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Revolucin francesa
Impulsores
Sociedad de Francia
Gobierno previo
Gobernante
Forma de gobierno
Gobierno resultante
Forma de gobierno
La Revolucin francesa fue un conflicto social y poltico, con diversos periodos de violencia, que
convulsion Francia y, por extensin de sus implicaciones, a otras naciones de Europa que
enfrentaban a partidarios y opositores del sistema conocido como el Antiguo Rgimen. Se inici con
la autoproclamacin del Tercer Estado como Asamblea Nacional en 1789 y finaliz con el golpe de
estado deNapolen Bonaparte en 1799.
Si bien la organizacin poltica de Francia oscil entre repblica, imperio y monarqua
constitucional durante 71 aos despus de que laPrimera Repblica cayera tras el golpe de
Estado de Napolen Bonaparte, lo cierto es que la revolucin marc el final definitivo
delabsolutismo y dio a luz a un nuevo rgimen donde la burguesa, y en algunas ocasiones las
masas populares, se convirtieron en la fuerza poltica dominante en el pas. La revolucin socav las
bases del sistema monrquico como tal, ms all de sus estertores, en la medida en que lo derroc
con un discurso capaz de volverlo ilegtimo.
ndice
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1 Antecedentes
2 Causas
3 Estados Generales de 1789
4 Asamblea Nacional
5 Asamblea Constituyente (1789-1791)
Antecedentes
Los escritores del siglo XVIII, filsofos, politlogos, cientficos y economistas,
denominados philosophes, y desde 1751 enciclopedistas, contribuyeron a minar las bases
del Derecho Divino de los reyes. Pero ya en el racionalismo de Ren Descartes podra quiz
encontrarse el fundamento filosfico de la Revolucin. De este modo, la sola proposicin Pienso,
luego existo llevara implcito el proceso contra Luis XVI
La corriente de pensamiento vigente en Francia era la Ilustracin, cuyos principios se basaban en
la razn, la igualdad y la libertad. La Ilustracin haba servido de impulso a las Trece
Colonias norteamericanas para la independencia de su metrpolis europea. Tanto la influencia de la
Ilustracin como el ejemplo de los Estados Unidos sirvieron de trampoln ideolgico para el inicio
de la revolucin en Francia.
Causas
En trminos generales fueron varios los factores que influyeron en la Revolucin: un rgimen
monrquico que sucumbira ante su propia rigidez en el contexto de un mundo cambiante; el
surgimiento de una clase burguesa que naci siglos atrs y que haba alcanzado un gran poder en
el terreno econmico y que ahora empezaba a propugnar el poltico; el descontento de las clases
populares; la expansin de las nuevas ideas ilustradas; la crisis econmica que imper en Francia
tras las malas cosechas agrcolas y los graves problemas hacendsticos causados por el apoyo
militar a la Guerra de Independencia de los Estados Unidos. Esta intervencin militar se convertira
en arma de doble filo, pues, pese a ganar Francia la guerra contra Gran Bretaa y resarcirse as de
la anterior derrota en la Guerra de los Siete Aos, la hacienda qued en bancarrota y con una
importante deuda externa. Los problemas fiscales de la monarqua, junto al ejemplo
de democracia del nuevo Estado emancipado precipitaron los acontecimientos.
Desde el punto de vista poltico, fueron fundamentales ideas tales como las expuestas
por Voltaire, Rousseau o Montesquieu (como por ejemplo, los conceptos de libertad poltica,
defraternidad y de igualdad, o de rechazo a una sociedad dividida, o las nuevas teoras polticas
sobre la separacin de poderes del Estado). Todo ello fue rompiendo el prestigio de las instituciones
del Antiguo Rgimen, ayudando a su desplome.
Desde el punto de vista econmico, la inmanejable deuda del Estado fue exacerbada por un sistema
de extrema desigualdad social y de altos impuestos que los estamentos
privilegiados, nobleza y clero no tenan obligacin de pagar, pero que s oprima al resto de la
sociedad. Hubo un aumento de los gastos del Estado simultneo a un descenso de la produccin
agraria de terratenientes y campesinos, lo que produjo una grave escasez de alimentos en los
meses precedentes a la Revolucin. Las tensiones, tanto sociales como polticas, mucho tiempo
contenidas, se desataron en una gran crisis econmica a consecuencia de los dos hechos puntuales
sealados: la colaboracin interesada de Francia con la causa de la independencia estadounidense
(que ocasion un gigantesco dficit fiscal) y el aumento de los precios agrcolas.
