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El mundo Chino Jacques Garnet

Captulo XXX: La revolucin poltica de la primera mitad del siglo XX


La poca de Yuan Shikai La desaparicin del antiguo rgimen
Debilitado por la derrota de 1894 y por la aventura de los boxes, el gobierno de los Qing se orienta a
partir de los aos 1901-1903 hace una serie de reformas: creacin de ministerios entre 1913 y 1906,
publicidad del presupuesto del Estado en 1908, abolicin de los exmenes tradicionales de 1905 y
reforma de la enseanza, creacin de asambleas provinciales de 1909 y un nuevo cdigo en 1910.
La dinasta moribunda se pone al da con los gustos de su poca.
Yuan Shikai1 es destituido de sus funciones al frente de los ejrcitos de la zona norte y nombrado
ministro de asuntos exteriores. Ms an que por su torpeza, el antiguo rgimen estaba condenado por
el hundimiento econmico y por la necesidad en que se encontraba de presionar sobre las provincias y
de vender China a los extranjeros solicitando prstamos a los bancos occidentales y japoneses.
A esta causa fundamental de debilidad hay que aadir la accin unitaria de las corrientes antimanches
y anti monrquicas desarrolladas en medios distintos: los estudiantes e intelectuales emigrados al
Japn. El Japn, al que desde 1896 se toma por modelo y que es muy admirado desde su victoria sobre
la flota rusa en Tsushima en 1905, desempea una funcin capital en esta evolucin. Diferentes
agrupaciones japonesas aportan un apoyo. La corriente ms importante entre los emigrados es la voz
de los partidarios de una monarqua tradicional limitada de la del Japn. Esta es la tendencia
republicana representada por Sun Wen.

1 Yuan Shikai (16 de septiembre de 1859 6 de junio de 1916) fue un oficial militar y poltico chino durante el final de
la dinasta Qing y la primera poca de la Repblica de China. Fue Emperador de China durante el 22 de
diciembre de 1915 al 22 de marzo de 1916. (Hunan, 1859 - Pekn, 1916) Poltico y militar chino. Fue protagonista de las
profundas transformaciones que China sufrira en la transicin desde su estructura medieval y tradicional hacia la
construccin del Estado moderno. Tras el derrocamiento del ltimo emperador Puyi, perteneciente a la dinasta Qing,
pas a ser el primer ministro de la nueva Repblica de China, tal y como haba sido decretado por el emperador. En
1913, Yuan se enfrent a una revuelta en su contra. Su victoria sobre el kuomintang de Sun marc el final de todo
intento de instaurar una democracia parlamentaria siguiendo el modelo de las revoluciones liberales-burguesas
acontecidas en Europa a lo largo del siglo XIX. Nombrado presidente vitalicio, se instaur un rgimen dictatorial
contrarrevolucionario en el que las fuerzas conservadoras, que le respaldaron durante todo el proceso, pretendieron
crear una nueva dinasta en 1915-1916 bajo su liderazgo. Esta accin, aunque dirigida para fortalecer la unidad nacional
en China y el retorno del poder sobre un eje centralizador, consigui provocar un resultado totalmente opuesto. Los
intereses de los conservadores civiles se enfrentaron a los de las fuerzas militares. Como consecuencia, Yuan
comprob cmo creca la oposicin a su autoridad dentro de las filas de sus mximos colaboradores. Yuan muri en
plena crisis de autoridad en 1916. Su sucesor, Li Yuanhong, tampoco consigui centralizar el poder bajo su autoridad y
continu un peligroso proceso desintegrador que mantuvo el estado de guerra civil y facilit la propagacin de nuevas
revoluciones.

