LaPrincesaylaMatemtica

DoraMusielak


Copyright2015byDoraE.Musielak
Todoslosderechosreservados.
PublicadoenlosEstadosUnidosdeAmrica
Octubre2015
ISBN0900000000
DoraMusielak
www.amazon.com

Atodoslosqueamanlamatemtica

PrincesaCarlotayProfesorEuler

Hacemuchotiempoenunatierralejanavivaunaprincesitapecosadeojos
azules.SunombreeraCarlota.Ellaeratmidayseruborizabafcilmente,peraera
muyinteligenteysumenteengendrabamuchaspreguntaspeculiares.
Undadeprimaveracuandoellaerapequea,unaespantosatormentaruga
alrededordelpalacioyenvezdesentirmiedo,comosuhermanamasgrande,
Carlotaestabaperpleja.
Mam,Porquserompeelcieloconserpentinasdeluzyluegoruge
contaltruenofurioso?Leopoldinadicequehayunmonstruoenlasnubes,pero
yonolocreo!
Lareinasonriylaabrazconternura,peronorespondi.Despusdela
tormenta,cuandosalielsol,laniasealunresplandorenelcielo.
Quesesearcodecolorestanbonito?
Estavezlamadresupoquedecir.
Ese es un arcoris, mi amor! Pero la reina no poda explicar qu

producaelarcomulticolordeluzcomolaniaquerasaber.
Muchaspreguntascomoesassalandesubonitacabeza.Cadacosanueva
quelaprincesadescubraerainteresanteparaella,ypreguntabaacercadetodo
eso. Su hermosa madre no poda responder a todas sus preguntas, y tampoco
poda hacerlo princesa Leopoldina, su hermana mayor, quien estaba ms
interesada en sus vestidos de raso y en bailar los valses. En conversaciones
privadas con el rey, la princesita curiosa le haca muchas preguntas
desconcertantes.
Pap, Cmo se hace la msica? Si yo toco las teclas correctas de mi
piano,produzcomuybonitameloda.Perocuandomeequivoco,losestridentes
sonidosdelpianosonhorribles!
Elbuenmonarcasonreaperonosabaqudecir.
CuandoCarlotatenacatorceaos,unvirtuosomatemticollamadoEuler
llegalreino.ElprofesorEulertenamuchasideasacercadelmundo,poseagran
sabidurayeraelhombremseducadoenelimperio.Apesardesurenombreysu
bondad, algunos aristcratas se burlaban del profesor Euler porque su rostro
parecadesproporcionado.Laleveimperfeccinfacialeradebidaalaprdidade
visinensuojoderecho,quehabacausadoquesuprpadocayeraunpoco.Para
evitarlaspalabrashirientesdelaspersonasinsensibles,profesorEulertrabajaba
aislado en su estudio, derivando nuevos teoremas y solucionando problemas
matemticos. El erudito escriba libros y artculos para que otros pudieran
aprenderlasmatemticasquelinventabaylasfrmulasquedescubra.
Undadeotoo,profesorEulernotquesuojoizquierdotambinlefallaba.
As,temiendoqueprontoestaracompletamenteciego,elsabiodecididarpaseos
diariosporlosjardinesdelPalacio.Queraverloscoloresdelasflores,elverdede
losrboles,elazuldelcieloyladoradaluzdelsol.Sedijoasmismo,antesdeque
la oscuridad invada el mundo a mi alrededor, engravar en mi mente la belleza y las
gloriosas perfecciones de las obras de Dios. En esas excursiones, cuando su visin
disminua,elododelmaestrosehizomsagudo,ypodaorinclusolatenue
respiracindelasflores.
En uno de esos das, sucedi que, al pasar por una ventana del castillo,
profesorEulerescuchalasdosprincesashablando,compartiendosussueosy
deseos.
YoquierocasarmeconelprncipedePomerania.lesvaliente,galantey
es ms guapo que cualquier otro noble que conozco exclam Leopoldina, la

princesamayor.
Sindetenerse,agreg:
Megustarabailarconlenlasaladeespejosdesupalacio,ataviadacon
losvestidosmselegantesdiseadosenPars.
Leopoldina sigui hablando sin detenerse, claramente enamorada del
prncipe,describiendolabodadehadasqueellaimaginabaylasropaslujosasque
usaraenlosbailesdelacorte.
Cuandofinalmentelahermanamayordejdehablar,eraelturnodelams
joven princesa de compartir sus deseos, y lo que sali de su boca hizo que
MonsieurEulerdetuvierasupaseo.
QuieroserlaprincesamseducadaentodoelReino!exclamCarlota
conaplomoensuvozcristalina.
Hubo un largo silencio despus de esta simple pero muy profunda
declaracin.ProfesorEuleresper,intrigadoporloquelachicadiradespus.Sin
saberquealguienestabainteresadoenescuchardetallesdesudeseo,laprincesita
menorcontinu.
Quiero estudiar para aprender la profundidad del ocano, y a qu
distanciaestnlasestrellas.Megustarasaberporquelcieloesazulynocolor
verdeoprpura.Sobretodo,mideseoesaprendermatemticayotrasciencias
exactasyestudiarlasleyesquerigentodoloqueDioscre.
Elsabiosonrialoresadeclaracin.Qubonitacoincidencia.Estoseranlos
mismosdeseosquelyotroseruditostuvieroncuandotenanlaedaddelania.
Mientrascaminabaalejndosedelaventana,elprofesorEulertomunadecisin:
ofreceraalreydarleleccionesasuhija,laprincesitaprecoz.
Aldasiguiente,supadrellamaCarlotaasuampliabiblioteca.Allella
encontraleruditoimperialdepieconunmanuscritoabiertoensusmanos.La
chicaestabadesconcertadaycuriosaalmismotiempo,anticipandoqueestabaa
puntodeserpresentadaalhombremssabioenelreino.ProfesorEulersonri
amablementeyconreverenciaseinclinalaprincesadecarapecosa.
MonsieurEuler,lepresentoamihijamenorelreydijoconorgullo.
Despusdehacerlagraciosareverencia,comounaprincesadebehacerlo,
Carlotamirprofundamentealosojoscasiciegosdelprofesoryluegomirel

hermoso libro que tena en sus manos. Grabado en letras de oro, su ttulo era
Arithmetica.Lachicapronuncilapalabraensilencio,preguntndosequclasede
secretosestabanocultosentanbonitolibro.
Elmatemticosedirigiaellacongentiliza.
SuAltezarecuerdaeldeseoqueustedcomparticonsuhermanaayer
porlamaana?
LaprincesaCarlotaseruboriz,perocomoestabaacostumbradaadecirlo
queestabaensumente,ellarespondiinmediatamente.
Me gustara aprender. S, Monsieur, me gustara estudiar los libros
escritosporlagentemssabia,comoellibroqueustedsostieneensusmanos.
Elreynoestabasorprendidoporelarrebatodesuhija.Sabaquelajoven
princesahabanacidaconunamentenicaynecesitabaladireccindeunmaestro
sabio.Muchasvecesanteselpadreestabamortificadoalnopodercontestarlas
preguntasmsdifcilesdesuhija.
MonsieurEulerhaofrecidoaensearteledijoelrey.Acariciandola
delicadamanodesuhija,elgobernantecontinu:
Apartirdemaana,profesorEulersereunirnaqucontigounavezpor
semanayteensearloquedeseassabersobrecienciasnaturales,matemticay
filosofa.
PrincesaCarlotaestabaemocionada;ellapodasentirsucorazngolpeando
dentrodesupecho,tanfelizellaestabaconlaideadeaprendizajebajolatutelade
unasabio.Ellaseechenbrazosdesupadreylobesenambasmejillas.Susojos
azulesbrillaban.
Esanoche,princesaCarlotaapenaspodadormir,esperandoansiosamente
paracomenzarsusestudios.Enlamaana,antesdeldesayuno,cuandosucriada
habacepilladosucabellorubioyhabaanudadosuscintasdeseda,lajovencita
preparsusplumasyelpapeldelino.Ansiosaestabadeescribirlosnmeros,las
frmulasyotrosconocimientosqueestabaseguraaprenderadelerudito.
Enlaprimeraleccin,elmaestroleenseacercadelamagiaylospatrones
de nmeros. Euler introdujo nuevos nmeros adems de esos que la princesa
usabaparacontar,nmerosquenoerannienterosniracionalesfracciones,yotros
mspeculiaresquelllamcomplejosporquecontenannmerosimaginarios.

CarlotaestabafascinadacuandoEulerlepresentelnmeroconocidocomo
Pi,elcualseobtienecuandodividimoslacircunferenciadecualquiercrculopor
sudimetro.
Puestoquenoconocemossuvalorexacto,escribimosPiiguala3.1415...,
lostrespuntosrepresentanunacadenainfinitadedgitos.
Carlotaestabadesconcertada.Consusojosazulesagrandadosconasombro
ellapregunt:
Sonlosdgitoslasmigajasdelnmeroentero3?
Pero antes de tener una respuesta del sabio maestro, la princesa
inmediatamenteaadi:
Ohno,nopuedensermigajasporquelosnmerospequeosterminaran,
yestosdgitosno,comousteddicenuncaseterminan.Todoslosdgitosestn
conectadosal3!
Eulersonri,encantadoalverlamaravillaenlosojosdelania,yluegole
enseotrosnmerosespecialestanmisteriososcomoPi.
Enotraleccin,profesorEulerleenseelconceptodemagnitud,dndole
ejemplos de objetos de los ms pequeos al ms grande que se conoce, sin
importar si ella pudiese verlos o no. Carlota se enter que, para entender la
diferenciaentrelolargodesuvestidoylaprofundidaddelocano,oparaapreciar
ladistanciaentrelatierraylalunaoladistanciaqueseparabasucastillodela
aldea,tenaqueelegirlasunidadesdemedidamuycuidadosamente.Puestoque
un da ella gobernara un reino, la princesa tena que saber estos conceptos y
muchoms.
Yesascmolaprincesayelmatemticoempezaronellargocaminopara
desarrollarsuintelecto.
En las semanas que siguieron, profesor Euler le ense a su pupila
conceptosdearitmticaygeometraylaintrodujoalgebraenpreparacinparael
anlisis.Elprofesorcasiciegoescribacontizablancasobreunapizarragrande,y
laprincesatranscribatodaslasecuacionesensupapeldelino.
La visin del profesor empeoraba, por lo que la princesa lo guiaba
suavementeporlospasillosdelpalaciomientrasquelexplicabamuchosdelos
conceptosqueformabanpartedesuslecciones.Deesamanera,Carlotatenaque
confiarensuspalabrasparaaprenderlascienciasqueEulerleenseaba.

CarlotalepidiaprofesorEuleracenarconellacadasbado,yavecesse
paseaba con l paraguiar suspasosatravs de sujardn, apuntando aesto o
aquellomientrasdabadetallesdeloqueveaparaqueelprofesorexplicarapor
qu era as. La joven princesa veneraba a profesor Euler por su inmenso
conocimiento y lo amaba por su espritu gentil y amable. Ella esperaba con
impaciencia sus lecciones semanales. Ni la boda lujosa de su hermana poda
distraerladesusestudios.
S,ciertamente,suhermanasecasconelprncipedePomeraniaylaboda
realfueencantadora.Despusdelbanquetedemedioda,cuandoelrojizosolse
pusoenelhorizonte,laprincesaLeopoldinaysumaridoencantadormontaronun
cochetiradoporcaballosblancos,talcomoellaselohabaimaginado.
El sueo de Carlota tambin se haba hecho realidad, ya que ella estaba
aprendiendomsdeloqueellapensabaqueeraposible.Esteeraeltiempoms
felizdesuvida.
Enslounao,CarlotahabaaprendidodeMonsieurEulermuchostemas
diversosademsdenmeros,defsicayastronoma,lgica,teologa,yfilosofa,
queeramuchomsqueunaprincesaenesetiempojamslosabra.Finalmente,
ellatenarespuestasasuspreguntas;yentremaselsabiomaestroleenseaba,ms
preguntasseleocurran.Cadaleccineracomounsacramento sagradoquela
princesatomabaconlamismareverenciaqueexhibacuandorezabaenlacapilla
delpalacio.
Un da antes del verano, sin embargo, su mundo perfecto se derrumb
estrepitosamente,rompiendoenpedazosminsculoscomosifueradevidrio.Al
final de suleccin,profesorEuler ledijoquesera la ltima,yaquetenaque
abandonarsupalacio.Elestabapreparandoparairseavivirenunatierralejana,y
nuncavolvera.Carlotaestabaabrumadaporlatristeza.
Por qu? Qu no he sido una buena pupila? ella preguntaba
delicadamente,tratandodecontenersuslagrimas.
OhsiSuAlteza,ustedeslamejorestudiantequehetenido!respondi
elsabioconpaternalbenevolencia.
SiahorasevaprofesorEuler,quinvaaensearme?
Porfavor,princesa,noseacongoje.Ustedyahaaprendidobastante,pero
leprometoquecontinuarlasleccionesescribindolecartas,yleexplicarotros
conceptosqueusteddebesaber.

Elerudito extendi sumano yledioaCarlotaunpapeldecolormarfil

dobladocuidadosamenteyconelsellodecerapersonal.Dijolcomodespedida.
Mantengaestanotacercadesucorazn,suAlteza.Ycuandoestlista,
lala y haga lo que dice. Recuerde que todas las estrellas juntas son slo una
pequesimapartedetodoeluniverso.Ladistanciaquenossepararnoesms
grandequeungranodearenaencomparacinconeso.
Coneseauspiciosoadis,elmatemticohizosureverenciaysedirigiala
puerta.
Lgrimassederramabanporlacarabonitadelaprincesacuandoelcoche
cruz los portales y el maestro dej el palacio. Ella corri a su recmara, y
rompiendo el sello de cera ansiosamente despleg el papel. Limpindose sus
lgrimas,CarlotaleyelmensajededespedidadelprofesorEuler.

SuAlteza,hayunamaneramgicaqueesfumalaspenas,comoustedya
descubri.Concentresumenteenunproblemamatemticoyresulvalonoslo
con nmeros; estdielo y busque su verdadero significado. Lo que escribo a
continuacinesunbuenejemplodeesto.

Carlotarespirprofundamenteycontinuleyendo,imaginndoselaamable
vozdesuamadomaestro.

Empezando con1,escriba unaserie infinitade proporcionesenlasque

cadatrminosucesivoesuncocientecuyodenominadoressoloeldenominador
anterior multiplicado por el nmero siguiente en la secuencia de nmeros
naturales.SuAlteza,sicalculalasumadeslolosprimerossietetrminosdela
serie,usteddescubrirunniconmeroirracionalqueeslabasedeloslogaritmos
naturales.Esunaconstantequeencontrarmuchasvecesporquetieneunpapel
muyimportanteenladescripcindeluniverso.
Luego, eleve este nmero extraordinario a la potencia del nmero
imaginario i. En esta forma, la potencia representa una funcin exponencial
compleja,suAlteza,queesigualamenosuno.Sihaceelanlisiscorrectamente,y
estoysegurodeeso,encontrarunaecuacinpreciosa,miregaloparausted.


LanotadeEulerterminconestaspalabrasreconfortantes:

QueridaPrincesa,cuandosesientatristeosola,busquesignificadoenesta
identidadmatemtica.Nosloserelacionaalosnmeros!Busquedentrodesu
alma,yustedencontrarsuverdaderosignificadoenloscielos.

Carlotasonriasabiendasycorriasuescritoriopararesolverelenigma
escritoenesetrozodepapel,untesoropreciosolegadoaellaporsumaestro.
Paradefinirlafuncinexponencialcompleja,laprincesadefiniprimerola
basedeloslogaritmosnaturalescomounaserieinfinita,talcomoEulerlainstruy,
yaadiendolosprimerostrminosencontrunvalorunpocosuperiora2.718,el
nmero que ella llam e en honor del sabio matemtico. Carlota escribi tres
puntosdespusdelosdecimalesparaindicarqueelvalordeenoesexacto.Haba
muchosmstrminosensuserie,infinitamentemuchosdehecho,yellasabaque
aadiendomstrminosasusumafinitaproduciraunvalormsexactodee.
Carlotahizolaexpansindelafuncin comounaserieinfinita,ascomo
Eulerlehabaenseado.Alprincipiolaprincesaestabaperpleja,viendotodoslos
trminosdelaseriemultiplicadoporpotenciasdei,launidadimaginaria..
Carlota se sinti abatida. No entenda cmo esta serie infinita, que
representaba ,eraigualamenosuno,ascomodijoEuler.Seguramente,este
enigmaeramuydifcilparaunachicaingenuacomoella.Porquelprofesor
asumiqueellasolapodraresolverlo,sinsugua?
Derepente,laspalabrasdeEulerresonaronensumente:Dios,cuandocreel
mundo,dispusoelcursodetodosloseventosparaquecadahombreycadamujerdeberan
estarencadainstantecolocadosencircunstanciasquefueranparaellosmsfavorables.
Feliz el hombre y la mujer que tiene sabidura para hacer buen uso de ellos. Era un
mensajedeesperanzayalientoquedisiplasdudasdelajovencita.
Conrenovadovigoryentusiasmo,laprincesarevissusnotasdeclasey
encontr las expansiones de las funciones trigonomtricas seno y coseno, y
reconoci de inmediato los trminos en su propia expansin de la serie

representando

.CarlotaprontodeterminqueEulereracorrecto,

Entonces algo brill ante sus ojos, cuando la princesa vio otra forma de
expresarlaigualdad.ContrazosaudacesCarlotaescribi:

EsestoaloqueprofesorEulerserefera?Sieraas,laidentidaddeEuler
eralamshermosayelegante frmulamatemticaqueellanuncajamshaba
visto. La suma de uno ms esa especial potencia de imaginarios y nmeros
irracionalesesigualacero!
Carlotaestabaeufrica.Slo contemplando laimpresionanteexpresin le
hizotemblardeplacerindescriptible.LaprincesasinticomosielprofesorEuler,
suqueridomentor,lehabamostradocmodevelaryacariciarelrostroamoroso
delCreador.

***

ProfesorEulermantuvosupromesa.Alpasarlassemanas,unaporunasus
cartas llegaron, llenas de conocimientos sobre el mundo, el universo y el alma
humana.Erancartasquelajovenprincesaatesorabayestudiabadiligentemente.
Elladominlascienciasfsicasylosteoremasdelageometra;aprendisobrela
naturalezadelaluz,lacienciadelsonido,ydeleerlasabiduradeEulerensus
cartas,Carlotadesarrollsupropiafilosofadelavida.
Alaedad dediecisiete aos,Carlotaeraconocidacomo laprincesa ms
culta.Ellagobernsureinocongraciayamabilidad,yestableciescuelasparaque
nias y jvenes podran asistir libremente, sin prejuicios, y aprender de los
profesoresmseruditos.
Ycuandofuesuturnoparacasarse,Carlotaeligiaunmatemticojoven
muyinteligente,conquienpodraconversarsobreteoremas,suspruebas, ylas
leyesdelafsica.Ambosvivieronpormuchosaosmuyfelices.

*****

LaChicaqueAmabaaNewton

Desdeelaltobalcncontiguoasuhabitacin,Emiliadejcaerunapiedra
pequea.Ellacontsusrespiraciones,uno,dos,tres,altiempoqueelguijarrocaa
yconunruidosordoaterrizenlaterrazadelpisodeabajo
Que interesante! La piedrita desciende directamente por un camino
invisible perpendicular al suelo. Por qu no vuela a la izquierda o hacia la
derecha?Emiliasepreguntaba.
Ellatomotrapiedradelapilaensucanastaylalanzconmuchafuerza
haciasujardn.Lapiedrasalivolando,yarqueandosutrayectoriaprontocayal
sueloencespado.Uno,dos,tres,cuatro...
AhEmiliainquiraquehacequelapiedrillacaiga,noimportaen
qudireccinoqutanrpidolatiro?Algopareceatraerlasiemprehaciaabajo!
Lajovenobservtambinqueelimpactodelapiedraeramsgrandesila
lanzabadesdeelbalcnmsaltoquecuandoellalatirabadesdeunaalturamucho
msbaja.Puesto que lapiedra nohabaganado mspeso,debe haber ganado
velocidad,concluylachica.

