PREGUNTAR

Elfie Hinterkopf, Ph.D.

Asking, Captulo 8 de Integrating Spirituality in Counseling:
A Manual For Using The Experiential Focusing Method 1
American Counseling Association, 1998.
Traduccin: Luis Robles Campos.

(*)

Preguntar, el Paso 5 de los 6 movimientos del Focusing, es el paso en que se

hacen preguntas abiertas a la sensacin sentida para permitir que nuevos significados
surjan desde ella. Las preguntas de Focusing desarrolladas por Gendlin y sus
colaboradores (Gendlin, 1981) incluyen algunas, tales como: "Qu es lo peor acerca
de todo esto que se siente de esta manera?", Qu es lo peor acerca de todo esto
para ti?" y "Qu es lo que todo esto necesita?" Estas preguntas son sumamente
poderosas para facilitar el proceso de crecimiento psico-espiritual y para ayudar a los
clientes a obtener nuevos significados desde sus sentimientos.
El Paso de Preguntar ayuda a facilitar el proceso de Focusing en al menos dos
formas. Primero, el Paso de Preguntar puede ayudar a los clientes a ir ms all en sus
procesos que si ste fuera omitido. Hacer preguntas de Focusing ayuda a los clientes a
permanecer con su proceso ms tiempo e ir ms all de un bloqueo o de una sensacin
de estar estancado. Adems, el Paso de Preguntar frecuentemente ayuda a provocar
un cambio sentido que lleva al crecimiento psico-espiritual. A menudo, la respuesta
que viene es acerca de una manera diferente de llevar un problema, una manera de
ser que incluye ms de uno mismo, de los otros, y de la vida.
Segundo, el Paso de Preguntar puede ayudar a impedir que los clientes estn
distrados de su proceso de Focusing. Cuando las preguntas son hechas de una manera
amistosa, gentil, y paciente, invitan a los clientes a permanecer con una sensacin
sentida para ver lo que viene. Una pregunta de Focusing puede impedir que la mente
del cliente divague o se quede en blanco mientras est Focalizando. (El divagar mental
incluye tanto el parloteo en general como la crtica interna en particular.)
En este captulo yo describo el Paso de Preguntar en ms detalle. Se presentan,
adems, ejemplos de sesiones de terapia y las pautas para usar las preguntas de
Focusing para facilitar el proceso de crecimiento de psico-espiritual.

EJEMPLO DE PREGUNTAR.

Nota del Traductor: Integrando la Espiritualidad en la Consejera: Un Manual Para el Uso del
Mtodo del Focusing Experiencial. Asociacin Americana de Consejera, 1998.

El siguiente ejemplo muestra cmo la pregunta de Focusing, "Qu es lo que

todo esto necesita?", dirige a los clientes en una direccin trascendente. Cuando se
hace esta pregunta, el cliente consulta qu es lo que todo eso necesita, desde adentro
o desde una fuente de sabidura interna. Haciendo Focusing, la persona permite que la
respuesta surja desde la sensacin sentida en lugar de producir conscientemente la
respuesta o el nuevo significado.
La seora B., una cliente de 40 aos de edad, se haba esforzado en las
sesiones anteriores con sus problemas de abandono. Ya que ella estaba en el hospital
para una operacin, hice una sesin de consejera por telfono. Adems de sentir el
dolor fsico, ella estaba perturbada porque senta que su marido la haba abandonado
emocionalmente, incluso despus que ella le haba pedido apoyo emocional. Despus
que discutimos la posibilidad de psicoterapia de pareja, le pregunt cmo se senta en
su interior. La seora B. se senta molesta, triste, cansada, y "destruida". Despus de
explorar el significado involucrado en estos sentimientos, ella dijo que todava senta
un dolor profundo. Yo suger, "Usted podra probar preguntarse, "Qu es lo que todo
esto necesita?"
Ella permaneci con su sentimiento de profundo dolor por unos momentos y
entonces recibi una imagen de algo en su estmago que arrullaba la parte que se
haba operado. Ella senta una energa en la frente, de un ngel guardin sosteniendo
un crucifijo. En su imagen, un camino la conectaba a un amplio horizonte. Con notable
alivio (al momento de su cambio sentido), ella dijo: "Ya no me siento tan sola." Se
senta liviana, y el dolor se haba ido. Ella inform que esta era la primera vez que
experimentaba su espiritualidad. La cliente dijo que se dio cuenta que esta parte
espiritual la podra nutrir emocionalmente an cuando su marido no pudiera hacerlo.
Como consecuencia, la cliente experienci ms autonoma en varias reas de su vida.
La pregunta de Focusing: "Qu es lo que todo esto necesita?" ayud a traer
nuevos significados explcitos. Estos nuevos significados explcitos provocaron que la
cliente ya no se sintiera tan sola y comprendiera que esa parte espiritual podra
nutrirla incluso cuando su marido no pudiera hacerlo.

