Masacre Silenciosa

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras
LESIONES
POR
ESFUERZOS REPETITIVOS
Enfermedad invisible
en la Nestl de Araras
www.rel-uita.org
Carlos Amorn
3
Masacre silenciosa
Autor:
Correccin:
Diseo y armado:
Dibujos:
Carlos Amorn
Enildo Iglesias
Gabriel Balla
lvaro Santos
Ediciones Rel-UITA
Coleccin CABICHUI
Secretara Regional Latinoamericana de la Unin Internacional
de Trabajadores de la Alimentacin, Agrcolas, Hoteles,
Restaurantes, Tabaco y Afines.
Wilson Ferreira Aldunate 1229 - Ap. 201, C.P. 11.100 - Montevideo, Uruguay
Tel/fax: (5982) 9007473 / 9021048 / 9030905 - uita@rel-uita.org - www.rel-uita.org
Primera edicin noviembre 2004, 2000 ejemplares
4
ndice
Presentacin .................................................................................................................. 9
Caras y mscaras de la Nestl ...............................................................................19
Testimonios ..................................................................................................................25
La manzana podrida .................................................................................................27
Testimonio de Ftima de Moraes
Fui considerada menos que una mquina ..........................................................33

Testimonio de Tania Moreira
La Nestl masacra a sus trabajadores .................................................................37

Testimonio de Geraldo Freitas
Nadie sabe qu hacer con nosotros ..................................................................... 41

Testimonio de Marly Magri
Esto es una epidemia ................................................................................................45

Testimonio de Cristiane Gomes de Melo
Agregar carga hasta que el burro no aguante ..................................................49

Testimonio de Claudio Pintos de Oliveira
Esto nos ha cambiado completamente la vida ................................................... 53

Testimonio de Sergio da Silva
Qued tan traumatizada que evito pasar cerca de la fbrica ........................59

Testimonio de Neide Lombi
5
Las ruedas de la historia
son de carne y hueso
Higinio Mena, poeta argentino.
Masacre silenciosa
n nombre de la eficiencia y teniendo a la globalizacin como excusa,

los trabajadores son un insumo cada vez ms prescindible para las
transnacionales. Las reducciones de tamao compensan a las
acciones y a los directivos. Es muy sencillo: Wall Street prefiere un
dlar ahorrado en costes a un dlar de beneficio extraordinario.
Sin embargo la reestructuracin empresarial global en trminos
de ocupacin laboral no slo impulsa una drstica disminucin de
empleos, su objetivo est enfocado a degradar al mximo la calidad
de los que restan. A su vez, la falta de empleo y los niveles inditos
de desocupacin han servido de pretexto a los empresarios para
comprimir salarios, demandar mayor productividad, incrementar
la jornada laboral en un rgimen de trabajo sin fin que declara la
guerra a los tiempos muertos, comprimir tareas en una sola
persona y sacrificar a todos los trabajadores en un ambiente
cargado de estrs y presiones. Mientras las condiciones de trabajo
se degradan, se introyectar a cada trabajador y trabajadora que
la empresa es el eje que estructura su existencia, desplazndolo
todo, inclusive la salud.
Cada da pierden la vida en el mundo 3.300 personas, bien por
accidente o por enfermedad profesional, pero son muchas ms
aquellas que de por vida padecern las secuelas de un modo de
produccin para el cual el lucro es un factor excluyente, y en una
sociedad en la cual el bienestar de la gente ha sido desplazado por
el bienestar de las transnacionales. En este entorno, las condiciones
de trabajo generadas por el neoliberalismo se caracterizan por su
precariedad, por el estrs y el sufrimiento que provocan. Las nuevas
formas de organizacin del trabajo, sumadas a la intensificacin
del ritmo de produccin, generan unas condiciones propicias para
un mayor deterioro de la salud de los trabajadores, que han hecho
surgir en todo el mundo una verdadera epidemia de distintas
afecciones, entre ellas las Lesiones por Esfuerzos Repetitivos (LER).
Tambin denominadas tendinitis o disturbios osteomusculares, las
LER constituyen una enfermedad muy antigua, sin embargo su
magnitud epidemiolgica es un fenmeno actual. Son la expresin
trgica de un ritmo de trabajo tan intenso y repetitivo que el organismo
humano sencillamente lo rechaza. Hace dos aos se conocieron
9
Masacre silenciosa
en Buenos Aires las penosas y degradantes condiciones de trabajo

en una lnea de montaje de la empresa Yazaki, una transnacional
japonesa con sucursales en 64 pases, donde diez jvenes
trabajadoras repetan la misma accin 1.100 veces en sus 8 horas
de trabajo. Si alguna de ellas disminua el ritmo en la lnea de
produccin, comenzaba a sonar una alarma que aturda a todas,
hasta que el grupo retomaba la velocidad inicial y desapareca el
ruido. Paula trabajaba encintando arneses elctricos para
camionetas hasta que le diagnosticaron que sufra del sndrome
del tnel carpiano, una de las manifestaciones de las LER. Hoy no
puede hacer ningn esfuerzo. A los 25 aos le dijeron que no podr
trabajar ms. Para darle el pecho a su beba se tiene que acostar
porque se le duermen los brazos. Si durante el da lleva en brazos a
su hija, de noche no puede dormir por el dolor. Sents un dolor que
te va desde arriba del hombro hasta la punta de los dedos. Es lo
peor que me pas en mi vida. Sents indignacin.
Un informe de la OIT sobre las condiciones de trabajo en las
avcolas de Estados Unidos narra cmo se inicia el infernal proceso:
Un colgador de pollos debe agarrar el ave por ambos muslos y
colgarlo de las patas en las argollas de una cinta transportadora.
Lo habitual es que se exija a los trabajadores colgar un promedio
de 23 aves por minuto. En general, siete colgadores en un cinta
pueden colgar 38.640 aves en cuatro horas antes de llegar a un
perodo de descanso. Es decir 5.520 aves cada trabajador, casi
10.500 kg. Huelga comentar las consecuencias.
Estas condiciones de trabajo determinan unas formas especficas
de sufrimiento, que la gente padece cada vez ms pero que resiste
en silencio, que se calla y no expresa su dolor. Cuando aparecen
los primeros sntomas de las LER, el miedo a perder el trabajo es
un sufrimiento an mayor, y entonces no se denuncia, y la
enfermedad avanza.
Dedicamos este trabajo a Patricia Rocha Vilela, compaera
extrabajadora de la planta de Nestl de So Luis (So Paulo), que
fuera la primera persona que conocimos afectada de Lesiones por
Esfuerzos Repetitivos.
Gerardo Iglesias y doctor Roberto Ruiz
10
ientras un puado cada vez ms pequeo de personas

inescrupulosas e irresponsables se apropia de los recursos del
planeta para explotarlos en su beneficio, otras, miles y miles
militantes de base, como hormigas organizativas, destejen la tela
de la araa transnacional e intentan ocupar espacios con otro tejido
ms amorfo, menos predecible, ms espontneo y participativo.
Unos concentran para dominar, otros se esparcen al viento como
semillas llevando consigo la fuerza, la capacidad y el conocimiento
de la vida misma.
Sin prisa, pero sin pausa, una vasta red multicolor y poliforme se
dibuja a s misma con el trazo de sus luchas, conquistas y
descubrimientos. Las Lesiones por Esfuerzos Repetitivos (LER), el
contexto socioeconmico en el cual se producen, son una muestra
completa del choque entre estos dos grupos de intereses opuestos:
las empresas en este caso la fbrica de la transnacional Nestl
de la ciudad de Araras, en So Paulo, Brasil que no hesitan en
imponer condiciones de trabajo moralmente esclavizantes y
fsicamente arrasadoras, y las/os trabajadoras/es, vctimas de la
credulidad en el orden social, en la imagen que el lobo difunde de
s mismo para comernos mejor, traicionados, daados, pero
finalmente organizados para hacer respetar sus derechos y para
ayudar a prevenir que otros no lleguen a padecer lo mismo que
ellos.
Asomarse al mundo de las LER implica estar disponible para ampliar
el campo de la sensibilidad, para dominar la indignacin y
transformarla junto con otros en movimiento positivo. Requiere,
simplemente, saber de qu lado se est: con la araa o con la
hormiga.
Este trabajo contiene el testimonio personal, ntimo, de ocho
trabajadoras y trabajadores de la fbrica Nestl ubicada en la ciudad
de Araras, en la regin paulista. Las vivencias de las vctimas son
tan elocuentes que excluiran la necesidad de cualquier otro
argumento. Rel-UITA y el autor de este informe agradecen a Ftima
de Moraes, Tania Moreira, Geraldo Freitas, Marly Magri, Cristiane
11
Masacre silenciosa
Gomes, Claudio Pinto, Sergio da Silva y Neide Lombi la generosidad,

la entrega y capacidad de solidaridad que demostraron: pocas cosas
son ms difciles que hablar de s mismo en este contexto.
Es posible que muchos establezcan contacto con las LER por primera
vez en este momento, y por eso parece imprescindible adelantar
respuestas a algunas de las preguntas que todos nos hicimos
cuando descubrimos esta enfermedad silenciosa.
Qu son las Lesiones por Esfuerzos Repetitivos (LER)?

Siguiendo la definicin aportada por la doctora Maria Maeno,1 son
un conjunto de afecciones que ocurren en los msculos,
tegumentos, tendones, ligamentos, articulaciones, nervios y vasos
sanguneos. De manera concomitante o aislada suelen
manifestarse sndromes compresivos de nervios perifricos,
tenosinovitis, mialgias y otros sndromes dolorosos. Los portadores
de la enfermedad expresan quejas de dolor, parestesia2, sensacin
de peso, fatiga generalmente de aparicin insidiosa en los
miembros superiores y en la regin cervical que al principio se
manifiestan en ciertas situaciones del trabajo, o despus de la
jornada laboral, pero que con el tiempo invaden los fines de semana,
las vacaciones y terminan siendo constantes. Los sntomas pueden
aparecer das, semanas, meses o aos despus de la exposicin
continua o frecuente a factores desencadenantes y/o agravantes
de la enfermedad.
Cmo se producen las
LER?
La doctora Maeno3 define que los factores asociados a la aparicin

de LER estn asociados a la organizacin del trabajo en las
empresas que tienen como objetivos la alta productividad y la calidad
del producto en detrimento de la preservacin de la salud del
trabajador. Esa organizacin del trabajo incluye una marcada
inflexibilidad, la fuerte intensidad del ritmo de trabajo, la presin por
la productividad, la ejecucin de una gran cantidad de movimientos
repetitivos a alta velocidad, la sobrecarga de determinados grupos
musculares, la ausencia de control sobre los modos y el ritmo del
trabajo y la ausencia de pausas. Asimismo agrega Maeno el uso
de mobiliarios y equipamientos inadecuados contribuyen a la
adopcin de posturas inconvenientes. Finalmente, las
caractersticas psicosociales de los trabajadores y trabajadoras
son un elemento que debe ser considerado.
1
2
3
Especialista en medicina del trabajo; coordinadora del Centro de Referencia en Salud del Trabajador (CEREST)
de So Paulo, Brasil, en Un mundo sin LER es posible, editado por la Rel-UITA en 2003.
Sensacin de hormigueo, adormecimiento o ardor.
Op.cit.
12
Como se ve, no hay una nica causa de LER, sino que se trata de la
concurrencia de una serie de factores que conjugados provocan la
enfermedad.
Quines estn expuestos a contraer
LER?
Cualquier trabajador/a que rena los factores mencionados con

independencia de la zona socioeconmica del planeta en la que
se encuentre. Al fin de la dcada de los 70 el Ministerio de Trabajo
de Japn debi instituir un Comit Nacional de Cervicobraquialgia4
para crear normas sobre el tema, en Australia una epidemia de LER
en los aos 80 desat un duro debate acerca de la gnesis y de los
aspectos psicosociales de la enfermedad, en los pases
escandinavos las LER afectan a un importante contingente de
trabajadores, y en Estados Unidos, entre 1981 y 1994 el nmero de
casos aument 14 veces implicando a ms de 300 mil portadores
de LER.
Las
LER
afectan ms a las mujeres que a los hombres?

