Angeli, Sergio.

Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la

Hispanoamrica colonial. Ensayo Bibliogrfico. Surandino Monogrfico,
segunda seccin del Prohal Monogrfico, Vol. 1, Nro. 2 (Buenos Aires 2010).
ISSN 1851-90914
http://www.filo.uba.ar/contenidos/investigacion/institutos/ravignani/prohal/mono.html

Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica

colonial.

Sergio Angeli *

Theatrum mundi. Entramados del poder en Charcas colonial. Eugenia

Bridikina. La Paz: IFEA-Plural editores, 2007. Pp. 384.

La Audiencia y la administracin de justicia en las Indias: del iudex

perfectus al iudex solutus. Eduardo Martir. Buenos Aires: Histrica Emilio
Perrot, 2009. Pp. 378.

Poder central, poder local. Funcionarios borbnicos en el Tucumn

colonial: estudio de antropologa. Ana Mara Lorandi. Buenos Aires:
Prometeo Libros, 2008. Pp. 230.

En los ltimos veinte aos, la Historia del Derecho viene realizando una
fuerte renovacin de sus postulados. Los ms destacados propulsores de dicha
regeneracin sean tal vez, para el caso europeo, Pietro Costa 1, Paolo Grossi2,

CONICET / Universidad de Buenos Aires.

Pietro Costa. Iurisdictio Semantica del potere politico nella pubblicistica medievale (11001433). (Giuffr, 1696).
2
Paolo Grossi. El orden jurdico medieval. (Madrid: Marcial Pons, 1996).
1

Sergio Angeli

Antonio Hespanha3, Bartolom Clavero4, Jess Vallejo5, Carlos Garriga6, etc.;

mientras que para el caso americano tenemos a Vctor Tau Anzotegui7, Jos
de la Puente Brunke8, Tamar Herzoz9, Alejandro Agero10, entre otros. Estas
nuevas miradas han enriquecido, como problematizado, los estudios de la
justicia (tanto en Europa como en Amrica). En ambos centros geogrficos, el
inters de los estudiosos marc una propensin muy fuerte por relacionar el
mundo social con el institucional. Este sea tal vez el logro ms importante que
podamos observar. Del tradicional anlisis de las "instituciones" se ha pasado
al estudio de los lazos que estas tejieron con el mundo social que las
circundaba.

Muchos han sido pues los libros, o artculos, que intentaron remozar
aquellas imgenes institucionales. Algunos lo lograron con creces, mientras
que otros se quedaron a medio camino. Pese a todo, son valorados los
esfuerzos que se estn realizando para comprender ms acabadamente el
sistema judicial que se export de la metrpoli espaola y se implant en las
Indias. Sera una tarea ciclpea sintetizar aqu los nuevos aportes surgidos in
totum, ya sea dentro o fuera del mencionado campo historiogrfico, tarea que

Antonio Hespanha. Cultura jurdica europea: sntesis de un milenio. (Madrid: Tecnos, 2002).
Bartolom Clavero. Antidora: antropologa catlica de la economa moderna. (Giuffr, 1991).
5
Jess Vallejo. Ruda equidad, ley consumada concepcin de la potestad normativa (12501350). (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1992).
6
Carlos Garriga. La Audiencia y las Chancilleras Castellanas, (1371-1525). Historia poltica,
rgimen jurdico y prctica institucional. (Madrid: Centro de Estudios Polticos y
Constitucionales, 1994).
7
Vctor Tau Anzotegui. Casuismo y sistema: indagacin histrica sobre el espritu del derecho
indiano. (Buenos Aires: Instituto de Investigaciones de Historia del Derecho, 1992).
8
Jos de la Puente Brunke. Encomienda y encomenderos en el Per. Estudio social y poltico
de una institucin colonial. (Sevilla: Diputacin Provincial, 1992).
9
Tamar Herzog. La administracin como un fenmeno social: la justicia penal de la ciudad de
Quito (1650-1750). (Madrid: Centro de Estudios Polticos y Constitucionales, 1995).
10
Alejandro Agero. Castigar y perdonar cuando conviene a la Repblica: la justicia penal de
Crdoba del Tucumn, siglos XVII y XVIII. (Madrid: Centro de Estudios Polticos y
Constitucionales, 2008).
4

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

adems excedera estas breves pginas. Como ejemplo, y sin ningn tipo de
preferencia en la exposicin, tomaremos tres libros que intentan abordar dicha
problemtica (de lo institucional a lo social) aparecidos recientemente. La tarea
es mostrar al lector nuevas miradas sobre la justicia americana colonial.

