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)ENTREPASAOOS(
REVISTA
D E HISTORIA
b DF
Consefo de Direccin
EmaCbotti
Silvia Finoccho
Patricio Geli
Sergio Uschinsky
Mirta Zaida Lobato
Lucas Luchilo
Gustavo Paz
Leticia Prislei
Fernando Rocchi
Juan Suriano
2 s;F
FlllES DE 1993
Director
Juan Suriano
Disefio Grfico
Mabel Penette
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c. Capital Federal.
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PUNTO
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Y fue todava ms all: no slo destruy el error en que nos encontrbamos, sino que adems transform de arriba a abajo las condiciones bajo las cuales tiene que luchar
el proletariado". La hiptesis de
que el desarrollo capitalista conduce a una creciente polarizacin y
oposicin entre las clases, la idea de
que al fin se producira un enfrentamiento decisisivo sufri al menos
dos ensombrecimientos: en 1848 -a
l hace referencia Engels- y hacia
mediados del siglo XX cuando los
procesos histricos siguieron un
rumbo distinto al de la transformacin revolucionaria.
Pero para los historiadores el problema no slo estaba en el curso de
la historia en la segunda mitad del
siglo XX. Las dificultades en torno
a la a licacin de las categoras
marxjstai_ en otros peno os histricos, en particular el siglo XVIII en
Inglaterra, orientaron las reflexiQnes de E. P. Thompson @-X--Qttos
historiadores b_rH..:vJc9s que habran de dejar una huella profunda
en los trabajos ms recientes de historia social en la Argentina. Los
anlisis de los marxistas britnicos
. ~~taban estrechaingl}J~!_elc_ig_ra~
dos con el anlisis de la historia bas_'!_efo-e-Tai\Kli_a cte. ~Iases y realiza~
ro.riJ.~pQr~a11t_es contribuciones al
desarrollo de la perspectiva histria conocida como "la historia desde abajo". La historia opuesta a la
historia de las lites o de las ciases
dirigentes que tradicionalmente caracterizaron los estudios histricos.
Los historiadores marxistas britnicos focalizaron en las experiencias,
acciones y luchas de las "clases bajas" (Hilton y Hobsbawn en relacin con los campesinos, Hill y
Thompson sobre el "pueblo llano",
Hobsbawm y Thompson sobre la
clase trabajadora). Ms especficamente estos historiadores trataron
de trascender el determinismoec'"'nmico n~olucionar el probl~m!
de la relacin base-superestructu_rn_
que domin tambi~_i:l_l 11!..!.~~fr10
desde sus comienzs (3). L~
-cin de los marxistas britnicos en
la argentinaL aunque con cierto retraso, fue amplia y el impacto en la
produccin histrica de los ltimos
aos extendida. Hobsbawn, Williams y Thompson en primer lugar, Samuel y Jones en menor medida dejaron su impronta en una
amplia franja de historiadores que
con mayor o menor xito se lanzaron a capturar la "experiencia" de
los de "abajo" (4). Se asisti de algn modo a una explosin de -temas, perodos y problemas que
acompa, a su vez, una poco conocida profesionalizacin del campo que sigui a la transicin democrtica y a la apertura de las instituciones de produccin cientfica como la Universidad y el Conicet de
su primera etapa
este artculo analizaremos la
produccin histrica soQ_r_~Jr..!>ii.<l..:
dores de los ltimos d!~zi_Q_~_jQ_~a
lizando en~tg~q_ue hem_os de_nQminado casi pretenciosamen!_~la__
En
) 42 (
l. Rupturas y continuidades en
una tradicin
cieSd~_QeC l_l:'gar~~ra~_<10~-1a
ma-
~--Pnz=Rock,
) 43 (
) 44
pectiva q~e intenta pensar el lugar algunas de las corrientes ideolgide la poltica en la vida de los tra- cas mayoritarias en el seno del mobajadores, analiza tambin al movi- vimiento obrero y las bases de la
miento sindical combativo en los conformacin de sus adherentes
marcos de un dilema, diramos per- (Viguera, 1991, Suriano, 1991).
