PRACTICA N.

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Densidad Aparente y Densidad Real del Suelo
INTRODUCCION
Las propiedades fsicas de los suelos son importantes para determinar el uso del suelo. El suelo es
una mezcla de partculas, minerales, material orgnico, aire y agua. Los dos primeros constituyen
la parte slida y los dos ltimos se hallan en el espacio poroso. A diferencia de la textura y
estructura que se refieren a la parte slida, la densidad aparente y la real son propiedades fsicas
que se relacionan con otras propiedades fsicas de los suelos tales como: la porosidad,
compactacin, aireacin y distribucin de los poros etc.
Conociendo los valores de las densidades del suelo, se puede calcular la porosidad total de un
suelo a travs de la formula:
(1 (a /p))*100. Adems, se puede estimar el peso de la capa arable, y el grado de
compactacin del suelo.
Densidad aparente (

a ).

Se define como la relacin que existe entre la masa (peso) y el

volumen total del suelo. Este volumen total incluyendo la parte slida y el espacio poroso. Esta
densidad corresponde a la densidad de campo, y es afectada por la estructura del suelo, el
contenido de materia orgnica, la labranza, etc.
Densidad real o densidad de partcula ( p). Es otra caracterstica del suelo que tambin
relaciona la masa (peso) de un volumen de suelo, pero en este caso se refiere, slo, al volumen de
la parte slida. Esta densidad se determina en laboratorio, y se relaciona con la mineraloga del
suelo y la densidad de sus componentes. Por lo general es invariable en el suelo.
Como es una relacin de masa a volumen ambos tipos de densidades se expresan en: g/cc,
kg/dm3 o TM/m3. Segn el sistema Internacional (SI) la unidad de medidas es Mg.m -3.
OBJETIVOS
Al finalizar la prctica, los alumnos estarn capacitados para:
Determinar la densidad real y densidad aparente del suelo mediante procedimientos de laboratorio.
Calcular el porcentaje de porosidad a partir de los datos de densidad aparente y real.
DETERMINACION DE LA DENSIDAD APARENTE

A.METODO DEL CILINDRO

Se basa en la medicin de la masa (peso) de una muestra de suelo extrada en el campo utilizando
un cilindro de volumen conocido.
MATERIALES
Lampa
Cilindros metlicos
Latas de aluminio
Esptulas o cuchillo
Martillo o comba
Balanza de platillo
Estufa
Vernier
PROCEDIMIENTO
1. Con la ayuda del vernier, proceder a medir la altura y el dimetro interno de los cilindros
metlicos para calcular su volumen.
2. Realizar una calicata de 40 cm de profundidad, y tomar muestra en sus estratos de 0 a 20
cm y de 20 a 40 cm.
3. Introducir los cilindros en el suelo ayudados con un pedazo de madera que debe colocarse
en la parte superior del cilindro, golpeando sobre ellos con el martillo o comba hasta el ras
del perfil (evitar disturbar o compactar la muestra). Los filos externos del cilindro deben ser
biselados o cortantes para que facilite su ingreso.
4. Extraer los cilindros con las muestras de suelo contenidas en ellos. Con ayuda de un
cuchillo afilado o esptula cortar en capas delgadas el suelo sobrantes de los extremos
hasta llegar al nivel de los bordes del cilindro.
5. Tomar complementariamente pequeas porciones de suelo en cada profundidad y
determinar su textura al tacto.
6. Transferir las muestras de suelo contenidas en los cilindros a las latas de aluminio,
previamente pesadas.
7. Secar las muestras a 105 C en una estufa.
8. Luego de 24 horas, extraer las latas de la estufa y pesarlas.
9. Registrar los datos en el cuadro respectivo y calcular la densidad aparente.