I.

SISTEMA ACUFERO GUARAN (SAG)

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4.1.

Antecedentes

Las caractersticas de las formaciones geolgicas que integran el Acufero Guaran

son conocidas desde hace ms de 50 aos a travs de las perforaciones para
exploracin de hidrocarburos realizadas por PETROBRS (Petrleo Brasileiro S.A),
YPF (Yacimientos Petrolferos) y PAULIPETRO (Consorcio IPT/CESP), en Argentina,
Brasil, Paraguay y Uruguay.
Teniendo en cuenta la vital importancia de este acufero, en 1993 tuvo lugar en
Gramado (Brasil) el X Simposio Brasileiro de Recursos Hdricos y I Simposio de
Recursos Hdricos do CONE SUL. El simposio fue organizado por la Associaao
Brasileira de Recursos Hdricos (ABRH) y el Instituto de Pesquisas
Hidrulicas/UFRGS, adems del auspicio de la UNESCO entre otras agencias de
cooperacin. Durante el evento se estableci un grupo de trabajo internacional cuyo
objetivo es el estudio de detalle del Acufero Internacional Botucatu (conocido
actualmente como Acufero Guaran) para llevar a cabo un aprovechamiento racional
del recurso hdrico subterrneo.
El primer paso consisti en la elaboracin de un mapa hidrogeolgico del Acufero
Guaran, que presentase de forma esquemtica el modelo conceptual del
funcionamiento del sistema, a una escala compatible con la densidad de datos
existentes. La elaboracin del mapa se comenz en 1994, ao en que el autor fue
convocado para trabajar en la comisin nacional de Brasil, a travs del Programa
Hidrolgico Internacional (PHI) de la UNESCO, Oficina de Montevideo.
En Agosto de 1994 se realiz en Curitiba (Brasil), la Jornada Tcnico-Cientfica sobre
Gestao Sustentvel do Aqfero Internacional Botucatu, organizados por la
Universidad Federal do Paran, Universidad de La Repblica Oriental del Uruguay y
Associaao Brasileira de Aguas Subterrneas (ABAS), con el auspicio del International
Development Research Center (IDRC), Canad. En Mayo de 1996 se realiz el primer
Seminario e Workshop do Aqfero Gigante do MERCOSUL (Curitiba, Brasil),
organizado por la Universidade Federal do Paran, con participacin de la Universidad
de la Repblica Oriental del Uruguay, Universidad Nacional de la Plata (Argentina),
SENASA, IDRC con la participacin de un gran nmero de especialistas en el tema.
En Mayo de 1997, se efectu el segundo Seminario en Paysand (Uruguay),
coordinado por la Universidad de la Repblica Oriental del Uruguay, donde se propuso
que los gobiernos del MERCOSUR establecieran un mecanismo de coordinacin y
consulta para la evaluacin, investigacin, planeamiento y preservacin del acufero.
En este seminario se present a propuesta de investigacin sobre el Acufero Guaran
(Rocha, 1996 y 1997), a destacar la elaboracin del Mapa Hidrogeolgico do Aqfero
Guaran. Esta propuesta fue ampliamente aceptada por los participantes, como parte
del programa de investigacin bsica internacional.

4.1.1. Caractersticas Generales

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El Acufero Guaran (AG) constituye uno
de los reservorios subterrneos de agua
dulce ms importantes del mundo, con
una reserva estimada de 30.000 a 40.000
km, volumen suficiente para abastecer a
la poblacin mundial actual (6.000
millones) durante unos 200 aos, a una
tasa de 100 litros/da por habitante. Se
desarrolla en el mbito de la cuenca del
Ro Paran en alrededor de 1.170.000
km y es compartido en orden de
extensin territorial por Brasil (840.000
km), Argentina (220.000), Paraguay
(70.000) y Uruguay (40.000 km2) por lo
que tambin se lo denomina Acufero del
MERCOSUR. El Acufero Guaran se
desarrolla en 2 cuencas sedimentarias
separadas por la Dorsal Asuncin.
La occidental, que es la ms pequea
(Cuenca Chaco-Paran), se emplaza
totalmente en Argentina, mientras que la
oriental (Cuenca Paran) ocupa el NO del
Uruguay, el NE de Argentina el SE de
Paraguay y el S de Brasil. Adems de la
dorsal regional citada, se presentan otras estructuras de menor expresin (dorsales
Ro Grande y Ponta Grossa) y lineamientos que controlan los cursos de los ros
Paran y Uruguay.
4.1.2.