manente, para esos dirigentes: loFinalmente la historia del perograr consolidar las lealtades de sus nismo, como la de la clase obrera
propias bases a Pern con el enfren- en su conjunto, ha estado demasiatamiento a los dirigentes enquista- do centrada en lo que suceda en
dos en los aparatos del Estado.
los grandes centros urbanos y es
El texto de James as como otros poco lo que se conoce del proceso
producidos en el marco de las fron- en el interior del pas, pensado este
teras nacionales se encaminan ha- proceso no cmo mero reflejo de lo
cia una orientacin similar. Dentro que suceda en Buenos Aires sino
de la "nueva historia social"~~nflu como el resultado de las articulacioyen en la historia de los trabajado- nes peculiares de cada regin.
res las influencias de la historiograEl movimiento combativo cordofa marxista inglesa en una vertien- bs -que facilit el desplazamiento
te que privilegia la nocin thomp- del entonces presidente militar
soniana de "experiencia" pero ~-e Juan Carlos Ongana- es el que est
incluye lo que Gareth Stedman Jo- atrayendo la atencin de algunos
nes denomina "lenguajes de la cla= jvenes investigadores que no slo
se". En la perspectiva de Jones-ste se centran en la explosin social
tipo de anlisis puede constituir el que incluy al movimiento estucamino apropiado para explicar los diantil sino tambin en los centros
problemas cotidianos de la expe- de trabajo y en las prcticas que de
riencia poltica y social de los traba- ellos emergen (Gordillo, 1991,
jadores lo que les permite, por otra Brennan, 1992) y que otrora atrajeparte, elaborar sus tcticas, sus con- ran la atencin de Delich (1981) y
signas y resistir, re-construir sus tra- Balv {1979) entre otros.
diciones y reemplazarlas (6)
En los marcos de una historia poltico -institucional que debe repen2. La "nueva historia social"
sarse una perspectiva interesante se
abri a partir de aquellos estudios
Algunos de los trabajos mencioprovenientes de la historia social nados hasta aqu se encuentran enque han indagado sobre las relacio- tre los que integran la "nueva hisnes de los trabajadores y el Estado toria social" argentina. En cuanto a
(Suriano, 1988), la vinculacin en- los trabajos producidos en esta
tre cuestin social, tnica y poltica perspectiva son difciles de clasifi(Falcn, 1987), o el anlisis de mo- car y globalizar sus orientaciones.
vimientos polticos como el sociaSi pudiramos establecer una calismo y el anarquismo as como racterizacin general de la misma
aquellos aspectos relacionados con d~beramos enfatizar su carcter
las condiciones de la produccin y fragmentario y disperso y sealar al
difosin de mensajes por parte de mismo tiempo la influencia terica
) 45 (
de la historiografa marxista, en
particular la inglesa, en el corpus
ms relevante producido en los ltimos diez afios. Dado el carcter
fragmentario de las bases tericas,
metodolgicas y temticas de esta
produccin la hemos agrupado alrededor de tres problemas: el referido al nivel o la calidad de vida de
los trabajadores, a las relaciones de
mercado y el de un cuerpo ms heterogneo en torno a los sectores
populares y su experiencia (en el
barrio, en la vivienda, en la fbrica).
2. a Calidady nivel de vida:
las manifestaciones de un
debate apenas enunciado.
