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RESUMEN
INTRODUCCIN
1. RESEA HISTRICA
Almacenado y transporte
Trituracin y cribado
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Secado
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Trituracin Terciaria
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Reduccin Fundicin
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Insuflacin
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Tostacin
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Refinado
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CONCLUSIONES
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ANEXOS
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REFERENCIAS
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INTRODUCCIN
El nquel es un elemento metlico de aspecto blanco-plateado, que se utiliza
principalmente en aleaciones. Es uno de los elementos de transicin de la tabla
peridica y su nmero atmico es 28. Es un metal duro, maleable y dctil, que puede
presentar un intenso brillo. El nquel metlico no es muy activo qumicamente. Por estas
propiedades es que se usa principalmente en aleaciones para aportar dureza y como
revestimientos de otros metales; en especial de los que son susceptibles a la corrosin,
como el hierro y el acero.
Aparece en forma de metal en los meteoritos, tambin se encuentra en combinacin con
otros elementos; por ejemplo, en minerales como la garnierita, milerita, niquelina,
pentlandita y pirrotina, siendo estos dos ltimos las principales menas del nquel. Las
menas generalmente contienen impurezas, sobre todo de cobre. Las menas de sulfuros,
como las de pentlandita y pirrotina niquelfera se suelen fundir en altos hornos y
enviarse a las refineras en forma de sulfuro de cobre y nquel, en donde se extrae
mediante diversos procesos que se detallarn posteriormente en el presente trabajo.
En este trabajo se detallar la clasificacin de las aleaciones del nquel, as como sus
propiedades fsicas, qumicas y
RESUMEN
Los minerales de nquel estn ampliamente difundidos en pequeas concentraciones; los
yacimientos explotables deberan enriquecerse mediante procesos geoqumicos hasta un
mnimo de 0,5% de contenido de Ni. Los ndulos de manganeso que se extraen de las
profundidades marinas contienen grandes cantidades de nquel. Los minerales de Ni
ms importantes son: la pirrotina o pirita magntica, la garnierita, la nicolita o niquelina,
el nquel arsenical, y el nquel antimnico.
Se obtiene mediante procesos muy diversos, segn la naturaleza de la mena y los
futuros usos. En algunos casos, las aleaciones nquel-hierro que se obtienen como
producto intermedio, se incorporan directamente a la fabricacin de aceros. Cuando se
parte de minerales sulfurosos, se los transforma primero en mata que luego se machaca
y tritura; a partir de all, mediante el proceso carbonlico, se obtiene primero el nquel
tetracarbonilo y luego el nquel en polvo de alta pureza. Cuando se parte de xidos, el
metal se obtiene a travs de procesos electrolticos.
El mtodo de preparacin del nquel depende de la composicin de los minerales. Todos
los mtodos son complejos debido a la dificultad que entraa la separacin de otros
elementos de propiedades muy parecidas como hierro, cobre y cobalto presentes en los
minerales. En el proceso electroltico, el nquel se deposita en forma metlica pura
despus de que el cobre ha sido previamente eliminado por deposicin con un
electrolito y voltaje diferente. En el mtodo Mond, el cobre es eliminado por disolucin
en cido sulfrico diluido, y el residuo de nquel se reduce a nquel metlico impuro. Se
pasa monxido de carbono sobre el nquel impuro, formndose nquel tetracarbonilo
(Ni(CO)4 ), un gas voltil que se descompone calentando a 200C, depositndose nquel
metlico puro. Los minerales sulfurosos como la pentlandita y la pirrotita, se reducen
comnmente en un horno y se envan en forma de un sulfuro aglomerado de cobre y
nquel a las refineras, donde el nquel se separa por diversos procesos.
1. RESEA HISTRICA
El uso del nquel se remonta aproximadamente al siglo IV a.C., generalmente junto
con el cobre, el cual aparece con frecuencia en los minerales de este metal. Algunos
de estos usos son: en bronces originarios de la actual Siria cuyo contenido es superior
al 2%; una serie de monedas del antiguo imperio persa arrojaron una composicin
del 15,58% de cobre y 20,94% de nquel con algunas impurezas; algunos
manuscritos chinos sugieren que el cobre blanco se utilizaba en Oriente hacia 1700
al 1400 a.C.. Aunque la facilidad de confundir las menas de nquel con las de plata
induce a pensar que en realidad el uso del nquel fue posterior. Durante miles de aos
el nquel se ha utilizado en la acuacin de monedas en aleaciones de nquel y cobre,
pero no fue reconocido como sustancia elemental hasta el ao 1751, cuando el
qumico sueco, Axil Frederic Cronstedt, consigui aislar el metal de una mena de
niquelina.
Ya en el siglo XVII, los mineros alemanes de la baja Sajonia haban encontrado un
mineral de color rojizo que por su apariencia deba contener cobre, metal muy
importante para ellos. Sin embargo, todos los procedimientos empleados para su
extraccin resultaron baldos, malgastndose tiempo y dinero. Como exista la voz
nikker, en aquella zona para insultar, y calificar a algo de diablico, asqueroso e
inmundo, a aquel mineral de cobre del cual no pudieron extraerlo lo llamaron
cobre del viejo nick, o todava mejor el diablico cobre o kupfernickel, nombre
que perdurar hasta la actualidad en alemn.
ultramficas.
