Enseñanza Libre y Obligatoria Murray Rothbard 1 PDF

Enseanza Libre y Obligatoria
Murray N. Rothbard
Ludwig Von Mises Institute
Auburn, Alabama
Murray N. Rothbard
Ludwig Von Mises Institute
Auburn, Alabama
Este trabajo fue publicado originalmente en las ediciones de abril y julio-agosto

1971 de "The individualist" y, a continuacin, revisado y publicado por el Center for
Independent Education en 1979. Esta edicin recupera el texto original.
Agradecemos a Candice Jackson, becaria del programa de verano de Mises
Institute, por su asistencia editorial y a Richard Perry, miembro del Instituto, por el
ndice.
Copyright 1999 por el Instituto Ludwig von Mises.
Reservados todos los derechos. El permiso por escrito debe obtenerse de la
editorial para usar o reproducir cualquier parte de este libro, a excepcin de citas
breves en revistas impresas.
El cartel de propaganda del gobierno de los Estados Unidos sobre la Escuela que
data de la Segunda Guerra Mundial y que se reproduce en la portada, es una
ilustracin adecuada del ideal de la educacin por el Estado.
Publicado por el Ludwig von Mises Institute, 518 West Magnolia Avenue, Auburn,
Alabama 36.832 a 4.5
ISBN: 0945466-22-6
Traduccin del original ingls realizada por:/Translated from original english:

Juan Jos Gamn Robres (2015)
juanjogamon@yahoo.es
ndice de contenido
La Educacin del Individuo.................................................................................................7
Educacin Formal............................................................................................................9
Diversidad Humana y Educacin Individual...............................................................11
Los padres o el Estado?...............................................................................................17
Las Asociaciones de nios............................................................................................21
Enseanza Obligatoria frente a enseanza libre.......................................................22
La Enseanza Obligatoria en Europa..............................................................................28
Orgenes.........................................................................................................................28
Prusia..............................................................................................................................33
Francia............................................................................................................................ 38
Otros Pases...................................................................................................................40
Inglaterra........................................................................................................................41
El fascismo, el nazismo y el comunismo....................................................................44
La Enseanza obligatoria en los EE.UU...........................................................................47
El desarrollo de la enseanza obligatoria..................................................................47
Argumentos a favor y en contra de la enseanza obligatoria en los Estados
Unidos.............................................................................................................................52
Los objetivos de la Enseanza Pblica: El Movimiento Educacionista....................55
La Educacin Progresista y la escena actual..............................................................65
Acerca del autor.................................................................................................................74
Prefacio
a principal preocupacin de la teora social y poltica en el nuevo milenio

debe ser la de redefinir radicalmente el papel del Estado en sus relaciones
con las personas, las familias y las comunidades. Esto debe tambin incluir
un replanteamiento de los medios, de los mtodos y de las instituciones que son

ms adecuados para la educacin del nio.
Lo que requiere con urgencia de correccin es el dramtico desequilibrio actual
entre las familias y el Estado. Es un desequilibrio que favorece abrumadoramente
el poder de control de la esfera poltica respecto de los padres y de los nios a la
hora de lograr entornos educativos mejor adaptados al desarrollo educativo
completo del individuo.
Lo que est en juego es nada menos que el propio concepto de lo que significa vivir
y prosperar como ser humano. Deben ser las personas controladas y coaccionadas
desde la cuna por enormes burocracias polticas que impongan su programa
preestablecido y determinen quin puede ensear y cmo, qu se ha de aprender
y cundo o, por lo general, puede la gente decidir por s misma en lo tocante a sus
propios intereses y buscar maneras de hacerlos compatibles con el bien comn,
correctamente entendido.
Otra manera de plantear la cuestin se enmarca perfectamente en el brillante
"Manifiesto Libertario" de Murray N. Rothbard: Debe desenvolverse la educacin
en un marco institucional de libertad o debe ser coactivamente financiada y
administrada? Es una vieja pregunta que se remonta a los inicios de la Filosofa
Poltica, pero que rara vez se discute hoy en da, a pesar de que, en este momento,
el aumento de la violencia y el repliegue que sufren los valores en nuestras
instituciones educativas pblicas lo hacen especialmente pertinente.
Decidir que es el gobierno y no la familia quien debe ser el principal responsable de
la supervisin de la educacin del nio parece ser, en principio, una concesin
menor. Pero como hemos visto en este siglo, no es fcil y puede de hecho ser
imposible frenar al poder poltico una vez que adquiere el control sobre la
escolarizacin. Desde principios de la dcada de 1930, cuando los gobiernos
Federal y los de los Estados se involucraron ms agresivamente en la educacin, el
control se ha vuelto progresivamente ms centralizado.
Por ejemplo, en el ao en que yo nac, 1932, haba 128.000 distritos escolares en

los Estados Unidos, mientras que hoy hay menos de 15.000. Esta contraccin y la
centralizacin de la toma de decisiones han ido de la mano, mientras que la
poblacin estudiantil ha crecido al doble del tamao que tena entonces. Por no
hablar de los cientos de miles de millones de dlares extrados de los
contribuyentes que los gobiernos locales, los gobiernos estatales y el gobierno
federal han gastado en educacin y que ha dado
como nico resultado una
reduccin de la calidad de los servicios producidos.

Ms an, tal y como Rothbard predijo hace casi tres dcadas, estas instituciones
estn imponiendo unos programas cada vez ms politizados, estandarizados, con
planes de estudio de una sola talla para todos, que ni aprovecha a los alumnos
talentosos, ni trata adecuadamente a los ms flojos. Antes de "Objetivos 2000" y
sus cuestionables precedentes, ya expuso Rothbard cmo se utilizaba a las
escuelas para imponer un programa poltico dirigido a reforzar el apoyo poltico a
las instituciones oficiales. Muchos aos antes de que se produjera el soprendente
aumento de la escolarizacin a domicilio, ya sostuvo Rothbard que lo ideal sera la
educacin personalizada, uno-a-uno, bajo la supervisin de los padres.
La educacin sigue siendo uno de los asuntos con mayor carga poltica de nuestra
cultura nacional y los conflictos en torno a la educacin en los Estados Unidos es
probable que se polaricen ms, conforme se intensifique su control poltico. De
hecho, durante siglos el control poltico de la educacin ha generado conflictos
sociales, e incluso llev a guerras civiles y revoluciones No ha llegado ya la hora de
que este sistema sea completamente repensado conforme a las lneas que el
Profesor Rothbard expone? Creo que s.
A pesar de lo mucho que se ha hablado durante las ltimas dcadas de la reforma
de la educacin, el debate an no ha comenzado. Principalmente porque los lmites
de la cuestin se han planteado en trminos demasiado estrechos. Con un
replanteamiento resueltamente radical de la estructura misma de las instituciones
educativas, el Profesor Rothbard nos sacude el estupor y nos reclama una
reconceptualizacin total que es hoy ms necesaria que nunca.
Kevin Ryan
Profesor Emrito de Educacin
Director del Centro para la
Promocin de la tica y el Carcter
Universidad de Boston
La Educacin del Individuo
ada beb humano viene al mundo desprovisto de las facultades propias de

los
seres
humanos
plenamente
desarrollados.
Esto
no
significa
simplemente la capacidad de percibir con claridad, de moverse, de
alimentarse, etc...; por encima de todo, significa que carece del poder de razonar,
del poder que distingue al hombre de los animales. Pero la distincin crucial entre
el beb y otros animales es que esos poderes, en particular la capacidad de
razonar, se hallan en l en potencia. El proceso de crecimiento es el proceso de
desarrollo de las facultades del nio. Desde un estado de impotencia e
incompetencia, como pocos animales recin nacidos padecen, el nio crece hasta la
plena y gloriosa estatura de adulto.
Como esos cambios son inmediatamente aparentes para los sentidos, es fcil
sobre-estimar su naturaleza puramente fsica; el crecimiento del beb en altura y
peso, que aprenda a caminar y a hablar, etc..., pueden verse desde la ptica de las
actividades fsicas o musculares involucradas y aisladamente consideradas. Pero la
caracterstica abrumadoramente importante del proceso de crecimiento es mental,
el desarrollo de las facultades mentales, de la percepcin y de la razn. El nio con
sus nuevas potencialidades mentales aprende y adquiere conocimiento, no slo
sobre el mundo que le rodea, sino tambin acerca de s mismo. Por lo tanto, para
aprender a caminar y a hablar y a orientar correctamente esas nuevas facultades,
debe desarrollar su capacidad mental que es lo que le permitir adquirir y utilizar
esos conocimientos. A medida que el nio ejercita su capacidad de razonar y sus
msculos, estos nuevos poderes van creciendo y se van desarrollando, lo que a su
vez impulsa y le sirve de estmulo al nio para seguir ejercitndolos.
Especficamente, el nio aprende sobre el mundo que le rodea, de l mismo, de los
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otros nios, de los adultos y de sus propias facultades mentales y fsicas.

Cada nio que viene al mundo lo hace ingresando en un determinado entorno.
Este entorno se compone de cosas fsicas, naturales y fabricadas por el
hombre y por otros seres humanos con los que entra en contacto de diversas
formas. Es sobre este entorno sobre el que ejercita sus competencias en
desarrollo. Su mente se forma juicios sobre otras personas, sobre las relaciones
que tiene con ellos y con el mundo en general; su razn le revela sus propios
deseos y sus facultades fsicas. De esta forma el nio al crecer e interactuar con
su entorno descubre metas y desarrolla los medios para conseguirlas. Sus
objetivos se basan en su propia personalidad, los principios morales que ha
considerado mejores y sus propios gustos estticos; su conocimiento de los
medios se basa en lo que l ha aprendido que es ms adecuado. Este bagaje de
"teora" en la que l cree, la ha adquirido con sus poderes de razonamiento, ya
sea partiendo de la experiencia directa, suya o de terceras personas, o la ha
adquirido por deduccin lgica, propia o ajena. Cuando por fin llega a la edad
adulta, ha desarrollado sus facultades en la medida de sus posibilidades y ha
adquirido un conjunto de valores, principios y conocimientos cientficos.
Todo este proceso de crecimiento, de desarrollo de todas las facetas de la
personalidad humana, es su educacin. Es obvio que una persona adquiere su
educacin en todas las actividades de su infancia; todas sus horas de vigilia las
dedica de una forma u otra al aprendizaje 1. Es claramente absurdo limitar el
trmino "educacin" a la educacin formal de una persona. Est aprendiendo
todo el tiempo. Aprende y se forma ideas acerca de otras personas, sus deseos y
sus acciones para alcanzarlos, del mundo y de las leyes naturales que lo rigen; y
sobre sus propios fines y cmo alcanzarlos. Formula ideas sobre la naturaleza
del hombre y sobre cuales deben ser los fines propios y los de los dems en
atencin a esa naturaleza. Es ste un proceso contnuo, y es obvio que la
educacin formal constituye slo un elemento en este proceso.
En un sentido fundamental, de hecho, todo el mundo es "auto-didacta". El
entorno fsico o social de una persona no "determina" sus ideas y conocimiento
cuando alcance la edad adulta. Es un hecho fundamental de la naturaleza
1.- Los adultos tambin aprenden a lo largo de su vida, sobre s mismos, sobre otras personas y
el mundo. Sin embargo, como sus facultades mentales, en contraste con las del nio, ya estn
desarrolladas, no se tratarn aqu.
humana que una persona se forma sus ideas por s misma; otras pueden influir
en ellos, pero ninguna puede determinar absolutamente las ideas y los valores
que el individuo va a adoptar o mantener a lo largo de su vida.
Educacin Formal
Si todo el mundo est en constante aprendizaje, y la vida de cada nio es su
educacin, Por qu es necesaria una educacin formal? La necesidad de
instruccin formal se deriva del hecho de que las facultades del nio no estn
desarrolladas y slo existen en potencia y de que necesitan experiencia para
desarrollarse. Para que este ejercicio se lleve a cabo, el nio necesita disponer de
materiales pertinentes con los que poder operar y trabajar. Ahora bien, est
claro que para una gran parte de su educacin general, no necesita una
instruccin sistemtica y formal. Casi siempre tiene espacio disponible para
desarrollar y ejercitar sus facultades fsicas. Para ello, no necesita ninguna
instruccin formal. Si se le proporciona comida y abrigo, se desarrollar
fsicamente sin mucha instruccin. Sus relaciones con los dems con los
miembros de la familia y con los extraos se desarrollarn espontneamente a
lo largo de su vida. En todos estos mbitos, el nio ejercitar espontneamente
sus facultades con materiales que son abundantes en el mundo que le rodea.
Las reglas
a estos efectos necesarias se pueden aprender de forma
relativamente sencilla y sin necesidad de un estudio sistemtico.

Pero hay un rea de la educacin, en la que la espontaneidad inmediata y unos
pocos preceptos no sern suficientes. Es el rea del estudio formal,
especficamente el rea del conocimiento intelectual. Ese conocimiento ms all
del rea directa de su vida cotidiana implica un ejercicio de los poderes de
razonamiento que es mucho mayor. Este conocimiento debe aprenderse a partir
de la observacin y del razonamiento deductivo. El aprendizaje de un cuerpo de
pensamiento como se requiere de bastante tiempo. Adems, se debe aprender
de forma sistemtica, ya que el razonamiento sigue un proceder lgico y
ordenado que va organizando lo observado en un cuerpo de conocimiento
sistemtico. El nio, al carecer de la capacidad de hacer esas observaciones por
s mismo y al no haber desarrollado sus poderes de razonamiento, nunca
aprender estos temas por s mismo, como puede hacer con otras cosas. No
puede observarlas y deducirlas mediante sus propios poderes mentales y sin
ayuda. Puede aprenderlas a partir de las explicaciones orales de un instructor, o
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valindose del testimonio escrito en los libros, o mediante una combinacin de

ambos. La ventaja del libro es que se puede exponer la totalidad de la materia de
forma sistemtica; la ventaja del maestro es que, adems de contar con los
conocimientos previos del libro, conoce y se ocupa del nio directamente, y
puede explicarle los puntos ms importantes o poco claros. Generalmente, se ha
encontrado que una combinacin de libro y maestro es mejor para la educacin
formal.
La instruccin formal, por lo tanto, trata el cuerpo de conocimientos sobre
ciertos temas predefinidos. Estos temas son los siguientes: en primer lugar, la
lectura, por medio de la cual el nio adquiere una herramienta excelente para la
futura adquisicin de conocimientos, y como corolario, ms tarde, las varias
"disciplinas del lenguaje" como la ortografa y la gramtica. La escritura es otra
de las claves de gran relieve en el desarrollo mental del nio. Despus de que se
domina estas herramientas, la instruccin procede de forma natural con el
desarrollo lgico: lectura, que se ha de emplear en temas tales como las leyes
naturales del mundo (ciencias naturales); el registro del desarrollo del hombre,
sus fines y acciones (historia, geografa); y ms tarde las "ciencias morales" de la
conducta humana (la economa, la poltica, la filosofa, la psicologa); y el
producto de la aplicacin de la imaginacin humana al estudio del hombre
mismo (la literatura). La literatura se ramifica en ensayos sobre estos diversos
temas y en composicin. Una tercera herramienta elemental de gran potencia es
la aritmtica, empezando por simples operaciones nmericas que llevan a ramas
ms desarrolladas de las matemticas. De estos temas fundamentales, la lectura
es de primera importancia y para ello el aprendizaje del alfabeto es la
herramienta principal y lgica.
Se ha puesto de moda quitar importancia a la regla de las "tres Rs" 2, pero es
obvio que son de enorme importancia y que cuanto antes se aprendan bien, ms
pronto ser el nio capaz de absorber el gran bagaje de conocimientos que
constituye la gran herencia de la civilizacin humana. Son las llaves que abren las
puertas del conocimiento humano y las puertas al florecimiento y desarrollo de
los poderes mentales del nio. Tambin est claro que la educacin formal y
sistemtica slo se plantea como necesaria en estos temas tcnicos, ya que el
2.- En ingls: las Rs se refieren a "Reading, wRiting and aRithmetic". O sea: la lectura, la escritura y la aritmtica (N. del T.).
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conocimiento de los mismos debe ser presentado de manera sistemtica. Est

claro que no hay ninguna necesidad de instruccin formal para aprender "cmo
jugar", para aprender a "llevarse bien con el grupo," para "la seleccin de un
dentista", y para la multitud de "cursos" similares que se imparten en "la
educacin moderna". Y, no siendo necesaria la enseanza formal en el dominio
de lo fsico o de lo directamente espontneo, no hay necesidad de formacin en
"educacin fsica" o en pintar con los dedos. 3
Diversidad Humana y Educacin Individual

Uno de los hechos ms importantes de la naturaleza humana es la gran
diversidad que existe entre los individuos. Por supuesto, hay ciertas
caractersticas generales, fsicas y mentales, que son comunes a todos los seres
humanos 4. Pero ms que cualquier otra especie, los hombres individuales son
personas distintas y separadas. No slo es cada huella digital nica, cada
personalidad es nica tambin.Cada persona es nica en sus gustos, intereses,
habilidades y en las actividades que prefiere. Las actividades de los animales,
guiadas como estn por la rutina y el instinto, tienden a ser uniformes e iguales.
Pero los seres humanos, a pesar de sus similitudes en fines y valores, a pesar de
las influencias mutuas, tienden a expresar la huella singular de la propia
personalidad del individuo. El desarrollo de la variedad en los individuos tiende a
ser a la vez la causa y el efecto de los avances de la civilizacin. A medida que la
civilizacin avanza, hay ms oportunidades para el desarrollo del razonamiento
de una persona y de sus gustos en una creciente variedad de campos. Y a partir
de estas oportunidades deriva el avance del conocimiento y el progreso que a su
vez se agrega a la civilizacin de la sociedad. Adems, es la variedad de intereses
y talentos individuales lo que permite el crecimiento de la especializacin y la
divisin del trabajo, de la que dependen las economas civilizadas. Como el Rev.
George Harris indic:
El salvajismo es uniformidad. Las principales diferencias son el sexo, la
3.- Ms tarde en la vida, por supuesto, los jvenes pueden muy bien seguir cursos de atletismo,
pintura o msica, pero es de lejos distinto, ya que ser un estudio sistemtico de la materia
como especialidad.
4.- Para un tratamiento ms extenso de la individualidad desde la ptica de la Biologa y de la
Psicologa vase: Roger J. Williams, "Free and Unequal" (1953) y "Biochemicqal Individuality"
(1956); Gordon W. Allport, "Becoming" (1955); y Abraham H. Maslow, "Toward a Psychology of
Being" (1962)
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edad, el tamao y la fuerza. Los salvajes ... piensan igual o no piensan
nada en absoluto, y por lo tanto conversan con monoslabos. Apenas hay
variedad, slo una horda de hombres, mujeres y nios. La siguiente etapa
superior, que se llama barbarie, est marcada por un aumento en la
variedad de funciones. Hay una cierta divisin del trabajo, cierto
intercambio de ideas, un mejor liderazgo, gente ms cultivada en lo
intelectual y en lo esttico. La etapa ms elevada, que se llama civilizacin,
muestra el mayor grado de especializacin. Varias funciones se hacen ms
numerosas.
cientficas,
Las
ocupaciones
polticas
mecnicas,
artsticas
se
mercantiles,
multiplican.
Las
educativas,
sociedades
rudimentarias se caracterizan por la igualdad de lo semejante; las

sociedades desarrolladas se caracterizan por la disimilitud de la
desigualdad o la variedad. A medida que descendemos, monotona; a
medida que ascendemos, variedad. A medida que descendemos, las
personas son ms parecidas, ms iguales; a medida que ascendemos, las
personas son ms diferentes, ciertamente parece ... como si a mayor
igualdad fuera mayor la decadencia hacia condiciones de salvajismo y
como si la variedad fuese un paso adelante hacia una civilizacin superior
....
Ciertamente, entonces, para que se progrese por la va de aumentar el
grado de
satisfaccin, tiene que haber cada vez mayor variedad de
funciones, nuevas y ms sutiles diferenciaciones en la formacin y en las