Parecequealcaerunobjetoterminalaltimapartedesutrayectoriade
descensoenelmenortiempo.Emiliaestabafascinadaconsudescubrimiento.
EseeratpicocomportamientodeEmilia.Inclusocuandoestababailandoo
montando su caballo, ella pensaba en cosas que otros ni notaban. La joven de
familiamuyricatenatutoresqueleenseabanloquedebesaberunajovendama
delinaje:arte,historia,msicaylenguasextranjeras;paralosdoceaos,Emilia
dominabafrancs,alemnyespaol,yellapodaleerlasobrasdelosfilsofos
antiguosenlatnygriego.Nootrachicadesuedadpodahacereso.Escierto,
Emiliaamabaloslibros,ycadanocheellaleatodotipodedivertidoscuentos.
Emiliaerahermosayparecaencantadora,peromuchagentepensabaquela
chicaeramuyarrogante.Aunquenoeraprincesa,ellasecomportabacomosilo
fuera.Susojosverdesbrillanteshacanjuegoconlaesmeraldaensucollarque
brillabaconcadagraciosogiroqueellahaciaalbailarlosvalses.Eraaltaysevesta
elegantemente;sepeinabasucabellorubiorojizosujetadoconunadelicadatiara,
porqueelladetestabaaparecerdesaliada.
Emiliavivaenunamagnficamansinrodeadadehectreasdetierradonde
ellamontabasucaballocasiadiario.Suspadreslaadoraban,dndoleasuhija
regalosesplndidosyvestidosqueeranmsbonitosylujososquelasprendasde
lasprincesasreales.Losdomingos,ibanensucochedelujoal jardinduroy.En
aquellostiemposlosaristcratastenanlacostumbredeirapasearseeneljardn
delrey,exhibiendosussombrerosmsextravagantesyelegantestrajesdemoda.
Emiliahaciareverenciasycaminabaentrelosaristcratas,pretendiendoqueera
unaprincesa,ytodoslosquelaveacreanqueellaera.Lajovenseconducacon
graciayseoro.
Mesesantessudecimosptimocumpleaos,Emiliaordenalamodistaque
lehicieraelvestidopreciosoderasoqueellahabadiseado.Tenaunacrinolina
detulrosa,yporencimatenaunafaldafucsiaqueparecaserunarosaconptalos
delicados. El atuendo tena que ser perfecto ya que el mismo da, Emilia se
presentaraalareinaensusaladetrono.Esteseraelhonormsgrandeparala
emocionadadebutanteyaquesumajestadsolorecibaensupalacioaquellosquien
fuesen recomendados como dignos de estar en su presencia, y esa una
recomendacintendraqueserdealguienquepertenecieraalasesferasmsaltas
delasociedad.
Emilia recibi su citatorio de presentacin tres semanas antes, lo que le
permitiampliotiempoparapracticarlareverenciaelegantedelacortedelareina.
Lanochedesupresentacin,Emiliasaliensucochedecaballosacompaadade
sudamadehonor.Recorriendolascallesrumboalpalaciolachicasevearadiante

yorgullosa,agitandosumanofinaalosespectadores,pretendiendoqueerauna
autnticaprincesa.Suvestidodepresentacintenaunacolalargadeterciopelo,
midiendo ms de tres yardas de largo desde los hombros. Con desenvoltura
cultivada,Emiliaentralpalacioimperial,llevandolacoladesuelegantevestido
sobresubrazoizquierdoysehizopasoentrelosasistentesimperiales.Altayregia
elladejquelacoladesuvestimentadescendierasobresuespaldaysepresent
gallardamenteanteuncaballeroqueabrilaspuertasdoradasalasaladeltrono.
UnavozsolemneanuncisunombreyEmiliatomunpasohaciaadelante,
ehizounagraciosareverenciaantelareina,tanbajaquecasisearrodillaba,yal
mismotiempo,beslamanorealqueseextendahaciaaella,debajodelacualella
colocsumanoderechasinguante.Emiliasonriehizoreverenciaalasprincesas
sentadascercadelareinayseretir,plenamenteconscientedelimpactoquesu
presentacinhizoenlareinaysucorte.
Pocodespus,lajovendebutantefueinvitadaaotroseventosinclusoalbaile
anual del rey. Pasendose por el enorme saln del palacio imperial, Emilia se
comportabacomounaaristcrata,ysusojosesmeraldasybonitorostroatraanla
atencin de todos los presentes. Era coqueta y tan frvola como las damas
aristcratas.Cadanobledeseaba bailarunvalsconlalindaEmilia.Suspadres
estabanmuycontentos,segurosqueprontoellasecasaraconungranilustreseor
yseconvertira,almenos,enunamarquesa.
Despusdesudebutenlacorteimperial,Emiliaseolviddesusestudiosy
encontrexcusasparaevitarsuslecciones.Lachicahizoamistadesconjvenes
aristcrataspresumidosquenotenaninteresesseriosysololesgustababailar,
charlardecosassinconsecuenciayperdersutiempoenjuegostriviales.
Conelpasodeltiempo,lajovensehizoanmsdesconsiderada,egosta,
dominadaporsuvanidad.Sololeinteresabasuapariencia,ygastabalariquezade
suspadrescomprandomscarosatuendosyjoyas,queriendoimpresionarasus
nuevasamistades.Matilde,sufemmedechambre,temblabacuandoEmilialeexiga
quelehicieraunnuevopeinadoyaquesabaqueeradifcilcomplaceralaseorita
caprichosa.
Acompaadaporsuchaperona,Emiliaviajabaensucocheparaencontrarse
consusnuevosamigosenlaciudad.Vistindosealaltimamoda,lajovenasista
alas mascaradas del palacio,iba en excursiones al campo,visitaba el teatro, y
atendapetitssouperscongenteintil,vacua.
Unanochefrgida,cuandolachicaseapresurabaderegresoacasadespus
de una fiesta, una rueda de su coche se rompi en el medio de un camino

desolado.Despusdeverlosintilesintentosdelcocheroparareparareldao,
Emiliaysuchaperonasebajaron.Estabananlejosde sumansinylanoche
estababastanteoscurayfraparaestarvarados.Peronoeraensunaturalezaser
una vctima de bandidos, qu podra hacer? Mirando a su alrededor Emilia
descubri una luz en la distancia. Sin un segundo pensamiento, asegur su
bufandadepielessobresucuello,levantsuvestidodesedasobresusbotinesde
tacnycorriatodaprisahaciaelfaroenladistancia.Sucriadaysuconductor
trotarondetrsdeella.
Pronto Emilia se encontr frente a una humilde casa de campo con la
ventana iluminada que la haba guiado. A travs del cristal vio a un joven
escribiendo en su escritorio con libros y pilas de papeles esparcidos por todos
lados. La tinta goteaba de su pluma, manchando el manuscrito que l joven
compona pero l segua escribiendo febrilmente. La llama de su vela bailaba,
creandochispasdeluzasualrededor,disipandolassombrasensufrentealta.
ConsumanoenjoyadaEmiliadiotresgolpecitosenelvidriodelaventana,
perturbandolaconcentracindelcaballero.Despusdeunosmomentos,lfueala
puertayencontralachicaelegantementeataviadamirndoloconojosverdes,tan
brillantecomolasesmeraldas;parecaserunaprincesaextraviada.Emiliasaba
que los hombres la consideraban irresistible. Pero no este, ste joven pareca
exasperadoporlaintrusin.Usualmenteellatratabaaunapersonadeclasebaja
con una especie de cortesa altiva,muy despreciativa. Ahora lachicatuvo que
hacerunesfuerzo paraaparecermsmodestaporqueellanecesitabasuayuda.
Adems,estejovenseorparecataninteligente,adiferenciadelosamigosque
ellafrecuentaba.Emiliapudodiscerniralgo nicoyespecialenlosojosdeeste
caballero. En ese momento no lo saba, pero ella estaba de pie ante el seor
Newton,unmatemticobrillanteapuntodeproclamarnuevasleyesdelafsica.
Eljovenconrizosrubioslargosyunamiradapenetrantelosinvitaentrar.
DespusdequeEmiliaexplicsusituacin,llaguihacialaestufaardiendo,y
bruscamenteleofreciunatazadet.Emilialeordenasuchoferquefueraa
caballoabuscaruncochenuevo.Elcriadohizolareverenciaasuamaysefuea
traerayuda.
YesascmoEmiliaysudoncellaterminaronporpasarlanocheencasade
MonsieurNewton.Enaquelmomentosusvidassehabancruzadoenunamanera
muyencantadora,aunqueniunodeelloslohabraanticipado.ParaEmilia,ese
encuentro la introducira a un nuevo tipo de amistad y la conducira a un
descubrimientointelectualsignificativo.
Emiliaestabaacostumbradaaqueloscaballeroscayeranasuspiesvencidos

porsubellezayellostratarandecortejarlaconsonetosypalabrasbonitas.Pero
Newtonnoparecaimpresionadoporsuaparienciaexquisitaniintententablar
conversaciningeniosaconella.Alcontrario,eljovenestabaconcentradoensus
propiospensamientos;paradosilenciosamentelcontemplabasumanuscritoenel
escritorio.EmiliaentendiqueNewtonqueravolverasutrabajo.Sinesperarpor
lainvitacin,Emiliatomunasillafrenteasuescritorioyleinstaquecontinuara
sutrabajo.
Newtonsesentyreanudsuescritura.
Noparecetenermsdeveinteysieteaos,pensEmilia,observandoel
rostrodeNewton,sunarizprominenteyelleveceoentrelascejas.Sinembargo,
Emiliaeramuycuriosaycomenzainclinarseligeramenteparapodermirarensu
manuscritomientrasquelescriba.Apesardesuprisa,laescrituradeljovenera
claraylcida.Despusdeanotarbrevesenunciadosenlatn,aadinmerosy
ecuaciones que ella no pudo discernir. Newton tomaba la pluma en su mano
derechaydibujabafigurasqueparecangarabatosdenio;undibujoenparticular
lellamlaatencin.
Despusdeunosminutosdeincmodosilencio,MonsieurNewtoncoloc
suplumaenelescritorioylamirdirectamente,visiblementemolesto.Losdedos
manchadosdetintaseentrelazaronbajosubarbilla.Eramuyclaro,Newtonno
estaba contento al tener una husped que lleg sin invitacin; su presencia
interrumpasutrabajo.
Emilia, por otro lado, estaba acostumbrada a ser el centro de atencin.
Adems,ellaeracuriosayaudaz.
Esustedunfilsofo,Monsieur?
No soy slo un filsofo. Yo soy un filsofo de la naturaleza,
Mademoiselle,uncientfico.Adiferenciadeotros,yousolascienciasexactaspara
explicareluniverso.Estaeslanicamaneradeentenderlo!ldijoconfuerza
ensuvoz.
Ququieredecir,Monsieur?
Muchos filsofos conciben teoras basadas en creencias tontas y las
discutensintenerbasescientficas.Yoprefierousarmatemticasyexperimentos
paraprobarorefutarmisteoras.Deestamanera,puedoestablecerloshechosque
meayudenadescubrirlasleyesdelanaturalezaparaqueseanirrefutables,yaque
estnbasadosenlascienciasexactas.

Emiliahabaobservadosusecuacionesylaltimafiguraquelbosquejle
recordabaaalgobastantefamiliar.Eldibujomostrabaunalneaquesearqueabaa
partirdeunpuntoimaginarioenelespacio.
Ellalepregunt,porsupuesto:
Monsieur, qu est escribiendo? Por favor explqueme el ltimo
bosquejoquedibujall.Esacurvarepresentaelmovimientodeunobjeto?
Newtonpareciunpocosorprendidoporesainteligenteobservacinyle
respondirpidamente.
Dehechosiesas!Yoestoydibujandolatrayectoriaparablicadeun
proyectil,porqueestoyestudiandolascausasdelmovimiento.
Emilia comparti con l sus propios experimentos cuando tiraba piedras
desdesubalcnyluegolepregunt:
Porqutodoslosobjetosquearrojamossiemprecaenalsuelo?
Gravedad!Ah,seorita,ustedmerecuerdaaGalileoysusexperimentos
dijoNewtonconunbrilloensusojos.Todosloscuerposcaendebidoalafuerza
delagravedad.
Despusdeunapausareflexiva,eljoveneruditoremarcenfticamente,
Siusteddeseacomprender cualquier fenmenoenlanaturaleza,debe
expresarloqueobserveconunaecuacin.Estaeslanicamaneradedeterminarel
movimientodecualquierobjetoeneluniversoysaberexactamentecmoyporqu
sucede.
Newtonaadi:
Como dijo Galileo, la naturaleza es un libro escrito en el lenguaje de
matemticas. Si no podemos entender ese idioma, estamos condenados a
deambularcomosifusemosporunlaberintooscuro.
Mirandodirectamenteasusojosdecoloresmeralda,Newtonlepregunt
contonoburln,comosiladesafiara:
Sabeustedmatemticas,seorita?
No,MonsieurNewton,peroesmideseoaprender.Ustedmeensenara?

 Mademoiselle, el aprender ciencias matemticas no es tan sencillo.

Requiere tiempo y mucho esfuerzo para comprender muchosconceptos que se
necesitanpararealizarelanlisis.Matemticaesunacienciarigurosaquerequiere
todaunavidadeestudio.
Loentiendo.Perousteddebesaber,seorNewton,quesoyinteligentey
aprendorpidamente.Elsaberalmenosunpocodematemticasmeharamuy
feliz!
Newton claramente se diverta al escuchar esa peticin y su apasionada
declaracin. Tal vez quera evaluar la seriedad del inters de la chica, o
simplementequisoponerapruebasudestrezaintelectual.
Muybien.Empecemosconalgunasideasbsicas.Imagnesequerodamos
unabola,apartir deunpunto quellamaremoselorigendel movimiento,y le
damossucoordenadacero.Despuslabolasedetiene,llegandoaotropuntocon
coordenada1.Cmodeterminamoslavelocidaddelabolaalmoversedesde0a
1?
Emiliaconjeturabaeinmediatamenterespondi:
Lavelocidadesladistanciarecorridaporlaboladivididaporeltiempo
quetomparamoverseesadistancia.
Correcto.Esonosdarlavelocidadmedia.Sinembargo,deseamossaber
la velocidad instantnea, la velocidad en cualquier momento a lo largo de su
trayectoria.Estorequierequehagamoselintervalo detiempomscortoyms
cortohastaqueseconvierteenuninstanteinfinitesimal.
Pero,Emiliainterrumpienesecortotiempolabolatambinhabra
viajadounadistanciamuycorta.
Escierto.Ylabolaestarenalgnpuntodesutrayectoria,queasumimos
esentre0y1.
EntoncesNewtonlehizounapreguntabastantepeculiar:
Qunmerohaydespusdecero?
Emilianosaba,perosentaquetenaquedarunarespuesta.Conunavoz
vacilante,casiimperceptible,ellasugiri:
0.01?

Newtoncoloclaplumaenelescritorioysonrimaliciosamente.
Peroseorita,hayunnmeroinfinitodedgitosentre0y1!Yopodra
aadirmscerosdespusdelpuntodecimalyobtendraotronmeromuchoms
pequeo,correcto?Llamemosdxlapequeadistanciaentreelorigenyelpunto
siguiente en la trayectoria de la bola, ya que no sabemos cul es el siguiente
nmerodespusdecero.
Ay, s, y llamemos dt el instante de tiempo, entonces la velocidad
instantneaeselcocientededxydt!Emiliaremarcemocionada.
Muybien.Ahorapodemosdecirquelavelocidadeslarazndecambio
de posicin con respecto al tiempo. No importa cun pequeo el tiempo o la
distancia.
sefueelcomienzodeunaleccinsobreelclculoqueellanecesitarapara
sus discusiones ms adelante. Despus de ensearle unos conceptos
fundamentales,NewtonestabaconvencidodelamadurezintelectualdeEmiliay
sudeseosincerodeaprendermatemticas.Ahoralosdosjvenescharlabancomo
siseconocieranpormuchotiempo.
Al amanecer, mientras saboreaban una taza de t caliente que les haba
preparadosudoncella,EmiliayNewtoncontinuaronsudilogoanimado.
MonsieurNewton,meencantaraobtenerunaecuacinparacalcularqu
tanrpidounobjetocaealsuelocadavezqueloarrojo.
Emiliatomunaplumaensubonitamanoydijo:
Quieroderivarunaecuacinparadeterminarlavelocidaddeunobjeto
encualquierinstantedetiempomientrasestcayendo.Megustarasaberqutan
rpidoelobjetocae.Caeaunaraznconstanteoaumentasuvelocidadmientras
cae?Unapiedramspesadacaeramsrpidoqueunaligera?
Ellaestabatanemocionadayhabracontinuadosudiscusincientfica,pero
el galope de caballos y el sonido chirriante de las ruedas de un coche
interrumpieronsuconversacin.ElpadredeEmiliahaballegadoconunaescolta
detresdesuslacayosmsfuertesysulacayopersonal,temiendoaquesupreciosa
hijaestuvieseenpeligroenlacasadeunplebeyodesconocido.Estabadispuestoa
pagarunrescateporella!
En lugar de encontrar a su hija en peligro, el padre encontr a Emilia
claramentetransformada.Rizosdepelocaansobresufrente,susmejillasestaban

sonrojadas, y sus dedos estaban manchados con tinta de escritura. Su tiara se

encontraba descuidadamente sobre en una pila de papeles. Emilia estaba
resplendente,noconlacoquetasonrisadeayer,alcontrariosucarahermosatena
elresplandordelconocimientogenuino.
Sinembargo,supadreestabaprofundamenteatribulado,viendosuhijatan
agustocharlandoconunplebeyoensumodestacasa.Adems,erasocialmente
incorrectoparaunajovensolteradesulinajeestarasolasconunsoltero.Sinms
dilacinelpadreleorden:
Emilia!Abordaelcocheinmediatamente!
EllasedespidideNewton,quienparecainmutadoporelpadredelachica,
unbarncondescendiente.Entendiendolasleyesdelaetiquetadesusamos,la
sirvientacorripararecogerlatiaraylabufandadepielesyluegoayudaEmilia
asubirsealcocheysalieronrpidamente.Mientrasviajabanhaciasumansin,la
seoritareclinabasucabezasobreunaalmohadillay,cerrandosusojos,recordaba
las horas anteriores. Emilia estaba enamorada! Oh s, ella haba encontrado el
amorconMonsieurNewtonylasleyesdelafsica!
Prontoseaplacarasuenamoramiento.Duranteeldesayuno,elpadrede
Emilialediounaseveraregaada,recordndolesuestatusenlasociedad.lle
prohibiquevisitaraaljoven.Emiliaprotest,tratandodeexplicarqueMonsieur
Newtonerauneruditomuybrillante.Elpadrenoquisosabermsylasorprendi
anunciando que ya haba prometido su mano en matrimonio a un apoderado
marqus. Visitar a unsoltero que no era su prometido rompera lasreglas del
decoro,aunqueestuvieraacompaadadesuchaperona.Emiliaestabafuriosapero
nopodaargumentar,yaquesabaqueerasudeberobedecerlaordendesupadre
ylosprincipiosdelaaltasociedad.
Lanochesiguiente,Emilianopodadormir.Recordabalasexplicacionesde
Newtonacercademovimientousandolaanalogadeuncaballotirandodeun
cocheparaqueellapudieraentenderlosconceptosdeimpulsoylafuerza.Ensu
mente, ella experiment con diferentes objetos para ayudarle a determinar la
posicin, velocidad y masa y para cuantificar las fuerzas implicadas en su
movimiento.
Emiliacomenzunatransformacincompleta.Estabadeseosadeaprender
lasmatemticasquenadiesabaexceptoMonsieurNewton.Ellaordenmslibros,
investigandolostemasqueelloshabandiscutido.Porsupuesto,ellaqueraseguir
aprendiendo del.Lajovenestabadeterminadaaencontrarlamaneradesalir
furtivamenteparavisitaraNewton.