La obra clsica de Panettieri (Panettieri, 1965) (7) describa en un
tono fuertemente pesimista la situacin de los trabajadores en el
perodo de la inmigracin masiva
adhiriendo a una tesis acuada hacia fin de siglo que sealaba como
la situacin de la clase obrera habra empeorado durante ese momento. Este trabajo sera in,cluido
entre los interlocutores elegidos por
otro historiador, Roberto Corts
Conde, surgido en el contexto de- la
~enovacin temtica y metodolgica que la dinmica de la Universidad estructurada despus del 55 impulsara y la cooperacin de organismos privados y nacionales consolidara. Nos referimos al "Progreso Argentino" (Corts Conde, 1979)
donde se problematiza ese perodo
de vertiginoso crecimiento de la
economa argentina y de profundas
transformaciones sociales. El autor
analiza en uno de sus captulos ms
) 46 (
Dentro del tema de las condiciones de vida, en particular el relacionado con la vivienda, aparecieron
en los afias setenta dos trabajos que
posteriormente seran cuestionados
desde la vertiente optimista. Nos
referimos a las investigaciones que
sobre la vivienda en Buenos Aires
realizaro0:_ Spalding y en especial
Yujnovskr_ (Spalding, 1970, Yujnovsky, 1974). Segn este Ultimo
las desigualdades entre oferta de vivienda y crecimiento de la poblacin dieron lugar en la ciudad de
Buenos Aires a un proceso convergente de crecimiento de los valores
de las tierras urbanas y a un encarecimiento de la vivienda que afectaba particularmente a los asalariados. Hacinados en los conventillos,
en una precariedad alarmante, incluso para los contemporneos, los
trabajadores estaban indefensos ante propietarios y rentistas dado que
el Estado no articul una poltica
en ese orden.
El tema de la vivienda fue uno de
los aspectos ms estudiados y se extendi hacia otras ciudades litorales
como Rosario y al interior (Hardoy,
1984, Liernur, 1984, Armus-Hardoy, 1990, Ballent, 1990, Prieto,
1991). Claro que es justo sefialar
que la obra pionera de Scobie colocaba los problemas referidos al crecimiento urbano en la mesa de
cuestiones problemticas siendo su
libro sobre la ciudad de Buenos Aires fuente de inspiracin de algunos de los trabajos mencionados
(Scobie, 1977). La perspectiva pesimista hasta aqu sealada se halla
presente tambin en el estudio de
la original huelga de inquilinos de
1907 en Buenos Aires. El costado
novedoso de este trabajo reside en
) 47 (
) 48 (
ne el acento en la explotacin y miento de la mano de obra excepor eso enfatiza las relaciones de dente (no importa por qu causa)
produccin alrededor de las cuales de una provincia a otra donde era
se produce una polarizacin entre necesaria y por consiguiente mejor
explotadores y explotados, para pagada_. El costo, la regularidad y
Weber hay una multiplicidad de seguridad de los viajes impulsaron
demandas de los grupos organiza- la movilidad de los trabajadores
dos que luchan, precisamente, por aunque fueron insuficientes para
conseguir un acceso privilegiado al dotar de elasticidad a la oferta. La
mercado. Marxistas y weberianos poblacin nativa era insuficiente y
se defendieron y atacaron mutua- la respuesta ms rpida provino de
mente, sin embargo los desarrollos la inmigracin. Nuevamente los
recientes han tendido a diluir las factores tecnolgicos permitieron
especificidades en las perspectivas este traslado. La navegacin regude cada uno pero los tericos mar- lar, segura, ms corta y ms barata
xistas tuvieron una mayor apertura facilitaban el movimiento de unos
hacia las concepciones weberianas. cuantos miles de trabajadores que
Estas conceptualizaciones han in- convertidos en golondrinas podan
. fluido en los anlisis que sobre la pasar a las cosechas en el hemisfeformacin y caractersticas del rio sur luego de realizadas las del
mercado laboral se hicieron para la norte. Esta ampliacin del mercado
era un fenmeno nuevo y la expanArgentina.