No. La realidad indica, no obstante, que en la actualidad la mayora
de los casos denunciados son mujeres. Sera un error grave, sin
embargo, inferir que existe una mayor predisposicin de gnero a
esta enfermedad. Sera tan falso como comparar la cantidad de
hombres y mujeres que sufren lesiones en las rodillas jugando al
ftbol, y concluir que los hombres tienen ms tendencia a lesionarse
esa articulacin que las mujeres. Se trata, pues, y hasta
demostracin de lo contrario, de una consecuencia social producto
de diversos factores. Entre otros: las mujeres ocupan a menudo los
puestos de trabajo ms expuestos a las LER; las mujeres, adems,
sufren presiones redobladas de las jefaturas en comparacin con
los hombres; las mujeres deben ser ms eficientes que los hombres
para recibir la misma consideracin, lo que implica mayores
esfuerzos; las mujeres tienen menos barreras culturales para admitir
sus problemas de salud; las mujeres suelen traer el salario de
apoyo a la estructura econmica de la familia, o por lo menos es
relegada a ese espacio de menor responsabilidad econmica, lo
que facilita la expresin de los dolores y limitaciones; las mujeres
cumplen una doble jornada en la fbrica y en la casa, lo que
agrava su enfermedad profesional.
Cuando el dolor afecta la nuca, base del cuello y base del crneo se le denomina cervicalgia, cuando el dolor se
irradia hacia el brazo, pudiendo llegar a los dedos, se le llama crvico-braquialgia. Normalmente la columna
cervical (el cuello) es, junto con el estmago, asiento frecuente de tensiones acumuladas. La gente calificada de
nerviosa, con mucha facilidad acumula tensiones en estas zonas, as hacen lceras estomacales, o hacen
cervicalgias, que se agudizan en los das de mayores preocupaciones.
13
Masacre silenciosa
Las
LER
se pueden prevenir?
Parece evidente que se podran evitar, siempre y cuando la
organizacin del trabajo coloque en un primer plano la salud de los
trabajadores. En este punto, la profesora Leny Sato5 pregunta: Ser
que apenas porque alguien cre determinadas funciones y tareas
ellas pasan a ser ejecutables y desempeables? Esta cuestin
clave plantea la necesidad de definir tanto desde el punto de vista
instrumental como del tico, desde qu lugar se organiza el trabajo
de los seres humanos, si desde el lucro y todo aquello que hace
posible una mquina, o desde el respeto a los derechos humanos
de los trabajadores como son el derecho a una vida digna, saludable
y productiva. Cuando esto ltimo no sucede, como ahora, el ser
humano debe adaptarse a las posibilidades de las mquinas y a la
ambicin de las empresas. La gente se rompe antes que los
ingenios mecnicos, y para sustituir a los cados est el ejrcito
de reserva de los millones de desocupados en todo el mundo.
Cuando la estructura productiva es concebida como una guerra,
los muertos, como siempre, los pone el pueblo.
Qu relacin hay entre
LER
y salud mental?
Abordando este punto la profesora Sato propone analizar la

subjetividad de las personas teniendo en cuenta otra unidad: la
relacin trabajador-contexto de trabajo, y no estos dos elementos
aislados uno del otro. Y entonces elabora otra pregunta: existen
personas reales (y no meras abstracciones) que pueden ejecutar
este tipo de trabajos?
Sato ejemplifica el caso con la visin de los trabajadores de las
plantas de faena de pollos, organizadas de tal forma que, por
ejemplo, una persona debe pasar ocho horas por da cortando el
ala derecha de miles de pollos que pasan colgados de una cinta
elevada. Y se interroga cmo ser posible que alguien en ese
contexto consiga evitar las enfermedades. Una respuesta concreta
que ayude a comprender la marcada coincidencia de LER y de
problemas de salud mental es admitir que las mismas condiciones
de trabajo que representan un riesgo de lesin fsica tambin lo
son con respecto al sufrimiento y el padecimiento mental.
Las entrevistas a trabajadores y trabajadoras portadores de LER de
la fbrica Nestl de Araras presentadas en este trabajo son muy
ilustrativas sobre este aspecto. Todos los entrevistados y
entrevistadas expresan diversos grados de afeccin subjetiva. En
5
Op.cit.
14
algunos casos se usa la palabra depresin, en otros trauma, en

todos se menciona directa o indirectamente un sufrimiento quizs
mayor: la humillacin. La imagen que corresponde a este concepto
es la cabeza gacha, mirando al piso, en seal de sumisin o derrota.
Los portadores de LER de Araras son humillados por el sistema de
trabajo al que son sometidos; por las relaciones internas abusivas
que imponen los jefes; por las incitaciones a la delacin y/o
culpabilizacin entre colegas que estimula la compaa; por la
estructura de evaluacin de la empresa que premia la obediencia
ciega, inclusive ms all de la fidelidad a s mismo (la dignidad);
por la nocin clara de que el protagonismo en la organizacin del
trabajo lo ocupan las mquinas y no los seres humanos; por las
amenazas constantes de perder el empleo en caso de enfermedad;
por la poltica oculta de discriminacin de gnero, racial y contra
los minusvlidos; por la mirada desconfiada de colegas, jefes,
mdicos y la sociedad en general cuando ya no aguantan ms el
dolor, acusados implcita o explcitamente de simuladores; se
sienten humillados cuando la empresa a la que le entregaron todo,
incluyendo su propia salud, los expulsa con una escueta e inicua
carta de despido no slo de un trabajo, sino de un futuro, de un
proyecto de vida para ellos y sus hijos. Son humillados despus
reiteradamente por un sistema mdico pervertido, desnaturalizado,
que protege los intereses de la empresa antes que la salud de las
personas. A la vez, por falta de informacin, la sociedad no los trata
como a vctimas de una enfermedad que pudo evitarse, de una
violacin a sus derechos humanos, sino como miembros de una
supuesta Legin de Expertos Remunerados, o LERdos, o enfermos
de pereza.
Este conjunto de hechos objetivos y elementos subjetivos crean en
muchos portadores de LER un sentimiento de culpa, de inutilidad,
de que ellos tienen o hicieron algo mal, y a la vez la indignante
conviccin de que fueron traicionados por una empresa que los
us, los inutiliz y luego los descart como a una herramienta
inservible.
Los/as portadores/as de LER se sienten humillados porque saben
que en el futuro seguirn siendo discriminados por otros
empleadores que no querrn contratar a trabajadores
problemticos, con enfermedades profesionales, lase perezosos,
simuladores, etc. El crculo de hierro de la humillacin se cierra
con las dificultades econmicas, con la minusvala concreta, con
el dolor permanente, con la prdida definitiva de la autoimagen y,
quizs, hasta de la autoestima. No en vano algunos de los
entrevistados sugieren haber transitado en algn momento por la
idea del suicidio.
15
Masacre silenciosa
La otra cara de la moneda

Como contrapartida, un conjunto de personas e instituciones ha
comenzado a denunciar esta macabra realidad, y a la vez a rodear,
apoyar a las vctimas. Inclusive unos cuantos mdicos, algunos de
los cuales se mencionan en este informe, y especialmente el doctor
Roberto Ruiz, asesor en Salud de la Rel-UITA, quien enfrent una
denuncia presentada ante el Consejo Regional de Medicina de
So Paulo por cuatro mdicos dependientes del Instituto Nacional
de Seguro Social (INSS) de la ciudad de Araras, en la cual lo acusaban
de provocar confusin entre mdicos y pacientes, ya que en
numerosos casos Ruiz haba diagnosticado enfermedad laboral
cuando en realidad no exista tal cosa. El Consejo Regional Mdico
analiz la denuncia y decidi archivarla, puesto que no encontraron
ningn elemento que permitiese afirmar que el doctor Roberto Ruiz
haba transgredido la tica profesional.
Por otra parte, la explosin de casos de LER en Brasil ha llamado la
atencin de organizaciones defensoras de los derechos humanos.
Por esa razn la Relatora Nacional para el Derecho a la Salud,
Eleonora Menicucci de Oliveira, celebr recientemente en la ciudad
de Sorocaba un encuentro con trabajadoras y trabajadores de
diversas empresas vctimas de LER. Ante una asistencia superior a
las 300 personas, la relatora Menicucci recogi testimonios de
numerosos/as portadores/as, especialmente provenientes de la
papelera Mapol, radicada all en Sorocaba, que ya es responsable
de casi 300 casos de LER entre sus funcionarios/as. Adems, y en
un rgimen de micrfono abierto, se expresaron trabajadores/as
de otras ramas como empresas de limpieza, dibujantes industriales,
cuadros medios de empresas informticas y, especialmente, un
grupo de funcionarios/as y exfuncionarios/as de Nestl en Araras.
Los testimonios brindados por los/as empleados/as de Nestl
resultaron particularmente conmovedores por su dramaticidad, as
como ilustrativos de la insensibilidad de la empresa y del sistema
mdico que ella mantiene a sueldo o bajo presin. La mayor parte
de estos/as obreros/as se encuentran casi completamente
abandonados a su propia suerte, por lo que varios de ellos han
iniciado acciones judiciales contra la Nestl para que les sean
reconocidos sus derechos.
Consultada por la Rel-UITA, la relatora Menicucci expres que
Este es el primer caso de LER que estoy incorporando en el informe
que ser presentado en las Naciones Unidas. Todo lo que estoy
escuchando aqu me deja una psima impresin.
Con respecto a la relacin entre las LER y los derechos humanos,
Menicucci explic que Esta enfermedad afecta la vida cotidiana
16
de las personas, lo que impide el ejercicio de la autonoma y la

dignidad personales. Las LER son una muerte anunciada, porque la
trabajadora y el trabajador que se desempean en una tarea
sabiendo que en seis, ocho o diez meses les provocar una lesin
irreversible viven una sentencia anticipada. Hago un paralelo directo
entre las LER y la mortalidad materna: son muertes y enfermedades
evitables, previsibles. En este aspecto estas lesiones pasan a ser
un caso de derechos humanos.
Finalmente, la relatora brasilea para las Naciones Unidas adelant
que Presentar la epidemia brasilea de LER ante la ONU como un
caso ejemplar de violacin de los derechos humanos y solicitar la
responsabilizacin de los empleadores de esta situacin.
El informe sobre salud de la relatora Menicucci ser presentado
ante la Comisin de Derechos Humanos de las Naciones Unidas
junto con los de los otros relatores brasileos en derechos humanos
econmicos, sociales y culturales que trabajan en las reas de
derecho al trabajo, derechos a la alimentacin, al agua y la tierra
rural, derecho al medio ambiente, derecho a una vivienda adecuada
y a la tierra urbana, derecho a la educacin.
Una de las expresiones ms enfticas de la creciente conciencia
que desarrolla la sociedad en relacin con esta enfermedad es el
Movimiento por un Brasil Libre de LER que acaba de fundarse y ya
cuenta con dos importantes sindicatos, el de los papeleros de
Sorocaba y los Sindicatos Qumicos Unificados de Campinas,
adems del Ncleo Sindical de Salud del Trabajador de Sorocaba,
una organizacin no gubernamental, y el Sindicato de Trabajadores
de Telemarquet del sur del pas, as como los lesionados de BrasilTelecom que es un grupo especfico.
Recientemente el Movimiento recibi el apoyo de la Plataforma de
Derechos Humanos, Econmicos, Sociales y Culturales
(Plataforma DESC), que es una amplia red de asociaciones civiles
extendida en todo el pas.
Es deseable que otras organizaciones civiles y sindicatos,
federaciones y las centrales nacionales incorporen esta lucha
cuanto antes, para defender a las vctimas de esta masacre
anunciada y para impedir que otros miles de trabajadores y
trabajadoras pierdan su futuro y la esperanza de una vida productiva,
plena, feliz.
17
Masacre silenciosa
18
Caras y mscaras
de la Nestl
19
Masacre silenciosa
estl es la mayor empresa mundial en el rea de la alimentacin. A