Paracomplacerasuspadres,Emiliasereuniconsuprometido,elmarqus
deChantilly.Eraunhombrelindoperomuyaburrido,sinintersenlasciencias
exactas,ylnopodaentenderlasconversacionesinteligentesdeEmilia.Fuerona
fiestasydepaseoseneljardndelrey.Ellapretendadisfrutardelacompaadel
marqus,mientrasquealmismotiemporepasabaensucabezasusleccionesde
matemticas.Ensuhabitacinconvistasasujardn,lajoventramabasuescapada
paraveraNewtonotravez.
Un da, Emilia pidi permiso para visitar a una ta. Su padre se haba
olvidadodeleruditoquesuhijahabaconocidoynoseimaginabaqueelinters
repentinodeEmiliaensutaeraslounpretexto.
La maana siguiente, Emilia sali muy temprano acompaada de su
chaperona. Lleg a casa de Newton justo despus del desayuno y lo encontr
trabajandoensusmanuscritos.EljoveneruditonosesorprendialveraEmilia,
porqueapesardesuestatusenlasociedadysuaspectoelegante,ahoraestaba
convencido deque laseoritaera sincera ensudeseo deaprender lasciencias
exactas que l estudiaba. Despus de indicarle que tomara la silla frente a su
escritorio,Newtoninicisucharlacientfica.
Mademoiselle,lasemanapasadaustedexpressudeseodederivaruna
frmulamatemticaparadeterminarqutanrpidounobjetocaealsuelocuando
selanzadeunaalturadada.Escierto?
Oh si, Monsieur Newton, no he dejado de pensar en ello. Por favor
aydemeahacerlo.
Muybien.Comencemosconsuprimerexperimento.Cuandodejacaerla
piedra desde su balcn alto, se puede describir su estado de movimiento en
cualquiermomentodurantelacadaconslodoscosas:suposicinysuvelocidad.
Yo llamo a estas dos cantidades las variables porque cambian con el tiempo.
Puesto que estas dos variables son funciones de tiempo, puede representarlos
matemticamentecomoh(t)yv(t).
Emiliatomunmomentoparaanotareso.Eleruditoparecacomplacidoal
estarconversandocontalinteligenteseorita,quientenatantasganasdeescribir
ecuaciones,aligualquel.
Newtondijopensativo:
Existe una fuerza de gravedad sobre todos los cuerpos, que es
proporcionalalacantidaddemateriaquecontienen.Supongamosquelapiedraes

muypesadayqueignoramoslosefectosdelairealrededordelapiedra;enotras
palabras,asumimosqueslolafuerzagravitacionalactasobrelapiedra.Cercade
lasuperficieterrestre,stafuerzaesigualalproductodelamasadelapiedrayla
fuerzadelagravedad.
Newtontambinhabatomadosuplumaparaescribirdetallesadicionalesy
declar:
Obtenemosestasrelaciones:larazndecambiodeposicinigualala
velocidad, y la razn de cambio del momento igual a la fuerza gravitacional.
Entiende?
Si,peronosequsignificamomento,Emiliaadmiti.
lsonri.
Elmomentodeuncuerpoeselproductodesumasayvelocidad.Porlo
tantopodemosescribirlasdeclaracionesanterioresenformamatemtica.Digamos
quelamasa m,lafuerzadelagravedad g ylarazndecambioconrespectoal
tiempo se representa con d/dt, un cambio que consideramos ser infinitamente
pequeo.Mientrasdeca,larazndecambiodealturahylarazndecambiodel
momentomv,Newtonescribi:

dh/dt=v

d(mv)/dt=mg

Pero,porqupusounsignonegativoenlasegundaecuacin?Emilia
estabaunpococonfundida.
Ah,excelentepregunta!lopuseporquelagravedadactahaciaabajo,

mientrasquemedimosalturahaciaarriba,desdeelsuelo.
Ellaentendiyagreg:
MonsieurNewton,deberamoscancelarlamasaenestaecuacinporque
lacantidaddemateriaenlapiedraesconstanteynovaraconeltiempocuando
cae,verdad?
S!Ahorapodemosdeterminarlasfuncioneshyvencualquierinstante
de tiempo durante la cada de la piedra. Para esto necesitamos especificar los
valoresinicialesdeestascantidadesenelmomentocuandosueltelapiedradesu
mano.
lescribialgunasexpresionesyluegolimpilapuntadelapluma,an
goteandotintanegra.
Recordemosquelafuerzadegravedadactasobretodosloscuerpos.A
travsdeestafuerza,cuerposinicialmenteinmvilescaenlibrementehaciaabajo,y
elmovimientodescendenteesunaaceleracincontinua.Ypodemossuponerque
laaceleracindelagravedadenlatierraesaproximadamenteigualatreintaydos
piesporsegundo,unvalorconstantefcilderecordar.
Emilia no pudo esperar hasta que l terminara su explicacin y le
interrumpi,
Y dos segundos despus de que la suelto, la piedra alcanzar una
velocidadde64piesporsegundoaldescender,verdad?
Ellaestabaorgullosadesmisma,sabiendoqueestabacorrecta.Sinesperar
aqueNewtonlodigiera,Emiliacontinu.
Yopuedousarlasencillafrmula:v=gtparadeterminarlavelocidadde
cualquierobjetoquecaedespusdeciertotiempo.
Sucoraznpalpitabafuertemente,sindarsecuentadequesuhombrotocaba
eldelalapresurarseaescribirlafrmula.Emilianuncahabasidotanfelizcomo
enesemomento.SiNewtonestabaimpresionadoconsurpidacomprensindela
fsica, l no lo mostraba. Despus de una pausa, Emilia dej su pluma en el
escritorioydijopensativa:
Lafuerzadelagravedaddebedisminuirconlaaltitud,cierto?Dgame,
seorNewton,quesucedesiyopudieselanzarunapiedracontodasmisfuerzas
desdelacimadelamontaamsalta,volaraporelaireyalcanzaralasnubes?

Newtonsonri.
Consideremos una bala de can. Se puso de pie, extendiendo sus
largosbrazoshaciaunlugardesconocidoenladistancia.
Imagnese,porfavor,queestamosenlacimadeunamontaamuyaltay
disparamosunabaladecanendireccinparalelaalasuperficiedelatierra.
Dependiendodesuvelocidad,labolapesadacaeraalsueloaciertadistanciade
dondeestbamos,oiraalrededordelatierra.
LosojosdeEmiliaseagrandaronenasombro.Newtoncontinu:
Ysilafuerzadelabaladecanesanmsfuerte,impartiendolamayor
velocidadalabola,volarahaciaelespacioexterior!
lagreg:
Tambindebetenerencuentaquecuandolaboladehierrosedisparaa
cualquiervelocidad,elcanserempujadohaciaatrs.Lafuerzaqueempujala
bolahaciafueraesigualalafuerzaempujandoelcanhaciaatrs.
S! Emilia hizo un gesto con sus delicadas manos para simular el
movimientodeaccinyreaccin.
Estoesdebidoaunaleydemovimientoqueustedmeense.
Exactamente!lsonriconaprobacin.
Porsupuesto,elefectosobreelcandebesermenorporquetieneuna
masamuchomsgrande.
Oh,los.Ellanopudoevitarloylointerrumpi:
Lafuerzadegravedadsobreuncuerpodadoesproporcionalasumasa.
Newtonestabasatisfechoconsuscomentariosysiguilaexplicacindesu
experimento.
Larazndecambiodelmomentodelapiedraesigualalasfuerzasen
elladebidoalagravedad,laresistenciadelaire,elvientoyotrasfuerzasquela
afectaranensucaminohaciaabajo.Ypuestoquenocambialamasadelapiedra,
podemosdecirquelarazndecambiodelavelocidadmultiplicadaporlamasaes
igualalasfuerzasqueactansobrelapiedra.

 Emiliaestabadisfrutandobastantesuvisita.Amediatardetuvoqueirse.
Sinembargoellaestabamuyfeliz.AhoraEmiliatenaunnuevoobjetivoenlavida.
Queraescribirlibrosytraducirotrosparaquelagentequenosabaleerenlatno
nosabaunidiomaextranjeropudieraentenderestosnuevosconceptos,ascomo
ellapoda.
Fueenunodeesosinterludiosprohibidosantesdelapuestadelsolque
EmilialepreguntaNewtonsobreelmanuscritoquemantenaencerradoenun
cajndelescritorio.lvacil.
Siguiunlargosilencio.YentoncesNewtonpusosuplumaenelescritorio,
abri el cajn y le mostr un manuscrito en papel lino con esta declaracin:
Mutationemmotusproportionalemessevimotriciimpressae,etfierisecundumlineam
rectamquavisillaimprimitur.
Emilypodaleerfcilmenteenlatnyrpidamentetradujomentalmentelas
intrigantespalabras: laalteracindelmovimientoessiempreproporcionalalafuerza
motrizimpresaysehaceenladireccindelalnearectaenlaquelafuerzaestimpresa.
Perpleja, mir aNewtonporque ella no podacomprender el significado de la
declaracin;lrespondiasupreguntamuda.
Estaesunaleyfundamentaldelmovimiento, ldijodeliberadamente,
queaplicaatodosloscuerpos.
Quieredecirqueelcambiodemovimientodeuncuerpoesproporcional
alafuerzaaplicadasobreelcuerpo?Estdiciendoqueelcambiodemovimiento
sehaceenlamismadireccindelalnearectaenlaquelafuerzaseaplica?
Newtonexplicquelaaceleracindeuncuerpodependededosvariables:
lafuerzanetaactuandosobreelcuerpo,ysumasa.
Hedescubiertoquelaaceleracindeuncuerpodependedirectamentede
lafuerzanetaactuandosobreelcuerpoeinversamenteensumasa.Siseaumenta
lafuerzaqueactasobreuncuerpo,laaceleracindelcuerpotambinaumenta.
Monsieur,yaestablecimosquelafuerzadegravedadsobreuncuerpo
dado es proporcional a su masa. Esto me sugiere que existe una fuerza de
gravedadentredoscuerpos,cadaunoatraealotro,dependiendodesusmasasyla
distanciaquelossepara.Porejemplo,silatierraatraealaluna,entonceslaluna
tambindebeatraerlatierra,nopiensaas?
Laprximavezqueseencontraron,Emiliatrajoconsigonoslosuplumay

cuadernos,perounregaloparaNewton.lestabaencantado,porsupuesto,pero
Newtonnoperditiempoencumplidosycomenzsudilogocientfico.
NewtonyEmiliaplaticaronsobre elmovimiento deloscuerpos celestes,
revisandoelmodelocopernicanodeluniverso,untemadeintersparaambos.Sus
ojos brillaban y agitaba sus manos graciosamente, aadiendo nfasis a sus
declaracionesaudaces.Cuandoobservaronelcielonaranjarojoteidoconelazul
oscuro que marcaba el comienzo de la noche, vieron una luna llena cerca del
horizonte.
Sabeustedloquemantienelalunasostenidaenelespacio?Sabepor
qu no se cae? l seal hacia la luna brillante. Antes de que ella pudiese
responder,ldijoenfticamente:
Usteddebesaberesotambin!
Despusderespirarprofundamente,Newtoncontinusudiscursoconuna
vozmstranquila.
Lalunasemuevealrededordelatierra,siguiendounaleynaturalque
gobiernatambinelmovimientodelatierraalrededordelsol.
lexplicquelosplanetasestnsometidosaunafuerzaatractivadelsolque
esenproporcininversacuadradadeladistanciaquelossepara.Lacuriosidadde
lajovensedespert.Emiliasehabapreguntadomuchasvecesquhacequela
lunasemueva,qufuerzainvisiblelamantieneorbitandoalrededordelatierra.
Losplanetasdijolpensativamente,seretienenensusrbitasporsu
gravitacin hacia el sol. Los excntricos se convierten elpticas, por lo tanto
consistenteconelhallazgodeKepler.
El tiempo marchaba y su amistad creci ms afectuosa. Emilia encontr
maneras para visitar a Newton en secreto. Ella haba aprendido mucho del
brillanteerudito,ysupasinporlascienciasintensificaba.Newtoncompartisus
descubrimientosconEmilia.
La aceleracin o cambio de velocidad con tiempo de un objeto que es
producidoporunafuerzanetaaplicadaserelacionadirectamenteconlamagnitud
delafuerza,lamismadireccinquelafuerzaeinversamenteproporcionalala
masadelobjeto.
EstaleyNewtondijoconentusiasmo,demuestraquesiustedejerce
la misma fuerza a dos objetos de masas diferentes, obtendr diferentes

aceleraciones, es decir, diferentes cambios en el movimiento. El efecto o la

aceleracinenelobjetodemenormasasermayoromsevidente.
Emiliaentendaquelosefectodelafuerzanecesariaparalanzarunapiedra,
porejemplo,esmuchomasdiferentequelamismafuerzaactuandosobrelaluna.
Elladedujoqueladiferenciaenelefectoolaaceleracinesenteramentedebidoa
ladiferenciadesusmasas,ytambinporquelapiedrasemueveenunatrayectoria
rectamientrasquelalunasemueveenunarbitacircular.
Enesemomento elrelojenelestudio de Newtondioochocampanadas.
Emiliasediocuentaqueeramuytarde.
Debo irme o mi padre empezar a preocuparse por mi ausencia.
Monsieur,noregresarhastaqueyoderiveunaecuacinparadescribirlaleyque
los cielos han declarado para que todas las estrellas, cometas y planetas su
muevan.
Ylohizo.Emiliatrabajdaynocheinvestigandoloqueseconocesobre
movimientoyfuerzas,incluyendoloqueNewtonllamlafuerzauniversaldela
gravedad. Ella produjo una ecuacin que representaba el movimiento de dos
cuerpos,yaseaenlatierraoenelcielo.Entoncesellaconsidersistemasdetres
cuerpos,yluegootrosms.
Emilia dibuj bocetos para representar los cuerpos celestes movindose
alrededordeotros,comolosplanetasenmovimientoalrededordeestrellasylunas
en movimiento alrededor de planetas. En una noche clida despus de que
concluysuanlisis,Emiliafueasubalcn,admirandolapuestadesolylaluna
brillantesobreelhorizonte.Ahoralajovennopensabacosastontassobreelorbe
deplataconlaspeculiaresmanchas;encambio,ellasonrisabiendocmosemova
lalunayporqupareceestarsuspendidaenelcielosincaerse.
Consunuevaecuacin,Emiliapodracalcularlafuerzadeatraccinentrela
tierraylalunaylalunayelsol.Hizoelclculoparadeterminarqutanrpidola
lunasemuevealrededordelatierraydelatierraalrededordelsol.Emilysabore
eseconocimientoyestabatanemocionadaquequeracompartirloconsuamigo
Newton.
Ellacorrialosestablosyrpidamenteensillsucaballo,dejandoalmozo
decuadraperplejo,inseguroqulediraasuamocuandoelpadredescubrieraque
lajovenhabasalidotanabruptamente.Despusdegaloparunrato,layeguade
Emiliatuvoproblemasparasubirlacolinaempinadaquetenanquecruzarpara
llegaralacasadeNewton.Derepente,unapiedra agudacausqueelanimal

saltaraporeldolor,perdiendosuzancada.Apesardetodosuesfuerzo,Emiliano
fue capaz de frenar el caballo agitado. Resoplando ruidosamente, el animal
asustadosaltyperdilaangostafranjaqueseparabaelcaminodelprecipicio.En
un instante, caballo y jinete se desplomaron cientos de pies hasta el fondo del
precipicio.
Emilianosufri.Losagricultoresquelaencontraronnoestabansegurossi
ella era una princesa o un ngel que haba cado del cielo. Su inmvil cuerpo
descansabatranquilamentesobrelahierbahmeda,consupelolargoextendido
como un halo oro rojizo, y muchas hojas de papel prolijamente escritas se
arremolinabanasualrededor.Tenaensumanounpedazodepapelenqueella
habaescritounafrase:Effectumnaturaliumejusdemgenerisedemsuntcaus.Estas
eruditaspalabrasservancomoposdataaunaecuacinqueeratanhermosacomo
Emiliayastanelegante.

***

SuspadresdescubrieronlosmanuscritosdeEmilia,repletosdeecuaciones
que describan su propias observaciones cientficas y comentarios sobre
descubrimientos de Newton. Despus de su entierro los padres buscaron a
Newton para preguntarle qu era tan importante en esa declaracin que haba
causado que su hija perdiera su vida. l respondi con una triste voz casi
imperceptible: Emilia dej su testamento para la ciencia: por tanto a los mismos
efectosnaturalesdebemosasignarlasmismascausas.Yeljovencientficoregresasu
trabajomatemtico.
Emilia,lajovenmseruditadesutiempo,fueconocidacomolachicaque
amaNewton,peronoviviparadecrselo.SqueEmilianuncapensencasarse
conNewton,peroellaloamabadetodasmaneras.Ellalohabaadoradoconla
misma devocin intelectual que tena para sus matemticas y sus leyes del
movimiento.

*******

DaLau,LaPrincesadelCosmos

Hacemuchotiempoenlaantigedad,cuandoelreinomayadisfrutabade
supodersobrecastillosdepiedrayaltaspirmidescoronadasconobservatorios
elevadosaloscielos,allvivaaunaprincesadotadadeunintelectosinigual.Su
nombre era DaLau, que significa una que busca conocimiento y sabidura.
Asombrados,lossbditosdelimperiosusurrabanelnombredelaprincesaporque
ellaerainteligente,yposeaunamentebrillantellenadecuriosidadinsaciable.
DaLau naci bajo el hechizo de las Plyades, un grupo de centelleantes
estrellastambinconocidoporsugentecomoTzab.Mecindoseensucunala
pequeamirabafijamenteelcielo,fascinadaporlabellezagloriosadelosastros.
Enlaquietudnocturna,labebsepasabahorascautivadaporlospuntosdeluz
quebrillabanencontradelabvedacelesteoscura.Desdeentonceslaprincesa
desarrollunaafinidadmuyespecialconelcielo.
Unanochedeveranocuandotenaseisaos,DaLaudescubriunanbolitas
encendidas cruzando fugazmente el firmamento, y que se esfumaban en un
instantetancortocomosususpiro.Lespregunt asusmaestrosqueranesas
estrellitasquecaan,peronadiepodaresponderle.Asquelaprincesitaimaginaba
queeranlaschispasdelosfuegoscsmicos.
Porqulalunacuelgaenelespacioynosecae?ellainquira.

MesmerizadatambinveaquelaLunasemovaenelfirmamentoynotaba
comocambiabacadanoche,deundiscoquedespejabalastinieblasconsuluz
plateada,hastaconvertirseenunaexquisitamedialuna.Laniasepreguntabapor
quenciertasnocheslaLunadesaparecacompletamentedevistayunasnoches
despusreaparecatenuemente,unarodelgaditoycurvoqueluegocrecayse
llenaba,convirtindoseenundiscoluminoso,yelcicloempezabanuevamente.
PorqulaLunaparecemsgrandecuandoestcercadelhorizonte
DaLausepreguntabaquecuandoestmsarribaenelcielo?
Nadielosaba.Asqueseprometiasimismaqueundaellaaprendera
ms para explicar el ciclo y el tamao del astro platinado, y quizs tambin
resolveraelmisteriodelasmanchasoscurasqueveaenlaLunainclusodurante
elda.
Kuk,unaveencantadorconplumajecoloridoylargacola,acostumbrabaa
escucharpacientementelaspreguntasdelaprincesa.Eraelmgicoquetzalquien,
cuando era pequea, llevaba a DaLau por los aires, pasando por las nubes
esponjadas, para que ella viera todo aquello que pudiese ser visto de nuestro
planetatanbello.Volandomuyaltoenlasalasdelpjaro,DaLaudescubrila
Tierracomoes,unmundodemaravillasnaturales,ocanosazulturquesa,junglas
verdesymontaasmuyaltasquesealzandelsuelocomocentinelascallados.En
esos vuelos de su niez, la princesa aprendi que el mundo era grande con
bosquespluvialesypraderashermosasqueseextendanenladistanciacomouna
alfombra entretejida con hierbas. Entre esos prodigios naturales, ella distingua
aldeas y ciudades grandiosas repletas de gente que, desde arriba, se vean tan
diminutivascomolashormiguitasensuhuerto.
Enesasexcursionesexcitantesdesuniezconsuamigoelquetzal,DaLau
descubripirmidesaltsimasquesehacanpasoentrelasselvastropicales,yms
lejos distingui estructuras raras en medio de desiertos ridos. A veces Kuk
levantaba a la princesa sobre volcanes majestuosos coronados con nieve; la
arrullabasobrecaudalosascascadasygorjeantesriachuelosescondidosentrelos
rboles;elpjaromgicolamecaenelairesobrepasturasverduscasypraderas
rociadasdeflorescoloridas.Desdeentonceslaprincesaaprendiavaloraryamar
alaTierra,conelamorqueunniosienteporsumadre.
Algunasnoches,cuandonopodadormir,Kukllevabaalaniamsallde
las tierras que ella conoca. Encantada viendo el mundo en tinieblas, DaLau
descubra partes del firmamento centellando con tormentas de luz y fuegos
forestales.Elresplandordelasaurorashacaqueelcielopolartomaramaticesy
tintesdeetreoscolores.Seguraenlasalasdesucompaeroygua,laprincesita