actividades. Cada paso en el camino del progreso significa la adicin de un
factor humano que de alguna manera difiere de todos los factores
existentes. El progreso de la civilizacin, entonces ... precisa de una
diversificacin cada vez mayor de los individuos que componen la
sociedad .... Debe desarrollarse cada nueva invencin y cada nuevo arte,
los nuevos conocimientos y los principios morales tienen que aplicarse de
una forma ms amplia 5
Con el desarrollo de la civilizacin y la diversidad individual, hay cada vez menos
reas de uniformidad, idnticas, y por lo tanto menos "igualdad". Solamente los
robots en la lnea de montaje o las hojas de la hierba pueden ser considerados
5.- George Harris, "Inequality and Progress" (Boston: Houghton, Mifflin, 1898), pgs. 74-75, 88 y
concordantes.
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como completamente iguales, como idnticos con respecto a todos sus

atributos. Cuanto menor es el nmero de atributos que dos organismos tienen
en comn, menos "iguales" son y mayor es la desigualdad entre ellos. Los seres
humanos civilizados, por lo tanto, tienen personalidades muy distintas. Este
hecho de la desigualdad, en los gustos y en la capacidad y el carcter, no es
necesariamente una distincin oprobiosa. Simplemente refleja el alcance de la
diversidad humana.
Es evidente que el generalizado afn por la igualdad es, en un fundamental
sentido, anti-humano. Se tiende a reprimir el florecimiento de la personalidad
individual, la diversidad, y la civilizacin misma; es una deriva hacia el
uniformismo del salvajismo. Como las habilidades y los intereses son
naturalmente diversos, la tendencia hacia una igualacin, para lograr que las
personas
sean
iguales
en
todos
casi
todos
los
aspectos,
implica
necesariamente una nivelacin por lo bajo. Es un movimiento que se opone al

desarrollo del talento, del genio, de la variedad y de la capacidad de
razonamiento ya que niega los principios mismos de la vida humana y del
crecimiento humano. El credo de la igualdad y la uniformidad es un credo de
muerte y destruccin.
Hay un sentido, sin embargo, en el que la igualdad entre los hombres es
razonable y beneficiosa. Cada persona debe disponer de la mayor libertad
posible para poder desarrollar sus facultades y su personalidad. A tal fin debe
estar libre y exento de que se ejerza violencia contra l. La violencia slo puede
reprimir y destruir el crecimiento humano y el esfuerzo, y ni la razn ni la
creatividad pueden operar en una atmsfera de coaccin. Si cada persona tiene
la misma proteccin frente a la violencia, esta "igualdad ante la ley" le permitir
maximizar sus potencialidades.
Puesto que cada persona es un individuo nico, es evidente que el mejor tipo de
instruccin formal es aquel que mejor se adapta a su propia individualidad en
particular. Cada nio tiene una inteligencia diferente y sus aptitudes e intereses
son distintos. Por lo tanto, la mejor opcin en cuanto a ritmo, tiempo, variedad, y
forma, y los itinerarios formativos ptimos diferirn mucho de un nio a otro. Un
nio es ms apto, en inters y capacidad, para seguir un curso intensivo de
aritmtica tres veces a la semana, seguido seis meses ms tarde por un curso
similar de lectura; mientras que otro puede requerir varios cursos de corta
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duracin y un tercero puede necesitar un largo perodo de instruccin en lectura,

etc... Teniendo en cuenta los itinerarios formales y sistematizados de la
instruccin, hay una infinita variedad de ritmos y combinaciones que pueden ser
ms adecuados para cada nio en particular.
Es obvio, por lo tanto, que el mejor tipo de instruccin es la educacin individual.
Un curso en el que un profesor instruye a un nico alumno es claramente, de
lejos, el mejor tipo de curso. Es slo bajo tales condiciones que las
potencialidades humanas pueden desarrollarse en su mayor grado. Est claro
que la escuela formal, caracterizada por clases en las que un maestro instruye a
muchos nios, es un sistema inmensamente inferior. Dado que cada nio es
diferente de otro en intereses y capacidades, y el profesor slo puede ensear
una cosa a la vez, es evidente que en cada clase de la escuela se debe impartir
toda la instruccin en un nico molde uniforme. Independientemente de cmo
ensee el profesor, a qu ritmo, los tiempos o la variedad de las materias, est
ejerciendo violencia sobre todos y cada uno de los nios. Toda escolarizacin
implica inadaptar a cada nio forzndolo a un lecho de Procusto 6 de inadecuada
uniformidad.
Qu diremos, pues, de las leyes que imponen la enseanza obligatoria a todos
los nios? Estas leyes son endmicas en el mundo occidental. En aquellos sitios
donde se permiten escuelas privadas, todas ellas deben cumplir con los
estndares educativos impuestos por el gobierno. Sin embargo debe quedar
claro que cuando se imponen normas de enseanza se comete una injusticia.
Algunos nios son menos espabilados y se les debe instruir a un ritmo ms
lento; los nios brillantes requieren un ritmo rpido para desarrollar sus
facultades. Adems, muchos nios son muy aptos en unas materias y se aburren
con otras. Sin duda, se les debe permitir que se desarrollen en las materias en
las que destaquen y dejar de lado las que menos les interesen. Cualesquiera que
sean las normas que el gobierno imponga para la enseanza, cometer injusticia
con todos: con los ms lerdos, porque no podrn absorber las mismas
enseanzas, quienes tengan diferentes conjuntos de aptitudes en las diferentes
asignaturas, con los nios brillantes, porque querran desconectar sus mentes
6.- Una cama de Procusto es un estndar arbitrario para el que se fuerza una conformidad exacta. Se aplica tambin a aquella falacia seudocientfica en la que se tratan de deformar los datos
de la realidad para que se adapten a la hiptesis previa. Deriva del personaje del mismo nombre de la mitologa griega (N. del T.).
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para dedicarlas a cursos ms avanzados, pero, una vez ms, tienen que esperar
hasta que los tontos les alcancen. Del mismo modo, cualquier ritmo que el
profesor imponga a la clase supone una injusticia para casi todos; para con los
ms retrasados que no pueden mantener el ritmo, y para con los brillantes que
pierden inters y preciosas oportunidades para desarrollar su gran potencial.
Obviamente, la peor injusticia es que se impida que sean los padres quienes se
ocupen de la enseanza de sus propios hijos. La enseanza impartida por los
padres es el proceder ideal. Es, en primer lugar, enseanza individualizada, el
profesor trata directamente con el nico nio y dirigindose a sus capacidades e
intereses. En segundo lugar, Quin puede conocer las aptitudes y la
personalidad del nio mejor que sus propios padres? La familiaridad de los
padres por su trato diario con el hijo y el amor que le profesan los hace
especialmente cualificados para dar al nio la instruccin formal que necesita.
Aqu el nio recibe una atencin individualizada y ajustada a su propia
personalidad. Nadie est tan cualificado como los padres para saber cunto o a
qu ritmo se debe ensear al nio, qu libertad y qu orientacin precisa, etc ...
Casi todos los padres estn capacitados para ensear a sus hijos, sobre todo en
las asignaturas de primaria. Los que no estn tan cualificados en ciertas materias
pueden contratar a tutores individuales para sus hijos. Los tutores tambin
pueden ser contratados cuando los padres no tengan tiempo para dedicarse a la
instruccin formal de sus hijos. Sean o no ellos quienes desempeen la funcin
docente o cual sea el mejor tutor para su hijo, es mejor que su determinacin se
lleve a cabo bajo la directa supervisin general de los padres. Los padres pueden
determinar el progreso del nio, el resultado del trabajo diario del tutor con el
nio, etc...
Adems de la enseanza por parte de los padres y la enseanza por medio de
un tutor, los padres pueden enviar a sus hijos a escuelas privadas. Esta
alternativa, sin embargo, no es tan satisfactoria debido a que en ellas una
educacin individualizada y adaptada al ritmo de aprendizaje de cada alumno,
individualmente considerado, es imposible. Hay clases con muchos nios, hay
que establecer la misma duracin de los cursos, grados de ajuste, etc ... La nica
razn para preferir escuelas a la instruccin individual es econmica: el precio de
las clases individuales es prohibitivo para la mayora de los padres. En
consecuencia, deben adoptar la nica alternativa prctica, que es la tutora en
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masa, donde el profesor instruye a muchos nios a la vez. Est claro que este
tipo de escuelas privadas son una solucin inferior a la instruccin individual.
Sea cual sea el ritmo que sigan los profesores, cometen una injusticia con
muchos de los nios. Si el Estado hace cumplir ciertos "estndares" en las
escuelas privadas, comete un crimen mucho peor contra los nios. En efecto, si
la seleccin de la instruccin por los padres es totalmente libre y est
desprovista de los obstculos que resultan de la coaccin Estatal, ellos, que
conocen mejor y aman al nio, podrn seleccionar la mejor educacin que se
puedan permitir. Si contratan a tutores, elegirn a los ms competentes para su
hijo. Si pueden elegir cualquier tipo de escuela privada, elegirn el que sea ms
adecuado para su hijo. La ventaja del desarrollo sin restricciones de las escuelas
privadas es que tender a desarrollarse en el mercado libre un tipo diferente de
escuela para cada tipo de demanda. Habr escuelas dedicadas especialmente a
nios brillantes, otras para los nios promedio, y otras para los que se aburren,
para aquellos con amplias aptitudes y para aquellos para los que sera mejor
especializarse, etc..., pero si el Estado decreta que no haya escuelas que, por
ejemplo, no enseen aritmtica, esto significar que los nios que pueden ser
brillantes en otras materias, pero que tienen poca o ninguna aptitud para la
aritmtica tendrn que verse sometidos a un sufrimiento innecesario. La
imposicin por el Estado de normas uniformes supone una grave afrenta a la
diversidad de gustos y habilidades humanas.
El efecto de las leyes estatales de escolarizacin obligatoria no slo es que
reprime el desarrollo de escuelas privadas especializadas, parcialmente
individualizadas, para atender a las necesidades de los distintos tipos de nios.
Tambin previene la educacin del nio por las personas que, en muchos
aspectos, son las mejor cualificadas sus padres. El efecto es tambin el de
obligar a ir a la escuela a nios que tienen poca o ninguna aptitud para la
enseanza en absoluto. Se da la circunstancia de que entre la variedad de
capacidades humanas hay un gran nmero de nios subnormales, de nios que
no son receptivos a la enseanza, cuya capacidad de razonamiento no es
demasiado grande. Forzar a estos nios a verse sometidos contra natura a
escolarizacin obligatoria, como hace el Estado en casi todas partes, es un
crimen. Sin la capacidad de aprender sistemticamente ciertas materias, deben
sentarse y sufrir mientras ven cmo otros ms aventajados aprenden. O los
estudiantes brillantes y los que estn dentro de la media deben ver en gran
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medida retenido su desarrollo, mientras que se presiona a los retrasados hasta

que aprendan.En cualquier caso, la instruccin no tiene casi ningn efecto sobre
estos nios, muchas de cuyas horas de vida son simplemente desperdiciadas por
culpa de un Decreto del Estado. Si esas horas las empleasen en adquirir
experiencia directa en tareas simples que fuesen ms capaces de absorber, no
hay duda de que el resultado seran nios y adultos saludables. Pero forzarlos a
estar en una escuela durante una dcada formativa de su vida, obligarlos a
asistir a clases en las que no tienen inters o capacidad, equivale a pervertir toda
su personalidad.
Los padres o el Estado?

La cuestin clave en toda la discusin es simplemente sta: Deben ser los
padres o el Estado quienes supervisen al nio? Una caracterstica esencial de la
vida humana es que, desde hace muchos aos, el nio est relativamente
indefenso, que su capacidad de proveer para s madura tarde. Hasta que estos
poderes estn completamente desarrollados no puede actuar completamente
por s mismo como una persona responsable. Debe estar bajo tutela. Esta tutela
es una tarea compleja y difcil. Desde una infancia de completa dependencia y
sometimiento a los adultos, el nio debe crecer poco a poco hasta alcanzar la
condicin de adulto independiente. La pregunta que se plantea es, bajo la gua y
la "propiedad" virtual de quin debe estar el nio: La de sus padres o la del
Estado? No hay una tercera va o solucin intermedia en esta cuestin. Alguin
debe tener el control y nadie sugiere que sea un tercer sujeto quien tenga la
autoridad para hacerse cargo del nio y para criarlo.
Es obvio que el estado natural de las cosas es que sean los padres quienes
tengan al nio a su cargo. Los padres son literalmente quienes han producido el
nio, y el nio est en la ms ntima relacin con ellos que cualquier persona
pueda llegar a estar con otra. Los padres tienen lazos de afecto familiar para con
el nio. Los padres estn interesados en el nio como individuo y son los ms
propensos a estar interesados y familiarizado con sus necesidades y
personalidad. Por ltimo, si uno tiene alguna f en una sociedad libre, en la que
cada uno sea dueo de s mismo y de lo que cree, es obvio que su propio hijo,
una de sus creaciones ms preciados, tambin viene a su cuidado.
La nica alternativa lgica a la "propiedad" de los padres respecto del nio es
18
que el Estado quite el recin nacido a sus padres para criarlo enteramente por s
solo. A cualquiera que crea en la libertad esto debe parecerle algo
verdaderamente monstruoso. En primer lugar, los derechos de los padres son
completamente vulnerados, su propia creacin amorosa les es arrebatada para
ser sometida a la voluntad de extraos. En segundo lugar, los derechos de los
nios son violados, ya que crecern sin amor, sujetos al Estado, con poca
consideracin por su personalidad individual. Adems y esto es una
consideracin de la mayor importancia para que cada persona pueda ser
"educada", hasta desarrollar todas sus facultades al mximo, lo que necesita es
libertad para llevarlo a cabo. Hemos visto ms arriba que la libertad frente a la
violencia es esencial para el desarrollo de la razn y de la personalidad del
hombre Pero en el caso del Estado! Su esencia misma se basa en la violencia, en
la coaccin. Como cuestin de hecho, la caracterstica misma que distingue al
Estado de otras personas y grupos es que el Estado es el nico que tiene
legalmente poder para hacer uso de la violencia. A diferencia de todas las dems
personas y organizaciones, el Estado dicta Decretos que uno debe obedecer si
no quiere exponerse a sufrir pena de prisin o la silla elctrica. El nio tendra
que crecer bajo las alas de una institucin que descansa sobre la violencia y la
coaccin Qu tipo de desarrollo pacfico podra tener lugar bajo tales auspicios?
Por otra parte, sera inevitable que el Estado impusiera la uniformidad en la
enseanza de quienes tuviese a su cargo. No slo porque la uniformidad es ms
acorde al temperamento burocrtico y es ms fcil de implantar sino porque es
algo que es casi inevitable cuando el colectivismo ha suplantado el
individualismo. Cuando la propiedad colectiva de los nios por parte de los
Estados reemplaza la propiedad y los derechos individuales, est claro que el
principio colectivo se impondr en la enseanza tambin. Por encima de todo, lo
que se enseara es la doctrina de la obediencia al Estado mismo. Aunque la
tirana no sea muy agradable para el espritu del hombre, que exige libertad para
su pleno desarrollo.
Por lo tanto, sera inevitable que aparecieran tcnicas para inculcar respeto ante
el despotismo y otros tipos de "control del pensamiento". En lugar de
espontaneidad, diversidad y hombres independientes, surgira una raza servil y
pasiva de seguidores del Estado. Habindose desarrollado solo a medias,
estaran solo medio vivos.
19
Se podra decir que nadie est contemplando esas medidas monstruosas.

Incluso la Rusia comunista no fue tan lejos como para imponer un "comunismo
de los nios", a pesar de que hizo casi todo cuanto pudo por eliminar la libertad.
La cuestin es, sin embargo, que ste, es el objetivo lgico de los estatistas en el
mbito de la educacin. La cuestin que se ha planteado en el pasado y en el
presente es: Debe haber una sociedad libre con control parental o un
despotismo con el control del Estado? Veremos cual es el desarrollo lgico de la
idea de la invasin y el control del Estado. Amrica, por ejemplo, comenz, en su
mayor parte, con un sistema escolar en el que las escuelas, o eran totalmente
privadas, o eran producto de la filantropa. Despus, en el siglo XIX, el concepto
de educacin pblica cambi sutilmente, hasta que se inst a todos a ir a la
escuela pblica, y las escuelas privadas fueron acusadas de ser discriminatorias.
Por ltimo, el Estado impuso la educacin obligatoria a la gente, ya sea
obligando a los nios a ir a escuelas pblicas o bien creando normas arbitrarias
para las escuelas privadas. La educacin impartida por los propios padres no
estaba bien vista. Por lo tanto, el Estado ha hecho la guerra a los padres para
hacerse con el control de sus hijos.
No slo ha habido una tendencia hacia un mayor control del Estado, sino que los
efectos de esto se han visto empeorados por el propio sistema de igualdad ante
la ley que se aplica en la vida poltica. Ha habido una intensificacin del deseo de
igualdad en general. El resultado ha sido una tendencia a considerar a todos los
nios como iguales a todos los dems nios, a estimarlos merecedores del
mismo trato y a imponer la uniformidad completa en el aula. Anteriormente, la
tendencia habra sido la de fijar el objetivo en el promedio de la clase; pero como
esto es frustrante para los ms torpes (que, sin embargo, deben alcanzar el
mismo nivel que los otros, en nombre de la igualdad y la democracia), la
enseanza tiende cada vez ms a establecerse en los niveles ms bajos.
Veremos que desde que el Estado comenz a controlar la educacin, su evidente
tendencia ha sido actuar para favorecer paulatinamente la represin y
obstaculizar la educacin, ms que lograr el verdadero desarrollo de la persona.
Su tendencia ha sido promover la coaccin, la igualdad aplicada al nivel ms
bajo, simplificar las materias e incluso abandonar toda enseanza formal, para
inculcar la obediencia al Estado y al "grupo"; ms que el desarrollo de la propia
independencia, el desprecio a los temas intelectuales. Y, por ltimo, es la deriva
20
hacia el poder del Estado y de sus servidores lo que explica que el credo de la
"educacin moderna" sea la "educacin integral del nio" y hacer de la escuela
un "trozo de vida", donde el individuo juega, se ajusta al grupo, etc ... El efecto de
esto, as como de todas las dems medidas, es reprimir cualquier tendencia al
desarrollo de la capacidad de razonamiento y la independencia individual; tratar
de usurpar de diversas maneras la funcin "educativa" (aparte de la instruccin
formal) del hogar y de las amistades, y tratar de encauzar al "nio" por los
caminos deseados. As, "la educacin moderna" ha abandonado las funciones de
la escuela de enseanza formal para moldear la personalidad total, tanto con el
fin de imponer el aprendizaje igualando por lo bajo al nivel de los menos aptos
como para usurpar el papel educativo general del hogar y otras influencias tanto
como fuera posible.Puesto que nadie aceptara de plano que los nios se
convirtiesen en propiedad del Estado, ni siquiera en la Rusia comunista, es obvio
que el control del Estado se haba de conseguir ms silenciosa y sutilmente.
Para cualquiera que est interesado en la dignidad de la vida humana, en el
progreso y desarrollo del individuo en una sociedad libre, la eleccin entre el
control de los padres y del Estado sobre los nios es clara.
Tenemos entonces que aceptar que no haya interferencia alguna del Estado en
las relaciones entre padres e hijos? Supongamos que los padres agreden y
mutilan al nio Hemos de permitirlo? Si no es as, Dnde hemos de trazar la
lnea? La lnea se puede trazar fcilmente. El Estado debe limitarse estrictamente
a la funcin de defender a todos de la agresin violenta de cualesquiera otros.
Esto incluye tanto a los nios como a los adultos, ya que los nios son adultos
potenciales y futuros hombres libres. No educar o ms bien, no instruir, no
legitima interferencia alguna. La diferencia entre estos dos supuestos fue
sucintamente expuesta por Herbert Spencer:
La interposicin del [Estado] no est justificada mientras no se demuestre
que se han conculcado los derechos de los nios, y sus derechos no son
violados por una negligencia en su educacin [en realidad, instruccin].
Por ... lo que llamamos derechos son meramente subdivisiones arbitrarias
de la libertad general de ejercer las facultades; y slo puede ser calificado
como violacin de derechos aquello que realmente disminuya esa libertad
cuando se siega un poder pre-existente para perseguir los objetos de
deseo. Ahora bien, el padre que descuida la educacin de un nio no
21
hace esto. La libertad de ejercer las facultades se deja intacta. La omisin

de la instruccin de ninguna manera reduce la libertad de un nio para
hacer lo que quiera de la mejor manera que pueda, y esta libertad es todo
lo que exige la justicia. Cada agresin, debe recordarse cada infraccin
de derechos es necesariamente activa; mientras que cualquier
negligencia, descuido, omisin, es como tal necesariamente pasiva. En
consecuencia, por reprobable que sea el incumplimiento de un deber
parental ..., no equivale a una infraccin del derecho a no ver
menoscabada su libertad [que tiene el hijo] y por lo tanto el Estado no
tiene porqu intervenir 7
Las Asociaciones de nios