Extensin Local

La cuenca sedimentaria donde se acumul la Formacin Misiones = Tacuaremb =

Botucat, portadora del AG, se orienta O-E, con un pronunciado lbulo hacia el S. Es
traslapada por los basaltos sobrepuestos (
Formacin Curuz Cuati = Serra Peral = Arapey), en la mayor parte de su extensin,
salvo en el N de Santa Fe.
4.1.3.

Espesor

El espesor vara entre 200 y 800 m y est contenido en areniscas trisicas y jursicas
(130 a 185 millones de aos de antigedad), normalmente cubiertas por potentes
coladas de basaltos cretcicos (60 a 130 millones de aos), que llegan a superar
1.000 m de potencia.

4.1.4.

Techo

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El techo del AG se emplaza a ms de 1.800 m.s.n.m entre Curitiba y Campo Grande,
mientras que en los bordes de la cuenca las areniscas afloran, alcanzando cotas
superiores a 800 m sobre el nivel del mar. Otra profundizacin significativa del
acufero, con ms de 1.200 m.s.n.m, se presenta en la Provincia de Entre RosArgentina.
4.1.5.

Temperatura

Las temperaturas ms frecuentes oscilan entre 33C y 45 C, con mximas del orden
de 70 C, en correspondencia con el gradiente geotrmico.
4.1.6.

Comportamiento hidrulico

En lo referente al comportamiento hidrulico, en los mbitos de afloramientos, el AG se

comporta como libre, hasta unos 50-100 m de profundidad, entre 200-300 m, como
semiconfinado y por debajo, como confinado. En los sitios de fuerte confinamiento,
generalmente otorgado por la cobertura basltica, es comn la surgencia con caudales
de hasta 500 m/h, mientras que con bombeo se lograron hasta 1.000 m/h en
Uruguay.
4.1.7.

Continuidad

Existen dudas respecto a la continuidad areal del Acufero Guaran; hasta el presente
se consider vlida la hiptesis de la continuidad estratigrfica y por ende
hidrodinmica del acufero. En el ltimo ao, la Universidad Federal do Paran (Brasil),
identific diques de diabasa que cortaran verticalmente toda la secuencia
sedimentaria y la basltica sobrepuesta. De ser as, los diques actuaran como
verdaderos muros creando recintos aislados, con comportamientos hidrulicos
independientes.
4.1.8.

Flujo

Si se considera al sistema como continuo, se aprecia que a partir de los bordes de la

cuenca sedimentaria Trisica - Jursica, se manifiestan dos direcciones de flujo
dominantes: una ms acentuada hacia el SO, siguiendo los cauces de los ros
Uruguay y Paran y la otra hacia el NO y O, hacia la equipotencial cerrada de 400 m.
En el primer caso el potencial hidrulico desciende de 1.000 a 100 m a lo largo de 320
km, lo que brinda un gradiente de 2,8 m/km, mientras que hacia el NO, el descenso es
de 800 a 400 m en 60 km (6,7 m/km) y hacia el O, de 500 a 400 m en 310 km (0,3
m/km). En todos los casos el gradiente disminuye en la direccin del flujo subterrneo,
lo que brinda un perfil hiperblico de la superficie piezomtrica.
Dicha conformacin es producto del aumento de la transmisividad en el sentido del
flujo, como consecuencia del incremento en la potencia del acufero. La concentracin
del flujo subterrneo dentro de la equipotencial de 50 m en la Provincia de CorrientesArgentina, configura un mbito de descarga regional del Acufero Guaran,
caracterizado por la abundancia de agua superficial en los Esteros del Iber.

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4.1.9.

Recarga

La recarga por lluvia se estima en 150 km/ao.

4.1.10.

