A RELAO E N T R E TEORIA

E PRAXIS SEGUNDO ADORNO

Renato F R A N C O

RESUMO: Neste ensaio, pretende-se analisar a concepo de Adorno acerca

da relao entre teoria e prtica com o intuito de explicitar o significado da
autonomia da teoria e do intelectual, por ele postulada. Ser demonstrado que
tal formulao est voltada contra o ativismo dos movimentos estudantis
europeus dos anos 60, contra a noo de engajamento e as diretrizes gerais da
poltica cultural comunista, alm de se opor teoria do realismo crtico formulada por Lukcs. A autonomia da teoria, como se ver, est ligada defesa da
autonomia esttica e as relaes existentes entre sujeito-objeto na atividade
cognitiva.
PALAVRAS-CHAVE: Escola de Frankfurt; engajamento e autonomia; filosofia contempornea; teoria crtica.

Dificuldade prvia: as constelaes dialticas

A o apresentar a obra de Adorno, Gabriel Cohn observa, com argcia que no dispensa boa dose de humor, que ela constituda por bom
nmero de passagens difceis e de algumas fceis: essas seriam as citaes de Hegel. A afirmao jocosa de fato acerta o alvo: ler Adorno exige esforo acentuado, particularmente quando tentamos l-lo por meio
de tradues. Verter seu alemo para o portugus tarefa desmedida, de

1 Departamento de Antropologia, Poltica e Filosofia - Faculdade de Cincias e Letras - UNESP 14800-901 - Araraquara-SP.

tal maneira que o resultado quase sempre, em maior ou menor grau,

empobrecedor.
Essa dificuldade no , porm, gratuita. Tampouco resulta de projeto pessoal voltado para a criao de estilo prprio. A o contrrio, cada
frase, cada enunciado filosfico de Adorno conseqncia de densa reflexo filosfica e crtica: pensamento sobre matria anteriormente
elaborada pelos vrios autores da histria da filosofia. Como movimento
crtico, como esforo para conduzir a reflexo ao alvo visado, tal pensamento enfrenta ainda duas ordens de questes: por u m lado, ele exige
linguagem especializada - a da filosofia, a da teoria crtica - , por outro,
u m procedimento reflexivo que no se reduz aos mtodos acadmicos
consagrados, fetichizados. Tal forma de pensamento, suscetvel s
incongruncias de seu objeto - nada mais detestvel para Adorno do
que a reflexo que perde vigor e densidade para ceder tentao de
hipostasiar u m determinado mtodo cientfico que se torna, por sua prpria lgica, indiferente ao objeto -, requer o ensaio ou o aforismo: um e
outro se prestam interrupo do fluxo argumentativo para permitir
subjetividade autnoma captar ou associaes entre plos dspares e
aparentemente distantes ou diferentes nuanas de uma mesma coisa,
freqentemente autocontraditria. O pensamento danante, bailarino,
capaz de sutil contorcionismo - dada a flexibilidade de sua estrutura to alardeado por Nietzsche, revela-se o mais adequado tanto para perceber essas contradies como as "afinidades" entre esses plos, constituindo assim as "constelaes dialticas" almejadas por Adorno, como
j to bem observou Trcke (1999). evidente que essas duas ordens de
exigncias implicam ainda a necessidade da expresso autnoma,
no-fetichizada: uma linguagem, uma comunicao expressiva que no
resulte das linguagens hipostasiadas encontrveis nas formas de comunicao acadmicas ou jornalsticas predominantes.
Eis o fundamento da dificuldade - a um s tempo objetiva e aparente - de sua obra. Esse aspecto gera, para o comentarista de seus textos,
para aquele que se prope - no sem esforo - a dialogar com eles, a
necessidade de explicitar o carter explosivo deles sem, por um lado, repetir a linguagem adorniana, por outro, sem reduzi-los a uma forma banal,
simplista. Evitar essas duas alternativas uma necessidade. Com esse
esprito, o objetivo deste ensaio comentar a viso adorniana acerca das
relaes entre a teoria e a prtica, tendo no entanto presente que tais
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Z Alis, bom notar que prtica para Adorno apresenta sentido amplo, que abrange no apenas
"prtica", mas tambm "prxis".

termos esto situados precariamente em uma constelao, a qual envolve outras polaridades que, de alguma maneira, estabelecem com a primeira algum tipo de "afinidade eletiva". Esses outros plos, vale assinalar,
so dados pelos conceitos de "mundo administrado", "razo subjetiva" e,
principalmente, "autonomia esttica" e "relao sujeito-objeto".