Otro argumento de peso contra la enseanza obligatoria, una que se suele pasar
por alto, es que, si la educacin es obligatoria, y los padres no pueden permitirse
el lujo de enviar a sus hijos a una escuela privada o de pagar a un tutor, y se les
impide instruir ellos mismo a los nios, tienen que enviar a su nio a una escuela
pblica. En la escuela pblica estarn la mayora de los otros que no estaran all
de no ser por la ley que declara la educacin universalmente obligatoria. Esto
incluye, nios subnormales, no educables y varios tipos de delincuentes juveniles
y matones. Mientras que los padres preferiran no enviar al nio a la educacin
formal, para no obligarlo a asociarse con individuos viciosos, el Estado les obliga
a hacerlo, con consecuencias incalculablemente malvadas que con ello se
infligen a nios inocentes. Privado durante parte del da del cuidado y
supervisin de los padres, el nio se ve obligado a asociarse con compaeros
viciosos, e incluso podra ser influenciado por ellos para unirse a las pandillas
juveniles, adoptar la drogadiccin, etc...
Estos no son males exagerados, como cualquier lector de la prensa actual sabe,
pero, fiel al comn odio hacia la superioridad y distincin individuales, la pasin
por la nivelacin de una igualdad forzada proclama: esto es bueno; dejemos que
cada nio se vea obligado a aprender acerca de la "vida" y se vea obligado a
7.- Herbert Spencer, "Social Statics: The Conditions Essential to Human Happiness Specified and
the First of Them Developed" (New York: Robert Shalkenbach Foundation, 1970), pg. 294. O como
otro escritor lo expres, con respecto a un padre y otros miembros de la sociedad: "sus asociados no pueden obligarle a ocuparse de su nio, aunque pueden impedirle por la fuerza que le agreda. Pueden prevenir actos; no pueden obligar a que se lleven a cabo acciones". Clara Dixon Davidson, "Relations Between Parents and Children", Liberty, 3 de septiembre de 1892.
22
asociarse con los tipos ms bajos de la humanidad. La envidia y el odio hacia el

nio potencialmente mejor y superior es evidente en esta posicin, y subyace en
el argumento de la igualdad forzada y la consiguiente supresin de la
individualidad superior.
Enseanza Obligatoria frente a enseanza libre.

El Rev. George Harris describi los efectos de la educacin obligatoria en la
imposicin de la uniformidad y la igualdad forzada (poco despus del
establecimiento de la compulsin):
La educacin ya est tan generalizada en los Estados Unidos y en otros
pases [1897], que, sin necesidad de hacer previsiones sobre condiciones
imaginarias, no es difcil ver cunta igualdad viene dada por esa
oportunidad ....El mismo tiempo se dedica a todos; los mismos cursos se
prescriben para todos; los mismos profesores se asignan a todos. La
oportunidad no est simplemente abierta a todos; sino que se impone a
todos. Incluso bajo un programa socialista, es difcil imaginar una
disposicin para proporcionar la educacin que se supone que todos
necesitan ms igualitario que el actual sistema de escuelas pblicas. El
seor Bellamy [un prominente socialista totalitario de aquellos das], ha
descubierto que ya en el ao 2.000 AC haba escuelas que se ajustaban al
modelo de las del siglo XIX. Todas las cosas cambian, excepto las
escuelas .... Detrs de cincuenta mesas exactamente iguales cincuenta
nios y nias estn sentados recitando la misma leccin
.... Pero el
lgebra no es una oportunidad para el nio que no tiene una aptitud para
las matemticas .... De hecho, cuanto ms casi-igual sea la oportunidad
exteriormente ms desigual lo ser en realidad. Cuando se proporciona la
misma instruccin durante el mismo nmero de horas al da por los
mismos profesores a cincuenta nios y nias, la mayora no tienen casi
ninguna oportunidad en absoluto. Los estudiantes brillantes se ven
frenados ... los retrasados no son capaces de seguir el ritmo ... los
estudiantes promedio se desaniman porque los alumnos ms brillantes
realizan sus tareas tan fcilmente 8
En la dcada de 1940, el escritor Ingls y crtico Herbert Read hizo hincapi en la
8.- Harris, "Inequality and Progress", pgs. 42-43.
23
diversidad del hombre sealando la objecin "psicolgica" a un "sistema nacional

de educacin" obligatoria:
Los seres humanos se diferencian de forma natural en muchos subtipos, y
empujar a todos esos subtipos para que encajen en el mismo molde debe
conducir inevitablemente a distorsiones y represiones. Las escuelas deben
ser de muchos tipos, siguiendo diferentes mtodos y atendiendo las
diferentes disposiciones. Se podra argumentar que hasta un Estado
totalitario debe reconocer este principio, pero la verdad es que la
diferenciacin es un proceso orgnico, la asociacin espontnea y
cambiante de los individuos que persiguen fines particulares. Dividir y
separar no es lo mismo que unir y agregar. Es justamente el proceso
opuesto. Toda la estructura de la educacin, como proceso natural que
hemos descrito, se cae a pedazos si intentamos convertir esa estructura ...
artificialmente.9
El gran filsofo Herbert Spencer seal el despotismo inherente a la educacin
obligatoria:
Qu se quiere decir con que un gobierno debe educar a la gente? Por
qu debera ser educada? Qu es la educacin segn el gobierno?
Claramente, adaptar a las personas a la vida social que sean buenos
ciudadanos.Y quin puede decir lo que son buenos ciudadanos? El
gobierno: no hay otro juez. Y quin puede decir cmo se consigue hacer
buenos ciudadanos? El gobierno: no hay otro juez. De ah que la
proposicin es convertible en esto un gobierno debe moldear a los nios
para convertirlos en buenos ciudadanos .... Se debe formar primero por s
mismo una concepcin definida de un ciudadano modelo; y, una vez
hecho esto, debe establecer el sistema disciplinario que juzgue mejor para
producir ciudadanos segn ese patrn. Este sistema de disciplina lo tiene
que aplicar a rajatabla. Porque si lo hace de otra manera, permite a los
hombres ser diferentes de lo que a su juicio deben llegar a ser, y por lo
tanto no cumple con el deber de se ha propuesto cumplir 10
La Seora Isabel Paterson resume brillantemente la tirana de la enseanza
9.- Herbert Read, "The Education of Free Men" (London: Freedom Press, 1940), pgs. 27-28.
10.- Spencer, "Social Statics", pg. 297.
24
pblica obligatoria y la superioridad de la libre eleccin de la educacin privada:

El control poltico cuando prescribe un plan de estudios escolares a largo
plazo ... por su propia naturaleza, tiene que legislar en contra de lo que se
deduce tanto de los hechos como de la opinin. El ms acertado y
demostrable conocimiento cientfico ser sin duda en algn momento
objetable para la autoridad poltica, porque pondr de manifiesto la
locura de esa autoridad y sus efectos perversos. A nadie se le permitira
demostrar el absurdo sinsentido del "materialismo dialctico" en Rusia,
por medio de un examen lgico ... y si se considera competente a la
autoridad poltica para controlar la educacin, se tiene que ser el
resultado cualquiera que sea el pas.
Los textos educativos son necesariamente selectivos en cuanto a los
objetos de estudio, el lenguaje y el punto de vista. Donde la enseanza se
lleva a cabo por escuelas privadas, habr una variacin considerable
entre las diferentes escuelas; los padres deben evaluar lo que quieren que
se les ensee a sus hijos por el plan de estudios que ofrezcan. A partir de
ah cada uno debe esforzarse por descubrir cual es la verdad objetiva ....
En ningun sitio habr ningn incentivo para ensear la "supremaca del
Estado" como una Filosofa obligatoria. Pero cualquier sistema educativo
controlado polticamente inculcar la doctrina de la supremaca del
Estado, tarde o temprano, ya sea como el derecho divino de los reyes, o de
la "voluntad del pueblo" en "democracia". Una vez que esa doctrina ha
sido aceptada, romper el dominio del poder poltico sobre la vida de los
ciudadanos se convierte en una tarea casi sobrehumana. Ha tenido su
cuerpo, sus propiedades y su mente en sus garras desde la infancia. Un
pulpo soltara antes su presa.
Un sistema educativo obligatorio financiado con impuestos es el modelo
completo de un Estado totalitario 11
Aqu hemos de aadir que, en el sistema actual, en los EE.UU. el Estado ha
encontrado una manera de inducir a los colegios privados a ensear la
supremaca del Estado sin prohibir la enseanza privada, como en algunos otros
pases.
11.- Isabel Paterson, "The God of The machine" (Cladwell, Idaho: Caxton Printers, 1943). Pgs
271-72.
25
Mediante la aplicacin de una certificacin de estndares mnimos, el Estado, de

forma efectiva pero sutil, domina la enseanza privada y la convierte, en efecto,
en una extensin del sistema escolar pblico. Slo la eliminacin de la
escolaridad obligatoria y de estndares de obligatoria aplicacin liberar a las
escuelas privadas y las permitir desenvolverse con independencia.
La Seora Paterson trata sucintamente el problema de la educacin y la
alfabetizacin obligatoria:
Pero no seguir habiendo algunos nios analfabetos? Podra haberlos,
como sucede ahora con algunos y como ocurri en el pasado. Los Estados
Unidos han tenido un presidente que no aprendi a leer y escribir hasta
despus de casarse y de ganarse la vida, una vez alcanzada la edad
adulta. La verdad es que en un pas libre, cualquier persona debera poder
optar por seguir siendo analfabeta; aunque la simple alfabetizacin
(aprender a leer y escribir) no constituye una educacin suficiente en s
misma, s que es la clave principal para alcanzar una porcin
indispensable de la educacin que es caracterstica propia de la civilidad.
Pero esa ulterior educacin en civilidad no puede obtenerse en absoluto
cuando existe un total control poltico de la escuela. Esto solo es posible
estando bajo cierto estado de nimo, en que el conocimiento se persigue
voluntariamente.
Y la seora Paterson responde a profesores y educadores que podran verse
movidos a contestar con eptetos a su crtica:
Creis que nadie os confiara voluntariamente a sus hijos y os pagara
por ensearles? Tendrais acaso que reclutar a vuestros alumnos a la
fuerza? 12
Una de las mejores formas de ver el problema de la educacin obligatoria es
pensar en la analoga casi exacta con el mbito que es propio de ese otro gran
medio educativo el peridico. Qu pensaramos de una propuesta del
gobierno, federal o estatal, dirigida a utilizar el dinero de los contribuyentes para
establecer una cadena nacional de peridicos pblicos y que obligara a todas las
personas, o a todos los nios, a leerlos? Qu pensaramos, adems, de que el
gobierno prohibiese todos los dems peridicos, o incluso prohibiese todos los
12.- Ibidem, pgs. 273 y 274; con nfasis en el original.
26
peridicos que no se adecuaran a los "estndares" de lo que una comisin

gubernamental creyese que los nios deberan leer? Dicha propuesta, sera
considerada generalmente con horror en los Estados Unidos, y sin embargo, ste
es exactamente el tipo de rgimen que el gobierno ha establecido en el mbito
de la educacin escolar.
Publicaciones impresas por imprentas pblicas de obligatoria lectura se
consideraran una invasin de la libertad fundamental de la prensa Y no es
acaso la libertad escolar tanto o ms importante que la libertad de prensa? No
son ambos medios de comunicacin vitales para la informacin pblica y la
educacin, para la libre investigacin y la bsqueda de la verdad? Est claro que
la supresin de la libre enseanza debe considerarse con mayor terror que la
supresin de la libertad de prensa, ya que en el primer caso son las mentes no
formadas de los nios las que estn en riesgo.
27
28
La Enseanza Obligatoria en Europa
l registro del desarrollo seguido por la educacin obligatoria da cuenta

de: la usurpacin llevada a cabo por el Estado, quien, por su propia
cuenta, ha arrebatado el control que los padres tenan sobre sus hijos; de
la imposicin de la uniformidad y de la igualdad para reprimir el crecimiento

individual;y del desarrollo de tcnicas para dificultar el crecimiento de la
capacidad de los nios para razonar y pensar de forma independiente.
Orgenes
No necesitamos extendernos mucho sobre el estado de la educacin en la
antigua Grecia y Roma. En Atenas, la enseanza pblica obligatoria dio ms tarde
paso a un sistema voluntario. En Esparta, que era por otro lado un modelo
antiguo de totalitarismo moderno, el Estado se organiz como un vasto
campamento militar, y los nios fueron secuestrados por el Estado y fueron
educados en los cuarteles en el ideal de obediencia estatal. Esparta implant en
la prctica lo que era la plena conclusin lgica del sistema coactivo; el control
absoluto del Estado sobre todos los aspectos de la vida del "nio"; la
uniformidad y la educacin en la obediencia pasiva a las rdenes del Estado. La
consecuencia ms importante de este sistema es que proporcion a Platn un
ideal, y convirti este sistema educativo en la base de su Estado ideal, tal como lo
describe en sus obras "De la Repblica" y "De las Leyes". La "Utopa" de Platn fue
el primer modelo de posteriores despotismos: pona el nfasis en la educacin
obligatoria y en la obediencia; institua un "comunismo de los nios" que eran
entregados a sus "guardianes"
quienes constituan la lite social y tampoco
tenan ninguna propiedad privada; y consideraba a la mentira como un

instrumento adecuado que el Estado debera utilizar para adoctrinar a la
poblacin.
En la Edad Media, no se plante en Europa el problema de la enseanza pblica
obligatoria. La instruccin se llevaba a cabo en escuelas de la Iglesia y en las
universidades, en las escuelas privadas y en los colegios privados de los gremios
que se encargaban de la formacin ocupacional. El primer movimiento moderno
a favor de la enseanza pblica obligatoria surgi directamente con la Reforma.
Uno de sus principales impulsores fue Martin Lutero. Lutero repetidamente
29
abog por que las comunidades establecieran escuelas pblicas y para que la
asistencia a las mismas fuese obligatoria. En su famosa "Carta a los gobernantes
alemanes" de 1524, Lutero utiliz postulados estatistas para llegar a conclusiones
estatistas:
Queridos gobernantes ... Yo sostengo que las autoridades civiles tienen que
imponer a la gente la obligacin de enviar a sus hijos a la escuela .... Si el
gobierno puede obligar a los ciudadanos que sean aptos para el servicio
militar a llevar lanza y mosquete, a escalar murallas y a realizar otras
maniobras militares en tiempo de guerra Cunto ms derecho tiene a
obligar a la gente a enviar a sus hijos a la escuela , ya que en este caso
estamos luchando con el diablo, cuyo objetivo es vaciar en secreto
ciudades y principados de sus mejores hombres 1.
En esta guerra espiritual, Lutero, por supuesto, no estaba hablando a la ligera del
"diablo" y de la lucha contra l. Para l, la guerra era muy real.Como resultado de
las exhortaciones de Lutero, el Estado alemn de Gotha fund la primera escuela
pblica moderna en 1524, y Turingia le sigui en 1527. El propio Lutero fund el
Plan Escolar de Sajonia, que ms tarde se convirti, en esencia, en el sistema
estatal de educacin para la mayora de la Estados protestantes de Alemania.
Este plan se puso en prctica por primera vez en Sajonia en 1528, mediante un
edicto, redactado, por el destacado discpulo de Lutero, Melanchton, que creaba
escuelas pblicas en cada ciudad y en cada pueblo. El primer sistema estatal
obligatorio del mundo moderno fue establecido en 1559 por el Duque
Christopher, Elector de Wrtemberg. La asistencia fue obligatoria,
se
mantenan registros de asistencia y se impusieron multas a quienes no asistan.

Otros Estados alemanes pronto siguieron este ejemplo.
Cul fue el espritu que alentaba el respaldo de Lutero a la enseanza pblica
obligatoria? Un punto de vista comn es que reflej el espritu democrtico de
los Reformadores y el deseo de que todo el mundo leyese la Biblia, se supone
que se quera animar a que todos interpretasen la Biblia por s mismos. 2.La
verdad es justo la contraria. Los reformadores defendieron la educacin
1.- Cita recogida en la obra de John William Perrin que lleva por ttulo "The History of Comulsory Education in New England", 1896.
2.- Por ejemplo, Vase Lawrence A. Cremin, "The American Common School: An Historic Conception" (New York: Teachers College, Columbia University, 1951), pg. 84.
30
obligatoria para todos, como un medio para inculcar a toda la poblacin sus
puntos de vista religiosos particulares, como una ayuda indispensable para librar
eficazmente la "guerra contra el diablo" y sus seguidores. Para Lutero, estos
seguidores eran legin: no slo los judios, los catlicos, y los infieles, sino
tambin todas las dems sectas protestantes. El ideal poltico de Lutero era un
estado absoluto guiado por principios y ministros luteranos. El principio
fundamental consista en que la Biblia, segn la interpretacin que de ella hizo
Lutero, era la nica gua en todas las cosas. Sostuvo que Las Tablas de la Ley
entregadas a Moiss castigaban con la pena de muerte a los falsos profetas y
que era deber del Estado llevar a cabo la voluntad de Dios. El deber del Estado
era forzar a los excomulgados por la Iglesia Luterana a volver de nuevo al redil
para ser reconvertidos. No hay salvacin fuera de la Iglesia Luterana, y no slo es
el deber del Estado obligar a todos a ser luteranos, sino que constituye su nico
objetivo. Como el gran historiador Lord Acton dijo de Lutero:
La defensa de la religin se convirti en ... no slo el deber del poder civil, pero el
objeto de su institucin misma. Su objetivo era exclusivamente el de coaccionar
a los que estuviesen fuera de la Iglesia [Luterana] 3.
Lutero hizo hincapi en la teora de la obediencia pasiva, segn la cual no existen
motivos ni ninguna provocacin que puedan justificar una rebelin contra el
Estado. En 1530, declar: "Es el deber de un cristiano soportar el mal, y ninguna
violacin del juramento o del deber podra privar al Emperador de su derecho a la
obediencia incondicional de sus sbditos". De esta manera, esperaba inducir a los
prncipes a adoptar e imponer el luteranismo en sus dominios. Lutero fue
expresamente tajante en que el poder del Estado se pudiera utilizar con la mayor
severidad contra quienes se negaran a convertirse al luteranismo. Exigi que
todos los delitos se castigasen con la mayor crueldad. El objetivo principal de
esta severidad iba a ser, por supuesto, contra el principal crimen: la negativa a
adoptar el luteranismo. El Estado debe exterminar a los que yerran y no puede
tolerar ni la hereja ni a los herejes "por lo que ningn prncipe secular puede
permitir que sus sbditos se vean divididos a causa de la predicacin de doctrinas
antagnicas".
En suma: "No hay que entrar en disputas con los herejes, han de ser condenados sin
3.- Vase. John Lord Acton, "The Protestant Theory of Persecution" en sus ensayos sobre "Freedom
and Power" (Glencoe, Ill.: The Free Press, 1948), pgs. 88-127.
31
ser odos y perecer en la hoguera".