principio de 2002 tena 468 fbricas distribuidas en 81 pases y casi
230 mil empleados, de los cuales un tercio corresponde a sus
fbricas en Amrica. En 2001 sus ventas alcanzaron los 84 mil
millones de francos suizos, y su beneficio fue de 6 mil millones de
esa moneda.*
Se estableci en Brasil en 1921, cuando abri una fbrica de leche
condensada y crema de leche en Araras, en el interior de So
Paulo.
En 1953 expandi sus actividades con una fbrica para produccin
de Nescaf. Durante los aos 80 implant diversas plantas en el
pas y varias unidades de procesamiento, pero su crecimiento
ocurri fundamentalmente mediante la adquisicin de empresas
tradicionales, sus marcas y mercados. En 1967 compr la fbrica
de galletitas San Luiz, y en 1993 adquiri la empresa Confiana,
que produca los Biscoitos Tostines. Por sus compras
internacionales tambin tom el control de filiales en Brasil, como
la Chambourcy (lcteos helados), con una fbrica en Barra Mansa,
la Ralston Purina, con fbricas en Ribero Preto (SP) y Canoas
(RS).
En Brasil, Nestl tiene 25 fbricas mayoritariamente ubicadas en
ciudades de menos de 150 mil habitantes, contrata a 150 mil
trabajadores/as y su produccin araa el milln de toneladas para
430 productos distintos.
Adems de empresas de alimentacin, la transnacional controla
laboratorios farmacuticos (Galderma, Darrow, ambos de Brasil, y
* Este trabajo est basado en un informe del Observatorio Social, una organizacin sin fines de lucro creada a
iniciativa de la CUT de Brasil y la Escola Sul, en cooperacin con el Centro de Estudos de Cultura Contempornea
(Cedec), el Departamento Intersindical de Estatsticas e Estudos Scio-Econmicos (Dieese) y la Rede InterUniversitria de Estudos e Pesquisas sobre o Trabalho (Unitrabalho). Su misin es analizar la aplicacin de las
normas y convenciones sociales, laborales y ambientales, por parte de las empresas, organizaciones y
gobiernos en el mbito nacional e internacional.
20
Alcon Laboratorios Ltda.) y la LOreal (cosmticos) que cuenta con

fbricas en Brasil.
Tiene una presencia importantsima en la base de la cadena
agrcola, lo que le otorga un dominio grande sobre la produccin y
la comercializacin de productos agrcolas. Es el mayor comprador
de leche de Brasil y en 2002 fue el mayor exportador de caf soluble,
producto sobre el cual ya ejerca un fuerte dominio sobre las ventas
en el mercado interno.
Nestl es firmante del Global Compact de las Naciones Unidas,
presentado en enero de 1999 en el Foro Econmico Mundial en
Davos por el secretario general de la ONU, Kofi Anan, quien solicit
a los lderes de las multinacionales all presentes que adoptasen
sus nueve principios que contemplan el compromiso de apoyar y
respetar los derechos humanos en el mbito de las empresas, y la
certeza de que estas no sern cmplices de abusos a los derechos
humanos (Principios 1 y 2).
Si atendemos a la definicin aportada por la profesora Menicucci
en el captulo anterior, las LER son una flagrante violacin a los
derechos humanos, y esa violacin se perpeta en el tiempo
mientras no se tomen medidas concretas que modifiquen las
condiciones de trabajo en Nestl.
En su declaracin de principios, Nestl proclama tener Ambientes
de trabajo seguros, y para ello Verificamos la seguridad de nuestras
condiciones de trabajo, que deben cumplir con las normas
corporativas de Nestl. Nuestros Comit de Seguridad y Salud se
renen normalmente una vez por mes para cumplir con su deber y
desarrollar y mantener un ambiente de trabajo seguro.
Es extrao, entonces, que el Comit de Seguridad y Salud de la
fbrica de Araras no se haya percatado de que ms y ms
trabajadoras/es caen bajo las rfagas del trabajo frentico,
maquinal, a un ritmo inhumano. Quizs ese Comit vela por la
seguridad y la salud de las mquinas y no de los seres humanos.
Entre los elementos obligatorios en todos los locales de trabajo de
Nestl, su declaracin de principios cita los siguientes:
estricto acatamiento de las leyes locales o de normas internacionalmente

reconocidas;
actuacin clara, explicativa y activa de los lderes para la promocin de un ambiente

de trabajo seguro y el manejo seguro de los riesgos en los locales de trabajo;
proceso continuo en el manejo de la seguridad y la salud operacionales.
21
Masacre silenciosa
Ninguna de estas condiciones se cumplen en el caso de Araras,

donde se manipula a los mdicos para que no ordenen descansos
a los lesionados y nieguen la existencia de LER, porque los lderes
de la fbrica presionan a los funcionarios para alcanzar sus metas
de productividad, inclusive a riesgo de su seguridad y salud fsicas,
porque la preocupacin por la seguridad integral y la salud de los
trabajadores no aparece en la vida cotidiana de la fbrica. En
Araras, Nestl no respeta sus propios principios.
La pregunta es: por qu? Obviamente no se trata de simple
crueldad, de maldad bblica. Basta leer con cuidado los propios
informes de la transnacional para hallar los motivos de tanta
masacre.
Este ao dice el citado informe del Observatorio Social
refirindose a 2001 Nestl cerr sus fbricas de caf soluble en
Argentina y Chile y transfiri esa produccin para su fbrica de
Araras (SP). Previamente, Nestl haba dado pistas de su intencin:
en 2000 inici una inversin de 18 millones de reales en la
modernizacin de sus dos fbricas del Complejo Industrial de Araras.
Cerca de dos tercios de esa cantidad fueron aplicados en la fbrica
ms antigua, que produce caf soluble, pero tambin el Nescau,
leches condensadas, cremas, etc. Esa es la mayor fbrica de Nestl
en Brasil y la cuarta de la corporacin en el mundo (...) Parte de ese
desarrollo se destin al aumento de la produccin de caf soluble
para exportar a Chile y Argentina.
Quiere decir que premeditadamente la empresa invirti millones
de reales para concentrar la produccin de tres plantas en una
sola, la de Araras, al tiempo que reduca el personal. Es probable
que desde entonces, cada trabajador/a de la Nestl de Araras trabaje
por tres, pero cobre por uno. El hecho de que el producto del trabajo
de estos obreros/as sobreexplotados termine regresando a donde
antes era fabricado, seguramente consumido por los empleados
despedidos de las Nestl de Argentina y Chile, instala una mueca
de sarcasmo en el rostro real de la corporacin.
Pero an as no est todo explicado. En esos mismos aos Nestl
adopt el llamado Globe (Global Businesss Ecxellence) cuyo
objetivo fue armonizar las instalaciones de la empresa para dominar
partes crecientes del mercado abaratando sus productos. Para
lograr ese objetivo, entre otras medidas, la transnacional se plante
una Reduccin de costos y gastos de capital: aumentando la
capacidad de utilizacin del parque productivo existente (...), segn
relat el austraco Peter Brabeck, principal ejecutivo de la empresa.
En el Nestl Management Report 2001 esto qued claramente dicho:
Una de las principales iniciativas pan-zone (global) es acelerar la
22
realizacin de la sinergia de la cadena de insumos al acrecentar los

beneficios de un proceso de compra ms centralizado. Esto se
suma a nuestros continuos esfuerzos para concentrar la
produccin en un pequeo nmero de fbricas diferenciadas
y altamente eficientes. Tales iniciativas estn reduciendo el
costo de venta de los bienes (...).
Reducen los costos... y los brazos de las trabajadoras y trabajadores,
jibariza sus vidas, sus futuros, sus esperanzas, pero todo eso qu
importa, hay miles de desempleados esperando su turno para sin
saberlo arruinarse la salud trabajando en la Nestl.
El informe del Observatorio Social anota con acierto que Esta
estrategia claramente expuesta por la empresa coloca bajo una
presin importante a la fuerza de trabajo, que debe estructurarse
para alcanzar una gran productividad, al tiempo que debe soportar
una amenaza creciente sobre la precarizacin de sus condiciones
de trabajo y el mantenimiento de su empleo.
Asimismo, el mencionado informe relata que Como en toda
empresa con proceso productivo continuo y ritmo acelerado, fue
apuntada la existencia de numerosos casos de LER y de otras
condiciones incapacitantes. Seran ms de mil los procesos
judiciales por reintegro, jubilacin, e indemnizacin de trabajadores
que perdieron o vieron disminuida su capacidad de trabajo. Ese
alto ndice de lesionados se agrava porque el Instituto Nacional de
Seguridad Social y la empresa intentan negar el nexo causal entre
la enfermedad y la prdida de capacidad con el trabajo en la fbrica
(...) En 1997 la Nestl del Reino Unido reconoci oficialmente la
existencia de LER entre sus trabajadores y anunci que estaba
desarrollando un programa para reducir la manifestacin de la
enfermedad. En esa poca contina el informe del Observatorio
Social la secretara regional latinoamericana de la UITA denunci
que Nestl despeda sistemticamente a los trabajadores lesionados
(especialmente jvenes mujeres) en lugar de solucionar el origen
del problema (...) Tambin difundi la carta de un mdico sorprendido
por la posicin de la empresa de negar la enfermedad. En esa
carta, el doctor Roberto Ruiz, del Departamento de Salud y
Seguridad de la Rel-UITA, deca: En abril de 2001 fui consultado
por Maria Alice, trabajadora de Nestl, quien manifestaba dolor en
los hombros, puos y codos, que venan empeorando
progresivamente y estaban provocando un descenso en la
productividad de su trabajo. Maria traa un examen de
electroneuromiografa cuyo resultado era claro: sndrome del tnel
carpiano en los puos izquierdo y derecho, y otro examen mostraba
tendinitis en los extensores del puo. Ella coment conmigo que
haba consultado al mdico de la empresa quien no le haba dado
23
Masacre silenciosa
gran importancia a sus quejas, dicindole que eso era normal y

recomendando siempre que regresara al trabajo (...) Despus de
examinar su historia clnica y ocupacional, as como esos exmenes
mencionados, no tuve dudas: la hiptesis era de Lesiones por
Esfuerzo Repetitivo y, procediendo segn la ley, solicit a la empresa
su evaluacin para el debido diagnstico. Para mi sorpresa, unos
das despus recib una carta del mdico de la empresa firmada
tambin por el responsable del sector de Recursos Humanos de la
fbrica, lo que demuestra que hubo una discusin clnica del caso
con profesionales no mdicos discrepando con mi diagnstico y
esgrimiendo la posibilidad de que la trabajadora me hubiese
inducido a cometer un diagnstico errado.
Lo que sigue son los testimonios de las vctimas. Ellas hablan por s
mismas y explican mejor que cualquier discurso cul es la realidad
en la Nestl de Araras.
24
Testimonios
25
Masacre silenciosa
26
La manzana
podrida
Ftima de Moraes, 46 aos, separada, una hija,

presidenta de la asociacin de portadores de
27
LER
de Araras.
Masacre silenciosa
omenc a trabajar en la Nestl en abril de 1987. Al principio era

