AURELIA MARTN CASARES

(editora)

ESCLAVITUD, MESTIZAJE Y ABOLICIONISMO

EN LOS MUNDOS HISPNICOS

GRANADA
2015

COLECCIN HISTORIA
(Segunda etapa de Biblioteca de Estudios Histricos Chronica Nova)

Rafael G. Peinado Santaella (catedrtico de Historia Medieval de la Universidad de Granada).

Director:

Inmaculada Arias de Saavedra Alas (catedrtica de Historia Moderna

de la Universidad de Granada; Antonio Caballos Rufi no (catedrtico de Historia Antigua de la Universidad de Sevilla); James Casey (profesor emrito de la Universidad de
East Anglia); Jos Fernndez Ubia (catedrtico de Historia Antigua de la Universidad
de Granada); Miguel Gmez Oliver (catedrtico de Historia Contempornea de la
Universidad de Granada); Antonio Malpica Cuello (catedrtico de Historia Medieval
de la Universidad de Granada); Miguel Molina Martnez (catedrtico de Historia de
Amrica de la Universidad de Granada); Juan Sisinio Prez Garzn (catedrtico de
Historia Contempornea de la Universidad de Castilla-La Mancha); Joseph Prez
(profesor emrito de la Universidad de Burdeos y director honorario de la Casa de
Velzquez); Ofelia Rey Castelao (catedrtica de Historia Moderna de la Universidad
de Santiago de Compostela); Mara Isabel del Val Valdivieso (catedrtica de Historia
Medieval de la Universidad de Valladolid).
Consejo Asesor:

@ LOS AUTORES.
O UNIVERSIDAD DE GRANADA.
ESCLAVITUD, MESTIZAJE Y ABOLICIONISMO EN LOS MUNDOS
HISPNICOS.
ISBN: 978-84-338-5793-4. Depsito legal: GR./1301-2015.
Edita: Editorial Universidad de Granada.
Campus Universitario de Cartuja. Granada.
Maquetacin: CMD. Granada.
Diseo de cubierta: Josemara Medina Alvea.
Imprime: Imprenta Comercial. Motril. Granada.
Printed in Spain

Impreso en Espaa

Cualquier forma de reproduccin, distribucin, comunicacin pblica o transformacin de esta obra

slo puede ser realizada con la autorizacin de sus titulares, salvo excepcin prevista por la ley.

INDICE

Introduccin. Aurelia Martn Casares

Sobre los autores y autoras

AMRICA
ARGENTINA
Vivir y morir en los confines meridionales: los africanos y sus descendientes
en Crdoba del Tucumn (Siglos xvi-xvm). Ana Mara Martnez de

15

Snchez
Igualdad formal y ciudadana diferida: el caso del negro en la Argentina
revolucionaria (1810- 1860). Jean-ArsneYao

43

CUBA
El trabajo esclavo y el mundo del tabaco en Cuba (siglos xviii -xix). Entre
el discurso identitario y la realidad social. Vicent Sanz Rozaln

63

Presin abolicionista en Cuba: Inglaterra en el centro de los debates. Karim

83

Ghorbal
JAMAICA
La rebelin de Morant Bay, Jamaica: una mirada desde el abolicionismo
espaol. Mara Margarita Flores Collazo

105

NUEVA ESPAA
Mulatos libres, redes personales y cogniciones en la Nueva Espaa (siglos
xvn -xvill). Marcelo da Rocha Wanderley

129

La devocin a Santa Ifigenia entre los negros y mulatos de Nueva Espaa.

Siglos xvii y XVIII. Rafael Castaeda Garca

151

332

NDICE

PER Y MXICO

Esclavos e insurgentes: la poblacin afrodescendiente en los procesos de

independencia de Per y Mxico. Jos Luis Gonzlez Martnez ....

175

SANTO DOMINGO

Negras, mulatas y morenas en la Espaola del siglo xvi (1502-1606)

Lissette Acosta Corniel

201

ASIA
FILIPINAS

Aetas y mozambiques. Cristianizacin y sincretismo en Filipinas?, 15651650. Ostwald Sales-Coln Kortajarena

221

Esclavitud al margen de la ley: sometimiento de los naturales y sangleyes

en Manila. Ana Ruiz Gutirrez

245

EUROPA
ESPAA

El dificil regreso a su patria de los moros libertos y el problema de su conversin en el siglo xvll. Rafael Bentez Snchez-Blanco

265

Rebeldes con causa. Los esclavos incorregibles en el Madrid borbnico. Jos

Miguel Lpez Garca

De la esclavitud al abolicionismo en la historia de Espaa: legislacin,
guerra justa y discursos. Aurelia Martn Casares

285
307

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS

Y MULATOS DE NUEVA ESPAA, SIGLOS XVII Y XVIII

RAFAEL CASTAEDA GARCA

MASCIPO/Universit Paris Ouest Nanterre La Djense (Francia)

mediados del siglo xvii, el virreinato de la Nueva Espaa fue el

territorio americano que ms esclavos importados recibi. Se estima que
para 1645 haba 80 mil africanos pero si se consideran los que llegaron
por el contrabando la cifra bien pudiera incrementarse a 150 mil'. Esta
poblacin necesitada de atencin espiritual encontr refugio en la Iglesia a travs, pero no exclusivamente, de las cofradas y sus devociones.
Hasta ahora sabemos que no existi una advocacin que dominara el
abanico celestial de los negros y mulatos novohispanos, sino que fueron
varias representaciones de Mara, Cristo y santos de distintas rdenes
monsticas los que intercedieron ante sus splicas y manifestaciones
religiosas. Entre las imgenes veneradas se encuentran dos devociones
negras, San Benito de Palermo y Santa Ifigenia.
En ambos lados del Atlntico la presencia de los santos negros
form parte de un imaginario construido por la Iglesia para cohesionar
y establecer lazos de identidad entre la poblacin africana y sus descendientes, esclavos y libres. En Iberoamrica hubo devocin por San
Antonio de Noto, San Benito de Palermo, San Elesbn, Santa Ifigenia,
San Baltasar (rey mago negro), y ms tardamente San Martn de Porres.
La historiografa al respecto se ha desarrollado sobre todo en territorio
lusitano, Brasil y Portugal, y en menor medida en los territorios de la
Monarqua hispnica, autores como Enrique Martnez Lpez, Giovanna
Fiume, Vittorio Morabito, Didier Lahon, Bernard Vincent, Mariza de
Carvalho Soares, Anderson Machado de Oliveira y Tnia Pinto, entre
otros han escrito sobre esta cuestin. Por otro lado, la atencin recibida
por los historiadores en Hispanoamrica es muy reciente, las devocioHASTA

1. De 1521 a 1639, del total de esclavos importados a las Indias espaolas,

prcticamente el 50% tenan como destino Mxico. Total de esclavos en estos aos
224,205 y para Mxico 110,525. Vase PALMER, Colin. Slaves of the White God blacks
in Mexico, 1570-1650. Cambridge, Mass: Harvard University Press, 1976, pp. 28-30.

152

RAFAEL CASTAEDA GARCA

nes que han comenzado a estudiarse son San Benito de Palermo, San
Baltasar, San Martn de Porres, y Santa Ifigenia 2 .
El presente trabajo tiene como objetivo destacar en qu lugares o
regiones de la Nueva Espaa estuvo presente el culto a la santa negra
y africana, as como las caractersticas que tuvo su devocin entre la
sociedad y en especfico, la poblacin de color, a travs de las cofradas,
la literatura religiosa y la iconografa.
Santa Ifigenia naci en Etiopa, y fue princesa de Nubia, hija del
rey, se haba convertido al cristianismo cuando fue bautizada por San
Mateo junto con otras doscientas doncellas que estaban a cargo del culto
divino. Indiferente a los placeres mundanos y los lujos de la corte, fund
un convento de religiosas, el cual fue incendiado por su to que haba
usurpado el trono, pero "milagrosamente por intercesin del cielo fue
salvado el edificio junto con las monjas que vivan en l" 3 . Ayud en
la evangelizacin de su territorio por varios aos. Enferma y rodeada
por su familia y sus hermanas monjas, falleci el 21 de septiembre del
ao 46 de nuestra era.