O engajamento terico e artstico

C o m freqncia, uma das noes bsicas formulada por Adorno
atacada por crticos de diversas posturas: efetivamente, seu conceito de
autonomia - tanto esttica como a da teoria - tem sido objeto de grandes controvrsias. N a maior parte dos casos, porm, esses crticos no o
examinam em seus fundamentos, mas contentam-se em defender determinada concepo de engajamento terico ou artstico, ao qual ele
supostamente se ope. Outras vezes, confundem-no com formulaes
completamente estranhas a Adorno. Essa noo adorniana, todavia, no
pode ser adequadamente entendida se no for referida ao contexto filosfico que a originou ou s concepes tericas contra as quais ela prpria
foi elaborada. C o m efeito, ela parece ter sido determinada, em sua origem,
pela situao a que tanto a teoria quanto a arte foram relegadas aps os
anos 30, nos quais a teoria de Lukcs desempenhou importante papel.
Embora esse autor tenha experimentado, em sua trajetria, as vicissitudes e as contradies histricas implicadas nas relaes entre poltica revolucionria e vida intelectual, que marcaram to fortemente a
primeira metade do sculo XX, pode-se afirmar, com alguma segurana,
que desde os anos 20 - poca em que redigiu Histria e conscincia de
classe -, ele concebeu, como local privilegiado da produo do conhecimento, o partido poltico revolucionrio. Para ele, o conhecimento, socialmente determinado, s seria efetivo - isto , s teria acesso verdade
histrica - se elaborado no interior daquela mediao poltica que representaria o sujeito histrico concreto, ou seja, a classe revolucionria. De
modo anlogo, formulou, durante os anos 30, poca do debate sobre o
expressionismo, em ensaios publicados na revista Linkskurve - rgo da
Federao dos Escritores Proletrios Revolucionrios da Alemanha - e
na revista Das Wort, sua teoria do realismo em literatura. Segundo tal
concepo, o realismo seria a nica forma artstica capaz de, em plena
sociedade capitalista, romper as aparncias da vida social para captar
em profundidade as contradies essenciais do movimento histrico.

Ou, dito de outro modo: o realismo, que implica a narrao e o desenvolvimento de u m enredo, logra permitir a elaborao de personagens singulares que transformam o material decisivo de determinado processo
histrico em coisa sua. Seus problemas mais particulares seriam, dessa
maneira, justamente aqueles fornecidos pelo ncleo tenso e nervoso que
resulta do embate surdo entre as foras histricas que tramam o carter
de certo perodo histrico ou at mesmo de uma sociedade. Graas a
esses personagens tpicos em situaes tpicas, ele seria a forma artstica capacitada para ter acesso s foras da transformao histrica e
assim figurar a perspectiva futura que emana desse perodo ou dessa
sociedade. T a l arte seria, por suas qualidades, forma artstica capacitada
para ter acesso s foras da transformao histrica, a expresso artstica da classe revolucionria, papel desempenhado, ao menos at 1848,
pela burguesia.
Entretanto, na segunda metade do sculo XIX, essa classe comeou
a experimentar objetivamente o incio de seu declnio histrico, que a
transformou em classe contra-revolucionria. Desse modo, sua expresso artstica ou as formas artsticas por ela elaboradas necessariamente
no mais lograram romper as aparncias sociais: ao contrrio, estariam
doravante condenadas a reproduzir a superfcie da vida social, a fornecer uma representao impotente e abstrata do processo histrico. Por
fora da lgica de tal processo, a arte burguesa seria forada a descambar no naturalismo e, posteriormente, no neonaturalismo. E l a no escaparia do destino histrico da prpria burguesia: tambm estaria condenada decadncia. Nesse sentido, para Lukcs, todas vanguardas
artsticas no seriam mais do que a expresso da decadncia histrica
da burguesia e, como tal, u m tipo de arte vitimada pela cegueira histrica e necessariamente reificada. A transformao do carter histrico
dessa classe, contudo, no inviabiliza definitivamente a possibilidade de
elaborao de romances realistas, embora para tanto crie dificuldades
originais. Afinal, como com o declnio burgus, o proletariado desponta
como a nova classe revolucionria, fato que o capacita a ter acesso
compreenso da perspectiva que emana das foras subterrneas que
tecem a vida social - foras que tecem no presente o futuro que nele
germina - essa classe pode, ainda, elaborar obras artsticas realistas.
Todavia, no seria dado a qualquer artista o acesso ao realismo. A o contrrio, esse acesso seria socialmente determinado: somente aos escritores
que se engajassem devidamente na luta revolucionria do proletariado o que significava aderir ao partido poltico revolucionrio - isso seria possvel. Para Lukcs, o escritor que no concretizasse efetivamente tal