_-_mercado cons!!_t1:!Y~ (!l eje del sin de la economa (la demanda)
libro de Roberto Corts Conde. Sin responda rpidamente a las nuevas
duda para l (como paraTatradi- condiciones de la oferta. Ms all
cin weberiana) en las economas de las caractersticas del mercado
modernas la situacin de mercado sealadas por C. Conde (existencia
constituye un principio decisivo de hasta fin de siglo de una demanda
la diferenciacin de clase, y la Ar- excedente provista por la poblacin
gentina fue definida como "Moder- extranjera que se modifica en uno
na" por las profundas transforma- de oferta excedente en la primera
ciones que se operaron en el pas. dcada del siglo XX, una compenPero su anlisis est demasiado sacin automtica en los desajustes
constreido a los trminos del mer- entre oferta y demanda de mano de
cado. En el "Progreso Argentino" el obra por los desplazamientos de la
autor se detiene en la formacin misma o la suspensin de los flujos
del mer:ado laboral en un pas ca- migratorios, lo que llama la atenracterizado por una crnica escasez cin de este texto es la _eoca atende brazos que se reflejaba en el cin que se presta a la dimensin
mercado por la inelasticidad de la social. Dimensin que tendrn un
oferta, la poca movilidad y los altos lugar en el trabajo de_ Ofelia Pianetsalarios. La expansin econmica _!.Q_ (1984) donde buscando alejarse
produjo, para el autor, una modifi- de las explicaciones tradicionales
cacin sustancial de la situacin. que enfatizaban lo ideolgico-polEn principio la expansin de la red jJco en las protestas obreras trata de
ferroviaria permiti el desplaza- establecer las relaciones existente-s
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das~ an fa que emerge de aquellos textos que indujeron a disearla (Romero, 1987, 1988). La categora de sectores populares, que incluye a los trabajadores, se ubic en el
centro de una controversia que no
alcanz a convertirse en debate. En
primer lugar porque no estaba claramente planteado y en segundo
trmino porque quines lo impugnaban lo hacan desde el poco claro
pero seguro lugar de la denuncia y
no a partir de un cuerpo de investigaciones que lo sostuvieran.
La cuestin de quines son los
sujetos histricos estaba en el centro de stas reflexiones. Los sujetos
. colectivos en particular las clases
haban sido colocadas como centrales por el paradigma del marxismo.
Pero es cierto que _haymu1tii:>Tes
lecturas de Marx y una de las reacciones contra el estructuralismo de
Althusser coloco el aceto en el
5=ampo de las represe"ilfaciOnes, de
las imgenes, de los valores y en las
fOCTas"ClturaTes. En cualquieri.de
esas nuevas versiones tanto el campo de las realidades materiales como sus dimensiones simblicas
constituyen un hecho lnescindible.
Los marxistas ingleses no colocaron
como un motivo problemtico el
concepto de clase sino que trataron
de explicar las maneras en que las
experiencias individuales y colectivas procesan las situaciones materiales como las culturales y explican
la sociedad de la cual surgieron y a
la cual contribuyeron a realizar.
Quienes acuaron el concepto
de sectores populares partieron
tambin de la idea de explicar la
sociedad pero, buscando recortar
un suleto que diera cuenta de las
complejidades del proceso de con-
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) 53 (
obrero entrecruzando esta dimensin con la cuestin social y el regimen poltico focalizando en primer
lugar en el espacio que para las propuestas anarquistas y s_ocialistas
ocupaba esta dimensin. En segundo trmino aborda la tendencia a
identificar grupo tnico con determinadas categoras ocupacionales
en una direccin similar a la de
Guy Bourde (1977) sealando al
mismo tiempo la existencia de una
escala jerrquica de determinados
grupos dentro de la masa de trabajadores y su insistencia con la estructuracin de un movimiento
obrero en la ~rgentina.
Argumen~~do alrededor de los
casos de Buenos Aires y Rosario los
planteos son de carcter general y
en estrecha vinculacin con zonas
transitadas por autores que han estudiado el proceso de inmigracin
y su vinculacin con el de urbanizacin. De modo que los interrogantes permanecen planteados al
menos en dos direcciones que de
ningn modo pueden ser vistas como contradictorias sino como complementarias: cmo afect el problema tnico al proceso de formacin de las clases? Qu papel jugaron en el proceso de integracin de
la masa de trabajadores inmigrantes? o cul es el papel que jugaban
las diferencias tnicas en el lugar
del trabajo no slo en los momentos en los que emerge el conflicto
de manera abierta sino en la experiencia laboral cotidiana? Y ms estrictamente esas diferencias de orden tnico que cruzaban a la sociedad en general se reflejaban al interior de las fbricas y cules eran sus
manifestaciones y consecuencias?