muy agradable trabajar all, ellos hacan que nos sintiramos como
una familia. Fue muy buena aquella poca. Pero en los ltimos
aos la empresa experiment un cambio radical en su relacin
con los funcionarios: empezamos a ser tratados como nmeros,
como objetos descartables prcticamente sin ningn valor.
Las mquinas del sector donde yo trabajaba tienen un ritmo rpido
y exigen movimientos repetitivos; bueno, la mayor parte de las
mquinas de la Nestl son as, pero la seccin estampado tiene
hasta un riesgo mayor. Cuando alguien de otros sectores era
designado para trabajar en estampado siempre deca que tena
miedo, porque el rgimen era diferente, no tenamos relevos para ir
al bao o tomar agua, haba un dispensador de caf, pero slo
podamos usarlo cuando se rompa una mquina. Mi puesto de
trabajo estaba a cinco o seis metros del agua, pero pasaba la
jornada con sed porque no poda acceder a ella. El ritmo es muy
rpido, no se puede parar. Al principio no era malo, hasta llegu a
pensar que trabajando de esa manera la hora pasaba ms rpido,
pero se fueron afectando principalmente mis brazos.
Tena una buena relacin con las jefaturas porque yo era muy
dedicada en el trabajo. Recuerdo inclusive que en 1995 el seor
Arnoni, uno de los jefes, durante una cena de camaradera con
jubilados de la empresa me present a uno de ellos, Jos Mara,
diciendo que si todos en la seccin estampado fuesen como yo, no
seran necesarios los jefes. Pero en 1997, cuando mi rendimiento
comenz a bajar como consecuencia del dolor que senta, todo
cambi. En esa poca no saba qu era LER. Supe que alguna gente
del sector refrigerados haba recibido licencias por enfermedad de
un mdico que los enviaba al Instituto Nacional de Seguridad Social
(INSS). Pero ese sector est cruzando una avenida y no tenamos
mucho contacto con ellos.
En octubre de 1999 fue la primera vez que alguien del Ministerio de
Trabajo hizo una visita a la Nestl de Araras, justamente por causa
de la cantidad de accidente de trabajo registrados. En esa ocasin
28
estuvieron primero en refrigerados que era donde estaba

ocurriendo la mayor parte de casos de lesionados. En nuestra parte
de la fbrica trataron como nicos a los tres o cuatro casos
declarados que haba hasta ese momento, pero en realidad haba
otros muchos encubiertos, como el mo. Haca meses que penaba
con dolores, hormigueo en los brazos durante la noche. Pero el
rgimen de cuartel que padecamos en estampado algunos
llamaban al sector el Vietnam de Nestl provocaba que
tuvisemos miedo de ir al mdico. Nos amenazaban con perder el
empleo. Eramos un mero nmero, y cuando el nmero deja de dar
lucro es descartado. Muchos, como yo, ramos el principal o nico
sustento de la familia, y no podamos arriesgarnos. Hasta que en
2000 lleg para m el lmite fsico y psicolgico. El 24 de abril de
ese ao estaba trabajando y sent que algo estallaba en mi mueca
izquierda, me quemaba, y en un segundo me creci un bulto del
tamao de un huevo de paloma que rpidamente qued negro. Me
dola mucho, pero segu trabajando y cuando termin mi horario fui
al dispensario de la empresa. La enfermera me dijo que los mdicos
ya se haban retirado y que buscara uno particular. Busqu al doctor
Zuntini quien ya me haba atendido por un problema en una rodilla.
El tratamiento que haba estado siguiendo durante bastante tiempo
para curar la rodilla me obligaba a tomar todos los das dos
medicamentos cuyos efectos encubrieron el dolor en los brazos.
Cuando suspend esa medicacin aparecieron los dolores. El doctor
me dijo que deba darme un descanso de dos das, aunque saba
que no era bueno para mi foja de servicio, pero mi mueca estaba
muy fea. Al cabo de esos dos das fui a ver al doctor Elder, en la
empresa, quien mirando mi brazo me dijo que no poda regresar al
trabajo. Me reenvi a Zuntini para que ste me diera ms das de
descanso, y me asegur que l se haca responsable de la
recomendacin para que no hubiese ningn problema en la
empresa. Pero me qued pensando que algo andaba mal: por
qu el mdico particular no me poda dar ms das sin autorizacin
del mdico de la empresa? Zuntini me dijo que entonces bamos a
hacer un buen tratamiento para la mueca y los brazos, y confes
que tena miedo de certificar empleados de Nestl porque los
mdicos que procedan as era acusados por la empresa de ser
vagos que daban certificados para haraganes que no queran
trabajar. A partir de ese momento empec a desconfiar de todo lo
que hacan estos mdicos cuya actitud me pareca reida con la
tica profesional, as que sacaba copias de todos los papeles que
me daban.
Poco despus, por presin del Ministerio, la empresa mont un
servicio propio de fisioterapia y anunci en una reunin que en casi
dos mil funcionarios se haban constatado apenas cinco casos de
LER. En realidad, creo que deberan ser cinco casos por turno y por
29
Masacre silenciosa
sector, porque ya en esa poca haba mucha gente con licencia

mdica por esa causa. Yo segu trabajando porque no me atreva a
pedir descanso. Consuma remedios por va oral e inyectables,
haca fisioterapia y trabajaba ocho horas diarias sin descanso a un
ritmo muy intenso.
Cuando lleg la fisioterapeuta que contrataron que vino con aires
de doctora para curar todo todos pensamos que era algo positivo
para nosotros, pero luego comprendimos que estaba all para ayudar
a los mdicos a justificar las altas que ellos ordenaban. Ella
simplemente mandaba a trabajar a personas con los brazos
reventados, en tratamiento fuera de la empresa.
Parte de mi tarea consista en llenar un formulario con datos de la
produccin dentro de un programa llamado gestin a la vista.
Colocaron esa planilla sobre un soporte fijo junto a la mquina, en
un lugar inadecuado, incmodo y peligroso para el trabajador.
Despus que varios colegas se haban cortado con eso un da
llam a alguien de la seguridad y pregunt si haban evaluado esa
disposicin en relacin con nuestra seguridad fsica. Esta persona
no conoca la respuesta y acudi al jefe Arnoni quien cinco minutos
despus me llam a su oficina. Esta misma persona que tanto me
haba elogiado antes me someti a la peor humillacin de mi vida,
porque me dijo tantos disparates que no los puedo relatar, aunque
no olvido ninguno. Me acus de querer tomar decisiones en lugar
de la empresa. Intent explicar el hecho objetivo teniendo en cuenta
el contexto real de la persona que trabaja en esa mquina, cuyos
movimientos estn totalmente coordinados y predeterminados para
acompasar el ritmo de la produccin, y que agregar un obstculo
en ese proceso era muy riesgoso. Esa discusin fue para m una
experiencia traumatizante.
Poco despus la empresa hizo pequeas modificaciones en el
sistema de trabajo que quizs significaron una reduccin del 1 por
ciento de nuestro esfuerzo, no ms. En contrapartida, disminuyeron
las rdenes gratuitas para consultas mdicas de doce a cinco por
ao. Siguiendo las indicaciones del mdico de la empresa, solicit
al especialista doctor Zuntini una carta justificando mi necesidad
de un nmero mayor de consultas mdicas al ao, en virtud de mi
afeccin crnica, y l anot en la carta lumbalgia de esfuerzo.
Pero la mdica auditora de la empresa, que nunca me vio la cara
siquiera, no autoriz la ampliacin de consultas mdicas. Me
pareci absurdo que tomara esa decisin sin ver al paciente.
Yo no aguantaba ms. Ya saba que tena LER y pagu por mi cuenta
una serie de exmenes que lo comprobaron.
30
Como todos los afectados por LER en la Nestl de Araras, Ftima

tuvo que librar una verdadera batalla burocrtica contra la estructura
mdica dependiente de la empresa directa o indirectamente. Esa
lucha por la salud, por la vida, somete a las personas a un desgaste
indecible, porque como en otras circunstancias de violaciones a
los derechos humanos, la vctima es relegada al lugar del acusado
por el espeso entramado del poder victimario. As, la violencia
domstica es justificada en supuestas provocaciones de la mujer,
las violaciones sexuales contra mujeres en la ambigedad
femenina del no pero s, y hasta son desatadas guerras
internacionales con base en la existencia de supuestos arsenales
de armas de destruccin masiva que, finalmente, nunca se
encuentran. La vctima siempre es culpable, y la Nestl coloca a
sus empleados portadores de LER en esa humillante e indignante
posicin.
Cuando finalmente los mdicos admitieron que debera cambiar
de tarea, el jefe Arnoni, airado, replic que estbamos acabando
con el empleo, que las mujeres ramos las nicas que dbamos
problemas y que sera mejor contratar robots antes que mujeres,
porque las mquinas no sienten dolor en los brazos, clicos
menstruales y tampoco quedan embarazadas. De hecho la Nestl
de Araras hace aos que no admite mujeres en ciertos sectores.
Cuando supieron que yo no poda ocuparme de la limpieza de mi
casa, me enviaron a hacer la fajina del sector, una tarea para m
imposible. Eso me lastim an ms porque nunca pens que
llegaran a la crueldad. Entonces decid ver a algn mdico fuera
de Araras, y en abril de 2001 encontr al doctor Roberto Ruiz quien
me examin, vio mis antecedentes y me dijo que sin ninguna duda
padeca LER. El me hizo una carta recomendando la licencia por
enfermedad y un pase al INSS. Los mdicos de la empresa
desautorizaron al doctor Roberto, y se negaban a pasarme al INSS.
Discutan conmigo que mi enfermedad no era laboral, decan que
el doctor Ruiz estaba loco, que no saba nada. Despus de pasar
por numerosos incidentes, presiones y manipulaciones, intent
reintegrarme al trabajo, y cuando volv a ver al doctor Roberto, dos
das despus, supe que la empresa le haba enviado una carta
afirmando que yo era una simuladora que lo haba inducido al
error, y lo invitaban a concurrir a la fbrica. El doctor, acostumbrado
a este tipo de cosas, me entreg la carta firmada por varios mdicos
y la fisioterapeuta de la empresa, y an la tengo en mi poder.
En mayo de 2001 pas por una junta mdica del INSS que resolvi
darme licencia por enfermedad, habiendo constatado inclusive la
relacin entre mi tarea en la Nestl y mi enfermedad.
31
Masacre silenciosa
Cuando mi caso fue conocido por los colegas, muchos vinieron a

hablar conmigo para saber qu hacer. Desde entonces unos 40
empleados de la Nestl de Araras han constatado ser portadores
de LER. Desde hace varios meses el INSS est reclamando a la
Nestl un puesto de trabajo para m acorde con mi situacin, pero
ella no me acepta, ni siquiera me deja ingresar al local de la fbrica
donde est la agencia bancaria donde cobro mi salario. El personal
de seguridad me retiene en la puerta de la empresa y el gerente del
banco viene hasta all para entregarme el dinero. Todava soy
funcionaria de la Nestl, pero no puedo trabajar. Me tratan como si
fuese la manzana podrida que echar a perder a todo el resto.
Hasta hice una denuncia policial para enfrentar esta segregacin.
Todo esto, la forma en que me han tratado, el hecho de saber que
no conseguir ms empleo, me afecta mucho psicolgicamente.
La presin la discriminacin y, en mi caso, la persecucin de ser
tratada como la manzana podrida que echa a perder el cajn, es
demasiado fuerte. Muchas veces no duermo por la noche acosada
por la angustia de no saber qu har con todo esto, qu ser de mi
vida.
Ahora hemos fundado una asociacin de portadores de LER de
Araras que en la actualidad est integrada en un 99,9% por
funcionarios de Nestl. Decenas de personas llaman por telfono
a casa para contarme lo que estn pasando, lloran porque tienen
miedo, el mismo miedo que tuve yo hasta que no aguant ms. La
empresa ha hecho correr la voz de que quien se integre a nuestra
asociacin ser despedido.
Espero que las autoridades oficiales reconozcan esta realidad, que
la Nestl cambie su forma de tratar a los portadores de LER e instale
mtodos de trabajo que no daen a las personas.
32
Fui
considerada
menos que
una mquina
Tania Moreira, 29 aos,