opo, mesmo sendo u m simpatizante da revoluo proletria, estaria

necessariamente condenado a escrever de modo no-realista. Por
melhor que pudessem ser suas intenes, sua obra, dada sua posio de
classe, seria necessariamente abstrata.
A ambio de Lukcs, ao formular tal teoria, oi a de fornecer as diretrizes para uma poltica cultural materialista. Tais diretrizes de fato em
pouco tempo tornaram-se hegemnicas, de modo que, em linhas gerais,
os crticos e tericos das polticas culturais, em maior ou menor grau,
passaram a se orientar por elas, valorizando sobremaneira dois de seus
ncleos mais slidos: o engajamento poltico do artista realista e a militncia do intelectual que, dessa forma, deveriam procurar unir em sua
experincia a reflexo terica e a atividade poltica. contra tal concepo, amplamente disseminada entre a esquerda, que Adorno dirige os
conceitos de autonomia artstica e de autonomia da teoria.

O conceito de autonomia esttica: o artista

como o eremita que sabe o horrio
de partida do prximo trem
Logo aps o fim do exlio forado nos EUA e do retorno Alemanha,
Adorno parece se dedicar, particularmente entre 1946 e 1965, s questes da arte e da literatura e reflexo sobre os novos aspectos da produo cultural. T a l trajetria, contudo, parece ter se iniciado ainda em
1942, nos EUA, ano em que publica u m ensaio sobre as contradies do
esteticismo de George e de Hofmannsthal. So desse perodo os ensaios
sobre Valery e Degas (1953), sobre Kafka (1953), sobre a posio do narrador no romance contemporneo (1954), Lukcs e o equvoco do realismo (1960) e, finalmente, sobre o engajamento (1965).
No primeiro ensaio, ao analisar a correspondncia entre os dois maiores poetas do esteticismo para destacar as contradies desse movimento e, assim, apreender seu sentido, Adorno o contrape s exigncias e dinmica da cultura de esquerda que, em oposio desvalorizao da vida propagada pelos poetas esotricos, cultiva uma esttica
voltada para os temas sociais que abrange desde variada produo potica sobre a vida dos pobres at romances sobre os mineiros ou sobre
outros desafortunados sociais. E m todas essas obras, Adorno reala a predominncia de uma esttica claramente naturalista. Tal contraposio,
dialtica para todos os efeitos, destaca o alvo de seu ensaio: demonstrar

