O Tetrabiblos de Ptolomeu I

Um Texto e sua Circunstncia 1

Cristina de Amorim Machado
Doutora em Letras, PUC-Rio
Resumo
O objetivo deste artigo apresentar o Tetrabiblos de Claudio Ptolomeu,
escrito em grego na Alexandria do sculo II, mas que foi reescrito e
transmitido ao longo do tempo e do espao nas mais diversas circunstncias
culturais e lingsticas. Evidentemente no analisaremos todas essas
circunstncias aqui, apenas os primeiros sculos da nossa era. Para
comear, veremos o contexto em que o Tetrabiblos veio luz e como
comeou a sua longa jornada de reescritas, ainda no perodo helenstico. Na
seqncia, examinaremos mais de perto o nosso objeto, a partir de uma das
suas edies crticas que circulam hoje em dia, a de F. E Robbins, que uma
publicao bilnge (grego e ingls) de 1940. Usaremos alguns comentrios
feitos por especialistas e os paratextos dessa e de outras edies. Maior
nfase ser dada aos trs primeiros captulos do Tetrabiblos, notadamente
tericos, que tratam de algumas questes filosfico-cientficas que se
impunham no tempo de Ptolomeu, mas que nos parecem bastante
relevantes ainda hoje para pensar a Astrologia.
1 Este artigo faz parte da minha tese de doutorado, O papel da traduo na
transmisso da cincia: o caso do Tetrabiblos de Ptolomeu, defendida em
fevereiro de 2010 na PUC-Rio, sob orientao da professora Marcia Martins e
com fomento do CNPq, da Capes e do Instituto Cervantes.
Em certo sentido, Aristteles pode ser considerado o av da Astrologia
helenstica, que adquiriu sua forma madura no Tetrabiblos de Ptolomeu.
Roberto Martins
Seguindo os Passos de Alexandre

Aps a morte de Alexandre, uma srie de fatores encorajou os autocratas

que ficaram com cada parte do imprio a patrocinar o saber cosmopolita da
poca das bibliotecas de Alexandria e Prgamo, disseminando o mercado de
livros e a produo textual. A filosofia helenstica se caracterizou por
trabalhos tcnicos sofisticados, que incorporavam fsica, tica e lgica. Por
outro lado, alguns matemticos e mdicos preferiam se distinguir dos
filsofos. Alm da patronagem real, como a da Biblioteca de Alexandria, ou
Museum, havia tambm eruditos com renda particular e instituies, como a
Academia e o Liceu, que operavam com fundos prprios. Outra diferena
entre o Museum e as escolas de Atenas era que o primeiro era
principalmente um instituto de pesquisa, enquanto o Liceu e a Academia
eram principalmente instituies de ensino. Mas todos abrigavam
comunidades de acadmicos, que trabalhavam, comiam e, em grande
medida, viviam juntos. De maneira geral, havia liberdade intelectual para
dar conta dos problemas com os quais estavam envolvidos, cunhando
vocabulrio tcnico em todas as reas de estudo, operando clculos e
geometria avanados e, seletivamente, popularizando esses trabalhos,
apesar de a maior parte do seu pblico ser composta por especialistas
(Lloyd, 1973, p. 1-20). Assim caminhava a cincia helenstica, em cujo
domnio se encontrava a astrologia.
Vale lembrar que a astrologia que estamos tratando neste artigo a
chamada astrologia ocidental, cujo fundamento se encontra histrica e
teoricamente na astrologia do Oriente Mdio. Sua origem ainda
discutida,2mas os primeiros registros documentados de que se tem notcia
atualmente foram feitos em escrita cuneiforme sumeriana sobre tabuletas
de argila, e so originrios da regio de Lagash, governada por Gudea
(c.2100 a.C.).3 O principal documento da astrologia mesopotmica que nos
restou o Enuma Anu Enlil, uma compilao de cerca de setenta tabuletas
encontradas na biblioteca real de Nnive, escritas no sculo VII a.C., que
incorporam material mais antigo (Barton, 1994, p. 10).
2 Sumria/Babilnia para alguns, Egito para outros, ou alguma outra
civilizao que nos teria deixado seus fragmentos, considerando-se a
referncia documentada a uma prtica ainda mais antiga. Essa discusso

existe h muito tempo, constando, por exemplo, em obras como o De

divinatione, de Ccero.
3 Cabe lembrar que a Sumria ficava na regio sul da Mesopotmia, e a
Acdia, na regio norte. A escrita cuneiforme foi inventada pelos sumrios e
tornou-se, j no reino da Babilnia (segundo milnio a.C.), sinnimo de
poder e prestgio para uma elite aristocrtica que, alm de registrar
detalhadamente as observaes celestes, para fins de calendrio,
agricultura e astrologia, redigiu leis, como o famoso Cdigo de Hammurabi.
Costuma-se atribuir a Beroso, sacerdote e historiador babilnico enviado
Grcia aps a conquista da Mesopotmia por Alexandre (331 a.C.), a
responsabilidade por levar a astrologia mesopotmica para o mundo
helnico; contudo a historiadora Tamsym Barton refere-se Sudines, um
adivinho babilnico que viveu cerca de uma gerao aps Beroso, como o
primeiro indivduo datvel citado como fonte por pelo menos um astrlogo
(ibid., p. 23). Esse astrlogo que cita Sudines Vettius Valens,
contemporneo de Ptolomeu. Barton conta tambm que h quem atribua ao
astrnomo grego Hiparco (sculo II a.C.) a responsabilidade pela
popularizao da astrologia. Entretanto a maioria dos historiadores
modernos tem menos inclinao que os antigos a identificar indivduos
como responsveis por desenvolvimentos intelectuais, e olha
preferencialmente para as circunstncias do perodo a fim de explicar o
intercmbio de idias (ibid.). Dessa maneira, no faz sentido atribuir a um
ou mais indivduos a responsabilidade pela difuso do sistema astrolgico.
Beroso e Sudines seriam, ento, exemplos das migraes de indivduos da
Mesopotmia para a Grcia, que ocorreram aps as conquistas de
Alexandre, responsveis pela transmisso das tradies mesopotmicas.
Independentemente de no ser possvel datar com preciso se a astrologia
grega comeou realmente no sculo III a.C., tudo indica que, conforme as
evidncias mencionadas anteriormente, ela partiu da Mesopotmia e foi
levada para a Grcia, onde foi assimilada cincia da poca. Segundo
Bouch-LeClercq (1979, p. 1), a astrologia uma religio oriental que,
helenizada, associou-se razo pura das cincias, afastando-se da razo
prtica das religies: na Grcia que a alma oriental da astrologia recebe
todos os seus instrumentos de persuaso, impregnando-se de filosofia e
encobrindo-se de matemtica (ibid., p. 2). Pode soar anacrnico o uso do
termo cincia no contexto grego, dado que no mundo antigo nunca houve
uma distino clara entre cincia, filosofia e religio, como se busca
atualmente; entretanto esse termo ser usado aqui num sentido lato,
abarcando inclusive o impulso cientfico de pensamento abstrato, anlise,
deduo e pesquisa dos povos mesopotmicos (Barton, 1994, p. 31). no
mundo helnico, portanto, especialmente em Alexandria, e pelas mos de
Ptolomeu e do seu Tetrabiblos, que se d a grande sistematizao da
astrologia, provavelmente tambm com influncias indianas.
Para alm do helenismo, h que se mencionar tambm a contribuio
egpcia, que influenciou mais a astrologia hermtica, fundada em textos
hermticos4 e gnsticos a Vulgata Helenstica -, nos quais o contexto
religioso preponderante. Entretanto, segundo Barton, os textos atribudos
a Nechepso e Petosiris, ou aos antigos egpcios, que so considerados
textos hermticos pela tradio, parecem uma verso egpcia da literatura

astrolgica mesopotmica (Barton, 1994, p. 31). O fato que no possvel

ter certeza de que a chamada astrologia helenstica tenha sido desenvolvida
no Egito, embora, ao longo do sculo I da era crist, essa tenha sido a
crena vigente, at porque Alexandria tornou-se o centro, no s
astrolgico, mas intelectual do mundo antigo. Dessa maneira, muitos
astrlogos cultivavam ou faziam referncia aos textos hermticos.
4 A origem do hermetismo remonta a Hermes Trismegisto, personagem
semidivino do Antigo Egito. Plato e Pitgoras so considerados iniciados
na filosofia hermtica, Bruno e Campanella defenderam o hermetismo, e
Coprnico cita Hermes na introduo do De revolutionibus.
J que nessa poca Alexandria era parte do Imprio Romano, vejamos um
pouco como a astrologia chegou a Roma. Aps sua insero como parte da
cultura da Grcia, conquistada no perodo de 229-146 a.C., a astrologia foi
absorvida nos meios tanto eruditos quanto populares. Por volta do sculo I
a.C., j se tem notcia de astrlogos romanos: Tarutius de Firmum e Publius
Nigidius Figulus, que tambm era senador e aliado poltico de Ccero. O
estoicismo, escola filosfica que influenciou consideravelmente a elite
romana, foi um dos principais elementos responsveis pela respeitabilidade
atribuda astrologia em Roma. Desde o sculo III a.C. os esticos
defendiam todo tipo de prognstico, provavelmente por sua influncia
semtica (Cumont, 2000, p. 65). Posidnio (135-50 a.C.), por exemplo, foi
uma figura de relevo na popularizao da viso estica acerca do destino e,
segundo Cumont, com ele que a aliana entre as tradies semticas e a
filosofia grega chegou plenitude (ibid., p. 66). Contudo no se deve
exagerar tal influncia, dado que filsofos e astrlogos eram
ocasionalmente expulsos de Roma. Segundo Barton (1994, p. 32-63),
conforme a repblica oligrquica foi declinando e a monarquia se impondo,
a astrologia foi ganhando status. Os senadores precisavam ter os astrlogos
sob controle do Estado, pois as decises eram tomadas pelo Senado e no
por um indivduo. Por outro lado, os imperadores usavam os astrlogos para
legitimar suas posies, o que fortaleceu a idia da infalibilidade da
astrologia. Entretanto essa era uma faca de dois gumes, j que ela tambm
seria infalvel para os inimigos do trono, da as tentativas de regulamentar a
astrologia.
Ainda sobre o Imprio Romano, no novidade para ningum que Augusto,
governante de 30 a 14 a.C., mandou cunhar o smbolo do Capricrnio nas
moedas romanas, o que aumentou o prestgio da astrologia tanto do ponto
de vista poltico quanto epistemolgico (Ferroni, 2007, p. 12-13). A obra
astrolgica mais antiga que chegou at ns chama-se Astronomica, contm
cinco livros e estava sendo escrita nessa poca, em latim, por Marcus
Manilius. Segundo Ferroni (2007), trata-se de um poema didtico que sofreu
grande influncia da cosmologia estica. Alm de uma sntese dos conceitos
astronmicos bsicos da poca, o Astronomica apresenta os principais
conceitos astrolgicos, como signos, casas e planetas. Manilius aborda
tambm a astrologia geogrfica, a influncia de eclipses e constelaes, e o
problema da durao da vida, entre outros temas. Como dissemos, a escola
estica influenciou a escrita desse texto astrolgico; no entanto, mais do
que isso, ela teria se aproximado da astrologia para validar seus
pressupostos tericos fundamentais, dado que esse saber ampliava cada