separada, una hija de siete aos.
33
Masacre silenciosa
ntr en Nestl en 1995. Durante los primeros seis meses fui auxiliar
general, que es el puesto menos especializado. Despus pas a
operadora de la engomadora donde embalaba y controlaba la
calidad de los fondos. Por algn tiempo trabaj alternando en los
tres turnos: de 5 a 13, de 13 a 21 y de ah a las 5 de la maana.
Siempre llegaba unos diez minutos antes para saber cmo estaba
la mquina. Tenamos 15 minutos para una colacin. Luego los
horarios cambiaron y ya no se poda parar 15 minutos. Era un trabajo
pesado, exigente, muy rpido. Me empezaron a cambiar de puesto,
hoy haca un trabajo, maana otro, pero todos con las mquinas.
Ya senta dolor desde antes, pero el mdico me deca que deba
ser una desviacin en la columna. Cuando entr en la Nestl no
tena idea de lo que son las LER. A partir de los dos aos de trabajo
comenc a sentir muchas molestias, y cuando tena mucho dolor
me daban un antiinflamatorio inyectable hasta que mejoraba.
Exista mucha presin dentro de la fbrica. Por lo menos una vez
por semana tenamos reuniones en las cuales los jefes nos
presionaban a fondo. Decan que necesitaban personas con brazos
fuertes para trabajar y que atendiesen las expectativas de la fbrica.
Exigan que el rendimiento diario no bajase del 95% definido para
cada tarea. Hasta exista un documento de control del rendimiento:
cada hora haba que mirar el velocmetro de la mquina y anotar su
registro. La mquina donde ms tiempo trabaj haca 300 piezas
por minuto. Yo tena que verificar la calidad, hacer paquetes de 240
piezas que pesaban 3,5 kilos y colocarlos en un palet. En una de
esas reuniones uno de los jefes pens que yo me estaba durmiendo
y delante de decenas de compaeros me dijo que si no estaba
interesada en lo que estaba hablando poda irme, que la puerta de
la fbrica era de entrada y salida y que afuera haba miles de
personas esperando para ocupar mi puesto. Me sent completamente humillada.
Durante mucho tiempo trabajamos espalda con espalda con otra
operaria que, a su vez, haca lo mismo que yo en otra mquina
contigua En los ltimos tres aos implementaron un programa de
mejoramiento continuo por el cual qued una sola operaria para
34
atender las dos mquinas, o sea que tenamos que atender el doble
de produccin en el mismo tiempo. Fue entonces cuando mis
brazos no aguantaron, comenzaron a empeorar los dolores. Fui al
mdico un da que tena el brazo completamente hinchado y
hormigueo en la mano. Recuerdo que fue el 26 de julio de 2002.
Me atendi el doctor Zontini, y me dijo que estaba con tendinitis,
pero no me dio das de descanso, sino que me dijo que hablara
con mi jefe para que me dieran una tarea ms liviana. Me
cambiaron, y con los medicamentos que me orden el mdico
mejor un poco, pero al mes tuve que regresar a mi antiguo puesto,
pero en mquinas que producan 350 piezas por minuto y tena que
atender dos. A la semana tena un dolor tan insoportable que ped
para hablar con el jefe quien me llam a las 11 de la maana del 9
de setiembre de 2002 para comunicarme que estaba despedida.
Desde que descubri que estaba enferma esper un poco ms de
un mes y me ech. Su nombre es Luiz Antonio Arnoni.
Todo esto afect mucho mi vida. Apenas me despidieron pas por
una fuerte depresin, porque pensaba que mientras estuve sana
ellos me aceptaron, pero en cuanto me enferm me desecharon.
En el momento de comunicarme el despido el jefe me dijo que ya
no estaba produciendo lo que la empresa esperaba de m. Sentir
que me consideraban menos que una mquina me lastim mucho.
Tambin s que no ser fcil para m encontrar otro trabajo, porque
esta enfermedad no es banal, me impide hacer muchas cosas.
Todava soy una persona joven, tengo toda mi vida por delante,
pero estoy impedida de hacer la mayor parte de los trabajos que
estaran a mi alcance. Sin contar que cualquier empleador pedir
mis referencias a la Nestl, y con certeza que la empresa no me
favorecer. Para todos los que somos despedidos de all es muy
difcil encontrar otro empleo.
Tengo dificultades para abrazar a mi hija, para limpiar mi casa,
cocinar, para ir en automvil a algn lado tengo que conseguir
alguien que lo conduzca, porque yo no puedo. Mi vida cambi
mucho. Antes poda hacer de todo, y ahora...
Haba diferencias de tratamiento con respecto a las mujeres, porque
la mayor parte de los casos de LER en Araras son mujeres. El jefe
deca que estbamos fingiendo, que los hombres que son ms
fuertes y no se quejaban, no tenan esa enfermedad. Deca que
emplear mujeres era puro perjuicio. Las mujeres en la Nestl de
Araras recibamos un tratamiento discriminatorio. La verdad es que
los hombres tambin sufren lo mismo que nosotras, pero se callan
hasta que salen de la empresa. Tienen miedo de perder el empleo,
trabajan hasta que ya no pueden ms. En la actualidad la Nestl no
admite ms mujeres en esas tareas.
35
Masacre silenciosa
No saba que existan las LER, nadie hablaba de eso. Los mdicos
de la empresa por razones obvias, y los particulares de la ciudad de
Araras estn en general dentro del convenio con la Nestl, por lo
tanto no hablan de LER, no las mencionan. Atribuyen los dolores a
problemas sicolgicos, a desviaciones de la columna... Llegu a
hacerme radiografas de toda la columna sin necesidad, porque
ella est completamente normal. De a poco me fui enterando de
qu era lo que tena, pero al principio no por los mdicos, sino por
compaeros de trabajo que me lo dijeron. Tena mucho miedo; soy
separada y tengo que criar a mi hija. Viva bajo aquella presin
constante, bajo la amenaza de perder el empleo y senta dolor
permanentemente. Demor demasiado en reaccionar. Todava hay
algunos que no creen que esto exista, tienen un preconcepto porque
la enfermedad no es aparente. El dolor no sangra, apenas se ve
algo cuando el brazo se hincha.
Cuando llegaba a casa en la maana casi siempre hice el horario
nocturno me daba un bao bien caliente, mi madre me haca un
masaje, tomaba el antinflamatorio y me iba a dormir porque no
aguantaba ms el dolor. Hasta hoy, durante las noches es cuando
siento ms dolor, a la hora del reposo, no encuentro una posicin
en la cama en la que no me duela. No duermo bien. Llegu a tener
insomnio que fui superando con medicamentos.
Mi vida ha cambiado tanto. No puedo hacer las tareas de mi casa,
no puedo ser abrazada por mi hija porque siento dolor, me siento
discriminada por personas que no creen lo que me pasa. Recuerdo
que cuando entr en la Nestl pens que mi vida cambiara, pero
no para peor. Lo nico que consegu fue perder mi salud. No puedo
imaginar cmo ser mi futuro, qu trabajo podr hacer. Eso es lo
que ms me lastima por dentro, porque quiero trabajar, producir,
pero no s qu podr hacer.
Estoy siguiendo un tratamiento en Campinas que me alivia un poco.
Fisioterapia dos veces por semana y estoy cubierta por el INSS.
Quiero que mis derechos sean respetados y para eso he iniciado
una accin judicial. Ya s que no voy a recuperar la salud que tena
antes, esta enfermedad en mi caso ya es crnica.
Estoy en la asociacin de afectados por LER porque estoy segura de
que ahora conseguiremos cambiar esta situacin. Casi todo el
mundo cree que la Nestl es una empresa maravillosa, que ayuda
al Plan Fome Zero, pero hay que estar adentro para conocerla.
Espero que la asociacin consiga develar la realidad para que la
Nestl no pueda seguir crucificando a tantas personas. Depende
de nosotros, de que permanezcamos unidos y seamos muchos
ms.
36
La Nestl
masacra
a sus
trabajadores
Geraldo Freitas,
46 aos, soltero.
37
Masacre silenciosa
rabaj ocho aos y medio en la Nestl, hasta junio de 2003, siempre

en tareas con esfuerzos repetitivos. Me despidieron cuando
descubrieron que estaba con LER. Me estuve tratando con fisioterapia
indicada por el mdico de la empresa; cuando termin el tratamiento
me echaron sin una explicacin coherente.
Era operador de una mquina en la que deba controlar la calidad
e higiene de las piezas, luego las embalaba y las pona sobre un
palet. Haca un promedio de 85 paquetes de 248 piezas por hora,
esto es 350 piezas por minuto, ms de cinco por segundo durante
siete horas y media.
En la Nestl de Araras nadie quiere tener licencia mdica, porque
se sabe que quien la acepta es carta marcada para el despido. La
presin de los jefes es enorme, y la razn es la ganancia, producir
ms gastando menos. Los cambios que hubo mientras estuve all
fueron para incrementar la productividad aumentando el ritmo de
trabajo.
Saba antes de ser despedido que haba colegas con problemas,
pero yo era de los que bromeaban diciendo que las LER atacan a los
perezosos, crea que se trataba de una bobera porque durante un
tiempo el dolor pasa cuando uno descansa en su casa, pero
despus es una bola de nieve y slo aumenta y aumenta. Se siente
dolor siempre, uno duerme con dolor, con hormigueo en el brazo y
el hombro. La mano pierde resistencia, fuerza. Los mdicos nos
obligan a seguir trabajando y uno es tratado como un animal. La
empresa se vanagloria de tener una guardera con la cual inclusive
los trabajadores colaboramos con lo que podemos, pero por otro
lado masacra a sus empleados sometindolos a ritmos infernales
de produccin. La Nestl da una imagen simptica para afuera,
pero internamente es muy dura.
En 2003 tuve que empezar a usar el convenio de salud de la empresa
porque senta mucho dolor en un hombro y falta de fuerza en el
puo y brazo izquierdos. Me hicieron un examen que mostr una
lesin, pero el mdico le rest importancia, me recet un
38
medicamento para el dolor y me envi de nuevo a trabajar. De esa

forma el dolor desapareca slo mientras duraba el efecto del
medicamento, pero despus reapareca, y como segua realizando
tareas con esfuerzos repetitivos... Mi lesin fue empeorando, regres
al mismo mdico quien me envi al de rea. Este me orden 10
sesiones de fisioterapia Luego de la quinta sesin el fisioterapeuta
cancel mi tratamiento y al da siguiente la empresa me comunic
el despido. Ese mismo da despidieron a ocho trabajadores por las
mismas razones, todos con problemas de salud y haciendo
tratamiento por LER, algunos con lesiones mayores que las mas.
Ahora estoy cubierto por el INSS donde me present inmediatamente
despus de ser despedido. Me hicieron los exmenes que probaron
que tengo LER y qued claro que no podran haberme despedido
mientras estaba en tratamiento. S que tendr muchas dificultades
en conseguir trabajo, porque en mi carta de trabajador ya est
marcado que tuve un accidente de trabajo, y cul ser la empresa
que me tomar con problemas de salud?
Uno queda muy limitado para cosas simples como lavarse los
dientes, peinarse, barrer, conducir un auto, en fin, para todo. Es
muy duro asumir que hasta el entorno afectivo ms cercano nos ve
como personas impedidas. Quiero defender el derecho de todos
los trabajadores, no slo el mo, de ser respetados en nuestra salud
y nuestros derechos. Inici una accin judicial contra la empresa y
decid integrarme a la asociacin de afectados con LER en Araras.
39
Masacre silenciosa
40
Nadie sabe
qu hacer con
nosotros
Marly Magri,
38 aos, soltera.
41
Masacre silenciosa
rabaj en la Nestl durante 14 aos desde 1988, como operadora