1. LAS COFRADAS A SANTA IFIGENIA

En Nueva Espaa, la primer noticia sobre el culto a esta santa negra
y africana data de finales del siglo xvi. Una hermandad de negros bozales
que anteriormente haba sesionado en los altares de la iglesia de Santo
Domingo, se haba establecido en 1570 en los bajos del Hospital de
la Concepcin de Nuestra Seora (despus Hospital de Jess) 4 . Los
2. Vase ROSELL, Estela. "La cofrada de San Benito de Palermo y la integracin
de los negros y los mulatos en la ciudad de la Nueva Veracruz en el S. xvii". En: PASTOR,
Marialba y MAYER, Alicia (eds.). Formaciones religiosas en la Amrica colonial. Mxico:
UNAM, 2000, pp. 229-242; CIRIO, Norberto Pablo. "Antecedentes histricos del culto
a San Baltazar en la Argentina: 'La cofrada de San Baltazar y nimas' (1772-1856)".
Latn American music review / Revista de msica latinoamericana (Austin), 21-2 (2000),
pp. 190-214; GERMETEN, Nicole von. Black Blood Brothers. Cofraternities and social
mobility for afro-mexicans. Florida: University Prees of Florida, 2006; CASTAEDA,
Rafael. "Devociones y construccin de identidades entre los negros y mulatos de la Nueva
Espaa (s. xviiiI)". En: Memoria del VI Encuentro Internacional sobre el Barroco. Imagen
del Poder. Bolivia: Visin Cultural, 2012, pp. 241-248; y CUSSEN, Celia. The lif and
legacy offray Martn de Porres, afroperuvian saint. Cambridge University Press. (En prensa)
3. MACHADO DE OLIVEIRA, Anderson Jos. Devo0o negra: santos pretos e
catequese no Brasil colonial. Rio de Janeiro: Quartet editora, 2008, p. 100.
4. En 1570, haban en la ciudad de Mxico 8 mil negros esclavos y mil mulatos,
por 8 mil espaoles (se desconoce el dato para los indios). Siendo la ciudad con mayor
poblacin de color en el territorio novohispano; tambin en ese ao hay un censo por

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

153

negros ocupaban all la capilla de Santa Ifigenia y en 1577 se vieron

amenazados por la Congregacin de sacerdotes de San Pedro, quienes
tambin se asentaron en el mismo recinto, y pusieron en ella una imagen
del apstol. La reaccin de los negros no se hizo esperar, temerosos de
que fueran desplazados de su propio espacio "decidieron sacar la imagen
de San Pedro y depositarla en la calle" 5
Esta capilla junto con su devocin fue anexada al convento de la
Merced en el siglo xvii, luego de que el virrey conde de Monterrey, protector de los mercedarios, puso la primera piedra del templo y convento
en 1602. Ya con la aprobacin del virrey, los mercedarios cerraron la
calle y pudieron integrar el convento con la iglesia (capilla de Santa
Ifigenia), situada junto a la Acequia Real. Durante los siglos XVII y
XVIII el convento de la Merced alberg dos cofradas de afrodescendientes, la de San Jos y la de Santa Ifigenia, cada una con su propia capilla
dentro de la iglesia 7 . Sobre el devenir de esta cofrada sabemos muy
poco, sigui funcionando hasta finales del siglo XVIII pero los datos que
arrojan los documentos no dejan entrever las actividades devocionales 8 .
La capilla a Santa Ifigenia y su devocin por parte de los negros bozales en la segunda mitad del siglo XVI, es quiz la primera manifestacin
del culto a esta santa africana en toda la Amrica colonial. En Brasil su
devocin inici en el siglo xviii 9 . En Per, se fund una cofrada de
.

obispados, en este registro la simetra entre poblacin blanca y negra cambia, en el

obispado de Mxico 2,794 europeos, 11,736 africanos, 1,310,904 indgenas, 8,632 euromestizos, 1,992 indo-mestizos, y 2,000 afro mestizos. Vase PALMER, Colin, Slaves...,
op. cit., p. 46; y AGUIRRE BELTRN, Gonzalo. La poblacin negra de Mxico. Estudio
etnohistrico. Mxico: Universidad Veracruzana, Instituto Nacional indigenista, Fondo
de Cultura Econmica, tercera edicin, 1989, p. 210.
5. MARTNEZ FERRER, Luis. "La preocupacin mdica y religiosa del doctor
Pedro Lpez por las personas de raza negra de la ciudad de Mxico (1582-1597)". Anuario
de Estudios Americanos (Sevilla), 65-2 (2008), p. 85; y RODRGUEZ-SALA, Mara Luisa,
et al. Los cirujanos de hospitales de la Nueva Espaa (siglos xvi y xvfi): miembros de un
estamento profesional o de una comunidad cientfica? Mxico: Instituto de Investigaciones
Sociales, UNAM, 2005, p. 237.
6. TRABULSE, Elas, "La ciencia en el convento. La vida cotidiana de un cientfico novohispano del siglo xvn". En: RUBIAL, Antonio (coord.). Historia de la vida
cotidiana en Mxico. Tomo II: La ciudad barroca. Mxico: El Colegio de Mxico - FCE,
2005, pp. 200-201 (ver cita 34).
7. GERMETEN, Nicole von. Black..., op. cit., p. 77.
8. Sobre los pocos expedientes sobre la cofrada de Santa Ifigenia en el siglo
xvIII. Vase Archivo General de la Nacin (AGN), Indiferente virreinal, caja 4288, exp.
17; y caja 6295, exp. 3.
9. LAHON, Didier. "Esclavage et confrries noires au Portugal durant l'Ancien
Rgime (1441-1830)". Vol. II, Doctorat d'histoire. Paris: EHESS, 2001, p. 500.

154

RAFAEL CASTAEDA GARCA

Ifigenia en el Colegio de San Pablo de los Jesuitas en 1678 10 . En la

ciudad de Guatemala se encuentra una escultura de Santa Ifigenia del
siglo xvm en la iglesia de la Merced, lo que muestra que all tambin
tuvo devocin".
Existieron entre tres o cuatro cofradas que tuvieron como advocacin principal a Ifigenia en territorio novohispano: ciudad de Mxico,
Toluca, Aguascalientes y Sombrerete. Transcurri ms de un siglo para
que otro grupo devocional tomara a la princesa negra como santa patrona. En 1698, fue fundada su cofrada en el Hospital de San Juan de
Dios de Toluca l 2; sin embargo, desconocemos quines patrocinaron
esta iniciativa. Sobre la supuesta cofrada en la villa de Aguascalientes,
slo contamos con una referencia pero sin ningn detalle, lo cual por
el momento, nos lleva a dudar de su existencia 13
A mucha distancia de la ciudad de Mxico y Toluca, en el norte
del territorio del virreinato. Los vecinos de la villa de Llerena, minas de
Sombrerete, erigieron una cofrada dedicada a la "milagrosa imagen de
Santa Ifigenia" en 1703, cuyo altar estuvo en la iglesia parroquial". Esta
fundacin es la primera que hasta ahora se ha localizado que no fue por
iniciativa de la poblacin de color; en el artculo 11 de sus reglamentos
se lee "todos y cualquier persona de cualquier estado y calidad que sean
recibidos y asentados en la lista de los cofrades (...), tienen obligacin
de dar su limosna y obedecer las constituciones...". Segn sus
estatutos era el 22 de septiembre, un da despus del "glorioso apstol
San Mateo", cuando celebraran su fiesta con vsperas, misa y sermn.