vez mais seu alcance e influncia na forma de compreender o mundo e seus

fenmenos (ibid., p. 128). Nesse sentido, Ferroni sugere que tenha havido
uma troca mtua de interesses entre o estoicismo e a astrologia a partir do
sculo I a.C., cabendo ao estoicismo a insero da astrologia nos meios
eruditos e polticos de Roma, e astrologia, a pavimentao da base terica
para o estoicismo obter maior destaque e fora argumentativa na disputa
filosfica.5
5 Para obter mais informaes sobre Manilius, cf. a dissertao de mestrado
em histria da cincia de Anglica Ferroni (2007), Cosmologia e astrologia
na obra Astronomica de Marcus Manilius.
Segundo consta, Tibrio, o governante tirnico posterior a Augusto, foi o
primeiro a contar com um astrlogo em sua corte. Ele se chamava
Thrasyllus, provavelmente o responsvel por levar a astrologia hermtica
para Roma, e primeiro de uma linhagem de astrlogos com o mesmo nome.
Costuma-se dizer tambm que Tibrio decretava a morte de possveis
inimigos reconhecendo-os por seus horscopos.
Dentre os detratores da astrologia nesse perodo, destaca-se Ccero, mas
suas crticas so tratadas por Ptolomeu bem no incio do Tetrabiblos. A
maioria delas diz respeito ao determinismo astrolgico, porm, como
veremos mais adiante, o tipo de astrologia que Ptolomeu preconizava no
era fatalista. Tendo isso em vista, ele conseguiu dar conta dessas crticas
sem grandes problemas, associando a idia de tendncia, igualmente usada
na meteorologia.
No sculo I a.C., havia uma considervel produo literria e cientfica em
lngua latina, mas os romanos consideravam a lngua grega como a lngua
de prestgio, sendo quase todos bilnges. Em Alexandria isso se acentuava
ainda mais, pois para l afluam eruditos do mundo todo, o que a
transformou numa cosmopolis, com suas diversas lnguas, culturas e
saberes. Os alexandrinos podiam ser oriundos de culturas diferentes, falar
diversas lnguas e transitar por vrios saberes, mas era em grego que
escreviam, ainda que essa no fosse sua lngua nativa, para que assim
pudessem ser lidos por todos, j que o grego era uma lngua franca.
Numa aparente contramo dessa histria, a traduo da Odissia, feita por
Lvio Andrnico, comea uma tradio de tradues do grego para o latim.
Afinal, para que os romanos precisavam traduzir os textos gregos, se, como
sabemos, eles eram bilnges e a lngua de cultura era o grego? Segundo
Furlan (2001, p. 12-16), seu interesse era literrio e cientfico, e a traduo
era entendida como imitao dos modelos gregos, dos quais se
consideravam herdeiros. As escolas romanas, por exemplo, incluam a
traduo no aprendizado de gramtica (como comentrio) e retrica (como
imitao). Por isso, embora seja possvel e recomendvel tentar estabelecer
fronteiras mesmo que difusas entre traduo, parfrase, verso e
adaptao, no estranho que se confundam todos esses conceitos, que,
sob a rubrica reescrita, talvez fiquem mais confortveis no que diz
respeito sua prtica mimtica, de recriao do original.
A Atividade Intelectual na Alexandria de Ptolomeu

Claudio Ptolomeu viveu na Alexandria do sculo II. Apesar do sobrenome,

no h nenhum registro que o ligue antiga casa real dos Ptolomeus,
iniciada com o general Ptolomeu, que acompanhou Alexandre, o Grande, em
suas conquistas. A ele, coube o Egito na ocasio da diviso do Imprio
Macednico, aps a morte prematura de Alexandre sem deixar herdeiros. O
general de Alexandre, que adentrou a posteridade como Ptolomeu I Ster,
tornou-se fara do Egito e sua ltima descendente foi Clepatra (sculo I
a.C.), cujo segundo marido recebeu o ltimo ttulo dessa casa real, Ptolomeu
XIV Filoptor.
Claudio Ptolomeu aparentemente nada tem a ver com essa linhagem, no
entanto est visceralmente ligado famosa Biblioteca de Alexandria,
fundada por Ptolomeu II Filadelfo, no incio do sculo III a.C., para dar
andamento ao processo de helenizao do mundo. Os novos soberanos do
Egito queriam compensar sua marginalidade geogrfica por uma
centralidade simblica: toda a memria do mundo (Jacob, 2006, p. 48)
deveria ser depositada na biblioteca real dessa cidade. Como se pode ver, o
conceito de biblioteca nada tinha a ver com o de hoje, ou seja, no se
tratava de salas de leitura com fins de difundir o saber na sociedade.
Tratava-se de um espao que, alm de biblioteca, acumulava as funes de
museu, zoolgico, observatrio, escritrio de traduo e instituto de
pesquisa, cujo principal objetivo era acumular todo o saber do mundo. Para
se ter uma idia, todos os navios que adentravam no porto de Alexandria
eram obrigados a descarregar seus livros para serem devidamente
copiados ou traduzidos.
A base para a fundao da Biblioteca de Alexandria, cujo primeiro
administrador foi Demtrio Falereu, aluno de Aristteles, foi em grande
parte o acervo de seu mestre. Alm disso, vale lembrar o carter
colecionador e classificador do Estagirita, cuja obra transita por vrios
domnios. Era essa concepo cumulativa de cincia que norteava o
Museum. A proposta era reunir todos os escritos possveis, em especial os
que tratavam dos usos do poder para criar um estado forte e unificado.
Demtrio acreditava que os livros de histria, filosofia e lei judaicas tambm

trariam lies sobre a constncia das crenas. Para essa empreitada, era
necessrio traduzir os textos, o que no era problema para a biblioteca, que
j tinha como diretriz institucional a traduo de todas as obras para o
grego, completando de outra forma a conquista de Alexandre (Montgomery,
2000, p. 5-6). A poltica tradutria da Biblioteca de Alexandria
complementou o processo de helenizao do mundo antigo, escrevendo em
grego a sua memria. Para garantir a traduo dos textos sagrados hebreus,
por exemplo, mais de 100 mil judeus foram libertados, e Jerusalm enviou
72 eruditos, seis de cada uma das 12 tribos de Israel, para Alexandria. A
tarefa foi realizada em 72 dias (ibid.). Esta foi a primeira traduo do Velho
Testamento de que se tem notcia, a chamada Septuaginta. Mais do que
isso, esta a primeira grande traduo conhecida, seguida da j
mencionada traduo da Odissia, de Homero, do grego para o latim, por
Lvio Andrnico, tambm no sculo III a.C. (Furlan, 2001, p. 11-12), mas j
com outros objetivos, como j vimos anteriormente.
Cada grande capital helenstica recebeu uma biblioteca, e a sua funo de
repositrio textual, aliada traduo, no era simplesmente triunfo poltico
ou construo de edifcios, mas sim conhecer os povos governados, de
maneira a solidificar o destino helnico:
Os gregos no aprenderam a lngua de seus novos sditos, mas
compreenderam que, para domin-los, era preciso entend-los, e que para
entend-los era necessrio traduzir e reunir seus livros. Assim nasceram
bibliotecas reais em todas as capitais helnicas: no apenas como fator de
prestgio, mas tambm como instrumento de dominao. (Canfora, 2001, p.
28)
A dominao se deu em vrios nveis. Apesar de Alexandria ter se
tornado o plo intelectual e cientfico mais importante do mundo
mediterrneo (Jacob, 2006, p. 48), dois outros centros tambm se
destacaram, Antiquia e Prgamo. Com a rivalidade, aumentou o controle
sobre os intelectuais e poetas que transitavam por esses lugares. Ademais,
em funo da supervalorizao dos livros, produziram-se tambm mais dois
personagens, os corretores de bibliotecas e os falsrios. Mas o que mais nos
interessa aqui o papel da traduo nesse contexto. Ao mesmo tempo em
que a helenizao domestica as escritas estrangeiras, a fim de entender e
controlar suas expresses culturais, ela tambm permite a insero de um
insumo estrangeiro tanto na literatura quanto no pensamento gregos (ibid.,
p. 49).
interessante pensar nas repercusses dos ideais da Biblioteca de
Alexandria no imaginrio do Ocidente. Alm da cultura do texto escrito, que
se torna um objeto de autoridade e prestgio, h tambm essa idia da
biblioteca universal, de reunir todo o conhecimento do mundo num mesmo
espao. Esse ideal foi semeado por Aristteles, colhido e replantado em
Alexandria, decerto, mas tambm em Bagd, nos sculos VIII, IX e X, na
Toledo de Afonso X, o Sbio (sculo XIII), na Enciclopdia dos iluministas e
nas diversas iniciativas na Internet nos dias de hoje. Decerto que h
tambm outros interesses envolvidos nessas empreitadas, como podemos
ver na recente onda de digitalizao dos acervos de grandes bibliotecas
pela gigante Google. Por trs do discurso de servio pblico, encontram-se

