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BOGOTA 17-19 novembre 1999

SYMPOSIO CONTINENTAL : MOVIMIENTOS


UNIVERSITARIOS EN AMERICA LATINA, SIGLO XX
17-19 de noviembre 1999.
68 : VINCENNES DE SES ORIGINES A NOS JOURS,
Confrence d'Annie Coudel, docteur en Sciences de
l'ducation, Matre de Confrences au dpartement
Communication/F.L.E. de l'universit de Paris 8 :
Movimiento estudiantil de 68 en Francia y el desarrollo
historico de la universidad de Paris 8

ssue du mouvement de 68, l'universit de Paris 8-Vincennes est transfre en 1980 SaintDenis, banlieue dshrite de Paris. Elle peut
tre comprise la fois comme un tmoignage de
la rvolte sociale, et comme une rponse du gouvernement la crise de l'institution
universitaire. La crise du monde universitaire a t l'origine de la rvolte des tudiants, auxquels
se sont joints les ouvriers mais aussi des petits bourgeois en mal d'tre, des intellectuels, et des
jeunes gens rejetant le puritanisme vieillot de leurs ans. D'une manifestation tudiante pour
l'accs aux chambres des filles, on en est parvenu une sorte de rvolution culturelle.
1. Pour comprendre la naissance de l'universit de Vincennes, il faut sans doute revenir sur
l'volution du systme ducatif en France.
En 1959 la rforme Berthoin supprime l'examen d'entre au lyce. La totalit des lves qui sortent
de l'cole lmentaire vont entrer en 6
me. Ce phnom
ne de 59 a dclench ce qu'on a appel
l'explosion scolaire. Il ne faut pas oublier que de 1960 1965, on construit un coll
ge par jour.
Jusqu'en 1959, la masse des enseignants sont des instituteurs du primaire, et progressivement il y a
plus d'enseignants dans le secondaire.
En 1968 l'universit voit arriver la premire gnration de cette brutale irruption dans
l'enseignement secondaire. Parall
lement, l'cole est devenue obligatoire jusqu' 16 ans. Or, quand
les gens vont l'cole jusqu' 16 ans au lieu de 14 ans, ils vont jusqu'au bout. Cette massification
de l'enseignement ncessite un plus grand nombre de gens qualifis pour les besoins de
l'enseignement. Tout cela culmine en 68.
1968, c'est l'anne o
entrent l'universit des jeunes diffrents : avant 1959, moins de 20% d'une
classe d'ge entrait dans les lyces. On est pass de 20% 80%. Quand ils arrivent l'universit,
leurs modles culturels, leurs attitudes, leurs repres socio-culturels sont ce point dcals que le
vieux lyce ne marche plus.
Pourquoi la rvolte s'exprime-t-elle l'Universit et non au lyce? Parce que
a explose l o
on a
1

un peu de pouvoir. Dans le secondaire, les lycens n'ont aucun moyen de ragir, cette poque en
tout cas. Et c'est l'arrive l'Universit que
a explose : les jeunes gens sont adultes et le systme
est plus fragile que le lyce, lui-m
me organis, repr, structur, etc. En 68, le point faible de
l'institution est l'universit.
2. Pour expliquer l'importance du mouvement de 68, son extension dans d'autres pays, il faut sans
doute dire un mot de l'volution politique et idologique.
Dans les annes 50, on discute de classe contre classe, on discute d'organisation du monde, des
luttes coloniales. En 1962, en France, avec le trait de paix en Algrie, les guerres coloniales se
terminent. Certes, les grands enjeux politiques restent prsents, mais le quotidien, lui aussi, devient
politique. Le dbat porte d'abord sur la contraception : ds 56 on invente la pilule et c'est une
bataille. Elle est d'abord introduite secrtement. La loi Neuwirth, en 67, autorise la pilule mais il
faudra attendre 1974 et les luttes du MLAC (Mouvement de Libration de l'Avortement et de la
Conception) pour qu'elle soit dlivrable en pharmacie, sous prescription mdicale, mais sans
autorisation des parents, et que soit vote la loi Veil autorisant l'avortement. Plus gnralement, la
conception du politique a chang. Le politique n'est plus considr comme gnral, macro-social,
mais il concerne le rapport entre les individus, la relation enseignant/enseign, la relation familiale,
etc. Les gens dcouvrent que leur quotidien est politique, le rapport des hommes et des femmes, le
rapport des adultes et des enfants, la fa
on de manger, de vivre, la faon dont on traite son chien,
son chat... Ce qui va aboutir la formule de 68 : tout est politique.
