El Internet y Google estn reemplazando a la memoria humana?

Autor: MBA MSc. Ing. Holger Ral Barriga Medina

Palabras clave: Google, internet, memoria, informacin, cerebro,
Recientemente se han publicado algunos artculos cientficos que indican que el uso de
las nuevas tecnologas de informacin, la telefona celular mvil, las redes sociales y el
internet, estn modificando la forma de memorizar, recordar y aprender de los seres
humanos. Por ejemplo hasta hace unos pocos aos atrs, las personas memorizaban los
nmeros telefnicos y si una persona deseaba guardar los nmeros telefnicos de
amigos, familiares, instituciones, empresas, etc.; usaba una agenda telefnica de papel y
escriba all los mismos. Cuando la misma persona no recordaba un nmero telefnico,
entonces recurra a la agenda como una herramienta de consulta y se poda marcar el
nmero deseado. En la actualidad, esto es inconcebible, porque los telfonos tienen la
capacidad de grabar los nmeros telefnicos en su memoria interna (artificial), y en
consecuencia, las personas confan ms en los telfonos que en su capacidad mental
para memorizar y recordar.
Las tecnologas de informacin y de la comunicacin (TIC), sin lugar a dudas tambin
estn cambiando paradigmas en el entorno educativo, aquel en el cual nos
desenvolvemos los maestros, profesores y estudiantes. Se habla mucho de los aspectos
positivos del uso de las TIC, por citar un par de ellos, se indica que las TIC:

Fomentan el autoaprendizaje, ya que se puede aprovechar gran cantidad de

informacin.
Aumentan la capacidad de memoria visual de los estudiantes.

Sin embargo, hay otros tpicos que algunos profesionales de la psicologa y la neurologa
han comenzado a estudiar, y han encontrado aspectos negativos, entre los cuales
podemos citar los siguientes:

Disminucin del inters en la lectura de libros escritos y la capacidad de

comprensin.
Prdida de la capacidad de imaginacin y de la inventiva. Internet lo da todo
hecho, y lo nico que hacen las personas es una bsqueda de informacin.
Decrecimiento del esfuerzo mental y de la realizacin de un trabajo intelectual.

As mismo dentro del ambiente tecnolgico actual, Google se ha convertido en un gran

almacn de datos y de informacin global, su motor de bsqueda es la gran memoria
colectiva de las personas, en otras palabras, Google se est convirtiendo en una memoria
transactiva, en una extensin de la memoria humana.
El psiclogo y profesor de la Universidad de Harvard Dr. Daniel Wegner, desarroll el
concepto de memoria transactiva hace aproximadamente 30 aos atrs, planteando que
los seres humanos no solo almacenamos datos en nuestro propio cerebro, sino que
tambin lo hacemos usando el de otras personas.
En este contexto, el Dr. Wegner indica que la persona recuerda menos datos a nivel
individual, pero sabe o conoce en dnde est retenida dicha informacin. Esto significa,

usar a las dems personas como una especie de disco duro externo, y apoyarse en la
capacidad de estas personas, para obtener la informacin.
Por otra parte la revista Science public en el 2011, un estudio realizado a estudiantes
universitarios, donde se demostr que los alumnos que no retenan datos, era porque
saban que podan tener acceso a ellos a travs de internet (Sparrow, Liu, & Wegner,
2011); lo cual implica que las personas, consideran que ya no es necesario guardar
informacin en el cerebro, si sta, se encuentra disponible en internet.
Se puede pensar entonces, que esta forma de actuar de las personas, es una
manifestacin de la eficiencia humana en el uso de los recursos disponibles para
encontrar informacin, o ms bien que, Internet y Google nos han facilitado tanto las
cosas, que ya no es necesario hacer el esfuerzo de memorizar y recordar?
Nicholas Carr, un escritor americano en temas de tecnologa, cultura y economa,
presenta en su libro What the Internet Is Doing to Our Brains, algunos aspectos entre
el proceso mental y el proceso biolgico de las memorias de corto plazo y de largo plazo
de nuestro cerebro, las cuales funcionan de manera diferente a la memoria artificial, como
las usadas en las computadoras y telfonos. La memoria artificial recibe la informacin y
la guarda de inmediato, en cambio la memoria biolgica tarda en procesar la informacin
antes de guardarla, por lo cual la calidad de las memorias depende de la forma en que se
guarda. Este autor, cita que el ser humano, fortalece y enriquece su memoria, y con ello
aumenta su inteligencia, la computadora no puede hacer eso.
Al vincular el proceso biolgico de memorizar con el uso del internet, el autor afirma lo
siguiente: When we start using the Web as a substitute for personal memory, bypassing
the inner processes of consolidation, we risk emptying our minds of their riches, es decir
que cuando comenzamos a utilizar el internet como sustituto de la memoria personal, y
nos saltamos el proceso de consolidacin, corremos el riesgo de vaciar nuestras mentes
de su riqueza. Por esta razn para este autor, el internet es una tecnologa del olvido, su
inmediatez y su velocidad nos envan pensamientos fugaces que impiden concentrarnos,
distraen nuestros recursos de razonamiento y obstaculizan nuestra consolidacin de los
recuerdos. Y concluye, adems: Entre ms usemos internet, ms entrenamos nuestro
cerebro a ser distrado, procesando informacin rpida y eficientemente, pero sin
atencin (Sandoval Almazan, 2010).
Seguramente hace falta investigar an ms sobre este tema, pero es evidente que Google
e Internet nos estn cambiando a todos; quiz sea necesario entonces buscar los
espacios de tiempo adecuados para concentrarnos, para leer un buen libro, para
enriquecer nuestra memoria, para hacer pensamiento crtico, etc. y ser ms equilibrados
en el uso de estas herramientas, que sin lugar a duda son tiles, pero que no deberan
hacernos perder nuestra esencia y riqueza humana, como lo es nuestra memoria.
Referencias
Sandoval Almazan, R. (2010). Mentes en peligro: El dao de internet en nuestro cerebro.
Convergencia.
Sparrow, B., Liu, J., & Wegner, D. M. (2011). Google Effects on Memory: Cognitive
Consequences of Having Information at Our Fingertips. Science, 776-778.