evidentemente interesses comerciais milionrios. No difcil imaginar

interesses semelhantes no passado. Ento voltemos a ele.
A biografia de Claudio Ptolomeu est cheia de lacunas, mas,
independentemente disso, foi no interior dessa cultura alexandrina,
extremamente cosmopolita, por onde transitavam todas as formas de saber
e todos os eruditos do mundo, que ele nasceu e se formou. Nessa poca, ao
contrrio de hoje, quando a especializao chega a nveis impensados, era
comum encontrar pessoas que acumulavam a produo intelectual em
vrios domnios. Ptolomeu, por exemplo, produziu nas seguintes reas:
astrologia, astronomia, matemtica, msica, ptica, geografia, s para citar
algumas. Alm do Tetrabiblos, destaca-se especialmente a Geografia, que
foi fartamente escrita e reescrita at o Renascimento.6 A filosofia, por sua
vez, depois de sete sculos de existncia, j tinha passado, e continuava
passando, por diversas releituras e reescritas. So tempos de
neoplatonismo, neopitagorismo e das escolas ps-aristotlicas, como o
estoicismo e o epicurismo, tudo isso recheado evidentemente pelo
ceticismo, que tambm teve suas variaes dogmtica e acadmica. A
propsito, vale lembrar que a Academia de Plato, em Atenas, ainda estava
em funcionamento, tendo passado por uma srie de responsveis desde a
morte de seu fundador no sculo IV a.C.
6 Um exemplo disso o extenso nmero de volumes da Geografia, de
Ptolomeu, em vrias lnguas, na Biblioteca Nacional de Lisboa. No h
equivalente numrico de nenhuma outra obra cientfica antiga nessa
biblioteca, que um dos trs grandes reservatrios de textos antigos de
Portugal. Os outros dois so a Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra
e a Biblioteca Pblica de vora, onde tambm se encontram vrias
Geografias.
Nesse contexto, Ptolomeu, com muita influncia do aristotelismo, compilou,
em seu tratado Almagesto, o sistema de mundo geocntrico vigente em sua
poca, tendo sido reconhecido como o paradigma astronmico at a
chamada revoluo copernicana.7 Sendo assim, podemos dizer que o
modelo ptolomaico vigorou por mais de mil anos, apoiado nas idias de
Aristteles.
7 Nos seiscentos, aps sculos de problemas tericos no resolvidos no
sistema geocntrico, Nicolau Coprnico engendrou uma nova teoria
astronmica, a heliocntrica, que se mostrou mais eficiente para dar conta
dos problemas e anomalias gerados pelo paradigma anterior. No entanto
isso implicava tambm uma nova viso de mundo que no reservava mais
Terra uma posio central criada por Deus, ou seja, essa nova teoria
astronmica parecia afetar a relao do homem com o universo e com
Deus (Kuhn, 1957, p. 18), ou seja, transbordou da discusso tcnica e
matemtica para as controvrsias de religio, filosofia e teoria social, que,
durante os dois sculos seguintes descoberta da Amrica, determinaram o
teor do esprito moderno (ibid.).
Primeiras Reescritas do Tetrabiblos: Comentrios e Parfrases

Antes das primeiras reescritas propriamente ditas do Tetrabiblos, vejamos

um pouco da literatura astrolgica produzida pelos astrlogos
contemporneos de Ptolomeu Dorotheus de Sidon e Vettius Valens e
tambm a crtica de alguns filsofos, como Sexto Emprico e Plotino.
Dorotheus escreveu o Carmen Astrologicum em versos, como Manilius,
provavelmente entre 25 e 75 da nossa era. Sua obra, escrita originalmente
em grego, foi utilizada e conservada por outros astrlogos, como Firmicus
Maternus (sculo IV) e Hefasto de Tebas (sculo IV). A traduo inglesa
disponvel atualmente foi feita por David Pingree, a partir da traduo rabe
do sculo IX, feita por Al-Tabari, que se baseou na traduo persa do sculo
III. No prefcio, h uma meno preocupada sobre a ao tradutora que
implica vrios textos-fonte que j so, por si ss, tradues. No apenas
uma questo de acrscimos isso ocorre tambm nas tradues diretas ,
mas sim de haver sucessivas tradues de tradues: inseres e
adaptaes foram feitas nas tradues para o persa e o rabe (), no
temos certeza de quais sees da traduo atual so acrscimos posteriores
e, portanto, que representam a astrologia praticada no sculo I (Campton,
1993, p. 12).
Alm de preocupada, essa passagem preocupante, tanto do ponto de
vista da histria da traduo quanto da cincia, pois sinaliza para a ilusria
possibilidade de se recuperar a astrologia tal como era praticada no sculo I,
caso no houvesse as inseres e adaptaes feitas nos processos de
traduo. Como estamos vendo neste artigo, a traduo no , como sugere
a citao mencionada, um substituto enfraquecido do original, mas sim uma
parte do prprio original. por meio da traduo que os saberes antigos
circularam e foram transmitidos no tempo e no espao. De muitos textos
antigos s nos restaram tradues, e de praticamente todos, apenas
reescritas, cpias de cpias de cpias. E isso no problema. A viso

idealizada do original datada: os romnticos acreditaram numa aura

mstica dos originais, e isso foi aproveitado pelo mercado das artes em
geral, que apostou no critrio da autenticidade para elevar os preos. O
mesmo se aplica ao mercado editorial, mas tambm aos personagens de
uma dada comunidade cientfica, como cientistas, filsofos, comentadores,
acadmicos e eruditos em geral, que elevam a autoridade de certos
autores, tornando invisvel a participao dos tradutores.
Voltemos nossa histria. Ao contrrio de Ptolomeu, cuja obra dedica-se
exclusivamente a sistematizar a teoria astrolgica, e de Manilius e
Dorotheus, que escreveram em versos, o astrlogo Vettius Valens escreveu
em prosa um texto que notadamente um espelho da sua prtica
astrolgica. Esse texto recebeu posteriormente o ttulo de Antologia, uma
coletnea dos manuscritos que restaram de sua obra, onde compilou cerca
de 130 mapas. Natural da Sria, Valens escreveu com dificuldade em grego
esse era o pr-requisito para um escritor ser levado a srio ,
provavelmente entre 154 e 174.8
8 Para obter mais informaes sobre Valens, cf. o texto A survey of Vettius
Valens (Riley, 2000).
Dentre os crticos da astrologia, no sculo III destacam-se o ctico Sexto
Emprico e o neoplatnico Plotino, que questionam o determinismo astral e
a astrologia fatalista. Plotino lembra, como Ptolomeu j o fizera no
Tetrabiblos, os diversos outros fatores que determinam o destino,
considerando a astrologia como um saber conjectural. Em suas Enadas (II3-1), ele admite que as estrelas indicam o futuro, numa escrita que pode ser
lida por quem capaz de usar a analogia sistematicamente: o movimento
dos astros indica os eventos futuros, e no os produz, como se cr
freqentemente (Plotino, 1966, II-3-1, nosso grifo). Essa indicao dos
astros, portanto, no teria um carter determinstico forte, do tipo causaefeito, como se pode pensar, e sim denotativo, algo a ser decifrado,
traduzido, decodificado, interpretado. Nesse sentido, possvel pensar no
mapa astrolgico como um ndice, um sistema de referncias ou uma
diretriz para a construo de um discurso acerca do evento em questo, que
pode ser o nascimento de algum, uma tomada de deciso ou o incio de
um negcio.
Plotino fazia crticas aos astrlogos e a suas prticas, e no astrologia, ou
seja, ele no confiava em certos astrlogos, no seu conhecimento
astrolgico e nas suas prticas ideologicamente comprometidas, mas
afirmava a astrologia como um sistema analgico a ser decodificado por
quem tivesse competncia para isso. Assim como Plotino, possvel afirmar
que, at a converso de Constantino (312) o primeiro imperador romano a
se converter ao cristianismo , ningum negava que as estrelas
influenciavam os eventos na Terra, mas duvidava-se freqentemente da
capacidade de certos astrlogos preverem tais eventos.
A primeira reescrita propriamente dita do Tetrabiblos de que temos notcia
atribuda a Porfrio, em aproximadamente 275. Vale lembrar que estamos
tomando o conceito de reescrita de Lefevere (1992), que inclui a traduo,
mas no se restringe a ela, como o caso dessa reescrita porfiriana, uma
introduo ao Tetrabiblos produzida em grego. A reescrita, como qualquer

escrita, um tipo de manipulao textual, uma produo do sistema

literrio que se articula a outros sistemas, como o poltico, cientfico,
religioso, entre outros. Ou seja, a reescrita enquadra-se numa estrutura
sociocultural e histrica que a contagia e transforma.
Vejamos um pouco dessa histria. Porfrio (233-304) foi aluno de Plotino e
tambm comentador e editor das Enadas, a obra mxima de seu mestre,
que so transcries de conversas e aulas. Porfrio tambm escreveu
introdues e tratados sobre vrios assuntos, alm de comentar Plato e
Aristteles. Sua introduo ao tratado aristotlico sobre as categorias,
Isagoge(Introduo), teve grande repercusso na Idade Mdia. Defensor da
religio grega, Porfrio escreveu uma obra em 15 volumes contra os cristos,
que foi queimada em 435 por Teodsio II.
Porfrio escreveu outras isagoges, entre elas a Introduo ao Tetrabiblos,
da qual encontramos em exemplar na Biblioteca Geral da Universidade de
Salamanca, numa edio coletiva. Sua verso em grego est resguardada
no CCAG (Catalogus Codicum Astrologorum Graecorum); no entanto segue
sem traduo, pelo menos at onde sabemos. Segundo Pingree (2001, p. 7),
h vrios paralelos entre o texto de Porfrio e os fragmentos que restaram
dos textos do astrlogo ateniense Antiquio (sculo II). Mais precisamente,
cerca de dois teros do livro de Porfrio parecem ter sido copiados de
Antiquio. Independentemente de quem de fato o autor dessa primeira
reescrita do Tetrabiblos, interessante termos uma idia do seu contedo.
Segundo Holden (2006, p. 65), trata-se de um dicionrio enciclopdico de
astrologia [] para ser lido antes de ler o Tetrabiblos. Numa tentativa de
dar conta das omisses conceituais de Ptolomeu, Porfrio (ou pseudoPorfrio) fornece definies de termos astrolgicos, fazendo uma reescrita
com fins aparentemente pedaggicos. Porfrio ficou muito conhecido por seu
sistema de casas, que tambm parece no ter sido muito original, posto que
j era usado por astrlogos que o antecederam, como Vettius Valens.
A reescrita do Tetrabiblos mais importante do perodo helenstico a
parfrase de Proclo (412-485). Proclo nasceu em Constantinopla e, tambm
neoplatnico, foi discpulo de Olimpiodoro (em Alexandria) e de Siriano (em
Atenas). Fez vrios comentrios de Plato, alm de vrios ensaios sobre
teologia. Das suas obras que se conservaram, boa parte encontra-se apenas
nas verses latinas (Ferrater Mora, 2001, p. 2381-2383). H quem mencione
a existncia de um comentrio de Proclo ao Tetrabiblos, alm da parfrase,
mas alguns o consideram esprio, atribuindo-o a um autor annimo.
Quanto parfrase do Tetrabiblos, mais uma vez a autoria discutida, mas
novamente isso acaba sendo de menor importncia. Quer seja de Proclo ou
de um autor annimo, a chamada Parfrase aproxima-se muitssimo do
suposto original do Tetrabiblos (Robbins, 2001, p. xv). Ademais, o que nos
restou de materialmente mais antigo da tradio manuscrita sobre a obra
astrolgica de Ptolomeu uma cpia do sculo X da Parfrase. Segundo
Holden (2006, p. 84), a maioria das tradues se baseia nela ou pelo menos
a considera como referncia. Uma das tradues de que dispomos hoje em
ingls justamente da Parfrase, feita por J. M. Ashmand, em 1822. No
Anexo deste artigo, encontra-se a capa de um livro da Biblioteca da
Universidade de Salamanca, datado de 1559, que inclui a introduo de
Porfrio e o suposto comentrio de Proclo.

