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Desde el primer momento nuestra existencia est constituida por una serie ininterrumpida de
experiencias de los ms diversos grados, tipos y niveles. Cada experiencia, adems de un modo
particular de percibir el mundo o no-yo y de constituir una determinada actitud, contiene
implcitamente una nocin inmediata o sentimiento ntimo de s mismo en tanto que sujeto o
protagonista de tal experiencia. A lo largo, pues, de todas las categoras de experiencias se va
estableciendo un eje de vivencias centrales que constituye la conciencia viva e inmediata que el
sujeto tendr de s mismo.
Cada persona, en efecto, va adquiriendo una nocin de s misma en cada uno de los niveles de
su personalidad: nivel vegetativo, motor, afectivo, mental, etc. Donde no hay experiencias,
tampoco hay despertar de la conciencia. Si las experiencias que predominan son variadas,
positivas y profundas, la persona adquirir una conciencia de s misma igualmente amplia,
afirmativa y vigorosa.
YO IDEA
Aproximadamente alrededor de los 2-3 aos de edad, el nio adquiere progresivamente la
capacidad de imaginar y de pensar. Antes de esa edad, en general, el nio viva las situaciones
tan solo al estar frente a ellas, al percibirlas directamente a travs de sus sentidos, pero a partir
de ahora su mundo mental se va ampliando enormemente al poder manejar las imgenes y las
ideas de las cosas. Gracias a esta capacidad de representacin podr ir adquiriendo
paulatinamente formas ms elevadas de pensamiento.
Ahora bien, junto con las representaciones del mundo que le rodea, el nio aprende a formar la
representacin de s mismo, la imagen y la idea de su propia realidad, de su manera de ser, de
su valor, etc. Y esta idea de s mismo pasar a ocupar en lo sucesivo un lugar primordial en su
mundo de representaciones y tendr una importancia extraordinaria en toda su vida, puesto
que la mayor parte de su actividad pensante estar condicionada por y centrada en ella. El yoidea, en efecto, ser el eje alrededor del cual girarn permanentemente la casi totalidad de los
pensamientos que elabore la persona media o de tipo corriente.
Si en su representacin del yo no interviniera ningn otro factor, el individuo tendra una idea
correcta, precisa y clara de s mismo, sin ninguna distorsin, error ni desviacin. Pero como
esto no ocurre as, el yo-idea se convierte en una fuente de constantes ilusiones y espejismos
para el propio sujeto.
Hay que distinguir las experiencias constituidas por las percepciones que se refieren al propio
cuerpo: sensaciones internas, cambios posturales, etc., y que, en conjunto, conducen a la
formacin de la imagen mental conocida con el nombre de esquema corporal.
Otra serie de elementos que intervienen poderosamente en la formacin del yo-idea est
constituida por todas las impresiones procedentes del exterior y que se refieren de un modo u
otro a la propia persona del sujeto: actitudes y reacciones de la gente frente a l, comentarios y
observaciones sobre si es listo, simptico, bueno, educado, o bien si es torpe, perezoso,
descarado, etc.
Para el nio revisten gran importancia estas opiniones de los dems acerca de s mismo, puesto
que l carece de puntos de referencia propios y, por lo tanto, depende totalmente de la
valoracin y estimacin que aprecia en cuantos le rodean para formarse una opinin sobre su
propio valor y merecimiento.
As se va configurando una imagen bastante precisa de cmo la persona se cree ser. La
formacin de esta imagen de s mismo se inicia, pues, en la primera infancia y va
evolucionando en el transcurso del tiempo, de acuerdo con la naturaleza de los nuevos
elementos que constantemente se le van aadiendo.