Un dcalage apparat alors entre les pratiques des gens, leur pratique de vie, leur mode de vie
sexualit, relations interpersonnelles et le discours moral, les r
gles sociales que le Gaullisme
accentue avec son ct vertueux. Ce dcalage est accentu par la divulgation de la psychanalyse :
l'inconscient existe, les conflits, les contradictions, etc. 68, c'est une sorte de remise en ordre :
finalement on fait le discours de sa pratique. Aprs 68, il s'agira de trouver un accord entre une
espace d'apparence sociale et une ralit.
3. Je ne vais pas ici entreprendre de raconter le mouvement de 1968. J'essaierai par contre de
prciser comment est n, en 1968, le Centre exprimental de Vincennes, quels taient les objectifs
du ministre de l'ducation nationale, Edgar Faure, qui l'a cr, et ce qu'en ont fait les usagers de
l'institution : personnels, tudiants, enseignants.
Edgar Faure, une majorit parlementaire qui rclame le retour l'ordre, rpond : C'est toute une
socit qu'il faut changer. Il faut une nouvelle conception de l'homme et des rapports sociaux .
Plus prcisment, il s'agit de reprendre le contrle de l'institution universitaire, reprsente Paris
seulement par la vieille Sorbonne, de l'adapter la situation actuelle, et d'accueillir quelque 30 000
nouveaux tudiants.
Premier procd : il y aura, Paris, une douzaine d'universits pluridisciplinaires o se rpartiront
les enseignants en fonction de leurs affinits, ou de leurs choix politiques. Certaines d'entre elles
natront du dmembrement de l'ancienne Sorbonne. D'autres seront des crations, avec un but
prcis, centr sur la modernit : Dauphine autour du droit, de l'conomie, des sciences politiques ;
hors de Paris, Marseille-Luminy runira la sociologie, l'informatique et les sciences exactes.
Le Centre Universitaire Exprimental de Vincennes sera ouvert sur le monde contemporain En
plus des disciplines traditionnelles des facults de Lettres, on y enseignera les sciences politiques, le
droit, l'conomie politique, les mathmatiques, les arts (tous les sept!), l'urbanisme et "ces petits
bijoux de modernit que sont l'informatique et la psychanalyse". Ces domaines sont con
us comme
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complmentaires et doivent former un nouveau moule idologique de sorte que l'tudiant sortant de
Vincennes soit moins un spcialiste qu'un individu ouvert au maximum aux questions
contemporaines et susceptible de s'adapter, sans trop de difficults, aux probl
mes poss par les
bouleversements de la socit capitaliste moderne.
Deuxime tape : Pour organiser ce centre, le Ministre de L'ducation nationale, Edgar Faure,
nomme un charg de mission, le doyen de la Sorbonne, qui s'entoure de cinq enseignants, le
noyau cooptant , chargs de prciser le projet . Par ailleurs, il runit des personnalits minentes,
non candidates Vincennes. Des accrochages entre clans politiques rivaux ne manqueront pas de
se manifester d'emble. En novembre 1968, les cent enseignants volontaires pour l'aventure sont
dsigns. Le 7 dcembre 1968, parat au Journal officiel la naissance du Centre Exprimental
Universitaire de Vincennes.