Do cnone astrolgico helenstico, h autores que simplesmente ignoram a

existncia do Tetrabiblos, como o caso de Vettius Valens que, apesar de
ser contemporneo de Ptolomeu, parece desconhecer completamente a
obra deste (e vice-versa); h os que o citam pouqussimo, provavelmente de
segunda mo (Holden, 2006, p. 45), como o caso de Firmicus Maternus no
sculo IV; mas h tambm os que poderiam fazer parte da tradio de
reescritas helensticas do Tetrabiblos, por citarem trechos inteiros da obra
de Ptolomeu, como o caso da Introduo, de Paulo de Alexandria, escrita
em 378; da Apotelesmatika, de Hefasto de Tebas, escrita por volta de 415;
e do compndio astrolgico de Retrio, o Egpcio, escrito, segundo Pingree
(2001, p. 3), provavelmente em 620.
Estudo dos Quatro Livros

Nesta seo faremos um estudo com base na edio crtica do Tetrabiblos

de Ptolomeu (2001) elaborada por F. E. Robbins. A parte destinada ao
primeiro livro do Tetrabiblos ser mais extensa por seu carter descritivo
dos fundamentos tcnicos da teoria astrolgica. Os outros trs tratam da
aplicao desses fundamentos tanto num mbito geral (pases, cidades e
povos), quanto particular (indivduos), sendo bem menos extensos em nossa
exposio, pois so descries minuciosas de todas as combinaes
possveis para fazer interpretaes, o que no nos interessa neste artigo.
Os trs primeiros captulos do Livro 1 tratam dos fundamentos filosficocientficos, que sero analisados detalhadamente na prxima seo. A partir
do captulo 4, Ptolomeu comea a apresentar a teoria astrolgica
propriamente dita, de maneira bastante didtica, tomando como base a
fsica aristotlica, sempre buscando uma explicao conforme a natureza.
Vale lembrar que, em Aristteles, temos o casamento das doutrinas dos
quatro elementos e das qualidades, que, por meio de familiaridade e
simpatia, produz os quatro corpos simples da sua fsica (fogo, terra, ar e
gua): o fogo quente e seco, o ar quente e mido (pois o ar quase um
vapor), a gua fria e mida, a terra fria e seca; assim, as diferenas se

distribuem racionalmente entre os corpos primrios e seu nmero responde

a uma ordem lgica (Aristteles, 2001, p. 105).
Comeando pelos planetas, importante observar que Sol e Lua so
enquadrados na mesma categoria dos planetas tambm chamados de
estrelas errantes j que, da Terra, os luminares, assim como os planetas,
movem-se contra o fundo fixo das estrelas, que, por esse motivo,
denominam-se estrelas fixas. Em primeiro lugar, apresentam-se as
qualidades dos planetas quente, frio, mido e seco , e, a partir disso,
possvel deduzir, no captulo 5, se os planetas so benficos ou malficos, e,
no captulo 6, se so masculinos ou femininos. Segue abaixo um esquema
tabular:

No captulo 7, o dia definido como masculino (devido ao calor e fora

ativa), e a noite, feminina (devido umidade e ao dom do descanso).
Portanto Lua e Vnus so noturnas; Sol e Jpiter so diurnos; Mercrio
diurno, quando matutino, e noturno, quando vespertino. Os planetas
malficos foram atribudos no por semelhana, mas exatamente pelo
contrrio, para quebrar o seu poder prejudicial, moderando-os: Saturno, ao
calor do dia, e Marte, umidade da noite.
No captulo 8, Ptolomeu esclarece melhor as relaes dos planetas com o
Sol: a Lua e trs planetas (Marte, Jpiter e Saturno) experimentam aumento
ou diminuio de seus poderes de acordo com seus posicionamentos em
relao ao Sol. Por exemplo, da Lua nova ao quarto crescente, a Lua produz
mais umidade; do quarto crescente Lua cheia, mais calor; da Lua cheia ao
quarto minguante, mais secura; e do quarto minguante ocultao, mais
frio.
No captulo 9 so apresentadas as estrelas fixas que se encontram na faixa
zodiacal,9 segundo as naturezas dos planetas com que se parecem. Por
exemplo, as estrelas da cabea do carneiro (ries) tm natureza de Marte e
Saturno, as da boca, de Mercrio e Saturno, as da pata posterior, de Marte,
e as da cauda, de Vnus. Na ordem do zodaco,10 o mesmo tambm feito
de Touro a Peixes. Na figura a seguir, uma representao da constelao de
ries. possvel perceber as estrelas nas partes mencionadas (cabea,
boca, pata e cauda do carneiro).
9 Faixa do cu que se estende 8 acima e abaixo da eclptica (plano da
rbita da Terra), onde se encontram as constelaes zodiacais. Do ponto de
vista do observador terrestre, o caminho anual do Sol em torno da Terra.
As constelaes zodiacais no devem ser confundidas com os signos. As
constelaes zodiacais so os 12 ou 13 grupamentos de estrelas
atravessados pela eclptica, que podem ocupar espaos variados da faixa
zodiacal (por exemplo, a constelao de Cncer ocupa cerca de 20 e a de
Escorpio, cerca de 50), e atravs das quais o Sol e os planetas parecem se
deslocar. A eclptica divide-se em doze sees de exatamente 30 (os

signos), a partir do ponto equinocial vernal, convencionado como o ponto

inicial da eclptica por ser o ponto de encontro com o equador celeste, e
representado pelo grau 0 do signo de ries. Quando o Sol a se encontra, o
incio da primavera no hemisfrio norte, e do outono, no sul.
10 ries, Touro, Gmeos, Cncer, Leo, Virgem, Libra, Escorpio, Sagitrio,
Capricrnio, Aqurio e Peixes.

No captulo 10, Ptolomeu nos lembra que o zodaco um crculo e que,

portanto, no tem um comeo natural. No entanto ele presume que a
tradio considerou ries o ponto de partida do zodaco porque o signo
que comea com o equincio vernal. Nesse sentido, ele apresenta as
condies naturais das estaes do ano e dos ngulos (pontos cardeais do
mapa: horscopo ou ascendente ASC; descendente DESC; meio-do-cu
MC; e fundo-do-cu FC), afirmando que a potncia dos astros varia de
acordo com isso: em condies parecidas, sua qualidade mais pura e sua
potncia mais forte, em condies opostas, seu poder adulterado e mais
fraco.

Ptolomeu no apresenta propriamente um sistema de casas, mas possvel

inferir de seu modelo o sistema de casas iguais, ou signo-casa. Assim como
o espao celeste foi dividido em doze signos, que nos servem como
referncia temporal (estaes do ano), o espao terrestre tambm foi
dividido em doze setores, que correspondem s casas. H vrios sistemas
de casas, e este um dos maiores problemas da teoria astrolgica
(Donath,1989). O sistema mais utilizado no Ocidente o de doze casas.
Cada casa associada a um setor prtico da vida, como trabalho, sade,
casamento, famlia, filhos, dinheiro. O mapa astrolgico representa as

posies dos planetas no cu numa determinada hora e num determinado

local. O local em que essa manifestao ocorre pela primeira vez
representado no mapa por um grau zodiacal, chamado Ascendente, que a
cspide da primeira casa, chamada por Ptolomeu de
(horoskopos).
O sentido do termo horscopo foi sofrendo mutaes ao longo do tempo. Do
ponto de vista etimolgico, horscopo vem do grego horoskopos (horo +
skopos), cuja raiz, horo, tambm est presente em horologion (relgio).
Horo, alm de nos ceder uma traduo direta hora , significa tambm
estao, com suas caractersticas climticas e de temperatura, ou qualquer
durao particular, como dia, ms ou ano. Skopos tambm oferece uma
traduo quase literal escopo , que podemos entender como viso,
cenrio ou ambiente de um objeto, mas que se traduz mais especificamente
como aquele que observa, ou tambm guardio. Para os gregos, levantar
o horscopo de uma pessoa era o que hoje chamamos de fazer o seu mapa
astrolgico, com base nos dados de nascimento (data, hora e local), ou seja,
estabelecer a qualidade daquele tempo, o cenrio do evento em questo,
que se d impreterivelmente numa certa durao: o seu tempo de vida. O
horscopo seria, ento, uma forma de guardar a hora, de deixar
registrado num mapa o que acontecia no cu naquele momento nico em
que se d luz alguma coisa, seja uma pessoa ou um evento. Para a
astrologia, esse instante marca a presena dessa pessoa ou evento no
mundo.
Atualmente, quando se fala em horscopo, o que vem logo mente a
imagem das colunas de jornais e revistas, ou dos programas de rdio e
televiso. preciso lembrar que as colunas astrolgicas foram criadas no
incio do sculo XX com apelo comercial e, de maneira geral, no eram
escritas por astrlogos. Com os novos veculos de comunicao de massa, a
astrologia ganhou popularidade mas tambm se descaracterizou, pois a
tipologia planetria prpria da teoria astrolgica foi substituda pela
tipologia dos signos, mais simples e acessvel ao leigo, porque basta saber o
dia e o ms do nascimento para saber o seu signo solar, sendo dispensvel
a presena de um astrlogo para essa tarefa. Entretanto h que se lembrar
tambm uma tendncia que vem surgindo h poucos anos, pelo menos no
Brasil. Algumas colunas so escritas por astrlogos profissionais, que
desenvolveram tcnicas apropriadas para esse fim, como o caso
de Brbara Abramo, na Folha de So Paulo. Essa tendncia indica um
cuidado maior dos meios de comunicao com o saber astrolgico, muito
embora ainda se encontrem colunas de horscopo escritas por pessoas sem
formao em astrologia, que apenas escrevem vaguidades usando o jargo
astrolgico.
No captulo 11, desdobra-se um pouco mais o captulo anterior,
classificando os signos de cada estao em solsticiais ou equinociais (os
primeiros signos de cada estao), slidos (os signos intermedirios de cada
estao) e bicorpreos (os signos do fim de cada estao). Hoje em dia
encontramos com mais freqncia a seguinte classificao: signos cardinais
(em vez de solsticiais e equinociais), fixos (em vez de slidos) e mutveis
(em vez de bicorpreos).11

11 Cada estao do ano corresponde a trs signos, sendo que cada um

deles representa uma fase da estao: o incio, o meio e o fim. As estaes
comeam sempre com os signos cardinais (ries, Cncer, Libra e
Capricrnio), aos quais se seguem os signos fixos (Touro, Leo, Escorpio e
Aqurio). O fim das estaes equivale aos signos mutveis (Gmeos,
Virgem, Sagitrio e Peixes).

