Las protenas se sintetizan en los ribosomas a partir del ADN y cosnta de varios

pasos (Fig. 1).

Fig. 1: Pasos de la sntesis de protenas.

Duplicacin del ADN

El dogma central de la gentica molecular es que la informacin fluye
del ADN al ARN y a travs de este a la protena.
La replicacin del ADN es una propiedad esencial del material gentico. Es la
nica molcula capaz de hacer copias idnticas de ella misma y ocurre una vez
en cada ciclo celular durante la fase S previa a la mitosis o meiosis, mientras
que la transcripcin y traduccin ocurren repetidamente durante toda la
interfase.
La duplicacin del ADN es un proceso notablemente rpido, a razn de 50
nucletidos por segundo. Este proceso comienza cuando unas enzimas
conocidas como helicasas rompen uniones entre las bases nitrogenadsa de las
dos cadenas de nucletidos que conforman la molcula de ADN, de esta
manera se abre la doble hlice.
Una vez que las dos cadenas se separan, protenas adicionales, conocidas
como protenas de unin a cadena simple, se unen a las cadenas individuales,
mantenindolas separadas y evitando que se retuerzan. Esto posibilita el
siguiente paso, la sntesis real de las nuevas cadenas, catalizadas por enzimas
conocidas como ADN polimerasas. Adems es necasria otra enzima, la ARN
polimerasa. Una vez que se han sintetizados las cadenas nuevas, actua otro
grupo de enzimas, las ADN ligasas que une las cadenas.
Como se podr apreciar en la animacin, es un proceso muy complejo.
Transcripcin del ADN

Las instrucciones para fabricar una protena estn en la molcula de ADN, pero
esta no la puede fabricar, para ello es necesarop el ARN. El ARN se sintetiza a
partir de la molcula de ADN mediante el proceso conocido como transcripcin.
La transcripcin comienza cuando la la enzima ARN polimerasa, toma contacto
con el ADN y lo abre y, a medida que la enzima se mueve a lo largo de la
molcula de ADN, se separan las dos cadenas de la molcula. Los nucletidos
que constituyen los bloques estructurales, se ensamblan en el ARN, siendo esta
ltima cadena complementaria a la del ADN que tomo como molde (Fig. 3)

Fig. 3: Transcricin del ADN a ARNm.

La molcula de ARNm formada abandona el ncleo y se dirige hacia
los ribosomas que se hallan en el citoplasma libres o adheridos al retculo
endoplasmtico.
Traduccin

La traduccin ocurre en varias etapas:

Primero est la iniciacin. Esta comienza cuando la molcula de ARNm se une a
la subunidad ribosmica ms pequea. La primera molcula de ARNt, que lleva
el aminocido se acopla con el codn iniciador AUG de la molcula de ARNm.
Luego se acopla la subunidad ribosmica ms grande. Un segundo ARNt, con
su aminocido unido, se coloca en el sitio A y su anticodn se acopla con el
ARNm. Se forma un enlace peptdico entre los dos aminocidos reunidos en el
ribosoma. Al mismo tiempo, se rompe el enlace entre el primer aminocido y
su ARNt (Fig. 4).

Fig. 4: Iniciacin
El ribosoma se mueve a lo largo de la cadena de ARNm en una direccin 5' a 3',
y el segundo ARNt, con el dipptido unido, se mueve desde el sitio A al sitio P,
a medida que el primer ARNt se desprende del ribosoma.
Un tercer ARNt se coloca en el sitio A y se forma otro enlace peptdico. La
cadena peptdica naciente siempre est unida al ARNt que se est moviendo
del sitio A al sitio P y el ARNt entrante que lleva el siguiente aminocido
siempre ocupa el sitio A. Este paso se repite una y otra vez hasta que se
completa el polipptido. A esta parte del proceso se la llama elongacin (Fig.
5).

