La Misin del Profesor de Teatro1

Burnet M. Hobgood

Traduccin de Gerardo Bolaos y Erika Rojas Barrantes

Introduccin2
Cientos de libros y artculos relacionados con teatro alcanzan a ser
publicados cada ao en los Estados Unidos, pero solo una pequesima porcin de
esa impresionante produccin tiene que ver con una de las ms grandes industrias
generadas por la escena estadounidense: la enseanza del teatro. La importancia
en aumento de la educacin teatral, para la fortuna del teatro y de la produccin
dramtica en este pas, hace este hecho increble. No es que se espere una gran
una gran cantidad de discursos teatrales que investiguen el trabajo del profesor,
pero este arte por s mismo requiere el mximo de atencin. Que haya tanta oferta
en la enseanza del teatro y que mientras tanto casi nada se diga sobre ella, es
una de las contradicciones ms curiosas de este campo lleno de paradojas.
Podemos demostrar que este pas ha creado miles de profesores y
programas, cientos de miles de estudiantes, desde nios pequeos hasta
estudiantes graduados, y millones de espectadores. Sin embargo, se encuentran
simplemente algunas huellas en la conciencia pblica sobre el teatro como campo
de instruccin y mucha evidencia que demuestra la confusin en cuanto a lo que se
trabaja desde los programas, porqu hay tantos de ellos y cmo hacen lo que
hacen
Una de las razones principales por las que el teatro es un campo difcil de
enseanza es la extensa gama de asuntos que incluye. La experiencia teatral es
increblemente rica, diversa y lo ms difcil de todo- efmera; aun as no es solo
posible pero fundamental para el futuro del teatro, y para la gente joven que es
llamada a formar parte de l, divisar mtodos docentes para la comprensin de
este arte y la maestra de la escena
El arte del teatro surge desde distintos tipos de talentos y una de las
funciones esenciales del maestro de teatro es el reconocimiento, nutricin y
desarrollo de esos talentos
Para poder entender y ayudar a los jvenes apasionados por el teatro, el
maestro necesita comprender los procesos de desarrollo de los individuos, de cmo
maduran las personas.

Texto introductorio del editor de la obra Master Teachers of Theatre: Observations on Teaching
Theatre by Nine American Masters, Estados Unidos: Southern Illinois University , 1988, pp. 1-21.
2
Este es un resumen sobre algunos de los aspectos ms sobresalientes del texto, para conocer el
documento en su totalidad consultar la referencia arriba citada.

Cuando entramos a considerar las teoras desarrollistas de la

personalidad de los seres humanos, se debe resaltar el siguiente principio rector:
las fases del autodesarrollo se suceden necesariamente una tras otra. Es decir,
todos y cada uno de los individuos que pasan por las distintas fases lo hacen en
una secuencia u orden establecido; aun los individuos excepcionales no podrn
evitar experienciar cada uno de estos perodos.
En vista de la preocupacin de los profesores de teatro por los estudiantes
con francas habilidades, cul sera una secuencia realista de las fases de
desarrollo para quienes tienen sensibilidad histrinica? La identificacin de estas
fases tendr un valor instrumental para un profesor avisado3.
Informados como estamos por las experiencias de muchos profesores de
teatro en diferentes niveles y por nuestra propia observacin, podemos postular
por lo menos cuatro fases en el desarrollo del practicante de teatro dotado de
talento. Esta descripcin refleja los atributos de una crislida, camino a
transformarse en una personalidad teatral.
La primera fase amerita llamarse iniciadora, porque en este punto se
trata de un nefito que tiene sus primeros encuentros sustanciales con el teatro.
Independientemente de la estimulacin que causan estos encuentros o las
respuestas que generan, en el joven talentoso propician una autoconciencia muy
intensa y el deseo de realizarse por medio de la participacin en el trabajo teatral.
Al hablar de estas aventuras exploratorias en el mundo dramtico, el nefito puede
referirse a sus reacciones en trminos de cmo apasionante o extraa o
confusa. Nosotros, como observadores, necesitamos tener presente que su
relacin con el arte teatral es todava tentativa o fortuita.
En esta fase, cada experiencia teatral equivale a un examen de las
capacidades inciertas del joven, y se pasa por cada una de las experiencias justo
para evaluar los resultados. Cunto disfrute produce esta actividad? Se obtiene
satisfaccin personal? Provoca la admiracin de sus amigos? Hice las cosas bien
en comparacin con los otros nefitos? Si las respuestas a estas interrogantes son
positivas, el joven ver cmo sus dudas se van desvaneciendo en las siguientes
etapas exploratorias de su vida teatral.
Lo que ocurre aqu es, esencialmente, una especie de coqueteo con un
prospecto atractivo. No existe en realidad un verdadero compromiso, si bien el
talento joven afirma que s y que, si fuera necesario, quizs volvera a intentarlo.
La recompensa por una aventura es suficientemente intrigante como para tratar
de nuevo.
Por regla general, en esta fase los jvenes se concentran tanto en
consideraciones subjetivas que no se dan cuenta de lo mucho que imitan. No son
imitaciones calculadas sino involuntarias, que es parte del placer de aprender
segn Aristteles. En lugar de criticarles
sus imitaciones, el profesor debe
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Las propuestas presentadas en esta seccin del artculo fueron previamente expuestas por Alan S.
Doner en un documento para la Conferencia sobre Investigacin Teatral de la Universidad de Princeton,
entre Noviembre 1965 y Abril 1966. Ver Educational Theater Journal, 19, Junio, 1967, p. 250.

