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RESUMEN
CAUCE, Revista internacional de Filologa y su Didctica, n 29, 20061pgs. 273-293. Recib.: Sep. 2005. Acep.: Dic. 2005.
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FREDERIC MAMBENGA-YLAGOU
INTRODUCTION
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done toute personne voulant s'tablir dans un pays tranger pour des raisons
conomiques et sociales. Le verbe immigrer se distant smantiquement de
son radical migrer qui designe indiffremment tout dplacement d'un espace
donn vers un autre dans le but de s'y tablir temporairement ou
dfinitivement. Ainsi done, selon son usage courant, le verbe immigrer
entour de connotations pjoratives, s'carte de son emprunt latin immigrare
venir dans, s'introduire dans et de migrare changer de rsidence pour
dsigner toute personne trangre issue d'un pays peu dvelopp qui travaille
dans un pays industrialis et vivant souvent en marge des conditions
d'existence des populations locales. Cette perception de l'immigr s'est
cristallise dans l'imaginaire social, d'o son lection comme thme littraire.
L'exil serait une dmarche bien plus contraignante moralement que celle de
1'immigration; en ce sens qu'elle serait la consquence d'une souffrance vcue
sous toutes ses formes par un individu dans son pays d'origine et qui
l'obligerait s'enfuir ou a tre expatri de forc. Dune maniere genrale, l'exil
est un acte dcoulant d'une situation de non libert dans le sens du pays
d'origine et de libert dans le sens du pays d'accueil. L'exil pourrait tre
galement suscit par une d'idal socital qui coincide avec une certaine
visin du monde. L'exil n'occulte pas la douleur de la sparation de son pays
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natal. C'est pourquoi Victor Hugo a dit raison a propos de son exil Jersey
S'il y avait des beaux exils, Jersey serait un exil charmant . Pour des raisons
politiques ou d'opinion, maints crivains ont t contraints l'exil. Celui-ci
reprsente souvent pour eux une source d'inspiration d'une angoissante
interrogation sur le destn de leur pays d'origine ou sur leur propre sort. Nous
pensons aux dissidents du stalinisme, tel Soljenitsyne. L'exil n'est done pas un
simple voyage sans une situation initiale traumatisante. 11 se distingue du
clebre voyage pitteresque ou encor au voyage d'apprentissage .
Situation paradoxale car la plupart des pays d'Afrique noire francophone n'taient pas cette
poque des exemples de dmocratie qui pouvaient convenir a la libert de pense et
d'expression des crivains souvent engags. Nanmoins, il y a eu dans certains pays comme la
Guiee Conakry, le Cameroun (Mongo Beti) des crivains qui avaient choisi de s'exiler durant
le rgne totalitaire de Skou Tour. Nous pensons Sassine, Monnembo, Cmara Laye...
.Mais dans d'autres cas, comme au Congo-Brazzaville, maints crivains ont benefici d'une
protection particulire du pouvoir potique, une forme de pacte de non agression, du fait
qu'ils crivaient masqu , en empruntant des dtours dans leur criture.
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sjour de courte dure qui se conclurait par un retour dfinitif dans le pays
d'origine. Ces deux situations apparaissent dans le traitement littraire de
rimmigration. Nous allons maintenant voir comment on est pass dans le
champ littraire africain francophone du motif de l'ailleurs a celui de l'immigr.
Ce motif a, selon nous, vritablement germ avec les rcits des premiers
africains ayant effectu des tudes en France et avec les anciens engags des
troupes coloniales de la premire guerre mondiale. Le romn Force-Bont de
Bakary Diallo, crit en 1926, pourrait se situer dans la germination de ce thme
dans la jeune littrature africaine crite de l're coloniale.