Qumica

Qumicamente dominan aguas bicarbonatadas sdicas sobre las cloruradas, mientras

que las sulfatadas estn muy subordinadas. Su composicin indica comunicacin del
acufero con el ciclo hidrolgico actual. La salinidad total es del orden de 200 mg/l en
los mbitos de recarga, incrementndose a 500-700 mg/l en el sentido del flujo.
4.1.11.

Explotacin

El volumen explotado actualmente resulta insignificante si se lo compara con la

reserva. En Brasil se emplean unos 500 pozos para el abastecimiento total o parcial de
300 ciudades de entre 5.000 y 500.000 habitantes; tambin se lo utiliza para la
industria, para riego y para baoterapia. En Uruguay estn operando unos 135 pozos,
con caudales en surgencia de hasta 400 m/h y con bombeo hasta 1.000 m/h. El agua
se emplea para abastecimiento humano, riego, industria, secado de grano,
baoterapia y control de heladas.
En Argentina, el uso est restringido a 13 perforaciones de 1.000 a 1.300 m, situadas
en Entre Ros, que se emplean para baoterapia y otras ms someras, de menos de
200 m, en Misiones y Corrientes, donde el acufero aflora o se ubica a poca
profundidad, que se utilizan para abasto humano y para riego.
Recientemente se termin un pozo en Ober (Misiones) de 1.300 m. En Paraguay se
lo emplea para el abastecimiento de pequeas comunidades (menos de 4.000
habitantes) con caudales escasos, dado que se capta slo la seccin superior del
mismo. Si bien la surgencia constituye un factor favorable para la proteccin respecto
a la contaminacin, es importante sealar que en las reas donde el acufero aflora, o
se ubica a poca profundidad, en aquellas donde no manifiesta surgencia natural, o
donde sta se ha perdido debido al bombeo, el acufero se torna vulnerable y el riesgo
aumenta si en el entorno se desarrollan actividades generadoras de contaminantes
(agricultura, industria, urbanas, etc.).
4.1.12.

Gestin

Desde 1994 las universidades de Buenos Aires y del Litoral por Argentina, las de
Paran y de Sao Paulo por Brasil, la de la Repblica por Uruguay y la de Asuncin por
Paraguay, realizaron intentos conjuntos para mejorar el conocimiento del acufero,
pero el avance no fue significativo, debido al alto costo de los estudios.
En 1997 se elabor el Acta de Paysand, solicitando a las cancilleras de los 4 pases
apoyo para la continuacin de los trabajos, pero no se tuvo respuesta al pedido.
En el ao 2000, apareci el Banco Mundial ofreciendo un subsidio del GEF (Global
Environment Facility) de USD 13 millones, para organizar un proyecto de investigacin
hidrogeolgico-ambiental destinado a lograr un manejo sostenible del AG. Dicho

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proyecto cuenta adems con el aporte de otros USD 14 millones por parte de los 4
pases.
El BM termin de armar el proyecto en diciembre de 2001 y desde marzo de 2003
funciona en Montevideo el Proyecto Sistema Acufero Guaran (SAG), para el que se
estima una duracin de 4 aos. De los 27 millones de dlares previstos en el
presupuesto global, a las universidades nacionales de los 4 pases el SAG les otorg
solamente 370.000; o sea el 1,3 % del monto total. Prcticamente la totalidad de los
fondos asignados al SAG se emplearn en gastos operativos y en la contratacin de
grupos consultores liderados por firmas extranjeras.

4.2.

CARACTERSTICAS HIDROGEOLGICAS

El Acufero Guaran es un sistema hidrogeolgico enorme que est debajo de un rea

de aproximadamente 1.100.000 km2 principalmente en la cuenca del Rio Paran de
Brasil (con cerca del 62% de su extensin conocida), de Paraguay, de Uruguay y de
Argentina. Tiene un espesor promedio de unos 250 m (con variacin de < 50 a >
600m) y alcanza profundidades mayores a los 1.000m. El volumen total de agua dulce
que contiene almacenada se estima que es de alrededor de 30.000

km 3

equivalente a 100 aos del caudal acumulado del Rio Paran. El acufero se extiende
a travs de numerosos lmites polticos internacionales, as como de muchos estados
de Brasil y de provincias de Argentina, que son pases federados donde los recursos
hdricos subterrneos estn esencialmente bajo la jurisdiccin del nivel
estatal/provincial.