El conjunto de la poblacin mostraba un resentimiento generalizado dirigido hacia los privilegios de
los nobles y del alto clero, que mantenan su dominio sobre la vida pblica impidiendo que accediera
a ella una pujante clase profesional y comerciante. El ejemplo del proceso revolucionario
estadounidense abri los horizontes de cambio poltico entre otros.
Los Estados Generales estaban formados por los representantes de cada estamento. Estos estaban
separados a la hora de deliberar, y tenan slo un voto por estamento. La convocatoria de 1789 fue
un motivo de preocupacin para la oposicin, por cuanto exista la creencia de que no era otra cosa
que un intento, por parte de la monarqua, de manipular la asamblea a su antojo. La cuestin que se
planteaba era importante. Estaba en juego la idea de soberana nacional, es decir, admitir que el
conjunto de los diputados de los Estados Generales representaba la voluntad de la nacin.
El tercer impacto de los Estados Generales fue de gran tumulto poltico, particularmente por la
determinacin del sistema de votacin. El Parlamento de Pars propuso que se mantuviera el
sistema de votacin que se haba usado en 1614, si bien los magistrados no estaban muy seguros
acerca de cul haba sido en realidad tal sistema. S se saba, en cambio, que en dicha asamblea
haban estado representados (con el mismo nmero de miembros) la nobleza (Primer Estado), el
Asamblea Nacional
Cuando finalmente los Estados Generales de Francia se reunieron en Versalles el 5 de mayo de
1789 y se originaron las disputas respecto al tema de las votaciones, los miembros del Tercer
Estado debieron verificar sus propias credenciales, comenzando a hacerlo el 28 de mayo y
finalizando el 17 de junio, cuando los miembros del Tercer Estado se declararon como nicos
integrantes de laAsamblea Nacional: sta no representara a las clases pudientes sino al pueblo en
s. La primera medida de la Asamblea fue votar la Declaracin de los Derechos del Hombre y del
Ciudadano. Si bien invitaron a los miembros del Primer y Segundo Estado a participar en esta
asamblea, dejaron en claro sus intenciones de proceder incluso sin esta participacin.
La monarqua, opuesta a la Asamblea, cerr las salas donde sta se estaba reuniendo. Los
asamblestas se mudaron a un edificio cercano, donde la aristocracia acostumbraba a jugar el juego
de la pelota, conocido como Jeu de paume. All es donde procedieron con lo que se conoce como el
Juramento del Juego de la Pelota el 20 de junio de 1789, prometiendo no separarse hasta tanto
dieran aFrancia una nueva constitucin. La mayora de los representantes del bajo clero se unieron
a la Asamblea, al igual que 47 miembros de la nobleza. Ya el 27 de junio, los representantes de la
monarqua se dieron por vencidos, y por esa fecha el Rey mand reunir grandes contingentes de
tropas militares que comenzaron a llegar a Pars y Versalles. Los mensajes de apoyo a la Asamblea
llovieron desde Pars y otras ciudades. El 9 de julio la Asamblea se nombr a s misma Asamblea
Nacional Constituyente.
Toma de la Bastilla
El 11 de julio de 1789, el rey Luis XVI, actuando bajo la influencia de los nobles conservadores al
igual que la de su hermano, el Conde D'Artois, despidi al ministro Necker y orden la
reconstruccin del Ministerio de Finanzas. Gran parte del pueblo de Pars interpret esta medida
como un auto-golpe de la realeza, y se lanz a la calle en abierta rebelin. Algunos de los militares
se mantuvieron neutrales, pero otros se unieron al pueblo.
