de los valores radica en la

reduccin de todos los valores de orden superior a los valores de orden inferior, en los cuales hay
coincidencias del valor con el agrado.
3. La teora de la apreciacin, en donde los valores no pueden, por s mismos, cambiar la
realidad. La determinacin que de ellos emana no es directa, ni irresistible. Para que las exigencias
ideales del deber se conviertan en algo real, es indispensable la intervencin del hombre,
logrndose as la trascendencia de los valores en la esfera de la conducta. (3)

I. La Axiologa en el discurso poltico

Siempre que se enfrenta una situacin de crisis -ya sea a nivel personal o social- hay (o debiera
haber) un replanteamiento de los valores sobre los que se fundamenta el ser individual o el
colectivo. Este proceso no necesariamente se da de manera deliberada y "racional"; por el
contrario, se ponen en juego los sentimientos y emociones del individuo, puesto que los valores,
en tanto morales, ataen a nuestra experiencia subjetiva, dan sustento y coherencia a nuestra
visin del mundo en un nivel ms tangible que el de la conceptualizacin abstracta propia de los
procesos
cognoscitivos
del
pensamiento
y
el
lenguaje.
Es justamente ah donde, para algunos filsofos, radica la importancia de los estudios morales:
"mientras el conocimiento de las facultades intelectuales ha conducido a buscar un yo (individual
o social) abstracto e idntico, la moralidad ha inducido a hacerlo en el sentido concreto ligado a
los
dems".
(4)
Esta dimensin subjetiva es la que convierte al problema moral en un tema espinoso y conflictivo,
que, en el marco de la praxis individual y social, despierta pasiones y enciende los nimos.
Afortunadamente existe la Axiologa, la teora de los valores, la cual pretende ser una ciencia
reflexiva y crtica, que analiza desde la objetividad de la razn el problema moral referido a la
representacin de esas "guas" para la vida prctica que son los valores.
As pues, la Axiologa cobra singular importancia en esta poca de crisis que vivimos, para tratar
de esclarecer las bases individuales y colectivas sobre las que se estn edificando los distintos
proyectos de pas que actualmente se debaten en el plano poltico y econmico, e incluso para
tratar de establecer al ms apto (no olvidemos que la Axiologa, como parte de la Etica (5), es una
disciplina
prctica
y
normativa).
Este afn fue previsto por el mismo Aristteles (384-322 a.n.e.), quien crea que la moral era
parte -en tanto ciencia- de la poltica y la justificaba as: "En poltica no es posible cosa alguna sin
estar dotado de ciertas cualidades, quiero decir, sin ser hombre de bien. Pero ser hombre de bien
equivale a tener virtudes; y, por tanto, si en poltica se quiere hacer algo, es preciso ser
moralmente virtuoso. Esto hace que parezca el estudio de la moral como un parte y aun como el
principio de la poltica..." (6).

Es decir, Aristteles incerta el debate sobre la moral en medio del quehacer y la organizacin
social del hombre, dndole relevancia para la conducta prctica del individuo y de la colectividad.
Los grandes pensadores polticos desde Cicern (106-43 a.n.e.) a Marx (1818-1883), pasando
por Maquiavelo (1469-1527) y Rousseau (1712-1778), dieron en parte la razn a Aristteles al
poner de una forma u otra, la problemtica de los derechos y virtudes del hombre en el centro de
sus sistemas. Esto es terreno ya de la Axiologa, en la medida en que a partir de tal derecho se
construyen histricamente los valores como objeto de la reflexin.
As que queda justificado el intento de recurrir al estudio axiolgico en busca de algunas
respuestas a nuestros problemas actuales y de utilizarlo como herramienta en el anlisis poltico.
Es necesario, primero, realizar un esbozo histrico del problemas de los valores dentro del
pensamiento filosfico y cientfico, para luego retomar el aspecto prctico y actual de los mismos.