que a esttica socialista no incompatvel com o naturalismo e que tal

fato a coloca em posio desvantajosa em relao ao esteticismo que, ao
desvalorizar a vida - tida como degradada - para preservar o belo, por
meio da linguagem esotrica, no pode ser simplesmente confundido
com a arte pela arte. A o contrrio, ele preserva u m momento dissonante, crtico.
O ensaio sobre Valery - "O artista como lugar-tenente" - parece
revelar u m avano no mtodo da anlise do produto cultural: em vez de
contrapor dialeticamente duas polaridades tidas como contraditrias,
Adorno pratica a crtica imnente, entendida como lgica da superao
do objeto analisado, cujos princpios foram formulados no ensaio "Crtica cultural e sociedade", de 1949. Adorno toma como objeto da anlise
as consideraes de u m artista experiente - o poeta Paul Valery - sobre as
concepes estticas e a prtica artstica de Degas. Desse modo, encontra na reflexo de Valery slidos elementos de uma teoria da arte capaz
de entender e de valorizar o processo de trabalho artstico que, por suas
peculiaridades artesanais, visto como anacrnico e em franca contradio com as condies vigentes da produo industrial, fragmentria e
especializada. Essa teoria da arte, para Adorno, ao caracterizar com preciso o trabalho artstico, revela-se capaz de produzir uma conscincia
radical acerca da essncia social da arte bem mais aguda do que a proposta pela teoria da arte engajada, inclusive porque esta tece suas consideraes de u m ponto externo experincia artstica, a qual no tem
acesso. Esse no-saber acerca do procedimento artstico conduz a teoria do engajamento a transformar a arte ou a palavra em mero meio, veculo de uma mensagem que lhe estranha. Adorno pode ento concluir
a anlise afirmando que Valery o crtico da condio material da arte
na poca do capitalismo tardio: ao denunciar o descompasso entre as
exigncias do trabalho artstico e as do trabalho produtivo ou ao apontar
as limitaes e dificuldades do homem comum, vitimado pela excessiva
diviso do trabalho, para tornar-se leitor de poesia, Valery - segundo
Adorno - estaria reservando arte o poder de conservar historicamente
a imagem que todos somos cotidianamente forados a esquecer, ou
seja, a de u m homem e de uma vida ntegra. A arte seria, dessa maneira,
a guardi dessa imagem. Nesse sentido, o artista seria o representante solitrio e qualificado do sujeito social: em outras palavras, o lugartenente do homem no-coisificado.
A crtica adorniana volta-se, nos textos de carter propriamente
terico - como no da crtica explcita a Lukcs e no ensaio sobre o engajamento - anlise da anttese entre a arte pela arte e a arte engajada,

considerando-a equivocada: uma falsa alternativa. Sua crtica da arte

engajada aprofunda-se: ela abrange a crtica poltica cultural do partido comunista no ps-guerra, ao realismo socialista e a teoria do realismo
de Lukcs. Empreende, nesse tipo de ensaio, slida defesa das vanguardas artsticas e da arte moderna, destacando que seus procedimentos
tcnicos mais radicais - como o uso da montagem - produzem u m
estranhamento singular da totalidade da vida, de modo que a mensagem a ser transmitida seria superada, j que deixaria de ser vivel e de
ter qualquer efeito. A autonomia da arte adquire agora sentido pleno: a
negao da arte como veculo de mensagens polticas prvias e, ao mesmo tempo, exploso de nossa percepo realista do mundo, que identificada com a forma de percepo do afeito autoridade, isto , da personalidade autoritria. A arte autnoma tem carter poltico: ela no
portanto defesa da arte pela arte. defesa da poltica cultural que estranha a vida e, assim, nega qualquer reconciliao forada ou apressada
com a realidade dada. A arte autnoma o megafone da voz rouca do
mundo mecnico e cientificamente administrado. Ela nos permite, ao
ouvir tal voz, experimentar u m momento de pavor.

Conhecimento e ao: por uma nova conscincia

acerca da relao entre teoria e prtica
Adorno, nos anos 60, parece tambm se dedicar reflexo acerca
do estatuto da teoria, da cincia e da filosofia, da prtica pedaggica ou
poltica. Isso notvel, por exemplo, nos ensaios reunidos em Schwoit,
inadequadamente traduzido para o portugus como Palavras e sinais, j
que "palavras-chave" parece ser mais adequado. So desse livro os
ensaios reunidos com o ttulo de Epilegmenos dialticos: "Sobre sujeito
e objeto" e "Notas marginais sobre teoria e prxis". Nesse ltimo ensaio,
Adorno (1995, p.227) interpreta a unidade da relao entre teoria e prtica postulada por M a r x como uma tentativa de a fazer valer "para o
agora ou nunca, talvez a partir do pressentimento de que, de outro
modo, poderia ser tarde demais". No , portanto, tal formulao a v i sada por Adorno: antes, sua solidificao, seu congelamento posterior,
permanentemente praticado pelos tericos adeptos do marxismo, u m
dos alvos da crtica adorniana. Afinal, se a contradio constitui de fato
o nervo da vida e penetra em todos seus aspectos, por que motivo s a
relao entre teoria e prxis no estaria submetida a tal lgica? Por qual