Tal fue el objetivo de la fuerza que inicialmente impuls al primer sistema de
educacin pblica obligatoria del mundo occidental y ese fue el espritu que iba
a animar al sistema. No menos ardiente dspota fue Melanchton, el ayudante
principal de Lutero en la misin de implantar la enseanza pblica obligatoria en
Alemania.Melanchthon ense firmemente que todas las sectas deberan ser
extirpadas por la espada y que toda persona que originase nuevas opiniones
religiosas deba ser castigada con la muerte. Este castigo deba aplicarse frente a
cualquier disidencia respecto de las enseanzas protestantes, por insignificante
que fuese. Todos los que no fuesen luteranos catlicos, anabaptistas,
servetistas, zwinglianos, etc... deberan ser perseguidos con el mayor celo.
La influencia luterana en la vida poltica y educativa de Occidente, y en particular
en Alemania, ha sido enorme. Fue el primer defensor de la enseanza
obligatoria, y sus planes fueron el modelo para las primeras escuelas alemanas.
Adems, inculc a los luteranos los ideales de la obediencia al Estado y la
persecucin de todos los disidentes. Como afirma Lord Acton, "imprimi en sus
partidarios ese carcter de dependencia poltica, y el hbito a la obediencia pasiva al
Estado, que desde entonces siempre ha mantenido" 4 Una sucinta evaluacin de la
influencia que sobre la poltica y la educacin obligatoria ejerci Lutero la
expres un admirador suyo en los siguientes trminos:
El valor permanente y positivo de la declaracin de Lutero de 1524 reside
no tanto en sus efectos directos como en las asociaciones sagradas que se
establecieron en la Alemania protestante entre la religin nacional y los
derechos educativos de los individuos y el Estado. Indudablemente es as
como se form una sana opinin pblica que hizo que el principio de la
asistencia escolar obligatoria fuera fcilmente aceptado en Prusia en una
fecha muy anterior a la de Inglaterra 5
Aparte de Lutero, la otra gran influencia que condujo al establecimiento de la
educacin obligatoria en el mundo moderno fue la del otro gran reformador
Juan Calvino. Calvino fue a Ginebra en 1536, cuando la ciudad estaba
sublevndose con xito contra el Duque de Saboya y la Iglesia Catlica, y fue
4.- Ibidem, pg. 94.
5.- A.E. Twentyman, "Education; Germany, "Encyclopedia Britannica", 14th. ed., vol. 7, pgs. 9991000,
32
nombrado pastor principal y gobernador de la ciudad, cargo que ocup hasta

1564. En Ginebra, Calvino estableci un nmero de escuelas pblicas, en las que
la asistencia era obligatoria. Cul fue el espritu que anim el establecimiento
del sistema escolar Estatal de Calvino? El espritu que lo animaba era la
inculcacin del mensaje del calvinismo y la obediencia al despotismo teocrtico
que l haba establecido. Calvino reune en su persona al dictador poltico y al
maestro religioso. Para Calvino, nada importaba, no haba ni libertad ni derecho
que importase, excepto su doctrina y la supremaca de sta. La doctrina de
Calvino sostuvo que el apoyo del calvinismo es el fin y el objeto del Estado y que
hay que mantener la pureza de la doctrina y una estricta austeridad en el
comportamiento de las personas. Slo hay en la tierra una pequea minora
integrada por los "elegidos" (cuyo lder es Calvino), y el resto es una masa de
pecadores que deben ser coaccionados mediante la espada, mediante
conquistadores que impongan a los sbditos el credo calvinista. No era
partidario de matar a todos los herejes. A los catlicos y a los Judios se les
permitira vivir, pero habra que matar a todos los protestantes que no fueran
calvinistas. En algunos casos, sin embargo, cambi de postura y abog por el
castigo ms severo para los catlicos tambin. Calvino tambin fue inflexible al
afirmar el deber de obediencia a los gobernantes, con independencia de su
forma de gobierno. El gobierno tiene la sancin divina y mientras ste fuese
calvinista, podra perseguir cualquier designio sin merecer protesta. No slo
haba que matar a todos los herejes, sino que el mismo castigo deba
administrarse a todos los que sostuvieran la injusticia de semejante castigo. Los
principales discpulos de Calvino, como Beza, fueron por lo menos tan fervientes
como l en la promocin de la exterminacin de los herejes.
La influencia de Calvino sobre el mundo occidental fue ms amplia que la de
Lutero, ya que, con diligentes esfuerzos de propaganda, hizo de Ginebra un
centro europeo para la amplia difusin de sus principios. Hombres de toda
Europa vinieron a estudiar a las escuelas de Calvino y a leer sus tratados y
extendieron la influencia calvinista a toda Europa.
Conforme los calvinistas se volvieron importantes en toda Europa, agitaron
polticamente para que se creasen escuelas estatales obligatorias 6. En 1560, los
calvinistas franceses, los hugonotes, enviaron un memorndum al rey,
6.- Vase Perrin, "The History of Compulsory Education in New England".
33
solicitando el establecimiento de la educacin obligatoria universal, pero fue

rechazado. En 1571, sin embargo, la reina Juana de Albret, de los Estados de
Navarra, bajo la influencia calvinista, hizo obligatoria la educacin primaria en
toda esa parte de Francia. La calvinista Holanda estableci escuelas pblicas
obligatorias en 1609. John Knox, que conquist Escocia para su Iglesia
Presbiteriana, fue un calvinista, aunque haba llegado a muchos de sus principios
de forma independiente. Estableci su Iglesia en la lnea calvinista, y proclam la
pena de muerte para los catlicos. Knox trat de establecer la educacin
obligatoria universal en Escocia en la dcada de 1560, pero fracas en su intento.
Abog por ello en su "Libro de Disciplina", que defiende la existencia de escuelas
pblicas en todas las ciudades de Escocia.
Uno de los efectos ms profundos de la tradicin calvinista es su influencia en la
Historia de la educacin norteamericana. La influencia calvinista era fuerte entre
los puritanos ingleses, y fue la influencia puritana, que inaugur las escuelas
pblicas y la educacin obligatoria en Nueva Inglaterra, la que finalmente
conquist a todos los Estados de los Estados Unidos. La historia de la educacin
obligatoria en Amrica del Norte ser tratada en la siguiente seccin.
Prusia
No es casualidad que el Estado ms desptico de Europa, Prusia, fuese el
primero en contar con un sistema nacional de educacin obligatoria, ni que la
inspiracin original, como hemos visto, fuesen Lutero y su doctrina de la
obediencia al absolutismo del Estado. Como dijo el Sr. Twentyman: "la
intervencin del Estado en educacin prcticamente coincidi con el surgimiento del
Estado prusiano."
La educacin alemana, as como la mayora de sus instituciones y su civilizacin,
fueron completamente interrumpidas por la "Guerra de los Treinta Aos", en la
primera mitad del siglo XVII.Al final del conflicto, sin embargo, los gobiernos de
varios Estados decidieron
que la asistencia de los nios a la escuela fuese
obligatoria bajo pena de multa y prisin de los nios. El primer paso fue dado
por Gotha en 1643, seguido por Estados como Heildesheim en 1663, Prusia en
1669 y Calemberg en 1681 7.
El Estado de Prusia comenz a extender su poder y dominio a comienzos del
7.- Vase Howard C. Barnard, "National Education in Europe" (New York, 1854).
34
siglo XVIII, durante el reinado de su primer rey, Federico Guillermo I. Federico

Guillermo crea fervientemente en el despotismo paternal, y en las virtudes del
absolutismo monrquico. Una de sus primeras medidas consisti en aumentar
enormemente los efectivos del ejrcito prusiano, basado en una frrea disciplina
que lo hizo famoso en toda Europa. En la Administracin Civil, el Rey Federico
Guillermo cre el Cuerpo de Funcionarios Civiles, un motor de la centralizacin
que se convirtira en la famosa burocracia autocrtica Prusiana. En el mbito
mercantil, el rey impuso restricciones, regulaciones y subvenciones al comercio y
a las empresas.
Fue el rey Federico Guillermo I, quien inaugur el sistema de escolarizacin
obligatoria de Prusia, el primer sistema nacional de Europa. En 1717, orden la
asistencia obligatoria de todos los nios a las escuelas pblicas, y, en
disposiciones posteriores, encarg la construccin de ms escuelas de este tipo.
Es quizs acertado considerar que las actitudes personales del rey fueron
bastante acordes con su promocin ardiente del despotismo y el militarismo.
Como Cailfon Hayes afirma: "Trat a su reino como un aula, y al igual que un
diligente maestro de escuela, azot a sus dscolos sbditos sin piedad".
Su
hijo
Federico
el
Grande
continu
con
la
empresa,
reafirmando
vigorosamente el principio de asistencia obligatoria a las escuelas pblicas y

estableciendo el floreciente sistema de educacin nacional, sobre todo con
su Landschulreglement de 1763 Cules fueron los objetivos que animaron a
Federico el Grande? Una vez ms, una ferviente creencia en un despotismo
absoluto, aunque se supone que era "ilustrado". "El prncipe", declar, "es para la
nacin que gobierna lo que la cabeza es para el hombre; es su deber ver, pensar y
actuar para toda la comunidad". Tena especial simpata por el ejrcito, en el que
gast fondos pblicos con prodigalidad, lo someti a preparacin constante y le
inculc la disciplina ms estricta.
El Despotismo Prusiano moderno surgi como resultado directo de la desastrosa
derrota infligida por Napolen. En 1807 la nacin prusiana comenz a
reorganizarse y a prepararse para futuras victorias. Bajo el rey Federico
Guillermo III, el Estado absoluto se fortaleci en gran medida. Su famoso
ministro Von Stein comenz por abolir las escuelas privadas semi-religiosas, y
situ a toda la educacin directamente bajo la dependencia del Ministro del
Interior. En 1810 el ministerio decret la necesidad de pasar un examen de
35
mbito estatal y exigi la certificacin de todos los Profesores. En 1812, se

impuso el examen de graduacin escolar como requisito necesario para que los
nios pudieran abandonar la escuela pblica y un elaborado sistema de
burcratas encargados de supervisar las escuelas se estableci tanto en el
campo como en las ciudades. Tambin es interesante ver que es a partir de la
reorganizacin de este sistema cuando por primera vez comenz a promoverse
la nueva filosofa de enseanza de Pestalozzi, quien fue uno de los primeros
defensores de la "educacin progresista".
De la mano del sistema de enseanza obligatoria tuvo lugar un renacimiento y
un agrandamiento del ejrcito y, en particular, se instituy el servicio militar
obligatorio universal.
Federico Guillermo III despus de las guerras, reorganiz y fortaleci el sistema
de enseanza pblica haciendo obligatorio en 1834 que los jvenes que
quisieran ingresar en profesiones liberales, as como todos los candidatos a la
funcin pblica y los estudiantes universitarios pasaran unos exmenes de
graduacin tras la escuela secundaria. De esta manera el Estado prusiano
tendra
un
control
efectivo
sobre
todas
las
nuevas
generaciones
de
investigadores y profesionales.
Ms adelante expondremos con detalle cmo este desptico sistema prusiano
se constituira en el modelo de inspiracin para los lderes de la profesin
educativa en los Estados Unidos, quienes dirigieron los sistemas pblicos de
enseanza en los EE.UU. y fueron en gran parte los responsables de su
expansin. Por ejemplo, Calvin E. Stowe, uno de los prominentes educadores
americanos de la poca, escribi un informe sobre el sistema prusiano y lo
elogi como digno de imitacin aqu 8. Stowe elogi a Prusia; que, aunque se
hallara bajo la monarqua absoluta de Federico Guillermo III, era el pas "mejor
formado" en el mundo.No slo haba escuelas pblicas en los grados
elementales y superiores, para los estudios pre-universitarios y pre-comerciales,
sino tambin seminarios con 1.700 docentes dedicados a la formacin de los
futuros Profesores estatales. Por otra parte, haba leyes estrictas que obligaban a
los padres a enviar a sus hijos a las escuelas. Los nios tenan que asistir a la
escuela entre las edades de siete y catorce aos y no se permitieron excusas,
8.- Calvin E. Stowe, "The Prussian System of Public Instruction and Its Applicability to the United States" (Cincinnati, 1836).
36
excepto por incapacidad fsica o psquica absoluta. Los padres de los absentistas
eran advertidos, y finalmente castigados con multas, o incapacitados civilmente,
y como ltimo recurso, se quitaba el nio a sus padres para ser educado y criado
por las autoridades locales. La enseanza religiosa se daba en las escuelas, de
acuerdo con la religin de la localidad, pero los nios no tenan la obligacin de
asistir a esas clases. Sin embargo, en tal caso era obligatorio recibir formacin
religiosa en el hogar o en la iglesia. Por otra parte, el Ministro de Educacin tena
que ser de religin protestante.
Las escuelas privadas empezaron a autorizarse, pero se les oblig a ofrecer los
mismos niveles de instruccin que las escuelas pblicas, y mediante stas
ltimas y los requerimientos del examen de graduacin, el Estado fue capaz de
imponer su control en todas las escuelas del pas. Stowe consider que los
mtodos prusianos para garantizar la universalidad y la uniformidad de la
enseanza eran admirables. Otro principio que admiraba era que el Estado
prusiano con ello dio uniformidad a la lengua. Stowe afirm que los padres no
tenan derecho a privar a sus hijos de la influencia unificadora de la lengua
nacional "privndoles as de la posibilidad de prestar todos los servicio al Estado que
fuesen capaces de rendir".
El sistema de educacin pblica obligatoria se ha utilizado como un arma terrible
en manos de los gobiernos para imponer ciertos idiomas y para destruir los
idiomas de los diferentes grupos nacionales y lingsticos dentro de sus
fronteras. Esto fue un problema especialmente en Europa Central y Oriental. El
Estado gobernante impuso su lengua y la cultura oficial sobre los pueblos
sometidos, que tenan lenguas y culturas propias, y el resultado ha sido una
incalculable amargura. Si la educacin hubiera sido voluntaria, este problema no
habra surgido. La importancia de este aspecto de la educacin obligatoria ha
sido destacada por el economista Ludwig von Mises:
La principal herramienta de desnacionalizacin obligatoria y de
asimilacin es la educacin .... En los territorios lingsticamente mixtos se
convirti en un arma terrible en manos de gobiernos decididos a cambiar
las lealtades lingsticas de sus sbditos. Los filntropos y pedagogos ...
que abogaban por la educacin pblica no previeron las oleadas de odio y
resentimiento que levantara esta institucin 9
9.- Ludwig Von Mises, "Omnipotent Government: The Rise of The Total State and Total War" (Sprint
37
El sistema educativo prusiano se extendi al resto de Alemania con la formacin

de Alemania como Estado nacional. Por otra parte, un decreto en 1872 reforz el
control absoluto del Estado sobre las escuelas contra posibles incursiones de la
Iglesia Catlica. El espritu que anim el coactivo Estado alemn fue bien
expresado en una obra laudatoria:
El principio fundamental de la educacin alemana es que se basa en un
principio nacional. La cultura es el gran capital de la nacin alemana
....Una caracterstica fundamental de la educacin alemana: educacin en
el Estado, para el Estado, por el Estado. El Volkschule es resultado directo
de un principio nacional para la unidad nacional. El Estado es el fin
supremo que se ha de perseguir 10
Otra indicacin del curso que se sigui en los primeros y ms eminente de los
sistemas de enseanza obligatoria, Prusia y Alemania, se revela en un libro de
ensayos de destacados profesores alemanes, que establece la posicin oficial de
Alemania en la primera guerra mundial
caracteriza a Alemania
11
. En este trabajo, Ernst Troeltsch
esencialmente como una nacin militarista, en gran
medida devota del ejrcito y de la monarqua. En cuanto a la educacin:

La organizacin escolar es paralela a la del ejrcito, la escuela pblica se
corresponde con el ejrcito popular. ste, as como aqulla, fueron creados
durante el primer gran ascenso del germen de lo que sera despus el
Estado alemn, en su oposicin a Napolen. Cuando Fichte consider las
formas y medios de resucitar al Estado alemn, mientras que el pas
gema bajo el yugo napolenico, aconsej la infusin de la cultura
alemana en la masa de la poblacin, a travs de la creacin de escuelas
primarias nacionales segn las lneas establecidas por Pestalozzi. El
programa fue llevado a la prctica por los diferentes Estados alemanes, y
se desarroll en el siglo XIX en un sistema escolar integral .... Y se ha
convertido en el verdadero factor formativo del espritu alemn. Hay en
este sistema escolar un elemento Democrtico y un elemento Estatal-
Hills, Penn.: [1944] Libertarian Press, 1985), pgs. 82-83.

