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IX Congreso Internaciona
de la Asociacin Hispnica
de Literatura Medieval
(A Coruna, 18-22 de septiembre de 2001)
2005
Carinen Parrilla
Mercedes Pampn
Toxosoutos, S.L.
Toxosoutos, S.L.
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Tobias Brandenberger
Schweizerischer Nationalfonds, Madrid
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tigacin al respecto ha llegado al estado actual donde se enfrentan dos opiniones opuestas. Por una parte, varios crticos sugieren o incluso afirman que "el gnero ha muerto", que no se puede hablar (ya) de un gnero, como es el caso de algunos que
contribuyeron al denso volumen miscelneo editado por Joseph
J. Gwara y E. Michael Gerii, dando as un particular sentido a su
subttulo, o de Barbara Weissberger en su reciente artculo "The
Gendered Taxonomy of Spanish Romance",^ rico en planteamientos inslitos, en el que remata definitivamente el hermoso
pero ya un tanto maltratado animal. Por otra parte, y segn el
parecer de estudiosos como Regula Rohland de Langbehn, Vicenta Blay, Alan Deyermond o Antonio Cortijo, el gnero existe
y es posible describirlo. Con otras palabras: es dudoso que exista
un gnero ficcin sentimental, es discutible qu manifestaciones
literarias deben legtimamente pertenecer a l; no resulta del todo evidente dnde se hallan y con qu nitidez se pueden indicar
sus fronteras. Procuraremos mostrar a continuacin porqu resulta tan difcil -tan difcil que para muchos parece imposible o
intil postular y definir un gnero ficcin sentimental (o novela
sentimental, sentimental romance) e intentaremos estimular a ulteriores cavilaciones acerca del tema con algunas pistas de bsqueda y sugerencias para soluciones. En ello nos guiar siempre un
doble enfoque diagnstico visto que las dificultades residen en
dos esferas: en el objeto examinado (las obras eventualmente adjudicabas a nuestro hipottico gnero) y en los presupuestos tenot sentimental romances, while on the other hand, if the list of basic common characteristics is any longer, there will always be one exception to falsify the generalization", (Keith
Whinnom, The Spanish Sentimental Romance, 1440-1550: A Critical Bibliography, Grant &
Cutler (Research Bibliographies & Checklists, 41), London, 1983, p. 5.
^ Studies on the Spanish Sentimental Romance (1440-1550): Redefining a Genre, ed. de Joseph J. Gwara y E. Michael Gerii, Tamesis, London, 1997.
^ La Cornica, 29,1 (2000), pp. 205-229.
Regula Rohland de Langbehn, La unidad genrica-, Vicenta Blay, "Conciencia genrica
en la ficcin sentimental", en Historias y ficciones: Coloquio sobre la literatura del siglo XV, ed.
de Rafael Beltrn et al.. Universidad de Valencia, Valencia, 1992, pp. 205-226; Alan Deyermond, "El estudio de la ficcin sentimental: balance de los ltimos aos y vislumbre de los
que vienen", nsula, 651 (marzo 2001), pp. 3-9; Antonio Cortijo, "La ficcin sentimental:
;un gnero imposible?", La Cornica, 29,1 (2000), pp. 5-13.
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tamos fcilmente de que conduce a la imposibilidad de establecer una dominante genrica que valga para el gnero como conjunto y corresponda, adems, a la realidad de todas y cada una
de las obras que ste englobara. Ni aun queriendo podramos
enumerar aqu todos los rasgos formales, semnticos, estilsticos,
etc., propuestos para una descripcin de la esencia genrica, enseguida cuestionados y muchas veces rechazados, y detallar a
continuacin cules de las obras del corpus s o no se coadunan a
qu rasgos: fbula tpica que se podra caracterizar como historia
amorosa con desenlace trgico, cdigos del amor corts, punto
de vista autobiogrfico y/o primera persona narrativa, anlisis
psicolgico, recurso a la forma epistolar, insercin de composiciones lricas, pasajes debatsticos, uso del prosimetrum, alegora,
metaficcin, intertextualidad... parece haber siempre una o varias
excepciones aguafiestas. Lo que s importa subrayar es que tal camino, obstaculizado por la dificultad de compaginar la disparidad de las obras en cuestin, su escasez cuantitativa y extensin
cronolgica, para inferir as un repertorio fijo de elementos definitorios, lleva a un callejn de muy difcil salida: el resultado slo
podr ser el de eliminar los textos difciles del corpus o el de
prescindir de rasgos genricos que no describan todas las obras.