razo no seria ela prpria terreno frtil para o desenvolvimento de uma

relao contraditria?
A relao entre esses dois plos, entre conhecimento e ao, portanto, no pode ser dissociada - como indica o ttulo geral dos dois
ensaios - da relao entre sujeito e objeto, relao que constitui o fundamento do desenvolvimento de toda filosofia moderna. Nesse percurso
histrico, o sujeito foi com freqncia - como no caso do idealismo alemo - concebido como o constituinte do objeto, culminando em Hegel
com a formulao de u m sujeito todo-poderoso, o Esprito Absoluto. E m
outras ocasies, foi, ao contrrio, como no caso do empirismo ingls,
concebido como passivo, como tbula-rasa, na qual o mundo emprico
imprime suas marcas. No primeiro caso, Adorno demonstra como tal
sujeito constituinte , por u m lado, a formulao filosfica sublimada da
objetiva impotncia a que o indivduo real foi historicamente submetido,
por outro, como tal sujeito manipulador no consegue se desvencilhar
do residual, daquilo que na Dialtica negativa Adorno chama de "o
algo". N o segundo caso, a hegemonia do objeto d origem a uma postura filosfica e cientfica que exige a completa submisso e passividade
do sujeito ao dado, ao mundo tal qual ele . Destaca ainda que, com freqncia, na prtica e nas experincias cientficas, tendemos a hipostasiar u m mtodo pretensamente objetivo capaz de dominar os mais diferentes objetos: tal tendncia resulta de fato em u m conhecimento
fetichizado, baseado em u m mtodo que se autonomizou, tornando-se
um fim em si mesmo, em tudo indiferente ao objeto.
Contra tais concepes Adorno desenvolve densa reflexo acerca
da relao entre esses dois termos para concluir que entre eles no pode
haver nem identidade nem o predomnio absoluto de u m deles: ao contrrio, o objeto apresenta sempre u m aspecto prprio, u m conjunto de
exigncias ou uma lgica determinada que se impe objetivamente ao
sujeito, o qual deve respeitar as emanaes daquele para verdadeiramente conhec-lo. O sujeito, porm, no passivo: ele deve ser o intrprete do objeto, ouvir o apelo que dele brota para, por meio da subjetividade, configur-lo em suas particularidades. A relao entre eles
portanto de no-identidade, plena de tenso, nervosa, contraditria,
visto que cada u m necessita do outro; ao mesmo tempo, eles se oferecem mtua resistncia. O problema da teoria e da prtica anlogo ao
da relao entre sujeito e objeto e dela no pode ser dissociado. Segundo Adorno, a prtica transformou-se atualmente em u m ativismo
que exige autnomamente sua prpria continuidade: u m fim em si
mesmo, indiferente tanto teoria quanto s exigncias que emanam dos

casos particulares em que ela se impe. Concebida desse modo, ela tambm corre o risco de ser vtima da coisificao ou, o que d no mesmo,
de resultar em u m ativismo cego coordenado pelo mundo administrado.
Alm disso, a situao da prtica hoje agravada pela acelerao
do declnio da experincia. Segundo a formulao de Benjamin, qual
Adorno parece dar continuidade, a experincia est relacionada com o
conhecimento que adquirimos por meio de nossa atuao propriamente
individual no processo de trabalho. Essa forma de sabedoria individual
originria da atividade artesanal que implica, por parte do arteso, o
conhecimento da totalidade do processo de produo ao qual, pacientemente, ele se dedica. T a l fato o capacita, inclusive, a fornecer conselho
aos aprendizes por meio do ato de narrar. No entanto, a atual organizao
industrial do trabalho, cada vez mais intensamente requerida pelo desenvolvimento do capitalismo, tornou a experincia (quase) completamente invivel. O conceito de experincia, nesse sentido, talvez at
possa efetivamente ser interpretado - conforme j sugeriram alguns crticos - como uma espcie de contraconceito formulao lukacsiana da
noo de "conscincia de classe". De fato, com o declnio da sabedoria
prtica desapareceu tambm a possibilidade de encontrarmos homens
experientes, capazes de agir segundo critrios extrados tanto da tradio como de seu prprio passado individual. Os trabalhadores da poca
da administrao total da sociedade, em contrapartida, encontram-se objetivamente incapacitados de ter tal comportamento: relegados mera
vivncia, incapazes de entenderem sua posio atomizada na produo,
o que podem seno ser impelidos ao irrefletida?
Essa atual situao propiciou o desenvolvimento, nos mais diferentes setores da vida social, de u m tipo de averso teoria e reflexo. O
declnio da capacidade crtica, da recusa do dado, do desassossego com
a empiria e com o mundo coisificado, no gratuito: sua base objetiva
est radicada no mundo administrado. O mesmo se pode dizer da atividade filosfica. O predomnio da razo instrumental, exigida por tal situao, j no permite a ningum a reflexo que no esteja voltada para a
soluo dos problemas suscitados por esse tipo de lgica social: a racionalizao modernizadora de todos os aspectos da sociedade no tolera a
crtica ou o pensamento que teima em se pautar pelo respeito a seus fins
intrnsecos.
O pano de fundo contra o qual a reflexo adorniana se constitui
nesse ensaio torna-se agora mais evidente: por u m lado, ela almeja combater as diferentes faces do ativismo - da aparente necessidade urgente
da prxis - que mobiliza homens no experientes para a ao irrefletida;

