Amrica Latina: cultura y poltica

(LP, 21/07/13)

La relectura del excelente libro de Carlos Fuentes, Valiente Mundo Nuevo, cuya
primera edicin es del ao de 1990, me lleva a reflexionar de nuevo sobre el tema de la
cultura y la poltica en Amrica Latina. En l Carlos Fuentes expresa que
la continuidad de la cultura contrasta dramticamente con la
fragmentacin de la poltica del continente. La crisis que vivimos es, en
parte, resultado de nuestros fracasos polticos. Pero ha revelado, tambin, el
vigor de la continuidad cultural a pesar de ellos. Ambos hechos nos
proponen crear modelos de desarrollo que no estn reidos con la
continuidad cultural sino que, basados en ella, le den sentido y posibilidad a
la continuidad poltica.
Ms all de los acontecimientos polticos recientes que han mantenido la atencin
mundial sobre varios pases de nuestro continente, y sin restar la importancia que tales
hechos tienen, es necesario reafirmar que Amrica Latina es una realidad compleja, no slo
en el plano sociolgico y cultural, sino tambin en el plano filosfico y ontolgico,
circunstancia de la que se deriva una serie de preguntas sobre Amrica Latina y los
latinoamericanos, antes, durante y despus de la Independencia, que ciertamente tiene que
ver con nuestras formas de expresin de la cultura y la poltica: formamos los
latinoamericanos una cultura especfica?; existe una identidad comn en que se fusionen
los afluentes originarios de nuestro ser histrico y en que se integren las diferencias mltiples
que nos conforman?; constituimos un ser histrico individualizado que pueda ser
reconocido como tal en su naturaleza y cultura, diferente a la naturaleza y cultura occidental,
espaola, indgena o negra?
Estas preguntas interrogan al latinoamericano desde comienzos del siglo XIX, cuando
es lanzado a la historia universal con independencia pero sin identidad, y con una especie de
culpa originaria y de complejo acusatorio que perturba el entendimiento y la capacidad de
anlisis.
Muchos piensan que no debemos seguir detenindonos en ese punto, pues tal actitud
lastima al mantener el dedo sobre la herida dolorosamente abierta. As, se ha dicho, se
estimula una rebelin constante de la mitad de nuestro ser sobre su otra mitad,

mantenindonos en forma permanente escindidos y desgarrados, avivando nuestros

resentimientos contra una parte de nosotros mismos, atados a un pasado que nos destruye,
en detrimento de un futuro que podra liberarnos.
El olvido de ese drama, piensan algunos, sera lo mejor para superar esa ontologa del
desgarramiento y para desatarnos de un problema particular que nos impide abrir las alas
hacia un horizonte universal.
Frente a esas reflexiones convendra recordar que slo se es universal a partir de la
afirmacin de la propia singularidad histrica, sin la cual, cualquier intento de universalidad
carecera de sentido y devendra una mera abstraccin sin contenido, vaca por carecer de
sustancia, por ser slo una construccin de la razn, sin tiempo y sin historia, como un
teorema o una figura geomtrica.
Adems, slo es posible el futuro en sentido histrico, cuando se parte de un pasado
que alimenta la identidad y el ser particular, cuyo desarrollo es, precisamente, la construccin
del futuro, y cuando se ha fijado una cultura como sustancia, como naturaleza nueva en la
que se han fundido los mltiples afluentes de nuestro ser originario.
Por ello es imprescindible responder a esas preguntas y volver la vista a ese ser
desgarrado, mun ontolgico que nosotros debemos completar desde la distancia en el
tiempo, pues slo desde l podremos recuperar la plena historicidad truncada por rupturas
sucesivas.
Quizs sea el arte el espacio en el cual se ha venido consolidando en mejor forma
esta sntesis, como tierra del espritu en que se asienta y habita el genio creador del
latinoamericano, en la poesa, la narrativa, la pintura, la artesana, la msica, y ms
recientemente la filosofa.
Es evidente que en estos dominios se ha venido creando una expresin propia de
altsimo valor y calidad, y produciendo una cultura especfica y una identidad portadora de
valores universales, que nos identifica y distingue.
Mientras esto se produce en el plano del arte y el pensamiento, la contradiccin se
profundiza en el mbito de la realidad social, poltica y jurdica. El constitucionalismo
latinoamericano, ha sido copia de los modelos europeos, superpuestos sobre un imaginario y
una realidad pre-moderna que no ha logrado transformarse.
Esta contradiccin entre la ley y la realidad, entre el universo jurdico y el universo
poltico y social, ha distorsionado nuestra vida republicana y dificultado la reafirmacin de
nuestra identidad.

En general, la transformacin de las ideas precede a la transformacin poltica. As

ocurri con la Revolucin Francesa. En Francia, los profundos cambios filosficos del
racionalismo y la ilustracin derribaron los muros del medioevo cultural, axiolgico y poltico.
En Amrica Latina, las luchas de Bolvar y los prceres de las repblicas americanas,
lograron la independencia de Espaa pero continuaron atadas a la mentalidad de la
metrpoli. Se dio una transformacin de la situacin poltica pero no de la cultura poltica, ni
de la realidad econmica y social. La estructura de la sociedad republicana de los pases de
Amrica Latina sigui siendo la misma. La oligarqua criolla continu con la misma estructura
de dominacin de la colonia.
Adems, adopt como propias, en el plano retrico y de las declaraciones
constitucionales, las corrientes filosficas y jurdicas de la ilustracin y del derecho poltico
europeo, sin tener la intencin de adecuar la sociedad y los enunciados jurdicos. Se trataba
ms bien de decir lo que no se hace para hacer lo que no se dice. Esto ha hecho que la
revolucin inconclusa del siglo XIX haya continuado o tratado de continuar en el siglo XX y lo
que va del XXI.
En nuestros pases los cambios contenidos en los textos constitucionales se han
incorporado al sistema jurdico de manera formal y acrtica, sin que ellos correspondan a una
transformacin de la mentalidad dominante de la sociedad. Por eso los hechos no han sido la
confirmacin de las ideas, sino que stas han sido el esfuerzo para tratar de justificar los
hechos. Esto ha desfasado el pensamiento de la realidad y deformado la misma construccin
de las ideas polticas.
Se ha dicho que las ideologas en Amrica Latina son religiones laicas, y sus
idelogos polticos, segn Octavio Paz, neotomistas tardos. La historia de nuestros pases
ha sido principalmente la historia del poder, y las instituciones ms que fuente del poder y
mbito de su legitimidad, el instrumento para transformar sus abusos y excesos en formas y
actuaciones con apariencias de legalidad.
Ante una situacin semejante, de lo que se trata es de impulsar la construccin de una
realidad en la que se adecen la prctica poltica y el mundo jurdico descrito en las
constituciones. Pero sobre todo, se trata de construir una cultura poltica afirmada en una
conciencia colectiva en la que las leyes y las instituciones sean asumidas como la causa y el
cauce del poder, y la poltica social como su objetivo y razn de ser.
Ni el poder es un ejercicio arbitrario y absoluto, ni las constituciones y las leyes son
artificios para ser violentados y manipulados por el poder. Mientras Amrica Latina ha

realizado una extraordinaria creacin cultural en el arte, la literatura, la pintura, y sobre todo
en la variedad y riqueza de la msica popular, en la poltica la repeticin del pasado en los
abusos de poder y el ejercicio arbitrario y absoluto del mismo por los caudillos que regresan
siempre, ha confiscado nuestras posibilidades histricas y hecho del futuro el pasado que
vuelve. Mientras la cultura vive en su diversidad, la poltica fragmenta en su repeticin.