ponderar la naturaleza y la calidad de los modelos subliminalmente copiados. Si el

nefito sigue modelos dignos de admiracin, y los asimila con facilidad y encanto,
podramos decir que tiene aptitudes talentosas.
Sin embargo, no existen garantas de que sus dotes lo hagan persistir en la
aventura del teatro. An antes de que el coqueteo con el teatro se disipe, se debe
detectar la determinacin de seguir adelante. De todas maneras, es demasiado
prematuro decir si el teatro prevalecer por sobre las intenciones del joven.
Despus de todo, es un pasaje de iniciacin, que parece acabarse cuando lo fortuito
desaparece.
La siguiente fase es ms desafiante.
En vista de lo que le ocurre a la persona que pasa por la siguiente etapa de
desarrollo, podemos denominarla fase formativa. En el transcurso de esta fase el
individuo investiga las posibilidades que el teatro y su mundo le tienen reservadas
para l o ella. La actitud sigue siendo primordialmente subjetiva. El joven entra en
esta fase para darse cuenta de cun lejos puede llegar una vez que asume el riesgo
de ubicarse activamente en un contexto dramtico exigente.
La tendencia a imitar contina prevaleciendo; la diferencia estriba en que,
ahora, el individuo se da cuenta de que imita. El estudiante busca buenos modelos
con patrones de pensamiento y comportamiento que trasciendan lo ordinario.
Primero que todo l o ella aspiran seriamente a ser buenos en cuestiones de
teatro, y llegar quizs a ser artistas o estrellas!
Al mismo tiempo, en este punto el individuo es cauteloso y romntico.
Haciendo uso del aforismo de Stanislvski, se enamora de s mismo dentro del arte
ms que del arte en s mismo. En consecuencia, de manera natural y en aras de
sentirse seguro y aceptado, el individuo busca mentores teatrales que le den forma
y refinamiento, lo cual lo vuelve sensible a las influencias externas.
Una de las caractersticas ms notables de esta fase del desarrollo es el
descubrimiento. Algunas de las ideas que el estudiante descubre: la realidad del
teatro como profesin, la extensin y la especificidad del conocimiento y las
destrezas que necesita adquirir, y el comienzo de un sentido de adaptabilidad
personal a la actividad teatral.
A medida que estas cosas se aprenden, el aspirante se ve enfrentado con
historias descorazonadoras acerca del limitado nmero de personas que logran
colmar sus ambiciones, lo cual desencadena la determinacin de hallar las
estrategias apropiadas. Los maestros bien calificados asumen gran importancia,
dado que la confianza en ellos brinda al estudiante confianza en s mismo y en sus
propios descubrimientos. Como resultado, el estudiante que progresa siente
mucha ms lealtad y gratitud hacia sus mentores y es susceptible de sentirse en
condicin de discpulo. Sin embargo, este tipo de relacin con un maestro podra
ser una limitante de la que el estudiante cauteloso y romntico podra desconfiar.
Un camino se abre al frente de esta fase, a condicin de que los otros
profesores tomen nota y comenten acerca de la creciente individualidad de los
logros del estudiante. Se intensifica el entusiasmo por los prospectos profesionales;
3