Eugenia Bridikina, en su libro Theatrum Mundi. Entramados del poder en

Charcas colonial, se interroga sobre la estrategia que utiliz la corona espaola
para lograr un dominio estable en las Indias durante tres siglos. Intenta
responder dicho interrogante resaltando los mltiples mecanismos polticos que
se desarrollaron en suelo americano. Sobre todo se centra en los dispositivos
no coercitivos del poder metropolitano. Indaga las estrategias que se utilizaron
para expandir, a tierras tan lejanas, el "poder real" (as denominado por la
autora). El ejemplo que analiza es la sociedad colonial charquea, por haber
sido ella un importante centro econmico y social en la poca colonial. Como
objetivo final a largo plazo, intentar rastrear las peculiaridades del proceso de
independencia y la construccin del estado nacional en la Bolivia del siglo XIX.
Vasto
A fin de concretar estos vastos postulados de investigacin, la autora
ensaya un abordaje interdisciplinario utilizando tanto la sociologa como la
antropologa social. Metodolgicamente recurre a las premisas de Norbert Elas
en La sociedad cortesana y El proceso de Civilizacin. Aspira, con este
basamento terico, ubicar el accionar poltico americano dentro de una
interpretacin ms amplia y general del "proceso civilizatorio occidental". En la
introduccin de su texto Bridikina aclara que dicho modelo fue enrgicamente
criticado y que, por ello, no realizar una copia del mismo tout court. La idea es

Sergio Angeli

remarcar algunos conceptos claves para lograr desentraar los mecanismos de

distribucin del poder en los territorios coloniales de la corona castellana.

Una especial consideracin est puesta en la ausencia fsica de la

persona real. La arquitectura del poder colonial debi instalar entonces
mecanismos, tanto coercitivos como consensuales, a fin de mantener unido al
vasto imperio americano. En este sentido, Bridikina considera que el monopolio
poltico por parte del rey impuls y foment luchas de competencias entre las
distintas autoridades coloniales, logrando establecer as un "equilibrio de
tensiones". Mientras las distintas fuerzas (dentro del mbito colonial) teman
que alguna otra se fortaleciera, sus disputas internas lograron incrementar el
poder regio. As, concluye la autora, la "hegemona del poder central" bloque
las tentativas de los grupos en disputa para favorecer al monarca. Bridikina
busca desentraar aquel sistema que denomin "de escalones". Lo har
estudiando los mecanismos de "interdependencias" sobre los que gravitaron
las tensiones que permitieron al rey incrementar su "poder central" en la
periferia imperial. Ante semejante afirmacin de la autora, dejemos la inquietud
para resolverla ms adelante.

Al estar inmersos en una sociedad de Antiguo Rgimen, Bridikina pone

de manifiesto el control interpersonal que se llev adelante a partir de las
amistades, los favores y las alianzas familiares. Esto se encuentra dentro de un
"equilibrio difuso" que se manifest, segn ella, en la "corte". Otra de las
hiptesis que plantea el libro es que dichas cortes (audienciales o arzobispales)
constituyeron un referente para las clases dirigentes americanas, imitando las

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

pautas de conducta y sociabilidad de sus homlogas peninsulares. A partir de

este supuesto, bastante trabajado en la historiografa por cierto, se intenta
comprender la fuerza que tuvieron aquellos centros cortesanos para la vida
social, econmica y cultural de la Amrica colonial.

La etiqueta cortesana fue, por tanto, una manera ms de hacer inteligible

el sistema de poder en las Indias. Siendo el centro del anlisis de Bridikina la
"corte" charquea, se lleva adelante una interesante indagacin sobre la
ausencia fsica del monarca y las necesidades de establecer un sistema de
control inmaterial. La propaganda oficial y la fuerte presencia simblica de la
corona ayudaron a posicionar en el imaginario colonial al "rey ausente". La
visibilidad, las apariencias y las representaciones, fueron muy importantes en
aquella poca.