10. CUSSEN, Celia L. "Santos apcrifos africanos". En: ARAYA, Alejandra y

VALENZUELA, Jaime (ed.). Amrica colonial. Denominaciones, clasificaciones e identidades. Santiago de Chile: RIL editores, 2010, p. 130.
11. RISHEL, Joseph J. (comp). y STRATTON-PRUITT, Suzanne, colaboradora. Revelaciones. Las artes en Amrica Latina 1492-1820. Blgica: Fondo de Cultura
Econmica, 2007, p. 278.
12. GERMETEN, Nicole von. Black..., op. cit., pp. 15, 20 y 227 229.
13. Sobre la cofrada de Aguascalientes tenemos ciertas dudas. Nicole von Germeten la menciona slo una vez en su libro y no seala la fuente documental en la cual
se bas para afirmar su existencia. Ibidem, p. 20.
14. "Cuando se present ante el bachiller Mateo de Aguirre, cura propietario de
ese lugar, una peticin firmada Toms Ramrez, Pedro Rivera, Jos Ramos, Toms de
San Antonio, Ventura Daz, Jos Ramos, Sebastin de Calzada, Luis Arias Palma, Nicols
Chvez, Nicols Altamirano, Juan Quezada y Juan Antonio Flores, todos vecinos de la
villa de Llerena quienes previo a ello haban acordado la fundacin de la cofrada bajo
la imagen milagrosa de Santa Ifigenia". DIMAS, Toms. Migracin a corta distancia. La
poblacin de la parroquia de Sombrerete de 1677 a 1825. Mxico: Universidad Autnoma
de Zacatecas, en prensa. Ver cap. II, "Conformacin del patrimonio familiar".
-

155

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

Estudiar las caractersticas de las cofradas de Santa Ifigenia en el

virreinato novohispano tiene un problema de acceso a las fuentes documentales, hay poco rastro sobre estas corporaciones en los archivos
histricos 15 . Su veneracin no fue exclusiva de la poblacin de color,
como tampoco de las comunidades que la tomaron como advocacin
principal; incluso, su presencia fue ms notoria en aquellas dedicadas a
otro santo, en donde ella figuraba como culto interno. Tal fue el caso
de las cofradas de San Benito de Palermo en Nueva Espaa. El santo
franciscano negro nacido en Sicilia cont con cinco corporaciones que
fueron fundadas entre 1599 y 1646 por poblacin de color: Veracruz,
Puebla, Mxico, Quertaro y San Miguel el Grande. En las tres ltimas
estuvo presente el culto a Santa Ifigenia. Finalmente, otras dos cofradas
de mulatos tambin le rindieron devocin, la de San Juan de la Penitencia
en la ciudad de Zacatecas que estuvo bajo el cuidado del clero secular,
y la del Dulce Nombre de Jess en la villa de Colima, que sesion en
el convento de la Merced.

2. DEVOCIONES NEGRAS EN ALTARES FRANCISCANOS

En la ciudad de Mxico, a iniciativa de los morenos y mulatos, fue

establecida en el convento de San Francisco la cofrada de la Coronacin de Cristo y San Benito de Palermo en 1599. Cien aos despus,
los cofrades de esta comunidad solicitaron una licencia a los frailes del
convento "para poner un cuadro de Santa Ifigenia, con su mesa de
altar" 16 La peticin fue autorizada y a partir de entonces se celebr la
fiesta de la santa africana el da del "seor san Mateo" 17 Muy pronto los "hermanos" se apresuraron a realizar un altar decoroso, varios
aportaron dinero recolectando limosnas para el nuevo culto 18 . El 22
.

15. Para una mejor aproximacin al tema se requiere consultar los archivos locales,
en especial los de la ciudad de Toluca y Aguascalientes. Sobre Sombrerete, el historiador
Toms Dimas especialista en la regin no ha localizado, hasta el momento, los libros de
la cofrada por lo que la informacin sigue siendo limitada.
16. La peticin se realiz el 16 de agosto de 1699, y ese mismo da "habiendo
bajado los dichos padres y registrado el lugar; y no hallando impedimento ni perjuicio que
al presente (...) les fue concedida la dicha licencia y para que constase de este presente
testimonio en este dicho convento en dicho da, mes y ao. Fr. Antonio Moreno". AGN,
Indiferente virreinal, Cofradas y archicofradas, caja 5830, exp. 47, f. 2r.
17. AGN, Indiferente virreinal, Cofradas y archicofradas, caja 5830, exp. 47,
f.10r. La iglesia seala como da oficial de San Mateo el 21 de septiembre.
18. El 5 de marzo de 1700 el sndico del convento recibi de la comunidad 15
pesos por tres misas cantadas para vivos y difuntos de la cofrada de San Benito, y el

156

RAFAEL CASTAEDA GARCA

de junio de 1700, Manuel de la Cruz, negro libre, mayordomo de la

cofrada obtuvo un permiso de don Manuel de Escalante Colombres y
Mendoza, quien por entonces era provisor y vicario general del arzobispado de Mxico, para "pedir y demandar limosna en esta ciudad y
arzobispado por tiempo de un ao para el culto y adorno del altar de
la gloriosa santa" ". Para los siguientes aos las fuentes documentales
consultadas no nos han permitido seguirle la pista a la devocin dentro
de la corporacin, lo que resulta evidente es que en la ciudad Mxico fue
venerada por dos cofradas que en su origen estuvieron integradas por
devotos de color: la de Santa Ifigenia, y la de la Coronacin de Cristo
y San Benito de Palermo (vase mapa 1).
En la regin del Bajo, donde los descendientes de africanos se
ocuparon en los obrajes y haciendas y los franciscanos tuvieron una
importante presencia se erigieron dos cofradas al santo siciliano. La
primera fue fundada por los "morenos" en 1637, con el nombre de la
Pursima Concepcin y San Benito de Palermo en la iglesia parroquial
de San Francisco de la ciudad de Quertaro 20 . Segn Brian Belanger,
por 1758 las fiestas patrocinadas por la comunidad se haban incrementado considerablemente, adems de su octava, misas de aniversario de
difuntos, la fiesta del Santo Cristo de la Esclavitud y la procesin del
Jueves Santo, tambin se celebraba la fiesta de Santa Ifigenia 21 .
A 14 leguas al Oeste de la ciudad de Quertaro se localizaba la
villa de San Miguel el Grande (hoy de Allende), donde un grupo de
"morenos" estableci en 1646 una cofrada dedicada a San Benito de
Palermo en el convento franciscano de San Antonio. Fue hasta 1700
un ao despus de que los cofrades del mismo franciscano negro de la
ciudad de Mxico incorporaran a Ifigenia dentro de sus devociones,
cuando aparece escrito en los autos de eleccin el cargo de "madre" de
Santa Ifigenia. Dicha responsabilidad pblica recaa en tres cofrades:
la madre mayor, madre segunda y madre tercera 22 . Estas mujeres eran

fraile destinara dicha cantidad para la negra Ifigenia. Otro "hermano" aport 7 pesos de
una demanda que hizo de San Mateo y Santa Ifigenia en el mes de mayo. Finalmente,
la cofrada report 19 pesos 4 reales que haban sido gastado en el mes de septiembre en
la fiesta de Santa Ifigenia. AGN, Indiferente virreinal, Cofradas y archicofradas, caja
5830, exp. 47, fs. 4r-6v.
19. AGN, Indiferente virreinal, Cofradas y archicofradas, caja 5830, exp. 47,
fs. 14r-14v
20. AGN, Indiferente virreinal, caja 3264, exp. 31, f. 3.
21. BELANGER, Brian C. "Secularization and the laity in colonial Mexico:
Queretaro, 1598-1821". PD. Dissertation, Tulane University, 1990, p. 33.
22. Archivo Histrico Franciscano de la Provincia de Michoacn ( en adelante
AHFPM), Provincia, Conventos, San Miguel Allende, caja 16, nmero 1, f. 11v.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

157

las encargadas de llevar las principales imgenes durante la procesin,

las cuales eran un San Benito de Palermo, una Santa Ifigenia y Nuestra
Seora de los Dolores.
Gracias al inventario de las alhajas y dems bienes del grupo devocional durante distintos momentos del siglo XVIII, podemos saber
de manera general cmo estaba conformado uno de los doce altares
del convento, el de San Benito de Palermo. En l se hallaba un Cristo
con corona y clavos de plata y un cendal blanco 23 . A los pies del "seor crucificado" se encontraba una imagen de Nuestra Seora de los
Dolores de tres cuartas con resplandor y daga de plata, vestido de raso
encarnado, manto azul con punta de oro y cngulo de tela 24 . El santo
original tena un cristo en la mano, su diadema y corazn de plata,
cubiertos por una vidriera 25 . Junto al franciscano negro se encontraba
una escultura de Santa Ifigenia, tena puesto un hbito, con su diadema de plata, y tambin un cristo en la mano. En los extremos de las
devociones se hallaban unos candeleros, y en la pared colgaban cinco
cuadros, uno de San Miguel y de otros ngeles que tenan de alto vara y
media. En 1776 se agregar un San Antonio "chiquito de plata" 26 La
imagen de Santa Ifigenia en el altar del franciscano negro permaneci
en el convento hasta el ao 1847, probablemente perdi importancia su
devocin entre los feligreses y en el inventario de 1850 ya no aparece,
en su lugar acompaaron a la escultura de San Benito dos imgenes de
lienzo a los lados: San Pedro Nolasco y San Juan de Dios 27
.