es comn en este punto que el individuo se sorprenda de que no se haya

comprometido con el teatro pero sabe que ahora debe considerar el caso. El primer
signo de un verdadero compromiso puede resultar tentativo, ya que se trata de la
simple decisin de apostar dando un paso ms hacia la profesin teatral.
El
estudiante, persuadido de que ha aprendido mucho y de que ha absorbido aun ms,
aunque sea en una situacin protegida, da un paso adelante serio y genuino.
Si este paso da resultados, se acaban el coqueteo y el romance y vemos al
candidato en la tercera fase, es decir en el perodo de desarrollo productivo. En
contraste con las fases anteriores, la incipiente subjetividad del artista se enrumba
ahora hacia la objetividad. El indicio ms claro de que un individuo ha alcanzado
este estadio es un autntico inters en el trabajo y prcticas de los dems, que a lo
mejor nunca antes los haba notado. Se da cuenta de que uno puede hacer crticas
sin perjuicios personales y descubrir ideas originales. Este aspirante puede
comenzar a tener confianza en s mismo.
Seguidamente se produce un cambio de lo ms interesante. El artista
incipiente acepta las crticas y no se siente amenazado. Una cierta modestia
podra decirse una cierta madurezahora forma parte de su personalidad a
medida que el joven talento reorganiza sus conocimientos y reubica sus valores. Es
decir que l o ella se comprometen enteramente con el arte. Esto se manifiesta en
la seriedad fundamental con que adoptan decisiones grandes o pequeas. Una
carrera los atrae, y ahora cuentan con la disciplina para cimentarla.
El trnsito entre la fase formativa y la productiva es, en muchas instancias,
profundamente exigente. Muchos de los que llegan a este punto no logran
progresar significativamente. Una vez comprometidos, el arte los mantiene en su
territorio aun cuando no logran alcanzar las metas que se haban fijado. Los
maestros notamos que ellos perciben su falta de progreso y varan el rumbo de su
ambicin, o eligen (quizs sin darse cuenta) proseguir en una fase productiva
perpetua, debido a su fascinacin por el teatro. Las causas de este bloqueo son
complejas e impredecibles, y tienen poco que ver con la calidad de sus dotes
personales. Muchos, simplemente se quedan sin combustible para seguir adelante.
As como la marca distintiva de la fase iniciadora es el coqueteo y el
descubrimiento es la de la fase formativa, la caracterstica esencial de la fase
productiva es el reaprendizaje. Esto requiere paciencia, particularmente porque la
fase de desarrollo dura varios aos. Durante ese perodo los futuros artistas
repasan todas estas experiencias y las revalan, descartan las menos tiles y cada
uno reformula los principios esenciales para l o para ella. Una parte vital del
reaprendizaje, que pudo haber estado presente en las personas ms dotadas, es
tener la valenta de ensearse uno mismo. Las debilidades y fortalezas autnticas
deben considerarse y actuar en funcin de ellas sin recriminarse a s mismo.
Cuando los jvenes talentosos y decididos llegan a este nivel, se involucran
en un intenso perodo de actividad fructfera, en el que parecieran surgir lazos
duraderos de amistad e intercambio profesional. De hecho, estamos ante un
perodo de desarrollo tan enriquecedor que las propias habilidades actorales
podran dificultar que se alcance la condicin final para la cual sirven de
preparativo.
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En vista de la energa y el talento requeridos para trascender la fase

productiva de desarrollo, nuestros estudiantes entran en la fase final o creativa.
Se convierten en actores, sin saber con exactitud cuando ocurri la transicin. El
artista se sostiene por su propio pie, su responsabilidad esencial es con respecto a
s mismo. Sabe sus limitaciones pero tambin entiende la magnitud de sus
capacidades y dispone de una visin de lo que puede hacer con ellas. El meollo del
asunto es buscar y encontrar la oportunidad adecuada.
Nosotros reconocemos la individualidad particular de cada artista, pero no
sabemos el costo personal que ha debido pagar. En esta condicin la persona tiene
expectativas personales tremendamente altas, acerca de las cuales puede
experimentar gran ansiedad y someterse a un autoanlisis desgarrador. El trabajo
debe mejorar siempre; de lo contrario, el artista le pierde un poco de respeto.
Ahora es capaz de expresar sentimientos e ideas que sin lugar a dudas no
pertenecen al autor del texto. Afortunadamente, cuando esto ocurre (y en el teatro
sabemos cundo se logra), se apodera de nosotros un alivio y una satisfaccin muy
profundos.