La ideologa republicana de Sun Wen2 es bastante sumaria: tres temas fundamentales (Sanminzhuyi)
ponen el acento sobre el nacionalismo, la democracia liberal y la justicia social. Pero los partidarios de
Sun Wen creen ingenuamente que la salvacin de China est en sus manos.
El antiguo rgimen se desmorona. La revolucin de 1911 no fue una revolucin "burguesa", sino un
simple intermedio en la descomposicin del poder poltico en China. El xito de los republicanos es
inesperado: una revuelta militar en Wuchang en octubre de 1911 desencadena un amplio movimiento
de secesin que se extiende la mayora de las provincias. A principios de diciembre, la China del Sur,
del centro y del noroeste ha roto con Pekn, como resultado de la alianza entre asambleas provinciales.
Sun Wen regresa de Estados Unidos y Gran Bretaa para ser elegido Presidente de la Repblica en
Nankin y entra en funciones, al mismo tiempo le ofrece a Yun Shikai la presidencia de la Repblica en el
caso de que est dispuesto a defender el nuevo rgimen. La Repblica no es, a fin de cuentas, con el
apoyo de los grupos de emigrados polticos, ms que la continuacin de las antiguas asambleas
provinciales.
La revolucin, que se hace sin prcticamente derramar sangre, es el resultado de la desaparicin de
una dinasta que slo poda mantenerse con ayuda de las funciones financieras en las provincias y de
prstamos de los bancos extranjeros.
La dictadura de Yuan Shikai
Yuan Shikai3 se aprovecha de los disturbios para hacerse entregar un poder de decisin muy amplio
que utiliza en sus regateos con el dbil gobierno de Nankin. El 14 febrero, las negociaciones llegan a su
fin: Yuan Shikai sustituye a Sun Wen al frente de la Repblica y el gobierno es transferido a Pekn. La
abolicin de las instituciones parlamentarias y la dictadura de Yuan Shikai que vendra a continuacin
son el resultado de las tintas fuerzas que actan.
El 10 enero 1914 Yuan Shikai
disolver el parlamento. En mayo, se proclama una contribucin que le da casi todos los poderes. El 1
enero 1916 restablece la monarqua en provecho propio. Se trata de un retorno al antiguo rgimen,
dado que sus instituciones y sus clases de Estrada, tambaleantes ya despus de 1895, han
desaparecido definitivamente. Adems, las tendencias regionalistas y la presin extranjera, sobre todo
la del Japn, siguen siendo igualmente poderosas, y esta dictadura militar es tan dbil como la dinasta
moribunda de los aos 1901-1911. Entre los meses de julio y agosto de 1913, siete gobernadores
militares de la China del Sur y del Centro se haban revelado contra Yuan Shikai. Los hombres que

2 Sun Yat-sen (12 de noviembre de 1866 - camino a Pekn, 12 de marzo de1925), fue un poltico, estadista e
idelogo chino. Primer presidente de la Repblica de China y fundador del Kuomintang, es considerado tanto en
la Repblica Popular China como en la actual Repblica de China (Taiwn) como el padre de la China moderna. El 10
de octubre de 1911 se encontraba en Estados Unidos, cerca de la ciudad de Denver, cuando se produjo
el Levantamiento de Wuchang, que provoc la cada de la ltima dinasta imperial china. Al producirse esta revolucin,
Sun volvi a China y se dirigi a Nankn, donde fue designado presidente provisional de la nueva Repblica de
China el 29 de diciembre de ese mismo ao. El Gobierno provisional de Nankn controlaba apenas una parte reducida
del pas. Sun lleg a un acuerdo con Yuan Shikai para que ste, que controlaba el ejrcito en las tierras del norte,
derrocara finalmente al emperador Pu Yi, que an no haba admitido el fin de su poder. Sun permiti a Yuan convertirse
en Presidente de la Repblica. En 1913, Sun Yat-sen intent apartar a Yuan Shikai del poder, sin xito, lo cual lo llev a
un nuevo exilio. Posteriormente, y residiendo l mismo en Japn, se opuso a las veintiuna reclamaciones
japonesas proclamadas en 1915.