flotabaentrefrondasgigantesdeluz,mirandocmoelamanecertransformabael
ocanoenunpaisajecobrizoconolasdoradasadornadasconencajesdeespuma.Y
alvolarmsalto,DaLauvioelcielollenodetonosymaticesdetodosloscolores
delarcoiris.Esosviajesnocturnosenlasalasdelquetzalampliaronlossentidosde
laprincesaalasmaravillasdelanaturaleza.
Supadre,unreymayamuyambicioso,gozabadesupoderosobreelevadas
pirmides,bellospalaciosytemplos,aldeasyciudadesytodoloqueseencontraba
enlavastareginqueerasupropiedad,incluidalagente.Asqueelreyestaba
ansioso encasaralaprincesaafindeque lpudiese extender sudominio. l
asegurabaquelajovenDaLaufueseeducadaenlasartestradicionales,protegida
delarealidadfueradelosmurosdesuspalacios.Apesardelainsistenciadesu
padre,laprincesanoestabalistaparaelmatrimonio.
DaLau se pasaba todos los das en la biblioteca del templo, leyendo los
libros escritos por los sabios de la antigedad, pues ella haba nacido con un
anheloprofundoporsaber.Poseyendo unespritu audaz,lamentedelajoven
volabamsall de loslmites del mundo.Quera saber cmo medir distancias
intergalcticasycalcularlosmovimientosdelasestrellasysusplanetas.DaLau
deseabadescubrirlasleyesquegobiernanelUniverso,imaginandootrosmundos
msalldelsolmaya.Nuncaanteshabaexistidounaprincesatanestudiosanitan
vidaporelconocimientodelcosmos.
Conelpasodeltiempo,lajovenaprendacongranpasinlasleyesdela
Naturaleza.DaLaupermanecahoraspensando,preguntndosequhabrams
alldelosconfinesdelaTierra,delaLuna,ydelmismoSol.Elladeseabasaber
quefuerzahacequelasestrellassemuevanyqueracomprenderelorigendel
cosmos. Hoy en da, tales jovencitas talentosas caminan por los pasillos de las
escuelasdelmundo;peroenaquellostiemposchicascomoDaLaueranrarasyla
gentelaveaconalarmantecuriosidad.Sinembargo,notodosapreciabansumente
inquisitiva,especialmentelossacerdotesdeltemploquienesveancondesdnlas
observacionesdelcieloquelaprincesahaca.
Los mayas crean que el Sol, la Luna, y otros astros eran dioses o seres
divinos,ylagentelosadorabaconritosespeciales.Ellossuponanquelosdioses
guiaban los cuerpos celestiales por el cielo, siguiendo su jornada a travs del
mundodelosmuertos,acosadospordemoniosdiosesquienesqueraninterrumpir
suprogresoenelcaminoporelcielo.
Poresarazn,yparaasegurarelsobrevivircontinuodelmundo,losmayas
conducanritossagrados,semutilabanelcuerpo,ycreanenelsacrificiohumano,
pensando que esos actos ayudaran a los seres sobrenaturales buenos que

habitabanelreinocelestial.Paralosmayas,morirporsusdioseseraunprivilegio,
yaquelossacerdoteslesasegurabanquetalsacrificiolesdarainmortalidad.
PeroDaLaunopodaimaginrseloas.Laprincesaespeculabaquesiexista
HunabKu,eldiossupremoycreadordelosmayas,cmoeraposiblequedioses
menos importantes pudiesen desequilibrar el curso de la vida en la Tierra y
aniquilar el cosmos infinito? Ella crea que solo haba un dios inmortal y
omnipotente,eldiosdedioses,elnicodiosquecreygobernabaelmundo.Por
esoporsuscreenciasyporbuscarunaverdadquenadiesabamuchosenla
corteridiculizabanaDaLauyrechazabansusaseveraciones.
Paralosconsejerosdelacorteylossacerdotesdeltemplo,DaLauyanoera
unaniacuriosasinounajovenrebeldequecuestionabalascreenciasdesugente.
Lossumossacerdotesladespreciabanyfinalmenteleprohibieronqueparticipara
ensusceremonias,soloporquelesenfadabacuandolajovenpreguntabaporla
verdadqueellosnosaban.Lossbitosysiervosdelreinolarehuan.Asque
distanciada,laprincesabuscabarefugioensuslibros.Solosuamigoleal,elquetzal
encantado,continuabafirmementeasuladoylaescuchaba.
Unamaanadeprimaveradespusdesusestudios,laprincesasesenten
sujardn para meditar acerca de lo que acababade aprender. Ella consideraba
dndeterminaelmundo,pensabaenlanaturalezadeltiempoysepreguntabaqu
eseltiempo,ysieltiempoeseterno.Observandoelcielonocturnoaellalepareca
que el movimiento de los astros y los planetas estaba interrelacionado
profundamenteconeltiempo.Peronoestabasegura.
Entonces,comoerasucostumbre,ladoncellareallepreguntaKuk,su
amigoelpjaro.
Dndeestelfindelcielo?
Esta vezel quetzal resplandeciente le respondi que ella tena que volar
muy,muylejosparaencontrarlo.DaLausabaqueelcieloesvasto,ilimitadoy
fantstico,unparasoeternodondeelespacioyeltiempopierdenelsignificado
conocido.
Cmovoyatanrecnditolugar?Intrigadaellapregunt.
Inclinandosucabezaencrestadaparamiraralaprincesafijamente,elavele
respondi.
Yaquetantodeseasiraeselugarmsticoquenoestalalcancedelos
humanos,tendrslahabilidaddevolartanlejoscomodesees,navegandoporel

mundodelasverdadeseternas.
Yenuninstanteunpardealasblancasenvolvieronelcuerpomenudodela
doncella.DaLauestabaencantada.
Gracias,mipequeoamigoemplumado!Conestasalasvolarhastaelfin
delmundo,irhastalosconfinesdelUniversoparaencontrarsabidura,aprender
laverdadyencontrarelparasoquedeseo.
Laprincesaestabajubilosayextendisusalashechasdepelusasuaveque
brillabaconlairidiscenciadeperlas.
Esanoche,bajolalunaplidacreciente,laprincesaascendilospeldaos
deltemplomsalto.Concadapasosucoraznretumbaba,golpeandoencontrade
supechovirginal.Elascensotanlargolediomsvalenta.Alllegaralaaltacima
delapirmide,laprincesasepostranteelaltardeceremonias,alldondeelfuego
eternoardeconflamasdestellanteselevandosuplegariaalcielo.
Baada en luz celestial, la princesa se despoj de su penacho dorado
adornadoconplumascolordeesmeraldaygemaspreciosasdemuchoscolores.Se
quitsuscollaresrealesysuspulserasincrustadasconjadeylapislzuliydeposit
todoenlaurnadesacrificios.Sunicoadornoahoraerasulargocabellonegroque
caasobresuespaldaaleadacomounacascadadeobsidianavidriosa.
Despusde orar,DaLaualz sucabezahaciaelcielo,despleg susalas
opalinasyvolenbuscadealgoquesolopodaencontrarentrelasestrellas.Su
exploracin mstica empezaba, su bsqueda de las causas del cosmos y los
principiosdelconocimientoydelasabidura.
DaLauascendilentamente,desafiandolagravedad,flotandosinesfuerzo
atravsdelaire.Dejabajosuhogarregioylostemplossagradosiluminadoscon
antorchas. Volando muy alto, la princesa vio el contorno de los continentes
rodeadosde losocanosazules serenos.Movindose enespiral por uncamino
inmaterialalrededordelaTierra,DaLauvolhastaqueencontrloslmitesdela
atmsferaterrestre,msalldedondenielavemgicapodravolar.Laprincesa
contemplporprimeravezlaTierraentera,rotandodebajodeella,unaesferaazul
celesteabrazadaporunacapatenuedegasesprotectores.
Ribeteada,mirandoelplanetadesdeesaaltitud,DaLauviocadaamanecer
y cada ocaso del mundo, cada uno! La Tierra pareca como una joya cerlea
moteada con nubes blancas arremolinadas, una esfera preciosa girando en el
espacionegro.DaLauestabaconscienteprofundamentedelabellezamaravillosa

de los paisajes terrestres, recordando las vistas impresionantes que ella haba
admiradocuandoerania.
EseesKab,mihogar!Exclamellaantesdealzarsemsaltoporel
cielooscuroconsusalasrelucientesbajolaluzdelaLuna.

***

Aesadistanciatodoeraquietud,ylaprincesasintiunadolorosasensacin
desoledad.Todoasualrededorestabaentinieblas,lanegruraeratanintensaque
casipodatocarla.Despusdeunosmomentos,ellavencisustemoresycontino
suviaje,pensandoqueinclusoelinfinitocielodeberatenerunfin,peronopoda
imaginarlo.
DaLausemovarpidamenteatravsdeunarbitaabiertayprontoescap
elcampogravitacionaldesuplanetanatal.
Ensutrayectoriadeescape,DaLauprimeroencontrlaLunaydescubri
queeraotromundoperonocomoelnuestro;laesferaderocaseveadeshabitada,
girandoenelespacioymovindosealrededordelaTierra.Estupefacta,escudri
laLunacernendosesobreella,observandosusvallesempolvadosysuscrteres
gigantes.Laprincesadescubriqueesemundocarecadeaireyentendiporqu
no haba signosde vida. Contemplando los terrenos altos y los mares lisos de
polvoazabache,alfinlaprincesasupoqueranlasmanchasoscurasenlaLunay
sonrialdescubrirsusecreto.
DejandoatrslaLuna,latenebrosidaddelespacioeraagobiante.Sucorazn
aleteaba como una mariposa delicada cuando volvi la cabeza y vio atrs que
infinitamenteminsculaeralaTierra,yquevulnerablepareca,unpuntoazulcasi
imperceptibleentrelanegruradelespacio.Yconesasultimamirada,DaLause
despididesuplanetaamado.
LaprincesaintrpidasefueenbuscadeVenus,elpuntodeluzmsbrillante
enlabvedacelesteconocidocomolaestrellagrandeyqueeramuyveneradapor
losmayas;lachicabiensabaquenoeraestrellasinounplanetadetamaocomo

la Tierra que gira alrededor del Sol. Al volar sobre Venus, la princesa lo
escudriaba tratando de penetrar con su mirada las nubes extraas que lo
envolvan. Venusella descubriera un mundo incandescente con vapores
cidosyunaatmsferaqueseraasfixianteparalossereshumanos.Intrigadase
preguntporquellucerodelamaana,queestanhermosovistodesdelaTierra,
erarealmentetanhostilyadecerca.
Laprincesasiguiporelespacioclidoysedetuvoprimerosobreelplaneta
ms cercano al Sol que se vea aoso con su superficie salpicada con miles de
crteres yeraabrazadopornubesdeplasma.FlotandosobreMercurio,DaLau
alcanzaverelSolentodosuesplendor.Desdelejosellamirlabolaluminosade
plasma,gigantescacomparadaconlosplanetas,girandoconexplosionesfrenticas
en su atmsfera que llameaba con remolinos violentos de fuego. Rfagas
incandescentes de viento solar se extendan muy lejos entre el espacio de los
planetasdistantes.
OhestrellamadredelaTierra,quebellaypoderosaeres,yaunquesque
mequieresymedassustento,nomedejasacercarteparadarteunbeso.
Cambiandoruta,laprincesacontinosuvueloentreelespacioquesepara
losplanetas,conlabrisasolarsoplandosuavementebajosusalas.
ViajarunpocomsDaLausedijoasmisma,intrigadaporelmisterio
delespaciointerplanetario.
Fueprimeroporunplanetarocosoymarrn,quetenamontaasmuyaltas
y su superficie carmes estaba cubierta con crteres, desiertos polvorientos y
caonescolosales.Elsueloseveasurcadoconcaadasyrastrosdeantiguosros
yasecos.AligualquelaTierra,elplanetatenacasquetespolaresconllanurasde
hielo,ytambinposeacuriosasnubesensuatmsfera.Elterrenodesrticoyfro
parecadormirbajoelcieloencarnado.Algoeneselugarpareca familiarpero
sababienquenuncaanteslohabavisto.
Porsucolor,laprincesaconcluyqueesedesoladoplanetaeraelpuntode
luzrojizaquesumaestrolehabaenseadoarastrearenelcielocuandosehaca
visibleenlamaanadespusdeunperododeinvisibilidad.Sututortambinla
ensenapredecirlaposicindelplanetateniendo encuentaelmovimientode
vaivnquetenaconrespectoalasestrellas.DaLausonricomplacidaalrecordar
susleccionesescolarescuandoerania.
Dejandoelplanetarojo,laprincesaencontrensucaminocometastitilantes
consuscabezasdegranizoysuscolaslargasondulantesquebrillabanencontrade

laluzdelSol.
Enlaquietuddelcieloprofundotanobscuro,laprincesapasporplanetas
gigantes muy fros que posean muchas lunas danzando a su alrededor entre
anillosdepolvorocosocoloreadomuybonitos.Elplanetamsgrandetenauna
nube rojiza gigantesca, como una concha enorme hecha de gases que se
arremolinabanenunacadenciartmica.Quvistatanimpresionante!
Envuelta en la obscuridad glacial implacable del mar csmico DaLau
tiritaba.Ycuandocreyqueeseeraelfindetodo,derepenteseencontrconun
objeto congelado muy extrao, tan pequeo que no lo podra considerar un
planeta,ysinembargoestabaatadoinvisiblementealSolcomolosotros.Pareca
estarperdidoenlasafuerasdelsistemasolar,peroelpequeoplanetoidetena
compaa,variaslunitassemovanasualrededor,comosiestuviesencuidndole.
Pronto la princesa maya lleg a la frontera con las estrellas. Finalmente
estabaanteelumbralquetienenquecruzartodosesosquedeseanentrarenel
dominio de la verdad y la sabidura. DaLau se convirti en un rayo de luz
glorioso,radiante,comolaluzquehaviajadoporelcosmosdesdeelprincipiodel
tiempo.Enuninstanteelpasadoyelfuturoseintercambiaron,elespacioyel
tiemposeconvirtieronenuno.
En la distancia, miles y miles de luces centelleaban. DaLau estaba
deslumbrada al encontrarse con un caleidoscopio de resplendentes astros, ms
brillantes ycoloridosque lasgemas ensupenacho emplumado. Unasestrellas
estaban envueltas en auras doradas y carmes, y otras parecan exhalar gases
azulesyverdososcomoelcolorturquesadelmar.
Continuando su viaje interestelar la princesa pas cerca de Prxima
Centauro,elastromscercanoalSolperoqueDaLaununcahabavisto,yaquela
rojaestrellaenanaesplidaynoesperceptibledesdelaTierra.Maravilladaantela
bellezaenfrentedeella,laprincesaseanimabaapenetrarotraspartesdenuestra
galaxia,laVaLcteallamadaWakahChanporlosmayas.
Volandoporelvacoinmensoentrelaslucesdelcielo,latranquilidaddela
nocheeternaleparecasosegadora.Peronopodaacercarsemuchoalasestrellas
yaquecorrientesturbulentasgigantescasenvolvantodoasualrededor.DaLau
presencilosdesplieguesviolentosdeestrellasmoribundas,lanzandogasescomo
serpentinasmulticoloresradiandomscalientesqueelfuego.Porsurutaencontr
aunaenanablanca,unaestrellaqueyahabaagotadosucombustibleyestaba
envueltaenuncapullobrillantedegasescolorrojovioleta.Laestrellaterminabasu
vidaimpetuosamente,despojndosedesuscapasdegasesexteriores.

Mslejoslaprincesadivisresiduosdeastrosqueyahabanmuerto.Llor
lgrimasdolorosasalverelcementerioastral,recordandosupropioSolqueunda
tambinmoriraysugentepereceraconl.Peroleconsolabasaberqueundael
Sol de la Tierra se extinguira envolvindose en escombros estelares antes de
apagarsuluzparasiempreperoesonosucederahastaquepasaranmsdecinco
milmillonesdeaos.
DaLaucontinusuviajeporelinmensoUniverso,descubriendomaravillas
quelosmortalesnohanvisto.Sucuerpoerauntenuedestellodeluzmientraslos
lucerossurganconresplandorescentellantes,guindolaatravsdelasveredas
celestiales conocidas slo por aquellos que buscan sabidura. Los ojos de la
princesabrillaban,reflejandoelresplandordelosastroscuyainmaculadaluzha
viajado las inmensas distancias del cosmos para iluminar el camino de cada
hombre y cada mujer que ha existido. En su travesa entre las estrellas
deslumbrantes,elvientosublimetarareabaunacancindecunamuytierna,una
cancin tan pura y encantadora, una serenata a los cielos. DaLau se mova
protegidaporelpolvobrillantedelosluceroseneseparaso.
Laprincesaviajabaalavelocidaddelaluzatravsdetnelesqueacortaban
lasdistanciasinterestelares,yanassuviajeeramuylargo.Perosudeseode
aprenderydescubrirlamantuvolejosdecaerenlosescondrijoslbregosentrela
materia estelar reluciente y la materia oscura. En el vaco csmico, el espacio
tiempoerarealmentemultidimensional.
Alcontinuarsurecorridotanlargo,comoacincomilquinientosaosluz,la
princesaencontralaNebulosaOmega,unacunaestelaresculpidaconsoplosde
radiacin y formas ondulantes de gas fro denso que brillaba intensamente,
iluminado por las estrellas recin nacidas. Aureolas de colores brillantes se
remolinaban y envolvan las estrellas ms crecidas. Era una visin mgica
inolvidable!
Ensuinfinitajornada,DaLauatravesotrossistemassolaresrepletoscon
planetasesponjadosyextraaslunas,tandiferentesalosnuestros.Habaplanetas
vaporosoconinterminablesmaresydiminutosorbesrocosos,polvorientosygris.
Ellavioimpresionantesmundosdebellezainquietante.
SernesosplanetascomonuestraTierra?Laprincesasepreguntaba.
Hayvidaenesosmundossemejantealanuestra?Desdeesareginen
elespacioellanopodaverificarlo.
Desconcertada, ella vio sistemas dobles de la estrella y planetas gigantes

alrededordeesossoles,ylepareciinteresanteuntambaleanteplanetagirando
violentamente sobre su eje de giro. Completamente asombrada, ella descubri
tambinhermososplanetasmasivosqueresidenensistemasmltiplesdeestrellas.
Quvistatanpeculiar!Ellanuncapodrahaberimaginadolaexistenciadeun
planetaconquetuviesevariasmadresestrellas.
Siguisucsmicatravesa,encantadaalvernubesdepolvoarremolinadasy
encendidasconlaluzdeestrellasapuntodenacer.Laprincesaestabaantelas
MontaasdelaCreacinenunaregindelagalaxiacomoasietemilaosluzdela
Tierra. DaLau lloraba en xtasis, ya que nunca haba visto tal esplendor. Y al
seguirsucursoatravsdelcosmostanvasto,suslgrimasseesparcanporlas
brisascelestialesformandomsastrosbrillantesparaguiarsujornada.
DaLau atravesaba el espacio profundo utilizando deformaciones del
espaciotiempo, agujeros de gusano, energa oscura, e invisibles caminos
interestelarescurvoscerradosparaseguirsudestino.Laprincesahabaencontrado
unamaneradeinteractuarconelespaciotiempoparaatravesarelinfinitocosmos.
DejandoatrslaVaLctea,DaLaucruznebulosas,cmuloscoloridosde
gases interestelares de belleza sublime. Desde esa posicin, DaLau le ech un
vistazo fugaz a su galaxia hogar, majestuosa y esplendorosa con millones de
estrellasenelcentroysenderosespiralesdegasesypolvohoscosdondenuevas
estrellasseformaban,radiandoencontradelamateriaoscura.Eraunavistatan
hermosaquelaexaltadaprincesallorabaysonrea.
Soloirunpocomslejossedijoasmisma,curiosaaldescubrirque
muchasmsagrupacionesdemillonesdeestrellasexistanentodasdirecciones.
AlaproximarseaAndrmeda,lagalaxiaarremolinadagigantemagnificala
salud de frente, movindose en un curso de colisin con Wakah Chan. Pero
DaLaunosedetuvo.Continusubsquedaespiritualysiguisurecorridoporla
negruradelainmensidad,viendogalaxiasirregularesemitiendoluzcegadoray
cmulos de luces que parecan como enjambres de lucirnagas. Unas estrellas
esparcidas brillaban como diamantes aunque parecan estar muy fras. DaLau
contemplestrellasnaciendo enciclonesdegasypolvo,yotrasmuriendo con
explosionesespectacularesqueiluminabanlatenebrosidaddelcosmos.
Lejosenladistancialaprincesaviounaescenamuyescalofriante.Noestaba
suficientementeprximaparaaestarenpeligro.Peroacercasparasertestigoy
poder ver un gigantesco planeta rojizo cayendo repentinamente en un abismo
negro, una regin del espacio demasiado oscuro para percibir su verdadera
profundidad.TodoloqueDa'Laupodahacereraver,impotente,horrorizadaya

la vez encantada, presenciando el evento que se desarrollaba ms all de su

alcance. Elplanetamarrnrpidamente desapareci de lavista,tragado porel
negroespacioprofundo.
En los brazos arqueados de una galaxia lejana, DaLau divis una nube
espectacular, esculpida por la accin de vientos csmicos y radiacin
incandescentedeastrosmonstruososquehabitabanloqueparecaseruninfierno.
Una estrella que pareca a punto de estallar estaba rodeada por dos lbulos
ondulantes, mientras una rfaga de viento estelar pareca extenderse como un
huracn.Elespaciotemblabaasualrededor,ondasdeenergaparecancontraery
expandir el hueco infinito. En ese instante el caos y el orden se entrelazaban
misteriosamente.
Hechizada por los relmpagos gigantes, y las explosiones csmicas
proviniendodelosobjetosrefulgentesllamadosqusares,DaLaufuetestigode
unagalaxiasaqueando otrogrupodeestrellas,comounladrnenlanoche;se
impresionviendogalaxiasfugndoseunasdelasotras,aceleradasporunafuerza
misteriosaquenadieentiendeperoquecausaqueelUniversoseexpanda.Enlas
regiones ms distantes del espacio, la princesa se estremeci al presenciar una
explosintitnicaunestallidoflgidodeenergaqueparecatenersuorigenen
unagalaxiamuylejana.Elvacodelespaciohabaaisladoelrugidodelaexplosin
csmica.Solodurunosmomentos,perolaluminiscenciapermaneca,iluminando
elviajetrascendentaldelaprincesa.
Ycuandolaprincesamayafuemsadentrodelabrillantenbula,volando
haciaelmagnficocorazndelcosmos,labrisacelestialmurmurabasuavemente:
KuxanSuum,KuxanSuum!
Alllegaralcentrodeluniverso,inmediatamenteDaLausintilosenrgicos
vientosdeunagujeronegrosupermasivoquesoplabauntorrentedeenergahacia
afuera en todas direcciones, y repentinamente ella sinti una oleada de
tranquilidad,unsosiegohermossimoydeleitablefluyendoportodosucuerpo
virginal.
Losmisteriosdelcosmosserevelabanantesusojos.Viajandotanlejoshacia
loslmitesdelcosmos,DaLautuvounavisindelparasocuandosualmabrinca
otradimensin.Fuetransportadaaunareginetreadeluzyallencontrlacara
deunserdivino,elDiosdetodo.DaLaucontemplelCreadorInmortalenla
bellezaexquisitadelUniverso.