23. La efigie tena siete cuartas de alto y la cruz tres varas. AHFPM, Provincia,
Conventos, San Miguel de Allende, caja 16, nmero 1, f. 72v.
24. AHFPM, Provincia, Conventos, San Miguel de Allende, caja 17, nmero
1, fs. 122r y 210v.
25. El inventario es de 1764. AHFPM, Provincia, Conventos, San Miguel de
Allende, caja 17, nmero 1, f. 210v.
26. En 1764 se gastaron 3 pesos por componer la imagen de santa Ifigenia que
tena los brazos y manos quebradas, y la talla del hbito maltratada, foja 124r. En ese
mismo ao se dice que santa Ifigenia estaba sin diadema "y un santo cristo en la mano
sin corona"; en el inventario de 1776 aparece santa Ifigenia con su diadema de plata
y un "santo cristo en la mano, sin corona la santa con su hbito que tiene puesto y no
tiene otro". Finalmente, en otro inventario posterior que se desconoce la fecha por estar
ilegible, se lee "Seora Santa Ifigenia con su capa musga, y toca blanca, un crucifijo en
las manos" AHFPM, Provincia, Conventos, San Miguel de Allende, caja 17, nmero
1, fs. 210v, 211v y 213.
27. AHFPM, Provincia, Conventos, San Miguel de Allende, caja 7, sin nmero,
"Inventario de la iglesia de San Miguel de Allende, visitado en los aos de 1829 a 1858",
foja 57v. Situacin similar ocurri en el convento franciscano de Baha (Brasil), San
Benito de Palermo permanece hasta nuestros das en su retablo mientras que Ifigenia
fue removida a inicios del siglo xx. PINTO, Tnia Maria de Jesus. "Os negros cristos

158

RAFAEL CASTAEDA GARCA

El altar o retablo representaba el espacio ms importante y sagrado

en el cual los feligreses manifestaban su devocin hacia una imagen.
Los elementos iconogrficos antes descritos fomentaban entre los cofrades niveles de identidad tanto individual como colectiva a travs de
la semejanza cromtica de la piel. El tema de la Pasin de Cristo est
presente en sta y todas las cofradas de negros y mulatos de la monarqua hispnica, pues a partir de la Reforma catlica se vivi un perodo
de institucionalizacin de las imgenes de la Pasin, para convertirse
en patronos formales o informales de sus comunidades".
Es probable que los tres altares de cofradas franciscanas hayan tenido
cierta similitud. La de la ciudad de Mxico en su nomenclatura "Coronacin de Cristo y San Benito de Palermo", ya mostraba la jerarqua
de sus devociones y despus se agregara un altar y un cuadro de Santa
Ifigenia; la de Quertaro tuvo como devocin ms popular al Cristo
de la Esclavitud y tambin le rindieron culto a la santa africana". As,
la mezcla de los elementos de la Pasin con devociones negras fue un
recurso pedaggico utilizado por los franciscanos y la Iglesia en general
para atraer a su seno a la poblacin afrodescendiente.
Queda una pregunta en el tintero, por qu recurrir a Santa Ifigenia, si ya tenan como devocin popular y aparentemente ms arraigada
entre las castas a San Benito de Palermo? Saltan a la vista dos elementos
distintivos, Ifigenia era mujer y africana 30 . Por otro lado, la presencia
de ambas imgenes negras en un retablo no fue exclusiva de la Nueva
Espaa como tampoco de alguna orden monstica. En la iglesia de San
Francisco de Baha (Brasil) sesion una hermandad de Santa Ifigenia,
para 1762 dos santos negros ocupaban los altares laterales de la entrada
catlicos e o culto aos santos na Baha colonial". Tesis de maestra en Historia, Salvador,
Universidad Federal da Bahia, 2000, p. 46.
28. WILLIAM, Christian A., Jr. Religiosidad local en la Espaa de Felipe II. Madrid:
editorial Nerea, 1991, pp. 234-240.
29. Muestra de ello es la publicacin de la novena que la cofrada patrocin:
Devota novena de la milagrosa imagen de Christo crucificado del seor de S. Benito, que se
venera en su capilla del cementerio de San Francisco en la ciudad de Quertaro, dispuesta

por el P. P. Fr. Francisco Iturriaga religioso menor de la Provincia de San Pedro y San
Pablo de Michoacn, y capelln de la sagrada imagen. Con las licencias: impresa en
Mxico por don Felipe de Ziga y Ontiveros, ao de 1792.
30. Para Bernard Vincent, Santa Ifigenia primer santa negra y africana vino a
ocupar un espacio anteriormente vaco, en un universo masculino. Su condicin de
princesa contrastaba con las condiciones de esclavitud y pobreza en las que viva la poblacin negra, por lo que este modelo fue bien recibido por los feligreses. VINCENT,
Bernard. "Le culte des Saints Noirs dans le monde ibrique". En: GONZLEZ CRUZ,
David (ed.). Ritos y ceremonias en el mundo hispano durante la Edad Moderna. Huelva:
Universidad de Huelva, 2002, p. 129.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

159

del recinto, del lado izquierdo Santa Ifigenia y del lado derecho San
Benito de Palermo 31 . En Sevilla, la cofrada de los morenos tena un
Cristo, una Dolorosa y un San Benito de Palermo, y ya en el siglo XVIII
se le agregaron dos pequeos lienzos de otros dos santos negros: San
Elesbn y Santa Ifigenia 32 . Probablemente en otras latitudes de Amrica,
dnde faltan estudios al respecto, el binomio de este tipo de advocaciones, Santa Ifigenia-San Benito de Palermo y/o Santa Ifigenia-San
Elesbn, fue recurrente".

3. EXPRESIONES POPULARES DE UN CULTO

Como ya se vio para el caso de Sombrerete, el culto a Santa Ifigenia
no estuvo ausente entre las corporaciones piadosas que sesionaron en
altares del clero secular. En la parroquia de la ciudad de Zacatecas los
mulatos fundaron su cofrada de San Juan de la Penitencia en 1635,
la cual desapareci a mediados del siglo xvm 34. Tenemos noticia de
la santa africana a partir de 1736, cuando el mayordomo Gregorio de
la Calle registr en su libro de cuentas un peso que haba pagado para
recuperar a Santa Ifigenia pues haba sido empeada por los anteriores
administradores 35 . Este personaje, quien en 1726 ya haba sido rector,
no slo recuper la imagen sino que se la apropi; a su muerte en 1738
dej una deuda a la cofrada de los mulatos que para saldar, el mayordomo de entonces, tom los bienes que haban quedado del difunto:
un "santo Cristo de media vara y una Santa Ifigenia de vestir que sirve
en dicha cofrada" 36 .

31. Desde 1735 hay noticias de la existencia de esta hermandad. PINTO, Tnia.
"Os negros...", op. cit., p. 46.
32. MORENO, Isidoro. La antigua hermandad de los negros de Sevilla. Etnicidad,
poder y sociedad en 600 aos de historia. Sevilla: Universidad de Sevilla-Consejera de
Cultura de la Junta de Andaluca, 1997, p. 120.
33. En Brasil la pareja Ifigenia-Elesbn fue la que predomin en los altares y
retablos de las iglesias.
34. MANCUSO, Lara. Cofradas mineras: religiosidad popular en Mxico y Brasil,
siglo xvin. Mxico: El Colegio de Mxico, 2007, pp. 107-108.
35. Archivo Parroquial de Zacatecas (en adelante APZ), Disciplinar, Cofradas,
San Juan de la Penitencia, Libros y actas, caja 138, libro 2, exp. 1, f. 94v. Agradezco
la gentileza de la historiadora Georgina Flores quien me proporcion los datos sobre
esta cofrada.
36. APZ, Disciplinar, Cofradas, San Juan de la Penitencia, Libros y actas, c.
138, libro 2, exp. 1, f. 90, 93v y 97.