II. Sistemas Axiolgicos: universalismo y relativismo

La mayora de las corriente filosficas que han abordado explcitamente el campo axiolgico,
coinciden en considerar a los valores como patrones ideales de las cualidades que un bien (en el
amplio sentido de la palabra) debe poseer conforme a su propia naturaleza. Sin embargo, este
acuerdo slo es salvable a nivel de los bienes materiales, de los que se derivan valores propios del
conocimiento de la dimensin fsica y tangible de la naturaleza; al abordar la esfera subjetiva (en
tanto experiencia individual) de la conducta individual y social del hombre es cuando las
discrepancias surgen. Estas discrepancias giran en torno a si han de considerarse los valores como
universales y objetivos, o como relativos al sujeto y su circunstancia.
As, por un lado, se define una tradicin que parte de Platn (428/7-348 a.n.e.) a Kant (17241804) y Scheler (1874-1928), quienes afirman la existencia de valores universales, vlidos en todo
momento
histrico
e
independientes
del
sujeto.
(7)
Platn estableci como fin ltimo del hombre, alcanzar la Idea del Bien, a travs del
desligamiento del mundo material. En esta Idea del Bien es donde radica la felicidad del hombre
(fundamento conceptual del Eudemonismo). Este planteamiento se refleja posteriormente en la
moral cristiana, que postula a los valores del espritu como bienes a alcanzar por sobre los de
ndole material. Esta idea contrasta con sistemas filosficos orientales como el Confucionismo,
que busca ms bien, la unidad material y espiritual del hombre. (8)
Este marco conceptual contina en Kant, quin estableci la universalidad de los valores al
considerarlos como Imperativos categricos a priori, es decir, enunciados formales sobre el
"deber ser", independientes de la experiencia, pero que la predeterminan y guan la conducta
valorativa. (9)
Posteriormente, Scheler, al contrario de Kant, considera a los valores como dados con un
contenido material, con lo cual hace derivar al deber de la intuicin personal del valor, el cual,

sin embargo, sigue siendo universal en s. Cabe hacer notar que Scheler deriva su Axiologa de un
concepto
cristiano
del
amor
y
el
valor
de
la
persona.
(10)
En contraposicin a esta tradicin, encontramos otra que parte de Protgoras (c. 480-410
a.n.e.),con su famoso lema "el hombre es la medida de todas las cosas", pasa por el Hedonismo
de Epicuro (341-270 a.n.e.), llega hasta el Utilitarismo de John Stuart Mill (1806-1873) y el
Pragmatismo
de
James
(1842-1910).
En todas estas escuelas se encuentra una nocin de valor que se deriva de las circunstancias
temporales del individuo y la sociedad. Por ello, consideran a los valores como relativos, aunque,
al igual que los otros pensadores, siguen mantenindolos dentro de una categora idealista o
formalista.
En el fondo, el debate sobre la universalidad o el relativismo de los valores es en realidad un
debate entre concepciones distintas de la naturaleza humana. En el primer caso, prevalece una
posicin "esencialista" del ser humano, la cual se fundamenta en la creencia de la existencia de
una substancia fija del mismo; para esta postura, el valor se define de antemano y es puesto como
meta a alcanzar. En el segundo caso, predomina una visin del hombre como fenmeno
cambiante, para la cual, el valor no se establece de manera fija (relativo a alguna esencia), sino
que
depende
de
circunstancias
particulares.
Los axilogos actuales han tratado de superar esta contradiccin al establecer distintos niveles de
manifestacin del valor, a los cuales corresponden distintos niveles del estudio axiolgico. En este
contexto, Theodor Lessing define, en primer lugar, un nivel para la Axiologa Pura (o
Trascendental), como teora del valor en general. En segundo lugar, est el nivel de la
Fenomenologa del Valor, como teora de la significacin personal del valor y la conducta
valorativa; en tercer lugar, se encuentra el nivel de la Axiologa Actual, como teora de las
determinaciones psicolgicas, econmicas y biolgicas que generan los valores y especifican el
carcter de la conducta valorativa.
De cualquier forma, se establecen los valores como representaciones subjetivas (ideales) de la
realidad, dependientes de los sentimiento y la intuicin emotiva. (11)