Dans les annes 30, Ousmane Soc, dans Mirages de Pars (1937), met en scne
un personnage africain en visite a Paris durant l'exposition universelle. La
portee sociologique du romn fait ressortir des perceptions diffrentielles entre
le regard des europens et celui du visiteur noir. On notera la mme tendance,
deux dcennies plus tard, chez Bernard Dadi, dans Un Negre Varis (1959). En
effet, le hros du romn, Tanho Bertin, s'engage a raconter dans les moindres
dtails ce qu'il voit dans la capitale francaise.
Les deux romans cites se situent dans la tradition du romn d'apprentissage
ou de dcouverte qui met en scne un personnage cherchant dans l'altrit une
source d'enrichissement intellectuel ou culturel. Nous pensons ici a L'Aventure
ambigue (1958). En effet, dans la seconde partie du romn, le hros, Samba
Diallo vit a Paris une situation d'isolement et de dchirement culturel. Durant
son sjour, il dbat sans cesse de l'interpntration des cultures. A la demande
de son pre, il regagne son pays. II y rencontre un homme devenu fou qui lui
propose de succder au maitre Thierno dcd. Mais Samba Diallo a
abandonn la pratique religieuse. Le fou le poignarde et, ainsi, il met fin
l'ambigut de l'aventure du hros.
Dans un autre registre, Ake Loba, dans Kocoumbo, l'tudiant noir stigmatise les
difficults sociales et les carts culturis auxquels taient confrontes les
tudiants africains en France. De mme, Yambo Ouloguem, dans I^e Devoir de
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africains. On est tres vite frapp par la redondance de la misre qui caractrise
des personnages confrontes la lutte permanente pour la survie. Cette visin
decadente de l'immigr constituait dj en 1956, la matire principale du romn
de Sembne Ousmane, le Docker noir. Empreint d'un ralisme critique, ce
romn nous plonge dans le petit harlem marseillais des annes 50, avec ses
taudis, ses immeubles dlabrs, ses res sales, ses bars malfarns, ses prostitues provocantes,
son commerce d'talage et ses badauds oisifs...
personnage principal de Bleu, Blanc, Rouge est oblig de vivre reclus dans une
chambre de bonne, avec une dizaine d'autres immigrs clandestins dans un
immeuble insalubre et inhabit:
Nous n'avions pas d'ascenseur pour arriver jusqu'au septime. L'immeuble
n'tait pas clair et il exhalait la moisissure. II n'avait pas non plus d'autres
occupants que nous.
Sembne Ousmane, Le Docker noir, Dbresse, Paris, 1956, p.28
ibid, pp.1626-163
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Beyala Calixthe, op.cit.,p.l31
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L'miettement des identits se prsente galement comme une des questions pertinentes de
la sociologie depuis deux dcennies. Le phnomne de contact et de mlanges culturis ont
dbouch sur l'mergence de nouvelles identits. Des concepts opratoires en sociologie
dsignent ce phnomne : mtissage, crolisation...
Samy Tchak, La place desftes, Paris, Gallimard, coll.Continents noirs, 2001, p. 203
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Ibid, p. 9
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mme si je ne suis pas vraiment franjis, parce que ma peau ne colle pas avec
mes papiers. Mais je sais que je ne suis pas de l-bas non plus, parce que je n'ai
rien voir vraiment avec l-bas .
Dans cette relation oedipienne qui consacre le meurtre symbolique de
l'espace genital du pre et de la mere, c'est--dire, l'Afrique, le personnage veut
se construir une identit nouvelle, celle de l'espace d'accueil. Mais le poids de
l'histoire, la marque gnitale et l'obsession d'un pre, immigr de longue date
qui est rest africain malgr le temps pass en France, apparaissent clairement
comme des obstacles au parricide culturel qu'il envisage. La cassure de la
relation paternelle entrane, nanmoins, la consolidation de celle avec la mere.
En effet, le hros prouve plus de sympathie pour sa mere malgr l'indignit
qu'elJe affiche. Le lien vivifiant avec la matrice gnitale se recree autour d'un
personnage incarnant mieux des valeurs affectives et mmorielles, celles qui
restent dans l'ordre de l'imaginaire fantasma du hros. Mais cette dissolution et
cette prsence obsdantes des principes premiers recouvrent un sens plus
positif dans la mesure o la dconstruction du hros est aussi une dmarche de
reconstruction partir des identits composites comme chez Zara, l'hrone de
53 cm.