160

RAFAEL CASTAEDA GARCA

De 1736 a 1742, Santa Ifigenia form parte de los pasos procesionales de la corporacin que desfilaban el martes santo por la tarde. Durante
esos aos, slo una vez su efigie fue llevada por un "hermano", el resto
fue una mujer la encargada de portar la imagen por las calles principales
de la ciudad de Zacatecas 37 . El gusto por la bebida embriagante fue
una constante entre los cofrades. Todava en el mismo ao de 1742, el
obispo Juan Gmez de Parada recrimin a la comunidad de negros y
mulatos su mayor empeo en "embriagueces y borracheras" que en la
devocin que tenan hacia sus santos patronos. Reflejo de esa conducta
desenfrenada fue la desaparicin de la cofrada tres aos despus". Los
mulatos no slo eran gustosos del vino, la gula y la msica sino que al
haber empeado la figura de Santa Ifigenia mostraron poco respeto y
devocin hacia una de sus advocaciones principales. Por otra parte, la
relacin entre las mujeres cofrades y la imagen de Ifigenia es un indicio,
quiz, del perfil del devoto hacia esta santa 39 .
El ltimo ejemplo de culto a la princesa negra entre las cofradas
novohispanas aconteci en la villa de Colima, en la regin centro occidente del territorio novohispano. En ese lugar los mulatos tuvieron su
propia ermita, probablemente fundada en el siglo xvii la cual estaba
anexa a la capilla de la Tercera Orden de la Merced, cuya advocacin
principal era el Dulce Nombre de Jess". Un testigo de 1789 seal
lo siguiente:

37. La participacin de la mujer durante el desfile procesional en la cofrada de

los mulatos fue mnima, del conjunto de imgenes que representaban algn suceso de
la Pasin de Cristo entre 27 y 36 pasos apenas en uno o en dos la figura femenina
era visible, siendo una de ellas la que llevaba a la santa africana. Ver APZ, Disciplinar,
Cofradas, San Juan de la Penitencia, Libros y actas, caja 138, libro 2, exp. 1, fs. 34,
92, 96, 97 y 99v.
38. APZ, c. 138, L. 2. f. 34. Citado en QUIONES FLORES, Georgina I. "La
cofrada de San Juan de la Penitencia de negros y mulatos en Zacatecas, siglos xvn-xvili:
un ejemplo de religiosidad ldica". En: RUIZ GUADALAJARA, Juan Carlos, et al.
(coord.) Los afrodescendientes en el Mxico virreinal. Espacios de convivencia, sociabilidad
y conflicto. Mxico, El Colegio de San Luis, en prensa.
39. En la iglesia de Nuestra Seora del Rosario de la villa de Mariana-Minas Gerais
(Brasil), existieron durante el siglo xvin tres hermandades de negros: la del Rosario, San
Benito, y Santa Efigenia, fue en sta ltima donde la presencia femenina fue superior a
la de los hombres, otro indicio del perfil de los devotos de Ifigenia. Ver. PINHEIRO,
Fernanda. Confrades do Rosrio: sociabilidade e identidade tnica em Mariana. Brasil: tesis
de maestra, Universidad Federal Fluminense, 2006, pp. 91-92.
40. No tenemos la fecha de fundacin de la cofrada. Ver, NETTEL ROSS,
Rosa Margarita. Un censo, una historia. La villa de Colima a fines del siglo xvill. Colima:
Gobierno del Estado de Colima, INAH, 1992, p. 22; y REYES, Juan Carlos. "Negros
y afromestizos en Colima, siglos xv1 al xix". En: MARTNEZ MONTIEL, Luz Mara

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

161

"En la iglesia del Nombre de Jess que pertenece a los mulatos de

dicha Villa [de Colima], se ve decente adorno y el principal retablo est
dedicado a un Nio Jess muy hermoso, que para estrenar su iglesia
trajeron de Mxico [en 1774] En esta iglesia se forma la procesin
del Jueves Santo por la tarde, y aunque las procesiones de la Villa son
acompaadas de mucha devocin y luces; el paso de Santa Efigenia
es admirable [por] su concurso, porque todos los que en el distrito
[durante] del ao padecen alguna dolencia, por lo comn ofrecen ir
a alumbrar a la Santa en su referido paso, que no slo cumplen, sino
que duplican las luces" 41 ,

El atributo taumatrgico que le otorgaron "todos los que en el

distrito" padecieron alguna enfermedad o dolencia, refiere que su culto
dej de ser representativo de las castas. Este dato resulta lgico si fechamos que la devocin a Ifigenia, a excepcin de su cofrada del siglo
xvi, se institucionaliz entre los feligreses a partir del siglo xvin periodo
en el cual el mestizaje de la poblacin era ya una realidad (ver cuadro
1). No estamos negando la existencia de la poblacin afrodescendiente
sino la exclusividad "tnica" de los grupos devocionales. Por ejemplo,
la cofrada de San Benito de Palermo de San Miguel el Grande desde
los primeros aos del siglo de las luces tena entre sus miembros a espaoles, mestizos, indios y mulatos, quienes tambin rendan culto al
franciscano siciliano y a Santa Ifigenia". Por tanto, el testimonio en
la villa de Colima confirma que la naturaleza milagrosa de la imagen
fue ms all de la poblacin de color, la llamada identidad "tnica" dej
de ser el principal elemento de cohesin entre los feligreses y la santa.
Otro tema a destacar es el de las luces o su exceso de ellas. Se dice en
la descripcin de 1789 que la forma en que los feligreses manifestaban
su religiosidad a Ifigenia era a travs del alumbramiento del paso de la
efigie. Esta saturacin de luces como caracterstica peculiar entre los
devotos de la negra africana tambin se dio en San Miguel el Grande en
las primeras dcadas del siglo xvnl, o por lo menos existen indicios para

(coord.). Presencia Africana en Mxico. Mxico: Consejo Nacional para la Cultura y las
Artes, 1994, pp. 322-323 y 331.
41. PONCE, Jos Miguel. "Descripcin del Distrito de Colima y del corregidor
agregado de San Miguel Xilotln, 1789". En: CALDERN QUIJANO, Jos Antonio
(dir.). Documentos para la historia del estado de Colima, siglos xvi-xx. Mxico: Novaro
(Pea Colorada), 1981, p. 242.
42. CASTAEDA, Rafael. Religin, identidad y sociedad. Dos cofradas de negros
y mulatos en San Miguel el Grande (Siglo xviii). Tesis de doctorado, Mxico, El Colegio
de Michoacn, 2011. Vase cap. IV "El sistema de cargos y la vertebracin social de las
dos cofradas de castas en San Miguel el Grande".

162

RAFAEL CASTAEDA GARCA

suponerlo. En 1730, el comisario del tribunal de la Inquisicin en San

Miguel inform a sus superiores de la ciudad de Mxico, que desde hace
algn tiempo se vienen practicando los incendios a los santos, adems
de bailes, msica y vino:
"Digo que estando cierto de que los aos pasados se han publicado
en tiempo de mi antecesor muchos escritos particulares prohibiendo
varias cosas, siendo una de ellas, los incendios con fiestas de bailes,
msicas, concursos y bebidas; y siendo esto tan corriente y desordenado
en esta villa, y su partido, en los incendios de los santos, y sus octavas
con cohetes y todo estrepito; en unos con los altares de los santos
bien adornados y con todas las luces ardiendo, y en otros con slo dos
luces, y las dems apagadas hasta que se fenece el fandango, que todas
se encienden; dudando yo lo mandado as sobre este particular...""