III. Marxismo, Existencialismo y Axiologa

La crtica que el materialismo dialctico ha hecho a la Axiologa de corte formalista, es decir, a la
mayora de las doctrinas anteriores, es la de hacer radicar los valores en principios ideales
trascendentales al hombre, convirtindose en "formas de mistificacin y ocultamiento de la
realidad... entonces, la moral es formal y requiere una justificacin de autoridad". (12)
Proudhon (1809-1865) puso de relieve este hecho, al afirmar que "el hombre quiere ser respetado
por s mismo y hacerse respetar. En cuanto, so pretexto de religin de los Dioses o de razn de

Estado, creis un principio de derecho superior a la humanidad y a la persona, tarde o temprano el

respeto de este principio har que se pierda de vista el respeto del hombre". (13)
Por lo tanto, Marx (1818-1883) y Engels (1820-1895), al postular dentro de su teora de las
necesidades la creciente complejidad de la organizacin econmica y social como fundamento de
la consciencia del hombre, sientan las bases para una Axiologa Materialista que postula la
objetividad y universalidad de los valores como producto de la experiencia histrica, no de
esencias ideales.
Sin embargo, la subordinacin de la Axiologa a los procesos econmicos, dej de lado la esfera
netamente individual del hombre. Esta es, de hecho, la principal crtica del humanismo
existencialista al materialismo histrico (y al uso que de ste hizo el Partido Comunista fiel a
Stalin (1879-1953)). Sartre (1905-1980), hace radicar toda formulacin de valor en la libre
eleccin del individuo, lo cual lo hace responsable del curso de su existencia ante s y ante los
dems. (14)
Lo importante para nosotros aqu, es cmo Marx y Sartre cuestionan el principio de autoridad
como fundamento del valor, poniendo en el centro del problema al poder y a la libertad,
postulando la responsabilidad y la consciencia del individuo con respecto a su existencia personal
y situacin histrico-social, como alternativas para la construccin de una nueva visin del
hombre y, por tanto, de una nueva Axiologa.

IV. Aportes de la Psicologa a la reflexin axiolgica

La Psicologa Moderna tambin ha aportado elementos importantes para modificar nuestra
concepcin del mundo y, con ella, la forma de enfocar a la Axiologa.
La teora Psicoanaltica con Freud (1856-1940), puso de relieve el papel de los deseos y
sentimientos inconscientes en la determinacin de la conducta. Para l, el desarrollo de la vida en
sociedad requiri la formacin de una moral represora que sacrificara los impulsos sexuales y
agresivos del hombre en aras de poder construir la civilizacin. Esta situacin conflictiva del
hombre es explicada debido a su naturaleza contradictoria e instintual.
El psicoanlisis, entonces, postula la necesidad de reconciliar al hombre consigo mismo, a travs
de la liberacin del material reprimido y su sublimacin en productos tiles a la adaptacin del
individuo adulto, cuyos valores morales deben de conciliarse con su vida emocional y afectiva.
Por otra parte, la Psicologa Evolutiva de Piaget (1896-1980), seal la relevancia del desarrollo
de la inteligencia en la conformacin de la moral individual: en la medida que se desarrolla un
pensamiento formal y cada vez ms complejo, los valores del individuo dejan de depender de la
autoridad externa para convertirse en principios autnomos y flexibles, mediante la articulacin de
las operaciones lgicas del pensamiento con los juicios y conceptos morales. (15)
El psiclogo ruso Vygotsky (1896-1934), incorpor a la explicacin del desarrollo intelectual y
emocional el papel del contexto socio-histrico. Basado en las tesis de Engels sobre el desarrollo

del trabajo, Vygotsky analiz el desarrollo de la conciencia y el contenido ideolgico a partir de