10.- Franz de Hovre, "German and English Education, A Comparative Study" (London: Constable,
1917).
11.- "Modern Germany, In Relation to the Great War", W.W.Whitlock, trans. (New York, 1916).
38

Socialista como Fichte pretenda 12.
Francia
La educacin universal obligatoria, al igual que el servicio militar obligatorio,
fueron introducidos en Francia con la Revolucin Francesa. La Constitucin
revolucionaria de 1791 decret la enseanza primaria obligatoria para todos. Al
principio el Gobierno no pudo hacer mucho para poner en prctica estos
principios, pero hizo todo lo posible. En 1793, la Convencin prescribi que el
francs fuese el nico idioma de la "repblica una e indivisible."Poco se hizo
hasta la llegada de Napolen, quien estableci una educacin Estatal integral.
Todas las escuelas, tanto pblicas como privadas, nominalmente, estaban
sujetas al estricto control del gobierno nacional. Dominando todo el sistema
estaba la "Universidad de Francia", que se estableci para asegurar la
uniformidad y el control de todo el sistema educativo francs. Sus principales
funcionarios eran nombrados por Napolen, y nadie poda abrir una nueva
escuela o ensear en pblico, a menos que hubiese sido autorizado por la
universidad oficial. Con una ley de 1806 Napolen asegur el monopolio del
Estado sobre la enseanza. El personal docente de las escuelas pblicas deba
formarse en una escuela normal gestionada por el Estado. Todas estas escuelas
se dirigieron a tomar como base de su enseanza los principios de lealtad al jefe
de Estado y la obediencia a los estatutos de la universidad. Debido a la falta de
fondos, el sistema de escuelas pblicas no se pudo imponer entonces a todos. A
finales de la era napolenica, poco menos de la mitad de los nios franceses
asista a las escuelas pblicas, el resto principalmente a escuelas catlicas. Las
escuelas privadas, sin embargo, estaban ahora bajo la regulacin del Estado y
estaban obligadas a ensear patriotismo en nombre de los gobernantes.
Con la Restauracin, el sistema napolenico fue en gran parte desmantelado y la
educacin en Francia se convirti, en su mayor parte, en un asunto de la Iglesia
Catlica. Despus de la revolucin de 1830, sin embargo, el ministro Guizot
comenz a renovar el poder del Estado con una ley de 1833 (que lleva su
nombre). La asistencia no se hizo obligatoria, y las escuelas privadas quedaron
intactas, a excepcin del requisito importante segn el cual todas las
instituciones educativas deban ensear "paz interna y social". La libertad
12.- Ernest Troeltsch, "The Spirit of German Kultur", Modern Germany, pgs. 72-73. Vase tambin Alexander H. Clay, "Compulsory Continuation Schools in Germany" (London, 1910).
39
completa para las escuelas privadas fue restaurada, sin embargo, por la Ley
Falloux, aprobada en 1850 por Luis Napolen.
Con la excepcin, pues, de los perodos revolucionario y napolenico, la
educacin francesa sigui siendo libre hasta finales del siglo XIX. Del mismo
modo que en Prusia la compulsin y el absolutismo recibieron un gran impulso
con la derrota sufrida a manos de Napolen, lo mismo sucedi en Francia donde
la compulsin y la dictadura recibieron nueva inspiracin a resultas de la victoria
de Prusia en 1871. Las victorias prusianas se consideraron las victorias del
ejrcito prusiano y de los Profesores de escuela prusianos, y Francia, impulsada
por el deseo de venganza (revanche), se puso a Prusianizar sus propias
instituciones. Mediante leyes de 1882 y 1889, se inaugur el servicio militar
obligatorio universal sobre el modelo prusiano.
Uno de los lderes de la nueva poltica fue el Ministro Jules Ferry. Ferry fue el
principal defensor de una nueva poltica de imperialismo agresivo y de conquista
colonial. Las agresiones se realizaron en el norte de frica, en frica subtropical y
en Indochina.
Las demandas de la educacin obligatoria surgieron del deseo de revancha
militar. El lider poltico Gambetta lo expres as: "el maestro de escuela prusiano
haba ganado la ltima guerra y el maestro de escuela francs tena que ganar la
prxima". Con este fin, se alz un clamor en favor de la extensin del sistema
escolar a todos los nios franceses, para proporcionarles educacin cvica.
Adems, hubo demandas dirigidas a extender la educacin obligatoria, de forma
que a todos los nios franceses se les inoculara el republicanismo y fueran
inmunes a las tentaciones de la restauracin monrquica. Como resultado, Ferry,
en una serie de leyes en 1881 y 1882, declar obligatoria la educacin en Francia.
Las escuelas privadas no se vean formalmente afectadas, pero en realidad se
vieron en gran medida limitadas por la preceptiva disolucin de la orden de los
jesuitas y su expulsin de Francia. Muchas de las escuelas privadas en Francia las
haban dirigido los jesuitas. Por otra parte, las leyes abolieron muchas rdenes
monsticas que no haban sido formalmente "autorizadas" por el Estado y
prohibieron a sus miembros dirigir escuelas. La asistencia a una escuela era
obligatoria para todos los nios de entre seis y trece aos de edad.
El efecto del nuevo rgimen fue dominar las escuelas privadas por completo ya
que las que no se vieron afectadas por las leyes anti-catlicas tenan que
40
subsistir bajo el decreto que "no pueden abrirse escuelas privadas sin licencia del
ministro, y se pueden cerrar con una simple orden ministerial"
13
Las Escuelas de
Enseanza Secundaria privadas fueron severamente mutiladas por las leyes

Walleck-Rousseau y Combes de 1901 y 1904, que suprimieron todas las escuelas
secundarias religiosas privadas en Francia.
Otros Pases
La historia de la educacin obligatoria en los dems pases de Europa es
bastante similar, con el elemento aadido de lenguas obligatorias en la mayora
de ellos. El Imperio Austro-hngaro se esforz por implantar la monarqua
absoluta centralizada y uniforme, cuya nica lengua sera el alemn, mientras
que el segmento hngaro del imperio intent dentro de sus fronteras,
"magiarizar" sus nacionalidades minoritarias y abolir todos los idiomas excepto
el hngaro. Espaa ha utilizado su legislacin sobre escolarizacin obligatoria
para reprimir el idioma cataln e imponer el castellano. Suiza tiene un sistema
de escolarizacin obligatoria arraigado en su Constitucin. En general, todos los
pases de Europa haba establecido la enseanza obligatoria en 1900, con la
excepcin de Blgica, que la sancion en 1920. 14
Para Herbert Spencer, China llev a la prctica la idea de la educacin
obligatoria hasta sus ltimas y lgicas consecuencias:
All, el gobierno publica una lista de las obras que pueden ser ledas; y
teniendo en cuenta que la obediencia es la virtud suprema, las autoriza
slo si son favorables al despotismo. Temeroso de los efectos
perturbadores de la innovacin, no permite ensear nada excepto lo que
emana de l mismo. Con el fin de producir ciudadanos ajustados a un
patrn, ejerce una disciplina estricta sobre toda conducta. Hay "reglas
para sentarse, pararse, caminar, hablar, y hacerla reverencia, establecidas
con la mayor precisin".
15
13.- Herbert Spencer, "Social Statics" (New York: Robert Schalkenbach Foundation, 1970), pg.
297.
14.- Para disponer de una tabla de las leyes sobre obligatoriedad de la enseanza en cada pas
de Europa a principios del Siglo, vase "London Board of Education, Statement as to Age at Which
Compulsory Education Begins in Certain Foreign Countries" (London, 1906). La inmensa mayora tenan implantada la escolarizacin obligatoria desde los 6 7 aos hasta los 14.
15.- Spencer, obra citada, pgs. 297-98.
41
El sistema del Japn imperial de enseanza pblica obligatoria vale la pena

examinarlo con cuidado, debido a las muchas similitudes que muestra tener con
la "educacin progresista" moderna. Como Lafcadio Hearn observ:
El objetivo nunca ha sido el de formar a la persona para la accin
independiente, sino entrenarlo para la accin cooperativa .... Las
restricciones entre nosotros comienzan en la infancia, y se relajan
gradualmente [que sera lo mejor para el nio conforme su poder de
razonamiento se desarrolla y se le podra permitir ms libertad y menos
orientacin]; en el Lejano Oriente la formacin orientada a la restriccin
comienza ms tarde, y despus se intensifica gradualmente .... No slo
hasta la edad escolar, sino bastante ms all, un nio japons goza de un
grado de libertad mucho mayor que el que se permite a los nios en
Occidente ....Al nio se le permite hacer lo que quiera .... En la escuela,
empieza la disciplina ... pero no hay castigo que vaya ms all de la
amonestacin pblica. Cualquier freno que existe se ejerce principalmente
en el nio por la opinin comn de su clase; y un maestro hbil es capaz
de dirigir esa opinin .... El poder dominante es siempre el sentimiento de
clase .... la mayora prevalece siempre sobre el individuo; y ese poder es
formidable.
La idea del sacrificio individual ante la comunidad se inculca siempre, toda
independencia individual es aplastada. En la vida adulta, cualquier desvo
respecto de las minucios de la regulaciones estatal es instantnea y severamente
castigada.16
Inglaterra
La tradicin voluntarista se encontraba en su nivel ms alto en Inglaterra. Tan
fuerte fue que, no slo no hubo educacin obligatoria en Inglaterra, sino que
hasta finales del siglo XIX ni siquiera hubo un sistema de enseanza pblica.
Antes de la dcada de 1830, el Estado no interfiri en absoluto en materia de
educacin. Despus de 1833, el Estado empez a conceder cada vez ms
subsidios para promover indirectamente la educacin de los pobres en colegios
privados. sta era estrictamente filantrpica, y no haba ni rastro de compulsin.
16.- Citas de Lafcadio Heran, "Japan: An Interpretation", (New York, MacMillan, 1894), en la obra
de Isabel Paterson titulada "The God of the machine", (Caldwell, Idaho: Caxton Printers, 1964),
pgs. 265-266.
42
Finalmente, la obligatoriedad de la enseanza se introdujo en la educacin

Inglesa en la famosa Ley de Educacin de 1870. Esta ley permiti que las juntas
de los Condados hiciesen obligatoria la asistencia. El Condado de Londres de
inmediato as lo hizo para los nios de entre cinco y trece aos, y otras grandes
ciudades siguieron el ejemplo. Los condados rurales, sin embargo, se mostraron
renuentes a imponer la asistencia obligatoria. En 1876 estaban sometidos
coactivamente a escolarizacin obligatoria en Gran Bretaa el 50 por ciento de la
poblacin en edad escolar y el 84 por ciento de los nios que vivan en ciudades.
17
La Ley de 1876 cre las juntas de asistencia escolar en aquellas reas donde no
existan los consejos escolares, y la asistencia fue declarada obligatoria en todas

esas reas alejadas, excepto cuando los nios viviesen a ms de dos millas de
distancia de la escuela. Por ltimo, la Ley de 1880 oblig a todas las juntas
escolares de los Condados a decretar y hacer cumplir la asistencia obligatoria.
As, en una dcada, la educacin obligatoria haba conquistado Inglaterra.
El gran historiador del Derecho A.V. Dicey analiz este desarrollo en trminos
muy claros, como parte del movimiento hacia el colectivismo:
Esto significa, en primer lugar, que A, que educa a sus hijos por su propia
cuenta o no tiene hijos que educar, se ve obligado a pagar por la
educacin de los hijos de S, que, aunque tal vez s que tiene medios para
pagarla, prefiere que el pago provenga del bolsillo de sus vecinos. Tiende,
en segundo lugar, en cuanto a la educacin primaria se refiere, a colocar a
los hijos de los ricos y de los pobres, del prudente y del imprudente, en
algo parecido a un pi de igualdad. Su objetivo es, en definitiva su
equiparacin en ventajas. 18
El principio de compulsin colectivista supuso un gran enfrentamiento con la
tradicin individualista de Inglaterra. La notable Comisin Newcastle rechaz en
1861 la idea de la educacin obligatoria sobre la base del principio
individualista. Herbert Spencer
19
y el eminente historiador y jurista Sir Henry
17.- Howard C. Barnard, "A short History of English Education", 1760-1944 (London: University of
London Press, 1947). Estrictamente, el primer elemento de compulsin fue introducido en 1844,
ya que algunas leyes sobre los centros fabriles haban exigido que los nios hubiesen sido educados antes de empezar a trabajar.
18.- A.V. Dicey, "Lectures on the Relation between Law and Public Opinion in England During the
Nineteenth Century" (New York: mcMillian, 1948), pgs. 276-278.
19.- En "The Man Versus The State" (Caldwell, Idaho: Caxton Printers, 1946).
43
Maine 20 formularon una crtica mordaz del plan estatal de educacin obligatoria
en su condicin de piedra angular de la creciente tirana del Estado. En aos
recientes, Arnold Toynbee ha sealado cmo la educacin pblica obligatoria
sofoca el pensamiento independiente. 21
El movimiento por la educacin obligatoria en Inglaterra y Europa a finales del
siglo XIX se vio reforzado por los sindicalistas que queran una educacin ms
popular, y las clases superiores que deseaban instruir a las masas en el correcto
ejercicio de sus derechos de voto. Era caracterstico que cada grupo social
deseara que sus propias polticas particulares se viesen respaldadas por el poder
del Estado con la esperanza de que prevalecieran en el ejercicio de ese poder.
El cambio de opinin en Inglaterra fue particularmente rpido en este tema.
Cuando Dicey escribi en 1905, declar que no haba casi nadie que atacase la
educacin obligatoria. Sin embargo, cuando John Stuart Mill escribi su obra
"On Liberty" en 1859, declar que no haba podido encontrar a casi nadie que no
se opusiera enrgicamente a la educacin obligatoria. Mill, curiosamente, apoy
la educacin obligatoria, pero se opuso a la construccin de escuelas pblicas, y,
de hecho, result que en muchas zonas de Inglaterra, la obligatoriedad de la
enseanza se estableci antes de que hubiese escuelas pblicas. Mill, sin
embargo, al menos se percat de que la educacin estatal obligatoria eliminara
la individualidad en aras a la uniformidad Estatal, y, naturalmente, favorecera la
obediencia al Estado.
El argumento de Mill a favor de la educacin obligatoria fue refutado con xito
por Spencer en "Social Statics". Mill haba afirmado que en materia de educacin
el consumidor no sabe lo qu es mejor para l, y, por tanto, est justificado que
el gobierno
intervenga. Sin embargo, como seala Spencer, sta ha sido la
excusa en casi todos los episodios de tirana del Estado. El nico que puede
adecuadamente juzgar si vale o no la pena es el consumidor que hace realmente
uso del producto. Y el juicio que de ello haga el Estado est necesariamente
condicionado por sus propios intereses despticos.
Otro argumento comn en Inglaterra en favor de la educacin obligatoria fue
tambin frecuente en los Estados Unidos. Este fue el argumento de Macauley
20.- Sir Henry Maine, "Popular Government" (Indianapolis, Ind.: Liberty Classics, [1885] 1976).
21.- Arnold J. Toynbee, "A Study of History", 10 volmenes (New York: Oxford University Press,
1962), volmen 4, pgs. 196-97.
44
segn el cual la educacin eliminara la delincuencia, y, ya que es deber del

Estado reprimir el crimen, el Estado debe instituir la enseanza obligatoria.
Spencer seal lo engaoso de este argumento, demostrando que el crimen
tiene poco que ver con la educacin. Esto es hoy demasiado evidente, una
mirada
nuestra
creciente
tasa
de
delincuencia
juvenil
en
Amrica
obligatoriamente educada es prueba suficiente de ello. Spencer investig las

estadsticas de su poca, y demostr que no haba correlacin entre zonas con
educacin deficiente y reas de elevada criminalidad; de hecho, en muchos
casos, la correlacin era la inversa: a ms educacin, ms delincuencia.
El fascismo, el nazismo y el comunismo

Es una acusacin grave que no ha recibido respuesta por parte de los defensores
de la enseanza pblica obligatoria que esos totalitarismos modernos ansiaban
instituir la enseanza pblica obligatoria en sus regmenes. De hecho, el
adoctrinamiento de los jvenes en sus escuelas fue uno de los principales pilares
de estos Estados esclavistas. De hecho, la principal diferencia entre los horrores
del siglo XX y los despotismos ms antiguos es que los actuales tuvieron que
apoyarse en las masas de manera ms directa, y a tal fin la alfabetizacin
obligatoria y el adoctrinamiento fueron cruciales. Encontrarse con un sistema
estatal obligatorio ya desarrollado fue por tanto una ventaja para los
totalitarismos posteriores.
22
En la base del totalitarismo y la educacin
obligatoria se encuentra la idea de que los nios pertenecen al Estado y no a sus

padres. Uno de los principales promotores de la idea en Europa fue el famoso
Marqus de Sade, quien insisti en que los nios eran propiedad del Estado.
No hay necesidad de hacer hincapi en la educacin en los pases comunistas.
Los pases comunistas imponen la enseanza pblica obligatoria y adoctrinan
rgidamente en la obediencia a los gobernantes. La escolaridad obligatoria se
complementa con los monopolios estatales sobre la propaganda y sobre otros
mbitos educativos.
Del mismo modo, la educacin Nacional Socialista subordin el individuo al
Estado e impuso la obediencia. La educacin perteneca exclusivamente al
Estado Nacional Socialista para el adoctrinamiento en sus principios.
22.- Vase Erik Von Kuehnelt-Leddihn, "Liberty or Equality" (Caldwell,Idaho:Caxton Printers,
1952), pgs. 63-64.
45
Un uso similar de las escuelas estatales y de adoctrinamiento en la obediencia al

Estado absoluto se emple en la Italia fascista. Italia es un caso particularmente
interesante por las actividades del primer ministro de Educacin fascista
Giovanni Gentile. Porque en la vieja y laxa Italia, la educacin haba destacado
el desarrollo intelectual del nio y su aprendizaje de las materias. El rgimen
fascista de Gentile instituy los mtodos de la moderna "educacin progresiva".
Introdujo e hizo hincapi en el trabajo manual, el canto, el dibujo y los juegos. La
asistencia se hizo cumplir mediante la imposicin de multas. Significativamente,
Gentile ense que "la educacin debe lograrse a travs de la experiencia, que debe
obtenerse mediante la accin" 23 Los nios eran libres de aprender a travs de sus
propias experiencias, pero por supuesto, "dentro de los lmites necesarios para el
desarrollo de la cultura". No se dictaron planes preceptivos de estudio, por lo que
los nios eran libres de hacer lo que quisieran, ponindose nicamente el
nfasis de la enseanza en "el estudio de hroes como Mussolini, smbolo del
espritu nacional". 24
23.- La similitud con la recomendacin de John Dewey conforme a la cual "se aprende haciendo" es obvia. Esto se tratar ms adelante. Vase Franklin L. Burdette, "Policitcs and Education",
pgs. 410-23, especialmente la pg. 419, en"Twentieth Century Political Thought", Ed. J. Roucek
(New York: Philosophical Library, 1946).
24.- Vase, entre otros, H.W. Schneider y S.B. Clough, "Making Fascists" (Chicago: University of
Chicago Press, 1929); George F. Kneller, "The Educational Philosophy Of National Socialism" (New
Haven, Conn:. Yale University Press, 1941); Walter Lando, "Basic Principles Of National Socialist
Education", "Education for Dynamic Citizenship" (Philadelphia: University of Pennsylvania Press,
1937); Howard R. Marraro, "The New Education in Italy" (Nueva York: SF Vauni, 1936); Albert P.
Pinkevitch, "The New Education in the Soviet Republic" (Nueva York: John Day Company, 1929).
Tambin de inters es Edward H. Riesner, "Nacionalism and Education Since 1789: A Social and
PoliticalHistory of Modern Education"(Nueva York: Macmillan, 1922) para el fondo.
La Enseanza obligatoria en los EE.UU.

El desarrollo de la enseanza obligatoria
al vez algunas personas puedan tener la sensacin de que la identificacin de

la enseanza obligatoria con la tirana no podra ser aplicable a un pas libre
como Estados Unidos. Por el contrario, el espritu y el desarrollo de la
educacin obligatoria en Amrica lleva a muy similares peligros.