MAPA HIDROGEOLGICO DEL SISTEMA ACUFERO GUARAN

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4.2.1.

Hidrodinmica

Regionalmente, a partir de las zonas de recarga hasta las reas de descarga, el flujo
de aguas subterrneas del SAG es desde el Norte hacia el Sur, acompaando el eje
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de la Cuenca del Paran. El levantamiento prominente de la faja Este de la cuenca,
principalmente en su compartimento Norte, posibilit la erosin de las secuencias
sedimentarias sobrepuestas a las unidades constituyentes del SAG. Como
consecuencia, se originaron las zonas de recarga para el acufero, algunas de ellas
con flujo radial a partir de los puntos ms elevados, como por ejemplo, en el extremo
Noreste de la faja de afloramientos (lmite entre los estados de So Paulo (BR) y
Minas Gerais (BR)), en el extremo Norte de la faja de afloramientos en Gois (BR), en
el Arco de Ponta Grossa en el estado de Paran (BR) y en el Domo de Lagos en el
estado de Santa Catarina.
Las principales reas de descarga regional para las aguas del SAG estn, de la misma
forma que para la recarga, asociadas a las fajas de afloramientos. Prcticamente todo
el borde Oeste del SAG representa un rea de descarga importante, alimentando toda
la red de drenaje de la cuenca hidrogrfica del ro Paraguay hasta el Sur del territorio
paraguayo. Sin embargo, debe considerarse la existencia de una dinmica propia para
el ciclo hidrolgico en las reas de afloramiento, donde existen zonas de flujo local de
las aguas subterrneas, provenientes de la recarga directa que alimentan el flujo de la
red de drenaje implantada, independientemente de su situacin en relacin al flujo
regional.
Se reconoce, a lo largo del ro Paran, una zona donde el SAG presenta surgencia.
Este fenmeno ocurre en una faja de casi 300 km de largo, comprendiendo los
estados de So Paulo (BR), Mato Grosso do Sul (BR) y Paran (BR), estrechndose
sensiblemente en el sur del territorio brasileo y continuando hasta la Provincia de
Corrientes en territorio argentino. Otra zona de surgencia se reconoce entre la frontera
de los territorios argentino y uruguayo a lo largo del Ro Uruguay, en una faja del orden
de 50 km de largo, con aumento en la porcin sur del rea de ocurrencia del SAG en
territorio uruguayo.
En este amplio contexto regional se reconocen cuatro grandes dominios
hidrodinmicos del SAG: Noreste (NE), Este (E), Oeste (W) y Sur (S). El dominio NE
abarca la regin del acufero localizada en los estados de So Paulo (BR) y Minas
Gerais (BR), est limitado por una zona de recarga relacionada a la porcin de
afloramientos de las unidades constituyentes del acufero, con flujo de las aguas
subterrneas en direccin al Ro Paran. En la zona de afloramientos, la evolucin del
relieve en el centro-este del estado de So Paulo ocasion la cada del nivel de base
del acufero en la regin donde el Ro Tiet corta la faja de afloramientos de las
formaciones constituyentes del SAG. En esta regin, en funcin de la cada del nivel
de base, el ro recibe la descarga local de las aguas subterrneas del SAG,
recargadas en las regiones ms elevadas al sur y norte. Gradientes hidrulicos que
varan entre 3 m/km y 5 m/km son observados en la regin prxima a la zona de
afloramientos, con una considerable reduccin en la zona confinada del acufero,
donde los gradientes no superan 0,1 m/km. El dominio E, separado del dominio NE por
el Arco de Ponta Grossa, presenta una direccin preferencial E-W para el flujo de
aguas subterrneas, condicionado por el levantamiento prominente de los bordes de la
Cuenca del Paran y por la direccin de los diques de diabasas asociados al arco,
estando caracterizado por una gran anisotropa. Desde el sur del Domo de Lages y
hasta la regin de Torres las lneas potenciomtricas son prcticamente paralelas a la
faja de afloramientos, definiendo un regin de no flujo, donde afloramientos, la