El expediente no menciona cules eran los santos que reciban esta

cantidad de luces, por lo que no existe la certeza de que una de estas
advocaciones haya sido la santa africana. Sin embargo, la respuesta del
Santo Oficio de la Inquisicin de Mxico fue que publicaran un edicto
en da festivo, las autoridades eclesisticas de San Miguel el Grande
hicieron lo propio el da de San Mateo, curiosamente la fecha en que se
celebraba a Santa Ifigenia 44 . El documento tampoco especifica quienes
son estos feligreses que bailan, beben, cantan y alumbran a los santos,
pero si dice que son de todas las calidades, es decir que en el hipottico
caso que una de esas advocaciones haya sido la princesa negra, sus devotos, segn el documento, no se reducan a las castas.
La referencia al fandango es otra pista que nos lleva a pensar en la
comunidad de San Benito de Palermo, ya que fue esta cofrada la nica
que en la primera mitad del siglo xviii recibi varios sealamientos por
parte del cura de la villa para que dejaran de bailar el fandango despus
de la procesin 45 . Dos manifestaciones de la fe muy parecidas en dos
villas alejadas entre s, y en distintos momentos del siglo xvm: Colima y
San Miguel el Grande. Fue Santa Ifigenia la protagonista de ese exceso
de luces en las expresiones piadosas de los devotos? De momento slo
lo sospechamos.

43. AGN, Inquisicin, vol. 1046, exp. 13, f. 191.

44. AGN, Inquisicin, vol. 1046, exp. 13, f. 198.
45. CASTAEDA, Rafael, "Piedad y participacin femenina en la cofrada de
negros y mulatos de San Benito de Palermo en el Bajo novohispano, siglo mil". Nuevo
Mundo Mundos Nuevos (En lnea), Debates, Puesto en lnea el 5 de diciembre 2012.
Vase apartado: "La piedad femenina en la cofrada".

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

163

4. HACIA UNA GEOGRAFA DEVOCIONAL

Construir un mapa ayudara a localizar la presencia de los santos

negros, sobre todo, en aquellas partes donde hubo una alta concentracin
de poblacin negra y mulata. La difusin de las prcticas piadosas por
Santa Ifigenia no fue exclusiva de alguna orden monstica ni mucho
menos del clero secular, pero fueron los franciscanos quienes ms se
involucraron en promover su veneracin entre la poblacin de color a
travs de las cofradas, seguidos de los mercedarios y el clero secular.
Como se muestra en el siguiente cuadro, su devocin inici en la
segunda mitad del siglo xvI pero fue en el siglo de las luces cuando se
expandi en buena parte del virreinato, siendo la cofrada de Sombrerete
la nica que no fue constituida por descendientes de africanos. Entre
las corporaciones piadosas creadas por "morenos" y mulatos donde la
imagen de Ifigenia no fue la titular o la patrona de la corporacin, su
culto se hace visible entre 50 y 100 aos posterior a la fecha de fundacin
de estas asociaciones. Situacin similar sucedi en Andaluca (Cdiz y
Sevilla)", y en Brasil'''. Se buscaba reafirmar la identidad entre las
castas con la incorporacin de la santa africana?
CUADRO 1
RELACIN DEL CULTO A SANTA IFIGENIA ENTRE LAS COFRADAS
NOVOHISPANAS (SIGLO XVI-XVIII)
Ciudad o
villa

Cofrada

Fundacin

Culto a Santa Ifigenia

Mxico

Merced

Santa Ifigenia

1570 ca

1570 ca

Toluca

San Juan de Dios

Santa Ifigenia

1698

1698

Mxico

Franciscana

Coronacin de Cristo y
San Benito de Palermo

1599

1699

San Miguel
el Grande

Franciscana

San Benito de Palermo

1646

1700

Sombrerete

Parroquia

Santa Ifigenia

1703

1703

Zacatecas

Parroquia

San Juan de la Penitencia

1635

1736

46. Vase MARTNEZ LPEZ, Enrique, Tablero de Ajedrez. Imgenes del negro
heroico en la comedia espaola y en la literatura e iconografia sacra del Brasil esclavista.
Paris: Fundago Calouste Gulbenkian, 1998, p. 70; y VINCENT, Bernard. "Le culte...",
op. cit., p. 122.
47. En Brasil, las cofradas de negros de Nuestra Seora del Rosario para el siglo
xvill se mudan o fundan sus propios templos y promueven el culto a los santos negros,
entre ellos Ifigenia. PINTO, Tnia. "Os negros...", op. cit., p. 54.

164

RAFAEL CASTAEDA GARCA

CUADRO 1 (Continuacin)
Ciudad o
villa

Iglesia

Cofrada

Fundacin

Culto a Santa Ifigenia

Quertaro

Franciscana

Pursima Concepcin y
1637
San Benito de Palermo

1758

Colima

Merced

Dulce Nombre de Jess

2 a mitad S.
XVIII

S. XVII

Fue en la ciudad de Mxico donde inici el fervor religioso a Santa

Ifigenia. Del centro de la Nueva Espaa, la propagacin de la imagen
religiosa muestra un recorrido hacia el septentrin novohispano, pasando
por el bajo y siguiendo el camino Zacatecas-Durango que pasaba por
Sombrerete, ya en los lmites del actual estado de Durango". Es decir,
hay un vnculo entre lo espiritual y lo econmico, entre un circuito
mercantil y otro de carcter pastoral y misional, encabezado sobre todo,
pero no exclusivamente por los franciscanos.
La virgen negra y africana tuvo mayor presencia en estos reales
mineros y ciudades textiles que formaban parte del camino real de
tierra adentro y no en el Caribe u otras regiones costeras. Tal como lo
plante hace algunas dcadas Gonzalo Aguirre Beltrn, "las poblaciones
mulata y negra no se encontraban, como hasta hoy todava se piensa,
localizadas en las regiones costaneras del pas", sino en lugares como
"Pachuca, Tehuacn, Aguascalientes, Celaya, Guanajuato y Quertaro,
situados en pleno altiplano dan una alta proporcin de mulatos" ".
Fuera de esa direccin se encuentra Colima, a corta distancia del
Pacfico. Los mercedarios promovieron su culto en una villa que contaba
con una importante presencia de poblacin mulata". Desde finales del
siglo xvi existan redes de comercio con Toluca, la cual quedaba en el
camino a la ciudad de Mxico. Lo mismo con Zacatecas, haba mercaderes que se movan en ese tringulo comercial Mxico-Colima-Zacatecas,

48. Esta va que conectaba al norte de la Nueva Galicia fue la ms transitada

hasta mediados del siglo XVII. Durante un largo perodo, el tramo del camino real
de tierra adentro finalizaba en la villa de Durango, de all partan diferentes ramales.
CRAMAUSSEL, Chantal. "El camino real de tierra adentro. De Mxico a Santa Fe".
En: CRAMAUSSEL, Chantal (ed.). Rutas de la Nueva Espaa. Mxico: El Colegio de
Michoacn, 2006. pp. 303-304.
49. AGUIRRE BELTRN, Gonzalo. La poblacin..., op. cit., pp. 224-225.
50. Para 1793, la localidad de Colima tena 7,294 pardos, 733 mestizos, 400
castizos y 4,376 espaoles. Ibidem, p. 226.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

165

Devocin a Santa Ifigenia en cofradas novohispanas (S. XVII . XVIII)

Ei Audiencia dela Nue,a nnn

1,1,K5

Simbologia
* Devocin como culto interno
Cofradlas de Santa Ingenia
Culto interno y cofrada de Santa Ifigenia
o

50

100

que coincide con la presencia de la princesa negra 51 . No sabemos los

motivos por los que se expandi la veneracin de Santa Ifigenia en
esta parte del territorio, pero es evidente que hay una relacin entre la
advocacin y la importancia social de los mulatos. Se pueden trazar dos
momentos en la construccin de la devocin: el primero ocurre casi
paralelamente a la expansin de conventos y parroquias en los centros
urbanos durante el siglo xvII en el cual se fundan varias cofradas de
castas; y un segundo momento acontece en la centuria siguiente cuando
estos grupos devocionales deciden promover e incluir el culto a una
advocacin negra".

5. LITERATURA E ICONOGRAFA RELIGIOSA

Cmo se estimul el culto entre la poblacin?, cules fueron los

mensajes en los impresos y en la iconografa novohispana sobre Santa

51. ROMERO DE SOLS, Jos Miguel. Clrigos, encomenderos, mercaderes y

arrieros en Colima de la Nueva Espaa (1523-1600). Mxico: Archivo Histrico del Municipio de Colima, Universidad de Colima, El Colegio de Michoacn, 2008, pp. 263-267.
52. Esta hiptesis se plantea para Brasil, y creemos que el proceso es muy parecido
al de Mxico. Vase PINTO, Tnia. "Os negros...", op. cit., pp. 54-55.