En la mayora de las colonias americanas, la educacin segua la tradicin Inglesa,
es decir, educacin voluntaria encomendada a los padres donde la nica
escolarizacin pblica consisti en permitir que las familias pobres usaran
gratuitamente las escuelas ya establecidas. Este sistema se origin en las colonias
del Interior y en las del Sur. La excepcin crucial fue Nueva Inglaterra, el faro del
sistema educativo colectivista en Amrica. En contraste con las dems colonias,
Nueva Inglaterra estuvo dominada por la tradicin calvinista, vigente entre los
puritanos ingleses que se establecieron en Massachusetts, y ms tarde en las otras
colonias de Nueva Inglaterra. 1 Los fanticos y ascticos puritanos que fundaron la
Massachusetts Bay Colony estaban ansiosos de adoptar el plan calvinista de
enseanza obligatoria con el fin de asegurar la creacin de buenos calvinistas y
suprimir cualquier posible disidencia. Tan slo un ao despus de su primer
conjunto de leyes particulares, en 1642, la Massachusetts Bay Colony promulg una
ley de alfabetizacin obligatoria para todos los nios. Adems, siempre que las
autoridades estatales considerasen que los padres o tutores no fueran aptos para
1.- John William Perrin, "The History of Compulsory Education in New England", 1896; Lawrence
Cremin, "The American Common School, an Historic Conception" (Teachers College New York, 1951); y
Forest Chester Ensign, "Compulsory School Attendance and Child Labor" (Iowa City: Athens Press,
1921).
47
48
cuidar de los hijos adecuadamente, el Estado podra apoderarse de los nios y

entregarlos en calidad de aprendices a los tutores designados por el Estado,
quienes les daran la instruccin requerida.
Esta ley del 14 de junio de 1642, fue notable, ya que constituy el primer
establecimiento de la educacin obligatoria en el mundo de habla Inglesa. Por
ello merece una cita ms detallada:
Por mucho que la buena educacin de los nios sea de singular inters y
beneficio para cualquier comunidad, y dado que muchos padres y
Profesores son demasiado indulgentes y negligentes para con este tipo de
deber, se ordena que los ediles de cada ciudad ... debern tener un ojo
vigilante sobre sus vecinos, para cuidar que nadie sufra en el seno de sus
familias un trato brbaro, como no esforzarse en ensear, por s mismos o
por medio de otros, a sus hijos y aprendices.2
En 1647, tras la aprobacin de dicha ley, la colonia decidi crear escuelas
pblicas. El esfuerzo principal en la educacin obligatoria se centr en la
enseanza de los principios calvinistas-puritanos.
Es significativo que la colonia un poco mayor y ms religiosamente liberal, la de
los Peregrinos de Plymouth, no estableciese un sistema de educacin
obligatoria. Cuando la colonia de Plymouth se uni a la de la Baha de
Massachusetts, sin embargo, las leyes de educacin de esta ltima prevalecieron.
Cul fue el tipo de gobierno que estableci el primer sistema de educacin
obligatoria en el mundo de habla Inglesa, y que constituira la futura inspiracin
de los sistemas educativos de los dems Estados? El espritu del gobierno era el
absolutismo calvinista. Todo el mundo en la colonia se vio obligado a asistir a
una Iglesia Congregacionista, aunque no todo el mundo pudiese calificarse como
miembro de la misma. Slo los miembros de la Iglesia, sin embargo, podan votar
en las elecciones estatales. El principio de este gobierno teocrtico fue el de
"orden", con el superior y el inferior puestos cada uno en su sitio adecuado. La
autoridad ministerial de los ancianos de la iglesia deba prevalecer. Para ser
admitido como miembro de la iglesia (y tener derecho de voto), el candidato
tena que ser examinado por los ancianos de la iglesia, que determinaban si
haba o no "algo de Dios y de su gracia" en su alma, y por lo tanto poda o no ser
2.- Perrin, "The History of Compulsory Education in New England".
49
admitido como miembro. El gran lder puritano espiritual el Rev. John Cotton, sin
embargo, declar que los hipcritas que slo se ajusten a las normas de los
ancianos sin conviccin en conciencia podran seguir siendo miembros
siempre y cuando no permaneciesen ociosos en sus ocupaciones. Es
interesante observar que la colonia instituy en una de sus primeras decisiones,
en 1636, al Harvard College como universidad estatal. Las autoridades declararon
que las escuelas deban depender de los magistrados, a fin de evitar la
corrupcin de la sana doctrina.
Otro destacado Ministro y Gobernador puritano, el Rev. William Hubbard,
declar que "se comprueba por la experiencia ... que la mayor parte de los hombres
no son sino herramientas e instrumentos que sirven para que otros los pongan a
trabajar, en lugar de agentes aptos para realizar cualquier cosa por s mismos".
Siempre son ovejas que requieren de un pastor. Los magistrados son la fuerza
de gobierno, la "cabeza" de la sociedad. El Rev. John Davenport aconsej a los
electores elegir a buenos gobernantes, porque era imprescindible que se
sometiesen a la autoridad del gobernante.
Debis someteros a su autoridad, y realizar todas las tareas que os
encomienden quienes hayis elegido... ya sean buenas o malas, en
consideracin a la relacin que tienen con vosotros.
Por consiguiente, pronto se vi que la democracia formal era compatible con el
despotismo de los gobernantes sobre los gobernados.
La influencia ms importante en la conformacin de la Massachusetts Bay Colony
fue su primer Gobernador John Winthrop, quien gobern la colonia durante
veinte aos a partir de su creacin en 1630. Winthrop crea que la libertad
natural es una "bestia salvaje" que deba ser reprimida por "las ordenanzas de
Dios". Las libertades civiles bien entendidas se dan cuando se muestra bondad
"en la forma de quedar sujeto a la autoridad". Winthrop consider
cualquier
oposicin a las polticas del gobernador, sobre todo cuando l era el gobernador,
como abiertamente sediciosa.
El gobierno de Massachusetts estaba plenamente en consonancia con estos
principios. Los herejes y considerados brujos fueron perseguidos y acosados y se
impuso la austeridad puritana y una resignacin estricta en casi todos los
rdenes de la vida. Los disidentes, como Roger Williams y Anne Hutchinson,
50
tuvieron que abandonar la colonia.

Los puritanos pronto se extendieron a otros Estados, y Connecticut fue
gobernado con el mismo espritu. Rhode Island, sin embargo, era mucho ms
liberal, y no es ninguna coincidencia que fuese la excepcin en Nueva Inglaterra
en lo atinente al establecimiento de los sistemas escolares estatales durante el
perodo colonial.
Durante el siglo XVIII, la severidad religiosa en las colonias debilit gradualmente
su
control
sobre
la
comunidad.
Ms
sectas
surgieron
florecieron.
Massachusetts y Connecticut, sin embargo, promulgaron leyes represivas contra

los Cuqueros, prohibindoles adems establecer escuelas. Por otra parte,
Connecticut, en un vano intento por reprimir el movimiento "Nueva luz",
promulg una ley en 1742 prohibindole abrir escuela alguna. Sus razones
fueron que: "podran tender a formar a los jvenes en principios y prcticas y causar
trastornos tales que podran tener consecuencias fatales para la paz pblica y el bien
comn de esta colonia." 3
Parte de la motivacin para el adoctrinamiento religioso y la educacin
obligatoria en el perodo colonial era econmica. Se requera particularmente
que se diera instruccin a los sirvientes ya que muchos de sus dueos crean que
as seran menos propensos a querer ser independientes y a "dar problemas"
una vez imbuidos de catecismo y de la Biblia puritana.
Por ltimo, la guerra revolucionaria interrumpi todo el sistema educativo, y los
Estados independientes pudieron comenzar de nuevo. Los nuevos Estados se
enfrentaron al problema de forma muy parecida a como lo haban hecho siendo
colonias. Una vez ms, Massachusetts lider el camino estableciendo la
educacin obligatoria, que sus leyes coloniales siempre haban sancionado.
Dicho Estado adopt la inusual decisin de incluir en su propia Constitucin
Poltica de 1780 una disposicin que otorgaba expresamente al
legislativo
autoridad para hacer cumplir la asistencia obligatoria a la escuela. Esta autoridad

se ejerci inmediatamente y en 1789 asistir a la escuela se convirti en
obligatorio en Massachusetts. Connecticut sigui en 1805 con una ley que
requera a todos los padres que educasen a sus hijos.
Connecticut se adhiri a esa movimiento legislativo en pos de la alfabetizacin
3.- Merle E. Curti, "The Social Ideas of American Educators" (Paterson, N.J.: Pageant Books, 1959).
51
obligatoria promulgando una ley en 1842 que requiri que todos los menores de
quince aos que trabajasen como empleados asistieran a la escuela durante tres
meses al ao, con lo que extendi una escolaridad que ya era obligatoria
durante la educacin general bsica, en virtud de su legislacin para la
alfabetizacin. Las leyes de Massachusetts haban sido laxas en lo tocante al
absentismo escolar, sin embargo, en 1845 Boston intent aprobar una ley contra
el absentismo escolar de los nios desempleados, pero fracas en razn de que
ello constituira una amenaza para los derechos de los padres. Sin embargo la ley
s que fue aprobada en 1846. En 1850 Massachusetts autoriz que sus ciudades
y pueblos aprobasen disposiciones para ocuparse de los absentistas habituales y
autoriz que pudiesen ser confinados en la crcel. Finalmente en 1852,
Massachusetts estableci el primer sistema integral moderno de escolarizacin
obligatoria en los Estados Unidos. Orden que todos los nios entre ocho y
catorce aos asistieran a clase por lo menos trece semanas al ao.
Massachusetts, durante el resto del siglo continu ampliando y fortaleciendo sus
leyes de educacin obligatoria. En 1862, por ejemplo, aprob que fuese
obligatorio el encarcelamientpo de los nios que hicieran habitualmente novillos
y se extendi la edad escolar de los siete a los diecisis aos de edad del nio. En
1866, la asistencia a la escuela se hizo obligatoria durante al menos seis meses al
ao.
Este no es lugar para una discusin de la "batalla de las escuelas pblicas", que
transform el sistema educativo americano de 1800 a 1850. Se analizar el
objetivo de los proponentes de esa iniciativa. Pero baste decir que, entre 1825 y
1850, el trabajo de propaganda haba sido tal que los Estados no pertenecientes
a Nueva Inglaterra haban pasado de no contar con un sistema de escuelas
pblicas, o de contar nicamente con escuelas para mendigos, a crear escuelas
libres abiertas a todos. Es ms, el espritu de las escuelas haba cambiado de
filantropa para con los pobres a algo a lo que todos los nios eran inducidos a
asistir. En 1850 todos los Estados disponan de una red de escuelas pblicas
gratuitas.
En 1850, todos los Estados tenan escuelas pblicas, pero slo Massachusetts y
Connecticut imponan la escolarizacin obligatoria. El movimiento a favor de la
enseanza obligatoria conquist toda Amrica a finales del siglo XIX.
Massachusetts abri la marcha, y todos los dems Estados le siguieron, sobre
52
todo en los aos 1870 y 1880. En 1900, casi todos los Estados estaban aplicando
la asistencia obligatoria. 4
Parece que hubo poco debate sobre el tema de la escolaridad obligatoria. Slo
podemos adivinar la razn de este descuido en un tema tan fundamental, un
descuido que es, por otra parte, evidente a lo largo de toda la Historia de la
Educacin. Bien pudiera deberse a que los "educacionistas" profesionales saban
que la cuestin podra convertirse en un tema delicado si se hiciera demasiado
hincapi sobre la misma en el debate pblico. Tras examinar algunas de las
opiniones a favor y en contra de las leyes de escolaridad obligatoria, vamos a
estudiar
el
desarrollo
de
los
"educacionistas"
de
su
movimiento
propagandstico, ya que jugaron un papel decisivo en el establecimiento de la

escuela pblica y en la reglamentacin de su funcionamiento hasta nuestros
das.
Argumentos a favor y en contra de la enseanza obligatoria

en los Estados Unidos
La tradicin individualista sobre este asunto estuvo bien presente a principios
del siglo XIX de la mano de Thomas Jefferson. Aunque un ardiente defensor de
las escuelas pblicas para ayudar a los pobres, Jefferson rechaz de plano la
obligatoriedad:
Es mejor tolerar el raro supuesto de un padre que se niegue a permitir que
su hijo sea educado, que socavar los sentimientos y las ideas comunes
forzando el traslado y la educacin del nio contra la voluntad de su
padre. 5
Asmismo,
un
contemporneo
Virginiano,
ya
advirti
contra
cualquier
transferencia de derechos de los padres al gobierno, ya que ello pondra en

peligro la relacin vital que existe entre padres e hijos. 6
4.- Para una lista de las fechas de aprobacin de las leyes de educacin obligatoria en los Estados, vase Edgar W. Knight y Clifton L. Hall, "Readings in American Educations History" (Nueva
York: Appleton-Century, Crofts, 1951). Para ver un cuadro detallado de las leyes de educacin
obligatoria en vigor en varios Estados en 1905, vase el Informe de la Comisin de Educacin de
1906, cap. 28, "Asistencia Obligatoria y su relacin con el bienestar general del nio" (Washington,
D.C .: Gobierno EE.UU. Printing Office, 1906).
5.- Vase Saul K. Padover, "Jefferson" (New York: Harcourt, Brace and Company, 1942), pg. 169.
53
A finales del siglo XIX, sin embargo, la tradicin individualista se haba reducido
considerablemente. Tpico en su apoyo de la educacin obligatoria fue un
informe elaborado por uno de los grupos de educadores profesionales, la "Public
Education Association of Philadelphia" en 1898.
Resolvi que mientras hubiese
padres ignorantes o egostas, se debera utilizar la coaccin con el fin de

salvaguardar los derechos del nio. El informe se quejaba de que la Ley de 1895
sobre Educacin Obligatoria de Pennsylvania no fuese de aplicacin en la ciudad
de Filadelfia, y recomend que se aplicase. Indic que las principales fuerzas que
impulsaron toda esa legislacin vinieron del movimiento sindical en ciernes.8
El informe elogi enormemente el sistema prusiano y su logro: la asistencia
obligatoria. Elogi a Massachusetts y a Prusia por tener sistemas que
condicionaban la escolarizacin en escuelas privadas a que cumpliesen los
requisitos impuestos por el Comit Escolar del gobierno. Tambin elogi el
hecho de que Massachusetts y Nueva York hubiesen establecido escuelas para
absentistas, de modo que cuando los padres se negasen a que su hijo absentista
fuese enviado all, los tribunales podran ingresarlo a la fuerza en la institucin.
El espritu que animaba a los educadores profesionales puede verse en algunos
de los pasajes de dicho informe. As, un educador de Brooklyn, criticaba el
sistema vigente que enviaba a dicho centro especial a los nios, que faltasen
habitualmente a la escuela, el 31 de julio de cada ao, y abogaba por que la pena
se extendiese indefinidamente hasta que quedara patente que se haba
reformado o hasta que el nio hubiera rebasado la edad escolar.
En otras palabras, [defenda] la permanente detencin y encarcelamiento de los
jvenes absentistas. Un superintendente escolar de Newburgh, Nueva York,
sugiri que los nios mayores de catorce aos que no hubiesen asistido a la
escuela, y que estuvieran, por tanto, por encima del lmite de edad para enviarlos
a la fuerza, deberan ser obligados a asistir a escuelas de formacin en trabajos
manuales, msica y ejercicios militares. Prusia fue tambin el ideal de un
importante peridico en su apoyo a la educacin obligatoria. El influyente New
York Sun declar que los nios deban tener educacin, y que deberan tener la
6.- A Constituent", Richmond (Va.) Enquirer, January 1818.
7.- "Compulsory Education", preparado para la Public Education Association of Philadelphia, 1898.
8.- Vase Philip Curoe, "Educational Attitudes and Policies of Organized Labor in the United States"
(New York: Teachers College, Columbia University, 1926).
54
obligacin de recibirla por parte del Estado; elogi la universalidad del sistema
de educacin obligatoria de Prusia y de otros Estados alemanes 9.
En 1872, el secretario B.G. Northrup de la Junta de Educacin del Estado de
Connecticut consider evidente que los nios tenan "derechos sagrados" a la
educacin, y que crecer permaneciendo en la ignorancia era un "crimen". (Vimos
en la seccin primera que todos, incluso los analfabetos, alcanzaran el
conocimiento y la "educacin", aunque no se les impartieran formalmente).
La organizacin lider del cuerpo de educadores, la National Education Association,
se declar en su reunin de 1897 en favor de las leyes estatales de asistencia
obligatoria. 10
As vemos que los educadores profesionales fueron la principal fuerza, con la
asistencia de los sindicatos, para imponer la enseanza obligatoria en los
Estados Unidos.
Hubo una oleada de oposicin a la enseanza obligatoria en la dcada de 1890,
pero para entonces el movimiento estaba en camino de obtener una victoria
clara. En dos ocasiones, en 1891 y 1893, el gobernador Pattison de
Pennsylvania, un Estado con una tradicin de libertad en la educacin, vet
proyectos de ley de educacin obligatoria sobre la base de que cualquier
interferencia con la libertad personal de los padres era algo de principio
antiamericano. La ley fue aprobada en el ao 1895, sin embargo, cuando el
gobernador Hasting firm el proyecto de ley con gran renuencia.
11
En 1892, la
Plataforma Nacional del Partido Demcrata declar:

Nos oponemos a la injerencia estatal en la patria potestad y derechos de
conciencia en la educacin de los nios como una violacin de la doctrina
Democrtica fundamental de que la mayor libertad individual, siempre
que sea compatible con el respeto a los derechos de los dems, asegura
una ciudadana Americana de la mayor calidad y el mejor gobierno. 12
9.- New York Sun, 16 abril 1867.

10.- Journal of Proceedings and Addresses, N.E.A., 1897, pg. 196.
11.- Knight and Hall, "Readings in American Educational History".
12.- Ibid.: y H.L. Mencken, "A New Dictionary of Quotations on Historical Principles from Acient and
Modern Sources" (New York: A.A. Knopf, 1942), pgs. 333-34.
55
Los objetivos de la Enseanza Pblica: El Movimiento

Educacionista.
Es importante tener en cuenta los objetivos de la creacin de escuelas pblicas,
en particular porque los educadores profesionales fueron la fuerza principal,
tanto en la creacin de escuelas normales libres como en la enseanza
obligatoria. En primer lugar, el deseo de disponer de escuelas pblicas, que
manifestaron algunos cuasi-libertarios como Thomas Jefferson y Thomas
Paine, se basaba en la creencia de que el gobierno republicano sera mejor con
ciudadanos bien educados y que el gobierno debera proporcionar tales
instituciones a quienes fueran demasiado pobres para poderlas pagar
privadamente. 13 Ciertamente, muchos de los que abogaban por la creacin de
escuelas pblicas lo hicieron simplemente por esta razn.
Haba otras y ms peligrosas metas, sin embargo, sobre todo entre los
educadores que se erigieron en las principales fuerzas impulsoras de ese
movimiento, y que tomaron el control de las juntas estatales de educacin y de
las escuelas de formacin de Profesores, que formaba a los Profesores de
escuelas pblicas. Ya en 1785, el Rev. Jeremy Belknap, predicando ante el
Tribunal General de New Hampshire, defendi una educacin igual y obligatoria
para todos, insistiendo en que los hijos pertenecan al Estado y no a sus
padres. 14 El influyente Benjamin Rush quera educacin general con el fin de
establecer una nacin uniforme, homognea e igualitaria.
La doctrina de la obediencia al Estado era el objetivo principal del padre del
sistema de escuelas pblicas de Carolina del Norte, Archibald D. Murphey. En
1816, Murphey plane un sistema de escuelas pblicas de la siguiente manera:
[A] ... todos los nios se les ensear en ellas ... en estas escuelas los
preceptos de la moral y la religin deben ser inculcados, y deben formarse
en los hbitos de la subordinacin y la obediencia .... El Estado, en el calor
de su solicitud por su bienestar, debe hacerse cargo de esos nios, y
colocarlos en escuelas donde sus mentes puedan ser iluminadas y sus
13.- Cremin, "The History of Compulsory Education in New England".