por outro, ela est voltada tanto contra a atual condio objetiva a que,
nessa paisagem, a teoria foi relegada como contra a hegemonia da razo
instrumental. A prtica, considerada como necessria, torna-se u m fim
em si mesma: torna-se prtica fetichizada. Ela caracterizaria, segundo
Adorno, boa parte dos movimentos estudantis ocorridos na Europa
durante os anos 60. E no deixaria tambm de impregnar as tentativas
revolucionrias que, nesse perodo, aderiram a uma concepo tecnocrtica e militarista da revoluo: adeso interpretada por ele como sintoma do desespero, da impotncia objetiva e da cegueira analtica que
acometeu esses grupos. Nessa matria, Adorno (1995, p.217) parece relutar em generalizar e, desse modo, incluir nesse tipo de prtica os movimentos revolucionrios do Terceiro Mundo: reconhecendo a brutalidade das condies de vida vigentes nesses pases, ele sugere que
alguns desses movimentos podem de fato no estar vitimado por tal prxis fetichizada:
Contra os que administram a bomba, soridculasas barricadas; por
isso, brinca-se de barricadas e os donos do poder toleram temporariamente
os que esto brincando. Pode ser diferente no Terceiro Mundo; nada no
mundo administrado funciona sem rupturas.
No de todo desinteressante notar que tal postura parece abrir
uma brecha por meio da qual possvel vislumbrar uma prtica no-fetichizada, que atenuaria a condenao adorniana do atual predomnio da
prtica e certamente traria conseqncias para sua prpria concepo.
De fato, talvez at seja lcito supor, a partir das consideraes adornianas, que alguns dos movimentos sociais surgidos no passado recente
em certos pases do Terceiro Mundo, com acentuado grau de organizao e de atuao poltica, capazes de mobilizar considervel contingente de despossudos, dificilmente podem ser includos entre as vtimas do
ativismo. Neles, ao contrrio, talvez desponte u m novo tipo de prtica
poltica cujo alcance e conseqncias no podemos ainda avaliar. De
qualquer modo, reconhecer nesses movimentos uma nova qualidade
certamente refora a esperana de que a prtica poltica conseqente e
no-coisificada seja ainda possvel, o que acarretaria tambm o reconhecimento de que nesta matria nada est de fato decidido. O mundo
administrado pretende gerir as contradies, mas no logra elimin-las
nem pode dar a elas solues razoveis. Entretanto, cumpre destacar
que Adorno atenua essa possibilidade referindo-se explicitamente s
lutas de guerrilha desenvolvidas na Amrica do Sul a partir da experincia de Guevara: "Modelos que no deram bom resultado nem mesmo na