Fig. 5: Elongacin.
Cuando el ribosoma alcanza un codn de terminacin (ver cdigo gentico)(en
este ejemplo UGA), el polipptido se escinde del ltimo ARNt y el ARNt se
desprende del sitio P. El sitio A es ocupado por un factor de liberacin que
produce la disociacin de las dos subunidades del ribosoma. A este proceso se
lo llama terminacin (Fig. 6).

SINTESIS DE PROTEINAS
Los aminocidos son compuestos qumicos formados por un grupo amino y un
grupo carboxilo. Cuando dos aminocidos se combinan se obtiene un dipptido,
tres aminocidos un tripptido y mayor cantidad de uniones de aminocidos
forman polipptidos. Cuando el polipptido consta de ms de medio centenar
de
aminocidos
se
denominaprotena.
Los aminocidos necesarios para la formacin de protenas estn en el
citoplasma de las clulas. Esas uniones se codifican en el ncleo celular, como
se
explicar
ms
adelante.
Una
de
las
formas
de
clasificar
a
los
aminocidos
es
en esenciales y no esenciales. Los aminocidos esenciales tienen que ser
incorporados con la dieta porque el organismo no los sintetiza. Los aminocidos
no esenciales son elaborados por el individuo.

Las protenas son macromolculas orgnicas constituidas por cadenas lineales

de aminocidos que llevan carbono, hidrgeno, oxgeno y nitrgeno en su
composicin. Algunas de estas sustancias orgnicas llevan azufre y fsforo y en
menores proporciones magnesio, hierro y otros elementos. Las protenas son
los compuestos orgnicos ms importantes de los seres vivos, puesto que
tienen acciones fundamentales en el organismo, como las que se detallan a
continuacin.
-ESTRUCTURAL
La queratina es una protena que contiene azufre y est presente en las capas
superficiales de la epidermis y en estructuras derivadas como el pelo, las
plumas, las uas y los cuernos. Por otra parte, elcolgeno forma parte de fibras
resistentes
en
los
tejidos
de
sostn
(fibras
colgenas).
-TRANSPORTE
La hemoglobina de los glbulos rojos lleva oxgeno desde los alvolos
pulmonares hacia todas las clulas del organismo y retira el dixido de carbono
producto
de
los
desechos
celulares.
-DEFENSA
Los anticuerpos tienen una estructura proteica, capaces de reaccionar ante
diversas noxas en defensa del organismo.

-REGULADORA
Las reacciones bioqumicas son catalizadas porenzimas.
-HORMONAL
Diversas hormonas, de naturaleza proteica, regulan las funciones vitales del
organismo.
-CONTRACTIL
Las fibras musculares poseen actina y miosina, protenas que permiten la
contraccin
y
relajacin
muscular.
El genoma es toda la informacin gentica presente en el ADN del individuo.
Las subdivisiones o partes del ADN forman los genes, con lo cual cada gen es
una secuencia de nucletidos que contiene la informacin para crear una
determinada protena. El genoma humano contiene alrededor de 30000 genes.
Toda la informacin encerrada en un gen se utiliza para sintetizar los distintos

tipos de ARN y todas las protenas. Dentro de cada gen hay una parte que se
transcribe a ARN y otra parte que determina en que lugar se expresa.

A partir del ADN se sintetiza ARN por medio de la enzima ARN polimerasa, que
copia una secuencia de nucletidos (genes) de una de las cadenas del ADN. El
ARN es el encargado de controlar las etapas intermedias en la formacin de
protenas mediante el ARN mensajero, el ARN de transferencia y el ARN
ribosmico.

SNTESIS DE ARN (Transcripcin)

La sntesis de ARN se produce partiendo de la copia de un tramo de ADN. Es as
como la informacin contenida en el ADN es transferida al ARN. La
transcripcin se inicia cuando la enzima ARN polimerasa se une a la parte de
ADN (gen) que lleva el cdigo para elaborar una determinada protena. De
inmediato se separan las dos hileras de ADN y quedan expuestas sus bases
nitrogenadas. El desplazamiento de la ARN polimerasa recorre la hilera
expuesta de ADN insertando en dichas bases nitrogenadas los nucletidos
libres
de
ARN
que
hay
en
el
ncleo.