de mquinas. Cuando empec a sentir algunos dolores en los
hombros y los brazos no imagin que sera algo serio. De a poco se
fue agravando porque la empresa fue disminuyendo la cantidad de
personal pero manteniendo la misma productividad o, en algunos
casos, aumentndola. Cuando se me empezaron a hinchar los
brazos en 1997 fui al mdico de la empresa quien me pidi
varios exmenes. Cuando vio los resultados no me hizo ningn
comentario y me retir de la mquina durante 30 das. Al cabo de
ese tiempo regres a la tarea en la mquina, y una semana despus
recomenz la hinchazn. Recin entonces, hablando de mi
problema con las colegas, escuch hablar por primera vez de LER,
y de Ftima, que fue la primera que tuvo conciencia de la situacin.
Fue ella quien me advirti que los resultados de los exmenes no
deban quedar en posesin del mdico. Cuando los recuper el
mdico no me dijo qu decan, pero Ftima, que ya tena
experiencia, me explic que estaba con tendinitis y que eso era LER.
Consegu que me mandaran a hacer algo de fisioterapia en la

empresa. Eso me alivi un poco pero el brazo se empez a hinchar
de nuevo, y entonces me cambiaron nuevamente de tarea y estuve
cuatro meses en el servicio de personal. Mejor un poco, pero
luego me enviaron a las mquinas. Habl con el jefe explicando
que no poda regresar a trabajar all porque tengo LER, y en la seccin
de personal no tenan lugar para m. Entonces me despidieron.
Intent que me viera algn mdico laboral en Araras, pero en la
ciudad, que tiene miles de trabajadores industriales, no hay ninguno.
Viaj a Sorocaba donde entr en contacto con el doctor Roberto
Ruiz quien me hizo una carta para los mdicos de la empresa en la
cual me diagnosticaba LER y solicitaba que me dieran un pase al
INSS. Pero los mdicos de la empresa se negaron a firmar, por lo
que regres con el doctor Roberto y fue l quien firm el formulario
del INSS. Los profesionales del Instituto diagnosticaron finalmente
enfermedad por accidente de trabajo. Ahora estoy en tratamiento
con fisioterapia y cuando tengo dolor o hinchazn tomo
antiinflamatorios. Cada dos o tres meses regreso al INSS para que
42
me hagan exmenes y me renuevan la asistencia. Estoy en seguro

de enfermedad desde hace tres aos. Esto continuar as hasta
que me den el alta, pero como es una enfermedad crnica nadie
sabe bien qu hacer con nosotros. No est prevista una jubilacin
por esta causa.
Casi nadie crea en los que se quejaban de dolores. Pero todo eso
comenz a agravarse cuando disminuyeron el personal y
aumentaron la exigencia de rendimiento. Fue una masacre. Quiero
aclarar que no recibamos ningn estmulo econmico por producir
el promedio exigido, simplemente nos presionaban, nos
amenazaban, nos humillaban si no alcanzbamos lo que ellos
pedan. Todos tienen miedo de manifestar que se sienten mal,
porque saben que rpidamente perdern su empleo. Los hombres
postergan asumir el dolor ms que la mujer porque quizs el suyo
es el nico ingreso en su familia, porque tienen hijos, porque en
nuestra tradicin el hombre es el principal responsable del sustento
familiar, inclusive por competencia machista con los dems
colegas. Pero me animo a afirmar que el 90 por ciento de los
hombres que trabajaban conmigo tenan dolor.
Esta no es una enfermedad visible, y la gente tiende a pensar que
uno no tiene nada, que simulamos, y sufrimos discriminacin. Por
ejemplo, voy todos los meses a cobrar mi seguro al banco, y algunos
funcionarios de all me hacen sentir que no creen que tenga alguna
invalidez, me preguntan una y otra vez cul es mi problema. Una
queda tan deprimida de experimentar eso. No consigo escribir. Me
dicen que me van a mandar a hacer algn curso, pero cmo voy
a hacerlo si no puedo escribir? No consigo peinarme, sostener el
telfono, dormir normalmente. No puedo ms ir al gimnasio como
antes a practicar deportes, no me dan deseos de salir, de exponerme
a la discriminacin. No consigo limpiar mi casa, ayudar a mi madre
que ya es mayor. Tengo que pagar a alguien que me asiste con las
tareas domsticas. La convivencia es ms difcil porque muchas
veces una anda de mal humor, deprimida, tal vez pas una mala
noche o pens ms que lo habitual en lo difcil que parece mi futuro
a los 38 aos. Lo nico que se me ocurre que puedo hacer es
trabajar en un comercio donde slo tenga que hablar con los
clientes. Pero, quin me dar trabajo con esta enfermedad tan
invalidante?
Espero que el trabajo de la asociacin que integro pueda colaborar
a parar esta masacre, para que otros no se enfermen como nosotros
y queden en la situacin nuestra, enfermos y desempleados,
limitados.
43
Masacre silenciosa
44
Esto es una
epidemia
Cristiane Gomes de Melo,

27 aos, casada.
45
Masacre silenciosa
ntr en Nestl en 1996. Trabajaba en una mquina donde se embala

Nescaf en una caja. All hay varias tareas distintas, todas con
esfuerzos repetitivos: la primera es armar las cajas y colocarlas en
una cinta, luego hay tres personas llenando las cajas, otra persona
las cierra y las empuja hacia otra cinta donde una mquina las
lacra y finalmente otra persona pone las cajas en palets. Cada
media hora se rota de tarea y durante todo el turno se va haciendo
ese recorrido. Despus de tres aos de trabajar en esa mquina
empec a sentir dolor en el brazo derecho. El primer mdico que
consult me dijo que tena LER, una enfermedad sin cura. Me alert,
inclusive, acerca de que en tres o cuatro aos ms habra una
epidemia de LER en la Nestl de Araras. Me explic que lo nico
que poda hacer era enviarme a fisioterapia, aunque como mis LER
ya eran crnicas eso slo me proporcionara un alivio relativo.
Me atend durante seis meses con ese doctor, hice 50 sesiones de
fisioterapia, pero busqu otra opinin porque no haba ningn
cambio. Otro mdico me hizo exmenes que confirmaron las LER,
me dio una carta para la empresa y all me cambiaron de tarea: fui
durante un mes para el sector limpieza. Pero al cabo de ese tiempo
me regresaron a la mquina y entonces ya me dolan los dos brazos.
Regres al mdico que entonces s, me orden un licencia por
enfermedad. Permanec 15 meses en tratamiento con fisioterapia
y antiinflamatorios. Me dieron el alta y regres a trabajar dos aos y
medio. Empec en el sector laboratorio donde tena que clasificar
caf verde, tostarlo, degustarlo, lavar la taza y comenzar de nuevo.
La tarea de clasificado me exiga una posicin muy dolorosa, con
las LER ya instaladas no consegua hacer lo que otros s podan. All
hay aire acondicionado y tena que trabajar con camisa de manga
larga porque el aire me haca doler el brazo. Adems, pasaba de la
seccin fabricacin de caf, donde la temperatura es alta, al
laboratorio donde es mucho ms baja; ese choque trmico me
haca sentir an ms los dolores. Volv a consultar al mdico que,
esta vez, me dijo que cualquiera fuese la intensidad del dolor que
yo sintiera l no poda darme licencia mdica porque la Nestl lo
quitara de la lista de mdicos con convenio y perdera a la mayora
de sus pacientes. No tena inconveniente en recetarme cualquier
46
medicamento, pero no licencia mdica. Cambi otra vez de mdico,

y este nuevo se indign con el relato de mi experiencia anterior,
similar al de otras trabajadoras que l haba atendido recientemente.
Me dio licencia por 15 das, sesiones de fisioterapia al cabo de las
cuales deba regresar a verlo. Cuando volv a verlo segn lo
convenido me cont que haba tenido una reunin con la Nestl y
que haba visto que las cosas no eran como decamos las personas
que nos quejbamos de dolores. Me dio el alta.
Cristiane inici entonces un agotador periplo por mdicos de la
empresa, instituciones pblicas, jefes de la Nestl, mdicos
privados, especialistas varios, y a todos lados concurra con un
creciente dossier de exmenes, cartas, pruebas de la humillacin
creciente a la que era sometida mientras iba asumiendo que haba
quedado invlida para muchas tareas. La llamaron de oportunista,
perezosa, mentirosa, y no logr ingresar su caso en el INSS.
Cambi de ciudad para intentar sortear el cerco levantado por la
influencia de la Nestl, y cuando pareca que todo estaba pronto
para hacer valer sus derechos, los mdicos y funcionarios del INSS
iniciaron una huelga que dur tres meses. Los mdicos de la nueva
ciudad (Leme) no conocan la existencia de las LER y se negaron a
acordarle la proteccin a la que tena derecho. Uno de ellos le
aconsej que regresara cuando consiguiera pruebas de su
enfermedad.
Cambi nuevamente de ciudad, esta vez inici trmites en el INSS
de Sorocaba, argumentando que los mdicos de Araras trabajaban
para la Nestl y no para la salud de los trabajadores, y los de Leme
no conocan las LER. All encontr receptividad en una mdica que
le orden licencia por un perodo de un mes. Luego nadie saba
cul sera su situacin. En el momento de realizar esta entrevista
Cristiane estaba esperando ese desenlace.
No s qu me espera. Mi futuro es incierto. No solamente estoy
afectada por esta enfermedad sino que debo enfrentar una
burocracia insensible. Mi situacin econmica est completamente
desequilibrada, me endeud y no s cmo podr pagar esos
prstamos. Siento dolor cuando me cepillo los dientes, cuando me
peino, cuando quiero cocinar, cargar una olla, abrazar a mi marido,
se me caen las cosas al piso, no puedo usar un teclado de
computadora. Pero lo que ms duele es el preconcepto de la gente,
de muchos de mis colegas de trabajo que no creen en lo que me
pasa. La empresa me dio la espalda. Los mdicos me despreciaron
y humillaron.
No me gusta hablar de lo que pas, lo hago para ayudar a otras
personas. Todo esto son heridas que van quedando y removerlas
47
Masacre silenciosa
es doloroso. Ya tengo 27 aos, pero ni pienso en tener hijos en esta

situacin, estoy sicolgicamente frgil, y me pregunto cmo podra
cuidarlos si los tuviese, qu de bueno podra darles. Quiero tener
hijos porque pienso que una pareja sin hijos no es bueno, pero no
s cundo podr, no s cmo ser mi futuro. Todo esto afect la
relacin con mi esposo, en fin, con todos. Ya no soy la misma que
era antes. Estoy ms endurecida, ms fra. Si no fuese por el apoyo
de mi esposo y mis padres no s qu sera de m.
Integro la asociacin de portadores de LER porque creo que es
necesario que se sepa que esto es una epidemia, y que si no
hacemos algo muchos otros enfermarn.
48
Agregar
carga hasta
que el burro
no aguante
Claudio Pintos de Oliveira,