166

RAFAEL CASTAEDA GARCA

Ifigenia? Los libros de devocin fueron compendios de milagros o pasajes de una advocacin que buscaban promover su culto durante cierto
tiempo, pudiendo ser siete, ocho o nueve das en los que se sealaban
ejercicios espirituales con el fin de alcanzar alguna gracia o favor por su
intercesin. Estas novenas, octavas y septenarios constituan un producto
sencillo, prctico, de tamao reducido por tanto iban destinados a un
amplio pblico y heterogneo. Pierre Ragon apunta que esta clase de
literatura emergi por primera vez en Mxico en 1686, y comenz a
remplazar la publicacin de sermones, as en 1710 la edicin de stos
escritos inici un descenso mientras la produccin de novenas sigui
su expansin 53
El primer registro que tenemos de un devocionario impreso sobre
Ifigenia corresponde a un septenario que se public en Mxico en
1730, se reimprimi en Puebla en 1748 54 . Lo escribi Juan Fausto de
Oca, Septenario en honra de la esclarecida virgen emperatriz de Ethiopa
Santa Efigenia. Es probable que haya tenido otras reimpresiones, por
lo menos hemos localizado una para el siglo xix 55 . Sobre el autor de
este devocionario no tenemos, por el momento, mayor informacin. Es
importante hacer notar al lector que este texto de 1730, en su edicin
original, fue anterior a la obra que escribi el carmelita brasileo fray
Jos Pereira de Santana sobre Ifigenia publicada en Lisboa en 1738 56.
Por lo que no descartamos que la fuente principal del septenario haya
sido el Martyrologivm de 1586 57 .
Respecto al modo de hacer este septenario, se dice que "en cualquier
tiempo del ao se puede ejercitar esta devocin, el propio es, comenzar el
catorce de septiembre para terminar el veinte, vspera de la Gloria Santa,
.

53. RAGON, Pierre. "Imprentas coloniales e historia de las devociones en Mxico

(siglos xvn y xvm)". Revista Redial, 8-9 (1997-1998), pp. 34-38.
54. OCA, Juan Fausto de. Septenario en honra de la esclarecida virgen emperatriz
de Ethiopa Santa Efigenia. En Mxico: por Joseph Bernardo de Hogal, ao de 1730. Y
por su original en la Puebla: por la Viuda de Miguel de Ortega y Bonilla, en el Portal de
las Flores, ao de 1748. MEDINA, Jos Toribio. La imprenta en la Puebla de los ngeles
(1640-1821). Mxico: UNAM, 1991, n. 520.
55. El septenario que tenemos es una reimpresin que no dice la fecha exacta,
"18-?", y fue localizado en la Biblioteca Nacional de Chile, Sala Medina.
56. SANTA ANA, Fr. Jos Pereira de, Os dous Atlantes da Ethiopia, Santo Elesbao,
Emperador XLVII da Abessina, advogado dos perigos do mar, e Santa Ifigenia, princesa da
Nubia, advogada dos incndios dos edificios, ambos carmelitas. 2 vols. Lisboa Occidental:

Antonio Pedrozo Galram, 1735 (vol. I, sobre Elesbao), 1738 (vol. II, sobre Ifigenia).
57. Enrique Martnez seala que las fuentes ms divulgadas de informacin sobre
Santa Ifigenia en los siglos xvI y )(vi( eran Caesar Baronius. Martyrologivm Romanvum.
Dicha obra en su edicin en espaol de 1611 se encuentra en el fondo reservado de la
Biblioteca Nacional de Mxico. MARTNEZ, Enrique. Tablero..., op. cit., p. 76.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

167

que ocurre en el da del glorioso apstol San Mateo". La estructura del

pequeo texto no es distinta a los dems en su tipo, primero, el devoto
en la "oracin para slo" se diriga a la "Gloriosifsima Emperatriz de
Ethi(o)pia, bellsima Morena Santa Ephigenia". Cabe recordar que para
esta poca el trmino Etiopa haca referencia al frica oriental, por
otra parte, ntese que el autor evit la palabra negra y en su lugar puso
morena, adjetivo que s se lleg a usar en las novenas a San Benito de
Palermo impresas en Mxico durante el siglo xvm". El texto contina
con algn pasaje de la vida de Ifigenia y concluye con la peticin del
creyente para que intercediera por l ante Dios. Est frmula se repeta
durante los das que duraba el ejercicio espiritual.
En los pasajes a la vida de Ifigenia aparecen dos protagonistas, ella
y San Mateo. Durante los siete das el devoto lea o escuchaba la vida
corta de la santa, se enteraba de cmo se convirti a la fe catlica dejando
los placeres y dignidades del mundo para seguir a Cristo. Ifigenia, junto
con otras mujeres, fund un monasterio siendo as la "primer Monja
del mundo, y la que dio principio a la vida regular...", para ello resisti
a las presiones de Hicarto, quien siendo heredero del reino la quera
tomar como su esposa. l, en venganza mand a incendiar el convento, y gracias a San Mateo las llamas del fuego fueron apagadas. Como
premio a las virtudes que mostr la santa, castidad y humildad, se dice
en el impreso que muri el da de "vuestro amado Maestro, y Padre
Apstol San Matheo". El texto aqu resumido merecera ms atencin
pues contiene imprecisiones histricas que en estas lneas no vamos a
discutir por falta de espacio. No obstante, este ejemplar publicado en
Mxico en el siglo XVIII, es el nico que hasta el momento hemos hallado que menciona el color de Ifigenia, su origen y su historia de vida.
El otro testimonio impreso que se ha localizado data de 1784 y
corresponde a una reimpresin de una novena en honor a la santa. La
escribi un sacerdote del arzobispado de Mxico, Novena en honra de
la gloriosa virgen y esclarecida Emperatriz de la Etiopia Santa Efigenia,
para impetrar por sus Mritos el alivio, y socorro de nuestras necesidades59.

Se dice que se puede iniciar el da doce de septiembre. Este documento

contiene una imagen de Ifigenia quien aparece vestida con su hbito,
con una diadema en la cabeza y su corona en el piso, lleva en la mano
58.
59.

CASTAEDA, Rafael. "Religin...", op. cit., pp. 282-287.

Se desconoce la fecha de la primera impresin. Novena en honra de la gloriosa

virgen y esclarecida Emperatriz de la Etiopia Santa Efigenia, para impetrar por sus Mertos
el alivio, y socorro de nuestras necesidades. Saca a luz, y la dedica a los Devotos de la Santa,

un Sacerdote de este Arzobispado. Reimpresa en Mxico, en la imprenta de los Herederos

del Lic. Joseph de Juregui, Calle de S. Bernardo. Ao de 1784.

168

RAFAEL CASTAEDA GARCIA

izquierda un lirio, y su mano derecha extendida. Las tonalidades con que

se presenta su rostro son contrastantes, de un lado se muestra morena,
y del otro, aparentemente por efecto de alguna luz, se observa blanca".