la interaccin social del nio con el medio social, en la cual el lenguaje es el instrumento principal
de la adquisicin y reconstruccin de los medios y bienes del grupo social. (16)
As, los valores del grupo social sern redimensionados en el individuo por mediacin de la
conciencia
y
la
vida
emocional
del
mismo.
En resumen, la importancia de los trabajos de psiclogos como Freud, Piaget y Vygotsky para la
Axiologa, es que esclarecen el carcter complejo y unitario del fenmeno del valor (lo cual sirve
al intento de definir distintos niveles para su estudio, como lo hace Lessing). De ello se pueden
derivar algunas conclusiones:
a) Los valores apelan tanto a la experiencia subjetiva (emociones, deseos, sentimientos), como al
nivel ms objetivo del hombre (inteligencia, lenguaje), es decir, a su totalidad.
b) No slo se manifiestan en la realidad concreta, sino que la dirigen hacia metas abstractas y
universales (su conocimiento involucra tanto a la deduccin como a la intuicin).
c) Son relativos al individuo y su contexto social y material, pero la experiencia histrica permite
la construccin de representaciones universales y categricas del valor.

V. Conclusiones: qu valores, para qu sociedad?

Despus de revisar algunos aspectos sobre la teora del valor y su consideracin en distintas
escuelas del pensamiento, podemos retomar nuestro problema inicial: Cmo reintegrar la
cuestin de los valores a la reflexin y solucin de los grandes problemas nacionales?, problema
tico que apela a la relacin de los individuos aislados con la colectividad y la forma en que sta
organiza
sus
instituciones
y
procesos
poltico-econmicos.
Dentro de este marco, se vislumbra como central para cualquier formulacin el papel del poder y
la autoridad en la sociedad y el Estado mexicanos, ya que sobre estos principios se consolidan los
valores
tradicionales
que
les
han
dado
sustento
y
cohesin.
Efectivamente, podemos encontrar que en la familia mexicana tradicional, la autoridad del padre y
la madre son premisas fundamentales sobre las que se construye la vida familiar y la personalidad
del individuo: al padre tal poder le viene de su papel como sustento econmico y a la madre de su
papel como sustento afectivo de las relaciones intrafamiliares.
Esta estructura familiar es sustentada por el contexto social, donde se encuentra una fuerte
tendencia a consolidar la autoridad como valor organizador de las relaciones sociales: por un lado,
un fuerte componente religioso, y por otro, un fuerte componente histrico (la tradicional
verticalidad en la toma de decisiones), son los pivotes sobre los que giran el discurso y las
prcticas usadas por las instituciones sociales (llmese iglesia, estado, partido, sindicato, etc.).

En los ltimos aos, la concrecin cada vez ms fuerte del proyecto neoliberal, la aculturizacin
con los Estados Unidos y la globalizacin de las comunicaciones y bienes tecnolgicos, sumados a
los fenmenos internos de pobreza, injusticia y antidemocracia, han deslegitimado los valores
nacionalistas del discurso econmico y poltico. Este fenmeno ha permeado el resto de las
esferas de la vida social en el perodo de transicin hacia nuevas prcticas, ha generado un
tremendo vaco de poder y, sobre todo, de la autoridad moral de quienes tradicionalmente la
detentaban.
El resultado de esta situacin, es la falta de una serie de valores ticos que acompaan el proyecto
poltico y econmico, parapetado en las promesas de bienestar futuro y en la apelacin al
autoritarismo, lo que le quita cualquier relevancia en trminos de las expectativas y anhelos
individuales de la mayora de la poblacin.
Lo que quiz resulta ms grave, como deca Fromm (1900-1980), es la falta de confianza en
nosotros mismos para retomar las riendas de nuestro destino (individual y colectivamente) y
construir as un proyecto de nacin basado en una serie de valores fundamentados en el dilogo,
la tolerancia, el respeto mutuo y el anlisis cuidadoso de nuestra experiencia histrica, de tal
suerte que sea relevante para cada individuo y cada grupo tnico y social que conforman nuestra
nacin. (17)