Luego de estos supuestos generales hasta aqu reseados, la autora

entra en una zona de frgil argumentacin. Ms bien cae en las trampas del
modelo de Elas, aquellas de las que ella pretenda huir. Plantea Bridikina que
la tarea propia del rey fue "someter y controlar a la nobleza", enfatizando la
capacidad que tuvo el monarca de "otorgar para quitar y quitar para otorgar".
De esta manera, la nobleza dependi de los "caprichos" del soberano, sindole
difcil conseguir legitimidad propia. Las ceremonias pblicas, los actos de
gobierno, los rituales, etc., funcionaron entonces como cimientos del poder real,
y se los institucionaliz con este fin desde la metrpoli. El ritual monrquico, y
todos sus derivados coloniales, no hicieron ms que consolidar al soberano
alejado en su corte madrilea. La teatralidad, tanto peninsular como americana,

Sergio Angeli

fue un lazo necesario que utilizaron los reyes espaoles para lograr sujetar as
a sus dominios ultramarinos.

Refuerza Bridikina esta imagen en los captulos uno y dos, donde

establece que las tensiones que se crearon en derredor de las audiencias, los
virreyes y los corregidores, fueron parte de un "equilibrio de tensiones" que
estableci la propia monarqua. El rey asegur su rol de mediador entre los
diferentes ministros, siendo el diagramador de una compleja mquina de
poderes contrapuestos, dirigidos y utilizados para su conveniencia. La figura
real cobra, para Bridikina, una centralidad tan fuerte que no permite vislumbrar
la autonoma propia de las corporaciones de Antiguo Rgimen, salvo como
reflejo mismo del poder real.

Las investigaciones que renuevan la mirada de los procesos polticos de

la poca moderna tratan justamente de desprenderse del anlisis que utiliza
nuestra autora. La imagen de un rey "absoluto", que "otorga para quitar y quita
para otorgar" - como ms arriba sealbamos - est para muchos autores
superada. Contra la imagen de centralizacin que durante muchsimos aos
imper en la historiografa, hoy da podemos hablar que Europa y Amrica
vivan, antes del siglo XIX, en un universo poltico plural. Fundamentalmente
coexistan diferentes centros de poder autnomos, sin que ello generara pnico
o necesidad de controlarlos como supone Bridikina. Cada uno de los "cuerpos"
que formaban parte de esa gran sociedad corporativa del Ancien Rgime tena
un grado de autonoma perfectamente compatible con los dems que
habitaban a su lado. Por tanto, en Europa como en Amrica, nos hallamos ante

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

una pluralidad de derechos y jurisdicciones que dependen a su vez de otros

rdenes normativos como, por ejemplo, la religin. La idea de iurisdictio (la
facultad para decir el derecho) aseguraba los equilibrios establecidos y
mantena el orden de los diferentes niveles sociales, en un estado de
dispersin ms que de centralizacin. No haba un nico centro jurisdiccional,
sino tantos como personas o cuerpos con poderes jurisdiccionales. El resultado
que podemos visualizar de aquella poca, como bien seala Antonio Hespanha
es: a) una autonoma de los "cuerpos" (familia, comunidades, Iglesia,
corporaciones), b) limitaciones al poder real (ejerciendo derechos particulares),
y c) fuertes relaciones entre el derecho, la moral y la religin11. Un mundo
complejo donde las "cortes", que analiza Bridikina, estaran ms libres del
influjo regio de lo que ella puede estar del modelo terico de Norbet Elas.

Eduardo Martir en su texto Las Audiencias y la administracin de

Justicia en las Indias, traza un panorama general de los tribunales americanos
durante la poca colonial. La obra se encuentra dividida en dos grandes
apartados; el primero est centrado en la administracin de justicia peninsular y
la conformacin del ius commune y los iura propria, mientras que el segundo
(mucho ms extenso que el primero por cierto) se centra en el Derecho Indiano
y la administracin propiamente americana de justicia.