Vincennes va tre le conglomrat de quatre mouvements :
Le premier, s'inspirant du modle des tats-Unis, va tre le mouvement de rforme universitaire
que l'on peut appeler le modernisme pdagogique . Il s'agit de faire une universit ouverte, qui ne
soit plus lie seulement la formation des enseignants et dans laquelle on va travailler par petits
groupes, dans laquelle on va modifier la relation enseignants/enseigns, dans laquelle on va
introduire l'audio-visuel. L'un d'entre eux s'adresse la tlvision nationale pour installer un studio
TV. Toutes les salles de cours sont quipes d'un circuit vido. Le principe est de crer un lieu de
convivialit, un nouvel univers avec moquette, meubles design, salles de repos, et d'instaurer un
systme de crdits que l'on appellera Units de valeurs qui permettra des parcours multiples
et rduira le taux d'chec. Au lieu d'un systme par anne, on instaure une licence en 30 units de
valeur que les tudiants pourront choisir leur guise et leur rythme.
Le Deuxime mouvement est celui de la gauche classique (Parti communiste, Parti socialiste) et
d'une partie des trotskistes qui prne la dmocratisation de l'enseignement et l'ouverture aux
travailleurs. Il devient donc ncessaire de crer des cours du soir et, comme pour les modernistes
, de laisser aux tudiants la possibilit de faire leurs tudes sans limitation de temps.
Le troisime courant introduit des formes de thorie, de concepts, de disciplines que l'universit
a jusque-l refuss. En littrature, Jean-Pierre Richard et la thorie des textes, Michel Deguy,
Michel Butor. L'histoire contemporaine avec Madeleine Rbrioux. L'entre de la psychanalyse
avec Lacan, des mathmatiques et de l'pistmologie moderne avec Chevalet. L'arrive en masse
des sociologues disciples de Bourdieu avec Passeron, Castel, etc. Parmi les philosophes, on voit
arriver Michel Foucault, Michel Serres, Lyotard, Deleuze, Chatelet, qui vont crer l'ide d'un
institut polytechnique. La philosophie n'y est pas une sorte de discipline au-dessus du monde; au
contraire elle travaille sur le quotidien. Ces enseignants sont mal vus dans les autres universits et
sont porteurs de thorisations peut-
tre plus complexes. Il s'agit donc d'amener Vincennes des
intellectuels de pointe qui y trouvent un endroit o l'on puisse accueillir des penses qui ailleurs
sont compltement rejetes.
Le quatrime mouvement est celui des soixante-huitards , dont les maostes. Certains prnent
la destruction de l'universit et nous en parlerons plus en dtail.
Toute l'histoire de Vincennes va tre l'histoire des alliances multiples qui se noueront, se dferont
entre ces quatre groupes porteurs de quatre projets : projet pdagogique, projet politique au sens
classique du terme, projet d'une autre politique, projet d'une autre intellectualit. La ralit est
d'autant plus vivante qu'elle est contradictoire. Il va falloir un apprentissage ensemble pour faire
vivre des projets qui avaient chacun sa lgitimit.

A cause de son ct moderniste et du fait que Vincennes est d'abord voulu par Edgar Faure, le
premier rflexe des gauchistes est de dire : pas question que Vincennes existe. Le premier discours
de la gauche classique est d'tre hostile Vincennes. Vincennes apparat tout d'abord comme une
exprience pdagogico-intellectuelle. Ce n'est qu'au moment o
s'ouvre Vincennes, que la gauche
traditionnelle, le PC surtout, et le PS pensent que quelque chose est peut-tre faire du ct de la
dmocratisation de l'Universit. Mais surtout le PC est en perte de vitesse et n'entend pas laisser le
terrain l'extrme gauche qu'il rend responsable de son dclin. Quant aux gauchistes militants, ils
vont combler, au-del de ses dsirs, Edgar Faure qui esprait que Vincennes constituerait pour eux
une sorte d'abcs de fixation.
Lorsque le projet de Vincennes est annonc grand renfort de publicit, les militants de Mai
viennent, pendant l't, d'essuyer l'chec des universits populaires. Le terrain d'exprimentation qui
s'ouvre les tente pour deux raisons essentielles : il peut, d'une part tre le lieu de regroupement de
forces gauchistes en vue d'une nouvelle offensive et, d'autre part, tre le point d'attaque privilgi
des lois gouvernementales. Dans tous les cas, il s'agit pour eux d'difier une "base rouge".