De las dos prcticas resultar una solucin que no lo es. El problema reside en la perspectiva y en el mtodo; es all donde habr que revisar y corregir.
El segundo camino, con el que el primero a menudo y con
toda legitimidad se combina, se centra en las relaciones de los
textos y, por extensin y lgicamente, del corpus como conjunto, con otras obras alogenricas u otros gneros que lo rodean.
De esta forma, se persigue una delimitacin hacia fuera. Para la
ficcin sentimental, ello significa que es confrontada, a raz de
los rasgos que la caracterizan, con otros tipos, hasta el extremo
de que a veces resulta no ser lo que ellos son, sin que supiramos
qu viene a ser realmente. Una tal delimitacin externa nos lleva
directamente al contexto literario de nuestro hipottico gnero,
y, de ah, al problema crucial de sus fronteras.
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Antes de dedicarnos a estas ltimas cuyo examen pormenorizado se revelar extremamente instructivo, habr que ocuparnos
un momento de aqul.
La ficcin sentimental se sita dentro de una tupida y abigarrada red de formas narrativas de ficcin en prosa que florecen en
los siglos XV y XVI, con las que se vincula, de las que se distingue y se distancia ms o menos ntidamente: ficcin caballeresca
(libros de caballeras y narrativa caballeresca breve), ficcin pastoril, ficcin bizantina, ficcin morisca, literatura celestinesca, ficcin picaresca... En un marco ms amplio, acusa contactos intergenricos con otras tradiciones como la lrica cancioneril, la prosa
doctrinal, los debates, etc. Se ha procedido tradicionalmente a la
delimitacin de un grupo de textos etiquetados como ficcin sentimental dentro de ese conjunto mediante una ramificacin en
dos pasos que separa primero la ficcin idealista de la ficcin realis-
ta, para especificar a continuacin el tipo sentimental -una separacin que se puede encontrar a veces tambin a travs de los trminos anglosajones romance y novel (aunque stos no coincidan
en todos los aspectos con aqullos) desde que Alan Deyermond
los promoviera encarecidamente para el medievalismo hispano. El
sentido y la pertinencia de una tal especificacin jerarquizada nos
parecen al menos discutibles. Aunque aqu podemos apenas tocar
de paso el complejo que adquiere una relevancia nada desdeable
ante una propuesta reciente'^ de reintegrar bajo un solo concepto
de romance (en el caso, "Spanish Romance") la ficcin sentimental y la caballeresca, cabe aducir algunas ideas al respecto. Si el romance se caracteriza'^ por una visin simplificadora, idealizada
Una visin panormica ofrece Antonio Rey Hazas, "Introduccin a la novela del Siglo
de Oro, I", Edad de Oro, 1 (1982), pp. 65-105; para un resumen de la problemtica y su tratamiento, vase Victor Infantes, "La narrativa del Renacimiento: estado de las cuestiones", en
La invencin de la novela, ed. de Jean Canavaggio, Casa de Velzquez, Madrid, 1999, pp. 1348.
^^ B. Weissberger, "The Gendered Taxonomy", passim.
Para explicaciones ms detalladas, puede consultarse, vg., el esplndido trabajo de Edward C. Riley, "Una cuestin de gnero", en La rara invencin. Estudios sobre Cervantes y su
posteridad literaria. Crtica, Barcelona, 2001, pp. 185-202, donde se encuentra reseado lo
ms importante de la abundante bibliografa al respecto.