ACERCA DEL PASO DE PREGUNTAR.

Parte de la siguiente informacin acerca de Preguntar est detallada y es
avanzada. Usted puede desear experimentar el Focusing antes de leer esta
informacin. Si usted no puede experimentar el Focusing con un Focusing Trainer,
usted podra intentarlo con alguien que conozca la escucha emptica para que lea las
instrucciones de Focusing para usted. Estas instrucciones pueden encontrarse en el
Apndice A.
Las preguntas de Focusing necesitan ser formuladas de una manera gentil,
amistosa y paciente para animar al cliente a tomar una actitud similar hacia su propia
sensacin sentida. Frecuentemente, las preguntas son hechas en un modo tentativo e
incluidas en sugerencias para hacer que ellas suenen ms gentiles. Por ejemplo, un
terapeuta podra empezar una pregunta diciendo: Podras preguntarte a ti mismo", o

"Usted podra intentar preguntarse". El terapeuta, entonces, declarara la pregunta

como sigue: "Podra intentar preguntarse: 'Qu es lo peor de todo esto para mi?" La
pregunta tambin es incluida en una sugerencia para que el cliente pueda fcilmente
desestimar la pregunta o pedir una diferente. Esto autoriza a los clientes para estar a
cargo de sus propios procesos.
Los clientes necesitan hacer las preguntas de Focusing a su sensacin sentida,
en lugar de deducir mentalmente la respuesta a una pregunta. Las palabras o
imgenes que vienen de la sensacin sentida usualmente vienen ms lentamente que
aquellas que se usan para contestar las preguntas mentalmente. Las palabras que
vienen desde la sensacin sentida surgen de a poco cada vez, con pausas frecuentes
entre ellas. Usualmente, las palabras no suenan intelectualizadas y no vienen en
oraciones completas. Las palabras que vienen desde la sensacin sentida
frecuentemente traen un elemento de sorpresa. El cliente puede sentirse confundido
con ellas, en un principio. Estas palabras o imgenes encajan con lo que el cuerpo
siente y usualmente traen, al menos, una pequea sensacin de alivio o bienestar en
el cuerpo. Si un cliente parece contestar una pregunta de forma mental, el terapeuta
puede invitar al cliente a chequear la respuesta con su sensacin sentida para ver si
trae alivio. Si el cliente dice que la respuesta no ha trado alivio, normalmente yo
sugiero que l o ella hagan una pregunta ligeramente diferente del mismo tipo.
Por ejemplo, suponga que yo le he preguntado al cliente, "Qu es lo que todo
esto necesita?" y el cliente me ha dado una respuesta que suena intelectualizada,
como: "Debe ser que necesita olvidarse." Yo dira entonces, "Podras chequear esa
respuesta con tu cuerpo para ver si trajo alivio". Si el cliente dice que no trajo alivio,
yo podra intentar hacer una pregunta ligeramente diferente, como: "Cmo podra
sentirse eso, si todo estuviera OK?"
Algunos clientes prefieren omitir el Paso de Preguntar porque sus sentimientos
resultan demasiado presionados para producir una respuesta. Ellos prefieren slo una
invitacin, hecha como una sugerencia, tal como: "Puedes estar con todo eso en una
manera amistosa y gentil y ver qu viene". Yo ofrezco esta alternativa a los clientes
frecuentemente dando esta sugerencia despus de hacer una pregunta abierta de
Focusing. Yo tambin sugiero que el cliente me diga en cualquier momento durante el
proceso cual sugerencia le gustara que les dijera.
Las preguntas de Focusing en el Paso 5 usualmente empiezan con la palabra
Qu en lugar de "Por qu". Las preguntas con "Por qu", como: "Por qu usted se
siente as?" pueden llevar a los clientes a alejarse de su experiencia e intelectualizar
sobre las razones de sus problemas. En contraste, las preguntas que empiezan con
"Qu" ayudan a los clientes a permanecer con su sentimiento presente.
Las preguntas de Focusing en el Paso 5 son abiertas en lugar de cerradas. Las
preguntas cerradas pueden contestarse con "s", "no", o con unas cuantas palabras. Un
ejemplo de pregunta cerrada es: Crees que tu relacin con tus padres puede haber
contribuido a este problema?" Las preguntas de Focusing son abiertas para ayudar a
los clientes a permanecer con su proceso y para permitir la mxima exploracin.