On ne peut cependant parler d'unit des gauchistes concernant leurs objectifs. Pour les groupes
politiques constitus (trotskistes, marxistes-lninistes), Vincennes est le point de dpart vers
l'extrieur ; l'utilisation de l'Universit recrutement et formation des militants constitue l'aspect
principal, la lutte idologique visant dmanteler l'institution, ne vient qu'en second. Pour les
militants inorganiss ou en rupture d'organisation, qualifis de spontanistes ou d'anarchistes
maostes, cette lutte reprsente l'axe principal de leur action ; leur but est la dnonciation de la
"vitrine" de Faure, bientt reprise dans le mot d'ordre "destruction de l'Universit". Ces derniers
constituent le Comit d'action, visant une critique radicale de l'institution, et le rejet de la
participation.
Lorsque les cours commencent, le Comit d'action clate en groupuscules concurrents, un noyau de
militants se rclamant du maosme va constituer le point de dpart du Comit de base. Ce groupe
s'largira sans rigidit doctrinale ni sectarisme. Son champ d'action sera l'Universit, et plus
prcisment Vincennes, et dans ce cadre volontairement limit il va tenter de dvelopper une ligne
politique cohrente.
Pour le Comit de base, qui a jou un rle important dans les dbuts de Vincennes, la lutte contre
l'appareil administratif et rpressif des facults doit tre complte et dpasse par une bataille
idologique intense : attaque contre les mandarins, critique systmatique des cours, dnonciation de
la participation dans la perspective prochaine des lections du Conseil d'Universit. Provoquer des
ractions violentes chez l'adversaire, c'est dmasquer la fonction enseignante et dlimiter clairement
des positions de classe. Inspir par la rvolution culturelle chinoise, ce travail de sape suppose, bien
sr, comme objectif long terme la destruction de l'Universit bourgeoise lie au renversement du
systme capitaliste.
Le 18 juin 1969 les lections universitaires prvues pour l'lection d'un Conseil d'universit n'ont pu
se tenir car le Comit de base, soutenu par des groupes maostes et anarchistes, s'y est oppos manu
militari et a dtruit les urnes. Cependant elles se tiennent en janvier 1971 sous la pression du
gouvernement qui menace de fermer Vincennes, et sous la pression du PC qui, de son ct
s'interpose entre le gouvernement et les gauchistes. La grande surprise, c'est l'entre en scne
brutale du PC pour assurer par la manire forte (service d'ordre, passage tabac et barres de fer) le
succs des lections. Pour le PC investir l'Universit, opration commence depuis longtemps, est
un objectif qui devient ralisable aprs Mai 68. Le PC ne cherchait pas satisfaire le pouvoir mais
dfendre ses propres intrts. Ce qui lui importe avant tout dans ces lections, c'est qu'une structure
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de gestion soit mise en place afin qu'il puisse y inscrire ses projets.
Certains th
mes font alors partie de l'acquis commun vincennois : la participation a t dnonce ;
l'habitude est prise de discuter, dans chaque cours, du sujet politique du moment tant il est vrai
qu'on refuse les cloisons qui sparent les proccupations universitaires et politiques, le rle
d'enseignant ou d'tudiant et celui d'individu social.
Le Conseil a t lu avec 5% de voix tudiantes et 35% des enseignants. Les gauchistes lui dnient
toute reprsentativit. Ds lors deux tendances s'affrontent : les participationnistes et les nonparticipationnistes. Les uns prnent l'action directe et s'appuie sur les assembles gnrales, l'autre
le conseil est sous l'influence communiste. En quelques mois la guerre gauche/gauchistes m
ne au
bord de la paralysie. De multiples incidents, souvent violents, maillent ce conflit. Michel Beaud,
conomiste, catalogu comme gauchiste modr qu'une majorit contrle par le PC avait lu
Prsident, devra dmissionner quelques temps aprs suite une grve dure mene par le personnel
administratif. C'est Claude Frioux, membre du PC, Vice-Prsident, qui prendra sa succession. Il
reprend la politique esquisse par son prdcesseur : associer la dmarche de l'universit tous ceux
qui sont concerns, en dpassant le clivage entre participationnistes et partisans du boycott des
lections. Les structures officielles ne de la loi Faure tant refuses par les gauchistes, on en
invente de nouvelles, propres Vincennes, qui seront les lieux d'une concertation effective : les
commissions.