Santa Ifigenia 61

60. "Por lo general, la mayora de las relaciones de vrgenes oscuras en Espaa

e Hispanoamrica del siglo xvi en adelante abordan el tema del color de forma escueta
y de dos posibles maneras: mencionando que son de tez morena sin profundizar en la
cuestin, o proporcionando alguna explicacin adicional de por qu lo son, pero tratando
siempre de minimizar o excusar su importancia". ALCAL, Luisa Elena. "Blanqueando
la Loreto mexicana". En: CARLOS, Mara Cruz de, et. al. (comp. ). La imagen religiosa
en la Monarqua hispnica. Usos y espacios. Madrid: Casa de Velzquez, 2008, p. 178.
61. Agradecemos a la Biblioteca Nacional de Chile, Sala Medina, la reproduccin
de la imagen.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

169

Leyendo el impreso, vemos que el creyente que se diriga a ella en

la oracin del da, ya no mencionaba algn adjetivo referente al color
de la piel, ahora se le presentaba con alguna virtud seguida de la frase
"Esclarecida Virgen Santa Efigenia". Dichos eptetos son: prudente,
pacientsima, tristsima, prodigiosa, "amada esposa del Rey de la Gloria
de Christo JESUS", inocente, gloriosa, abstinente y admirable. Se ha
blanqueado a Ifigenia no slo en la imagen, arriba expuesta, sino tambin en el texto. El contenido de la novena tambin se ha transformado
radicalmente, no se dice nada sobre la vida de la santa, los pasajes hacen
referencia a la Pasin de Cristo y a los dolores de Mara. Es decir, hay
una sinonimia entre Ifigenia y Mara, son la misma persona, por tanto
la primera pierde su particularidad.
Un ltimo registro sobre este tipo de literatura religiosa proviene
de un inventario de 1859 de la biblioteca del convento franciscano de
San Miguel de Allende, Guanajuato. Se asent en el estante nmero
siete un libro intitulado Santa Ifigenia primer monja de Jesucristo62 . Por
la similitud del ttulo, es probable que la obra referida sea La primera
Monja de Cristo y hermoso lunar del Cielo, Santa Efigenia, Emperatriz de
Etiopia, la cual fue impresa en Mxico y reimpresa en el ao 1756 63 .
Este ejemplo, muestra la relacin de los impresos con las devociones en
las cofradas, recordemos que en dicho convento sesion una comunidad piadosa que tuvo como culto interno a Ifigenia. Finalmente, es de
destacar que no se halla localizado ningn libro importado sobre esta
advocacin, siendo el impreso extranjero el que represent el volumen
ms grande ofrecido a los novohispanos en el siglo XVIII. Por ejemplo,
de 1750 a 1820 a travs del comercio oficial, las lecturas con temas religiosos que circularon entre la poblacin representaron el 50%, de ellas
casi la mitad trataban sobre devocin y espiritualidad. En un catlogo
elaborado por Cristina Gmez de un total de 2.953 ttulos de libros
que se enviaron de Espaa a Nueva Espaa durante este perodo, slo
aparece un impreso sobre San Benito de Palermo, lo que nos lleva a
pensar que la produccin literaria sobre la santa africana se produjo en
las imprentas novohispanas".

62.

AHPFM, Provincia, Conventos, San Miguel de Allende, caja 6, nmero 2.

63. La primera Monja de Cristo y hermoso lunar del Cielo, Santa Efigenia, Emperatriz de Etiopa, Imp. y reimp. en Mxico, 1756. Cit. en BERISTAIN DE SOUZA,
Jos Mariano. Biblioteca hispano americana septentrional, tomo II. Mxico: Oficina de

D. Alejandro Valds, calle de Santo Domingo, 1819, p. 151.

64. GMEZ LVAREZ, Cristina. Navegar con libros. El comercio de libros entre
Espaa y Nueva Espaa (1750-1820). Madrid: Trama editorial UNAM, 2011, pp.
97-100 y 117. Sobre el catlogo, vase el CD (disco compacto) que viene anexo al libro.

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Concluimos este trabajo con una pintura localizada en el museo Arocena de Torren, Coahuila (Mxico). Se llama "Virgen de Guadalupe con
devociones". Dichas advocaciones son San Pedro y San Pablo, San Isidro
Labrador, Santa Rita de Casia, San Antonio de Padua, San Sebastin y
Santa Ifigenia. Del lienzo sabemos muy poco, la gente del museo seala
que es un annimo mexicano hacia 1800. Llama la atencin que el resto
de las devociones fueron muy populares en la Nueva Espaa y en general
en el mundo catlico, pero Santa Ifigenia no, no a su nivel, por tanto no
podemos descartar alguna intencin piadosa de quien pag por la pintura.
Esta representacin iconogrfico. es un modelo, donde la gente
podra elegir a su santo de devocin y comprar en distinto formato.
Las guadalupes son diferentes en la mirada, la corona y el diseo del
traje: la de arriba es la que ms se apega a la original 65 . Santa Ifigenia,
por su parte, muestra elementos que ya hemos referido tanto en el
grabado de la novena como en el inventario de bienes de la cofrada de
San Benito de Palermo de San Miguel. Aqu hay una mezcla de ambas
representaciones. Vestida con su hbito de mercedaria?, de piel oscura, con la mirada perdida y un rostro de tristeza en el que le escurren
dos lgrimas, lleva en la mano izquierda una flor de lirio y le cuelga
un rosario, en la derecha sujeta un Cristo. A un costado reposan sobre
una mesa su corona y cetro, signos distintivos de su nobleza, atrs de
Ifigenia se observa el monasterio que junto con otras mujeres fundaron.
Las imgenes representadas en este lienzo nos llevan a ser cautelosos en cuanto a adscribir una devocin exclusivamente dedicada a
cierto estrato de la poblacin porque dentro del catolicismo se admite
la "democracia de los santos", un ejemplo de ello fue San Martin de
Porres quien tuvo popularidad en todas las capas de la sociedad. Resulta difcil tener certeza sobre cualquier conclusin respecto a esta
pintura. Sin embargo, la representacin que se hace de la santa negra es
relativamente distinta a las que hay en escultura y pintura en Brasil,
Portugal (Oporto y Lisboa) 67, y Espaa". En Mxico, no tenemos
un inventario iconogrfico sobre ella, la devocin se perdi y eso ha

65. Agradecemos a la Dra. Nelly Sigaut sus comentarios sobre esta pintura.
66. En algunas representaciones de Santa Ifigenia, lleva en la mano derecha un
Cristo al cual dirige su mirada. MACHADO DE OLIVEIRA, Anderson.
op. cit., pp. 325-341.
67. RODRIGUES, Ana Maria (ed.). Os negros em Portugal scs xv a xix. Lisbon:
Natioanal Commission of the Portuguese Discoveries, 2000.
68. MARTNEZ, Enrique. Tablero..., op. cit., pp. 194-195.

LA DEVOCIN A SANTA IFIGENIA ENTRE LOS NEGROS Y MULATOS...

Virgen de Guadalupe con devociones.

Annimo mexicano, hacia 1800. leo sobre tela, 85 x 66 cm.
Cortesa Fundacin E. Arocena/Museo Arocena. Fotgrafo Gerardo Suter.

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ocasionado que la gente y el clero no la reconozcan, o la confundan";

tal como ha sucedido en Madrid, con la princesa negra en la iglesia
parroquial del Carmen".
A manera de eplogo, podemos decir que las expresiones de fe ms
importantes a Santa Ifigenia se dieron en las cofradas durante la primera
mitad del siglo xvm, despus la religiosidad vivi una transformacin
de una veneracin colectiva a una personal y ms ntima a travs de las
novenas e imgenes como grabados, estampas o pinturas. El culto a la
santa africana inici entre la poblacin afrodescendiente y paulatinamente fue penetrando en otros estratos de la poblacin dejando de ser
exclusivo de las castas. La historia sobre su devocin est por hacerse,
el trabajo aqu expuesto demuestra que Nueva Espaa tambin estuvo
incluida dentro de un esquema de "catolicismo negro" que la Iglesia
dirigi hacia la poblacin afrodescendiente, utilizando como medios, advocaciones del mismo color de la piel y con un propio origen geogrfico,
frica. La historiografa lusitana y en general la que se ha escrito sobre
los santos negros deber considerar a Mxico junto con Brasil como los
dos epicentros de la devocin a Ifigenia dentro de la Amrica colonial.
Hoy da, las huellas del culto a Santa Ifigenia estn presentes en la
toponimia mexicana. Ranchos o pueblos que ostentan su nombre en los
actuales estados de Oaxaca, Michoacn, Guanajuato, San Luis Potos,
Zacatecas y Durango, son indicios de un pasado piadoso que requiere
la presencia de algn historiador interesado en las manifestaciones
religiosas hacia esta santa.

69. Ma. Elisa Velzquez en su libro la nombra Santa Cirila. VELZQUEZ, Mara Elisa, Mujeres de origen africano en la capital novohispana, siglos xvII y xvw. Mxico,
INAH/PUEG, 2006, pp. 520-523.
70. MARTNEZ, Enrique. Tablero..., op. cit., p. 71.