14.- Hans Kohn, "The Idea of Nationalism: A Study in its Origins and Background" (New York: MacMillan, 1934), pg. 104.
56

corazones puedan ser ejercitados en la virtud.15
En la dcada de 1820, sus objetivos de coaccin y estatismo ya estaban

germinando en todo el pas, y florecieron especilmente en Nueva Inglaterra, a
pesar de que la tradicin individualista an era all fuerte. Un factor que
acrecent la influencia de Nueva Inglaterra en la difusin del ideal colectivista en
la educacin era la enorme inmigracin a esa zona. Gentes que procedan de
Nueva Inglaterra emigraron al sur y al oeste llevando consigo su celo por la
enseanza pblica y la coaccin estatal.
En esta atmsfera se infiltr lo ms parecido al ideal Platnico, el completo
control comunista del Estado sobre los nios, que el pas haba presenciado
hasta entonces. Ese fue el plan de dos de los primeros socialistas de Amrica
Frances Wright y Robert Dale Owen. Owen era el hijo de uno de los primeros
socialistas "utpicos" britnicos, y con Robert Owen, su padre, haba intentado
un experimento en una comunidad voluntaria comunista en New Harmony,
Indiana. Frances Wright era una escocesa que tambin haba estado en New
Harmony, y con Owen, abri un peridico llamado el Free Enquirer. Su principal
objetivo era hacer campaa por su sistema de educacin obligatoria. Wright y
Owen esbozaron su esquema de la siguiente manera:
Es educacin republicana, nacional y racional; gratuita para todos a
expensas de todos; llevada a cabo bajo la tutela del Estado, en pos del
honor, de la felicidad, la virtud, la salvacin del Estado. 16
El objetivo principal del plan era que la igualdad se pudiese implantar en las
mentes, los hbitos, las costumbres y los sentimientos, por lo que con el tiempo
las fortunas y las condiciones se igualaran. En lugar del aparato intrincado de las
escuelas ordinarias, colegios, seminarios, etc, Wright y Owen defendieron que los
Estados simplemente organizasen una serie de instituciones para la "general
acogida" de todos los nios que viviesen en el distrito. Estos establecimientos se
dedicaran a la ntegra crianza de los nios de los distintos grupos de edad
quienes tendran que vivir dentro de los mismos las veinticuatro horas del da. A
15.- Archibald D. Murphey, "The Papers of Archibald D. Murphey", 2 volmenes (Raleigh, N.C.:
E.M. Uzzell, 1914), pgs. 53-54.
16.- Robert Dale Owen y Frances Wright, "Tracts on Republican Government and National Education" (London, 1847). Vase tambin Cremin, "The History of Compulsory Education in New England".
57
los padres de familia se les permitira visitar a sus hijos de vez en cuando. Desde
la edad de dos aos cada nio estara bajo el cuidado y la direccin del Estado.
En estos viveros de una nacin libre, la desigualdad no se debe permitir
que entre. Alimentado en una misma mesa; vestido con la misma ropa ...
criado en el ejercicio de las funciones comunes ... en el ejercicio de las
mismas virtudes, en el disfrute de las mismas diversiones; en el estudio de
la misma naturaleza;digamos que en pos del mismo objetivo ... Acaso no
se esforzara una raza como sa en reformar la sociedad y en perfeccionar
las instituciones libres de Amrica?
Owen fue bastante insistente en que el sistema "abrazaba nada menos que a todo
el pueblo". El efecto sera el de "regenerar Amrica en una generacin. Har que
surja una sola clase de entre las varias ahora existentes". Frances Wright revel el
objetivo del sistema crudamente, llamando al pueblo a derrocar una aristocracia
del dinero y de la jerarqua sacerdotal. "Lo que tenemos es una guerra de clases".
As, vemos que se introdujo un nuevo objetivo a la vieja tradicin de la educacin
obligatoria dirigida a establecer y consolidar el poder absoluto del Estado. Ese
segundo objetivo era la igualdad absoluta y la uniformidad, y Owen y Wright
estimaron que, a ese propsito, un sistema de enseanza obligatoria era el
medio ideal para lograrlo. En primer lugar, los hbitos, las mentes y los
sentimientos de todos los nios seran moldeados de forma absolutamente
idntica; y luego la nacin estara lista para dar el paso final hacia la equiparacin
de los bienes y los ingresos por medio de la coaccin estatal.
Por qu insistieron Owen y Wright en apoderarse de los nios y recluirlos
durante veinticuatro horas al da, desde la edad de dos aos en adelante, hasta
que tuviesen diecisis aos que era cuando terminada la edad escolar? Como
Owen declar:
En las escuelas republicanas, no debe haber una tentacin al crecimiento
de los prejuicios aristocrticos. Los alumnos deben aprender a
considerarse a s mismos como conciudadanos, como iguales. El respeto
no debe concederse a los ricos y negarse a los pobres. Pero si los nios de
estas escuelas estatales se marchan todas las tardes; unos al alfombrado
saln de sus acaudalados padres, y otros, a la incmoda cabaa de su
pobre padre o de su madre viuda Regresarn al da siguiente como
58

amigos e iguales?
Del mismo modo, las diferencias en la calidad de la ropa haran que los pobres
sintieran envidia y que los ricos los despreciasen; lo que debe eliminarse
forzando a todos a vestir un uniforme. Con su plan se erradicara el odio que la
diversidad humana genera, en especial el que causan las diferencias de nivel de
vida entre ricos y pobres. Para llevar a cabo su plan para conseguir la profunda
igualacin por la fuerza, las escuelas
deben recibir a los nios, no durante seis horas al da, sino que deben
alimentarlos, vestirlos, alojarlos; dirigir no solo sus estudios sino tambin
sus ocupaciones y diversiones y deben cuidar de ellos hasta que completen
su educacin.
Podra afirmarse que el plan de Owen-Wright no tena importancia, que fue una
cosa que se les ocurri a unos chiflados y que tuvo poca influencia. La verdad es
que sucedi lo contrario. En primer lugar, el plan tuvo una gran influencia: sin
duda las ideas de promocin de la igualdad eran dominantes en el ideario del
influyente grupo de educadores que fund y control a las escuelas pblicas de
la nacin de 1830 a 1850. Por otra parte, el plan de Owen llevaba todas las ideas
de la educacin estatal obligatoria hasta sus ltimas consecuencias, no slo
promoviendo el poder absoluto del Estado y la igualdad absoluta a la que el
sistema estaba admirablemente adaptado sino tambin porque Owen
reconoci que tena que educar ntegramente al nio con el fin de moldear la
generacin venidera lo suficiente. No es probable que el afn "progresista" por
educar ntegramente a los nios tuviese como objetivo modelar completamente
su personalidad en lugar de quitrselos a los padres para someterlos
coactivamente a un sistema comunista como el ideado por Owen-Wright, que
nadie en los Estados Unidos aceptara?
La influencia del plan de Owen-Wright viene atestiguada por el hecho de que un
historiador contemporneo que escriba en trminos laudatorios de la
enseanza pblica comenz su exposicin sobre la Historia de la Enseanza
explicando ese plan y dedicndole un espacio considerable. 17 Cremin seala
como muchos diarios reimprimieron los ensayos de Owen que contenan su plan
y los aprobaron. Owen comenz a exponer su proyecto a finales de 1820 y
17.- Cremin, obra citada, pg. 37 ff.
59
continu hasta finales de los aos 1840, cuando escribi con la seorita Wright
una versin desarrollada de su plan. Tuvo una gran influencia en los grupos de
trabajadores. Ejerci una gran influencia sobre otro informe ampliamente
difundido elaborado por un comit de trabajadores de Filadelfia en 1829 y que
versaba sobre la educacin en Pensilvania. El informe abogaba por la igualdad,
por la igualdad en la educacin y por una adecuada capacitacin profesional
para todos. ste y otros informes similares "tuvieron una influencia considerable
en la preparacin del camino hacia la legislacin progresista de mediados de los
aos treinta".18
Poco despus, surgi en la escena americana un fenmeno notable: un grupo
muy unido de educadores que Cremin denomina los "reformadores educativos"
y cuya propaganda incansable fue fundamental para impulsar esas ideas en las
escuelas pblicas, ya que con el tiempo llegaron a controlar las escuelas
ocupando puestos de direccin en los consejos estatales de educacin, de
superintendente y dems... y colocados en las instituciones de formacin de
Profesores desde los que influenciar a los profesores mismos. Este mismo grupo,
bajo nombres diferentes, sigue dominando la enseanza primaria y secundaria
hasta el da de hoy, con sus elaboradas ideas y jerga. Lo que es ms importante,
han logrado imponer sus normas en cuanto a los requisitos exigidos por los
Estados para acreditar o certificar profesores, de modo que nadie puede ensear
en una escuela pblica sin haber cursado la instruccin para la formacin de
profesores que ellos controlan. Fue este mismo grupo el que que presion para
que se impusiera la enseanza obligatoria y quien abog por ms y ms
"educacin progresista", por lo que merecen un anlisis exhaustivo.
Algunos estadounidenses se enorgullecen de que su sistema educativo no pueda
nunca ser tirnico, porque no es el gobierno federal, sino el de los Estados,
quienes lo controlan. Es sta, sin embargo, una distincin de poca importancia.
No solo sigue siendo el gobierno, ya sea el federal o el de los Estados, sino que
son tambin los educadores, a travs de sus asociaciones y de sus revistas
nacionales, quienes actan de forma por completo concertada. En la actualidad,
por lo tanto, los sistemas escolares estn controlados centralizadamente a escala
nacional, por lo que el control federal formal sera slo el ltimo paso para
establecer la conformidad y el control a escala nacional.
18.- Ibid,
60
Otra fuente importante de tirana y absolutismo en el sistema escolar es el hecho

de que los profesores son funcionarios pblicos. Como resultado, una vez que
aprueban un examen formal y esto tiene poco que ver con su competencia
profesional y pasa algn tiempo, el profesor ingresa en la nmina pblica y se
convierte en responsable de los nios por el resto de su vida laboral. La
burocracia gubernamental ha fomentado la Funcin Pblica como herramienta
extraordinariamente poderosa para atrincherarse y dominar permanentente. La
tirana por mayora de votos puede ser suficientemente desagradable, pero al
menos si los gobernantes estn sometidos a controles democrticos, tienen que
complacer a la mayora de los votantes. Pero los funcionarios del gobierno a los
que no se puede echar mediante votaciones en las prximas elecciones no estn
sujetos a ningn control democrtico por liviano que sea. Son tiranos
permanentes. "Sacar algo para dejarlo fuera de la poltica'' ponindolo a cargo de
funcionarios pblicos, sin duda "aumenta la moral" de la burocracia. Les eleva a
gobernantes absolutos casi perpetuos en su esfera de actividad. El hecho de que
los docentes sean funcionarios constituye una de las acusaciones ms graves
que se hacen al sistema Americano de enseanza obligatoria de hoy.
Volviendo a los primeros educadores, las principales figuras del movimiento
fueron, en Nueva
Inglaterra, hombres tales como
Horace Mann
en
Massachusetts y Henry Barnard en Connecticut. Tambin James Carter, Calvin

Stowe, Caleb Mills, Samuel Lewis, y muchos otros. Cules fueron sus mtodos
y sus objetivos?
Uno de los mtodos para lograr sus objetivos consisti en formar organizaciones
educativas inter-relacionadas de tipo asociativo. Una de los primeras fue la
American Lyceum (Liceo Americano), instituda en 1826 por Josiah Holbrook. Uno
de sus principales objetivos fue influir y tratar de dominar las juntas de
educacin estatales y locales. En 1827, se abri en Pensilvania la primera Society
for the promotion of Public Schools (Sociedad para la Promocin de las Escuelas
Pblicas). Esta sociedad participaba en un amplio programa de correspondencia,
folletos, comunicados de prensa, etc... Organizaciones similares se formaron a
principios de la dcada de los aos 1830 por todo el Oeste, con el fin formar
grupos de presin capaces de influir sobre el proceso de toma de decisiones
para lo que organizaron conferencias, reuniones, homenajes a polticos, etc ....
Cientos de asociaciones como sas se formaron por todo el pas. Una de las
61
principales fue el American Institute of Instruction, establecida en Nueva Inglaterra

en 1830. Las reuniones anuales y los documentos publicados por este Instituto
fueron uno de los principales centros de intercambio de ideas del movimiento
pedaggico o educacionista.
En segundo lugar, los educacionistas publicaron docenas de revistas sobre temas
educativos a travs de las cuales difundieron sus principios esenciales a sus
seguidores. Las principales revistas fueron la "American Journal of Education", la
revista "American Annals of Education", el "Common School Assistant" y el "Common
School Journal". La forma ms importante de influencia educacionista consisti
en conseguir puestos de liderazgo en los sistemas escolares estatales. Para ello,
Horace Mann, editor de la Revista "Common School Journal", se convirti en
secretario de la Junta de Educacin de Massachusetts y sus informes anuales
durante la dcada de 1840 tuvieron una gran influencia en la fijacin de la lnea a
seguir por los educadores. Henry Barnard se convirti en Secretario de la Junta
de Educacin de Connecticut, Calvin Wiley se convirti en Director de las
Escuelas Pblicas de Carolina del Norte, Caleb Mills en Indiana, Samuel Lewis,
en Ohio, etc ...
Los educacionistas, en especial bajo la influencia de Horace Mann, no llegaron a
defender la educacin obligatoria, no fueron tan lejos. Pero s que postularon
que todos los chicos deban asistir a la escuela pblica menospreciando a las
privadas. Eran particularmente partidarios de inducirlos a ir a escuelas pblicas
para que todos pudiesen ser moldeados en condiciones de igualdad. El
pedagogo de Virginia Charles Mercer escribi un elogio de la escuela normal, que
bien podra compararse y no desmerece ante el plan de Owen:
La igualdad sobre la que se fundamentan nuestras instituciones no puede
introducirse ntimamente en la forma de pensar habitual de nuestros
jvenes; y es obvio que se vera muy favorecida si permanecieran juntos el
mayor tiempo posible; en las mismas escuelas de instruccin juvenil; que
se sentaran a la misma mesa; participasen en las mismas competiciones;
participaran de las mismas diversiones y entretenimientos, y siguieran los
mismos estudios, en comunin con los dems; bajo la misma disciplina, y
obedeciendo a la misma autoridad.
Y Mercer era el lder del movimiento educacionista de Virginia. El vigoroso
protagonismo de la escuela pblica en su rol nivelador apareci una y otra vez
62
en la literatura de los educacionistas. Samuel Lewis hizo especial hincapi en

que las escuelas normales acogeran a una poblacin diversa y la moldearan
para que se convirtiera en "un pueblo nico"; Theodore Edson se felicitaba de
que en tales escuelas los buenos nios tuviesen que aprender a relacionarse con
los malos, ya que lo tendran que hacer en el futuro a lo largo de sus vidas. El
influyente Orville Taylor, editor del "Common School Assistant", declar:
"mandmoslos todos all [a la escuela normal]; es un deber". Y en 1837, con
palabras muy parecidas a las de Mercer y Owen:
donde se ensea en la misma clase a nios de alta y de baja cuna, con el
mismo libro y por el mismo profesor. En esto consiste una educacin
republicana. 19
De la mano de estos sentimientos vino el desprecio por las escuelas privadas.
Este
tema
apareci
casi
universalmente
en
los
escritos
de
los
educacionistas. James Carter destac que en la dcada de 1820, Orville Taylor

exclam en trminos que recuerdan a Owen que si un nio rico es enviado a una
escuela privada, se le ensear "que l es mejor que un nio de la escuela pblica.
Esto no es republicanismo".
Los educacionistas pensaban que era esencial inculcar principios morales a los
nios y esto implicaba tambin fe religiosa. No podan ser sectarios, sin
embargo, y pretender que todos los grupos religiosos enviasen a sus hijos a las
escuelas pblicas. Por lo tanto, decidieron ensear los fundamentos del
cristianismo protestante en las escuelas pblicas, como la fe comn de todos.
Esta solucin pudo no ser muy llamativa en el primer perodo, pero la gran
inmigracin de catlicos que se produjo poco despus a mediados del siglo cre
dificultades insuperables a dicho programa. Otra faceta interesante de este
perodo es que los educacionistas se vieron muy limitados por el hecho de que la
educacin segua siendo voluntaria. Puesto que los padres an podan elegir
enviar o no a sus hijos a las escuelas pblicas, la burocracia docente no poda
tener pleno dominio los padres tenan todava el control. Por lo tanto, no
poda haber ningn absolutismo religioso. Adems, Horace Mann insisti
mucho en que el maestro deba ser neutral en todos los asuntos polticos
19.- "Common School Assistant", vol. 2, 1837, pg. 1. Respecto de la afirmacin de Mercer, vase
Charles Fenton Mercer, "A Discourse on Popular Education" (Princeton, 1826). Las ideas de Mercer se adelantaron a las de Owen. Vanse tambin varios discursos anuales ante el "American
Institute of Instruction".
63
controvertidos. Si el profesor no fuese estrictamente neutral, entonces los

padres que tuvieran puntos de vista opuestos no enviaran a sus hijos a las
escuelas pblicas y el ideal de lograr una educacin uniforme e igual para todos
sera derrotado.
Por lo tanto, vemos la enorme importancia de la educacin voluntaria como
medio de control frente a la tirana. Las escuelas pblicas han tenido que
mantenerse tanto poltica como religiosamente neutrales. 20 Un defecto bsico en
este plan, por supuesto, es que con respecto a temas polticos y econmicos, es
casi imposible tratarlos de manera inteligente y con precisin si se debe ser
estrictamente neutral y se ha de evitar toda controversia. Si embargo, es
evidentemente el mejor plan para establecer la enseanza pblica.
A los educacionistas les irritaron esas restricciones, en su modelo prusiano no
tenan estas dificultades. En realidad, slo fueron polticamente neutrales
cuando
no
haba
grandes
controversias
inculcaron
el
nacionalismo
estadounidense y la uniformidad en el lenguaje. Calvin Stowe inst a que se

adoptasen los mtodos de Prusia, aunque segn l, por supuesto, en Estados
Unidos los resultados seran republicanos y no despticos. Stowe inst a que el
deber universal de asistir a la escuela se pusiera en el mismo plano que el
servicio militar. El influyente Stowe habl casi en los mismos trminos, en 1836, a
como lo haba hecho Martin Lutero tres siglos antes:
Si lo que respecta a la seguridad pblica hace que sea adecuado para un
gobierno obligar a sus ciudadanos a cumplir un servicio militar cuando el
pas es invadido, la misma razn autoriza al Gobierno a obligarlos a
proveer a la educacin de sus hijos ya que no hay enemigos que sean
ms de temer que la ignorancia y el vicio.Un hombre no tiene ms
derecho a poner en peligro al Estado descargando sobre l una familia de
hijos ignorantes y viciosos, que el que tiene para dar entrada a los espas
de un ejrcito invasor. Si no es capaz de educar a sus hijos, el Estado le
debe ayudar en el caso de que no quisiera, debera obligarle. La
educacin general es un medio de defensa ms seguro y mucho menos
caro que el armamento militar ....La educacin popular no es tanto un
deseo como un deber ... en la medida en que la educacin ... es
proporcionada por los padres, y pagada por quienes no se benefician de
20.- Horace Mann, "Twelfth Annual Report", pg. 89.
64

sus resultados, es un deber. 21
Otro de los principios del sistema prusiano que Stowe admiraba era su
uniformidad obligatoria en cuanto al idioma. Tambin elogi sus enrgicas leyes
de asistencia obligatoria y de lucha contra el absentismo escolar.
El informe de Stowe sobre la educacin prusiana fue enormemente influyente
entre los educacionistas, hasta el punto de que seguiran sus pasos en esta
materia. Mann y Barnard sostuvieron opiniones parecidas, aunque el primero
vacil en la compulsin. Barnard en cambio no se opona. Alab el sistema
educativo prusiano, escribiendo lo siguiente:
La regular asistencia a la escuela debe ser objeto de un control especfico y
de la ms activa vigilancia; porque sta es la fuente de la que brotan todas
las ventajas que la escuela pueda producir.Sera una suerte que los padres
y los nios siempre estuviesen dispuestos a cumplir por s mismos
....Desgraciadamente ste no es el caso, especialmente en las grandes
ciudades. Aunque es lamentable que se vean obligados a utilizar la
coaccin, es casi siempre necesario empezar con ella. 22
La sinceridad de Horace Mann era ciertamente discutible. En sus informes
anuales, denunci los derechos de propiedad, y habl del control social y de una
propiedad Comunitaria. Por otro lado, al tiempo que peda donativos para las
escuelas a los industriales, abandon esta lnea y su discurso de neutralidad
poltica, y declar que
aprobaba el adoctrinamiento contra la versin
jacksoniana de la democracia y contra la "mobocracy". 23 Henry Barnard tambin

aprob el adoctrinamiento, defendi la propiedad, y rechaz la rebelin de las
masas. Es obvio que a los educacionistas les irritaron enormemente las
restricciones que les impona el voluntarismo. Lo que se necesitaba para hacer
posible el adoctrinamiento estatal y la uniformidad era el sistema prusiano de la
compulsin. ste fue descaradamente adoptado a finales del siglo XIX, ya no
sera necesario reclamar e imponer la neutralidad.
21.- Calvin E. Stowe, "The Prussian System of Public Instruction and its Applicability to the United
States" (Cincinnati, 1830).
22.- Henry Barnard, "National Education in Europe" (New York, 1854)
23.- Comprese Cremin, "The History of Compulsory Education in New England" y Curti "The Social
Ideas of American Educators". "Mobocracy" es un trmino que literalmente significa el gobierno
de masas (N. del T.).
65
Otra declaracin de un educacionista en nombre de la autoridad del Estado fue

la que
hizo el influyente Josiah Quincy, alcalde de Boston y presidente de
Harvard, quien declar en 1848 que todos los nios deban ser educados para
obedecer a la autoridad. George Emerson, en 1873, afirm que era muy
necesario que la gente estuviese acostumbrada desde sus primeros aos a
someterse a la autoridad. Estos comentarios aparecieron publicados en las
principales revistas pedaggicas como la "Common School Journal" y "School and
Schoolmaster", respectivamente. El influyente Jacob Abbott declar, en 1856,
que un profesor debe guiar a sus estudiantes a aceptar el gobierno existente. El
Superintendente de Instruccin Pblica de Indiana declar en 1853 que la
poltica de la escuela era moldear a todas las personas en un solo pueblo con un
inters comn.
La Educacin Progresista y la escena actual