En la primera parte del libro, Martir subraya cmo la idea bajomedieval

del rey-juez fue mutando lentamente a la del rey-juez-legislador en la poca
moderna. La representacin del supremo magistrado de la Monarqua Catlica,

11

Hespanha. Cultura jurdica europea, 40 y ss.

Sergio Angeli

encarnado en el mismsimo prncipe, fue primordial pues toda la justicia se

imparta en su nombre. El entramado legal que se constituy en aquellos siglos
estuvo cimentado en el ius commune. Los actuales estudios de historia del
Derecho complejizan entonces el panorama jurdico europeo remarcando la
larga permanencia de la cultura jurdica medieval en la Edad Moderna.

Pensando en aquel continium legal, el autor enfatiza la importancia de

detenerse en el concepto de ley, nocin mucho ms amplia de lo que hoy
nosotros suponemos. La concepcin de lex era tan diferente a la actual que no
tena importancia quin la pronunciara, quin la produjera, ni en qu mbito se
aplicara, pues ella siempre provena de un ordenamiento superior, celestial
como bien expone Martir. Hacer la ley, siguiendo los postulados tericos de
Jess Vallejo, era declarar (no crear) el derecho, era por tanto interpretatio,
poner por escrito aquella realidad objetiva dada por Dios.

Es interesante pensar entonces las particularidades de aquel "derecho

sin Estado", sin vinculacin con los poderes polticos de la poca. Una alianza
jurdica, si se me permite la expresin, con la sociedad civil. Un derecho, como
explica Martir, involuntarium, centrado en la costumbre y en la naturaleza de
las cosas. El prncipe ser entonces un lector del ius, un intrprete del derecho,
pero no su creador. La tarea principal de los legisladores medievales/modernos
estuvo centrada en la seleccin del derecho antiguo. En aquellos reyes
subyaca, antes que el gobierno, la administracin de la justicia. Por eso,
siguiendo las enseanzas de Paolo Grossi, Martir remarca cmo Las Siete
Partidas fueron un compendio de ius commune traducido al castellano, un libro

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

culto, escrito y pensado por juristas y cannicos, mas no un acto de poder

legislativo. Con buen tino el autor nos invita a pensar en una lgica "antiestatalista" y nos lleva a un recorrido donde la ciencia jurdica por excelencia
fue (como ya mencionramos) la interpretacin. El jurista, tanto medieval como
moderno, se erigi como el gran intrprete de aquella lex.

Este primer apartado que introduce Martir ayuda a comprender cmo el

Derecho Indiano perteneci a un mundo jurdico ms cercano al medieval que
al contemporneo. Un derecho que surgi en un momento bisagra de la
humanidad, donde por vez primera se encontraron dos mundos separados
(hasta ese entonces) y sin conocimiento uno del otro. El ius commune conserv
su vitalidad y los juristas continuaron siendo parte fundamental del mundo
jurdico moderno, ahora en pleno traslado hacia Amrica.

En la segunda parte del libro el autor pone nfasis en el estudio de las

Audiencias americanas, tribunales de segunda apelacin. Aquella institucin
estuvo compuesta por jueces denominados oidores, quienes forman parte
tambin del anlisis de Eduardo Martir. Audiencias y oidores son el centro de
su estudio, ya que ambos representaron a la figura real. Para Bartolom
Clavero ellos fueron "clones" del rey, y dijo Solrzano y Pereyra que los
tribunales se asemejaban a "Piedras roqueras", por tanto cualquier estudio de
la justicia no los puede omitir.

El autor indaga tambin las transgresiones que se llevaron acabo al orden

normativo sosteniendo, como dijera Garriga, que en Amrica se "radic la

Sergio Angeli

transgresin como orden". Esto no quiere decir, y aqu Martir es muy claro,
que en el Nuevo Mundo la justicia estuviera ausente. Por el contrario, hombres
y ambiciones no pueden ser fundamento para atacar la nocin de justicia. De
all la frrea reglamentacin que intentaba mantener alejados a los ministros
del ambiente social circundante de los tribunales. Lograr un iudex perfectus fue
la meta de todos los monarcas espaoles.