En la primera direccin los traba-
) 54 (
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-,
) 56 (
) 57
riencia donde la activa participacin de las mujeres en los movimientos de protestas o en la organizacin sindical (o su ausencia) sean
vistos de manera ms extensa y
compleja, contemplando las vicisitudes de ra vida cotidiana, la existencia o no de un doble trabajo, las
incertidumbres o las aspiraciones
de las gente. Ms an, atendiendo
tambin a las diversas formas en las
que puede expresarse el conflicto
Iaboral y prestando atencin a fa
variedad de comportamientos que
involucran tanto a las posibilidades
de resistencia del trabajador como a
las estrategias empresarias: y, como
deca anteriormente, a la generacin del consenso que facilita Ias
relaciones del trabajo.
Si una virtud de la nueva historia
social resida en la ampliacin temtica y metodolgica en el caso
especfico de las mujeres eUo permiti abordar zonas poco transitadas en los estudios anteri.ores. La
constitucin de la familia, la sexualidad y su debate al interor del movimiento anarquista son los temas
inicialmente contemplados. Pero si
su limitacin en el contexto ms
general del abordaje del mundo del
trabajo lo constituye la escasa atencin al lugar de trabajo en el caso
de las mujeres esas dificultades se
multipllcan. Cualquier abordaje de
la dinmica del proceso de trabajo
debe dar cuenta de que adems de
la divisin social y tcnica del mismo sefialada por Marx existe otra
divisin del trabajo que atiende a la
diferencias de acuerdo al sexo y a ta
raza. Las clara separacin entre trabajo masculino y femenino obligan
a un examen de uno de los componentes claves del proceso de trabajo
) 58 (
sumo) la explicacin sobre los mecanismos por los cuales los trabajadores se constituyen como miembros de una clase y como individuos permita recuperar al sujeto
mismo: los trabajadores.
En esta amplia zona an por explorar son varias las direcciones a
seguir: el examen de diferentes grupos de trabajadores (tanto los organizados como los no orgmizados)
puede dar cuenta de un fenmeno
mucho ms complejo que el que se
mira tras el homogneo de obrero
fabril (Lobato, 1990, Lobato-Rocchi, 1991). El estudio de diferentes
ramas industriales seguramente
permitir conocer con mayor precisin las bases conceptuales con que
los empresarios organizan sus empresas y las formas en que los trabajadores aceptan, rechazan o modifican esas propuestas. Dirn mucho
tambin sobre la tecnologa y las
relaciones sociales implcitas en su
utilizacin y difusin.
Tradicionalmente los estudios sobre trabajadores se han concentrado en stos pero las pretensiones de
los empresarios y sus sistemas de
valores resultan tan tiles. como los
que sustentan los asalariados. para
entender la conflictividad (o no) de
sus relaciones.
Del mismo modo ta constitucin
de mbitos especificos relacionados
con ta organiizadn del trabajo, la
formacin de los especialista laborales y su grado de insercin en las
instituciones pblicas y privadas se
orientan a una comprensin global
de la dinmica laboral, de sus
transformaciones y de sus permanencias.
En todos los casos hay que estar
lo suficientemente alertas para in-
) 59 (
) 60 (
) . 61 (
agosto de 1986.
Participacin Econmica en la argentiBeatriz Sarlo: El imperio de los sentimientos,
na", en Desarrollo Econmico, Vol. 18,.
Catlogos Edit, Buenos Aires, 1985.
No. 72, enero -marzo 1979.
- - : La imaginaci6n tcnica. Sueos moderRayrnond Williarns: Marxismo y Literatura,.
nos de la cultura argentina, Nueva Visin,
Pennsula, Espaa, 1977.
Rs. As. 1992.
Osear Yujnovsky: "Polticas de vivienda en
Ruth Sarultu; Oportunidades diferenciales por
la ciudad de B'uenos Aires, 1880-1914",
sexo en la Repblica Argentina, CENEP,
en Desarrollo econmico, No. 54, JulloBuenos Aires, 1979.
. sept. de 1974.