Despus que el cliente contesta una pregunta abierta que empieza con
Qu?", es importante que el terapeuta vuelva a chequear con la sensacin sentida
del cliente para ver si sta confirma la respuesta. Si la sensacin sentida confirma la
respuesta, el cliente experimentar una sensacin de certeza y cierto grado de alivio.
Los Pasos 2 al 5 usualmente se hacen varias veces hasta que el cliente experimente un
cambio sentido o un alivio ms profundo.
Los ejemplos siguientes incluyen instrucciones de Focusing que puedo usar para
ayudar a un cliente a realizar repetidas veces los Pasos 2 y 5, usando una pregunta
diferente en el Paso 5 cada vez. Para esta ilustracin he omitido los Pasos 3 y 4 (Hallar
un Asidero y Resonar) para enfatizar cmo se hace repetidas veces los Pasos 2 y 5.

Qu hay acerca de todo esto que le deja sintiendo de esta manera? (Paso 5)
Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora? (Paso 2)
Qu es lo peor de todo esto para usted? (Paso 5)
Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora? (Paso 2)
Qu es lo que todo esto necesita ahora? (Paso 5)
Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora? (Paso 2)

En raras ocasiones, es tiempo de terminar una sesin aunque no haya ocurrido

un cambio sentido. Entonces yo sugiero que el cliente prometa al sentimiento
inconfortable que volver hacia l. Por supuesto, al principio de la prxima sesin el
cliente necesitar empezar con cualquier sentimiento que est ms presente.

TIPOS DE PREGUNTAS.
Hay muchas diferentes preguntas de Focusing que pueden hacerse en el Paso 5.
Sin embargo, yo he encontrado muy til agruparlas en tres tipos: a) Preguntas
Generales, b) Preguntas Cruciales, y c) Preguntas de Cambio Sentido. 2 (Hinterkopf,
1984)

Preguntas Generales: Son hechas para conocer de qu se trata la sensacin sentida

o ayudar a conocer qu aspecto de un problema produce malestar al cliente. Ejemplos
de Preguntas Generales incluyen las siguientes:

Qu hay acerca de todo este sentimiento?

Qu es eso acerca de todo esto que se siente as?
Si todo este sentimiento pudiera hablar, que dira?
Qu cosa en tu vida se siente as?
Que hay en esto que ests haciendo (o creyendo) eso?

Nota del Traductor: Mia Leijssen (1998), otra importante autora de la teora y prctica del
Focusing, utiliza nombres diferentes para esta misma clasificacin: a) Preguntas Generales, b)
Preguntas Especficas y c) Preguntas de Movimiento.

Preguntas Cruciales: Son hechas para aproximarse a lo medular, para conocer cual
es el corazn de un problema. Estas preguntas habitualmente ayudan a los clientes a ir
ms profundo en sus procesos de experienciar. Las Preguntas Cruciales
frecuentemente me ayudan a llegar al fondo de las cosas ms pronto con mis clientes.
Ejemplos de Preguntas Cruciales incluyen las siguientes:

Qu es lo peor de todo este asunto para ti? (preguntando por un sentimiento

desagradable)
Qu es lo mejor de todo este asunto para ti? (preguntando por un sentimiento
placentero)
Qu es lo crucial acerca de todo este asunto para ti?
Qu es lo ms (cualidad del sentimiento) - por ejemplo, lo que es lo ms
pesado- sobre todo este asunto?
Qu es lo ms significativo o lo ms excitante acerca de todo esto?
(preguntando por algo con aspectos obviamente positivos)

Preguntas de Cambio Sentido: Son hechas para ayudar a la sensacin sentida a

desplegarse en un cambio sentido. Por supuesto, un cambio sentido no puede ser
producido o controlado. Una persona slo puede ponerse a s misma en el mejor
estado de buena disposicin para recibir un cambio sentido. Campbell y McMahon
(1985) se han referido al cambio sentido como Gracia. Ejemplos de Preguntas de
Cambio Sentido incluyen las siguientes:

Qu es lo que todo esto necesita ahora mismo?

Qu traera alivio?
Cmo se sentira esto si todo estuviera bien?

La Pregunta de Cambio Sentido "Cmo se sentira esto si todo estuviera

bien?", se hace para ayudar a los clientes a imaginar cmo se sentira eso si ellos
sintieran que todo acerca del problema est OK. Si los clientes estn preparados para
sentir este sentimiento de Si todo estuviera bien, ms probablemente pueden
conseguir la respuesta que los ayudar a resolver un problema. Durante el proceso de
Focusing, un cambio sentido puede surgir espontneamente sin hacer una Pregunta de
Cambio Sentido. En este caso, las preguntas de cambio sentido pueden omitirse.

ESCOGIENDO EL TIPO DE PREGUNTA.