Por tanto, una justicia de jueces ms que de leyes (ttulo que recibi el
libro de Marta Lorente hace algunos aos12) fue lo que predomin en el Antiguo
Rgimen. De all el estricto control sobre los magistrados. Las leyes podan
"purgarse", pero el sistema de justicia descansaba (fundamentalmente) en la
conciencia de sus ministros. Si de ellos se desconfiaba, se sospechara
entonces de la justicia como valor general y, por ende, del monarca quien era
su garante ltimo.

Para concluir ambos apartados Martir rememora las palabras de

Clavero cuando sentenci: "El rey es fundamentalmente juez y la Monarqua
primordialmente justicia". De all la importancia que tuvieron los jueces de
Antiguo Rgimen: fueron la conciencia del soberano y, al administrar "su"
justicia, cobraron una preeminencia extraordinaria.

El ltimo libro aqu comentado Poder central, poder local. Funcionarios

borbnicos en el Tucumn colonial. Un estudio de antropologa poltica,
pertenece a Ana Mara Lorandi. Un ensayo que comenz con inquietudes
12

Marta Lorente. De justicia de jueces a justicia de leyes: hacia la Espaa de 1870. (Consejo
General del Poder Judicial, 2007).
10

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

antropolgicas y finaliz en cuestiones de historia poltica y de historia del

derecho.

El trabajo, segn palabras de la autora, se inici de forma accidental

cuando en 1997 revisaba ciertos expedientes del Archivo de Indias en Sevilla.
All se top con la figura principal del libro, Juan Manuel Campero, gobernador
del Tucumn. El juicio de residencia de dicho funcionario mostr pistas
interesantes para una futura investigacin. Las cartas que all se guardaron
mostraban fuertes principios de responsabilidad social y tica cristiana. Esto
llev a Lorandi a crear una imagen de buen funcionario, cristiano y piadoso,
derivado del nuevo iluminismo espaol dieciochesco. Se corroboraba la idea,
dominante en la historiografa, que vea a los funcionarios borbnicos como
renovadores de la vetusta administracin patrimonial colonial. Al volver sobre
estas primeras hiptesis, que la autora crea haber corroborado, comenz un
derrotero de nuevas lecturas. La historia crtica del Derecho le mostr cmo la
legislacin de Antiguo Rgimen era flexible y fuertemente casustica. Con estos
nuevos abordajes pudo matizar la imagen que haba construido sobre dicha
burocracia borbnica, emprendiendo un nuevo anlisis de las fuentes
recolectadas.

Aquel mundo jurdico, flexible y de mltiples jurisdicciones contrapuestas

que caracteriz la vida administrativa colonial, es adecuadamente interpretado
por Lorandi en su obra. La autora pudo comprobar como las ideas que podra
tener una nueva dinasta (si es que las tuvo) colisionaron con un sistema legal
y poltico que no haba sido modificado y que, adems, gozaba de profunda

11

Sergio Angeli

aceptacin. Las figuras de Campero y del gobernador de Buenos Aires

Francisco de Bucarelli le servirn para mostrar las tensiones que se produjeron
al intentar aplicar las llamadas Reformas Borbnicas, sin modificar el
entramado poltico-jurdico existente.

El marco terico que utiliza Lorandi para su investigacin es la

antropologa poltica y tiene como fin desvelar los esfuerzos de los Borbones en
la reconquista de Amrica. A partir de este objetivo macro, observar en
segundo trmino las dificultades que tuvieron los funcionarios enviados desde
la Pennsula a las Indias. Siguiendo los postulados de John Leddy Phelan, que
propona combinar los enfoques institucionales con las realidades sociales, la
autora muestra entonces la distancia que existi entre los discursos y las
prcticas.

El libro, con una fuerte impronta interdisciplinaria, rastrea los distintos

niveles del poder local en la gobernacin de Crdoba del Tucumn. La
Audiencia y el Cabildo, como parte de la intrincada trama de poderes
contrapuestos que convivieron en la colonia, tambin fueron analizados. El
estilo narrativo gua la escritura del ensayo, reforzado por la lnea del
pluralismo cultural, en la interpretacin de la informacin recolectada.