evolucin del relieve en el centro-este del estado de So Paulo ocasion la cada del
nivel de base del acufero en la regin donde el Ro Tiet corta la faja de afloramientos
de las formaciones constituyentes del SAG. En esta regin, en funcin de la cada del
nivel de base, el ro recibe la descarga local de las aguas subterrneas del SAG,
recargadas en las regiones ms elevadas al sur y norte. Gradientes hidrulicos que
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varan entre 3 m/km y 5 m/km son observados en la regin prxima a la zona de
afloramientos, con una considerable reduccin en la zona confinada del acufero,
donde los gradientes no superan 0,1 m/km. El dominio E, separado del dominio NE por
el Arco de Ponta Grossa, presenta una direccin preferencial E-W para el flujo de
aguas subterrneas, condicionado por el levantamiento prominente de los bordes de la
Cuenca del Paran y por la direccin de los diques de diabasas asociados al arco,
estando caracterizado por una gran anisotropa. Desde el sur del Domo de Lages y
hasta la regin de Torres las lneas potenciomtricas son prcticamente paralelas a la
faja de afloramientos, definiendo un regin de no flujo, donde no existe ni recarga ni
descarga de las aguas del SAG.
De forma general, en este compartimento se observa que los gradientes hidrulicos
son bastante homogneos, variando entre 2 m/km y 3 m/km. La extensa faja de
afloramientos de direccin E-W, ubicada en el margen izquierdo del Ro Jacu en el
estado de Rio Grande do Sul (BR), representa una zona de descarga del agua
proveniente de la recarga relacionada a los terrenos ms elevados, ubicados en el
regin del Domo de Lages. Todo el borde Oeste del SAG, donde se localiza el dominio
W, funciona como un sistema prcticamente aislado, con reas de recarga y descarga,
cuya configuracin espacial condiciona la existencia de una divisoria de aguas
subterrneas. Las reas de recarga estn localizadas al norte, en las regiones
elevadas, ubicadas en el lmite entre los estados de Gois (BR), Mato Grosso (BR) y
Mato Grosso do Sul (BR), las cuales tambin presentan caractersticas de flujo radial,
en este caso orientado hacia la zona de afloramientos (Cuenca de los ros Taquari y
Coxim) y hacia la zona central de la Cuenca del Paran. Las reas de descarga
regional estn asociadas a la faja de afloramientos que bordea la regin del Pantanal,
en el Estado de Mato Grosso do Sul (BR) y en territorio paraguayo. Los gradientes
hidrulicos en este compartimento muestran valores mayores en la porcin Norte
(zona de recarga) y al Oeste de la divisoria de las aguas, normalmente ente 1,5 m/km
y 2 m/ km, mientras que en la porcin este de la divisoria de aguas estos gradientes
son menores, entre 0.8 m/km y 0,5 m/km, tambin asociados a las mayores potencias
del acufero.
El flujo convergente en direccin al eje central de la cuenca, proveniente de los tres
dominios, posibilita la conexin de la porcin norte del SAG al dominio Sur, localizado
al sur de la Dorsal Asuncin Ro Grande. En esta regin, el flujo muestra direccin
preferencial desde el Este hacia el Oeste, con reas de recarga asociadas a la faja de
afloramientos, de direccin aproximadamente N-S, partiendo del territorio brasileo y
extendindose hasta la porcin central del territorio uruguayo. En territorio argentino, a
pesar de la escasez de datos e informacin de subsuelo, el Alto de Mercedes parece
actuar como una importante rea de recarga local en la Provincia de Corrientes,
relacionado a la existencia de ventanas de areniscas, poco espesor de basaltos y
fuerte fracturacin. La existencia de zonas de descarga del SAG en este dominio no es
muy clara; existen apenas indicios de que el flujo es dirigido hacia los lmites del
acufero, considerndose que prximo al ro Uruguay, en el lmite Sur del SAG, la
potenciometra indica condicin de flujo perpendicular a este contacto.