El 14 de julio el pueblo de Pars respald en las calles a sus representantes y, ante el temor de que
las tropas reales los detuvieran, asaltaron la fortaleza de la Bastilla, smbolo del absolutismo
monrquico, pero tambin punto estratgico del plan de represin de Luis XVI, pues sus caones
apuntaban a los barrios obreros. Tras cuatro horas de combate, los insurgentes tomaron la prisin,
matando a su gobernador, el Marqus Bernard de Launay. Si bien slo cuatro presos fueron
liberados, la Bastilla se convirti en un potente smbolo de todo lo que resultaba despreciable en el
Antiguo Rgimen. Retornando al Ayuntamiento, la multitud acus al alcaldeJacques de Flesselles de
traicin, quien recibi un balazo que lo mat. Su cabeza fue cortada y exhibida en la ciudad clavada
en unapica, naciendo desde entonces la costumbre de pasear en una pica las cabezas de los
decapitados, lo que se volvi muy comn durante la Revolucin.
Composicin de la Asamblea
En una Asamblea que se quera plural y cuyo propsito era la redaccin de una constitucin
democrtica, los 1.200 constituyentes representaban las diversas tendencias polticas del momento.
Camino a la Constitucin
La Asamblea Nacional Constituyente no era slo un rgano legislativo sino la encargada de redactar
una nueva Constitucin. Algunos, como Necker, favorecan la creacin de una asamblea bicameral
en donde el senado sera escogido por la Corona entre los miembros propuestos por el pueblo. Los
nobles, por su parte, favorecan un senado compuesto por miembros de la nobleza elegidos por los
propios nobles. Prevaleci, sin embargo, la tesis liberal de que la Asamblea tendra una sola
cmara, quedando el rey slo con el poder de veto, pudiendo posponer la ejecucin de una ley, pero
no su total eliminacin.
El movimiento de los monrquicos para bloquear este sistema fue desmontado por el pueblo
de Pars, compuesto fundamentalmente por mujeres (llamadas despectivamente Las Furias),
que marcharon el 5 de octubre de 1789 sobre Versalles. Tras varios incidentes, el rey y su familia se
vieron obligados a abandonar Versalles y se trasladaron al Palacio de las Tulleras en Pars.
Durante 1790 se produjeron movimientos anti-revolucionarios, pero sin xito. En este periodo se
intensific la influencia de los clubes polticos entre los que destacaban losJacobinos y
los Cordeliers. En agosto de 1790 existan 152 clubes jacobinos.
A principios de 1791, la Asamblea consider introducir una legislacin contra los franceses que
emigraron durante la Revolucin (migrs). Se pretenda coartar la libertad de salir del pas para
fomentar desde el extranjero la creacin de ejrcitos contrarrevolucionarios, y evitar la fuga de
capitales. Mirabeau se opuso rotundamente a esto. Sin embargo, el 2 de marzode 1791 Mirabeau
fallece, y la Asamblea adopta esta draconiana medida.
El 20 de junio de 1791, Luis XVI, opuesto al curso que iba tomando la Revolucin, huy junto con su
familia de las Tulleras. Sin embargo, al da siguiente cometi la imprudencia de dejarse ver, fue
arrestado en Varennes por un oficial del pueblo y devuelto a Pars escoltado por la guardia. A su
regreso a Pars el pueblo se mantuvo en silencio, y tanto l como su esposa, Mara Antonieta, sus
dos hijos (Mara Teresa y Luis-Carlos, futuro Luis XVII) y su hermana (Madame Elizabeth)
permanecieron bajo custodia.
Tras esta masacre, las autoridades cerraron varios clubes polticos, as como varios peridicos
radicales como el que editaba Jean-Paul Marat. Danton se fug a Inglaterra yDesmoulins y Marat
permanecieron escondidos.
Mientras tanto, la Asamblea haba redactado la Constitucin y el rey haba sido mantenido,
aceptndola. El rey pronunci un discurso ante la Asamblea, que fue acogido con un fuerte aplauso.
La Asamblea Constituyente ces en sus funciones el 29 de septiembre de 1791.
este partido se encontraban los cordeleros, quienes defendan el sufragio universal masculino
(derecho de todos los hombres al voto a partir de una determinada edad). Los cordeliers queran la
eliminacin de la monarqua e instauracin de la repblica. Estaban dirigidos por Jean-Paul
Marat y Georges Danton, representando siempre al pueblo ms humilde. El grupo de ideas ms
moderadas era el de los girondinos, que defendan el sufragio censitario y propugnaban una
monarqua constitucional descentralizada. Tambin se encontraban aquellos que formaban parte de
el Pantano, o el Llano, como eran llamados aquellos que no tenan un voto propio, y que se
iban por las proposiciones que ms les convenan, ya vinieran de los jacobinos o de losgirondinos.