El primer captulo de la obra, destinado a sintetizar la estructura de las

sociedades de Antiguo Rgimen, resulta muy interesante. En l se muestra una
fuerte pervivencia de la tradicin medieval, imbricada en las distintas
jurisdicciones contrapuestas, y el vigor que tenan las costumbres locales. A

12

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

partir de esas premisas, Lorandi intentar reorganizar el mundo del Tucumn

colonial para dar luz a la heterogeneidad de prcticas y discursos que en l
estuvieron presentes.

La pervivencia de aquellas categoras medievales hace imposible que

durante la modernidad se pueda hablar de un "Estado". Siguiendo las
explicaciones de Clavero, Lorandi remarca la inexistencia de un "Estado
Moderno", sustentando ello en la falta de libertades individuales y el
reconocimiento de los derechos del hombre. En todo caso, cuando se hablaba
de "estado" en el Ancien Rgime, se haca en referencia a los distintos estatus
que tenan los individuos o las corporaciones. El gobierno poltico trataba de
armonizar a todos los "estados", pero nunca legislando de manera idntica
para cada uno de ellos. Los deberes y derechos que se tenan hacia el prncipe
eran tambin distintos segn el "estado" al que se perteneciera. De aqu la
imposibilidad de pensar, o estructurar una investigacin, a partir de premisas
estatales. La relacin que se estableci, en aquellas lejanas pocas, fue
diferente y con una dinmica propia, que Lorandi utiliza para reconstruir las
relaciones polticas en el Tucumn colonial.

De all que aquellos tiempos deban pensarse a partir de prcticas

corporativas, las cuales resistieron a los embates de la denominada
modernidad. El consejo de Lorandi, que propone tanto para historiadores como
antroplogos, es la reconstruccin de una sociedad concreta a partir del
estudio de la normativa legal, y su posible aceptacin o rechazo en la

13

Sergio Angeli

conciencia colectiva de las sociedades analizadas, sugerencia que se ve

plasmada a lo largo de su trabajo.

Las tensiones que gener la monarqua borbnica evidenciaban las

pujas por los poderes jurisdiccionales que se haban afianzado en el Nuevo
Mundo. Estas reyertas se plasmaron tanto a nivel simblico como jurdico. Los
cabildos fueron los baluartes en la defensa de aquellas prerrogativas
coloniales. Ellos se erigieron como centro del poder local, dispuestos a no
ceder las libertades adquiridas siglos atrs. Las peleas con dicho rgano
capitular se plasmarn en el libro, ya que fue el cabildo uno de los grandes
opositores al gobernador Campero - enviado metropolitano e imagen nada
grata para las autonomas locales.

El 20 de febrero de 1764, Juan Manuel Campero tom posesin del

cargo de gobernador de la intendencia del Tucumn. Campero tena una
exitosa foja de servicios y un capital simblico privilegiado, a los que sum una
fructfera alianza con el gobernador de Buenos Aires, Pedro de Cevallos. Sin
embargo, estos mritos reales y simblicos no le sirvieron de mucho para
reformular las relaciones entre gobiernos locales y monarqua central.

El nuevo gobernador, a poco de estar en sus funciones, decidi llevar

adelante una campaa contra los indios infieles del Chaco. Este suceso, ms
que

ordinario

por

aquellos

aos,

suscit

un

torbellino

de

disputas

jurisdiccionales. El cabildo, como antes sealramos, fue el primero en

oponerse a la medida. Ante la negativa del funcionario borbnico de acudir al

14

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

llamado de los regidores, estos organizaron un cabildo abierto donde

convocaron a vecinos antiguos para dilucidar aquel problema. La negativa a la
guerra fue casi unnime; se argument que un ataque sin hostigamiento traera
represalias, que la ciudad no estaba dispuesta a soportar. Por otro lado se
arguy que el costo sera muy alto y que no se contaba con los fondos
necesarios para realizar la campaa. El cuerpo capitular se quejaba tambin
porque la Compaa de Jess no pagaba la sisa, debido a antiguas
prerrogativas. Este simple suceso, como vemos, desnudaba los mltiples
problemas que se generaron debido a los heterogneos y contrapuestos
intereses locales.