Yuan Shikai instala en las provincias del centro no tardaran en manifestar a su vez deseos de
independencia frente a su protector.
Desde principios de 1916, a seis meses antes de su muerte, el dictador empieza a encontrar
resistencias por parte de sus aclitos. Es el principio del periodo de los seores de la guerra, durante el
cual 10 de los antiguos oficiales de los ejrcitos de la zona norte, protegidos por Yuan Shikai, se
proclama jefes militares independientes.
Perodo de los seores de la guerra Poltica interior y presencia extranjera
Al igual que la dinasta moribunda de los aos 1901 -1911, Yuan Shikai y sus sucesores de los aos
1916 -1928 slo podan mantenerse en el poder gracias a los prstamos de bancos extranjeros. El
control de recursos regulares (derechos de aduana y derechos sobre la sal beneficios de correo),
garantizaba los bancos el reintegro de sus prstamos era lgico que negaran al dbil gobierno
republicano de Sun Wen las entregas. El consorcio de bancos alemanes, ingleses, franceses,
japoneses y rusos que avanz a Yuan Shikai esta suma de 21 millones de libras esterlinas pudo
asegurarse a cambio el control de los ingresos de la sal y el de los capitales depositados en los bancos
chinos. Este fue el mecanismo fundamental de la vida poltica en los 30 primeros aos del siglo XX.
El final de la Primera Guerra Mundial hara renacer las rivalidades entre las naciones que se haban
repartido el antiguo imperio en esferas de influencia y favorecera la fragmentacin poltica: de ah, la
ascensin de aquellos que la prensa anglosajona calific de "Warlord" (Seores de la Guerra 4),
gobernadores militares independientes que disponan de sus propios recursos y sus propios ejrcitos.
Estos ejrcitos son tropas modernas en cuanto a su equipamiento y a sus facilidades de transporte
(trenes, barcos de vapor), pero se comportan como si fueran bandas de piratas.
Las armas polticas de los jefes militares son la astucia, el regateo, los cambios imprevistos y en el
interior la corrupcin y el terror. Durante todo el perodo de los seores de la guerra la situacin interior
en China no deja de empeorar. Estamos ante la inflacin, bandolerismo, la suspensin total del
comercio, el auge de las plantaciones de opio, principal fuente de ingresos de los seores de la guerra,
y del uso de los narcticos. El campesinado chino desciende un nuevo peldao.
El tablero poltico se modifica a tenor de las combinaciones entre jefes militares de las influencias
exteriores. Pero no podemos seguir en detalle estas transformaciones de una situacin
extremadamente compleja. El hecho esencial es la relacin que une la vida poltica china en la primera

4 La era de los seores de la guerra es el perodo de la historia de la Repblica de China, comienza tras la muerte
de Yuan Shikai en 1916 y termina en 1928, con el final victorioso de la Expedicin del Norte y el Reemplazo de la
Bandera del Noreste, que da comienzo a la llamada Dcada de Nanjing; sin embargo, aunque viejos seores de la
guerra como Wu Peifu o Sun Chuanfang fueron depuestos, seores de la guerra de menor importancia se mantuvieron
hasta los aos 1930 y 1940, mientras el gobierno central se esforzaba por mantener a sus aliados nominales bajo
control, gran problema para el Kuomintang (KMT) durante la Segunda Guerra Mundial y despus de la guerra civil.
Algunos de los enfrentamientos entre caudillos militares involucraron a casi un milln de soldados. La poca de los
caudillos militares el pas estaba dividido entre camarillas militares, una divisin que continu hasta la cada del
Gobierno nacionalista en las regiones de la China continental de Sichuan, Shanxi, Qinghai, Ningxia, Guandong,
Guangxi, Gansu, Yunnan y Xinjiang. El periodo se caracteriz por el intento de reunificar el pas por parte de las
diversas agrupaciones de caudillos militares, pero cada una deseando hacerlo bajo su control. Cuando una de las
camarillas pareca demasiado poderosa a las dems, stas se aliaban para tratar de frenar su imperio. En 1920 las
camarillas de Fengtian y Zhili se unieron para derrotar la de Anhui; en 1922 los restos de sta se coaligaron con la de
Fengtian y las provincias sureas para tratar de apartar del poder a la de Zhili; derrotada esta coalicin, se recre en
1924 y consigui esta vez la victoria gracias a la traicin de Feng Yuxiang; en 1926 los restos de la camarilla derrotada
se unieron a su antiguo enemigo Zhang Zuolin para enfrentarse a Feng. Zhang y el resto de caudillos tuvo que
enfrentarse entonces al Guomindang, que logr finalmente acabar con su poder de manera formal.