En los primeros meses de funcionamiento de la Asamblea, el rey haba vetado una ley que
amenazaba con la condena a muerte a losmigrs, y otra que exiga al clero prestar juramento de
lealtad al Estado. Desacuerdos de este tipo fueron los que llevaron ms adelante a la crisis
constitucional.
La Convencin (1792-1795)
El poder legislativo de la nueva Repblica estuvo a cargo de la Convencin, mientras que el poder
ejecutivo recay sobre el Comit de Salvacin Nacional.
Los jacobinos llevaran en su poltica algunas de las reivindicaciones de los sans-culottes y las
clases bajas, pero no todas sus reivindicaciones seran aceptadas, y jams se cuestion
la propiedad privada. Los jacobinos no pusieron nunca en duda el orden liberal, pero s llevaron a
cabo una democratizacin del mismo, pese a la represin que desataron contra los opositores
polticos (tanto conservadores como radicales).
Se redact en 1793 una nueva Declaracin de los derechos del hombre y del ciudadano, y una
nueva constitucin de tipo democrtico que reconoca el sufragio universal. El Comit de Salvacin
Pblica cay bajo el mando de Maximilien Robespierre y los jacobinos desataron lo que se
denomin el Reinado del Terror (17931794). No menos de 10.000 personas
fueronguillotinadas ante acusaciones de actividades contrarrevolucionarias. La menor sospecha de
dichas actividades poda hacer recaer sobre una persona acusaciones que eventualmente la
llevaran a la guillotina. El clculo total de vctimas vara, pero se cree que pudieron ser hasta 40.000
los que fueron vctimas del Terror.
En 1794, Robespierre[cita requerida] procedi a ejecutar a ultrarradicales y a jacobinos moderados. Su
popularidad, sin embargo, comenz a erosionarse. El 27 de julio de 1794, ocurri otra revuelta
popular[cita requerida] contra Robespierre, apoyada por los moderados que vean peligroso el trayecto de
la Revolucin, cada vez ms exaltada. El pueblo, por otro lado, se rebela contra la condicin
burguesa de Robespierre que revolucionario antes, ahora persigue a Verlet, Leclerc y Roux [cita requerida].
Los miembros de la Convencin lograron convencer al Pantano, y derrocar y ejecutar a
Robespierre junto con otros lderes del Comit de Salvacin Pblica.
El Directorio (1795-1799)
Artculo principal: Directorio (Francia).
El Consulado (1799-1804)
Artculo principal: Consulado (Francia).
La Constitucin del Ao VIII, redactada por Pierre Daunou y promulgada el 25 de diciembre de 1799,
estableci un rgimen autoritario que concentraba el poder en manos de Napolen Bonaparte, para
supuestamente salvar la repblica de una posible restauracin monrquica. Contrariamente a las
Constituciones anteriores, no inclua ninguna declaracin sobre los derechos fundamentales de los
ciudadanos. El poder ejecutivo recaa en tres cnsules: el primer cnsul, designado por la misma
Constitucin, era Napolen Bonaparte, y los otros dos slo tenan un poder consultivo. En 1802,
Napolen impuso la aprobacin de un senadoconsulto que lo convirti en cnsul vitalicio, con
derecho a designar su sucesor.
El cargo de cnsules lo ostentaron Napolen Bonaparte, Sieys y Ducos temporalmente hasta el 12
de diciembre de 1799. Posteriormente, Sieys y Ducos fueron reemplazados por Jean Jacques
Rgis de Cambacrs y Charles-Franois Lebrun, quienes siguieron en el cargo hasta el 18 de
mayo de 1804 (28 de floreal del ao XII), cuando un nuevo senadoconsulto proclam el Primer
Imperio y la extincin de laPrimera Repblica, cerrando con esto el captulo histrico de la
Revolucin francesa.