46 aos, casado, dos hijos.
49
Masacre silenciosa
ngres a la fbrica Nestl en setiembre de 1977, y me jubil en

octubre de 2003 por haber cumplido la cantidad de aos necesaria
para ello. Trabajo desde los 14 aos, cuando empec ayudando a
mi padre en las quintas. Como el trabajo en la Nestl est
considerado insalubre, cuando cumpl 20 aos de servicio la
insalubridad me agregaba ya ocho aos ms. Estaba muy feliz de
haber conseguido ingresar a la Nestl, una empresa de renombre
mundial. Tena la expectativa de crecer junto a la empresa. Aunque
esto ltimo no sucedi, porque la empresa creci mucho y nosotros
quedamos siempre igual, de cualquier forma los salarios eran los
mayores de Araras a nivel de la industria. Durante muchos aos
recibamos un trato respetuoso por parte de la empresa que cuidaba
a sus funcionarios, pero a partir de 1990 fue cambiando el directorio
y la presin de la competencia aument mucho. Ellos aplican el
lema de que hay que colocar peso sobre el burro hasta que no
aguante, entonces se cambia de burro. La produccin aument al
doble en 25 aos y el plantel de funcionarios se redujo de 2.100
empleados a los actuales 1.300. Hubo un recambio tecnolgico,
pero con menos trabajadores. Cuando ingres trabajaban dos
personas por mquina. Cuando me retir haba dos mquinas para
una persona. La poltica interna es muy desagradable, la empresa
manipula a los trabajadores para que se opongan entre ellos, para
que se denuncien unos a otros. El ambiente de trabajo se volvi
casi insoportable. Creo que tambin hay discriminacin contra las
mujeres y las personas de ms edad, la empresa no emplea
minusvlidos y muy pocos negros.
Durante muchos aos sent pequeos dolores que con la ayuda de
medicamentos me resultaban llevaderos, me permitan trabajar.
Pero a fin de 2000 la empresa me cambi de lugar de trabajo, y de
operador de una mquina que estaba parada desde haca un
tiempo me pusieron a empaletar productos. Mi tarea consista en
empaletar 18 toneladas de piezas en 8 horas de labor en el horario
nocturno, de las 21 a las 6 con una hora para la cena. Fue entonces
cuando empec a hacer muchos ms esfuerzos repetitivos y con
un ritmo muy intenso. Era un trabajo muy arduo que hasta la
muchachada de 20 aos tena dificultades para hacer. Era un
50
equipo de cinco personas para un palet, cuatro reciban la

produccin de sus mquinas y uno empaletaba. bamos a cenar
de a uno, de manera que los cuatro que quedaban tenan que
hacer la tarea de cinco, y eso suceda durante cuatro horas. Lo
mismo ocurra si alguien quera ir al bao. No haba personal que
nos sustituyera. Lo mismo suceda con el agua: uno est a unos
pocos metros de una heladera con agua fresca, pero durante horas
pasaba sed porque no se poda abandonar la mquina pues se
perda produccin. Es una situacin humillante.
Otra tarea que me dieron fue embalar Nescaf de exportacin. Ah
haba que armar dos cajas de 20 kilos por minuto, empaletar, pesar,
empujar un carrito cargado. Era realmente muy duro. Estas tareas
me empeoraron mucho. Me empez a doler el brazo, la mano
derecha me hormigueaba, tena dolor en las costillas.
Me hicieron una tomografa que dio normal. Fui perdiendo la
sensibilidad en la mano y no consegua mantener el brazo erguido.
En ese momento consult al doctor Roberto Ruiz en Sorocaba
quien me diagnostic LER. El me hizo una carta solicitando se me
diera otra tarea atendiendo mi enfermedad y mi inminente retiro,
pero el mdico de la empresa no quiso siquiera tomar la carta en
sus manos y me pidi que se la entregara a mi jefe, el seor Jos
Antonio Pasqualini, gerente de fabricacin. Este ley el documento
y me pregunt qu era un servicio compatible con mi salud. No
haba ninguna posibilidad de cambio y entonces entr en seguro
de enfermedad durante un ao y luego me jubil.
Los jubilados de Nestl seguimos teniendo la cobertura de salud
de la empresa. Durante un tiempo haca fisioterapia, pero la empresa
decidi limitar las sesiones a 20 por persona y por ao, de forma
que ya no pude continuar con el tratamiento. Nestl mont su propio
servicio de fisioterapia dentro de la empresa con una mdica a su
frente, y quisieron que hiciese el tratamiento all pero me negu
porque ya haba sucedido con otros colegas que haban usado ese
servicio, y luego la doctora haca un informe donde afirmaba que la
persona estaba curada. Como consecuencia, el INSS se quedaba
con esa versin y la gente permaneca totalmente desprotegida.
Prefer eludir esa manipulacin y busqu la atencin en la
Universidad de Araras donde los alumnos de ltimo ao en
fisioterapia hacen entrenamiento con asesoramiento de los
profesores. En la actualidad hago masoterapia y hay pocas en las
que tengo que tomar analgsicos porque el dolor no me deja dormir
En noviembre de 2003, un compaero que trabaj conmigo durante
diez aos fue despedido lo responsabilizaron por una prdida de
produccin, y prcticamente expulsado de la fbrica con guardias
51
Masacre silenciosa
de seguridad. El comenz una accin judicial y me pidi que me

presentara como testigo para describir el proceso industrial que
conozco muy bien. No exager ni invent nada, y dije que ese tipo
de prdida de produccin era bastante habitual en la fbrica y que
se deba a una falencia tecnolgica crnica de la Nestl de Araras
en ese procedimiento concreto. Una semana despus fui a buscar
un medicamento en la farmacia y ya me haban borrado de la lista
de personas comprendidas en el convenio con Nestl. Quise
conocer las razones y la empresa me envi una carta donde dice
que por las actitudes que yo estaba tomando me suspenda los
beneficios voluntarios. En ese momento mi esposa ya tena fecha
en el hospital para una operacin quirrgica importante cuyo costo
en parte estaba cubierto por el convenio. Me present ante la justicia
que orden a la empresa mi reintegro inmediato al convenio. Mi
esposa pudo operarse. Poco despus me ofrecieron un acuerdo
por el cual me respetaran el convenio de asistencia y a cambio yo
me comprometa a no iniciar ningn otro proceso judicial contra la
Nestl. Eso mismo se lo ofrecieron a otros 70 jubilados que haban
pasado por la misma situacin que yo. Cuando le el texto de lo que
me ofrecan, me di cuenta de que varios de los beneficios que tena
por el convenio original no aparecan en la propuesta de la empresa.
Mis dolores son irregulares, me afecta mucho la humedad.
Conducir me cuesta mucho, no puedo levantar los brazos
completamente. Tena intencin de continuar trabajando, por lo
menos hasta los 60 aos, pero ahora qu empresa me dar trabajo.
Ya no podr hacer lo que aprend en una vida de trabajo, y tampoco
otras cosas. Tengo 46 aos...
Claudio an no consigue hablar de cmo esta enfermedad afecta
su vida familiar, su autoestima, enmudecido por la angustia que
anuda su garganta.
52
Esto nos ha
cambiado
completamente
la vida
Sergio da Silva,
34 aos, casado, 3 hijos. Nacido en Araras.
53
Masacre silenciosa
rabaj en la Nestl desde mayo de 1989 hasta junio de 2003. Cuando

entr tena 19 aos y fue la realizacin de un sueo, porque
escuchaba hablar tan bien de la empresa, una multinacional seria,
slida. Luch por llegar all. Comenc como auxiliar haciendo
control de cantidad en productos larga vida. Tambin deba colocar
todo eso dentro de cajas y las cajas en un palet. Luego fui promovido
al sector acondicionamiento donde qued un ao y despus pas
a la sala de envase. All tena que alimentar la mquina con el
material de embalaje como bobinas y cintas. En esa poca todo se
haca manualmente sin ninguna ayuda mecnica. No recuerdo
cunto pesaban esas bobinas, pero tenan 4.500 embalajes
laminados. Tambin colocaba en cajas diversos productos
manualmente. Ambas tareas implicaban esfuerzos repetitivos.
Varios aos despus pas a ser operador de la mquina, pero
entonces casi nunca tena un auxiliar que me ayudara y deba
cumplir las dos funciones al mismo tiempo. Los embalajes
defectuosos deban ser retirados de la lnea y su contenido vaciado
en tambores de 50 litros porque el contenido se reciclaba. Para
esa operacin haba que golpear el embalaje sobre el borde del
tambor y mantenerlo apretado para que el contenido saliera
rpidamente. Mientras tanto haba que continuar atendiendo la
mquina porque de lo contrario se desorganizaba el trabajo y los
jefes venan a pedir explicaciones. Rompa entre 1.200 y 1.500
embalajes por da. Eso eran otros tantos impactos en el puo, la
mueca, el brazo y el hombro. Haba que atender otras cosas en la
mquina, una de ellas era subiendo una pequea escaLERa para
hacer una verificacin, pero haba que hacerlo en fracciones de
segundo. No se poda bajar del 97% del estndar de produccin
porque los jefes presionaban y amenazaban. En otras mquinas
haban reducido tanto el personal que los colegas no daban abasto,
y espontneamente tendamos a ayudarnos.
Hace unos seis aos comenc a sentir dolor en los brazos y las
costillas, pero debido a las presiones internas en la fbrica, y externas
por el alto desempleo, evitaba ir al mdico porque saba que la
empresa no acepta enfermedades que no tuviesen sntomas visibles.
Slo uno sabe cunto dolor se siente. Me automedicaba y un rato
54
despus se aliviaba el dolor por el resto de la jornada, pero al da

siguiente todo recomenzaba. En mi sector tenamos reuniones casi
diarias, algunas en horario de trabajo y otras no. No asistir a ellas
era interpretado como sinnimo de desinters por el equipo
humano, por el trabajo. En las reuniones se presionaba mucho
sobre la productividad, la competitividad en el mercado, la calidad,
y siempre se llegaba al mismo punto: si no estn dispuestos a
sostener el esfuerzo, la calle est llena de gente que matara por
trabajar en la Nestl. Eso entra en la cabeza, uno piensa en su
familia, en sus hijos, y se dice que hay que hacer cualquier cosa
para no perder el empleo, inclusive seguir trabajando con dolor. Y
as fue pasando el tiempo, hasta que lleg un momento en que fue
imposible soportar el dolor. Fui a un mdico fuera del horario de
trabajo y llev las radiografas que tena de la columna vertebral. Le
expliqu que el dolor en la columna corra hasta los hombros, y que
cuando en la pausa del trabajo iba a la sala de lectura no consegua
sostener el diario porque me dolan los brazos. Le ped que me
hiciera una ecografa porque nunca haba tenido dolores tan fuertes.
Pero el mdico ya haba visto funcionarios de Nestl con el mismo
problema, y como todos, en lugar de una ecografa me pidi otra
radiografa y un anlisis de cido rico en sangre. Hice todo lo que
me orden y l me recet dos medicamentos para tomar
diariamente. Uno de ellos tena algo que me afectaba los intestinos,
pero igual continu trabajando. Un jueves decid ir al mdico en
lugar de ir a la fbrica. Le cont lo que me estaba pasando, y me
dijo que disminuyera la dosis, pero nada de ecografa ni de
fisioterapia. Me extendi un certificado de licencia mdica por dos
das, jueves y viernes, pero le ped tambin el sbado porque no me
senta bien y quera realmente recuperarme. Adems, a partir del
lunes de la semana siguiente tena vacaciones y me pareca mejor
darle un descanso continuo al cuerpo. Me contest que en virtud
de una solicitud de la empresa, l o cualquier otro mdico de Araras
con convenio con Nestl no podan dar ms de dos das de licencia
mdica y que me remita a un mdico de la Nestl para que l
decidiera. Al da siguiente fui a la empresa, vi al mdico que tampoco
poda darme un da ms y me reenvi al doctor anterior. Y me explic
que uno de los jefes llamado Leandro haba convocado a todos los
mdicos para darles aquella indicacin: no ms de dos das de
licencia por enfermedad. Decid hablar con el jefe de mi sector a
quien le expliqu la situacin, y l concord conmigo acerca de
que poda quedarme en casa. Durante las vacaciones consegu
que otro mdico me ordenara 10 sesiones de fisioterapia que slo
me mejoraron parcialmente. A mi retorno me haban asignado a
otro sector de trabajo donde estuve una semana descargando
camiones con azcar. Sent mucho dolor pero consegu terminar
la semana. Luego regres a mi sector de siempre, pero apenas
dos das despus me llamaron al despacho de uno de los jefes y
55
Masacre silenciosa
este me pregunt qu era ese lo que haba armado que haba

