Opinin | 2015/11/11

Miopa y torpeza ambiental de Colombia en la CEPAL

por Diana Rodrguez Franco* y Helena Durn Crane**
Contrario a la mayora de los pases que quieren un tratado que garantice los derechos de acceso
a la informacin en Latinoamrica, Colombia ha hecho lo posible para que el instrumento sea
una mera declaracin de principios sin dientes.
La semana pasada, durante la segunda ronda de negociacin de un acuerdo para Amrica Latina
y el Caribe que garantiza los derechos de acceso a la informacin, participacin, y justicia en
asuntos ambientales, Colombia se peg un tiro en el pie. Contrario a la mayora de los pases que
quieren un tratado con obligaciones claras, el gobierno ha hecho lo posible para que el
instrumento sea una mera declaracin de principios sin dientes. De lo que no se ha dado cuenta
es que con esta postura se aleja cada vez ms de su objetivo de entrar a la OCDE y de mostrarse
como un pas verde en las negociaciones de cambio climtico que se llevarn a cabo en Pars.
Para quienes no saben, que seguramente son la mayora, Colombia lleva ms de dos aos en este
proceso, coordinado por la Comisin Econmica para Amrica Latina y el Caribe (CEPAL). La
idea de esta negociacin es volver obligatorio el Principio 10 de la Declaracin de Ro que
establece que el mejor modo de tratar las cuestiones ambientales es con la participacin de
todos los ciudadanos interesados. Y que, en el plano nacional, toda persona debera tener
acceso adecuado a la informacin sobre el medio ambiente, incluida la informacin sobre las
actividades que encierran peligro en sus comunidades. Asimismo, establece que deber
proporcionarse acceso efectivo a los procedimientos judiciales y administrativos.
Con un acuerdo de este tipo tendramos una herramienta de derecho internacional (como la que
tienen los pases europeos) para exigir, entre otras cosas, el cumplimiento de consultas populares
en temas que afecten el medio ambiente, las audiencias pblicas para el otorgamiento de
licencias ambientales y la publicidad de la informacin de empresas extractivas, mecanismos que
actualmente encuentran bastante resistencia por parte del gobierno y las empresas.
Por ello, que Colombia est participando en este proceso debera ser motivo de esperanza, pues
es un paso en el camino correcto hacia un modelo econmico ms balanceado, que le permitira a
los ciudadanos y a los municipios participar en definir el tipo de desarrollo que quieren. Adems,
si lo que se busca en un eventual postconflicto es una paz desde los territorios es vital darles voz,
y esta es una forma ideal para hacerlo.
Sin embargo, la posicin del gobierno deja mucho que desear; y es equivocada y poco estratgica
frente a objetivos mayores.
Colombia es uno de los pocos pases que ha evitado que el acuerdo que se negocie sea
vinculante. En las intervenciones que presenciamos hace una semana, qued claro que el
gobierno no tiene mucho inters en garantizar estos derechos a travs de un tratado y que quiere
que los compromisos acordados sean lo ms light posible. Por ejemplo, no quiere garantizar la

participacin sino solo promoverla. Y pide limitarla a la mera intervencin en la toma de

decisiones ambientales y no a la incidencia en las mismas. Esta diferencia es fundamental pues
marca la sutil lnea entre una participacin meramente formal y una participacin efectiva.
Como si fuera poco, el gobierno tambin ha insistido en cambiar las reglas del proceso de
negociacin del acuerdo. Hasta ahora, el proceso ha sido transparente y horizontal, permitiendo
que cualquier persona interesada pueda hablar de t a t con los estados. Tan novedosa ha sido
esta metodologa, que el relator de Naciones Unidas para el Medio Ambiente lo ha puesto como
ejemplo para otras negociaciones. Sin embargo, incomodo con tanta participacin de la sociedad
civil, el estado colombiano ha propuesto limitarla a su mnima expresin, irnicamente, en un
tratado sobre acceso a la participacin e informacin.
El gobierno no ha explicado por qu le tiene miedo a un tratado vinculante que proteja con ms
fuerza estos derechos. Podra pensarse que temen que mayor participacin de la comunidad o
obligar a las empresas a hacer pblica la informacin, pueda desincentivar la inversin extrajera
especialmente de las industrias extractivas, que son las consentidas del Presidente por ser las
locomotoras de su plan de desarrollo. Sin embargo, un anlisis ms profundo de la situacin
muestra que dicho miedo es tanto infundado como miope.
Si fuera cierto que aumentar la participacin de las comunidades y las entidades territoriales en
las decisiones sobre medio ambiente o facilitar el acceso a la informacin de las empresas
frenara la inversin extranjera, Chile y Per los principales pases exportadores de minerales en
la regin- no estaran empujando vehementemente por un tratado vinculante. Pero adems, la
creacin de espacios en donde se les d voz a las comunidades, ayudara a atenuar los conflictos
socioambientales, lo que hara ms atractivo el pas para la inversin.
Asimismo, al oponerse a un tratado vinculante, el gobierno se est pegando un tiro en el pie
frente a su objetivo de entrar a la OCDE. En la evaluacin de esta organizacin una de las
materias en las que peor le fue al pas fue en la ambiental, entre otras razones por no garantizar el
derecho a la participacin suficientemente. Por eso, apostarle a un tratado regional sobre
derechos relacionados con el medio ambiente, es una oportunidad de oro para subir la
calificacin. Pero la actitud del gobierno colombiano es una expresin ms de su miopa y
torpeza ambiental.
La reticencia del gobierno en este proceso tambin indica que no se ha percatado de que est
borrando con el codo lo que he hecho con la mano. Si bien iniciativas como EITI y la ley de
acceso a la informacin son un avance en materia de transparencia y pueden ayudar a construir la
imagen de un estado ms ambientalmente consciente en la COP de cambio climtico que
empieza el prximo mes en Pars, oponerse al tratado regional emite una seal contraria.
Pero adems, el gobierno tampoco ha visto que para construir la paz territorial que tanto pregona,
un elemento esencial es permitirles a esas regiones y comunidades tener una voz efectiva en la
toma de decisiones que los afecten ambientalmente, como la explotacin minera o petrolera, y
garantizar el acceso a la informacin sobre dichas actividades. De lo contrario, vamos a sustituir
un conflicto por otro.

Afortunadamente, las negociaciones regionales no han finalizado. Colombia an est a tiempo de

corregir su miopa y apostarle a un tratado que proteja con ms fuerza los derechos de acceso a la
participacin, informacin y justicia en materia ambiental.
* Investigadora principal de Dejusticia y candidata a doctorado de la Universidad de
Northwestern
** Investigadora de Dejusticia