Ces commissions seront au nombre de 4 : la commission pdagogique qui aborde tous les
problmes relatifs l'organisation et au contenu de l'enseignement. La commission des services et
personnels administratifs qui sera remplace en 1972 par une commission de dfense du personnel.
La commission du personnel enseignant dlibre sur les postes, les recrutements, et l'pineuse
question de la rpartition des heures complmentaires. La commission du budget et des locaux
statue sur la ventilation des ressources.
En thorie, ces commissions n'ont qu'un pouvoir consultatif mais les lus du conseil s'engagent
prendre en compte leur avis. Les animateurs des commissions, traits d'union entre les diffrents
camps, interlocuteurs reconnus de part et d'autre, dtiennent les cls de la coexistence et du pouvoir.
Pour reprendre les termes de Gattgno : Dans le cadre de ces commissions ont t labores en
commun et de faon publique les solutions les plus adquates aux problmes les plus aigus qui se
posaient. Dans la quasi totalit des cas, le conseil a scrupuleusement respect les orientations qui se
sont dgages des commissions . Franois Chtelet fera remarquer que la non-participation avaient
eu des effets bnfiques, c'est d'elle que sont issues les commissions techniques que je considre,
dit-il, comme une des plus remarquables innovations de Vincennes .
Universit d'avant-garde, modle offert aux autres universits, ou universit-poubelle, o
n'importe
qui allait, ou des trafics de drogue animaient les couloirs, ou l'on suivait des cours sur le sexe ?
Universit de luxe, apportant des militants et des normaliens un lieu de confrontation
intellectuelle, universit refuge des opposants et dshrits africains... Toutes ces images sont
fausses, et gnralement fournies par les adversaires de cette communaut bizarre. Elles contiennent
aussi, chacune, une part de ralit.
Que peut-on dire des acquis de Vincennes ou plus exactement de ce qu'ont pu apporter les
premires annes de Vincennes et de ce qui en est rest.
Sur le plan pdagogique, la critique, amorce dans les annes soixante et, en particulier, en Mai
68, des aspects les plus figs de l'universit franaise est reprise par tous (au moins en paroles!) :
cours magistral, programme fig dans le "polycopi", examen couperet donnant plus d'importance
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l'limination qu'au processus de formation, etc Elle marque une rupture avec l'universit
traditionnelle : refus de la slection l'entre, refus des programmes, refus des examens, refus de la
discrimination des niveaux d'tudes (pas de connaissances pralables requises), refus de traiter de
faon diffrente les bacheliers et les non-bacheliers, refus du cloisonnement des disciplines du
savoir. Souvent, les th
mes d'tudes portent sur des aspects du monde contemporain, qu'ils soient ou
non acadmiques. Sur ce point, l'image de Vincennes est perue l'extrieur comme l'expression
d'un consensus.
Sauf exception, les tudiants choisissent librement leurs U.V., discutent les propositions des
enseignants, les formes de travail et les modalits d'valuation. Cela favorise l'autonomie des
groupes qui se subdivisent souvent en petites quipes l'apprentissage du travail en commun et
l'auto-valuation, l'enseignant devenant animateur d'un travail collectif au lieu de transmettre des
savoirs par le discours magistral
L'ouverture de Vincennes aux non-bacheliers a t impose de faon violente par le Comit de
base (vol de dossiers, grves, etc.) ; et la question du numerus clausus et du niveau d'entre est sans
arrt reprise ; mais l'admission des non-bacheliers salaris reste une constante de la politique de
l'universit. cette ouverture aux travailleurs (le pourcentage va de 50 85% dans certains
dpartements), il faut joindre l'inscription massive d'tudiants trangers soutenue par des actions
militantes au moment o apparaissent les lois visant contrler l'accs des tudiants trangers
l'universit en 1974. Au bout de dix ans de fonctionnement, Vincennes comprend environ 34% de
non-bacheliers et 47% d'tudiants trangers, la quasi totalit venant soit, pour leur majorit, de pays
du Tiers-Monde dans l'ordre : Maghreb, Afrique noire, Amrique latine, Moyen Orient, soit de la
priphrie europenne : Portugal, Espagne, Grce.