Es obvio que hay poco tiempo o espacio aqu para entrar en una discusin
extensa del sistema, muy criticado, de la permisiva educacin progresista, y el
estado de la enseanza actual en las escuelas pblicas. Surgen, sin embargo
algunas consideraciones generales, en particular, a la luz del predominio que en
los Estados Unidos y desde 1900 ha tenido el sistema de Rousseau- PestalozziDewey:
(1) El efecto de la educacin progresista es destruir el pensamiento
independiente en el nio, de hecho, sirve para reprimir cualquier pensamiento
sea el que sea. En cambio, los nios aprenden a reverenciar ciertos smbolos
heroicos (Gentile) o a seguir las ideas dominantes del "grupo" (como en la obra
de Lafcadio Hearn titulada "Japn"). De este modo, a los sujetos se les ensea lo
menos posible, y el nio tiene pocas oportunidades de desarrollar las facultades
de razonamiento sistemtico mediante el estudio de cursos de contenidos
definidos. Este programa se est llevando adelante en la escuela secundaria, as
como en la escuela primaria, por lo que muchos graduados de secundaria son
ignorantes en ortografa elemental o en lectura y no saben escribir una frase
coherente. El grupo de educacionistas que hoy gobierna est en camino de
establecer escuelas de este tipo, en las que no habra cursos sistemticos y lo
han logrado en gran medida en el caso de las escuelas de formacin de
Profesores. La poltica de dejar que el nio "haga lo que le gusta" es insidiosa, ya
que se anima a los nios a continuar siempre en su nivel superficial original, sin
66
recibir orientacin en el estudio. Por otra parte, las "tres Rs", las herramientas
fundamentales, se descuidan el mayor tiempo posible, con el resultado de que
las probabilidades de que el nio desarrolle su mente se ven muy retrasadas. La
poltica de la enseanza de las palabras a travs de imgenes en lugar de por el
alfabeto tiende a privar al nio de corta edad de la mejor herramienta de
razonamiento de todas.
(2) La igualdad y la uniformidad se persiguen ms que nunca, incluso con el
pretexto de dejar que las personas hagan lo que quieran. El plan consiste en
suprimir las calificaciones, gracias a las cuales los nios mejores y peores saben
el grado de su progreso y en su lugar calificar "subjetivamente" o no hacerlo en
absoluto. La calificacin subjetiva es un esquema monstruoso que pretende
graduar a cada estudiante sobre la base de lo que el profesor piense
arbitrariamente respecto de cuales son las facultades del nio, la calificacin
ser el resultado de en qu medida el nio satisfaga esas expectativas. Esto
coloca en terrible desventaja a los estudiantes brillantes y otorga privilegios
especiales a los restrasados, quienes pueden obtener sobresalientes si no
demuestran ser ms estpidos de lo que realmente son. Los estudios tienden a
perseguir ahora el mnimo comn denominador, en lugar de la media para no
"frustrar" al ms estpido. Como resultado, se priva a los alumnos brillantes
de incentivos o de oportunidades para estudiar y se anima a los torpes a creer
que el xito, en forma de notas, promociones, etc... les va a llegar de forma
automtica.
La individualidad se suprime enseando a todos a adaptarse al "grupo". Todo el
nfasis est en el "grupo" y los votos del grupo, se administran los asuntos
mediante el gobierno de la mayora, etc ... Como resultado, a los nios se les
ensea a buscar la verdad en la opinin de la mayora, en lugar de en su propia
investigacin independiente o en la inteligencia de los mejores en la materia. Los
nios se preparan para la democracia al ser impulsados a discutir los
acontecimientos actuales sin primero aprender las asignaturas sistemticas
(Poltica, Economa, Historia) necesarias para poder hablar de ellos. El efecto
Mole que consiste en sustituir el pensamiento individual meditado con
consignas y opiniones superficiales. Y la opinin predominante es la del mnimo
comn denominador ms bajo del grupo.
Est claro que uno de los principales problemas lo plante el grupo formado por
67
los alumnos ms atrasados. Los educadores progresistas vieron que a los ms

torpes no se les poda ensear temas difciles, ni siquiera materias sencillas. En
vez de extraer la conclusin lgica de abandonar la educacin obligatoria para
los no educables, decidieron llevar la educacin hasta el nivel ms bajo de modo
que los ms torpes pudiesen absorberla de hecho, avanzaron hacia la total
eliminacin de las asignaturas y la completa supresin de las notas.
(3) El nfasis en las materias "extra-curriculares" como la educacin fsica, el
juego y numerosos cursos triviales de nuevo tiene el efecto de ser
comprensible para los ms estpidos, y por lo tanto asegurar plenamente la
misma instruccin para todos. Adems, cuanta ms importancia se da a esas
materias, menos espacio hay para el pensamiento sistematizado.
(4) La idea de que la escuela no debe limitarse a ensear asignaturas, sino que
debe educar ntegramente al "nio" en todas las fases de la vida, es obviamente
un intento de atribuir al Estado todas las funciones del hogar. Es un intento de
lograr moldear al nio sin tener que arrancrselo a los padres como en los
planes de Platn o de Owen.
(5) Sin duda, el efecto de todo esto es fomentar la dependencia del individuo
respecto del grupo y del Estado.
ndice alfabtico
Abbott, Jacob......................................................................................................................65
absentismo...................................................................................................................51, 64
Asociaciones...........................................................................................................................
American Institute of Instruction.................................................................................62
American Lyceum..........................................................................................................60
National Education Association...................................................................................54
Public Education Association of Philadelphia............................................................53
Society for the promotion of Publlic Schools.............................................................60
Atenas................................................................................................................................. 28
Barnard, Henry......................................................................................................60, 61, 64
Barnard, Howard................................................................................................................33
Belknap, Jeremy Rev..........................................................................................................55
Beza.....................................................................................................................................32
Biblia.......................................................................................................................29, 30, 50
Burdette, Franklin L...........................................................................................................45
calvinismo.....................................................................................................................32, 47
Calvino, Juan.......................................................................................................................31
Carter, James................................................................................................................60, 62
Certificacin............................................................................................................................
Escuelas, de las..............................................................................................................25
Profesores, de los....................................................................................................35, 59
China...................................................................................................................................40
Cotton, John Rev.................................................................................................................49
Cremin, Lawrence..............................................................................................................58
Cuqueros..........................................................................................................................50
Davenport, John Rev..........................................................................................................49
Davidson, Clara Dixon.......................................................................................................21
desigualdad............................................................................................................12, 13, 57
Dewey, John..................................................................................................................45, 65
Dicey, A.V.......................................................................................................................42, 43
diversidad......................................................................................11, 12, 13, 16, 18, 23, 58
Duque Christopher, Elector de Wrtemberg..................................................................29
Edson, Theodore................................................................................................................62
Educacin................................................................................................................................
auto-didacta.....................................................................................................................8
educacin formal....................................................................8, 9, 10, 11, 13, 15, 19, 21
escuelas privadas......................................14, 15, 16, 19, 24, 28, 34, 36, 38, 39, 53, 62
espontnea......................................................................................................................9
Estndares educativos...............................................................................14, 16, 25, 26
parental..........................................................................................................................17
tutores..........................................................................................................15, 16, 21, 47

Educacin Individual..........................................................................................................
educacin integral del nio............................................................................20, 28, 58, 67
educacin progresista..............................................................................35, 41, 58, 59, 65
educacionistas.................................................................................................52, 55, 61, 65
control de las escuelas..................................................................................................
Emerson, George...............................................................................................................
enseanza obligatoria......................14, 21, 35, 37, 40, 44, 47, 51, 52, 54, 55, 57, 59, 60
Enseanza obligatoria...........................................................................................................
En Alemania...................................................................................................................
en China..........................................................................................................................
En Europa.......................................................................................................................
En Francia.......................................................................................................................
En Inglaterra...................................................................................................................
en Japn..........................................................................................................................
En los Estados Unidos...................................................................................................
En Prusia.........................................................................................................................
Escuelas especializadas.....................................................................................................
Esparta................................................................................................................................
Estado......................................................................................................................................
certificacin de profesores...........................................................................................
control de los peridicos por el...................................................................................
Estndares para escuelas privadas.............................................................................
ideal.................................................................................................................................
propiedad de los nios.................................................................................................
Federico, El Grande............................................................................................................
Fichte...................................................................................................................................
Francia...........................................................................................................................33, 38
Combes de 1901 y 1904...............................................................................................
hugonotes......................................................................................................................
Jesuitas, Los en..............................................................................................................
Juana de Albret, Reina...................................................................................................
Universidad de Francia.................................................................................................
Funcionarios...........................................................................................................34, 38, 60
Gentile, Giovanni.........................................................................................................45, 65
Gobierno.................................................................................................................................
control de los peridicos..............................................................................................
estndares educativos impuestos por el....................................................................
Gotha.............................................................................................................................29, 33
Grecia..................................................................................................................................
Guerra de los Treinta Aos...............................................................................................
Guillermo, Federico I.........................................................................................................
Guillermo, Federico III.......................................................................................................

Harris, George Rev.......................................................................................................11, 22
Hayes, Cailfon.....................................................................................................................
Hearn, Lafcadio............................................................................................................41, 65
herejes....................................................................................................................30, 32, 49
Holbrook, Josiah.................................................................................................................
Hovre, Franz de..................................................................................................................
Hubbard, William Rev........................................................................................................
Hutchinson, Anne..............................................................................................................
individualidad, suprimida.................................................................................................
Inglaterra......................................................................................................................42, 43
Italia.....................................................................................................................................
Japn...................................................................................................................................
Jefferson, thomas........................................................................................................52, 55
jesuitas (Sociedad de Jess)..............................................................................................
Knox, John...........................................................................................................................
Kuehnelt-Leddihn, Erik Von..............................................................................................
Landschulreglement .........................................................................................................
lenguaje..................................................................................................................10, 24, 63
Lewis, Samuel.........................................................................................................60, 61, 62
Ley de Educacin de 1870................................................................................................
Leyes, De las.......................................................................................................................
libertad, la como bestia salvaje........................................................................................
Libro de Disciplina.............................................................................................................
Lord Acton..........................................................................................................................
Lutero, Martin.....................................................................................................................
Macauley.............................................................................................................................
Maine, Sir Henry.................................................................................................................
Mann, Horace..................................................................................................60, 61, 62, 64
Massachusetts...........................................................................................47, 48, 49, 51, 53
Melanchton..................................................................................................................29, 31
Mercer, Charles............................................................................................................61, 62
Mill, John Stuart..................................................................................................................
Mills, Caleb...................................................................................................................60, 61
Mises, Ludwig von..............................................................................................................
Mole, efecto el....................................................................................................................
Murphey, Archibald D........................................................................................................
Mussolini.............................................................................................................................
Napolen............................................................................................................................
Nios........................................................................................................................................
capacidad de razonar...................................................................................................
comunismo de los nios......................................................................18, 19, 28, 55, 56
control del nio................................................17, 18, 19, 20, 24, 25, 28, 36, 37, 38, 50
desarrollo..............................................................................8, 10, 11, 13, 17, 18, 19, 45
Desarrollo.........................................................................................................................
independencia, de los......................................................................................17, 19, 65
injusticia la, cometida a................................................................................................
personalidad pervertida...............................................................................................
Prusia..............................................................................................................................
violacin de derechos....................................................................18, 20, 29, 53, 54, 63
Northrup, B.G.....................................................................................................................
obediencia......................................................18, 19, 28, 30, 31, 32, 33, 38, 40, 43, 44, 55
Owen, Robert Dale................................................................................................56, 62, 67
Paine, Thomas....................................................................................................................
Paterson, Isabel..................................................................................................................
Pestalozzi, sistema el............................................................................................35, 37, 65
Platn......................................................................................................................28, 56, 67
Profesor........................................15, 16, 22, 25, 35, 37, 39, 48, 55, 59, 60, 62, 63, 65, 66
Prusia.......................................................................................31, 33, 35, 37, 39, 53, 63, 64
puritanos..........................................................................................................33, 47, 48, 50
Quincy, Josiah.....................................................................................................................
Read, Herbert.....................................................................................................................
reformadores educativos..................................................................................................
Repblica, De la..................................................................................................................
Revistas sobre educacin......................................................................................................
American Annals of Education.....................................................................................
American Journal of Education....................................................................................
Common School Assistant............................................................................................
Common School Journal...............................................................................................
School and Schoolmaster.............................................................................................
ritmo de aprendizaje en la enseanza.........................................................13, 14, 15, 22
Roma...................................................................................................................................
Rousseau, Jean Jacques...............................................................................................40, 65
Rush, Benjamin..................................................................................................................
Sade, Marqus de..............................................................................................................
Sajonia, Plan Escolar de....................................................................................................
Spencer, Herbert................................................................................................................
Stowe, Calvin E.......................................................................................................35, 36, 60
Taylor, Orville......................................................................................................................
Toynbee, Arnold.................................................................................................................
tres Rs..................................................................................................................................
Troeltsch, Ernst...................................................................................................................
Turingia...............................................................................................................................
tutores....................................................................................................................15, 21, 48
uniformidad de pensamiento..........................................................................................
violencia, libertad frente a la............................................................................................
Violencia, libertad frente a la............................................................................................
Wiley, Calvin........................................................................................................................
Williams, Rogers.................................................................................................................
Winthrop, John...................................................................................................................
Wright, Frances..................................................................................................................
Acerca del autor
Journal of Libertarian Studies"; tres revistas
Murray N. Rothbard (1926-1995) fue

Profesor Distinguido de Economa de la
Ctedra S.J. Hall en la Universidad de
Nevada, Las Vegas, y Vice-Presidente
Acadmico del Instituto Ludwig Von
Mises.
El
conocido
como
"Mister
Libertarian" es uno de los Decanos de la

Escuela Austriaca de Economa, se educ
en la Universidad de Columbia, donde
recibi su licenciatura y los grados de
populares, "Left and Right"; "Libertarian

Forum" y "The Rothbard-Rockwell Report" y
autor de ms de tres mil artculos. Una
coleccin de sus artculos acadmicos
ms importantes viene includa en los
dos volmenes de la obra "Logic of
Action". Su gran coleccin de libros y
revistas se encuentra depositada en el
Ludwig Von Mises Institute, que contina
su legado.
Maestra (Master of Arts - MA) y Doctorado

(PhD), y fue alumno de Ludwig Von Mises
en la Universidad de Nueva York. Fue
autor de 25 libros, entre los que se
incluye "Man, Economy and State"; "The
Panic
of
1819";
"America's
Great
Depression"; "Power and Market"; "The

Ethics of Liberty"; "Conceived in Liberty" (4
volmenes) y "An Austrian History Of
Economic Thought" (2 volmenes). Fue
editor de dos revistas acadmicas, "The
Review of Austrian Economics" y "The
MISES
www.mises.org
LUDWIG VON MISES INSTITUTE
518 West Magnolia Avenue
Auburn, Alabama 36832

Enseñanza Libre y Obligatoria Murray Rothbard 1 PDF

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Enseanza Libre y Obligatoria

Enseanza Libre y Obligatoria

Este trabajo fue publicado originalmente en las ediciones de abril y julio-agosto

Traduccin del original ingls realizada por:/Translated from original english:

a principal preocupacin de la teora social y poltica en el nuevo milenio

un replanteamiento de los medios, de los mtodos y de las instituciones que son

Por ejemplo, en el ao en que yo nac, 1932, haba 128.000 distritos escolares en

como nico resultado una

reduccin de la calidad de los servicios producidos.

La Educacin del Individuo

ada beb humano viene al mundo desprovisto de las facultades propias de

simplemente la capacidad de percibir con claridad, de moverse, de

Enseanza Libre y Obligatoria

otros nios, de los adultos y de sus propias facultades mentales y fsicas.

La Educacin del Individuo

a estos efectos necesarias se pueden aprender de forma

relativamente sencilla y sin necesidad de un estudio sistemtico.

Enseanza Libre y Obligatoria

valindose del testimonio escrito en los libros, o mediante una combinacin de

La Educacin del Individuo

conocimiento de los mismos debe ser presentado de manera sistemtica. Est

Diversidad Humana y Educacin Individual

Enseanza Libre y Obligatoria

rudimentarias se caracterizan por la igualdad de lo semejante; las

satisfaccin, tiene que haber cada vez mayor variedad de

funciones, nuevas y ms sutiles diferenciaciones en la formacin y en las

La Educacin del Individuo

como completamente iguales, como idnticos con respecto a todos sus

necesariamente una nivelacin por lo bajo. Es un movimiento que se opone al

Enseanza Libre y Obligatoria

duracin y un tercero puede necesitar un largo perodo de instruccin en lectura,

La Educacin del Individuo

Enseanza Libre y Obligatoria

La Educacin del Individuo

medida retenido su desarrollo, mientras que se presiona a los retrasados hasta

Los padres o el Estado?

Enseanza Libre y Obligatoria

La Educacin del Individuo

Se podra decir que nadie est contemplando esas medidas monstruosas.

Enseanza Libre y Obligatoria

La Educacin del Individuo

hace esto. La libertad de ejercer las facultades se deja intacta. La omisin

Las Asociaciones de nios

Enseanza Libre y Obligatoria

asociarse con los tipos ms bajos de la humanidad. La envidia y el odio hacia el

Enseanza Obligatoria frente a enseanza libre.

La Educacin del Individuo

diversidad del hombre sealando la objecin "psicolgica" a un "sistema nacional

Enseanza Libre y Obligatoria

pblica obligatoria y la superioridad de la libre eleccin de la educacin privada:

La Educacin del Individuo

Mediante la aplicacin de una certificacin de estndares mnimos, el Estado, de

Enseanza Libre y Obligatoria

peridicos que no se adecuaran a los "estndares" de lo que una comisin

La Educacin del Individuo

Enseanza Libre y Obligatoria

La Enseanza Obligatoria en Europa

l registro del desarrollo seguido por la educacin obligatoria da cuenta

la imposicin de la uniformidad y de la igualdad para reprimir el crecimiento

quienes constituan la lite social y tampoco

tenan ninguna propiedad privada; y consideraba a la mentira como un

La Enseanza Obligatoria en Europa

mantenan registros de asistencia y se impusieron multas a quienes no asistan.