Comment? Que font ees douceurs helvtes et wallonnes parmi cette parure
ngre? Et vous autres? Que font ees haricots blancs et amrindiens comme du
manioc dans votre cassoulet rose et gaulois?
Les mtaphores sensorielles douceurs helvtes et wallonnes et parure ngre et
gastronomiques ( haricots blancs et amrindiens , manioc , cassoulet rose et gaulois
) ont ici une forc symbolique tres importante. Car elles mettent en relation
symbiotique des lments appartenant des univers culturis diffrents (helveteswallonnes vs negres, haricots blancs amrindiens vs manioc vs cassoulet rose et gaulois). Ces
Lesjeux
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pas croire.
Parfois c'est une langue savoureusement violente et insolemment poignante,
vritable clbration verbale o des mots en crue peuvent s'enrober de velout
potique qui parait surprenante dans des espaces aussi dcadents o les
principes de la moralit normative collective ont cess de fonctionner, comme
dans cet arrondissement populaire de Paris :
Le sexe de la cousine de mon Malien, il avait des odeurs un peu particulires.
En tout cas, ca sentait de plusieurs manieres. II y avait un peu d'odeurs de la
vanille, un peu de l'odeur d'un poisson frais gard l'intrieur d'un sachet en
plastique pendant un jour. 11 y avait un peu de l'odeur du beurre de karit et
surtout un peu d'odeur d'une mangue .
Nous sommes dans un espace o la vie semble s'exprimer dans toute sa
vrit initiale et animalire. Un espace social o la langue porte les germes de la
culture d'origine comme le montre la mtaphore olfactive qui mle plusieurs
images gographiques et culturelles propres aux pays tropicaux : odeurs de
vanille , odeur de poisson frais , un peu d'odeur du beurre de karit , un peu d'odeur
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ouverture au monde et qui ne constituerait plus comme une tour isole dans un
fort d'trangets socioculturelles. L'actualit africaine ne peut plus tre percue
que dans une direction unilatralement africaine; elle englobe aussi les ralits
africaines hors d'Afrique, car elles disent et interrogent l'Afrique dans le fait
migratoire. C'est cette voie qui caractrisent la plupart des discours littraires
sur rimmigration africaine, principalement Alain Mabanckou, Abdourahman
A.Waberi, Bessora, Beyala ...). La deuxime serait militante et rechercherait
une visin nouvelle de l'tre africain qui se traduirait par une praxis sociale
moins alarmante, plus progressiste et morale (Sami Tchak...) et enfin la
troisime expression serait une africanit de la thrapie mentale, proche des
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Caxthe Beyala aprs avoir tenu pendant quelques annes ce thme comme
faire-valoir de sa production s'en est retourne ees terres africaines, Femme
nue, femme noire (2003) et La Plantation (2005). Ce dernier romn renvoie
l'immigration blanche au Zimbabw. Le togolais Sami Tchak aprs Place des
Ftes, n'a pas vritablement continu sur le thme de rimmigration francaise,
dans Hermina, il aborde la question de l'identit et de l'altrit partir d'un
personnage immigr dans une ile de l'Atlantique. II est aussi revenu son
inspiration fondamenrale, l'Afrique, dans La Yete des masques (2004). Ngandu
Nkashama qui faisait figure de pionnier de cette thmatique avec son livre Vie
et maurs d'un primitif en issonne-quatre-vingt-on^e, n'a pas continu sur cette voie,
mme dans son exil amricain.