mitad del siglo con las rivalidades entre las bases extranjeras y la presin de sus intereses econmicos,
polticos y militares.
De los esfuerzos de Su Wen (Sun Yat Sen) al triunfo de Chiang Kai-shek
En estas condiciones, es evidente que Dios sobresalt patriticos de los medios urbanos, ni las
manifestaciones de estudiantes, y las huelgas de obreros y trabajadores de los muelles, y los boicots a
productos extranjeros podran tener efectos sensibles ni duraderos de la misma manera, los esfuerzos
de lo que queran salvar a China del caos estaban destinados al fracaso dado que se vieron obligados a
buscar en el extranjero unas ayudas que no podan ser desinteresadas y a la alianza con los jefes
militares.
Obligado a un nuevo exilio en Japn, Sun Yat-sen en regresar a Shangai durante el verano de 1916,
tras la muerte de Yuan Shikai. El 4 mayo 1919, una inmensa conmocin agita los medios de las
escuelas, los intelectuales y eran parte de la burguesa al conocerse las disposiciones de la conferencia
de paz celebrada en Pars, que otorga al Japn, que en este momento les pareca a las potencias su
mejor aliado contra el rgimen bolchevique, todos los derechos y territorios adquiridos en China por
Alemania. El movimiento salido de la Universidad de Pekn, tiene seguido por un boicot a los productos
japoneses, por huelgas de los marineros, de los ferroviarios, de los obreros de las fbricas de algodn.
En 1922 se encuentra en el exterior un nuevo aliado: la Unin Sovitica, que tiene inters en debilitar la
posicin de las naciones occidentales en Extremo Oriente. En 1924, el partido nacionalista
(Guomindang5) es reorganizado segn el modelo sovitico y se convierte en un partido centralizado,
jerarquizado, burocrtico y omnipotente, llamado extender su control sobre todos los engranajes del
Estado y del ejrcito. En mayo de 1924 se crea la academia militar de Huangpu (Wampoa), en los
suburbios de Cantn6.
El Guomindang, que ha conseguido mantenerse en Cantn gracias al desarrollo de su ejrcito, cuenta
con 85,000 hombres, intenta finalmente en julio de 1926 la expedicin hacia el norte en la que tanto
haba soado Sun Yat-sen. Este Ejrcito progresa sin grandes dificultades hacia el valle del Yangzi,
consiguiendo la adhesin de parte de los ejrcitos locales.

5 El Kuomintang o KMT (Partido Nacionalista Chino) es un partido poltico nacionalista chino de la Repblica de
China fundado tras la Revolucin de Xinhai de 1911. Esta conllev a la abdicacin de Puyi en 1912, ltimo emperador
de la dinasta Qing, y el abandono del gobierno imperial por el republicano. En su primer congreso nacional (1924) se
admitieron delegados de muchos grupos ajenos al Kuomintang, incluidos representantes del Partido Comunista de
China. En l se asumieron las ideas de Sun de que la reconstruccin nacional de China deba empezar con un gobierno
militar, seguida del gobierno del KMT, para llegar finalmente a la soberana popular. Adems, se adoptaron como
ideologa bsica los llamados "tres principios del pueblo": nacionalismo, democracia, y bienestar del pueblo.
6 Es una ciudad del sur de la Repblica Popular China, capital de la provincia de Cantn.

Es entonces cuando Chiang Kai-shek 7 se aprovecha de la situacin al frente de los ejrcitos para
asegurarse una posicin dominante en la coalicin del gobierno nacionalista. Seguro del apoyo de la
gran burguesa de negocios chinos de Shangai, ligada a los intereses extranjeros, rompe con la faccin
del Guomindang instalada en Wuhan y ahoga en sangre la insurreccin popular que se haba
desencadenado en Shangai. Las bases extranjeras con intereses en China pueden sentirse seguras a
partir de entonces contra todo riesgo de revolucin y estn dispuestas a apoyar el nuevo rgimen que
Jian Jieshi establece en Nankin el 18 abril 1927.

La dcada de Nankn
El xito de Chiang Kai-shek se debe en parte a su notable capacidad para sacar partido de las
circunstancias, a un instinto para la prctica y el regateo que lo pone a la altura de los ms hbiles
seores de la guerra. Pero las causas profundas de su victoria radical en la debilidad y divisin de sus
adversarios y en el juego natural de las fuerzas econmicas y polticas.
Chiang Kai-shek haba conseguido la neutralidad de las grandes compaas extranjeras instaladas en
Shangai y la simpata de la burguesa de negocios China cansada de los conflictos entre seores de la
guerra e inquieta por las tendencias revolucionarias surgidas en el interior del Guomindang. El nuevo
rgimen que se instala en Nankin dotar de conseguir la adhesin de la mayora de los poseedores, en la
medida en que parece capaz de hacer imperar el orden. Por su lado, el gobierno de Nankin se ve
obligado a colaborar con las potencias que tienen intereses importantes en China: se ve impedido por
su hostilidad a los revolucionarios y por los vnculos que unen, a su pesar, a la burguesa de negocios
China con las grandes compaas extranjeras. Heredero de los seores de la guerra, a los que intentar
ganar para su causa preliminar sin conseguirlo del todo, debe tambin gran parte de su fuerza a la
potente organizacin centralizada establecida por los consejeros soviticos durante los aos 1924-