4.2.2.

Hidroquimica

Son reconocidas, a partir de la clasificacin Hidroqumica de las aguas del Sistema

Acufero Guaran, cuatro zonas hidroqumicas principales

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Zona I: es la principal zona hidroqumica del SAG, estando caracterizada por la

ocurrencia
de
aguas
principalmente
bicarbonatadas
clcicas,
y
subordinadamente aguas bicarbonatadas clcico-magnsicas y clcicosdicas, con poca mineralizacin, lo que se refleja principalmente en las bajas
conductividades elctricas observadas. Esta zona se ubica prxima a la faja de
afloramientos, que bordea la zona de confinamiento del SAG. Presenta
dimensiones variables, siendo ms estrecha en la regin Este y pudiendo
alcanzar cerca de 150 km en la regin Oeste, principalmente en el estado de
Mato Grosso do Sul (BR).

Zona II: rene las aguas esencialmente bicarbonatadas, con mayor grado de
mineralizacin, reflejado en el aumento de la conductividad elctrica en zonas
donde el acufero se encuentra confinado. En la regin a lo largo del ro
Uruguay, entre Argentina y Uruguay, las aguas presentan el anin cloruro en su
composicin, caracterizando una subzona.

Zona III: congrega aguas sulfatadas cloruradas sdicas, subordinadamente con

presencia de bicarbonato, altamente mineralizadas y con elevada
conductividad elctrica. Esta zona es coincidente con el desarrollo de la fosa
central de la Cuenca del Paran (Calha Central), donde son constatados
problemas relacionados a la alteracin natural de la calidad de las aguas, con
ocurrencias elevadas de fluoruros en los estados de So Paulo (BR) y Paran
(BR), mientras que concentraciones altas de sulfatos y fluoruros son
observados a lo largo del lmite entre Santa Catarina (BR) y Rio Grande do Sul
(BR).

Zona IV: comprende la regin argentina que abarca las provincias de Entre
Ros, Chaco, Formosa, Santiago del Estero y donde no fue posible caracterizar
las aguas del SAG por medio de mediciones directas, sino apenas con base en
los perfiles geoelctricos realizados en pozos petroleros perforados en esas
provincias. Son posiblemente aguas cloruradas sdicas, con alta
mineralizacin, lo que determina la baja resistividad elctrica observada en los
perfiles geofsicos (< 2m), permitiendo estimar conductividades elctricas
superiores a 10.000 mS/cm. Las razones isotpicas de las aguas subterrneas
del SAG presentan valores de d18O y de d2H que varan entre -4,3 hasta
-10,2 y entre -31 hasta -72, respectivamente. Esto permite agruparlos en
torno a la recta meterica global, presentando una variacin en funcin de su
posicin en relacin a las reas de recarga. Esta situacin indica que la
recarga de las aguas del SAG ocurri bajo condiciones climticas distintas a lo
largo del tiempo, de acuerdo a lo expuesto por Silva (1983) y Gastmans et al.
(2010b) para los dominios NE y W del SAG (Aravena, 2008). Las aguas ms
negativas en d18O estn asociadas a las aguas con menor contenido de C-14
moderno, cuyos valores indican edades corregidas por el mtodo del 13C
superiores a 35.000 aos (Aravena, 2008).

4.2.3.

El sistema de flujo activo en las reas de recarga

La recarga del SAG ocurre por la infiltracin directa de la precipitacin excedente y el

escurrimiento superficial a lo largo de las reas donde aflora el acufero, y en las zonas
adyacentes que tienen un limitado espesor de basalto bien fracturado y mediante
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`ventanas en el basalto desde cuerpos locales de agua subterrnea en formaciones
de sedimentos Terciarios.
La alta precipitacin media en la mayor parte del rea de recarga del SAG (1000-2000
mm/ao) en potencialmente elevados rangos de recarga del acufero (300-400 y 500600 mm/ao en las regiones norte y sur respectivamente. Aunque algo puede ser
`rechazado debido a una inadecuada capacidad de infiltracin o a niveles freticos
muy someros, la mayora de esta recarga potencial se infiltra formando sistemas de
flujo local los cuales se descargan cerca en forma de flujo base a travs del
afloramiento del SAG. En estas reas los gradientes hidrulicos del agua subterrnea
son mayores a 3-5 m/km y las actuales velocidades de flujo son mayores a 5 m/ao.
Hay sin embargo, diferencias de detalle entre las reas de recarga en el flanco
noroeste y la cuenca principal (Paraguay a Mattto Grosso do Sul-Brasil) y en el `flanco
noreste (del Estado de Santa Catarina al Estado de Sao Paulo en Brasil), donde el
reducido espesor de las formaciones y depresiones profundas resultan en un rea
mucho ms estrecha de afloramiento, una pequea zona donde la recarga a travs de
la cubierta de basalto es favorable y mucho ms restringida en las reas de descarga
del acufero.
La valoracin del ndice de recarga total actual del SAG no es simple debido a las
incertidumbres, no solo en la variacin espacial de las tasas de recarga media
potencial, sino que tambin en la proporcin de rea de afloramiento del SAG que
permita la recarga y en el grado de recarga en las reas con cubierta de basaltos.
Pero el rea total de recarga del SAG es solamente una proporcin de menor
importancia en relacin con la extensin conocida del acufero, y usando las mejores
estimaciones de los factores anteriores resulta un valor en el rango de 45-55