La insercin entre bases siempre es citosina del ADN con guanina del ARN, y
viceversa. Por otro lado, la timina del ADN se aparea con la adenina del ARN y
la adenina del ADN hace lo propio con el uracilo del ARN. En la siguiente tabla
se ejemplifican las uniones mencionadas.

Un ejemplo de dicho apareamiento es:

Secuencia
de
ADN:
......
Secuencia de ARN: ...... U-C-A-A-A-G-U-G.......

A-G-T-T-T

-C-A-C.......

Transcripcin de ARN

Luego que la ARN polimerasa

termina de copiar la cadena del ADN se libera la hilera de ARN, mientras que
las bases complementarias del ADN se cierran.

El ARN formado se denomina ARN mensajero (ARNm), quien lleva la copia

gentica del ncleo al citoplasma con las instrucciones para sintetizar una
determinada
protena.

CDIGO GENTICO
Las cuatro bases nitrogenadas que posee el cido desoxirribonucleico (ADN)
son la adenina, citosina, guanina y timina. Cada base se une a un grupo fosfato
y a una pentosa, la desoxirribosa, y se forma un nucletido. Cada nucletido
del ADN puede sufrir un sinfn de combinaciones capaces de generar distintos
cidos nucleicos. As como el alfabeto castellano combina sus 29 letras para
formar millares de palabras, los cuatro nucletidos presentes en el ADN
permiten crear una gran variedad de cidos nucleicos.
Se puede considerar al ADN como un lenguaje que le indica a la clula como
fabricar todas las protenas necesarias para cumplir con las funciones vitales.
Ese lenguaje constituye el cdigo gentico, que tiene cuatro letras (A-C-G-T)
representantes de las cuatro bases nitrogenadas del ADN. Mediante el cdigo
gentico, la clula lee esas cuatro letras bsicas, las convierte en palabras de
tres letras (triplete) y las interpreta para elaborar las protenas especficas. En

sntesis, el cdigo gentico es el conjunto de reglas de correspondencia entre

las bases nitrogenadas de un cido nucleico (ADN o ARN) y los aminocidos
para
la
fabricacin
o
sntesis
de
protenas.
El ADN de una determinada bacteria, por ejemploClostridium tetani, agente
etiolgico del ttanos, posee un cdigo gentico capaz de generar
otroClostridium tetani cuando se reproduce. Lo mismo sucede con el ADN de
una persona, de un caballo, de un manzano, etc. Ahora bien, los cuatro
nucletidos presentes en el ADN de los individuos nombrados son los mismos,
es decir, estn formados por adenina, guanina, citosina y timina, unidos cada
uno a la desoxirribosa y a un grupo fosfato, aunque combinados en distintas
secuencias. Algo similar sucede con las pginas de un libro, que reproducen
palabras diferentes a pesar de utilizar las mismas letras del alfabeto.
Las palabras del cdigo gentico se denominan codones, cada uno de los
cuales est formado por tres letras (tres bases nitrogenadas) que conforman un
triplete. Cada codn indica que aminocido es necesario para fabricar una
protena. Por ejemplo, el codn CUA se lee leucina, el codn CCG prolina y el
codn UUC fenilalanina.