selva boliviana no podem ser transferidos" (Ibidem). Mas essa viso no

causa espanto, pois Adorno no endossa a concepo da luta revolucionria por meio da guerrilha, visto que ela adere ao militarismo e viso
tecnocrtica da atividade poltica. Quanto prtica dos movimentos polticos europeus, porm, no h dvidas: o ativismo u m consolo equivalente personalizao, que ilude o indivduo quanto a sua efetiva i m portncia na maquinaria social. Ele promove uma revoluo ilusria, a
imagem da transformao em u m universo em que nada muda de fato.
Como prtica danificada, ela pressupe objetivamente indivduos prejudicados, acometidos de forte regresso subjetiva. Por meio do ativismo,
o que reforado e "realizado a tendncia objetiva da sociedade".
Diante desse cenrio pouco promissor, Adorno (1995, p.209) prope
no apenas contra a cristalizao da relao entre teoria e prtica perpetrada pelos epgonos do marxismo, mas tambm contra Kant e Hegel, formular uma nova conscincia acerca da relao entre esses dois termos.
A filosofia moral de Kant e a filosofia do direito de Hegel representam
dois graus dialticos da autoconscincia burguesa da prxis. Ambos, como
plos opostos do particular e do universal, que aquela conscincia rasga
em dois com violncia, so tambm falsos, ambos tm razo uma em relao outra, enquanto no se descobrir na realidade uma figura de prxis
possvel mais elevada...
Conscincia na qual a teoria no despontasse como impotente - conformada em viver confortavelmente no exlio a que a sociedade a condenou e de onde ela j no incomoda a ningum - e a prtica no se configurasse como arbitrria. Nela, ao contrrio, a teoria deveria adquirir uma
condio que a tornasse efetivamente imune neutralizao social de
que hoje padece. A o mesmo tempo, a prtica tambm estaria impedida,
por sua prpria vontade, de se tornar arbitrariamente hegemnica ou ser
tomada como necessria e urgente: por seu ritmo interno e pela lgica
que a rege, ela no daria u m passo que no fosse previamente mediado
pela crtica.
O paralelismo e a mtua implicao entre teoria e prtica, por u m
lado, e sujeito-objeto, por outro, tornam-se nesse aspecto notveis: assim como na relao epistemolgica, na qual a primazia concedida ao
objeto no desqualifica nem silencia o sujeito - que , afinal, o intrprete
daquele - , configurando dessa maneira u m a relao de no-identidade
entre eles, tambm entre teoria e prtica a primazia relativa desta no
deve reduzir aquela condio de objetiva impotncia. A o contrrio, a
teoria se nutre da prtica sem, contudo, abdicar das prprias exigncias

de seu movimento intrnseco. Entre esses dois termos no h relao unvoca: contra a formulao lukacsiana esboada em Histria e conscincia de classe, no h aqui qualquer identidade. U m no se reduz ao outro: ambos apresentam suas prprias reivindicaes. Dessa forma, prevalece entre eles, diante das densas aspiraes de cada um, um tipo de
tenso, uma confrontao mtua, na qual nenhum dos dois prevalece hierarquicamente de modo arbitrrio. Se isso ocorrer, se prevalecer a identidade, ento um deles envolveu repressivamente o outro: na identidade, o que desponta e se exerce a lgica da dominao, a violncia
contra o diferente e o particular.
Essa concepo no deixa evidentemente de ter conseqncias.
Certamente no das menores delas aquela que refuta a concepo,
vastamente dominante na tradio do pensamento social de esquerda,
que postula que somente no interior do partido revolucionrio - ou seja,
entre os membros politicamente organizados da classe revolucionria poderia ser formulado o pensamento, a teoria correta, a qual de fato adquiriria seu pulsar vital do pulsar da prtica. No entanto, segundo Adorno,
como o proletariado, como sujeito da revoluo, j no mais evidente
em nossa paisagem social contempornea, o pensamento crtico exige a
"razo individuada", isto , indivduos autnomos capazes ainda de resistirem ao imediato, s aparncias dadas, aos contornos slidos da
empria embrutecida. E m outras palavras, u m tipo de indivduo capaz de
resistir ao mpeto modernizante da sociedade. E m resumo, Adorno extrai conseqncias da clebre formulao de Marx, segundo a qual a
filosofia deveria ser superada e, nesse movimento {auheturi), realizada
por meio da realizao do proletariado. Como este no transformou o
mundo e, portanto, a si mesmo, ela adquire na atualidade uma nova dimenso resultante do fracasso da revoluo. A no-transformao do
mundo exige interpretao. Nessa condio, o pensamento - que fundamentalmente crtico j que resulta da recusa, por parte do indivduo,
do dado, do " assim"- deixa de ser incuo, despido de conseqncias.
Pensar torna-se oposio, recusa em se reconciliar com o mundo tal
qual ele se oferece: a aceitao acrtica do dado no pensamento,
resignao. Eis a fraqueza de base do positivismo, cuja acepo, para
Adorno, no se restringe filosofia comtiana: ele permeia tambm, por
exemplo, a teoria weberiana da neutralidade ante os valores. Tal recusa,
por sua vez, requer indivduos livres, autnomos, capazes de rebelar-se
contra os vrios tipos de imposies sociais ou polticas que recaem sobre
ele. Esse indivduo - e no, como comumente se quer, u m sujeito coletivo - capaz de tal faanha: pensar resistir, no querer ser absorvido