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del mundo y presenta, entre sus rasgos tpicos, una casi total libertad imaginativa que no excluye la topicidad, se hace patente que
muchas obras adjudicadas a la ficcin sentimental se alejan significativamente de estas pautas, sobre todo en lo ideolgico. En
concreto, y frente al tipo de conflictos que con alguna recurrencia
se encuentran, por ejemplo, en los libros de caballeras donde los
problemas que han de enfrentar los protagonistas no cuestionan
en absoluto sino ms bien confirman el sistema de valores transportado por la cultura dominante, la ficcin sentimental coloca a
sus personajes, y a travs de ellos, al pblico, ante dilemas de otra
categora, de envergadura existencia!. En numerosas ocasiones, no
est muy lejos el desarraigo transcendental, la transzendentale Obdachlosigkeit del protagonista que subraya Lukcs como criterio
para la novela moderna.'5 La confrontacin con una realidad problemtica produce (o denota) en nuestros textos una actitud crtica a cuya mirada no escapan ni el lenguaje ni las ideologas. Como indica Olga Impey, "este gnero refleja, a travs de las obras
individuales que lo integran, tanto la destruccin de las viejas jerarquas como el proceso de orientacin de la conciencia del
hombre hacia el presente, hacia el contacto directo, y cada vez
ms amplio, con la contemporaneidad imperfecta y elusiva"."" Se
concede atencin privilegiada a la problematizacin de la (in) comunicacin interhumana; por otro lado, hallamos detalles realistas con efecto antiidealizante. En conclusin: la ficcin sentimental no es necesaria y nicamente romance-, hay en ella suficientes
rasgos que transgreden la esfera de lo estrictamente idealista y que
permiten u obligan a situarla al menos parcialmente en el umbral
" En este sentido, cfr. Regula Rohland de Langbehn, La unida genrica, sobre todo cap.
6, y Gerhard Penzkofer, "Innovation und Introspektion in Crcel de amor von Diego de San
Pedro", en Welterfahrung-Selbsterfahrung.
Konstitution und Verhandedung von Subjektivitt in
der spanischen Literatur der frhen Neuzeit, ed. de Wolfgang Matzat y Bernard Teuber, Niemeyer (Beihefte zu Iberoromania, 16), Tbingen, 2000, pp. 245-246.
Olga Impey, "Lectura bajtiniana de tres novelas sentimentales espaolas", en Actas del
VILI Congreso Internacional de la Asociacin Hispnica de Literatura Medieval (Santander, 2226de septiembre de 1999), II, ed. de Margarita Freixas y Silvia Iriso, Consejera de Cultura
del Gobierno de Cantabria-Ao Jubilar Labaniego-Asociacin Hispnica de Literatura Medieval, Santander, 2000, pp. 1001-1003 (la cita se halla en la p. 1003).
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idealista y realista) no ayuda a una cmoda adjudicacin del gnero sentimental a uno de los dos grupos, sino lleva a reconocer que
la ficcin sentimental (algunos textos ms, otros menos) participa
de y oscila entre los dos, anticipando o incluso introduciendo as
la novela "moderna", papel otorgado normalmente slo al
Quijote. Ello se debe, en ltima instancia, precisamente al hecho
de que la ficcin sentimental tantee a menudo sus propias fronteras, a su gusto por la experimentacin.
Hemos dado un pequeo rodeo desde la cuestin de la delimitacin o delimitabilidad de la ficcin sentimental en cuanto
gnero ante el fondo de su contexto literario al problema de la
estructuracin de tal contexto en dos grupos y la pertinencia de
la ficcin sentimental al subgrupo idealista. Volviendo a esa red
de manifestaciones literarias, harto nutrida, y, con ello, a la pregunta de si es posible diferenciar un conjunto coherente de textos sentimentales ante el trasfondo de otros grupos, habr que hacer constar que las relaciones intergenricas, tanto en lo temtico
como en lo formal, no siempre facilitan tal tarea. Que la ficcin
sentimental como tradicin textual con caractersticas comunes
dentro de este contexto, tradicin perceptible para el pblico de
la poca, parezca haber existido, pese a nuestras dudas y la dificultad de acrisolar perfectamente su esencia genrica, se desprende, por otro lado, de la conciencia genrica que aflora en los textos'7 y, adems, de elementos empricos como sus circunstancias
de transmisin y difusin en comn. Ante este panorama, el dilema consiste en saber cmo salvar la ficcin sentimental en tanto gnero, susceptible de ser descrito cientficamente. Las dificultades que acabamos de esbozar nos llevan a un postulado doble,
vlido tanto para la definicin interna como para la delimitacin
externa, que puntualizaremos para cerrar.