James Scobie: Buenos Aires, del centro a los
Ruben Zorrllla: Estructura y dinmica del sinar.rfos, 1870-1910, Solar Hachette, Bsdicalismo argentino, La Plyade, Bs. As.
As. 1977.
Jmge Solomonoff: Ideologas del movimiento
en
) 62
Notas
l. La produccin histrica sobre los tra-
bajadores argentinos ha sido objeto de varios anlisis especficos o integrados a visiones del conjunto latinoamericano. Pueden
consultarse entre los primeros: Hctor Cordone: M Apuntes sobre la evolucin de la
historia sindical en la Argentina. Una aproximacin bibllogrlka, en Boletn CEll.,
Ao X, No. XVI, diciembre de 1987, Luis
Alberto Romero - Leandro Gutirrez: Los
sectores populares y el movimiento obrero:
un estado de la cuestin", en Boletn No. 3
del Instituto de historia Argentina y Americana Dr. Emill.o Ravignanl, 3a. Serle, ler.
semestre de 1991, juan Carlos Torre: "Acerca de los estudios sobre la historia de los
trabajadores en la Argentina", en Anuario
5, IEHS, Tandil. 1990. Del contexto latinoamericano Emllia Viotti da Costa: "Tendencias en la Historia Obrera Latinoamerlcamr", HISLA, Revista latinoamericana de
Hlsroria Econmica y Social, XI, ler. semestre de 1988.
2. Cuando este artculo estaba escrito
nos enteramos de la muerte de E. P.
Thompson. Thommm .fue uno de los ms
prominentes lnterectu:aies socialistas de la
pos.guen:a y jug un papel !lmportante en el
:surgimiento .de una Nueva izquierda en
Gran BFetaa as como entre Intelectuaies
de otros palses incluido .el nuestro. fue un
critico de fas tendencias contemporneas
.del ;ma:r.xi'Smo y un polem.ista permanente
y el me:or homena~e que podemos hacerle
es discutir los problemas ~edcos y politl'COS que fueron 'Centrales en :su pensammento.
3. Para un anlisis de !ns histodado,res
Ingleses ver Harvey J. Kaye: Los .historiadores
.marxistas britnicos, Universidad de Zaragoza,, Espaa, 1984 y un volumen de ensayos
m:ticos, .aunque reconociendo .SUS COnttihudones, de algunos problemas que permanecen en el trabajo Intelectual y poltico
de Thompson: Harvey J. Kaye and Kelth
McClelland, Ed.: E. P. Thompson. Critica/
Perspectives, Temple University Press, Gran
Bretaa, 1990.
4. Habra que mencionar la escasa influencia de los historiadores norteamericanos como Gutman y Montgomery, aunque
es justo sealar que tambin ellos abrevaron del marxismo britnico.
5. Dan cuenta de stas cuestiones los
clsicos trabajos de Diego Abad de Santllln: La FQRA. ld,eolog(a y Trayectoria (anar-
nocntrico, sentido de pertenencia a1 grupo y, en algunos casos, en un territorio distintivo, requiere adems que el resto de la
sociedad perciba al grupo como diferente.
La heterogeneidad de origen de la poblacin Argentina est fuera de cuestin lo
que no parece suficientemente demostrada
es que la misma est fragmentada en grupos tnicos que sean percibidos como tales.
13. Ejemplo de esta expansin es la realizacin de Jornadas de Historia de las mujeres, la organizacin de simposios sobre
Mujer y Trabajo, la organizacin de dos
maestas en el tema y la conformacin del
Area fntenlisdpfinarla de los Estudios sobre
Mujeres en el marco de la Fa01Itad de FIIosofa y Letras de Ja UBA.
14. Hay mra extensa literatura que no
ha sido tratada aqufy que constituyen anlisis especficos de un acontecimiento determinado o en la mayor parte de los casos
organizan una seleccin documental. Ver
la coleccin Biblioteca Poltica Argentina
del Centro Editor de Amrica Latina.
J. A. Fraude
Introduccin
) 64 (
) 6s e
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1