Para entender de dnde parte el conocimiento, se distinguen dos aspectos: Lo
psicolgico y lo lgico. Est quien considera que el principio del conocimiento es la razn y el que piensa que son las experiencias. Racionalismo: de ratio (razn). Sugiere que el conocimiento proviene bsicamente de la razn. Es conocimiento cuando un juicio es necesario lgicamente y vlido universalmente, y para esto valen los juicios fundamentados en el pensamiento y no en la experiencia. Un ejemplo modelo es el de la matemtica, que usa el mtodo deductivo y sus leyes y procedimientos son vlidos independiente de la experiencia. Las primeras luces de racionalismo surgen con Platn, quien deca que todo saber se distingue segn siga una necesidad lgica y una validez universal. Los sentidos nos llevan a una opinin (doxa), no a un conocimiento verdadero (episteme). Sin embargo, plantea la existencia del mundo de las ideas, que responden a un orden lgico y metafsico, donde habitan esencias ideales y est relacionado con la realidad emprica y la conciencia cognoscente (las cosas y los conceptos son una imagen de las ideas). Contina este tema Plotino, quien sostiene que el mundo de las ideas se encuentran en el Nus Csmico (espritu del universo), las Ideas se conciben como la manifestacin del Nus (espritu humano). Dice que la parte racional de nuestra alma, es alimentada continuamente desde arriba. San Agustn, llegando a la edad Media, concibe este planteamiento de forma cristiana: Las Ideas se convierten en ideas creadoras de Dios; el conocimiento es inspirado por Dios; las verdades y conocimientos son irradiadas por Dios a nuestro espritu. Al final plantea que el conocimiento surge tanto de la experiencia como de la inspiracin divina, concepcin que vendr llamada Racionalismo Teolgico. Este racionalismo sigue desarrollndose hasta la edad moderna, con Malebranche (vemos todas las cosas en Dios) y Gioberti, quien seala al Ser Absoluto como fuente del conocimiento. El ltimo, denomina ontologismo a su forma de pensar dando paso a aadir a este concepto a otras teoras parecidas. Surge Descartes (cogito ergo sum) y su continuador, Leibnitz con la teora de las ideas innatas (conceptos esenciales que estn en la razn y son relativamente perfectos). Leibnitz sugiere que stas existen en nosotros como una semilla y que nada existe en el entendimiento que no haya estado antes en los sentidos, excepto el entendimiento. Este tipo de racionalismo se denomina inmanente. En el S. XIX, el racionalismo se limita a investigar sobre el fundamento lgico. El pensamiento se establece como nica fuente del conocimiento, sin
dar cabida a la participacin de la experiencia. Este tipo se denomina
racionalismo estrictamente lgico. Si bien, este punto de vista acerca del origen del conocimiento, le otorga valor a la razn, es un poco exclusivista, lo cual es bastante criticado, junto con su identificacin con el espritu dogmtico (proposiciones materiales a partir de principios formales, y conocimientos a partir de conceptos). Gracias a sus defectos, surge el empirismo. Sostiene que el conocimiento proviene de la experiencia. A diferencia del racionalismo, el empirismo parte desde los hechos concretos e investiga la evolucin del pensamiento humano. As como en el racionalismo, las matemticas son un ejemplo, en el empirismo lo son las ciencias naturales. Esto porque ellas proceden mediante la observacin, para llegar a una comprobacin exacta. Se distingue entre experiencia interna (percepcin de s mismo) y externa (percepcin que permiten los sentidos). Existe una corriente que solo se basa en la experiencia externa, y se llama sensualismo. Las primeras ideas empiristas nacieron con los sofistas, los epicreos y los estoicos, donde se presenta la metfora del alma como una tbula rasa (o pgina en blanco). En la Edad Moderna, aparece John Locke, considerado fundador del empirismo. l va contra las ideas innatas afirmando que la tbula rasa se va escribiendo mediante la experiencia. Distingue entre experiencia interna y externa; lo que contiene a las expriencias son imgenes o impresiones formadas de ideas simples y complejas (las complejas se forman agrupando ideas simples). Dice que todos los conceptos del conocimiento proceden de la experiencia, pero su validez lgica no depende de sta (por ejemplo las verdades relacionadas con la matemtica). David Hume desarrolla la teora de Locke. Divide las imgenes, en impresiones e ideas (cada una dividida en simples y complejas). Las impresiones son de mayor intensidad que las ideas, que son representaciones o copias mentales de las impresiones. Tambin entrega validez a la matemtica por tratar cosas fuera del mundo concreto. Codillac, en los mismos aos de Hume, sigue la corriente empirista del sensualismo. Solo existe una causa del conocimiento: la sensacin. John Stuart Mill, ms tarde, contradice a Hume y Locke, poniendo a la matemtica tambin sobre la base de la experiencia. La crtica a los empiristas radica en su escepticismo metafsico. Quiere decir que los empiristas crean que el conocimiento por sobre la experiencia es
imposible. Tambin se le critica el haberse ido de un extremo a otro
(racionalismo vs. Empirismo). Una corriente menos extremista es el intelectualismo. Sostiene que tanto la razn como la experiencia, contribuyen a la produccin del conocimiento. Existen juicios lgicamente necesarios y universalmente vlidos, bajo la base de objetos ideales y objetos reales. Los juicios derivan de la vivencia prctica. No hay nada en el intelecto que no haya estado antes en los sentidos). Aristteles, en la edad antigua, llega a la sntesis entre racionalismo y empirismo, poniendo al mundo de las Ideas en la realidad sensible. Conocer significa extraer la esencia de la Idea por medio del entendimiento real. En la edad media, Santo Tomasso Dacquino, establece que el conocimiento de nuestro entender es el producto de los sentidos. Se reciben imgenes concretas de cosas sensibles, donde hay un entendimiento activo que extrae de las imgenes esenciales el entendimiento potencial, encargado de recibir y juzgar sobre las cosas. El apriorismo, es otro intento de mediacin entre empirismo y racionalismo. Nuestra manera de conocer presenta elementos independientes de la experiencia. Los conceptos son formas del conocimiento, cuyo contenido es dado por la experiencia. El pensamiento no es una simple capacidad receptiva y pasiva respecto a la experiencia, sino un proceso espontneo y activo. Immanuel Kant comparte esta perspectiva. Dice que todo conocimiento procede de la experiencia; pero la forma procede del pensamiento. Las sensaciones son un caos, nuestro pensamiento las organiza mediante la intuicin (espacio y tiempo) y el pensamiento (12 formas). A modo de crtica, se expone que, como respuestas al origen del conocimiento, tanto el racionalismo como el empirismo son falsas. El empirismo, por un lado, se ve refutado por la psicologa del pensamiento. El racionalismo es criticado sobre todo por los conceptos innatos o fuentes trascendentes. La psicologa demuestra un cruce de caminos intuitivos y no intuitivos en la conciencia cognoscente, procediendo racional y empricamente.