km

/ao que parece razonable, esto es menos del 0,2% del almacenamiento estimado de
agua dulce. El SAG es as indiscutiblemente un sistema de agua subterrnea
totalmente dominado por el almacenamiento.
4.2.4.

La imagen contraste del Almacenamiento regional

El ms reciente mapa piezomtrico del agua subterrnea indica cierto flujo regional de
las principales reas de recarga hacia las cuencas estructurales ms profundas, y
subsecuentemente flujo en direccin sur paralela al eje general de la Cuenca del
Paran. Hacia el centro de las cuencas estructurales, el agua subterrnea del SAG es
progresivamente ms confinado por un espesor cada vez mayor de basaltos
sobreyacientes y presenta carga hidrulica artesiana al derramar en pozos de agua
profundos en extensas reas.
El SAG tiene una permeabilidad relativamente alta (Kh de 5-10 m/d) y una
transmisividad media estimada en 300 m2/d (con un rango de 50-1200 m2/d), pero el
terreno plano y los gradientes hidrulicos bajos en el acufero confinado (entre 0.1-0.3
m/km) implican velocidades de flujo de agua subterrnea muy bajas (menos de 0,5
m/ao). El modelo numrico del acufero sugiere que el flujo activo de agua
subterrnea en el acufero confinado profundo es muy limitado, probablemente
equivalente a 10-15 mm/ ao de infiltracin vertical en el rea de recarga (solamente
cerca del 1-2% de la precipitacin anual).

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4.2.5.

Rgimen de la calidad natural del agua

La calidad natural del agua subterrnea en el SAG es generalmente muy buena con
niveles bajos de mineralizacin en la mayora de las reas. Se observa una evolucin
Hidroqumica de las aguas de recarga en las reas de afloramiento que fluyen
lentamente hacia el acufero confinado ms profundo con la disolucin de los
carbonatos (confirmado por el contenido de 13C del carbn inorgnico disuelto),
procesos de intercambio inico (notablemente Na que substituye Ca en la solucin),
aumento de pH de 6.8 a 9.5 y tambin por marcados aumentos de la temperatura.
Los datos hidroqumicos e isotpicos indican que las formaciones debajo de partes del
SAG (sobre todo los acuitardos salinos) contribuyen a la salinidad observada y al
aumento significativo de elementos traza (especialmente F y ms localmente As) en
ciertas reas, pero que esta contribucin no es significativa en trminos de volmenes
de flujo asociados al agua subterrnea. Hay tambin aumentos marcados y
generalmente hacia profundidad en la salinidad del agua subterrnea en el extremo
suroeste del SAG en Argentina, que marcan con eficacia el lmite potencialmente til
del sistema acufero. Tambin ha habido algunas preocupaciones de que el agua
subterrnea confinada profunda pueda contener localmente niveles significativos de
isotopos solubles de U, radio y de gas radn.
4.2.6.

Zonas de recarga

Los recursos hdricos subterrneos extrados de esta zona son totalmente renovables
hasta un nivel equivalente a la recarga natural en el rango de 300-600 mm/ao en el
rea local considerada (dependiendo de la ubicacin), y de hecho puede haber
potencial para inducir recarga adicional cuando desciende el nivel fretico.
El principal impacto de la extraccin intensiva de agua subterrnea es la reduccin del
flujo base en los ros locales. Por esta razn puede ser conveniente considerar que
solamente una porcin de la recarga total es la disponible para la extraccin, pero si el
uso del agua subterrnea no es significativamente consuntivo entonces la reduccin
del flujo base se puede compensar con el retorno de efluentes (no obstante que tiene
algunas implicaciones en la calidad del agua del rio).