na mesmice do mundo administrado. O pensamento, nesse sentido, o

desejo de no abdicar de si mesmo: a aceitao do dado a liquidao
do indivduo, sua conformao lgica social. Pensar no implica obedincia: o pensamento , em princpio, nesse aspecto, o ponto cego da
lgica da dominao.
Essa condio torna evidente que o pensamento "puro", que no
tem conseqncias prticas ou polticas, torna-se hoje uma aparncia,
ou antes, uma ideologia: astcia do mundo administrado a fim de neutralizar o pensar crtico e assim arrefecer as conseqncias de seu arranque para tentar dissipar o contexto geral de opresso e ofuscamento.
Nesse sentido, at mesmo a proposta de desideologizao das cincias
formulada por M a x Weber, segundo Adorno, no deixa de ser uma espcie de ideologia "formulada contra o marxismo". Dessa maneira, no se
pode deixar de notar que em tal situao o aspecto mais recalcado adquire evidncia: no h como negar o carter prtico do pensamento. O
pensar crtico, a formulao que contm uma centelha de verdade sobre
determinada situao, incomoda, mobiliza foras poderosas contra ele.
Afirmar o que ainda no foi formulado, abrir brechas na aparncia macia do todo para, ainda que em claro fugaz, poder vislumbrar sua falsidade e, assim, experimentar o horror, no uma inconseqncia. Nesse
aspecto, pensar ou produzir teoria no deixa, ainda segundo Adorno, de
ser u m modo de comportamento, u m tipo de prtica.
Entretanto, a teoria no deve nascer da preocupao em encontrar
solues prticas para o problema do mundo:
Precisamente aquelas teorias que no foram concebidas com vistas
sua aplicao so as que tm maior probabilidade de serem frutferas na
prtica ... O honor [minha traduo] de Marx ante as receitas tericas para
a prxis mal foi menor do que o de descrever positivamente uma sociedade
sem classes. O capital contm um sem-nmero de inventivas, em sua
maior parte, alis, dirigidas contra economistas e filsofos, mas nenhum
programa de ao... No se poderia deduzir da teoria da mais valia de que
modo haveria de ser feita a revoluo... (Adorno, 1995, p.228)
A teoria , portanto, anloga ao processo de trabalho artstico: se este , por sua natureza, o refgio do homem capaz de resistir fragmentao e especializao exigida pelo processo de trabalho industrial,
aquela, por sua vez, o refgio do homem experiente, da figura arcaica do
sbio. A autonomia da arte ou do terico diante das imposies da indstria cultural e do mundo administrado ou do engajamento partidrio a
condio que permite a ambas no abdicar de suas prprias exigncias

e, mantendo-se assim fiis s suas lgicas, a no figurar o todo sem espanto ou u m momento de horror.
Do mesmo modo que a arte autnoma supera a aparente necessidade de cada obra artstica conter uma mensagem - o que a reduziria
mera condio de veculo, de suporte - para substitu-la por determinada configurao esttica que causa impacto em nossa percepo conformada com a aparncia da realidade e, portanto, com a vida falsa, a teoria supera a imposio objetiva de se voltar ao oferecimento de solues
para os problemas prticos do mundo. A o contrrio, movimentando-se
por sua lgica intrnseca, ela pode, por exemplo, dedicar-se a esboar o
que poderia ser uma forma mais elevada de prtica - uma prtica norepressiva capaz de equacionar a difcil relao entre espontaneidade e
organizao. Essa sem dvida a meta de Adorno nesse ensaio.

FRANCO, R. The relation between theory and praxis according to Adorno. Perspectivas (So Paulo), v.23, p.85-99, 2000.
ABSTRACT: This paper tries to analyse Adomo's conception about the relation between theory and praxis in order to describe the meaning of the autonomy of the theory and of the author. The intention is to show that this theory is
against the ativism of the European student movements of the 60's, against
the idea of engagement and the general directives of the comunist cultural
politics, besides being contrary to the theory of critical realism of Lukcs. The
autonomy of the theory is connected to the defense of the aesthetical autonomy and to the relations that exist between subject-object in the cognitive
activity.
KEYWORDS: School of Frankfurt; engagement and autonomy; contemporary
philosophy; critic theory.

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