Seguindo a sua apresentao sistemtica, no captulo 12, Ptolomeu tambm

classifica os signos em masculinos e femininos. Segundo ele, a ordem
alternada porque o dia est sempre ligado noite e prximo dela, como o
feminino e o masculino. ries e Libra, tomados como base, so considerados
masculinos e diurnos, pois o crculo equinocial que passa por eles realiza o
primeiro e mais poderoso movimento de todo o universo:

No captulo 13, apresentam-se os aspectos (certas distncias consideradas

significativas entre os planetas) com base nos signos, ao contrrio da viso
contempornea, que tende a pensar nesse conceito somente em relao
aos planetas, aplicando o nmero de graus do aspecto, independentemente
dos signos envolvidos. Para Ptolomeu, as partes do zodaco so familiares se
estiverem em aspecto, e a classificao harmnico/desarmnico decorre de
o aspecto ser composto de signos de mesmo tipo (masculino ou feminino)
ou no.

Outra classificao dos signos aparece no captulo 14: signos comandantes

e signos obedientes. O zodaco dividido a partir dos equincios,
constituindo ento dois grupos de signos com a mesma distncia dos signos
equinociais (ries e Libra), pois ascendem no mesmo perodo. Os que esto
no vero ( esquerda) so comandantes, pois o dia mais longo. Logo
Touro manda em Peixes, Gmeos em Aqurio e assim por diante. H
tambm os signos que se contemplam e de igual poder. So os que
apresentam a mesma distncia dos signos tropicais (Cncer e Capricrnio),
pois os dias so iguais s noites, a durao de suas prprias horas a

mesma e cada um deles se levanta e se pe na mesma parte do horizonte.

Isso apresentado no captulo 15.

No captulo 16 so definidos os signos disjuntos, aqueles que no

apresentam nenhuma das familiaridades mencionadas, ou seja, os que no
fazem aspecto; e, no 17, partindo do princpio de que h familiaridade entre
planetas e signos, Ptolomeu mostra as casas dos vrios planetas, conceito
hoje em dia mais comumente chamado de regncia: os planetas regem
signos. Comeando em Cncer e Leo, que so os signos que produzem
mais calor (vero no hemisfrio norte), a esses dois signos foram atribudos
os astros mais poderosos. O Sol, que masculino, rege o signo masculino
(Leo) e, de maneira geral, todo o semicrculo de Leo a Capricrnio (5
signos, 5 planetas). A Lua, que feminina, rege o signo feminino (Cncer) e
todo o semicrculo de Aqurio a Cncer (5 signos, 5 planetas). Saturno, que
frio e tem a rbita mais alta e afastada dos luminares, rege os signos de
inverno, opostos aos luminares: Capricrnio e Aqurio. Jpiter, que
moderado, abaixo da esfera de Saturno, rege os signos seguintes aos de
Saturno: os ventosos e fecundos Sagitrio e Peixes (triangular aos
luminares). Marte, que seco e abaixo da esfera de Jpiter, rege os signos
contguos aos de Jpiter: Escorpio e ries (quadratura com os luminares),
cuja natureza semelhante qualidade desarmoniosa de Marte. Vnus, que
temperada e abaixo da esfera de Marte, rege os signos seguintes aos de
Marte: os frteis Libra e Touro (preservam a harmonia do aspecto sextil, j
que Vnus nunca est mais do que dois signos afastada do Sol). Mercrio
encontrasse abaixo das esferas dos outros e mais perto dos luminares,
nunca ficando mais do que um signo distante do Sol, rege os signos de
Gmeos e Virgem, que so contguos aos signos dos luminares.

No captulo 18, Ptolomeu mostra outra familiaridade entre planetas e

signos, a familiaridade dos tringulos, partindo do princpio de que a forma
triangular eqilateral a mais harmoniosa. comum tambm o uso do
termo regncia por triplicidade. O tringulo ries, Leo e Sagitrio (signos
masculinos, respectivamente regidos por Marte, Sol e Jpiter),
posteriormente chamado de tringulo de fogo, foi atribudo ao Sol (dia) e
Jpiter (noite), j que Marte no do setor solar. O tringulo Touro, Virgem e
Capricrnio (signos femininos), atualmente chamado de tringulo de terra,
foi atribudo a Vnus (dia) e Lua (noite). O tringulo Gmeos, Libra e Aqurio
(signos masculinos), hoje em dia chamado de tringulo de ar, foi atribudo a

Saturno (dia) e Mercrio (noite), j que Marte no do setor solar. O

tringulo Cncer, Escorpio e Peixes, posteriormente chamado de tringulo
de gua, foi atribudo ao nico planeta restante, Marte, que rege Escorpio.
Essa triplicidade foi atribuda tambm a Vnus (dia) e Lua (noite), devido
feminilidade dos signos.

Ao conceito de regncia, ou domiclio, Ptolomeu agrega, no captulo 19, os

de exaltao e depresso (tambm chamado de queda). H tambm o de
exlio, que a posio oposta ao domiclio, que ele no apresenta no livro,
mas que bem comum atualmente. A explicao das exaltaes e
depresses a seguinte:
1. O Sol exalta-se em ries, porque a que a durao do dia e o poder de
aquecimento do Sol comeam a aumentar. A depresso em Libra se d
pelas razes opostas.
2. Saturno, numa posio oposta do Sol, como nas regncias dos signos,
exalta-se em Libra e deprime-se em ries. Onde o calor aumenta, diminui o
frio e vice-versa.
3. A Lua exalta-se em Touro, pois o primeiro signo do seu prprio tringulo
e tambm porque onde, aps uma conjuno em ries (exaltao do Sol),
comea a aumentar a sua luz e altura. Escorpio, signo oposto, a sua
depresso.
4. Jpiter, que produz ventos do norte, alcana o ponto mais setentrional em
Cncer, levando seu poder ao apogeu. Exaltao em Cncer e depresso em
Capricrnio.
5. Marte fogoso e fica ainda mais em Capricrnio, na culminao sul. Em
contraste com Jpiter, Marte recebeu Capricrnio como exaltao e Cncer
como depresso.
6. Vnus mida e aumenta seu poder em Peixes, anunciando a mida
primavera. Exaltao em Peixes e depresso em Virgem.
7. Mercrio mais seco, logo, por contraste, exalta-se em Virgem e
deprime-se em Peixes.

Nos captulos 20 e 21 aparecem os termos, que so divises dos signos

segundo determinados critrios. Segundo Ptolomeu, no sistema egpcio

predomina o critrio de governo das casas, mas h inconsistncia na ordem

e na quantidade. No sistema caldaico, por sua vez, predomina o governo
das triplicidades, a seqncia simples, mais plausvel, mas no to autosuficiente. Por isso ele afirma que os termos egpcios so mais dignos de
crdito, tanto pela sua utilidade quanto pelos exemplos que os corroboram,
mas a distribuio e o nmero no so explicados por seus autores.
Com base num manuscrito antigo, que contm uma explicao natural e
consistente para a ordem e o nmero, que concorda com os exemplos e
com a tabulao dos antigos, Ptolomeu apresenta seus prprios critrios de
ordenao de nmero de termos. Na forma tabular, temos o seguinte:

No captulo 22, ele ainda apresenta duas outras divises do zodaco que
considera ilgicas, pois seus argumentos, apesar de plausveis, no so
fundados na natureza, e, como temos visto, Ptolomeu, por sua filiao
aristotlica, busca sempre a explicao pela natureza. Para terminar o Livro
1, Ptolomeu esclarece, nos captulos 23 e 24, mais alguns detalhes sobre
aspectos e poderes dos planetas.
Tendo sido expostos at aqui os principais instrumentos para elaborar os
prognsticos, o primeiro captulo do Livro 2 comea identificando os
assuntos sobre os quais se podem fazer prognsticos: um mais geral (diz
respeito a naes inteiras, pases e cidades) e outro genealgico ou
genetlaco (diz respeito aos indivduos). E como a abordagem sempre do
mais geral para o mais particular, Ptolomeu apresenta primeiro a razo das
simpatias de signos e estrelas com os vrios climas, dos corpos celestes
com certas regies, e tambm as peculiaridades das naes, que tambm
teriam a ver com o carter natural das estrelas e dos signos com os quais se
familiarizam.
O segundo captulo uma descrio geral das caractersticas dos habitantes
de cada regio. Por exemplo, quem vive mais ao sul (do equador ao trpico
de vero) tem pele negra, cabelo crespo, hbitos selvagens, estatura baixa
e natureza sangunea; quem vive entre o trpico de vero e as Ursas tem
cor e estatura medianas, natureza uniforme e hbitos civilizados. Em cada
regio surgem traos especiais de carter e costumes, decorrentes de seus
climas, que tambm variam segundo a situao, altitude ou adjacncias,
mas que guardam familiaridade natural com as estrelas nos signos.