4.2.7.

Estado actual y directrices futuras de la utilizacin del recurso

El reciente Programa del Acufero Guaran ha terminado un inventario completo de

pozos de produccin en el SAG resultando una explotacin actual del recurso de 1.04
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km3/ao, con el 94% en Brasil (donde cerca del 80% est en el Estado de Sao Paulo),
el 3% en Uruguay, el 2% en Paraguay y el 1% en Argentina. El 80% del total se utiliza
para el abastecimiento de agua para consumo humano, el 15% para procesos
industriales y el 5% por balnearios con aguas termales.
Se estima que alrededor de 2.000 pozos profundos de produccin estn operando.
Algunos tienen la capacidad de producir ms de 500

m3 /hora aunque esta es

menor cuando se utiliza solamente la produccin por descarga artesiana, en relacin

con la extraccin media actual menos del 20% del total producen ms de 100

km

/hora.
La extensa rea donde se encuentra abajo el SAG tiene una poblacin actual de
aproximadamente 15 millones de habitantes (al incluir a las grandes ciudades
localizadas en su proximidad este valor aumenta a cerca de 90 millones), un clima
principalmente subtropical, y abundantes recursos hdricos superficiales (pero a
menudo contaminados) que experimentan sequias ocasionales. As se espera que la
necesidad de fuentes confiables de abastecimiento de agua potable y de
abastecimiento industrial (con bajo costo de tratamiento) crezca significativamente,
especialmente en algunos escenarios de cambio climtico (que implican un incremento
en la demanda de agua debido al aumento de la temperatura del ambiente y a sequias
del agua superficial ms frecuentes y ms intensas).
Se debe resaltar la importancia cada vez mayor del SAG para el abastecimiento de
agua potable de muchas ciudades con poblaciones de 50.000-250.000 habitantes- los
ejemplos incluyen Tacuaremb y Rivera en Uruguay, Caaguaz y Ciudad del Este en
Paraguay, y (en Brasil) Santana do Livramento y Caxias do Sul en Rio Grande do Sul,
Londrina en Paran, Uberaba y Uberlandia en Minas Gerais, y Campo Grande en
Mato Grosso do Sul.
El SAG tambin representa un importante recurso geotrmico de baja entalpia (a
menudo con descarga por carga hidrulica artesiana) de distribucin muy extensa, con
potencial para la expansin futura de:
Balnearios en el noroeste de Uruguay, partes vecinas de Argentina, y
adicionalmente al norte en el rea turstica internacional de Iguaz
Numerosos usos industriales y procesos agroindustriales potenciales aunque
las temperaturas del agua subterrnea son demasiado bajas para la
generacin de energa elctrica convencional.
La posibilidad de que crezcan las demandas para el uso extenso e intensivo del agua
subterrnea del SAG para el riego agrcola, especialmente en algunos escenarios de
cambio climtico y con la tendencia al aumento de precios de los cultivos, es
especialmente crtica en trminos de necesidades futuras de la gestin del agua
subterrnea. La evaluacin agroeconmica preliminar sugiere que el uso del agua
subterrnea del SAG para riego de auxilio, como seguro contra la reduccin de la
cosecha causada por sequias de corta duracin durante el cultivo de soya, no es
generalmente econmico todava, excepto en las reas de recarga con niveles
freticos someros.

II.

CONCLUSION

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El Acufero Guaran, es una de las mayores reservas mundiales de agua subterrnea y
un recurso compartido entre cuatro pases que abre una nueva rea de cooperacin
en la regin, que debern intentar acordar, reglamentar, proteger y usar en una
perspectiva autosustentable es una tarea urgente, bajo riesgo de futuros desastres
ecolgicos o aun de foco de conflictos, buscando estrategias que apunten a sistemas
que promuevan la igualdad, la eficiencia y la preservacin.

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