Para abordar los textos que se podran interpretar como conjunto ^znco ficcin sentimental, sugeriramos flexibilizar a la vez
Cfr. V. Blay, "La conciencia genrica", passim.
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pleto, sino nada ms que modesto intento de ofrecer una propuesta bsica para una dominante genrica sobre la que se moldearan
las obras): a nivel de fbula, los textos presentan una tragedia de
amor (que, como muy bien ha explicitado Antonio Cortijo,' es
una tragedia de amore en sociedad), en la que chocan realidad e
idealidad, historia por tanto que presenta los efectos negativos de
la vivencia amorosa. A nivel de las estrategias diegticas, la ficcin
sentimental hace uso de diferentes tipos de discurso, y presenta diversos recursos formales y artificios narrativos que dan testimonio
de otro rasgo caracterstico en el que con muchsima razn se ha
venido insistiendo:2 la flexibilidad de la ficcin sentimental, su
apertura a todo tipo de experimentos, la ausencia de un solo modelo fijo, el continuo criticismo del gnero desde los textos mismos y su tendencia a tantear las propias fronteras genricas.
Habamos dicho que el pblico percibira en su horizonte de
expectativa la ficcin sentimental como gnero in progress y con
ello llegamos, en segundo lugar, al dinamismo. Convendra dinamizar la misma dominante y el mismo horizonte de expectativa
diacrnicamente, tener en cuenta que 110 aos (la cifra no es intocable como se indicar en seguida) es mucho tiempo, durante
el que todo cambia, tambin los gneros literarios. Buscar un solo y nico tipo genrico para ms de un siglo es impracticable;
habr que establecer periodos.^'
Pasando a lo externo, tambin aqu habr que aceptar la dificultad de deslindar - y justamente por ello estamos convencidos
que debemos volver sobre las fronteras, para revisarlas y cuestionarlas, tal y como lo vienen reivindicando los que con ms fruicin y perspicacia lo han hecho.^^ Tendremos que reconsiderar,
" A. Cortijo, "La ficcin sentimental", p. 10.
^^ Vanse las explicaciones de E. Michael Gerii, "Introduction", en Studies on the Spanish
Sentimental Romance (1440-1550): Redefining a Genre, ed. de Joseph J. Gwara y E. Michael
Gerii, Tamesis, London, 1997, pp. xiii-xvii; de O. Impey, art. cit., p. 1004 y de A. Cortijo,
art. cit., p. 8.
As lo postulan y hacen Regula Rohland de Langbehn y M Fernanda Aybar Ramrez
en sus monografas citadas en la n. 1.
^^ Incide en ello Antonio Cortijo, "La Confessio Amantis portuguesa en el debate del origen del sentimentalismo ibrico: un posible contexto de recepcin", en Actas del VJII Congre-
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amigos de Gaspar Frutuoso. Con ellos, el lmite cronolgico posterior de la ficcin sentimental sera de nuevo objeto de discusin.
Precisamente desde una perspectiva caracterizada por un concepto dinmico de gnero, podemos observar cmo las dominantes genricas de tradiciones distintas entran en contacto, se
combinan, llegando a triunfar una de ellas. Las relaciones intergenricas tambin estn sujetas al paso del tiempo, son susceptibles de cambios - l o que no deja de tener consecuencias para la
separabilidad de los gneros que participan en tales relaciones, y,
con ello, para las fronteras entre los gneros. As, la permeabilidad de tales fronteras podr ser reclamada con toda la razn para
la lista de temas imprescindibles a la hora de estudiar la ficcin
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