O captulo 3 detalha mais as familiaridades entre pases e estrelas,

atribuindo pases a cada signo e caracterizando cada uma das possveis
combinaes. A simpatia entre pases e partes do zodaco estende-se
tambm s estrelas fixas com mesma inclinao. Alm disso, as regies
onde se encontravam Sol, Lua e ASC na fundao da cidade (tratada como o
nascimento de uma pessoa) so mais simpticas. Sem a hora exata da
fundao ser simptica a regio do MC do governante na poca. Ou seja,
ao fazer um prognstico para a tal cidade, essas regies so consideradas
benficas.
O captulo 4 apresenta um mtodo para fazer prognsticos especficos,
baseando-se em eclipses e movimentos dos planetas. O prognstico
dividido em quatro partes: regional (acontecimentos em regies, pases e
cidades); cronolgico (data e durao dos acontecimentos); genrico (com
que classes o acontecimento est relacionado); e especfico (qualidade do
acontecimento propriamente dito). Para isso, o captulo 5 mostra como
identificar os pases afetados; o 6, a data, a durao e a intensidade dos
acontecimentos; o 7, quem afetado; e o 8, a qualidade do acontecimento
predito.
Nos eclipses, segundo o captulo 9, deve-se observar as cores dos
luminares, dos raios de luz, aurolas e semelhantes. Se a cor cobrir o
luminar todo, ou a regio que o circunda, a maioria das partes dos pases
ser afetada, caso contrrio, apenas a parte para a qual o fenmeno se
inclina.

Quanto aos cometas, pressagiam guerras, tempo quente, condies

perturbadas e suas conseqncias. A posio da cabea e a direo da
cauda do cometa no zodaco mostram as regies afetadas: a cabea aponta
o tipo de acontecimento e a classe sobre a qual ter efeito; o tempo de
durao do cometa equivale ao tempo de durao do acontecimento; e a
posio relativa ao Sol indica o incio do acontecimento (no oriente,
acontecimentos que chegam rapidamente, no Ocidente, vagarosamente).
Aps essa descrio da predio dos estados gerais, resta mencionar
acontecimentos anuais, como a Lua nova do ano. Para Ptolomeu, mais
apropriado e natural observar as conjunes e oposies de Sol e Lua
imediatamente anteriores aos pontos equinociais e solsticiais,
especialmente as conjunes onde ocorrem eclipses. Quanto investigao
mensal, os prognsticos de ventos e naturezas mais gerais so feitos pelas
qualidades dos signos; e as variaes de temperatura, pelas conjunes
antes dos referidos pontos, aspectos dos planetas, conjunes e luas cheias
nos signos e curso dos planetas. Para isso, no captulo 11, ele descreve a
natureza dos signos e seus efeitos sobre o clima; no 12, indica os
procedimentos para uma investigao meteorolgica detalhada; e, no 13,

mostra os sinais atmosfricos que devem ser considerados para fazer um

prognstico especfico:

Terminados os procedimentos da investigao geral, Ptolomeu apresenta,

nos prximos dois livros, os procedimentos da investigao particular, dos
quais s veremos os principais pontos, pois so exaustivamente descritivos,
o que no nos interessa aqui. No primeiro captulo do Livro 3, ele reafirma
que a teoria dos acontecimentos universais controla o prognstico
particular, pois suas condies so maiores e independentes. No entanto a
causa tanto do universal quanto do particular o movimento dos planetas,
do Sol e da Lua, ou seja, o prognstico baseia-se na observao das
alteraes nas naturezas prprias que correspondem aos movimentos dos
corpos celestes, partindo do clculo da disposio e dos aspectos dos
mesmos. Contudo no h um nico ponto de partida para os universais,
como vimos anteriormente, investigando eclipses e passagens dos planetas.
Para os indivduos, entretanto, o ponto de vista principal o singular, ou
seja, o mapa natal, e os outros surgiro em momentos da vida especficos,
variando de grau conforme as idades da vida e os sucessivos significados
dos ambientes em relao a esse momento inicial. A semente recebe suas
qualidades do ambiente, e, ao crescer, suas modificaes implicam sempre
misturas com matria que lhe afim, assemelhando-se cada vez mais com
a sua qualidade inicial.
Ptolomeu ainda diz que, se o momento da concepo for conhecido, deve-se
tom-lo como ponto de partida, pois com ele tambm se conhecem
previamente acontecimentos anteriores ao nascimento. Caso contrrio, usar
o momento do nascimento para determinar a natureza especfica do corpo e

da alma. No nascimento, que se d debaixo de uma conformao dos cus

semelhante que governou sua concepo e formao, a criana adquire
atributos adicionais, tipicamente da natureza humana. Ou seja, a causa
primria a configurao no momento da concepo. O momento do
nascimento tem necessria e naturalmente potencialidade muito
semelhante.
O mtodo aqui diferente do usado na investigao geral, que muito
ampla e no tem um ponto de partida especfico. Nos mapas individuais, os
assuntos so apresentados a partir da hora do nascimento, que explica
todos os acontecimentos naturais. Pode-se fazer o mesmo para a
concepo, determinando qualidades peculiares.
No captulo 2, Ptolomeu mostra o problema instrumental para calcular a
frao da hora do nascimento, que vai definir o grau do zodaco que se
eleva, ou seja, o ascendente. Em seguida, define outros fatores importantes
a se considerar, sobretudo os planetas que regem o mapa. No captulo 3
feita uma subdiviso da cincia das natividades por questes pr-natais,
essenciais (que dizem respeito constituio do sujeito, qualidades gerais
do seu temperamento) e acidentais. Todas so examinadas considerando as
causas primrias e os aspectos das estrelas aos lugares com os quais tm
familiaridade. Ptolomeu ainda apresenta algumas instrues para abordar a
interpretao. Do captulo 4 ao 14, cada um dos assuntos pr-natais e
essenciais esmiuado por todas as combinaes planetrias possveis,
respectivamente pais, irmos, gnero, gmeos, monstros, morte de filhos,
durao da vida, forma fsica e temperamento, danos fsicos e doenas,
qualidade da alma e doenas da alma. Nesses ltimos pargrafos, mais uma
vez, descortinam-se concepes ontolgicas de Aristteles, principalmente
as de ato/potncia, essncia/acidente e necessidade/contingncia.
No primeiro captulo do Livro IV, que trata das qualidades acidentais, elas
so subdivididas em materiais e anmicas. Fazendo descries gerais de
todas as combinaes significativas possveis, o captulo 2 trata da fortuna;
o captulo 3, da dignidade; o captulo 4, da qualidade da ao; o captulo 5,
do casamento; o captulo 6, dos filhos; o captulo 7, dos amigos e inimigos; o
captulo 8, das viagens para o estrangeiro; o captulo 9, da qualidade da
morte; e o captulo 10, da diviso dos tempos. Ptolomeu encerra o livro
afirmando que cabe ao astrlogo ser hbil para aplicar essas descries
gerais aos casos particulares.
Encerrado este estudo, vejamos agora os fundamentos filosficos do
Tetrabiblos, que aparecem principalmente nos trs primeiros captulos do
Livro 1.
Fundamentos Filosfico-Cientficos do Tetrabiblos

 por sua abordagem terica e sistemtica, e no por sua originalidade, que

o Tetrabiblos se destaca no cnone astrolgico, pois, at ento, os textos
astrolgicos eram apresentados na forma de versos ou de manuais prticos.
Para muitos comentadores atuais, isso um grave defeito da obra de
Ptolomeu, pois no refletiria a prtica astrolgica como realmente era em
seu tempo, tratando-se de uma astrologia ptolomaica, uma verso
anmala da astrologia grega (Holden, 1988, p. 12). Jim Tester (1987, p. 66)
diz que o resultado do requisito crtico filosfico que seu trabalho (de
Ptolomeu) mais limitado e geralmente mais simples do que o de outros
astrlogos gregos. Sem entrar no mrito dessa querela aportica sobre o
que seria uma verso anmala da astrologia grega, vale lembrar que,
apesar de no dar exemplos de mapas astrolgicos, nem citar nenhum
astrlogo pelo nome, nem tampouco descrever exaustivamente todas as
combinaes interpretativas possveis, foi Ptolomeu que, ao contrrio de
seus contemporneos, nos legou uma filosofia da astrologia, voltando-se
criticamente para o seu objeto, sempre buscando explicaes racionais para
cada sentena emitida, sem receio de expor seus problemas, como veremos
adiante. Isso para no falar das questes tericas que tratou, como a
precesso dos equincios,12 registrando o incio do zodaco como o ponto
equinocial vernal (zero grau de ries, incio da primavera no hemisfrio
norte), ou seja, brindando a posteridade com a distino entre signos e
constelaes, que j era conhecida pelos seus contemporneos. Essa
questo importante, pois at hoje costuma freqentar o discurso
antiastrolgico de pessoas mal-informadas que acham que a astrologia
ocidental trabalha com constelaes. H vrios exemplos desse tipo de
atitude, alguns j apresentados em outros trabalhos (Machado, 2006; 2010),
por isso melhor no desdobrarmos mais essa questo. Para encerrar esse
assunto, vale lembrar que o dogmatismo, a retrica (no seu pior sentido) e a
crtica mal-informada no s frequentam o meio astronmico, mas tambm
o astrolgico, e, infelizmente, em larga escala. Mas voltemos ao nosso tema.
12 A precesso dos equincios um fenmeno contnuo de deslocamento
do ponto equinocial vernal (1 a cada 72 anos), no sentido contrrio