Ces acquis de Vincennes ont pour une part survcu dans l'universit d'aujourd'hui, et pour une
part ont influenc d'autres institutions universitaires. Mais l'universit Paris 8 de la fin du si
cle est
loin d'
tre identique celle des annes 70. Il faut peut-tre, la fin de ce rappel des annes
hroques, montrer comment voluer une institution profondment originale.
A la cration du Centre, l'lment dynamique est constitu par un ensemble comprenant des
tudiants et de jeunes enseignants pour une grande part, chargs de cours vacataires soucieux de
continuer le combat amorc en 68, et par quelques salaris - militants politiques et syndicaux - qui
sont de plain-pied avec eux sur le plan du discours. La prsence d'universitaires trangers (pour une
grande part des rfugis politiques) mettent en relation avec les questions culturelles et politiques du
monde entier. Cette priode, malgr (ou cause de) ses conflits perptuels, est, pour tous ceux qui
n'ont pas abandonn immdiatement, une priode bnie sur le plan pdagogique, bouillonnement
qui accompagne la cration d'une universit nouvelle, discussions, changes, remises en cause, et
surtout crativit -c'est ainsi du moins qu'elle vit dans les mmoires.
cette poque, la France se trouve dans une situation de plein emploi. L'universit de Vincennes
est en quelque sorte une universit de luxe o les tudiants viennent pour se former, pour penser,
pour rflchir. Ils ne viennent pas ncessairement dans un projet de promotion sociale (l'ge moyen
est de 26 ans, de 22 dans les autres universits) mais titre individuel, leur propre compte, prenant
sur leur temps et sur leur vie. Alors qu'une loi sur la formation continue a t promulgue en 1971
permettant de faire financer ses tudes par son entreprise (revendication des travailleurs en 68, lors
des accords de Grenelle) en 73-74, 3.500 diplmes de licences ne seront jamais rclams.
Rapidement, les effectifs gonflent, les "militants" disparaissent progressivement de l'universit, la
masse des tudiants salaris ou trangers n'est plus compose de gens librs dans leur parole mais
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la plupart sont complexs par l'arrt de leurs tudes ou leur manque de matrise du discours
universitaire. L'htrognit devient alors, pour certains, insupportable. Il n'est plus question
d'accepter les "analphabtes" : il faut remettre de l'ordre, trier, instaurer des "tests de niveau". Les
cursus ont constamment tendance se rigidifier, au nom d'une cohrence et d'une exigence
scientifique qui revient souvent attendre des tudiants, au sein de chaque U.V., l'accumulation de
connaissances, l'effort de mmoire, qu'on attendait d'eux avant 68 dans le cadre d'un certificat. Le
travail en groupe, quand il n'est pas rejet comme masque de l'ingalit des rapports de ses
membres, est utilis comme moyen de dmultiplier la parole et le contrle magistraux ;...bref, les
"acquis de Vincennes" sont sans arrt soumis aux rapports de force.
Lorsqu'en 1975, Saunier Set, Ministre aux Universits, annonce la rforme du 2 cycle. La fac de
Vincennes se mobilise. La grve durera plusieurs mois. Cette rforme met en pril les acquis de
Vincennes mais les tudiants ne sont dj plus les m
mes et, avec la crise ptrolire qui a
commenc en 1973, le chmage devient de plus en plus menaant. Ce qui importe pour eux c'est
l'obtention d'un diplme. On se bat sur les deux fronts : le maintien des acquis et la reconnaissance
des diplmes. Nous ne sortirons en fait jamais de cette dualit.