Cuando facilitan un proceso de Focusing, los terapeutas necesitan decidir qu
tipo de pregunta (General, Crucial, o de Cambio Sentido) sera la ms eficaz. Yo he
desarrollado un set de pautas para este propsito (Hinterkopf, 1984)
Yo usualmente empiezo el Paso de Preguntar haciendo Preguntas Generales.
Luego, (despus que el cliente chequea su sensacin sentida) normalmente hago una
Pregunta Crucial. Sin embargo, si el cliente ya ha hecho un poco de Focusing por si
solo y sabe de qu se trata el sentimiento, yo puedo empezar haciendo una Pregunta

Crucial. Tambin, si el cliente parece confundido o demasiado divagante, yo puedo

empezar con una Pregunta Crucial.
Las Preguntas de Cambio Sentido son ms comnmente hechas cerca del fin de
una sesin, despus de muchas rondas de Focusing (Conseguir una Sensacin Sentida,
Hallar un Asidero, Resonar, Preguntar) se han hecho para explorar un problema.
Cuando un nuevo sentimiento surge, y los clientes han tenido el tiempo para
hallar las palabras correctas (Hallar un Asidero y Resonar) para describir el nuevo
sentimiento, yo sugiero que hagan a su sensacin sentida una pregunta general para
conocer de qu se trata el nuevo sentimiento.
Yo he descubierto que es usualmente ms efectivo hacer las Preguntas de
Focusing teniendo en cuenta el siguiente patrn:
1. Si la sensacin sentida permanece igual, cambie el tipo de pregunta.
Empiece con una Pregunta General. Si en respuesta a una Pregunta General la
sensacin sentida permanece igual, cambie a una Pregunta Crucial o a una de Cambio
Sentido.
2. Si la sensacin sentida cambia, haga el mismo tipo de pregunta. Empiece con
una Pregunta General. Si en respuesta a la Pregunta General la sensacin sentida
cambia pero ningn cambio sentido ocurre, haga otra Pregunta General.
Los dos ejemplos siguientes muestran este patrn general. Los ejemplos han
sido simplificados; por ejemplo, las respuestas de escucha, las pausas, y los Pasos 3 y
4 (Hallar un Asidero y Resonar) han sido excluidos para resaltar los patrones del
preguntar.

1. Si la Sensacin Sentida Permanece Igual, cambie el tipo de pregunta.

C: Tengo este sentimiento de estrechez en mi estmago.
T: Sobre qu es todo ese sentimiento de estrechez? (Pregunta General)
C: La relacin con mi marido.
T: Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora?
C: An se siente apretado.
T: Qu es el peor acerca de todo este sentimiento para ti? (Pregunta Crucial)
C: Lo peor es que no podemos hablar el uno con el otro.
T: Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora?
C: Se siente menos apretado, pero an se siente algo apretado.
T: Quizs podras probar preguntar, "Qu es lo que todo esto necesita?" (Pregunta de
Cambio Sentido)
C: (Respuesta que alivia su cara y su cuerpo) "Necesito aprender a escucharme ms a
mi misma."
T: Cmo se siente eso en tu cuerpo ahora?
C: Ms relajado y fuerte.

2. Si la Sensacin Sentida Cambia, haga el mismo tipo de pregunta.

C: Tengo este sentimiento de estrechez en mi estmago.
T: Qu asunto en tu vida te deja con ese sentimiento de estrechez en tu estmago?
(Pregunta General)
C: La relacin con mi marido.
T: Cmo se siente todo este asunto en tu cuerpo ahora?
C: Se siente triste y pesado.
T: Qu es eso acerca de todo este asunto que se siente triste y pesado? (Pregunta
General)
Este patrn de preguntar tiene excepciones. La regla fundamental es que el
terapeuta usando Focusing siga el proceso de los clientes. Cuando los clientes conocen
ms acerca del Focusing, aprenden a hacerse a si mismos las preguntas que necesitan
para llevar su proceso adelante. Cuando los clientes aprenden ms a auto-guiarse, los
terapeutas pueden hacer menos preguntas.

CONCLUSIN.
Ya que las preguntas utilizadas en el Paso de Preguntar son poderosas para
facilitar el proceso de crecimiento psico-espiritual, yo he dedicado un captulo entero a
este paso. Al principio los terapeutas intentan usar estas preguntas pudiendo tentarse
a usar otras, tales como las preguntas cerradas y las que cuestionan "Por qu?" Si se
intentan otras preguntas, yo invito a los terapeutas a observar cuidadosamente las
respuestas verbales y no verbales de los clientes y compararlas con las contestaciones
de los clientes a las preguntas de Focusing. Actualmente, contino estando asombrada
por el grado en que las preguntas de Focusing llevan al cliente ms profundo en el
proceso, mientras que otras preguntas lo llevan a alejarse de ste.

(*) Traduccin: Luis Robles Campos (2006).

Psiclogo - Universidad de Tarapac. Arica Chile.
Focusing Trainer - Acreditado por Focusing Institute, New York.
luisrobles1977@gmail.com