El cdigo gentico est formado por 64 combinaciones de codones (tripletes) y

sus correspondientes aminocidos, donde cada uno de ellos tiene sus propias
palabras.
Cdigo gentico

SNTESIS DE PROTENAS (Traduccin)

La sntesis de las protenas se lleva a cabo en el citoplasma de la clula, a
diferencia de la transcripcin del ARN que se produce en el ncleo. El ARNm
contiene un cdigo que se utiliza como molde para la sntesis de protenas. Es
decir, se traduce el lenguaje de la serie de bases nitrogenadas del ARNm al
lenguaje de la serie de aminocidos de la protena. Este proceso
denominado traduccin se realiza en los ribosomas adosados en la membrana
del retculo endoplasmtico granular o rugoso. El ribosoma est formado por
dos subunidades, una mayor y otra menor.
Partes de un ribosoma

Los ribosomas utilizan el cdigo gentico para establecer la secuencia de

aminocidos que ha sido codificada por el ARN mensajero. Los aminocidos
que van a formar las protenas estn dispersos en el citoplasma celular. Son
acercados al ARN mensajero por el ARN de transferencia (ARNt). Uno de los
lados del ARNt transporta un triplete de bases llamado anticodn. En el otro
lado se une un aminocido, proceso que demanda gasto de energa por
transformacin de adenosin trifosfato (ATP) en adenosin monofosfato (AMP).

La sntesis o traduccin de las protenas se divide en tres fases, llamadas de

iniciacin, de elongacin y de terminacin.
Fase de iniciacin

La sntesis de protenas comienza en el momento en que el ARN mensajero se

mueve por el ribosoma hasta el codn AUG. Las subunidades ribosomales se
unen.

En ese preciso instante, el anticodn del ARN de transferencia se une al codn

AUG del ARNm transportando el aminocido metionina.

Fase de elongacin
Llega un segundo ARNt llevando su respectivo aminocido y se acopla al
siguiente codn del ARNm, para el ejemplo, al codn CCU. Hasta aqu se ha
formado un dipptido, donde ambos aminocidos permanecen unidos por un
enlace
peptdico.

El primer ARNt que lleg al ribosoma se retira del complemento ribosmico en

busca de otros aminocidos. El tercer ARNt llega con otro aminocido y se une
al codn del ARNm, a AUC en el ejemplo. El aminocido se adhiere al dipptido
antes
formado
mediante
otro
enlace
peptdico.

El segundo ARNt se retira del ribosoma. Un cuarto ARNt llega con su

aminocido hasta el ribosoma para acoplarse con el codn UCA del ARNm. La
secuencia se repite tantas veces como aminocidos tenga la futura protena.

Fase de terminacin
La etapa final de la sntesis de protenas contina hasta que aparecen los
llamados codones stop o de terminacin, representados por UUA, UAG y UGA.
No existen anticodones complementarios para los codones stop. En cambio,
quienes s reconocen a estos codones son unas protenas llamadas factoresde
terminacin,
que
detienen
la
sntesis
de
protenas.

La protena formada se desprende del ribosoma y queda libre en el citoplasma,

lista para ser utilizada por la clula para cumplir una determinada funcin.

El ARNm se desprende del ribosoma y puede ser ledo de nuevo por otros
ribosomas, incluso en forma simultnea. Tambin se liberan el ARNt y el factor
de terminacin. Las subunidades del ribosoma se separan.
Resumiendo, se puede establecer que:
-La traduccin es el proceso donde las secuencias del ARN mensajero se
convierten
en
una
secuencia
de
aminocidos.
-La molcula del ARN mensajero puede tener hasta 10000 bases nitrogenadas.

-Un codn est formado por tres bases nitrogenadas (triplete) que establece un
aminocido.
-El complemento entre codones y aminocidos constituye el cdigo gentico.
-El ARN de transferencia lleva el aminocido adecuado al ribosoma.
-En uno de los extremos del ARNt hay tres bases nitrogenadas que se ubican
en el anticodn, que es el complemento del codn del ARNm.
-La unin aminocido-ARN de transferencia se realiza con gasto de energa,
donde
el
ATP
se
transforma
de
AMP.
-Cuando aparece codn de terminacin (codn stop) del ARNm se acoplan los
factores de terminacin y cesa la sntesis de protenas.