7 Chiang Kai-shek o Jiang Jieshi (31 de octubre de 1887 - Taipi, 5 de abril de 1975) fue un militar y estadista chino.
Sucedi a Sun Yat-sencomo lder del Partido Nacionalista Chino Kuomintang y fue el lder mximo, bajo diversos
cargos, de la Repblica de China fundada en Nankn en 1927. En 1906 ingres en la academia militar de Paoting. Un
ao despus, en 1907 se traslad a Japn, donde, tras ingresar en la Academia Militar del Estado de Japn, acabara
integrando el Ejrcito Imperial Japons hasta 1911, cuando volvi a China con motivo del levantamiento de Wuchang, la
insurreccin que desencaden el final de la China imperial. En 1923, Sun Yat-sen forma un gobierno revolucionario en el
sur, en la ciudad de Cantn. All, Chiang dirigir laAcademia Militar de Whampoa, de la que surgir un ejrcito, las
Fuerzas Revolucionarias Nacionales. Tras la muerte de Sun Yat-sen en 1925, Chiang consigue hacerse con el poder del
KMT, y en 1926 las Fuerzas Revolucionarias Nacionales lanzan la ofensiva para conquistar el centro y norte de China.
Se van sucediendo las conquistas del territorio, y en enero de 1927, el gobierno revolucionario del KMT se traslada
a Wuhan. En este momento, Chiang, que cuenta con el apoyo de los comunistas soviticos, colabora con el Partido
Comunista de China. Tras la conquista de Nankn y Shanghi, Chiang traslada el gobierno a la ciudad que, de acuerdo
con la ideologa de Sun Yat-sen, deba ser la capital de toda China: Nankn. Desde all, Chiang inicia una purga de
simpatizantes comunistas en el gobierno y en el KMT. Este giro hacia una poltica de enfrentamiento con los comunistas
marcar los acontecimientos de los siguientes aos. Tras la derrota de los nacionalistas frente a
los comunistas en 1949, se refugi con su gobierno en la isla de Taiwn. Chiang Kai-shek gobern Taiwn de forma
autoritaria desde 1949 hasta su muerte en 1975, cuando fue sucedido por su hijo Chiang Ching-kuo. Durante su etapa
en Taiwn nunca se resign a que el exilio fuera definitivo. Mantuvo la esperanza de que el comunismo acabara
cayendo y que la Repblica de China, bajo su liderazgo, reconquistara la China continental.