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Ces trois dimensions des no-critures africaines font l'objet d'une reflexin de notre part
que nous intgrons sous le concept du complexe de la matrice gnitale qui est determin par
une exaltation obsdante des symboles culturis terre, mere, ventre, pre, frre,
sang... reprsentations toutes empreintes d'une haute signification symbolique dans les
cultures africaines et qui transcendent !e sens commun et banal de la simple fiation
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2000). La liste pourrait tre plus longue. Mais, il importe de signaler que le
thme de l'immigration ne sert qu' montrer la permanence du mal tre social
africain, avec des personnages qui sont pris entre un espace originel
dstructur, incapable d'tre un espace de bonheur pour ses populations et un
monde extrieur qui les rejette ou les marginalise. Bleu, Blanc, Rouge d'Alain
Mabanckou est un exemple patent de cette problmatique. La question
fondamentale que soulverait ce romn est la tentative de dstabilisation du
mythe parisin dans l'imaginaire africain, partant celui de la France, de
l'Occident, comme source de bonheur.
En mettant en scne un personnage qui illumine ses compatriotes par
l'illusion mythologique, et en confrontant l'un d'eux a la rat sociale du
monde blanc, le romancier tente de susciter une rupture culturelle ou un
dsenvotement qui serait le socle d'une libration de la pense et de l'action
africaines comme une dmarche determinante de la transformation sociale.
C'est galement la mme volont de dnonciation ou de remise en cause de ce
mythe que Fatou Diome aborde dans Le Ventre de l'Atlantique, en partant de
l'chec de l'exprience francaise de Moussa, un personnage du texte. Dans ees
romans comme dans Les honneurs perdus (Beyala), Place des Ftes, 53cm,
culturelle, c'est--dire comme une nouvelle identit. C'est ici le sens de cet aveu
d'un personnage de Bessora dans 53cm: Je suis bambara de Neuillj.
\JA. mobilit spatiale serait l'essence de la formation des identits composites,
des noafricanits, celles de la transhumance culturelle que Jacques Chevrier
designe comme migritude, produit instable issu du mouvement
transformationnel du voyage. Ce que semble dir ici Zara, l'hroine de 53cm qui
est le double de la romancire Sandrine Bessora, filie de l'errance et de la
mobilit spatiale de ses parents : La naturalisation, le droit du sol, permet
l'acclimatation durable de toute espce importe en terre gauloise, mme les
espces infrieures d'origine immigre
La troisime attitude est la crise identitaire qui s'apparenterait une situation
nvrotique procdant d'une volont d'ere, c'est--dire, d'exister pleinement et
de s'assumer, dans la socit d'accueil, un dsir d'intgration total qui viserait la
confusin la norme collective. C'est cette voie que prospecte le narrateurpersonnage de Place desftes.
Dans tous les cas, la prsence obsessionnelle de l'Afrique est une pesanteur
indestructible qui ne laisse aucune relle possibilit de reniement. Les
personnages de l'univers de l'immigration africaines en France sont, quelles que
soient leurs dterminations individuelles, condamns assumer leur mtissage
culturel et leur africanit. Cette africanit serait percue comme une dpouille
mortuaire qu'ils ont du mal ensevelir sous la terre frigorifie du Pre
Lachaise. On aboutit alors l'impossible rupture malgr la volont affiche par
certains crivains africains immigrs ... qui ont des raisons legitimes de refuser
de porter la taxe raciale pour tre identifis comme crivains.
Ce n'est pas rimmigration qui constituerait le fondement thmatique des
romans cites mais la forc de la mythification de la France. Finalement la
dcolonisation n'aurait-elle t qu'un jeu de mots circonstanciel dpourvu de
toute dimensin thique? Car quarante ans aprs ce vaste mouvement, mme
les gnrations dites de la postcolonie n'arrivent pas a se dfaire de la
marginalisation. La postcolonie serait un non sens conceptuel par rapport aux
Bessora, op.cit.,p.57
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BlBLIOGRAPHIE
ROMANS
l'Harmattan.
BOUYGUES, Charles (d.), (1992): Texte ajricain et voies/voix critiques, L'Harmattan
C A Z E N A V E , Odile, (2003): Afrique