*****

Mientrastantoenelpalacio,alamanecer,losguardiasimperialessonaron
loscuernosdeconchacuandoelalarmadoreydescubriquesuhijaamadano
estabaensusaposentos.Enlaurnasagradalosvigasencontraronsuquemado
penacho entre las cenizas, y vieron como la vestimenta y joyas de la princesa
ardan lentamente en el holln negro. Entre los restos que quedaban el padre
encontr los tesoros de su niez, las semillas de corales sagradas y las gemas
pequesimasquelainfantallevabaenunsaquitodecueroatadoasucintura.
Afligidoconpreocupacin,elmonarcaordenquecadasbditoenelreino
maya,jvenesyancianos,buscaranaDaLau.Lagentesemovilizycadaunode
ellosescudriarontodoslosrinconesdelpalacio,losjardines,ylascmarasdelos
templossagrados,peronadielapudoencontrar.
El rey estaba desolado. Llor lgrimas amargas, ya que saba que l era
culpable por la desaparicin de la princesa. l no supo cmo protegerla del
rechazodesupropiagente;l,comotodos,nohabacomprendidonivaloradoel
sernicoqueellaera.Durantesuinfancia,elsoberanomayahabadescartadoel
deseo de su hija de aprender para descubrir verdades que trascienden la vida
misma. Ms tarde, enojado por sus indagaciones escolares, el padre la haba
encerrado enelpalacio. lhabaconsiderado aDaLaucomosifuese unajoya
preciosa que canjeara para expandir su monarqua. Pero ahora el seor se
arrepentayempezaverasuhijacomoera,unserhumanoquenaciparabuscar
conocimiento.Peroenesemomento,elpadrenopodaimaginarseelverdadero
destinodeDaLau.
Abrumadoconmelancolaypenaelreymeditaba.Despusdeunavigilia
desesperada, orden a sus guardias imperiales que proclamaran una fuerte
recompensaparaaquelqueencontraraalaprincesa.Elmonarcaofrecimilpiezas
deoroyuncofrellenodejade,obsidiana,turquesasyotrasjoyasexquisitasde
valorinconmensurableaquientrajeraaDaLauasuhogar.
Prncipes ynoblescaballerosvinierondeotrosreinosydetierraslejanas
parabuscaralaprincesa.Paraelloslarecompensaeratentadoraymsporque
saban que la doncella podra ser ofrecida como su esposa. Ignorando su

inteligencia,losprncipesquelahabanvistoanteriormentesehabanencantado
conelcabellonegrodeDaLau,quetenaellustredeobsidiana.Susojososcuros
haban penetrado sus almas con esa mirada profunda de ella que no podan
olvidar.Peroniunodeellossabaenrealidaddndeestaba.Despusdepesquisas
infructuosas todos se rindieron, la consideraron perdida, y abandonaron la
bsqueda.
Almismotiempo,elreyhabaacudidoalsabiodelreino,elastrnomoque
pasabadaynocheenlacmaramsaltadelapirmidemayor,observandoy
anotando los movimientos complejos de los cuerpos celestes. Yaxkin, era su
nombre,lehabaenseado alapequeaprincesalasconstelacionesenelcielo.
Habiendosidosumaestrolsabadelaaoranzayelpensamientoprofundodela
pupila real, ya que las leyendas no eran suficientes para saciar su sed por
conocimiento.
Elastrnomohabacomprendidoquedesdelaprimerahoraqueabrisus
ojosalosencantosdelcieloazulporencimadeella,laprincesadesarrolluna
afinidadntimaconeluniverso.Alverlacrecer,Yaxkinsehabacautivadoporla
mente fina y el intelecto de la joven, comparable al suyo y al de los grandes
filsofosylosestudiososdelasabiduraantigua.Leensematemticasparaque
ellapudiese combinarlasconsusobservacionesdelcielo ypudiese entender el
movimientodelosastros.
Elpadreacongojadohabaacorridoalrogndole.
Granobservadordelcielo,puedesencontraramihijaamada?Losdioses
handehabrselallevadoalasentraasdelastinieblas!
Peroelastrnomolodudaba.
Losdiosesnosellevaronalaprincesa,losmortaleslohicieron!Yaxkin
exclamsincontenersuira.
Yansinelruegodelmonarca,elmaestroestabadeterminadoaencontrara
supupila.
Esatarde,despusquetodaslasbsquedashabanresultadoinfructuosasy
el rey se haba resignado a la prdida de su hija, el astrnomo maya dej su
observatorio y se sent bajo la ceiba, all en el mismo lugar debajo del rbol
favoritodelaprincesadondeellaacostumbrabaaleer.
Dndeselallevaron?sedecaelbuenastrnomoasmismoIraal
findelmundopararescatarlasiellaestuvieseall!

EnunaramacercanaseencontrabaKuk,elmismoquetzalqueconversaba
conlaprincesacadamaana.Despusdeescucharporunratoelpjaromgico
sintilstimayledijo.
Nuestraprincesaamadahavoladomuylejos.Laencontrarsentrelas
estrellas!
Cmovoyaencontrarlaenelcosmostaninmenso?Yaxkinreplic,ya
quecomprendalaimposibilidaddetalmisin.
Pero el ave resplandeciente haba desaparecido, dejando al perplejo
astrnomoconsuslamentos.Contempllaideadeunajornadacsmica,queno
parecaviableyeradefinitivamenteimposible,perosudeseoporencontrarala
princesaysucreencia enunpoder msalldelacomprensinhumanaledio
sustento.
AlcaerelSolbajoelhorizonteycuandolasprimeraslucecitasaparecieron
enelfirmamento,YaxkinregresalobservatorioparabuscarguadeHunabKu,
eldioscreadorsupremo.Despusdemeditar,elastrnomoproclam,elevando
susojosalcielo:

Sipudieseviajarmuyrpido

Alavelocidaddelaluz,

Micuerponosera,

Peromialma

Yloquesiento

Volaraaella

Ynuncaladejara.

Al pronunciar las ltimas palabras, Yaxkin not una bola de fuego

abrindosepasoporelcielooscuroconunesplendorqueeclipsabaatodaslas
estrellas. Con su cola larga y curva de luz difusa el objeto brillante pareca
precipitarsehaciaelhorizonte,reflejndoseenelaguadelmartranquilo.Eraun
cometacomoningunoquelhabaobservadoantesysepreguntsieraunsigno
de los dioses. Observ el cometa en el firmamento hasta que su cuerpo se
desplomcansadoysooliento.
Tempranolasiguientemaana,muchoantesdequelaprimeraluzdelalba
apareciera en el horizonte, el astrnomo maya abri sus ojos despus de un
ensueo agitado y descubri que tena alas, largas y emplumadas que le
permitiranvolarcomounpjarodefuego.Sinperderunmomento,Yaxkinse
elevalcieloenbuscadeDaLau.
Y as como la princesa, el sabio pas sobre la Luna y vol lejos del Sol
pulsante, porque sus llamas solares abrasadoras daban latigazos con energa
torrencial.Avanzmuylejos,pasandoensurutaporlosplanetasgigantesperono
sedetuvo,yaqueelquetzalmgicolehabadichoquelaprincesaibarumboalas
estrellasyhabavoladomuylejosdejandoatrsmuchossoles.
AldejarelreinodelosplanetasquecirculanalrededordenuestroSol,yal
encontrarseenlaoscuridaddelespacioprofundo,Yaxkinvioqueelcieloestaba
lleno de millones de otros soles, cada uno envuelto en vientos celestiales con
reflejos chispeantes de belleza exquisita. Reconoci estrellas azules grandes y
estrellasrojasmspequeasesparcidasentodasdirecciones.Destellosdecolores
deslumbrantesiluminabanelvaco.
ElsabioastrnomodescubrimuchasreliquiasestelaresenlaVaLctea,
nebulosasplanetariasdeestructuracaticaconenanasblancasenelcentroyvelos
depolvoformandomechasoscurasquesalandelosglobosincandescentes.En
otrasregionesviorojosnubarronescomorubs,otrosazulesdecolorcomozafiros,

y otra nbulas de muchos colores adornada con orillas cobrizas. Las nubes
extraterrestressemovanrpidamente,impulsadasporunaextraaenergamuy
poderosa.Lasaureolasdecoloresardienteslecegabanconsuesplendor.
El panorama ante sus ojos era magnfico, pero su corazn estaba
atemorizado. Yaxkin le haba relatado a la princesa las historias antiguas del
origendelcosmos,ycuandoerapequealahabaentretenido conleyendasde
diosesqueresidanentrelosbrillantesastros.Perolarealidadenfrentedelnoera
comosecreanicomolselahabaimaginado.Elastrnomoestabapasmadoal
descubrircientosdegalaxiasquepoblabanelcielo,movindoseapartndoseuna
deotraagrandevelocidades.Yaunquetrataba,nopodadistinguirelfindelcielo.
Estupefacto,Yaxkindescubrienuninstantequeinfinitoerarealmenteencada
direccin!
Cuandosuvalordisminua,unrayodeluzmuylejanolellamconunpulso
peridico,comosifueseunfaroenelocanocsmicoprometindolerefugio.La
luzextraordinarialeradiabadirectamenteasucorazn.Conesperanzarenovada,
Yaxkincontinusuviajedebsqueda,arrulladoporelmurmullogalctico.
YcomoDaLau,elastrnomopasmuchasgalaxias,cadaunaconmillones
y millones de estrellas. Y como ella, l descubri que losastros nacen y luego
mueren, as como los humanos. Reconoci planetas movindose alrededor de
estrellas rojas y se aturdi al ver supernovas, esas explosiones coloridas que
ocurrencuandolosastrosmasivosagotansucombustible,sedesplomanyfallecen.
Hipnotizado,Yaxkinviogeiserdecoloresescupiendogasesdeloscorazonesde
estrellasactivas.Vrticesdesenfrenadosdegasypoderosascorrientesdemateria
invisiblelosacudan.
Yaxkin cruz otras nebulosas espectaculares que parecan divididas en
partes por lneas obscurecidas y filamentos largos hechos de gases luminosos.
Entre el polvo natal de las nubes incandescentes l presenci el nacimiento de
estrellas.Yaxkinsonritiernamentealverunaestrellitarecinnacidaenvueltaen
sucapullodegasesescarlata.Enotrasregionesdelespacio,unosastrosparecan
estaresparcidosalazarcomosifuesenjoyasdesechadasenelabismocsmicoque
existeentrelasgalaxias.
Despusde viajaravelocidades msaltaque laluzatravsdeatajosy
tnelesdeaccesodirectoquelollevaronmuylejos,Yaxkindescubriunabanda
delucesrefulgentes,comounavadivinasalpicadacondiamantesdestellantes.El
astrnomosepreguntabaquera,yelvientocelestiallemurmuralodo:Esun
caminoqueconducealcentrodelUniverso,sguelo!

Estaba azorado, ya que no saba si este sendero sinuoso en el cielo lo

conduciraalaprincesa.
Perolabellezagloriosadelasestrellaslerecordabansusojosinteligentes,y
l saba ensucoraznque DaLau debera haber deambulado por esaavenida
etreatanhermosa,enlosadaconmillonesdeestrellasdemuchoscolores.Yaxkin
percibienladistanciacsmicaenfrentedeesepasajeelgloriosoesplendordela
luzeternaquelellamaba.

***

Nuncasesuposielastrnomoencontralaprincesa.Perosiambosviajaron
por el mismo sendero incorpreo y se encontraron finalmente en el centro del
cosmos,seraimposiblequeellosregresaranasureino.Yaque,comosabrs,enel
centrodeluniversohayunagujeronegroinfinitamentegrandeymasivo.Siuno
cruzasulmiteinterior,loqueseconoceahoracomoelhorizontedesucesos,uno
sequedaraatrapadoallyleseraimposibleescapar,anviajandoalavelocidad
delaluz!
Desdeesanoche,cuandolaprincesaseconvirtienunadelasestrellas,el
camino en el cielo que conduce al centro del universo se hizo conocido en el
mundomayacomoKuxanSuum.
YahorayasabeslahistoriadelaprincesaDaLau,quienvivirparasiempre
comopolvoestelarycomoluzcsmicaatravesandonuestrouniversoinfinito...

*******

ReinaDidoysusCrculosDorados

La historiaquevoyacontarlessucedihaceunlargotiempo,cuandouna
chicagobernaba unimperio que ella mismaconstruy consuconocimiento de
principiosmatemticos.
Su nombre era Dido. Era la hija de un rey benevolente, amado por sus
sbditosenunaciudadalaorillaorientaldelmarMediterrneo.Extendindoseen
hectreasdeterrenopedregoso,elmajestuosopalacioestabasobreunacantilado
convistasalmar.Lacasareal habasidodiseadaconesplndidossalonesde
tronos,ampliassalasyhabitacionesamuebladascondivanessuntuososypisosde
mosaico cubiertos con alfombras y almohadas de seda. La casa real estaba
construidaconpasillosycorredoresqueconducanajardinesabiertosalcieloazul.
Una gran terraza conectaba con una escalera natural construida por las rocas
salientesqueDidotomabaparairalaplaya,lacualerasupatiodejuegos.
En ese paraso, la princesa creci saboreando la brisa salada del mar,
corriendodescalzaydejandosuspequeasetreashuellassobrelaarenablanca
nacarada.Laniadormaarrulladaporlasmareasdelocano,confortadaporlas
melodasdelasolasacariciandolariberaysalpicandocontralacostaacantilada.
ADidolegustabalageometra. Desdesuinfancia,elladibujaba crculos

perfectamenteredondos,fascinadaporsusimetra.Tambindibujabatringulosy
cuadrados y muchas formas extraas que ella inventaba. Su hermano mayor
Bardiyalehacabromasdesagradables,burlndosedesuinusualtranquilidady
suspeculiaresdibujos.PerolasburlasterminaroncuandoBardiyacreciysefue,
liderandoejrcitosdesoldadosparaconquistarnuevastierras,yaquesuhermano
estabahambrientodepoderyamasarmsriqueza.
Didonoerabonitacomolamayoradelagenteseimaginaqueunaprincesa
debedeser.Sinembargo,ellaerahermosaenmuchasotrasmaneras:Didoera
inteligente,estudiosaybondadosayposeauncoraznpuro.Todosenelreinola
amabanporeso.
Dido se peinaba su brillante pelo de color canela en una trenza espesa
sujetadaporunpeineincrustadoconncarquehaciajuegoconlarelucienteperla
ensucollardeplata.Elserunaprincesa,ellapodraataviarseconlaropams
lujosa,peroDidopreferavestirseenunsencillosherwalcolorprpura,pantalones
anchosdealgodnqueeranmuycmodos,atadosalacinturaporunafajilla.Cada
dalaprincesasecubrasucabezaconuntantourdeseda,peroparaocasiones
especialesellaseenvolvaconunveloblancodemuselinamuyfino,sostenidopor
untarboushornamentadoenlacoronaporunmedallndeplata.Elcolorblancole
luciamuybienconsutezbronceada.
Tanprontocomopudo,Didocomenzaestudiar seriamente. Ellaquera
saber cmo relacionar los nmeros con las formas que ella dibujaba y quera
entenderloscrculosquebailabanensucabeza.Eracostumbreenaquellostiempos
quelosfilsofosdieranleccionespublicasenlosescalonesdelagranbibliotecade
laciudad,impartiendotodotipodeconocimientos.Nios,hombresymujeresde
todas las edades se congregaban alrededor de los eruditos, escuchando
calladamentesuinteligentediscurso.
Cuando Dido tena diez aos, un sabio vino a dar conferencias sobre
aritmticaygeometra.Estosfueronlostemasqueellaqueraaprendermsque
nada. Las primeras lecciones eran fciles, definiendo todo lo que la princesa
dibujaba:lneas,superficies,ngulosyporsupuestocrculos.Elmaestroescriba
concarbndeleaenlosasblancasydibujabafigurasenlacallepolvorientapara
hacersentidodelosconceptosgeomtricosquelpresentaba.Dabaconferencias
sobrepostulados,proposicionesyteoremasylespresentpruebasmatemticas.
Estoanimalaprincesaparaestudiarmuchoms.
Muchosestudiantesperdieroninterscuandolaspruebasdelosteoremas
eranmuydifciles,peronoDido.Ellaestabacautivadadesdelaprimeralecciny
se convirti en la alumna ms persistente. Su posesin ms preciada era un

pergaminodondeellaencontrfrmulasgeomtricasespecialescompiladaspor
gemetrasdelaantigedad.
Laprincesaveageometraentodaspartes,enelarte,enlaarquitectura,yla
percibaenlanaturalezayenelespacioalrededor.Hipnotizada,ellavealasgotas
delluviacayendosobreunestanqueensujardnproduciendocrculosperfectos
queseexpandanhastaquechocabanconcrculoshechosporotrasgotasdelluvia.
Didoestudiabatodoslosdasensuterrazaconvistasalaplayabaadapor
el sol.contemplando lasazulesaguaslachicaimaginabaquecadaolaerauna
curvaespecialconectadaainnumerablesotras,intangiblescurvasrizadasquese
rompan,cambiabanydesaparecanconlosritmosdelmar.Cuandoelsolsepona
sobreelhorizonte,laprincesaadmirabalapreciosaboladefuegoqueaparecatan
redondacomoloscrculosqueelladibujaba.
Para Dido el crculo se convirti en no slo una figura plana que ella
bosquejaba,olaformadelaspulserasensusbrazos,sinounacurvacerradaconun
significadomatemtico.Ladefinicingeomtricaleparecaaellacomounpoema
deamor.Uncrculoesunafiguracontenidaporunalneatalquetodaslaslneasrectas
quecaensobreelladesdeunpuntoentrelasqueyacendentrodelafiguraigualanunacon
laotra.
El crculo, Dido pensaba, tiene la forma ms perfecta. Si alguien le
preguntaraporqulegustabatanto,lachicaleresponderaqueelcrculoesun
smbolodeladivinasimetrayelequilibrioenlanaturaleza.Paraellaelcrculo
representabainfinito,unainterminablelneacurvasinprincipioysinfin.
Unatarde,contemplandolasazulesaguasdelamarqueseextiendehasta
convergerconelcielo,unarevelacinsorprendenteseabrianteella.
Latierraesunaesfera!
Por supuesto, he observado barcos navegando hacia afuera sobre el
horizonte y tambin he visto otros de retorno cruzando el horizonte Dido
concluy.
Sinduda,elhorizontecirculareselbordedeunatierraesfrica!
Esaeraunarevelacindivina,enefecto.
Didoaprendiacalcularlasreasdetodotipodeformasgeomtricas.El
maestroamonestabaalosestudiantes:

 No confundan rea con permetro, para que no sean engaados al

comprarunaparceladetierra.
Lesdiocomoejemplodosrectngulos,unoconlados4,4,4y4yelotrocon
lados2,2,6y6.Entoncesprobalosestudiantes:
Cualrectngulotienemayorrea?
La respuesta, Dido saba, era que los dos rectngulos tenan el mismo
permetro,peroelprimerrectngulotenaunreamsgrande.
Cuando aprendi que los crculos son entre s como los cuadrados de sus
dimetros,ellacomenzapensarcomounautnticogemetra.Ellaconcibiuna
formadecalcularelreaencerradaporuncrculo,sabiendoqueelcocientedela
circunferenciadeuncrculoasudimetrosiempredaunnmeroconstante.
Noimportaquegrandeoquepequeoesuncrculoellaconcluy
definimosestecocienteporelmismonmeroconstante,quesellamaPi.
Dido aprendi que Pi es igual a un nmero un poco mayor que 3 pero
muchomenorque4.Nadiesaba suvalorexacto,noincluso losmaestrosms
sabios.Laprincesasusurraba:
Piesunnmeromisteriosoydivino!
Didoaprendilosteoremasdelageometraque,unda,seconvertiraensu
salvacin.Didonolosabaentoncesperogloriaeternaseraparaellaalaplicaruna
asercingeomtricaqueaprendiunverano.Eseconocimientolaharainmortal,y
suhistoriaseracontadapormilesdeaos.
Peroenesemomento,ellanolosaba.Elmundodelachicaeratanamplio
como su pensamiento y puro y sereno como su espritu. Dido nunca hubiera
imaginadoqueundaellatendraquehuirdesupatriaparasalvarsuvida.
SuhermanoBardiyahabacrecidomshostilnosloconellasinotambin
contodosasualrededor,ysucrueldadylujurianotenanlmites.Elcodicioso
Bardiyaqueratodalariquezayelpoderparasmismoyluchabacontodoaquel
queseinterponaensucamino.EnunaguerraconKardal,ungobernantetirano
conocidoporsucrueldad,BardiyaleofreciDidoacambiodeunatregua.Cuando
supadreelreyseenterdeesepactomalvado,seopusoconvehemencia.Padree
hijorieronferozmente.Sintindosesubyugadoydeseosodemostrarsupodera
Kardal,elhermanoconspirparadeshacersedesupadre.

