Economa para no Iniciados

Un Modelo Sencillo
Alfonso Rosa Garca

Vamos a entender de una forma muy bsica como

funcionan los modelos econmicos.
Vamos a plantearnos un modelo extremadamente
simple. Vamos a plantearnos que harn las personas
ante la posibilidad de regalar parte de lo que tienen a
otro individuo.
Vamos a ir haciendo supuestos, simplificaciones de
la realidad, para intentar entender qu va a pasar.

Vamos a hacer un primer supuesto: a las personas

les gusta tener dinero, ms dinero mejor que menos.
Adems, vamos a suponer que las personas
piensan en s mismas.
Y finalmente que son racionales, es decir, capaz de
tomar esas decisiones que ms les convienen.

Ahora supongamos que le damos a un individuo la

posibilidad de llevarse 10 euros. Y que le decimos a
ese individuo que puede llevrselos o darle parte de
esos 10 euros a un desconocido.
En estas circunstancias, segn nuestros supuestos, un
individuo que le guste tener su propio dinero y que
razone adecuadamente, se quedar con sus 10 euros.
Y finalmente que son racionales, es decir, capaz de
tomar esas decisiones que ms les convienen.

Hemos hecho un modelo econmico: nos hemos

planteado una situacin real, y partiendo de unos
supuestos, hemos llegado a unas conclusiones.
Nuestro modelo explica qu esperamos que vaya a
ocurrir dadas las circunstancias que planteamos, y
por qu esto ocurre.
En nuestro caso, esperamos que los individuos se
queden con ese dinero. La razn es clara, un
individuo querr tener, si tiene la oportunidad,
cuanto ms mejor.

La situacin que hemos planteado tiene una

larga tradicin en economa. Se conoce como
el juego del dictador, ya que un individuo
est decidiendo sobre el reparto de una
cantidad de bienes (en este caso dinero)
sobre si mismo y otros.)

Esta situacin y este modelo que hemos visto ha

sido puesto a prueba, es decir, testado, en
numerosas ocasiones, por ejemplo con
experimentos.
La economa experimental reproduce los modelos
econmicos, proponindoles a los individuos
situaciones iguales a las de los modelos, para ver
si estos reaccionan conforme a lo que el modelo
predice.

Qu ocurre cuando a los individuos se les

plantean situaciones como la anteriormente
descrita? Pues que con muy poca frecuencia
los individuos se quedan con todo el dinero.

Por ejemplo, planteamos una situacin similar a un

grupo de usuarios de internet. Participaban en un
sorteo, de tal forma que el ganador se llevara un
premio. De dicho premio, podan regalar 10 euros a
otro participante, desconocido, de forma que si le
tocaba al desconocida su premio se vera
incrementado en el regalo, y el dinero que no se
regalara pues sera parte del premio del participante.

Lo que ocurri fue que con 4 grupos de personas

distintas, la media de lo que entregaban para el
premio del desconocido era de unos 5 euros.
Qu ocurre entonces? Hemos planteado un
modelo. Hemos hecho un experimento para
testarlo. Y comprobamos que nuestra
prediccin es errnea.

Lo que toca hacer entonces es replantear el modelo,

buscar otro que se ajuste ms a la realidad, y volver
a testarlo para comprobar si es cierto.
Qu otras explicaciones hay? Qu otros
modelos pueden entonces explicar lo que
observamos?

Hay mltiples modelos alternativos que explican

lo que ocurre en esas situaciones. En general, lo
que hacen es replantearse el supuesto de que al
individuo slo le importa su propio bienestar.
Esos modelos alternativos plantean que a los
individuos les importa tambin el bienestar de los otros
(y quieren que los otros se lleven parte del premio),
que no les gustan las desigualdades (y no les parece
bien que ellos tengan parte del premio y otros no)

Otras explicaciones en cambio pueden ir hacia

nuestro supuesto de racionalidad: puede ser que
los individuos no hayan comprendido la situacin que
les planteamos, o que pusieran cualquier respuesta
sin pensar nada ms
En cualquier caso, todas esas explicaciones de cmo
se comportan las personas implican ciertas
consecuencias en otras circunstancias, que se pueden
reproducir de nuevo en un experimento para
comprobar cul de esas teoras es la vlida.

As es cmo avanza la economa, la ciencia que

estudia la asignacin de recursos escasos entre fines
alternativos.
Se plantean modelos que expliquen la realidad, se
comprueban si son ciertos o no ya sea mediante
experimentos o mediante el anlisis del mundo
real, y las teoras se aceptan o se descartan.

Entonces, debemos desechar los modelos en

los que los individuos son homo economicus, ya
que comprobamos que esto no es cierto?
No: con la evidencia conocemos que esos
supuestos no son ciertos en general. Esto nos
revela un hecho que debemos tener en cuenta, y
que nos deben hacer ser cautos ante nuestras
conclusiones respecto de nuestros modelos.

Pero plantear el homo economicus tiene una ventaja,

que es que nos permite analizar los modelos con
facilidad. Los modelos que parten de esa base,
entonces, nos explicarn qu esperaramos de
individuos que se comporten segn esas reglas.
De hecho, el modelo que ms vamos a seguir para
analizar la economa va a seguir partiendo del homo
economicus. La sencillez de anlisis que nos permite
hace muy fcil comprender lo que esperamos que
ocurra al final, y entender cmo funciona la economa.

Pero tendremos que tener muy presente que

nuestros modelos son eso, modelos. Y que sus
conclusiones estarn limitadas por la veracidad
de todos esos supuestos que slo son
parcialmente ciertos.

Gracias!