Muy
frecuentemente
se
le
encuentra
formando
Fig. 1. Pentlandita
PENTLANDITA
Categora
Minerales Sulfuros
Frmula qumica
Color
Transparencia
Sistema cristalino
Isomtrico, hexoctadrico
Hbito cristalino
Masivo a granular
Densidad
Magnetismo
Fig. 2. Pirrotina.
PIRROTINA
Categora
Minerales sulfurosos
Frmula qumica
Color
Raya
Transparecncia
Opaco
Sistema cristalino
Hexagonal, monoclnico
Hbito cristalino
De masivo a granular
Densidad
Magnetismo
Radioactividad
Fig. 3. Niquelina.
NIQUELINA
Categora
Frmula qumica
Minerales de arsnico
NiAs
Color
Rojo cobre
Raya
Negro parduzco
Transparencia
Opaco
Sistema cristalino
Hbito cristalino
Densidad
Otras
7.8
Olor a ajo al calentar
caractersticas
Almacenado y transporte
Su almacenamiento debe realizarse evitando el contacto con los cidos fuertes
(sulfrico, ntrico) pues pueden ocurrir reacciones violentas, el mineral extrado
se almacena a la intemperie en pilas, se usa cintas transportadoras para llevarlo a
las operaciones de reduccin de tamao y para alimentar el horno, el propsito
principal de las pilas es garantizar la homogenizacin (mezclar los tipos y
tenores de mineral sumamente variados) para la alimentacin de la planta de
procesamiento.
Trituracin y cribado
Despus de ser extrado el mineral de la mena se realiza una trituracin primaria
con una trituradora de mandbulas, donde el mineral es reducido desde 1200 mm
de dimetro hasta 300 mm, luego se pasa por una criba vibratoria de 50 mm de
apertura, despus se lleva el mineral que pasa la criba mediante cintas de
transporte a una trituradora de doble rodillo en donde el mineral es reducido
hasta obtener un tamao de partcula mximo de 60 mm, esta trituracin se
realiza hmeda debido a la humedad de la tierra.
Secado
Despus de ser triturado y cribado la garnierita sufre un secado preliminar, ya
que este se encuentra hidratado pues se encuentra en la tierra y en temporada de
lluvia el mineral absorbe agua, lo que hace necesaria esta operacin, en hornos
de tambor rotatorio de 10 m a 27 m de longitud, 2,5 m de anchura y
aproximadamente4 m de dimetro, en partidas de 600 kg; en las 24 horas se
tratan en el horno alrededor de 2400 kg del mineral. El material tostado contiene
1% de azufre aproximadamente debido a que se tosta con material que contiene
azufre como calizas, piritas entre otras. El material tostado excento de cobre es
de color verde grisceo y constituye ya un producto comercial, el mineral se seca
hasta obtener un 15% a 18% de humedad.
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Trituracin Terciaria
Despus de secado, se tritura de nuevo y se hace pasar una criba fina,
sometindolo a continuacin por partidas de 500 kg, hasta obtener un tamao de
partculas de mximo 15 mm en una trituradora de rodillos.
Concentracin del mineral
Para poder obtener nquel puro, se debe proceder a una concentracinen mata, es
decir, se tiene que aadir, aunque no se desee, azufre no presente para volverlo a
eliminar ms tarde completamente, siendo esta una desventaja que solo es
compensada por el hecho de que se puede eliminar la mayor parte de la ganga en
forma de escoria vendible.
El mineral finalmente molido se moldea en briquetas en una prensa de
aglomerados con yeso, cal y algo de espato flor tambin con aglomerantes y
polvo de carbn.
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Reduccin Fundicin
Esta operacin se lleva a cabo en hornos de cuba, el yeso aadido se reduce
produciendo CaS que se transforma con los silicatos de los metales pesados y
sus xidos, dando a su vez sulfuros y escorificndose la cal, la escoria funde con
dificultad por su elevado contenido de MgO; es por esto que se aade CaF 2 , para
que se haga ms liquida y ms pobre en nquel, para esto se emplean hornos de
camisa de agua de seccin de 1,5 x 5 m, tienen para un mejor efecto reductor
una altura considerable y pasan hasta 150 toneladas de material en 24 horas, con
una adicin de coque de cerca del 40%. Luego de esta operacin, la mata
contiene cerca de 30% 40% de Ni y 40% -50% de Fe, el resto es azufre; y la
escoria contiene un 0.4% de Ni. El Ni se encuentra como oxido de nquel.
Insuflacin
El trabajo de concentracin, usual antiguamente, por tostacin y fusin ha sido
sustituido paulatinamente por la insuflacin en convertidores con revestimiento
bsico y adicin acida de unas 2 ton de cabida. La mata fina obtenida por
insuflacin con 76% a 79% de Ni, contiene aproximadamente 0,1% a 0,2% de
Fe; el resto es azufre; la escoria, rica en Ni vuelve a fundicin del mineral.