ordem das constelaes, ou seja, a cada 2 mil anos, aproximadamente, h

um movimento aparente de retrogradao de 30 do ponto equinocial
vernal em relao s constelaes. Com isso, signos e constelaes s se
encontram sobrepostos a cada 26 mil anos, o que no afeta em nada a
astrologia, j que o sistema astrolgico baseia-se nos signos. Essa a
descrio do que vemos da Terra, porque, na verdade, trata-se do
movimento do eixo de rotao da Terra, que se assemelha ao movimento de
um pio parando e se d no mencionado perodo de 26 mil anos,
aproximadamente. Esse movimento define um crculo no cu dos plos, ou
seja, os plos acabam apontando para estrelas diferentes a cada poca.
Atualmente, o plo norte, por exemplo, aponta para a estrela polar. Cf.
Machado, 2006, p. 71-73.
Para Ptolomeu, que reflete concepes filosficas do seu tempo,
especialmente platnicas, aristotlicas e esticas, a astrologia um estudo
cientfico porque opera segundo leis naturais, e no uma teologia ou arte
mstica, e ainda Ptolomeu que:
estabelece um fundamento cientfico para a astrologia: cria os conceitos
bsicos do seu sistema de astrologia, elabora os detalhes desse sistema,
tentando unificar os diversos fenmenos do cosmos de acordo com esse
conjunto de conceitos. (Alm disso, o termo) cientfico no um
anacronismo. No trabalho de Ptolomeu, a palavra melhor
traduzida como cientfico. (Riley, 1988, p. 67-68)
Nas suas principais obras o Almagesto e o Tetrabiblos -, Ptolomeu
apresenta respectivamente a astronomia e a astrologia. No entanto os
termos astronomia e astrologia ainda no eram usados com toda essa
desenvoltura, sendo intercambiveis. A rigor, na primeira passagem do
Tetrabiblos, onde se estabelece a diferena clssica entre os dois domnios,
Ptolomeu nem faz distino terminolgica,13 falando em cincias que
fornecem prognsticos pelo emprego da astronomia:
Das cincias que fornecem prognstico pelo emprego da astronomia,
Syros, duas tm mais importncia e autoridade. Por meio de uma delas,
primeira em ordem e poder, compreendemos as configuraes usuais dos
movimentos do Sol, da Lua e dos astros em relao uns com os outros e
com a Terra. Por meio da segunda, usando a natureza dessas configuraes,
investigamos as particularidades que concretizam as transformaes no
ambiente sua volta. (I-1-1, p. 2)14
13 A partir do sculo XII, com o movimento de traduo dos textos
astrolgicos do rabe para o latim, novas designaes foram feitas,
surgindo os termos cincia dos movimentos (astronomia) e cincia dos
julgamentos (astrologia). Segundo Richard Lemay (1987, p. 67), trata-se
de um acidente de traduo, porque o termo julgamento no se justifica
nem no grego (prognostikos) nem no rabe
taqdimatulmarifa (conhecer antecipadamente).
14 Todas as menes aos dois primeiros captulos do Tetrabiblos foram
traduzidas do grego por Marcus Reis, no mbito do nosso grupo de estudos
de Cosmologia e tica no helenismo. Para isso, tomamos como base a
edio crtica de Robbins (2001). O nmero em algarismos romanos diz

respeito a um dos quatro livros que compem a obra, o nmero a seguir o

do captulo do referido livro, e a paginao do manuscrito vem na
seqncia. Como essa paginao no coincide com a da edio de 2001,
informamos tambm a pgina nessa edio. Todas as outras citaes foram
traduzidas dessa mesma edio, porm do ingls.
Apesar da no-distino terminolgica, fica clara a demarcao de duas
prticas diferentes, porm intrinsecamente ligadas. Portanto, com todo o
cuidado necessrio, podemos dizer que a astronomia definida, nesse
primeiro pargrafo do Tetrabiblos, como a cincia que trata dos movimentos
dos corpos celestes, que so regulares, imutveis e perfeitos; e a astrologia,
como a cincia que trata das mudanas que os movimentos dos corpos
celestes provocam nas coisas terrenas. Indo um pouco mais alm nessa
distino, Ptolomeu afirma a relao entre ambas:
A primeira cincia tem a sua prpria teoria, que desejvel por si, apesar
de no ter a mesma eficcia que teria se estivesse combinada com a
segunda. Essa cincia foi apresentada para ti, de maneira apodctica e da
melhor forma possvel no seu prprio tratado. Sobre a segunda cincia, que
no igualmente autnoma, faremos agora uma exposio de acordo com o
modo filosfico. Dessa maneira, algum que tenha sobretudo um
compromisso com a verdade, em primeiro lugar, no compararia a sua
apreenso com a da primeira cincia, que sempre tem invariavelmente
resultados mais seguros, ao contrrio da segunda, que admite a fraqueza e
a obscuridade da qualidade material nas muitas coisas. Em segundo lugar,
essa mesma pessoa tambm no se absteria da investigao possvel, j
que to evidente que a causa da maioria das coisas e da totalidade dos
eventos esclarecida a partir do ambiente. (ibid., p. 2-4)
Nessa passagem evidencia-se a dependncia que a astrologia tem da
astronomia, afinal, sem a segurana dos clculos e medies astronmicas,
no seria possvel fazer os prognsticos. Por outro lado, fica evidente
tambm que a astronomia no tem muita utilidade sozinha. Contudo, numa
declarao de suas premissas aristotlicas, Ptolomeu mostra que as duas
cincias so incomparveis, pois uma trata da regularidade das coisas
universais, do mundo celeste, enquanto a outra lida com as idiossincrasias
das coisas particulares, ou seja, das transformaes causadas no mundo
terrestre. Em Aristteles, resumidamente, temos o seguinte: 1) o cu e os
corpos celestes so tratados como incorruptveis e imutveis; 2) o
movimento dos astros regular, eterno, circular e perfeito; 3) h uma
diferenciao entre mundo superior e mundo inferior; 4) o mundo inferior
o mundo do devir; e 5) o mundo sublunar governado pelo mundo
supralunar (exatamente como postula a astrologia).
Seguindo um pouco mais nessa caracterizao ptolomaica da astrologia,
aparecem os primeiros sinais da crtica:
Sobre as duas apreenses mencionadas, j que, para a maioria das pessoas,
tudo que difcil de alcanar tem uma natureza que facilmente exposta
m interpretao, as difamaes da primeira s poderiam ser feitas por
cegos, mas as da segunda at que so bem plausveis. Isto porque, para
alguns, a dificuldade de teorizar essa cincia produz a sua fama de ser

completamente inapreensvel, ou a dificuldade de evitar o que foi conhecido

(por seu intermdio) destri a sua finalidade, tornando-a intil. (ibid., p. 4)
Apesar de considerar plausveis os argumentos contra a astrologia,
sobretudo os que tratam da impossibilidade de teorizar sobre algo que lida
com situaes particulares e da inutilidade de saber antecipadamente o que
vai acontecer j que no se pode evit-lo, Ptolomeu se dedica a abordar
cada um desses pontos a possibilidade e a utilidade da astrologia nos
dois captulos seguintes.
Ainda nos primeiros captulos do Tetrabiblos, depois de fazer a j citada
distino entre os domnios astronmico e astrolgico, Ptolomeu deixa claro
a que veio: demonstrar que o conhecimento por meio da astronomia
apreensvel e at que ponto (I-2-2, p. 4). Apesar de oscilar entre
argumentos fsicos e simblicos,15 Ptolomeu afirma que mesmo
observadores que no usem meios cientficos, como agricultores e
marinheiros, percebero as conseqncias de configuraes mais bvias,
como as do Sol e da Lua. Desse modo, conhecendo detalhadamente o
ambiente, possvel relacion-lo no s com a qualidade do ar num
determinado momento (aplicao meteorolgica), mas tambm com a
qualidade geral do temperamento de um indivduo no momento do seu
nascimento, j que por um lado, um tipo de ambiente proporcional a um
tipo de mistura e pode contribuir para a sade, e, por outro lado, outro tipo
de ambiente desproporcional e contribui para a adversidade (I-2-6, p.
12).
15 Um exemplo dessa mistura de argumentos o seguinte: A Lua,
sobretudo por ser o astro mais perto da Terra, tambm distribui seu efluxo
no mundo terreno, pois a maioria das coisas animadas e inanimadas est
em sintonia com a Lua e se modifica de acordo com ela (I-2-3, p. 6, nossos
grifos). Uma discusso mais detalhada sobre essa tenso entre as
concepes fsica e simblica da astrologia encontra-se na prxima seo.
Vale lembrar que aqui tambm h um dilogo direto com a fsica
aristotlica, que francamente qualitativa, ou seja, as coisas tm
qualidades intrnsecas que determinam o seu papel no mundo. O
movimento, por exemplo, uma qualidade da coisa que se move (se no for
forada por um agente). Por ser uma fsica qualitativa, o raciocnio
subjacente o da semelhana. Outro exemplo a perfeio como qualidade
do cu, que no tem comeo, constante e sempre igual a si mesmo, de
maneira semelhante ao crculo. Assim, os cus so esfricos e seu
movimento ser circular, porque a qualidade de ser perfeito o exige
(Camenietzki, 2000, p. 21). exatamente nesse carter qualitativo da fsica
de Aristteles que se encontra a interseo com a medicina e a astrologia
de sua poca.
De maneira geral, segundo Ptolomeu, ningum duvida da importncia de
conhecer os ciclos da natureza para, por exemplo, plantar, navegar ou se
defender contra o frio do inverno. Entretanto, segue ele, h quem duvide da
importncia de conhecer os ciclos da natureza para assuntos individuais, ou
porque no acreditam na possibilidade desse tipo de prognstico, ou porque
duvidam que seja possvel evitar seus efeitos.

Em relao s crticas que a astrologia j sofria nessa poca, Ptolomeu as

considera inadequadas, principalmente no que diz respeito forma como
ele aborda a astrologia, a saber: de maneira indutiva, conjectural e
qualitativa. Reconhece que h muitos que no so bem instrudos na
astrologia, que provocam a opinio de que at mesmo os que so bem
sucedidos o so por acaso, mas isso incorreto. Tal argumento no sobre
a cincia, mas sobre a incapacidade dos que a praticam (I-2-6, p. 12).
Admite tambm que muitos tiram proveito e enganam as pessoas em nome
da astrologia, quando na verdade esto usando outras tcnicas preditivas.
Entretanto, para Ptolomeu, no se deve abolir a astrologia porque h
alguns indignos entre os que a praticam:
A maioria dos que, para ter lucro, julgam digno confiar em outra tcnica
usando o nome dela (astrologia), por um lado enganam os leigos, porque
parecem prever muitas coisas, at mesmo aquelas que por natureza no
podem ser objeto de prognstico. Por outro lado, por causa disso, do
oportunidade aos mais esclarecidos de criticar at aquelas coisas que
podem ser previstas por natureza. Mas isso no necessrio. Nem se deve
desprezar a filosofia dessa forma porque alguns indignos parecem praticla.16
16 Este argumento de Ptolomeu para defender a astrologia semelhante ao
encontrado em A Repblica, 495c, onde Plato defende a filosofia.
Ptolomeu admite a falha das previses astrolgicas, justificando-as pela
dificuldade emprica de se observarem configuraes planetrias com
exatamente as mesmas condies celestes, e tambm porque h outras
circunstncias a considerar, como a educao e os hbitos, que tambm
contribuem para o curso da vida (ibid., p. 17-19). Ou seja, nem tudo pode
ser compreendido pela astrologia, apenas o que est dentro da sua
jurisdio as faculdades e atividades do corpo e da alma , como doenas,
propriedades, casamento, honra, dignidade, alm das coisas que acontecem
de tempos em tempos.
Ademais, ele tambm apresenta a utilidade do prognstico pelo emprego
da astronomia. Apesar de muitos de seus contemporneos acharem
suprfluo saber de antemo o que vai acontecer inevitavelmente, para
Ptolomeu, esse tipo de prognstico bom para a alma pois fornece uma
viso geral das coisas humanas e divinas e para o corpo porque informa
sobre o que apropriado para cada temperamento. Ele argumenta a favor
da preveno, da preparao da alma para os eventos que podem ocorrer,
no sentido de aceitar com calma e serenidade o que quer que acontea (I3-11, p. 23), acrescentando que, nas coisas terrenas, h interferncias de
outras causas, alm das celestiais (causas primrias), como o acaso, o
ambiente e a seqncia natural (decorrente da causa primria), que podem
servir de foras de resistncia (ibid., p. 25).
Nesse ponto, Ptolomeu explicita a aproximao entre fsica e tica to cara
ao pensamento helenstico. Em termos prticos, o astrlogo, assim como o
mdico, capaz de reconhecer as causas dos acontecimentos e receitar os
remdios adequados, evitando que ocorram ou diminuindo seus efeitos:

Se os acontecimentos futuros dos homens no forem conhecidos, ou se

forem conhecidos e os remdios no forem aplicados, eles seguiro sem
dvida o curso da natureza primria; mas se forem reconhecidos antes do
tempo e os remdios forem fornecidos, novamente de acordo com a
natureza e o destino, ou eles no ocorrero ou sero menos graves. (ibid., p.
27-29)
Apesar da falibilidade dos prognsticos e do carter parcial da preveno,
Ptolomeu reafirma a utilidade da astrologia. Para ele, ainda que se tenha
produzido a opinio de que absolutamente todos os eventos futuros sejam
inevitveis e inescapveis (ibid., p. 31), a possibilidade de uma prtica
defensiva () deve ser bem-vinda, apreciada e considerada vantajosa
(ibid.).
importante registrar tambm que a concepo de mundo no perodo
helenstico, que produziu a sistematizao da teoria astrolgica, a que
est descrita no Timeu, de Plato (2001). Segundo Marcus Reis (2004, p. 2534), h pelo menos quatro pontos importantes no Timeu que corroboram
isso: 1) viso teleolgica da realidade, que nos possibilita dar sentido aos
fenmenos celestes e traar uma relao com os terrestres; 2) isonomia
entre o cosmos, a cidade e o homem, ou seja, essas trs instncias da
realidade possuem estruturas semelhantes e correlatas; 3) estudo das
caractersticas e funes dos quatro elementos (fogo, terra, gua e ar); 4)
crena de que o homem deve buscar pautar sua vida e sua alma de acordo
com as revolues dos orbes celestes. Ou seja, em Plato j se pode inferir
uma relao entre macrocosmo e microcosmo, entre physis e ethos, enfim,
entre o cu e a ao humana.
Essa aproximao realizada pelos antigos gregos entre fsica e tica,
iniciada por Plato, mas levada a cabo sobretudo pelos esticos, para quem
virtude viver de acordo com a natureza (Lartios, 1977, p. 201), compe
um solo frtil para a astrologia. A noo de destino, que se destaca no
estoicismo, mas na forma de logos, ou seja, como essa relao necessria e
racional que existe entre os acontecimentos, gera uma outra discusso cara
tanto astrologia quanto filosofia de maneira geral, que a questo da
liberdade. Afinal, se o homem um microcosmo dentro do macrocosmo,
que fechado, ordenado e regulado por uma lei causal, ento poderamos
perguntar: viver segundo a natureza seria aceitar seu teor de determinismo,
j que todas as coisas esto interconectadas por esse elo inflexvel?
Segundo Marcus Reis (2009), a partir de Crisipo e Epiteto que podemos
encontrar uma resposta para isso, a partir de noes como expectativa e
autoconhecimento:
Trata-se de uma nova forma de encarar a noo de liberdade: retiramos a
noo de escolha e introduzimos a de autoconhecimento. No verdadeiro
conhecimento de si mesmo e do mundo que nos toca est a liberdade: () o
homem realmente livre a partir do momento em que aprende a aceitar
completamente os fatos que ele no pode modificar, os fatos externos. Tal
aceitao fruto de um trabalho interno, um trabalho sobre as expectativas
que temos da vida. Viver de acordo com a natureza a nica virtude do
homem livre, pois somente ele est de acordo com os fatos que
necessariamente devem acontecer. Nesse sentido, h algum espao para o

homem trabalhar dentro do destino determinista do estoicismo, pois ele

pode e deve modificar suas atitudes internas.
Com tudo isso, podemos dizer que, sempre em busca de demonstrar as
causas naturais do sistema astrolgico e de esclarecer a sua dimenso
tica, ou seja, a sua relao com a vida prtica, Ptolomeu menciona a
medicina no s como uma das principais aplicaes da astrologia, mas
principalmente para explicitar seu carter prognstico, diagnstico,
teraputico e preventivo.
Tenso entre as Concepes Fsica e Simblica de Astrologia

Em seu artigo, A influncia de Aristteles na obra astrolgica de Ptolomeu

(o Tetrabiblos), Roberto Martins faz uma anlise do Tetrabiblos,
comparando-o com outras obras da poca, e defende que a grande
influncia de Ptolomeu, ao contrrio do que afirma a interpretao
tradicional, de Aristteles e no dos esticos , considerando-se que a
cosmologia aristotlica admite que eventos terrestres, como os fenmenos
meteorolgicos, as mars, as formaes rochosas e a gerao de vida na
Terra, sejam afetados pelos movimentos dos corpos celestes, conforme
postula a astrologia (Martins, 1995, p. 51-78). Por outro lado, em seu artigo
Science and tradition in Tetrabiblos, Mark Riley lembra que Ptolomeu
indica vrias vezes que no a estrela ou signo que produz um certo efeito,
mas a qualidade da estrela ou signo, e que uma determinada qualidade
sempre produzir o mesmo efeito (Riley, 1988, p. 68, nota 4).
Delineia-se aqui uma discusso sobre se a natureza da astrologia fsica ou
simblica. A questo aqui se a astrologia postula a existncia de
emanaes fsicas dos astros, que seriam responsveis pela gerao de vida
na Terra, conforme a fsica de Aristteles, ou se uma questo de
solidariedade entre as qualidades do cu e as qualidades das entidades que
se forjam num determinado tempo/espao, o que decerto depende da
capacidade humana de ler e dar sentido a sinais, indcios e smbolos,
tratando-se exclusivamente de uma construo cultural. De fato, essa

discusso s se pode colocar com o advento da cincia moderna, j que, at

ento, seria um anacronismo falar em concepes fsica e simblica, pois a
fsica antiga, inclusive a de Aristteles, baseada no raciocnio por
semelhana, incorporava conceitos que hoje so considerados simblicos,
como qualidades, elementos, humores e simpatias.
Vale lembrar que a fsica aristotlica comeou a ser questionada nos sculos
XVI e XVII, sendo abandonada a partir de Newton, da a chamada
decadncia da astrologia. Desde ento, assumimos que a Terra um
planeta como qualquer outro, ou seja, o Principia de Newton destruiu a
antiga distino entre superiores e inferiores (Thorndike, 1955, p. 277), o
que no significa que estivesse atacando a teoria astrolgica, at porque
Newton tambm pensava a astrologia, apesar de a histria da cincia ter
ignorado isso at muito recentemente. A questo que se coloca : aps a
derrocada da fsica aristotlica, ser que se pode pensar na astrologia como
um sistema natural e causal que postula realmente a ao (seja ela de que
tipo for) de certas posies planetrias sobre a vida na Terra? Ou seja, ser
que hoje em dia podemos compatibilizar a astrologia com as concepes da
fsica, como fazia Ptolomeu em seu tempo? Claro que a resposta no
trivial, at porque a fsica contempornea j tem seus problemas tericos e
de compatibilizao para dar conta.
Do ponto de vista simblico, entretanto, a premissa astrolgica que as
qualidades de qualquer entidade se confundem com as qualidades do
estado do cu no momento em que ela surge para o mundo (Costa, 2005,
p. 2), numa espcie de sincronicidade, nada tendo a ver propriamente com
a noo de causalidade e com os planetas empricos, e sim com as
qualidades que lhes so atribudas. O conceito de planeta em astrologia,
portanto, no o mesmo que em astronomia, trata-se de um outro
arcabouo terico, outros objetos, outros mtodos. A astrologia pode ser
entendida como uma matriz discursiva, uma linguagem com sintaxe e
semntica prprias, baseada num sistema de classificao que oferece um
sentido s narrativas de vida (Costa, 2005). A astrologia se descolaria,
assim, da fsica e das cincias naturais, aproximando-se da antropologia e
da semitica, mas constituindo seu prprio paradigma. Entendida por essa
perspectiva, no faz mais sentido boa parte das controvrsias em torno da
sua cientificidade (Machado, 2006).
Consideraes finais
Examinados o contedo do Tetrabiblos, suas circunstncias de escrita e
primeiras reescritas, e algumas questes filosfico-cientficas a implicadas,
acreditamos ter apresentado ao leitor no s o teor do texto astrolgico de
Ptolomeu e da sua problematizao, mas tambm um pouco da
peregrinao dessa obra, que viajou no tempo, no espao e nas mais
diversas lnguas e culturas. Evidentemente no nos detivemos aqui em toda
essa trajetria, apenas em sua fase inicial, mas o que vimos foi uma
pequena amostra de como esse livro, transformado e renovado ao longo do
tempo, tornou-se um constructo histrico, um palimpsesto de mltiplas
reescritas e diversos personagens que o copiaram, comentaram,
parafrasearam e traduziram, garantindo o nosso acesso a ele. Na
expectativa de que esses acontecimentos e personagens, apesar de no

serem de romance, tenham constitudo uma narrativa de agradvel leitura e

de alguma relevncia, encerramos aqui o nosso trabalho.
O Tetrabiblos de Ptolomeu Parte II

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