Campero llev adelante su campaa al Chaco sin el beneplcito del

cabildo. Este cuerpo lo acus, entonces, de despilfarrar el dinero de la ciudad,
en primera instancia. La ciudad vea con profundo desprecio las medidas
autoritarias del gobernador. Las prcticas consuetudinarias, de libertad urbana,
estaban profundamente arraigadas en la ciudad cordobesa. El delegado real
gener, antes de partir hacia la provincia de Salta, ms resentimientos. Un
bando de buen gobierno, publicado el 28 de mayo de 1764, atacaba el
vagabundaje, condenaba los juegos de azar y criticaba duramente a los
vecinos que, en vez de asistir a misa, se dedicaban al ocio hogareo. Los
capitulares, enfurecidos con Campero, decidieron llevar adelante una serie de
pesquisas. Lograron acusarlo por malversacin de caudales de la sisa, mal
desempeo administrativo, desatinos judiciales, impericia en la campaa contra
el Chaco y por arreglos non sanctos con ciertas familias locales. La imagen que

15

Sergio Angeli

gener dichas acusaciones mostraba al gobernador como una persona

monstruosa, sin ningn tipo de virtud.

Esta narracin sobre Campero, como otras que contiene el libro, tienen
un objetivo preciso: poner al descubierto las complejidades de la vida
burocrtica colonial y el accionar de la justicia local. Aquella sociedad vivi
ensimismada en disputas facciosas que no se apaciguaban fcilmente. Los
conflictos internos fueron moneda corriente y su repercusin se irradiaba a
todos los confines del Ro de la Plata. Demuestra la autora como, tanto las
competencias de los poderes locales como las disputas jurisdiccionales,
excedieron los lmites de las ciudades o gobernaciones regionales. La "cultura
del conflicto", que Lorandi establece para aquella poca, se forj en el nivel
ms bajo de la pirmide colonial pero lleg hasta la rbita superior del Consejo
de Indias y del mismo monarca. De esta manera, la sociedad del Antiguo
Rgimen vivi inserta en una constante disputa jurisdiccional. Sus promotores
podan ser, incluso, los vecinos de una pequea y alejada ciudad como
Crdoba del Tucumn.

Las instituciones peninsulares de la monarqua sufrieron duros reveses

al

intentar

implementar

un

programa

centralizador

en

Amrica.

La

desarticulacin de los poderes locales no fue tarea sencilla. El peso de la

autonoma criolla, lograda bajo la poca de los Austrias, no se desvaneci con
la rapidez que se pretenda desde Espaa.

16

Ensayo Bibliogrfico.
Tres imgenes para la justicia de Antiguo Rgimen en la Hispanoamrica colonial

El hincapi puesto en el libro, al analizar las trifulcas del cabildo, el

gobernador y la sociedad de Crdoba del Tucumn, muestran los intereses
antagnicos de las corporaciones coloniales de Ancin Regime. Todos, de un
modo u otro, representaban al monarca, y ninguno de ellos deseaba perder la
cuota de poder que posean. Mantener el statu quo fue la lgica que prim.
Sostener el consenso de la poca Habsburgo era lo que deseaban los criollos.
Permtaseme entonces la duda, ante la afirmacin de Lorandi, acerca de que
los nuevos funcionarios coloniales traan la "modernizacin" que construira un
nuevo "Estado moderno". Tal vez, como otros autores sostienen, hayan sido
dichos funcionarios borbnicos instrumentos de un mismo proceso, que no
buscaba cambiar el fondo de la dominacin colonial sino extenderla hacia
nuevos favoritos.

Tres escenarios, Charcas, Crdoba del Tucumn o las Indias en general,

inspiraron las producciones que tuvimos el gusto de analizar. Ellas, con pros y
contras, logran acercarnos (cada vez ms) a las prcticas y los discursos que
se llevaron adelante en las sociedades coloniales americanas. Tres siglos
cimentaron una forma de vivir y administrar los territorios de ultramar. El
denominado "consenso colonial" arraig con fuerza en el gobierno, la justicia y
la vida diaria de los americanos. Tal vez por eso, y recordando un proverbio
francs que reza: "Au plus cela change, au plus cest la meme chose" (cuando
ms cambian las cosas, ms permanecen iguales), las nuevas investigaciones
debieran discurrir en las pervivencias de aquella cultura de Antiguo Rgimen
que con tanta fuerza se implant, y perdur, en el Nuevo Mundo.

17