Una noche trgica, Dido se despert horrorizada. Ella oy un grito

penetranteycorrialahabitacindesupadre,peroyaerademasiadotarde;el
buenreyhabasidosacrificado!Didocayderodillasybeslamanosinvidade
supadre.Sumadrelleg,searrodilljuntoaellaylasdoslloraronyrezaronjunto
alcuerposangrientodesuserquerido.Laprincesaconsolasumadreyllorcon
ella,casiseguraqueelasesinoerasuhermano.AhoraBardiyatomaraelcontrol
totaldelreino.
Eldaqueellacumpliquinceaos,BardiyaanunciqueDidosecasara
conKardal,elcruelgobernanteaquienlselahabavendido.Atnita,laprincesa
mirasumadrelareinayporsugestoresignadosediocuentaqueeracierto.
Didotendraquecasarseconunhombrequenoconoca,undespiadadohombre
temidoportodos.Lachicaestabaangustiada;ellasuplic,rogeintentrazonar
conambos,perolareina,supropiamadre,ledijoqueeseerasudestino,comoella
yalamadreantesqueella.
Tudeberesobedecer,mihijadijolareinaenunsusurro.Debesde
casarseconKardal,porelbiendenuestrafamilia.
Didonopodaentenderlo.Ellasiemprehabapensadoqueseconvertiraen
unasacerdotisa.Didoqueradedicarsuvidaaensearaotrostodoloqueestaba
aprendiendodeloslibrosdelaantigedadydelosmaestrossabios.Laprincesa
virginal nunca se haba imaginado que su hermano la intercambiara por una
fortuna.Ellatendraquelucharcontraesedestino.DidosababienqueBardiyale
matarasiellalodesobedeciera.
Enlossiguientes das, Dido contemplaba todas lasopciones,desde huir,
buscar refugio en el templo, y hasta poner fin a su vida. Vio Kardal una vez,
brevemente. l era viejo, ms de dos veces su edad, sus ojos eran fros, y su
presenciaeraamenazante.Kardalhabavenidoparafinalizarelmahr,elcualsu
hermanotomconunasonrisaavara.Mientrasbebantcalientelosdoshombres
discutieroncmodividiranlastierrasconquistadas.
CuandoKardalsemarch,Didolejurasuhermanoqueellamoriraantes
decasarseconesehombre.Bardiyalaabofetemuyduro,lanzandoalachicaal
piso, gritando airadamente que ella traa vergenza a l y al reino con tal
insolencia. Nadie vino a defender a la princesa, temiendo a Bardiya por su
temperamento violento. Pero Dido se puso de pie valientemente delante de su
hermano,sosteniendosumirada,sinpercatarsedelhilitodesangrequecorrade
sulabios.Susmejillasestabanrojasehinchadas,perosusojosnegrosbrillaban
llenosdedesafo.SabiendoqueDidoeracapazdellevaracabosusamenazas,
Bardiya la encerr en su habitacin, asignando dos hombres para guardar la

puerta.
Despusdellorarensilencio,Didolimpisuslgrimasycomenzaplanear
suescape.Alamedianochesucriadavinoconpanytcaliente,ysesentasus
pies,cantndoletiernamenteparaconsolaralaprincesa.Didovioenlacaradela
jovensudevocinsinceraysabaquepodaconfiarenella.Sindecirunapalabrale
diounpedazodepergaminoperfectamentedobladoylepidialasirvientaquelo
entregaraasumaestroeneltemplo.
LanoticiadeltormentodeDidoseesparciporlaciudadtodavaenvuelta
en la oscuridad de la noche y muchas personas se reunieron en el templo,
dispuestasadefenderle.Porlamadrugada,ungrupodesusseguidoreslealesse
habareunidoensecreto,conspirandoparaasaltarelpalacioyliberaralaprincesa
desuprisin.Sabanqueellatendraquesalirdelaciudadparaserlibredela
sujecintirnicadesuhermano,perocmo?Cmopodranenfrentarsealnuevo
ypoderosoreyBardiya?Sussoldadoseranferocesytenanrdenesdematara
quienintentaraayudarasuhermana.
Mientrastanto,ensuhabitacin,Didohabaestudiadosusituacin.Aunque
pudieseabrirlapuerta,ellanopodradominarlosguardiasarmados.Alreclinarse
ensudivn,pensandoenopcionesparaunescapeseguro,lachicadescubrilos
lucernariosenlaparedorientadaalnorte,lasaberturasredondasquetraanluza
suhabitacin.
Esoesloquenecesito!
Didosonrianimadaporlasperspectivasqueesasventanillaspresentaban
para escapar. Ella estim el dimetro de la abertura en la pared superior. Era
estrecho,perotenaqueintentarcruzarlo.
Sin perder el tiempo, ella apil varios otomanos y amarr sus bufandas
largassobrelasvigasinferioresparaayudaralevantarse,ascendiendohastallegar
auntragaluz.Erapequeo,perodespusdealgnesfuerzo,sucuerpodelgado
pudopasaratravsdelaaberturaredonda.Ajenaalosdolorososaraazosenlos
brazosylasrodillasquesufra,laprincesasedeslizsobreeltechodesupalacio.
Deallcorrihastaqueencontrunamaneradesaltardeunacercadepiedra,
aterrizando sobre la calle que conduca altemplo. Mientras ellacorra, su velo
volabaconlabrisadelviento,revoloteandocomosifueseunpjarolibre.
Sinaliento,Didollegalsantuarioyencontrasumaestro,sudoncellay
muchosdesussbditoslealesesperandoparahuirconellaenlanavemartimade
supadrequeellahabaautorizadoparaqueestuvieralistaenelastillerodelsur.

Rpidamenteembarcaron,ysucapitnlevantlasvelas,dejandoelpuerto con
ms de cuarenta personas a bordo. La embarcacin marina de Dido se movi
gilmente, ayudada por vientos favorables y remeros musculares, su bauprs
talladaapuntandohaciaundestinodesconocido.Amedioda,cuandosuhermano
descubriquenoestabaensuhabitacin,laprincesaestabademasiadolejospara
quellaatrapara.Bardiyaairadamenterenunciaperseguirasuhermana.
Dido y su gente navegaron da y noche a travs de las aguas a veces
tranquilas y luego tempestuosas del mar Mediterrneo. Una noche, mientras
contemplaelcielolaprincesaviounanuevaestrellabrillando.Algosemoviensu
corazneinterpretelrayocelestialcomounsignoauspicioso,comounallamada
acasa.Alamanecer,sucapitnavistunacostaexuberanteylachicasesinti
eufrica.Elmismodasubarcoentrenlabahadondelatierraqueseconvertira
ensudestinofinalsecurvabahaciaadentro.Aldesembarcar,unsoberanolocaly
susquitosaludaronalajovenprincesaylesdieronunbanquetedebienvenida.
Casideinmediato,Didolepidialreyquelevendieraunpedazodetierracon
vistas al mar. Ella quera construir una gran ciudad para que su gente fiel
prosperarayfuerafeliz,libredelatirana.
Didopropusocomprartantatierracomopudierayacerdentrodeloslmites
delapieldeuntoro.Elreyseechareraloresadeclaracin,pensandoqueuna
parcelaentalmaneraencerradaseramuypequea.PerolnosabaqueDidoera
unajovenerudita.
Laprincesadirigisussiervosacortarlapieldeltoroenmuchastirasmuy
delgaditasyatarlasunaaotraparaformarunacuerdamuylarga.Despusles
ordenqueataranlalargacuerdaaunaestacafijafirmementeenelsueloalaorilla
frente alabahadeleste.Para asegurar unlmite perfectamente circular desu
parceladetierra,ellamandasucapitnquesujetaraelextremolibredelalarga
cuerdadecueroatadaalaestacayquecaminaraalrededor,manteniendolacuerda
tensa(queeralamitaddeldimetrodelcrculo).Entonceslossiervospusieronla
cuerda sobre las huellas del capitn que quedaron en el suelo polvoriento,
formandounsemicrculo.
Inteligentemente,Didohabamarcadoelpermetrodelsemicrculoconla
pieldetoro,laorilladelmarsirviendocomolmite,yaquesabaqueentretodas
lasplanasregionesconunpermetrodado,elcrculoencierraelmayorrea.Deesa
manera, laprincesa adquiri unaparcela de rea msgrande que elrey haba
pensadoposible.
Enestahermosacosta,convistasalasaguasazulesdelmarMediterrneo,
DidofundCartago,unagranciudaddondeellagoberncomoreina.Construida

concolumnasaltsimas,Cartagoeraadornadaconimponentesarcos,templosy
edificiosdepiedraareniscasobresuscallesempedradas.Asumando,elarquitecto
realdisecadaestructuraguiadoporlasproporcionesgeomtricasdebellezay
potencia.Unamagnficacolumnataalineabalaavenidaprincipal,ysetransportaba
elaguaparabeberatravsdeunacueductoformidable.Losvasallosorgullososde
Didoprosperaronenestaimpresionantemetrpolis.Comerciantesquellegaban
desdelejanastierraspodanverdesdelejoselpuertoopulentoypodanfcilmente
discernirelesplendordeCartago.Elpuertoestabarepletoconbarcoscargadosde
mercancasyriquezas,listosparaelcomercio.Lareinacomprdeellosvaliosos
pergaminos para construir una gran biblioteca para continuar la tradicin de
erudicinquehabaaprendidoencasa.
Enlacolinaque dominabalasaguasazules delmar Mediterrneo, Dido
habaconstruidountemplodemeditacinconunaampliaterrazaycoronadocon
unacpula blanca de majestuosa belleza que resplandeca con laluz del sol y
brillababajolaluzdelaluna.Columnasdemrmolblancoservandeapoyoal
edificio circular. El templo se convirti en el santuario de Dido donde iba a
menudoparadescansarymeditar,serenadaporelrumordelmar.Unahogueraen
lacimadelacolinaqueservadefaroestabaencendidatodaslasnochesparaguiar
lasnavesmartimasalpuertodeCartago.Enesteparadisacolugar,elgobiernode
Didocomoreinasedesarrollabapacficamente.
Ay!TragedianuncaestabamuylejosdeDido.Unanochetormentosasus
alarmadosasistentesladespertaron.Unbuqueextranjerohabanaufragadoysu
tripulacinestabaesparcida porlacosta.Unoshombres habanmuerto y otros
yacan heridos en la playa cerca de su palacio. La reina orden a su pueblo a
prestarlesayuda,yDidocorriparaasistirenelrescatedelossobrevivientes.
Llevaron a los heridos al templo de meditacin. All la reina puso un
suntuosodivntapizadoconcubiertasgruesasdesedaparaatenderaunapuesto
forastero queparecaestaralbordedelamuerte.Didolimpisusheridasylo
cuidtiernamente,sinsaberqueeraelcapitndelanavedestruida.Sunombrey
origennosonimportantesahora.Loimportanteparanuestrahistoriaesloquele
pasaDidodespusdequeseencontraron.
Alpasodelosdas,lareinavirginalseenamordelexpatriado.Ellapasaba
horas a su lado, aplicndole pociones especiales en sus heridas, ayudndole a
beberinfusiones,viendoquelealimentaranconcomidasespecialespararestaurar
su salud. Estadevocin tocaba al extranjero. Cuando l recuper su fuerza, su
cario creci un poco ms por la reina. Su presencia silenciosa pero poderosa
levantabasuespritu.Sesintiatradoporsubellezaetrea,sudulcevozysutez
bronceada.Concariosasmanosellahabacuradosusheridas,ypodaverqueel

corazndeDidohabacrecidounafectoporlqueeramsgrandequeelcielo
azul sobre su bella ciudad. Tristemente, el capitn no senta lo mismo. S, l
admirabaaDidoporsuinmensainteligencia,perolnopodarelacionarseconsu
conocimientoyamorporlasmatemticas.
Esteguerreroerrante,inclusoenmediodelafiebrequesacudasucuerpo
magullado,exhibarastrosdeambicionesmundanas.Elhombredelejosagradeci
a la reina por salvarle su vida pero l no poda amarla. Con su fuerza fsica
totalmenterestaurada,lestabalistoparairse.Cegadoporlossentimientosensu
coraznpuro,Didonopodaverquelnoeraparaella.Didolerog,cayde
rodillasyleofrecisuvida,sureino,todo!Esonoerasuficienteparasaciarsused
paraconquistarnuevastierras.
El capitn repar su nave marina, reuni a su tripulacin y parti sin
siquieraunamiradaaDido,quellorabatristemente.Desdesuterrazarealellatuvo
unvistazodelasblancasvelasondulantesylosremoslargos,propulsandolanave
quellevabaasuamado.Ellacorrialaplayallamandoasunombre,esperando
quelregresaraaella.Porencimadesucabeza,lasgaviotasgeman,gritandosus
llamamientosalmarabierto,peroellanooaesossonidosestridentes.Cuandola
naveseperdienladistancia,lajovenreinadibujdoscrculossuperpuestosenla
hmedaarena.Tanprontocomolostermin,elapaciblemarbeslaplayayborr
loscrculosysuspequeashuellascomosiquisieradecirle,aunqueeraevidente,
queesteamornoestabadestinadoaser.
Los dioses poderosos volvieron sus ojos lejos de Cartago, demasiado
avergonzados al ver las tristes lgrimas derramada por la reina virginal. Eran
impotentesparacambiarsudestino.Ynadie,nilosdiosesnisussbditospodran
preverelritotrgicoqueDidoestabaapuntoderealizar.
Esa noche, cuando la redonda luna brillaba y el mar calmado acariciaba
amorosamentelacosta,Didoascendilacolinabuscandorefugioensutemplode
meditacin.Llegandoalaermitaseseclastristeslgrimasquenublabansusojos
oscurosydejcaerelveloblancoasuspiesdescalzos.Elcrepitardelfuegodelfaro
cantabaensinfonaconlabrisadelmar.
Desdelaterraza,Didocontemplsuesplndidaciudad,consusmagnficas
torresbaadasenluzdelaluna.Lareinavioelpuertollenodebarcosmercantes,
mecindoseenlasaguastranquilas,enesperadelaluzdeldaparasalirensus
viajes. Dido haba gobernado este puerto, adorada por sus sbditos leales que
harancualquiercosaparadefenderla.Peroahora,todassusposesionesytodosu
podernopodanllenarelvacoensucorazn.Eldolorerademasiadoparaella.
Humilladaporamornocorrespondido,ellaviosolamenteunamaneradeponer

finasutormento.
Didoseparantelaardientepira,levantsurostroresplandecientealas
estrellas,ydespusdeunaoracindeperdnaloscielos,ellasesuicidenel
fuego.

***

La noche se qued inmvil, fra y oscura. Ni las gaviotas ni las cigarras

pronunciaronsusgritosnocturnos.Lentamente,elcuerpodelareinavirginalse
transform en ardientes remolinos de fuego y humo, ascendiendo a los cielos
todavabuscandoasuamado.ElalmadeDidollenadesoledadytristezaaleteaba
sobreCartago,proyectandoyanomsdesusamadoscrculosperoespirales y
remolinosdeluzdorada,rotosporinmensatristeza.
LaspequeashuellasdeDidoenlablancaarenaacariciadaporelsuavemar
desaparecieronparasiempre.Perosuscrculospermanecenalrededordenosotros,
ynoshacenpensarenlaeternidad,elnmeroPiyelinfinito.

LosNmerosSagradosdeSofi

Cmopodrademostrarqueunnmeroesprimo?Sofisepregunt
ensilenciomientrasmirabasusnotas,sentadaenfrentedesuescritoriounanoche
invernal.Yaeratarde,susmanosestabanheladasysucuerpotemblabadefro,
mientras que su tos interrumpa el silencio de la casa. Sofi no poda dormir,
tratandodeprobarunteorema.
Cmopodraprobarquecadanumeroenteroparmayorque2puede
expresarsecomolasumadedosnmerosprimos?
Sialgunavezthaspensadoentemassimilares,osihassoadoconnuevas
proposicionesparamostrarqueelnmerodeprimosesinfinito,entoncespodrs
entenderlaobsesindeSofiysuestudiodelosnmeros.Haymuchostiposde
nmeros,peroSoficonsiderabaquedetodoslosnmerosqueexisten,losprimos
sonsagrados!
Ennochefatdica,cuandonuestrahistoriacomienzahacemsdedossiglos,
Sofi de diecisis aos estaba profundamente concentrada en sus estudios. De
repente, alarmantes sonidos fuera de su ventana la sorprendieron. Minutos
despusdequelascampanasenSt.Leuhabandadolasdoce,laalarmaempeza
sonarferozmente,yunpregoneroacaballoproclamabaqueelenemigoestabaa
laspuertasdelaciudad.LamadredeSofiirrumpiensuhabitacin,mostrando
unaexpresindemiedodetrsdeladbilluzdelavelaquellevaba,yjuntasse
apresuraronaldespachodesupadre.
lcaminabainquietodelapuertaasuescritorioyhablabaamediavozcon
unancianoquesostenaunapiladepapelesensusmanos.Ellanotuvoqueor
cadapalabraparaentenderloquesupreocupadopadrehabadicho.Todossaban
quemuchosanarquistasahorapisoteabanlosidealesdejusticiaydereformasocial

porlosquesupadrehabaluchado.Sinembargo,enesemomento,nadiepoda
preverlatrgicasecuenciadeacontecimientosquesedesarrollabanenlasoscuras
calles de Pars, acontecimientos que haban escalado en violencia durante los
ltimostresaos.
Antesdequelescuenteloquesucedidespusdeesanoche,debendesaber
unpocodelasituacinquehizoesanochetanpeligrosa.Todohabacomenzado
undadeveranode1789,cuandoSofitenatreceaos.Elinjustoestadosocialde
losplebeyosprovocrevueltasyprontosupasestallenunparoxismoderabia.
Pars,laesplndidaciudadqueellaamabatanto,sedesgarrabaconunasangrienta
revolucin. El murmullo de violencia se manifestaba por las calles, y no haba
nadie lo suficientemente fuerte para apaciguarlo. Las voces desesperadas de la
gente se alzaron, pidiendo libertad y justicia. Poco despus, sus gritos
enloquecidos de rabia se convirtieron en una inenarrable violencia contra sus
monarcas,ydespustambinencontradesuprjimo.ElpadredeSofi,quehaba
estadoentrelosquepedanreformassocialesyeconmicas,sehabadistanciado
de los anarquistas que haban convertido las protestas en una revolucin
conflictivayaterradora.
Sinembargo,apesardeescondersedelojopblico,elpadredeSofinoera
invenciblealosataquesviciososyellasepreocupabamuchoporl.Lachicatema
quesupadreseraasesinadocuandoseencontrabacercadelosbrutalescombates
queocurranamenudoenPars.InclusoStDenis,lacalledondevivanydonde
lastiendasycafsmantenanasushabitantesunpocoaisladosdelaviolencia,no
estabalejosdeloslugaresdondelosmotineseranfrecuentes.
Paraaliviarsuspreocupaciones,Sofibuscabarefugioenlabibliotecadesu
casayestudiaba.Cadaleccinqueseenseabaaplacabasumenteasustadayle
transportaba a mundos invisibles sin violencia. En matemticas, Sofi haba
descubierto un mundo mucho ms mgico que cualquier cuento de hadas que
nuncajamshabaledo.
Ellaeraunachicamuyespecial.Cuandoeramuypequea,Sofidescubri
los nmeros y qued fascinada. Ella vea los nmeros por todas partes a su
alrededor. Al rebotar su pelota, por ejemplo, Sofi imaginaba una secuencia de
nmeros11,7,3yassucesivamente,cadanmerodenotandolaalturadecreciente
delosrebotessucesivos,apartirdelaalturainicialdesdelaqueelladejabacaerla
pelota.Aloscincoaos,Sofiaprendiacontarsuspasosalcaminardesucamaa
lapuertaycomparabaeltotalconelnmerodeaosdesdequenaci.
Su padre le haba ledo cmo, en tiempos de la antigedad, un gran
matemtico llamado Pitgoras crea que todo el mundo poda explicarse con