En 1978, Saulnier Seit consulte l'universit sur un projet de transfert Marne la Valle. En effet, le
terrain sur lequel nous sommes implant a t lou la ville de Paris pour 10 ans. Nous apprenons
quelque temps plus tard par le recteur de l'acadmie que seuls 12.000 tudiants pourront tre
accueillis et que certains dpartement devront fermer. Le transfert est rejet par toute l'universit en
raison de son caractre de vritable dmantlement. Le Ministre dclare abandonner le projet. Les
propositions de sites faites la demande du Ministre ne seront jamais examines. C'est par la presse
que nous apprenons qu'une dcision de transfert Saint-Denis a t prise. En Aot 1980
Vincennes est dmolie et l'universit emmnage dans des locaux inachevs et exigus, quelques mois
avant l'avnement de Franois Mitterrand au pouvoir en mai 1981. Les enseignants restent les
mmes, les tudiants sont moins nombreux : une grande partie des tudiants les plus motivs, ou
militants, dsertent. Dcouragement, lassitude, incertitudes sur l'avenir ? Le gouvernement de
gauche est moins hostile Vincennes , mais malgr tout, quelque chose est cass.
En 1984, le Ministre de l'ducation promulgue une nouvelle rforme instituant dans les universits
un systme de 3 Conseils : un Conseil des tudes et de la vie universitaire, un Conseil Scientifique
et un Conseil d'administration lus par les usagers de l'universit, tudiants, personnel administratif
et enseignant. Ces trois conseils lisent le Prsident. Sont instaurs dans un mme temps les Conseil
d'Unit d'Enseignement et de Formation, lus eux aussi par les usagers. Pour les universits en
France, c'est une vritable innovation. Pour Paris 8, l'instauration de ces trois conseils est une sorte
de reconnaissance officielle du systme des commissions. Mais aussi un recul : les commissions
n'ont plus lieu d'exister et, moins d'tre un lu, on n'est pas autoris participer aux runions et la
participation des usagers la vie de l'universit se trouve limite quelques-uns. L'information ne
circule plus, on se dsinvestit. Le pouvoir de dcision n'est plus qu'entre les mains de quelques-uns.
Paralllement, les UFR se referment sur elles-mmes au nom d'une certaine scientificit, dlaissent
en partie la pluridisciplinarit. Les tudiants s'inscrivent, depuis 1978, des diplmes et non plus
l'Universit ce qui rduit considrablement leur champ de manuvre. S'ils veulent combiner deux
ou plusieurs domaines d'tudes, ils sont obligs de s'inscrire un double cursus, ou alors de biaiser
en s'inscrivant galement dans une autre universit, ce qui revient cher. Certains cursus se sont
rigidifis l'extrme, les Units de valeur choix libres ont pratiquement disparu, les cours
magistraux sont plus frquents.
Est-ce dire pour autant que Paris 8 est devenue une universit comme les autres ? Disons qu'elle
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leur ressemble un peu plus qu'elle ne le faisait dans les annes 70. On y est moins libre, les tudiants
sont plus dociles et muets, la scientificit a remplac le politique. Inversement, nous vivons dans
une universit plus grande et plus propre, on n'y fume plus gure hlas! et vient de s'ouvrir une
splendide bibliothque, la plus grande de France nous dit-on. Et si elle ressemble un peu plus aux
autres universits, c'est aussi parce que les autres universits ont volu, et pour une part cause de
l'exprience vincennoise.
Parmi les grandes gloires de Paris 8 peut-on dire que la directrice des enseignements suprieurs au
ministre est notre ancienne prsidente ? Oui et non. Mais il serait exagr de dire que sous un
gouvernement socialiste nous faisons partie des opposants.
Je tiens remercier mes collgues et amis, Jacques Ardoino, Guy Berger, Maurice Courtois,
Marcel Maarek, Colette Perrigault, qui m'ont aid remonter dans l'histoire et analyser la
ralit actuelle de Paris 8

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