llegado hasta el departamento de personal. Contest que no haba
ningn lo y cont los hechos como ahora, y agregu que de mi
parte haba hecho todo segn las reglas, como siempre lo haba
hecho en la empresa. Era l mismo quien me haba autorizado a
faltar el sbado. Sin ms palabras, abri un cajn de su escritorio,
sac un sobre y me lo dio diciendo: Viste, ahora lo que ganaste fue
el despido.
No puedo admitir que tengamos que trabajar enfermos, que slo
podamos bajar la cabeza, quedar en silencio. No firm mi despido,
l llam dos testigos que firmaron en mi lugar y ya estaba todo
jugado.
Yo crea que me jubilara trabajando en esa empresa, por lo menos
que llegara a ser alguien all dentro, siempre hice todo bien, pero
en un abrir y cerrar de ojos me haban despedido.
Antes de llegar a casa pas por el doctor que me haba habilitado la
fisioterapia y le ped una ecografa, y ese mismo da tena el
diagnstico de tendinopata en los hombros. Con ese resultado
regres al doctor anterior para mostrarle que por haberse negado a
darme un da ms de descanso me haban despedido. Infelizmente,
me respondi que l tambin es funcionario de la Nestl porque
depende del convenio con la empresa.
Enseguida me enter de la existencia de mdicos en Sorocaba
que nos trataban con dignidad. Rpidamente tuve un diagnstico
de LER, y me dieron una carta para el INSS donde otro doctor me
otorg la cobertura social por enfermedad.
En la actualidad sigo en seguro de enfermedad, haciendo
fisioterapia, y en este mismo momento en que estamos conversando
siento bastante dolor porque cuando los das son hmedos como
hoy, el dolor se hace ms intenso.
S que voy a tener muchas dificultades para conseguir un nuevo
empleo, porque en cualquier empresa tengo que pasar por los tres
meses de prueba, y ah hay que matarse para conseguir el puesto.
Pero el problema es que no podr hacer eso, porque no tengo
condiciones fsicas, y si lo hago usando medicamentos, entonces
agravar mi enfermedad. Le he planteado este problema a todos
los que conozco, y nadie puede resolverlo. De hecho, creo que ya
no podr trabajar.
Muchas veces siento deseos de salir a pasear con mi hijo ms
pequeo que tiene un ao y medio, pero no podemos sostenerlo en
56
brazos porque mi mujer, ex empleada de Nestl, tambin tiene LER.

Y si nos esforzamos y lo hacemos, hay personas que nos acusan de
estar fingiendo la enfermedad, de ser unos sinvergenzas. Todo
esto afecta mucho emocionalmente, uno tiende al aislamiento,
disminuye el dilogo, estamos ms sensibles y propensos al
enfrentamiento. Nos quedamos en casa, pero tampoco all podemos
hacer gran cosa, no puedo arreglar una cortina, limpiar, arreglar el
jardn... tenemos que pagar para todo. Entonces se agregan
dificultades econmicas. La convivencia se torna problemtica.
Hasta hay momentos en los cuales uno piensa en hacer alguna
estupidez.
En este punto Sergio no consigui seguir hablando de s mismo.
Veinte minutos despus pudimos empezar a conversar sobre el
caso de su esposa.
Mara tambin es funcionaria de Nestl desde 1986, donde trabaj
siempre en la seccin estampado, que es una locura por la
intensidad de la tarea. Siempre llegaba a casa cansada, nerviosa,
obsesionada por alcanzar los estndares de productividad. A
mediados de 1996 senta tanto dolor que no poda seguir
trabajando. Se hizo algunos exmenes y se detect que tena LER.
En esa poca nadie saba an qu era esta enfermedad. Elder,
mdico de la empresa, le mand tomar varios medicamentos y le
dijo que poda continuar trabajando. Haba noches en las cuales
Mara lloraba de dolor en los brazos y los hombros. As y todo, el
tiempo fue pasando hasta que no aguantaba ms, por
recomendacin del mdico se le encomend otra tarea en las
oficinas. Pero despus de un tiempo quisieron regresarla a la
mquina, tambin por presin de algunos colegas que envidiaban
su situacin creyendo que ella no estaba enferma. Durante mucho
tiempo sufri una persecucin de algunos jefes, hasta que en febrero
de 2001 le comunicaron el despido sin previo aviso. Pero ella tena
cita con el gineclogo en esos das porque estaba con la
menstruacin atrasada. El mdico constat que estaba
embarazada. Mara regres a la empresa, dijo que estaba encinta,
y cuando vieron que haban cometido un doble error, porque la
despidieron estando en tratamiento por LER y, adems, embarazada,
la reintegraron. Desde entonces estuvo en licencia por maternidad
y luego por LER. En diciembre de 2003 deba pasar una pericia del
INSS, pero los mdicos estn en huelga hasta hoy. As que no
sabemos tampoco qu pasar con ella.
Todo esto ha provocado que Mara cambie completamente. Ella
era una mujer que estaba siempre alegre, y ahora...
Sacudido, conmocionado, Sergio no pudo continuar hablando de
su vida, de su esposa, de sus hijos.
57
Masacre silenciosa
58
Qued tan
traumatizada
que evito
pasar cerca
de la fbrica
Neide Lombi,
40 aos, divorciada, un hijo.
59
Masacre silenciosa
n febrero de 1986 ingres en la Nestl, pero un tiempo despus

renunci porque mi esposo no quera que trabajara. Al ao y medio,
sin embargo, y despus de separarme de mi esposo, reingres en
la empresa donde permanec en la seccin estampado durante 12
aos. En ese tiempo hubo muchos cambios de jefes, de forma de
trabajar, de ambiente de trabajo. Cuando sal de la empresa, en
2001, senta muchos dolores en brazos y hombros, pero nadie
hablaba de tendinitis o de LER.
A partir de determinado momento ya no aguantaba el horario de la
noche, no coma ni dorma, y adems sufra mucho con la presin
del jefe. Ca en una depresin fuerte, no tena deseos de vivir, senta
muchos dolores pero igual iba a trabajar. Mis colegas me
aconsejaron que hablara con el jefe para que me cambiara de
horario. Fue lo que hice. Estuve esperando cuatro horas en la
antesala, y cuando entr me recibi de mala manera, gritando,
protestando. Le expliqu lo que necesitaba, que me senta mal,
enferma. Me contest que no poda cambiarme, que era un
problema, y me amenaz diciendo que si me daban licencia por
enfermedad me despedira. Sal ms decepcionada que antes,
llorando. No s cmo consegu trabajar esa noche, y al da siguiente
fui al mdico quien me dio licencia por enfermedad por once das.
Tomaba unos remedios que me hacan dormir todo el da, no vea
el sol. Regres al trabajo pensando slo en que deba mantener a
mi hijo. Durante tres meses soport cualquier humillacin de parte
del jefe, hasta que me despidi. Pas una poca muy difcil, sufr
mucho, hasta ahora evito pasar cerca de la empresa porque me
qued una suerte de trauma, de impotencia y rabia. Pas
demasiadas humillaciones. Recuerdo al mdico de la empresa
ordenndome regresar al trabajo como si uno fingiera los dolores,
al jefe calificndonos a todos de burros, de brutos, o echndome
de una reunin por simple persecucin.
Hice terapia con un psiclogo y ahora mejor bastante, con
remedios y distensin. Los dolores continuaban a pesar de que ya
no trabajaba, y yo no saba que no pasaran. Se me dorma todo el
lado derecho, desde la cabeza hasta la mano, no poda pelar una
60
naranja, lavar una olla, barrer. Una amiga me aconsej hacerme

exmenes en Sorocaba, porque cuando la gente se los haca en
Araras no daban nada. Entonces supe que tena LER en ambos
brazos. Comenc un tratamiento, pero no mejoro mucho. Estoy
muy limitada, no consigo regar mis plantas. Es duro. Ahora slo
puedo desear que mi hijo no tenga que pasar por una situacin
como esta. Uno se siente intil. Afortunadamente tengo una familia
que me apoya. Mi novio tambin me ayuda, y a veces nuestra
intimidad se ve afectada por mis dolores, mi estado de nimo cambia
cuando estoy muy dolorida.
Inici una accin judicial para que se reconozcan mis derechos.
Integro la asociacin de portadores de LER de Araras, y como creo
que una golondrina no hace verano, cuando nos unimos y luchamos
por lo mismo tenemos ms posibilidades de que esto no les suceda
a otros. Tambin es importante el intercambio que hacemos entre
nosotros, el contacto humano y poder compartir experiencias.
61
Masacre silenciosa
62
63

Masacre Silenciosa

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Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Fui considerada menos que una mquina ..........................................................33

La Nestl masacra a sus trabajadores .................................................................37

Nadie sabe qu hacer con nosotros ..................................................................... 41

Esto es una epidemia ................................................................................................45

Agregar carga hasta que el burro no aguante ..................................................49

Esto nos ha cambiado completamente la vida ................................................... 53

Qued tan traumatizada que evito pasar cerca de la fbrica ........................59

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Las ruedas de la historia

son de carne y hueso

Higinio Mena, poeta argentino.

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

n nombre de la eficiencia y teniendo a la globalizacin como excusa,

en Buenos Aires las penosas y degradantes condiciones de trabajo

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

ientras un puado cada vez ms pequeo de personas

Gomes, Claudio Pinto, Sergio da Silva y Neide Lombi la generosidad,

Qu son las Lesiones por Esfuerzos Repetitivos (LER)?

Cmo se producen las

La doctora Maeno3 define que los factores asociados a la aparicin

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Quines estn expuestos a contraer

Cualquier trabajador/a que rena los factores mencionados con

afectan ms a las mujeres que a los hombres?

Qu relacin hay entre

Abordando este punto la profesora Sato propone analizar la

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

algunos casos se usa la palabra depresin, en otros trauma, en

La otra cara de la moneda

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

de las personas, lo que impide el ejercicio de la autonoma y la

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

estl es la mayor empresa mundial en el rea de la alimentacin. A

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Alcon Laboratorios Ltda.) y la LOreal (cosmticos) que cuenta con

estricto acatamiento de las leyes locales o de normas internacionalmente

actuacin clara, explicativa y activa de los lderes para la promocin de un ambiente

Ninguna de estas condiciones se cumplen en el caso de Araras,

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

realizacin de la sinergia de la cadena de insumos al acrecentar los

gran importancia a sus quejas, dicindole que eso era normal y

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Ftima de Moraes, 46 aos, separada, una hija,

omenc a trabajar en la Nestl en abril de 1987. Al principio era

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

estuvieron primero en refrigerados que era donde estaba

sector, porque ya en esa poca haba mucha gente con licencia

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Como todos los afectados por LER en la Nestl de Araras, Ftima

Cuando mi caso fue conocido por los colegas, muchos vinieron a

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Tania Moreira, 29 aos,

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

rabaj ocho aos y medio en la Nestl, hasta junio de 2003, siempre

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

medicamento para el dolor y me envi de nuevo a trabajar. De esa

Enfermedad invisible en la Nestl de Araras

rabaj en la Nestl durante 14 aos desde 1988, como operadora