1925: el sistema de partido nico asegura un control absoluto del gobierno, del ejrcito y de la polica
poltica; ser el que permitir a Chiang Kai-shek sostener el poder con mano firme.
La unificacin hace rpido progreso: a partir de 1928 los ejrcitos nacionalistas ocupan Pekn, que se ve
desposeda de su ttulo de capital y en 1930 Chiang Kai-shek restablece su autoridad en la China del
norte a travs de una coalicin dirigida por el antiguo seor de la guerra del Shanxi, Yan Xishan.
Fundamentos y caractersticas del rgimen nacionalista
Chiang Kai-shek aparece desde el principio del perodo de Nankin (1927-1937), como el ms poderoso
de los jefes militares. Tiene sobre sus rivales la ventaja de una slida organizacin poltica, de la base
financiera menos mala y el prestigio que le proporciona el reconocimiento oficial de todas las naciones
extranjeras. Pero, precisamente por ello, el rgimen de Nankin se diferencia del de los seores de la
guerra: est mucho ms ligado de lo que lo estaban sus predecesores al mundo de los negocios y
mucho ms abierto tambin a las influencias occidentales.
Pero el rgimen de Nankin tambin debe a su poca su color particular: se constituye en el momento de
la expansin del fascismo italiano, del nacionalsocialismo alemn y del militarismo japons, mientras las
democracias parlamentarias se ven afectadas por la gran depresin econmica norteamericana y en la
URSS hace estragos del sistema burocrtico y policial que dirige Stalin. Chiang Kai-shek har lo posible
por imitar sus mtodos de propaganda y por difundir un "confucianismo" puesto al da. Este ser el
"Movimiento de la Vida Nueva", una especie de orden moral asociado al culto de Confucio y a la
exaltacin del fundador de la Repblica China. Una polica poltica, los "Camisas azules", se encargar
de dar casa a liberales y revolucionarios.
El principal mrito de Chiang Kai-shek consistir en asegurar, mediante un control cada vez ms
estrecho del sector bancario, la estabilidad financiera del rgimen.
Los bancos chinos haban desempeado un papel crucial en la financiacin de los gastos de guerra por
ello representaba una especie de poder relativamente independiente que haba jugado a favor de
Chiang Kai-shek en el momento de su golpe de Estado. Pero a partir del momento de su instalacin en
Nankin, el Guomindang impone una colaboracin cada vez ms estrecha al sector bancario,
otorgndole a cambio del apoyo que le exige grandes ventajas y mayores facilidades de especulacin.
Estos vnculos estrechos entre los medios de negocios y el partido nacionalista y esta prosperidad
artificial explica la estabilidad del rgimen a pesar de la profunda miseria del campo
Revolucionarios campesinos e invasin japonesa en Manchueria
Los objetivos principales de Chiang Kai-shek son extender y mantener su control sobre el partido y
sobre todo el conjunto del aparato del Estado, el Ejrcito, la polica y las finanzas y, por otro lado crear
una poderosa fuerza militar para el nuevo rgimen. La mitad de los gastos del Estado se consagran al
equipamiento del Ejrcito y en la lucha contra los seores de la guerra independientes que subsisten en
la China del sur y del Oeste. Pero no tarda en aparecer un nuevo enemigo. Son las uniones campesinas
dirigidas por comunistas disidentes que se forman al sur del Yangzi y, despus, los soviets rurales que
se constituyen en el sureste de la provincia de Jiangxi.

Es a principios de este perodo no se produce un acontecimiento capital para la historia de la China


contempornea: la invasin y ocupacin de las provincias del norte por el Japn en 1931-1932 8.
Un conflicto hubiese podido saber fatal al rgimen que pesaba tan slo consolidarse. Pero la ocupacin
de territorios, poblados por cerca de 40 millones de personas, provistos de buenos puertos, minas de
carbn y la red ferroviaria ms densas de toda Asia oriental, aumentara muy sensiblemente la potencia
econmica del Japn le aseguraba una formidable base estratgica para su conquista de China y
obligara al gobierno nacionalista a pactar.
Tanto por la amenaza que constitua para el rgimen de Chiang Kai-shek como por las circunstancias
que tendra sobre la vida poltica china, la invasin de mayora por las tropas japonesas merece ser
considerada como el acontecimiento ms importante de este perodo de la historia de China.
De la invasin japonesa al triunfo de la Repblica Popular
El lanzamiento de la gran invasin japonesa a partir de las provincias del norte es que en julio de 1937 y
el bombardeo sin previo aviso de Shangai en el mes de agosto marca el principio del ltimo perodo: el
de la decadencia del rgimen nacionalista y de la expansin del movimiento de resistencia al Japn.

Desde comienzos del siglo XX, Japn era una de las principales potencias del planeta. Basaba su prosperidad

