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Un lago (del latn: lacus) es un cuerpo de agua, generalmente dulce, de una extensin
considerable, que se encuentra separado del mar. El aporte de agua a todos los lagos
viene de los ros, de aguas freticas y precipitacin sobre el espejo del agua.
Los lagos se forman en depresiones topogrficas creadas por una variedad de procesos
geolgicos como movimientos tectnicos, movimientos de masa, vulcanismo, formacin
de barras, accin de glaciares e incluso impactos de meteoritos. Tambin existen lagos
creados artificialmente por la construccin de una presa.
Los grandes lagos que no tienen salida al mar son llamados tambin mares cerrados,
como el mar Caspio, pero la regla no es clara, pues se habla del mar Muerto y del Gran
Lago Salado. A veces se propone distinguir los mares de los lagos por el carcter del agua
salada del mar y dulce de los lagos. Otro ejemplo de un lago que no tiene salida al mar es
el Lago de Valencia en Venezuela.
ndice
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2Equilibrio hdrico
3Corrientes
4Estratos
5.4Por represamiento
5.6Por endorresmo
6Otras clasificaciones
8Biologa lacustre
9Consumo
11Referencias
o
11.1Enlaces externos
El ecosistema lacustre[editar]
Es un sistema dinmico que evoluciona lentamente con el tiempo y el clima. Durante miles
y millones de aos, los sedimentos se van depositando en el fondo de los lagos,
acumulndose en espesores de metros hasta decenas de metros. Al mismo tiempo, los
pantanos o los cinturones de vegetacin boscosa pueden colonizar la parte central. Un
lago con el tiempo se puede rellenar, y no funcionar ya ms que como un estanque,
despus se convierte en un pantano y ms tarde puede llegar a ser un bosque hmedo (en
las zonas que siguen teniendo bastante humedad).
Equilibrio hdrico[editar]
Los lagos son alimentados generalmente por uno o varios ros aguas arriba, ya sea
por surgencias, o por glaciares. El agua se drena de forma natural, principalmente por un
ro llamado emisario o tambin por evaporacin.
Los lagos son una importante reserva de agua dulce utilizada por los seres humanos para
el riego de cultivos, como fuente de agua potable, y en algunos casos para
producir energa elctrica.
Corrientes[editar]
Aunque estancada, el agua de los lagos tiene movimientos internos. Adems de
las corrientescreadas por los ros, aguas arriba o aguas abajo, y
los manantiales subterrneos, pueden producirse olas provocadas por diversas causas,
como la accin del viento sobre la superficie del agua. Adems, los lagos estn sujetos a
una serie de movimientos, autnticos desplazamientos del agua de un lado a otro del lago,
observables como depresiones reales de una parte en la otra costa.
Por ltimo, las diferentes capas de agua se mueven en profundidad debido a las
diferencias de temperatura, en funcin de la profundidad, del da y de las estaciones.
Estratos[editar]
Los lagos estn ms o menos estratificados trmicamente, en funcin del pH, del oxgeno
y ecolgicamente. Esta estratificacin, que puede estar sujeta a importantes variaciones
estacionales, pueden ser registrada en los sedimentos, as como los niveles de ciertos
contaminantes. Algunos moluscos (caracoles y bivalvos), en funcin de si colonizan o no la
zona profunda de los lagos pueden ser indicadores de fenmenos de anoxia o de toxicidad
de los fondos.3