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Tostacin
La mata fina es tostada por completo para eliminar completamente el azufre
(mximo 0.01%), en hornos de reverbero a una temperatura superior a la de
disociacin del NiSO 4 , es decir, superior a 885C, en esta etapa se obtiene nquel
bruto y escoria.
Refinado
El nquel bruto contiene todava impurezas que lo hacen inapropiado para su
elaboracinposterior. Por refundicin con entrada de aire es oxidada ya,
favoreciendo el NiO disuelto, una parte de estas impurezas como S , As, C. Si,
Pb, Zn y Fe y eliminada. Como desoxidante se aade Mg o Al. Para efectuar el
refinado se emplean hoy casi siempre hornos elctricos con revestimiento bsico
del tipo Heroult o Helbergr y en cubas de Hybinette se utilizan como ctodos,
finas chapas de nquel electroltico depositadas en baos especiales sobre chapas
de Al. Al terminar la refinacin electroltica del nquel que contiene cerca del
95% de Ni y solo 1,5% hasta 2,5% de Cu. Los ctodos son cortados en placas
pequeas o refundidas y presentados en forma de bloques pequeos o granalla.
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Aleacin
Metal monel
Composicin
Ni (65%) + Cu (28%)
+ Fe + Mg +Co
Propiedades
Aplicaciones
Resistente a la accin
corrosiva
de
muchas
sustancias qumicas.
Industrias
textil,
papelera, etc.
Como
resistencia
resistividad elctrica y
Ni (40%) + Cu (60%) elctrica, poco variable fabricacin
monedas.
con la temperatura.
Elevada
Constatan
Permalloy
Ni (78%) + Fe (22%)
Buenas
caractersticas
magnticas.
en
la
de
Bobinas
de
induccin
en
circuitos
de
comunicacin
elctrica
Gran
Invar
Ni (33%) + Fe (66%)
+ Cr (1%)
elctrica,
resistividad
reducida Instrumentos
de
Coeficiente
Platinita
Ni (46%) + Fe (54%)
dilatacin semejante
vidrio.
de
al
Instrumentos
de
mixtos
metal y vidrio
(tubos
electrnicos,
etc.).
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HastelloyX:
Es una superaleacin nquel-cromo-hierro-molibdeno, esta tiene gran fuerza a
altas temperaturas, resistente a la oxidacin y es de fcil fabricacin.
Inconel:
Es una marca de Special Metals Corporation que se refiere a una familia de
superaleaciones austenticas de base nquel-cromo se utilizan normalmente en
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Bateras de nquel-cadmio(Ni-Cd)
Usa hidrxidos de nquel y cadmio metlico como electrodos
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CONCLUSIONES
El nquel es liberado al aire por las plantas de energa y las incineradoras de basuras.
Este se depositar en el suelo o caer despus de reaccionar con las gotas de lluvia.
Usualmente lleva un largo periodo de tiempo para que el nquel sea eliminado del
aire. El nquel puede tambin terminar en la superficie del agua cuando es parte de
las aguas residuales.
La mayor parte de todos los compuestos del nquel que son liberados al ambiente se
absorbern por los sedimentos o partculas del suelo y llegar a inmovilizarse. En
suelos cidos, el nquel se une para llegar a ser ms mvil y a menudo alcanza el
agua subterrnea. No hay mucha ms informacin disponible sobre los efectos del
nquel sobre los organismos y los humanos.
Sabemos que altas concentraciones de nquel en suelos arenosos puede claramente
daar a las plantas y altas concentraciones de nquel en aguas superficiales puede
disminuir el rango de crecimiento de las algas. Microorganismos pueden tambin
sufrir una disminucin del crecimiento debido a la presencia de nquel, pero ellos
usualmente desarrollan resistencia al nquel.
Para los animales el nquel, es un elemento esencial en pequeas cantidades. Pero el
nquel no es slo favorable como elemento esencial; puede ser tambin peligroso
cuando se excede la mxima cantidad tolerable.
Esto puede causar varios tipos de cnceres en diferentes lugares de los cuerpos de los
animales, mayormente en aquellos que viven cerca de refineras. No es conocido que
el nquel se acumule en plantas o animales. Como resultado el nquel no se
biomagnfica en la cadena alimentaria.
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ANEXOS
En la siguiente tabla se muestra los efectos de algunos elementos de aleacin con el
cobre:
Tabla 1
Elementos de aleacin
Cr
Mo
Fe
Al
Co
Cu
Fuente:(Aimen, 2010)
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REFERENCIAS
1. Hubert Lloyd Barnes (1997). Geochemistry of hydrothermal ore deposits. John
Wiley and Sons. pp. 382390.
2. Propiedades
fsicas
qumicas
del
nquel.
Obtenido
de:
boj.pntic.mec.es/jpac0012/quimipatatas/niquiz
3. webmineral.com. Pentlandite Mineral Data (en ingls).
4. Pirrotina. Obtenido de: uned.es/cristamine/fichas/pirrotina/pirrotina
5. http://www.allstudies.com
6. http://www.inoxidable.com
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