econmica en una moderna industria y en las exportaciones, especialmente las realizadas a China y Estados Unidos.
Su poblacin creci vertiginosamente y su ejrcito se situ entre los ms poderosos del mundo, tal y como se pudo
apreciar en la Guerra con Rusia de 1905. Al mismo tiempo, inici una poltica expansionista que se materializ en la
anexin de Corea en 1905 y en las constantes injerencias en la poltica China. La Depresin de los Treinta golpe con
fuerza la economa japonesa, para los lderes japoneses se convirti en vital la construccin de un imperio propio desde
el que poder controlar el acceso a las materias primas y asegurar un extenso mercado para sus mercancas. Pusieron
sus ojos en el norte de China, ms concretamente en la regin de Manchuria. La invasin japonesa de Manchuria por el
Ejercito de Kwantung del Imperio del Japn, comenz el 19 de septiembre de 1931 tras el Incidente de Mukden, en el
que se vio envuelto el ejrcito japons que custodiaba el ferrocarril del Sur de Manchuria, de propiedad nipona. Japn
acus a los chinos (divididos en facciones independientes del poder central de Pekn) de volar parte del tramo de dicho
ferrocarril. Muchos pensaron que en realidad los responsables del sabotaje haban sido miembros del propio ejrcito
japons, y que el acto era una excusa para anexionarse el territorio chino. En 1932 Japn, alegando la defensa de sus
intereses, y una vez expulsadas las tropas chinas, cre la Repblica de Manchukuo. En realidad no era sino un
protectorado intervenido por los nipones a travs de un gobierno ttere encabezado por el ltimo emperador de
China, Puyi, apeado del trono tras la proclamacin de la Repblica China en 1912. En 1934 sera nombrado emperador
de Manchukuo, hasta que en 1945, tras la derrota japonesa en la II Guerra Mundial, desapareci como estado. China,
impotente para abortar la anexin de Manchuria, elev una protesta en la Sociedad de Naciones. La respuesta de
Japn fue que su accin se justificaba por la situacin de anarqua en que se encontraba inmersa China, en legtima
defensa de sus intereses. Ante la condena de la Liga de Naciones y el no reconocimiento del nuevo estado,
Japn abandon la organizacin en 1933. A partir de 1937 Japn acometi la invasin del resto de China, originando
la Guerra Chino-Japonesa, que se extendera hasta 1945, ya dentro de la Segunda Guerra Mundial. La anexin de
Manchuria puso de relieve la debilidad e inoperancia de la Sociedad de Naciones. Supuso asimismo un claro
precedente del que tomaran buena nota Alemania e Italia en sus anexiones de Austria, Checoslovaquia Polonia,
y Abisinia. La ocupacin japonesa de Manchuria dur hasta el trmino de la Segunda Guerra Mundial.

La poca de Chongqing
El gobierno del Guomindang se repliega hacia Hankou a finales de 1937 y despus a Chongqing 9,
mientras los ejrcitos japoneses ocupan todas las provincias situadas al este y al norte del ro amarillo.
La invasin y las campaas siguientes provocaron xodos y movimientos de pnico. Para el rgimen, la
ruptura brutal: se ve privado de repente de sus principales fuentes de ingreso, derechos de aduana y
tasas recaudadas en las regiones ocupadas ahora por el Japn. Se encuentra separado de la gran
metrpolis econmica de Shangai, y de los medios econmicos y financieros que constituan su base
poltica y clientela. Slo dispone de los capitales repatriados por los bancos chinos y de la ayuda, que le
aportaran las sedes extranjeras: sobre todo la Unin Sovitica (que ignora hasta su victoria final a los
comunistas campesinos), Estados Unidos, Gran Bretaa y Francia. Pero el ataque japons a Pearl
Harbor, el 7 diciembre 1941, le asegurar a partir de esta fecha un apoyo sustancial por parte de
Estados Unidos. Sin duda, la ayuda norteamericana de ms de 2.000 millones de dlares que recibir
durante la Segunda Guerra Mundial es relativamente poco importante comparada con los 50.000
millones otorgado por Estados Unidos al conjunto de las naciones en guerra contra Alemania y sus
aliados, pero esta masa de dinero representa un enorme aportacin para una economa tan miserable
como la de China nacionalista de Chongqing. Y, a la vez que asegura la supervivencia del rgimen,
tendr sobre l profundos efectos corruptores.
El sistema acusa su naturaleza parasitaria con el desarrollo de una enorme burocracia y de un ejrcito
multitudinario. El rgimen se abandona a las facilidades de la inflacin. El rendimiento monetario junto
con ayuda exterior y la presencia norteamericana ms importante que nunca, con sus bases, su
aviacin, sus depsitos de suministros, sus medios de transporte, sus instalaciones de radio, favorecen
la especulacin, trfico de influencias y la corrupcin.
Perseguidos por los ejrcitos nacionalistas, obligados a abrirse camino a travs de las regiones ms
bien hospitalarias, unos 100.000 hombres emprendieron la "Larga Marcha" 10 de 12,000 km, gran
epopeya del comunismo chino, slo llegaron al final de 7.000 a 8.000 hombres.