nmeros.Pitgorasafirmabaqueel1eselnmeroprimordialdelcualtodolo
demssehabacreado.Sofisintialgoensucorazn,porqueellapensabaquelos
nmeros eran mgicos. En sus fantasas infantiles, diversos nmeros tenan
poderesdiferentes.
Sofiaprendiqueunnaturalnmeroenteropositivosellamanmeroprimo
sisloesdivisibleporsmismoyporuno(yningnotronmeronatural).Su
investigacinlacondujoaEratstenesdeCirene,unmatemticogriego.Aprendi
queenelsegundosigloantesdeCristo,Eratstenespropusounmtodoquese
asemejaauncoladorparafiltrarnmerosprimos.LacribadeEratstenescolaba
todos mltiplos de esosnmeros que no eran ellosmismosmltiplosde otros
nmeros.Sofientendaesomuybien.
En una tarde de invierno, acurrucada frente a la chimenea, Sofi escribi
cincuentanmerosenteros,apartirde2,sobreelcualellapusouncrculopara
recordarseque2eselprimernmeroprimo.Entoncescruzlosmayoresmltiplos
de 2, ya sea 4,6, 8...Sofisigui,tomando el nmero mspequeo enla lista,
marcandouncrculoalrededordelytachandotodossusmltiplosmsgrandes.
Ellarepitiesospasoshastaquellegalfinaldesulista.Ahoratodoslosnmeros
primostenanuncrculo,ylosnmeroscompuestosestabancruzados.Deesta
manera,Sofidescubrilosprimerosnmerosprimos:2,3,5,7,11,13,17,19,23,29,
31,37,41,43,47.
Ella saba que haba infinitamente muchos ms, como Euclides haba
demostrado siglos antes. De hecho, casi 2 mil aos despus de la prueba de
Euclides,Euler(sumatemticofavorito)habaproporcionadounapruebanuevay
diferentequeexisteninfinitamentemuchosnmerosprimos.Sofiestabaintrigada
al descubrir que los nmeros primos estn irregularmente espaciados. Estaba
fascinadaporestehechoyellaquerasaberporqu.
Los disturbios en Pars se hicieron ms frecuentes y la violencia se
intensificaba. Las protestas mortales rasgaban las calles de su querida ciudad
cuando los partidarios del rey encarcelado se enfrentaban contra los
revolucionarios.Soficontinuabaestudiandosolaenlabibliotecadesupadre.Ala
edaddequinceaos,Sofihabaconstruidounmuroemocionalalrededordeella
para proteger su mente del caos social. Ella se concentraba en el estudio de
matemticas.
Rue StDenis, la calle donde viva Sofi, era todava relativamente segura
durante el da. La estrecha calle estaba alineada con casas de comerciantes,
bulliciosastiendasyanimadoscafs.Cochesdecaballosprivadosycarruajesde
alquilertransportandogentesemovanentrelospeatonesenrumboasusdiarias

actividades. El nico signo del nuevo gobierno sanguneo conocido como la

Comunaeranlosavisosdearrestosqueponanenparedesyfarolas,yloslgubres
avisosenlucidosenlasvitrinasdelastiendas,declarandoencaracteresgrandes
quelapenademuerteseinfligiraencualquierapersonaqueprestaraasistenciaa
aquellosquehabaneludidolaley.
Sofisolotenapermisosalirconsumadreparairalaiglesiaylalibrera
porque,apesardesuaparienciasegura,rueSaintDenisestabademasiadocercade
loslugaresdondelagentesecongregabaaserprotestas,yaslo9minutosde
camino estaba la temida prisin donde aristcratas y plebeyos condenados
esperabansuejecucinenlaguillotina.
Unamaanatemprana,cuandotodavaestabaoscuro,lasurgentesrepiques
de campanas de la iglesia la despertaron. Sofi oy voces estridentes, y luego
disparos en la distancia lo cual pareca provocar que la gente corriera
apresuradamenteporlascallejuelashacialacomandanciadelaciudad.Mirando
por la ventana Sofi no pudo discernir sus rostros pero vio las antorchas,
encendiendo todo lo que era inflamable a lo largo de su camino. La multitud
furiosa saque las mansiones de los ricos comerciantes y aristcratas que
simpatizabaconelrey.
Unosmesesantesdesudecimosptimocumpleaos,enunamaanagris
conniebla,elreyfueejecutadosinpiedadenlaguillotina.Sofillorensilencio,
perturbadaporeldelitosinsentido.
Porqu?sualmagritabaconhorror.Quehacequeunamultitud
seatanciegaycorruptaconidealesfalsosquelosllevanalasesinato?
La chica no poda comprenderlo y lamentaba la fragilidad del espritu
humano.
Si todos dirigiramos nuestra pasin para aprender y llenar nuestras
cabezasconconocimientos,entoncesnoconsideraramoslaviolenciacomomedio
paracorregirloserroressociales.
Debo decirles la verdad, ya que yo estaba all cuando se desarroll esta
historia.Despus deeseterrible evento,larevolucinsehizomsviciosa.Sofi
intensificsusestudios.Esemundoserenoentreloslibrosllenosdeconocimiento
eraunrefugiosegurodondeSoficreca.
Sofi aprenda mucho ms sobre los nmeros, especialmente sobre sus
favoritos,losnmerosprimo.Unda,ellareflexionaba:

 Puedorepresentartodoslosnmerosenterosparcon2n ylosimpares
con2n+1,cmopodrarepresentartodoslosposiblesprimos?
Sofisintiquedeberaexistirunaecuacinquepredijeranmerosprimos.
Si los nmeros primos son fundamentales para la aritmtica ella
escribi ensudiario,debe haberunafrmulaque genere todoslosnmeros
primos.Tienequeexistir!
Alprogresarensuaprendizaje,suintelectomadurabaylamentedeSofise
llenabaconmuchasideasmatemticas.Ellaqueramostrarsutrabajoaalguien
queentendierayleensearams.Avecesnoestabasegurasielanlisisquehaca
eracorrecto,ysediocuentaquehabamuchomsqueaprenderperonoestaba
seguradequ.Sofisesentaansiosayfrustrada,comosiellacaminarasinrumbo
enunaciudaddesconocida,sinsaberqudireccintomar.Yaeracasiunaadulta,
yansesentacomounaniaquenecesitabagua.
Unatarde,despusdemeditarsobreelestadodesuaprendizaje,unaidease
le ocurri a Sofi que cambiara su futuro. Al da siguiente cuando fue por las
vsperasalagliseSaintLeu,SofiseacercaAbbPierreensubibliotecaprivada
enfrentedelasacrista.Armndoseconelaudazvalordesusdiecisieteaos,sin
prembuloSofisimplementelepregunt:
PadrePierre,ustedmeensearalacienciadelosgrandesgemetras?
Elsacerdoteestabasorprendidoporsupeticin,peroenlugarderechazarla,
ledijosuavemente:
Sintateminiaycuntametusdeseos.
Hablaronunpocosobrematemticasysudeseodeaprendermsdeloque
ellasehabaenseadoasmisma.PadrePierreerabondadosoperocontundente,y
ledijoqueparaelestudiodematemticaserequiereunfinointelecto,dedicacin
completayunaapasionadadeterminacinabuscarrespuestas apreguntasque
aunnosehanpreguntado.Explicandosusresponsabilidadescomosupupila,el
buensacerdoteestuvodeacuerdoenensearlematemticas,solosiellaestuviese
plenamentedispuestaadedicarseasuestudio.Sofiestabalista;ellahabaescogido
estacienciadesdequedescubrilosnmerosprimos.Conungestoafirmativode
partedelsacerdoteyunareverenciaagradecidayentusiastadeella,sefinalizun
acuerdo.AbbPierreprometiinstruiraSoficadasemana.
Haba un obstculo a superar, sin embargo. Los padres de Sofi nunca

estarandeacuerdoaeseplan.Enaquellostiempos,eraimpensableunaeducacin
enmatemticasparalaschicas.As,sabiendomuybienquesuspadresseopondra
asuslecciones,SofisimplementecomparticonellosloqueelpadrePierrehaba
acordadoensearlelatn.Esoeraverdad,porsupuesto,yaqueparapoderleerlas
obrasdelosgrandesmatemticos,tendraqueaprenderesalenguaclsica.Ella
comenzaestudiarconAbbPierrecadajuevesporlatarde.
Ensuprimeraleccin,padrePierrelepregunt:
Cuntosnmerosprimosexisten?
Bueno,esaeraunapreguntademasiadofcilparaSofi.Yahabaestudiado
losElementos,ellibroescritoporEuclidesen300a.C.YporlotantoSofisabaque
Euclideshabandemostradoquehayinfinitamentemuchosnmerosprimos.Yla
chicainclusoyasabacmodemostrarloporsmisma,sinmirarellibro.
AbbPierreestabacontentoconsurespuesta,peroledijoquelacuestinera
msprofunda.Sonriendobenvolamente,elsacerdotelepregunt:
Sofi,paracualquiernmerox,cuntosnmerosprimosexistenmenores
dex?
SinesperarporsurespuestaelpadrePierrepasaexplicarlelaimportancia
de esta cuestin, aadiendo que ningn matemtico haba dado una respuesta
irrefutable.Aunquelapreguntaleparecabastantesimple,unsofisticadoanlisis
matemticoseranecesariopararesponderlayprobarlo.
El erudito profesor introdujo a Sofi a Diofanto de Alejandra, un gran
matemticoqueflorecienelsiglosegundo.
Se,minia,queestsansiosaporaprenderdelosmaestros,vamosa
empezarconArithmetica,lagranobradeDiofanto.
AbbPierresacdeunestanteunlibrobellamente encuadernado,ycon
granreverencialaabri.
Este,miqueridahija,eslabasedetuaprendizaje.Vamosempezarcon
sencillos sistemas de ecuaciones lineales con una incgnita y resolveremos
determinadossistemasdeprimergrado.
Sofiqueraprotestar,porquepensabaqueesosproblemaserandemasiado
sencillos, ms adecuados para una niita. Pero padre Pierre la hizo callar,
explicando que ella necesitaba aprender mtodos rigurosos para demostrar

teoremasnosloaprendenaresolverecuacionesfciles.Sabiendoeso,ellaestara
listaaprobarlassolucionesqueellaencontraraparaproblemasmscomplicados.
El sacerdote agreg que su estudio pondra un considerable estrs en mtodos
generalesyenpruebasdeteoremasynoenmerosclculos.
Padre Pierre comparti con Sofi que muchos eruditos anteriores como
Bachet,Fermat,yEulerdedicaronmuchodesutiempoalestudiode Arithmetica.
Sofaentendilaimportanciadeeselibrovenerado.Conelpasodeltiempo,se
convirtiensufuentedeinspiracin.
El sacerdote le ense nmeros perfectos, un tipo de nmero entero
relacionado a los primos que se conoca desde tiempos antiguos. El numero
perfecto es un nmero que es igual a la suma de todos sus divisores Ella
rpidamenteidentific6comoelnmeroperfectomspequeo,yaquesustres
divisorespropiosson1,2,y3,losquesuman1+2+3=6.
Sepregunt:
Cmopuedoencontrarnmerosperfectosengeneral?
Elmaestrorespondi:
Comienzaconelnmero1ysiguesumandolaspotenciasde2,esdecir,
duplicando los nmeros, hasta llegar a una suma que es un nmero primo.
Entonces obtienes un nmero perfecto multiplicando esta suma a la ltima
potenciade2.
Sofiprimeroverificque28,496y8128tambinsonnmerosperfectos.
Parasuasignacinsemanal,padrePierrelepidiaSofiqueprobaraesta
proposicin:Si,paraalgnnmerok>1,2k1esprimo,entonces2k1(2k1)es
un nmero perfecto. Sofi escribi en su diario: Infinito no tiene fin. Infinito es
ilimitado;Intentarprobarquehayinfinitamentemuchosnmerosperfecto.
Durantesusegundaleccin,padrePierrelepregunt:
Haynmerosperfectosimpares?
Sofinosaba.Elbuensacerdotesonribenvolamenteyrespondi:
Nuncasehaencontradounnmeroperfectoimpar,peronuncanadieha
demostradoquenopuedeexistirtalnmero.

EsadeclaracinhizoqueSofireflexionaramsprofundamente.
Enlosjuevesporlatardequeellapasabaestudiandoconl,AbbPierrela
enseabamuchostemas,enfatizandolalgicamatemtica.Despusdedominar
las propiedades de los nmeros, Sofi empez a trabajar con polinomios y
progresionesaritmticasparagenerarnmerosprimos.
Amenudo,elsabiosacerdotedesafiabaaSoficonnuevosteoremasqueella
tenaqueprobar.lleensearealizarinvestigacionesantesdeemprenderlas
pruebas,yaquerequerananlisismuchomsavanzado.
Unda,padrePierreledioestatarea:determinarsiunnmerodadoesprimoo
no.
Sofisabaquesielnmeroesmuygrande,esdifcildedeterminarlo,pero
para nmeros pequeos como el 43, ella podra usar la criba de Eratstenes.
Despusdemeditarsobreeso,elladeclarunteoremayluegoloprob.

Teorema:Siunnmeroenteropositivo n escompuesto,entoncestieneun
factorprimoptalque

LapruebadeSofi:Seapelfactorprimomspequeoden.Entonces,n=pm
paraalgn m enteropositivo.Elnmero m nopuedeseriguala1,porqueesto
implicaran=p,loquecontradicelahiptesisdequenescompuesto.
Cualquier factor primo de es al menos tan grande como p, as que
debemostener

.Porloque

,yasea

,locualimplica

Q.E.D.

Sofihabademostradoqueelfactorprimomspequeode n esmenoro
igualquen.AhoraSofipodacomprobarsiunnmeroenterodadonesprimoo
no,paracadanmeroprimomenorquen,comprobandosipdivideanono.Sino
haytalprimoquedividaap,podraconcluirquenesprimo.Elladeterminquees
suficiente considerar slo los nmeros primos hasta n. Por ejemplo, para
comprobarsi437esprimo,Sofislonecesitabaversitieneunfactorprimo437=
20.9 y verificar si alguno de los nmeros primos menos de 20 divide 437.
Rpidamenteencontrque437noesdivisiblepor2,3,5,7,11,13o17,peroes

divisiblepor19.Porlotanto,Soficoncluy,437noesprimo.
Sofiavanzabasusestudios,inspiradaporlasobrasdegrandesmatemticos,
deArqumedesyEuclidesaFermatyEuler.AbbPierreleprestabalibrosms
avanzados,ySofilosestudiabacongrandiligencia.Cadadaellaconsultabalos
tomosenlabibliotecadesupadre,buscandounanuevafuentedeinspiracin.
Durantesucrecimientointelectual,unreinodeterrorcrecaenPars,una
pocatanviolentacuandoeldeseodelpuebloporlalibertadylajusticiafueron
llevadosalexcesoyprovocmsderramamientodesangre;losreyesdeFranciaya
sehabanolvidado.Mientrasqueelterrorseintensificaba,rosdesangrefluyeron
alolargodelascallesdePars,cuandohombresymujerestenansusgargantas
cortadas con la guillotina. Sofi y su familia retrocedan en horror, buscando
consueloenunoyotro.Sumadrellorabafcilmente,diciendoquelalibertadhaba
sidodestruida,yqueelmalhabaganado.Supadreestabaseguroquemuypronto
lalibertadseraelderechodetodoslosciudadanos,yquelarevolucinsocialsera
consolidada.Sofinosabaqupensaryaqueesaviolencianoerajustificada.Este
eraeltiempomsterribleparalosparisinos.Afortunadamente,Sofifueprotegida
porsupurezadementeysuintelecto.
Unanoche,cuandonopodadormir,ellaleyestaafirmacin:cadanmero
entero par mayor que 2 puede expresarse como la suma de dos nmeros primos. Sofi
decidiprobarlo.
Primerolodeclarcomounaproposicin:2n=p+q,paraunnmeroentero
n>2yp,qprimos.
Peroestonoparecacorrectoporque,porejemplo,empezandoconn=3,se
obtiene:6=5+1y1noesprimo.Paraotrosnmerospareslaformulafuncionaba
bien:14=3+11=7+7;16=3+13=5+11; 28=5+23=11+17;yas
sucesivamente.
Sofipensqueseramejorescribirestaproposicincadanmeroenteropar
mayoroiguala4puedeescribirsecomolasumadedosnmerosprimos.Ahoratena
queprobarlo.Perocmo?
Ella record varios teoremas en el libro de Euler y descubri que poda
escribirlosnmerosprimos2n=p+qenunaformadiferenteperonica.Luego
incorporlaideadeinfinituddenmerosprimosycombineseteoremaconla
distribucindenmerosprimos,paraprimos p|p x,y q|q x.Sofisabaque
entrelosprimerosnmerosN,comoN/logNdeellossonnmerosprimos.Siestos
estuvieran distribuidos al azar, ella razon, cada nmero n tendra una

probabilidadde1/log N de serprimo.Sofitambinutilizunaserie armnica

infinita y encontr el producto de una secuencia de trminos primos que,
combinadosconloscorolariosanteriores,lallevfinalmenteaprobarque2n=p+
qparanmerosenterosn4ydiferentesprimosp,q.
EranlascuatrodelamaanacuandoSofiterminsuanlisis.Sumergisu
plumaeneltinteroyescribiaudazmente,Q.E.D.
Voil!Aquestabaantesusojoslapruebageneralcompletadeunteorema
muydesafiantequeningnmatemticoanteshabapodidoprobar.Sofirespir
profundamente y se puso de pie, estirando la espalda, relajando su cuello. No
estaba cansada; una increble sensacin de placer la hizo sentirse infinitamente
felizysintieldeseodecorrerporlascallestodavaoscurasdePars,gritandosu
prueba. Tenaquemostrrselaapadre Pierre porque slo lpodra evaluarsu
anlisisyjuzgarsisupruebaestabacompletayeracorrecta.Habaincorporado
nuevasideasensupruebamatemtica,unnuevoalgoritmoqueellainvent,ySofi
sabaqueslounmatemticopodrajuzgarlos.
Cuandoladoradaluzdelsolcomenzailuminarelcielodelamaana,Sofi
apag su vela y enroll las hojas de papel que contena su preciado trabajo
matemtico.Ellamirporsuventanayconsiderquhacer.DeberairaMisa
soloparadecrselo apadre Pierre? No, lestara ocupado consutrabajoen la
parroquia. Sofi se resign a esperar hasta su prxima leccin. El jueves, Sofi
recogisuspapeles,enrollndoloscomounpergaminoyloatconunacintade
sedablanca.Rpidamentesefuealaiglesia,glisedeSaintLeu.
Quien la podra haber alertado que la noche anterior la Comuna haba
ordenado el encarcelamiento de muchos ciudadanos inocentes? Grupos de
hombresarmadosibanpormuchaspartesdelaciudadpararealizarlasvisitas
domiciliarias.Estasnoeranamigablesvisitassinomsbieneranentrevistaspara
arrestaraunapersonaquelaComunaconsiderabacomosospechosa.PierreAbb
prontoestaraentreellos.
EnsuprisaporllegaraSaintLeu,Sofinosediocuentaque,enaquellatarde
fatdica,todaslastiendasenStDenisestabancerradas,yelsilencioreinabasobre
el barrio tpicamente animado. Los rumores de las visitas domiciliarias ya se
habanextendidoporlaciudad.Lagenteestabaaterrorizadayseescondandetrs
depuertasyventanascerradas.
Sofinosabaeso.Ellallegalaiglesiaylaencontrextraamentevaca.Las
velas estaban encendidas en los santuarios pero no vio a ninguna anciana
arrodilladaallorando.Lasmudasestatuasdelossantosnorevelaronunmensaje

quehabranalertadoalosinocentesdelpeligroinminente.Sofifuedirectamentea
labibliotecayencontraPierreAbbensuescritorio,tranquilamenteescribiendo
enlaspginasquelpreparabaparasuleccin.
Sintate, mi hija. Estoy casi terminado la declaracin de un teorema
importantequequieroquedemuestres.
Sofiestabaradiante,ansiosademostrarlesupropioteoremaysuprueba,
peroespercortsmenteparaqueAbbPierrecomenzaralaleccin.llahaba
enseado a refrenar su naturaleza impetuosa, y as ella tuvo que esperar el
momentoadecuadoparadecirle.
ElmaestrocomenzrevisandolaspruebasdeEuler.Entonces,cuandoSofi
estabaconcentradaconsuanlisis,intentandoformularunlema,latranquilidad
delabibliotecaserompibruscamenteporelsonidodevocesagitadasypasos
pesadosprocedentesdelSantuario.AbbPierrehadehaberpredicholoqueera
eseinquietantedisturbioporquesepusodepie.Instintivamente,ellaselevant
tambinyagarrsuspapelesalmismotiempoqueelsacerdotellegabasulado.
Tomndoladelcodo,elsacerdoteguiaSofifirmementeaunapequeapuertaen
elpisodemaderaqueestabaescondidobajounaalfombra.RpidamenteAbb
Pierrelevantlapequeapuertaquedabaaunpasajebajoelsuelo.
Baja!susurrfirmemente.Qudateallynohagasruido!
Ellabajtrespeldaosdelaescalerahaciaunespaciopequeoyoscuro.Sofi
estaba aterrorizada y su instinto era aferrarse al sacerdote, pero en ese mismo
instanteSofientendiquetenaqueocultarse,porquenohabatiempoparahacer
preguntasodeirse.TanprontocomopadrePierrecerrlapuertaporencimadesu
cabeza,pasospesadosyunchacoteohorribleahogaronellatidodesucorazn.Sofi
senta claustrofobia en esa cmara oscura, su corazn palpitaba con terror, sin
saber qu sucedera. Incluso sin mirar lo que pasaba ella sinti la amenaza de
muerte.
Ellanolovio,peroloshombresarmadosdelaComunadeParshaban
rodeadoaPierreAbb.Laasustadachicanopodadiscernirlaspalabrasexactasde
loshombresoloquelsacerdotebondadosoresponda,ellaslopodapercibir
fragmentosde unavozalta que daba las rdenes. Sofiescuchaba el sonido de
pasosrpidosacompaadosdefuertesgolpesyeldesplomedeobjetosmasivos
raspando en el piso de arriba. Senta el miedo impregnado en el hoyo de su
estmago.
Sofioraba:

 Querido Dios,nopermitaquelehagandaoapadrePierre...Sidebo
vivir,entoncesharloqueUstedquieraqueyohaga.
Ellaintentmantenerlacalmarecitandoensilenciolosnmerosprimos,a
partir de dos. Sofi estaba en grave peligro. Si los hombres armados vieran la
trampillaenelsuelo,laabriranydescubriransuescondite.Qupodradecirles
paradefenderse?LaComunanecesitabamuypocaspruebasoningunaparaacusar
aalguiendealgndelito.LapatrullaarrestaraaSofienmerasospecha.
Lafaltadeairefrescoenelpequeoespacioeraopresor.Lasperlasdesudor
ensufrentecomenzaronadeslizarseporsurostroySofinoestabasegurasiel
saladolquidoensuslabioserasudorolgrimasdemiedo.Enmediodelterror,
ellasostuvosurespiracinysemantuvocallada,cambiandosupesodeunpiea
otroen suposicinjorobada,inclusodespusdequeelsonidodelasvocesse
haba desvanecido. Ajustando sus ojos a la oscuridad, ella escudri el pasaje
estrechoasuizquierda,preguntndosesielladeberaencaminarseatravsdel.
Pero,dndelallevara?Alleneseescondrijoellanotenasentidodedireccin.
Podraserpeligrosointentarunescapeatravsdeestavasubterrnea,sinsabersi
lasalidapodrallevarlaalosbrazosdelastemidaspatrullas.
Sofi perdi nocin del tiempo y no estaba segura si haban pasado diez
minutosodiezhoras.LascampanasdeSaintLeu estaban mudasyreinaba un
silencioescalofriante,comosilaciudadenterahubiesedesaparecido.Sugarganta
sesentasecaylasederaabrumadora.Sintindosemuysofocada,Sofilevantsus
brazosycomenzaempujarlapesadapuertaporencimadesucabeza.Mientras
queellaluchabatratandodeabrirla,inesperadamentelapuertasehizomsligera
yunavozmasculinasusurralgo.Sucoraznsehundi,perotanprontocomoella
estabalistapararetrocederhacialaoscuridaddelsubterrneo,latrampillaseabri
completamenteyunaplidamanoforradacongruesasvenasazulesseacerca
ella.Eraelsacristn,quelehizounaseaparaquesemantuvieracalladayle
extendisumano.
Aferrndoseal,Sofisubilospeldaos.Saliendovioquelabibliotecadela
iglesiaestabasaqueada.Elpisoestabacubiertodevelassinencender,esparcidos
papeles,quebradasesculturasdeSantosylibrosdesgarradaporlamitad.Quin
podrasertangroseroparadestruiresospreciosostomosqueellaestudiabaconel
padrePierre?Alasalida,ellasetropezconungruesolibroylorecogi.
Sindecirunapalabra,rpidamenteelancianoguiaSofiporunpasilloque
dabaaljardn.Sosteniendoellibrocercadesucoraznpalpitante,Sofiencontrel
portnquelacondujoalcallejndetrsdelaiglesia,ydesdeallcorrisinaliento
lasdoscuadrasasucasa.Suspadreslaestabanesperando,muypreocupados,ya

quesabanloquehabasucedidoenSaintLeuyelarrestodesumaestro.
LlevaronaAbbPierredirectamentealaConciergerie,latemidaprisinen
Pars.Elserencarceladoallsignificabanounjustojuiciosinounfinalrpidoala
guillotina.PadrePierrefueacusadodeningndelito,peroelsacerdotecompasivo
habaadmitidoasuscaptoresquelnohabafirmadoeljuramentodefidelidada
laConstitucincivildelclero.Adems,padrePierreeraelobjetodelavenganza
privadaporpartedealgunosmiembrosdelaComuna,sloporqueposealoque
ellosnotenan:unfinointelecto,tiernoamorycompasinporsussemejantes,y,
sobretodo,elvenerabaaDios.
Esamismanoche,despusderecuperarsedesuterriblesuplicio,Sofisedio
cuenta de que no tena su manuscrito que contena su teorema y su prueba
preciosa.El rollo de papelprobablemente haba cado de sumano cuando ella
intentabaempujarlapuertaenelpequeostanodondeseescondi.
Sofiquera correr alaiglesiaarecuperar susnotas,pero sabaquesera
demasiadopeligrosoelintentarlo.Alamaanasiguiente,unaturbadehombres
intoxicadosarmadosconpicas,espadasypistolastocaronalaspuertasalolargo
delacalleStDenis.Congritosensordecedorespedanlamuertedelostraidores.
Lapalabratraidorseinterpretabalibrementeeindiscriminadamente,ylosquese
declarabantraidoreseranconsideradosproscritosyselescortabanlasgargantas.
TodaslasfamiliasenelbarriodeSofiretrocedancontemor,buscandorefugiotras
suspuertascerradas.
En la glise SaintLeu la turba enfurecida mutil el sagrado edificio,
eliminando toda evidencia de aristocracia o de feudalismo; desfiguraron
mausoleos, quitaron los epitafios, flor de lis y escudos reales y quebraron dos
campanasdelatorredelcampanario,simplementeporquelasiglesiasnoseles
permitatenermsdeuna!Pocodespus,elComitRevolucionariodecidicerrar
SaintLeu,transformandolaiglesiaenalmacenamientodereservasdecarnesalada
paralascarnicerasdelbarrioLombardos.
Sofiseresignalaprdidadesupruebamatemtica.Ellatendraquevolver
ahacerlo,peronecesitabalarevelacindeslumbrantedeaquellanochegloriosa
porqueahora,sumusamatemticaestabamuda.CuandoSofitratdenuevo,su
anlisis la llevaba por oscuros laberintos, algunos impenetrables y otros que
terminabanabruptamentesinllegarasuresultadointeligente.
Apartirdeeseda,SoficontinususestudiossinlaguadePierreAbb,
tomandosusleccionesdeloslibrosque lledio.Elltimolibroqueellahaba
recogido,escritoporuneruditoparisiense,presentabaelcampodelateoradelos

nmeros,abarcandodesdelaobradeDiofanto,FermatyEuler.Contenamuchos
problemassinresolverymuchasafirmacionesintrigantes.Comounsabiomaestro,
elautorpedaallectorqueresolvieralosproblemas,insistiendoeneldesarrollode
pruebasrigurosasparadeterminarlasverdadesmatemticas.YSofilohizo.Todos
losdas,ellaseleccionabaunodelosproblemasybuscabasusolucin,siempre
preguntndosesipadrePierreaprobarasuanlisis.
Enlavsperadesu18cumpleaos,Sofiseapresurasuescritorioaescribir
algoqueirrumpiensucabeza.SegnFermat,laecuacinzn=xn+ynnotiene
solucionesconnmerosenterosdistintosdeceropara x, y y z cuando n >2.
PadrePierreinsistique,apesardesusencillez,estaafirmacinnohabasido
probada.Sofimeditenesoporunratoyluegoellaobservquesinesunnumero
primoysi2n+1estambinprimo,entonceszn=xn+ynimplicaquex,yozes
divisibleporn.As,parademostrarlaafirmacindeFermatparacualquierprimo
n,deberasersuficienteparaprobarquexn+yn+zn=0esimposible,asumiendo
queunodelostresnmeros x, yo zesdivisiblepor n,porqueelcasoenelcual
ningunoesdivisible,quedaranexcluido.Ahora,cmoloharaSofi?
Esamismanoche,mientrasellaesperabaquesusojoscerrabanparadormir,
unaideaanteriorreapareciensumente,unpensamientolcidoquelaincita
levantarse.Ensuescritorio,Sofisumergisuplumaeneltinteroyescribicon
trazosaudaces.
1.

Puedoobtenerunnmeroprimoaldoblarunprimoconocidoyagregar
Suformulaerasimpleyelegante:G=2p+1.
Paraverificarestedescubrimiento,aadi:

Elmspequeotalprimo p es2porque2(2)+1=5,queesprimo.El
siguienteera3yaque2(3)+1=7.
YaunqueaSofilegustabaelnmero7elladescubriquesufrmulalo
excluaporque2(7)+1=15,elcualnoesprimo.Elsiguienteprimoerarealmente
11 ya que 2(11) + 1 = 23 y as sucesivamente. Estos nmeros primos Sofi
considerabasusnmerosagrados.Todoloquetenaquehacererademostrarque
paracadaprimopqueexiste,ellaconseguiraG,tambinunprimo!
Deseaba desesperadamente demostrar la afirmacin de Fermat. Aunque
tomaratodasuvida,ellalointentara.EnesemomentoSofisupoquesufuturo
estara en el universo de matemticas, un magnfico mundo desprovisto de

violencia.Eraelmundodondesesentaagusto,feliz,sintiendoelabrazodelos
sabiosmatemticasdelayer.LosidealesdeSofierantanpurosyhermososcomo
sussagradosnmerosprimosescritosensusmanuscritos.

***

S,Sofiprobquetodoslosnmerosenterosparesmayoresoigualesa4son
la suma de dos nmeros primos. Te preguntas qu pas con su prueba
matemtica?Puesbien,Sofinuncalarecuper delescondidosubterrneo enla
iglesiadelpadrePierre.Sinembargo,nomecabedudaque,despusdedoscientos
veinteaos,sumanuscritotodavaestalldondeellalodej,durmiendoentreel
polvoytelaraasbajoelpisodelabibliotecaalladodelasacrista.
Si alguna da visitas glise SaintLeu en Pars, reza, por supuesto, pero
mientrasenciendesunavelaporfavorrecuerdaaSofi,piensaensupruebaysus
sagradosnmerosprimos.Quinsabe,quiztutambinundaencontrarsuna
gloriosamusamatemticaparaguiartuspasoshacialaprueba deunelegante
teorema,unapruebatanprofundayhermosaquetunombresergrabadopara
siempreenlosanalesdematemticasjuntoconeldeesosgigantesdelaciencia
talescomoEulerandGermain.

Adieumachremathmaticienne.

*******

FIN

MensajedelaAutora

La Princesa y la Matemtica es mi tributo a todas las mujeres que siguen

carreras en ciencias e ingeniera. Lascinco historias, aunque ficticias, cada uno
llevadentrodesejemplosdeparticipacindelasmujeresenelestudiodelas
matemticasysucontribucinalascienciasexactas.Algunasdelaschicasenestos
cuentossiexistieron,mientrasqueotrospersonajesrepresentanlasmujerescuyos
nombresnoseincluyeronenlahistoriadelaciencia,sloporquelasociedadno
estabapreparadaparadarlesdebidocrdito.
Enlosaosde1760a1762,elmatemticosuizoLeonhardEuler(17071783)
escribimsdedoscientasCartasaunaprincesaalemanasobrediversostemasdefsica
yfilosofa.LaprincesaeraunaristcratadequinceaosdeedadllamadaFriederike
Charlotte von BrandenburgSchwedt (17451808). No es claro cmo Euler, el
matemticomsfamosodesutiempo,llegaserasociadoconlajoven.Enun
reciente artculo (publicadoenarxiv.org),explorolosacontecimientoshistricos
quellev aEuler aescribir esasletras,yatravsde miinvestigacindescubr
quineralaprincesa.Apartedelasletras,publicadasporEulerdespusquesefue
de Berln, donde residi durante 25 aos, no existen registros histricos que
expliquencmolaprincesautilizelconocimientoqueadquiripormediodeesas
eruditasletras.
Bas La Chica que Am a Newton en dos figuras histricas que nunca se
conocieronperoqueserelacionaronatravsdesutrabajo.Lainspiracinpara
EmiliaesGabriellemilieTonnelier,MarquiseduChtelet(17061749),unadama
francesamuyeducadamejorconocidaporsutraduccindelaPrincipiadeNewton.
Enlavidareal,duChteletnoconociaIsaacNewton(16431727)(ellatena
veintin aos cuando Newton muri), pero de adulta ella estudi la filosofa
newtoniana y las nuevas leyes que Newton haba declarado. En un reciente
artculo(publicadoenarxiv.org),presenthechoshistricosparaextraerunretrato
deMadameduChteletyencontrquesuglamorosavidafuellenadecontrastes.
Porunladoellaeramuyinteligenteybusctutoradedosmatemticosfranceses
paraentenderlosdescubrimientosdeNewton.Almismotiempoellaerafrvola,

tuvo varios amantes y era una apostadora vida. Madame du Chtelet fue
presentadaalaCortefrancesaysocializabaconlagentedemsaltorangoenla
corte de Versalles. Tambin socializ con los eruditos. Afortunadamente para
nosotros, Chtelet escribi extensas cartas que revelan gran parte de su
temperamento.
EsmuypocoprobablequeNewtonsehubieseasociadoconunasofisticada
mujer como Madame du Chtelet, incluso si se hubiesen conocido en persona.
Adems del encantador cuento (probablemente falso) sobre Newton siendo
golpeadoenlacabezaporunamanzanaquecaa,nadasobresuvidapersonal
parece particularmente fascinante. l nunca se cas y no hay ningn episodio
registrado de que se haya relacionado con una dama. Newton era un hombre
difcil,propensoaladepresinyeramuyreservado,manteniendoensecretosus
descubrimientoscientficos.Amenudoestuvoinvolucradoenpeleasamargascon
otroseruditos.
Escrib Da'Lau, la Princesa Maya como un regalo para mis hijas Dasi y
Lauren.Miintencineracapturarenestafantasalaesenciadesuresplandeciente
belleza,suinteligenciaeindependenciayparamostrarlescuntolosadmiro.La
eleccindeunaficticiaprincesaMayacomoelpersonajeprincipalfuedeliberada.
Mi inspiracin naci al leer acerca de los antiguos astrnomos y matemticos
mayasqueinventaronelconceptodecero.
LaReinaDidoysusCrculosDoradossebasaenlatrgicahistoriadeDido,la
legendariafundadoradeCartagoenTnez(frica).Cmoellaestablecilaciudad
tieneunahistorialiteraria queseremontaacomoveintinsiglosaVirgilio,el
poetaromanoquecapturelespritudesuhistoriaensufamosopoemapicola
Eneida.SegnVirgilio,DidoeraunaprincesafeniciadeTyre,unaantiguaciudad
en la costa del Lbano moderno. Ella utiliz un concepto de matemticas para
elegir una parcela circular para maximizar el rea donde estableci la ciudad.
AhoraenseamoselproblemadeDidoenloscursosdeclculodevariaciones.
BaselpersonajeprincipaldeSofiysusNmerosSagradosenlamatemtica
francsSophieGermain(17761831),queperteneceaunaclaseporsmismaentre
lasmujeresmatemticas.Autodidactaytrabajandoporsucuenta,SophieGermain
hizo contribuciones en matemticas puras y aplicadas. Sophie Germain era el
contrario exacto de la Marquesa du Chtelet. Mientras que milie bailaba,
apostabaytenamuchasrelacionesamorosas,Sophieestudiabaydesarrollabasus
teoremas. El Teorema Sophie Germain y los nmeros primos de Germain son
conceptosimportantesenlateoradelnmeroqueellaconcibi.
Hoy en da, mientras exploramos los cielos, concebimos y desarrollamos

nuevas ideas en cada disciplina cientfica, vemos que ms y ms mujeres

participanen nuestra bsqueda paraentender el universo.Mschicasse estn
convirtiendo en astronautas, astrnomas, astrofsicas, ingenieras aeronuticas y
matemticas.Aellaslesdedicoestelibro.


LaAutora

DoraEliaMusielakhaamadolasmatemticasdesdequeerania,ganando
suprimerconcursodematemticasalaedaddeseis.Ahoraimpartecursosen
mtodosmatemticosparafsica, astronoma eingeniera enlaUniversidad de
TexasenArlington.Dr.DoraMusielakesmiembrodelaAsociacinMatemtica
deAmrica(MAA)yhasidogalardonadacondospremiosdeinvestigacindela
NASA.


TambinporDoraMusielak

Libros:

PrimeMystery:TheLifeandMathematicsofSofiGermain(2015).Published
byAuthorHouseBooks,ISBN9781496965028,9781496965011.
Unabiografacompleta,totalmentereferenciada,delamatemticafrancesa
SophieGermain,laprimeraynicamujerenlahistoriaquiencontribuyalltimo
teoremadeFermat.Enestelibroofrezcounaperspectivanicasobreelentorno
cientficoenFranciadelsigloXIX.

SophiesDiary:AMathematicalNovel(2012),ASpectrumBookpublished
by The Mathematical Association of America (MAA) ISBN 9780883855775,
978161445104.
Estaeslasegundaedicindeunlibroqueescriben2004endondeintento
ponerenperspectivalamaneracmounaadolescenteaprendimatemticaspors
misma y se convirti en una de las matemticas ms grandes de la historia.
Inspirada por Sophie Germain, esta novela matemtica comienza en 1789, un
tiempoquecoincideconeliniciodelarevolucinfrancesa.
Kuxan Suum: Path to the Center of the Universe, (2009). Published by
AuthorHouseBooks.ISBN9781438952895,
Escrib este libro como una metfora a nuestro anhelo para explorar el
cosmos.Ahpresentounbosquejodelosvuelosespacialestripulados,sostenido
con temas de Astronutica y Astrofsica, incluyendo explicaciones del entorno
espacialyunaintroduccinalacienciadelcohete.
Kuxan Suum: Camino al Centro del Universo (2010). Published by
AuthorHouseBooks. ISBN9781452046921,9781452046907,978145204691
4.
Estaesunatraduccindellibroanterior.

ArtculossobrelaHistoriadeMatemticas:
Euler: Genius Blind Astronomer Mathematician(2014), published in
Arxiv.org,ID:1010541.LeonhardEuler,elmatemticomsprolficodelahistoria,
tambinfueunastrnomo.EsteartculoexploralascontribucionesdeEuleraun
amplio espectro de temas de mecnica celeste y sus observaciones en el
ObservatoriodeSanPetersburgo.
EulerandtheGermanPrincess(2014),publishedinArxiv.org,ID:1010612.
En este artculo exploro los acontecimientos histricos que condujeron al
matemticoLeonhardEuleraescribircartasaunaprincesaalemanasobrediversos
temas de fsica y filosofa (1760). La princesa de quince aos era Friederike
Charlotte von BrandenburgSchwedt, quien se convirti en la ltima Princesa
abadesa de la Abada de Herford (Frauenstift Herford) en Westfalia, cerca de
Ravensberg(Alemania).
The Marquise du Chtelet: A Controversial Woman of Science (2014),
publishedinArxiv.org,ID:1010553.Enesteartculoexploroloshechoshistricos
paraextraerunretratodeunadelasfilosofas msintrigantes,consideradaspor
unoscomolapremirefemmedesciencequelaFranceaitjamaiscompte.