Resenha do texto: HISTRIA DA PSICOLOGIA RUMOS E

PERCURSOS Funcionalismo em seus primrdios

Cap.VII.
Por Vilderly Veras Martins Lopes
Para disciplina de Teorias do Sistema Psicolgico I
Professora Leni Xavier
Universidade Federal de Mato Grosso

Este captulo comea apresentando as condies histricas do

movimento Funcionalista, da forma como a Psicologia era produzida
especialmente no final do sculo 19 na Alemanha e de como essas
produes chegaram ao continente americano. Os Estados Unidos
principiava um galopante processo de urbanizao, o que demandou
uma srie de novos ajustes, exames e controles sobre indivduos.
nesse contexto que a psicologia passou a ter um papel ativo,
classificando, selecionando e ajustando os indivduos a esses novos
espaos - as escolas e as fbricas - e auxiliando no bom uso da sua
liberdade nesse admirvel mundo novo. O sistema universitrio norteamericano se expande, sem o peso da tradio que possuam as
universidades europeias.
Essa expanso universitria levou constituio de novas e
importantes universidades, como a de Chicago e a de Columbia,
sedes de movimentos funcionalistas. neste sentido que o
movimento funcionalista conduziu a uma implementao refletida e
regulada das prticas disciplinares surgidas na modernidade.
O objetivo dos autores do texto expor a transformao desse
quadro da psicologia, tal como operada especialmente nos Estados
Unidos graas ao movimento funcionalista, composto por psiclogos
como Granville Stanley Hall (1844-1924), James McKeen Cauell (18601944), James Mark Baldwin(1831-1934) e William James (l842-19l O),
alm de escolas como a de Chicago, composta por John Dewey (18591952), James Angell (1869-1949) e Harvey Carr (1873-1954), e a de
Columbia, integrada por Edward Lee Thorndike(1874-1949) e Robert
Sears Woodworth (1869-1962).
Nessa efervescncia de personalidades no campo da psicologia,
William James e John Dewey se destacam. As primeiras tentativas de
sistematizao da psicologia sob a nova orientao couberam a estes
autores: Dewey, com seu livro Psychology (1886), e James, com seu
The Principles of Psychology (1890), mesmo que esses textos
tivessem um aspecto pouco sistemtico para os padres germnicos
(Wundt considerava Os princpios de psicologia de James como pura
literatura).

William James assumiu uma vigorosa posio funcionalista, ao

criticar os mtodos e propsitos estruturalistas. John Dewey adotou o
ponto de vista de James e, ao desenvolver o seu sistema de
psicologia, converteu-se no fundador oficial do Funcionalismo como
um movimento definido na Psicologia americana. Dewey anunciou
que o estudo do organismo era o objeto apropriado da Psicologia.
Esta Escola de psicologia enfatiza os atos ou processos mentais
como objeto de estudo da Psicologia. O ponto de vista funcional
sustenta que a mente deve ser estudada em funo de sua utilidade
para o organismo, tendo em conta a adaptao ao seu meio. O estudo
definir "para que " a mente e no "o que " a mente.
Ainda que o objeto da psicologia se assemelhe bastante ao da
psicologia alem, a experincia passa a ser vista a partir de uma nova
questo (a adaptao), atravs de mtodos diversificados que fogem
da monotonia da introspeco controlada (os mtodos comparativos
com os animais, as psicometrias, a observao natural regulada por
um novo modelo de cunho estritamente darwinista). Essa guinada
crucial na histria da psicologia porque encarna o sujeito da
experincia, avalizado pela psicologia clssica como sujeito dos erros
ou das iluses do conhecimento em um corpo vivo.
Se h um conceito capital no funcionalismo, este o de
adaptao. Funo aqui vista como utilidade promovida em uma
situao adaptativa. Se a noo de adaptao se associa s de
ajustamento e de equilbrio, a de funo representa a utilidade, a
finalidade biolgica cumprida por este equilbrio. Ela pe o
funcionalismo em contato direto com o evolucionismo biolgico,
diferenciando-o da psicologia clssica alem. Enquanto esta buscava
avaliar o ajustamento da nossa experincia aos objetos
experimentados, o funcionalismo intenta estudar a adaptao do
organismo a seu meio ambiente atravs da sua experincia.
A necessidade de estar conforme ao meio social justifica-se pela
extrapolao de um conceito biolgico a um significado social.
confiando no valor deste conceito que os psiclogos em sua prtica
zelaro pelo "equilbrio social". Portanto, a ideia original de funo,
como utilidade promovida para sobrevivncia do organismo,
transportada para um contexto psicossocial. O modelo de adaptao
de James est presente na teoria da inteligncia de Dewey (1910),
segundo a qual a nossa conscincia ativada em situaes problema,
de que os nossos instintos e hbitos correntes no do conta. Nesses
casos, a nossa inteligncia atua de forma consciente, escolhendo
possveis alternativas para a soluo do problema. Sendo assim,
nossa conscincia seria, pois, ativada perante novos problemas,
atuando na seleo de respostas, visando adaptar os organismos e
produzir novos hbitos.

Essa abordagem ao mesmo tempo utilitarista e biolgica

conduz tambm a uma abordagem dos indivduos atravs de sua
variao em um grupo, como expresso nos testes mentais. deste
modo que o funcionalismo no trabalha s com leis gerais, mas com a
diferena, ainda que referida ao grupo. E essa diferena que favorece
que, no meio social, de forma anloga ao natural, alguns indivduos
mais adaptativos sejam selecionados pelos testes mentais. Deste
modo, o psiclogo e seus testes recriam nas instituies a lei do mais
apto, supondo um prolongamento das funes da vida na sociedade.

Concluso

O desenvolvimento da Psicologia enquanto cincia, da antiguidade aos dias

atuais, se deu a partir das proposies e reflexes do entorno do psicolgico humano.
Mas somente a partir da segunda metade do sculo XIX que surgiram homens que
pretendiam reservar aos estudos psicolgicos um territrio prprio.
Os autores do texto encerram este captulo, considerando o
quadro da psicologia atual, especialmente em suas prticas e sua
multiplicidade, que a psicologia funcional e o projeto da psicologia
como cincia e tcnica de adaptao triunfaram. Alando a psicologia
a funo de zeladora do bom uso e do ajustamento de nossas
capacidades.
A leitura desse captulo em conjunto com outras abordagens
psicolgicas nos levar a entender que a psicologia hoje, como desde o incio, foi
dividida entre diferentes linhas de pensamento. As psicologias convertem-se quase
sempre numa viso de mundo altamente subjetivista e individualista. E nessa
perspectiva a psicologia enquanto cincia no se limita a uma definio precisa. Ela,
talvez, seja uma juno de cada uma dessas abordagens.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
JAC-VILELA, Ana Maria; FERREIRA, Arthur A. Leal; PORTUGAL,
Francisco T. "Histria da Psicologia: rumos e per cursos. Rio de janeiro:
Neau editora, 2005.
FURTADO, O; TEIXEIRA, M.L.T.; BOCK, A.M.B. Psicologias: uma
introduo ao estudo da Psicologia. So Paulo: Saraiva, 1999
KELLER, Fred S. A definio da psicologia. So Paulo: EUP, 1974.