9 En 1938, Chongqing se convirti en la capital de la Repblica de China de Chiang Kai-shek, quien hua de la invasin
japonesa. La ciudad fue gravemente bombardeada por las tropas japonesas durante este periodo, al punto de ser en la
ciudad ms bombardeada de la Segunda Guerra Mundial. La capitalidad de la China nacionalista potenci el rpido
desarrollo de la ciudad, en pocos aos, pas de 200.000 habitantes a ms de un milln.
10 La Larga Marcha, tambin llamada Gran Marcha, fue el viaje a travs del interior de China que siguieron las tropas
del Ejrcito Rojo chino, las fuerzas armadas del Partido Comunista de China (PCCh), entre los aos1934 y 1935,
huyendo del ejrcito de la Repblica de China. Supuso la subida al poder de Mao Zedong. Aos antes, los comunistas
haban logrado establecer una zona bajo su control en un rea montaosa de la provincia de Jiangxi, en el sur del pas,
donde establecieron la Repblica Sovitica de China. Acosados por las fuerzas de la Repblica, dirigidas por el
Generalsimo Chiang Kai-shek, el 16 de octubre de 1934 los dirigentes comunistas decidieron emprender la huida hacia
el interior, que los llevara un ao despus a la provincia nortea de Shaanxi, en una regin an ms remota que se
encontraba tambin bajo control comunista.

Durante la Larga Marcha, los comunistas, eventualmente liderados por Mao Zedong y Zhou Enlai,
escaparon en crculos hacia el oeste y el norte, recorriendo alrededor de 12.500 kilmetros en 370 das.
La dureza del viaje a travs de la China interior, que slo completara alrededor de una dcima parte de
las tropas que salieron de Jiangxi, hara de este uno de los episodios ms significativos y determinantes
en la historia del Partido Comunista de China, que sellara el prestigio personal de los nuevos dirigentes
del Partido, con Mao a la cabeza, en las dcadas siguientes.
La guerra civil de los aos 1946-1949
Pero la capitulacin de Japn en agosto de 1945 cambia de golpe todo el planteamiento del problema y
parece dar un nuevo impulso al rgimen de Chiang Kai-shek. La reconquista de gran parte de los
territorios evacuados por los ejrcitos japoneses, el regreso a Nankin, el reconocimiento oficial de la
China nacionalista como uno de los enseres de la Segunda Guerra Mundial y su asociacin a las
conferencias internacionales provocan un momento de euforia. Al rgimen, que dispone del apoyo de
todas las naciones, slo le falta librarse de una vez por todas de los "bandidos comunistas". As se inicia
en 1946 una de las grandes guerras civiles de la historia contempornea.
Los enemigos enfrentados son radicalmente distintos unos de otros. A los grandes ejrcitos de tipo
clsico que viven sobre territorio como parsitos, saqueando e imponiendo contribuciones al campo, se
ponen las milicias campesinas, tres veces menos numerosas, que se confunden con la masa annima
de la gente del campo llevan a cabo una guerra de desgaste.
Sin embargo la ventaja de los nacionalistas eran ms aparentes que reales: sus lneas de comunicacin
son demasiado extensas y sus ejrcitos slo controlan las ciudades. A medida que se prolonguen los
combates y que se reafirme la superioridad tctica de los partisanos, el rgimen se ver dominado por
una desmoralizacin cada vez ms profunda.

Mientras el gobierno nacionalista se refugia en Taiwn, el 1 octubre 1929 se proclama la Repblica


popular de China.
Se ha dicho que el sentimiento nacional ha sido el gran motor de la historia de la China contempornea.
A decir verdad, la frmula es slo vlida para el ltimo perodo, el de la lucha contra el ocupante: el
patriotismo chino sigui siendo una aspiracin impotente, encarnada sobre todo la juventud en las
escuelas y a los intelectuales. La unin entre los campesinos y los soldados del ejrcito rojo se forj
durante la lucha contra los invasores japoneses, en los territorios ocupados por el Japn. De ah que
vinieron su fuerza, sus xitos y las muy amplias simpatas con que cont el movimiento de liberacin.

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