Agonia y Muerte de Franco

El
4 de diciembre de 1974, Francisco Franco cumpla aos por ltima vez:

ochenta y dos. El autor de este libro habl con l tambin por ltima vez dos
semanas antes, para cumplimentarle, como es costumbre cuando se cesa en
un alto cargo. El 29 de octubre anterior Franco haba destituido, por
presiones del ncleo duro del rgimen, el llamado bunker, al ministro
aperturista de Informacin y Turismo Po Cabanillas, y alguien muy prximo a
Franco me haba revelado que, al comentar ese cese (lo cual casi nunca
suceda) el Caudillo haba apostillado que hubo de tomar esa decisin por
creerle traidor al rgimen. Yo conoca bien a Po Cabanillas, todo lo bien que
se poda conocer a Po Cabanillas.
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Ricardo de la Cierva
Agona y muerte de Franco

Episodios histricos de Espaa - 3
ePub r1.0
Titivillus 18.01.15
Ttulo original:Agona y muerte de Franco

Ricardo de la Cierva, 1996
Editor digital: Titivillus
ePub base r1.2
Para Mercedes 61
El ltimo mensaje: el rgimen a la deriva
El 4 de diciembre de 1974 Francisco Franco cumpla aos por ltima vez: ochenta y
dos. El autor de este libro habl con l tambin por ltima vez dos semanas antes,
para cumplimentarle, como es costumbre cuando se cesa en un alto cargo. El 29 de
octubre anterior Franco haba destituido, por presiones del ncleo duro del rgimen,
el llamado bunker, al ministro aperturista de Informacin y Turismo Po Cabanillas, y
alguien muy prximo a Franco me haba revelado que, al comentar ese cese (lo cual
casi nunca suceda) el Caudillo haba apostillado que hubo de tomar esa decisin por
creerle traidor al rgimen. Yo conoca bien a Po Cabanillas, todo lo bien que se poda
conocer a Po Cabanillas, de quien ese mismo ao Manuel Fraga Iribarne, que le
conoca mucho mejor que yo, sola echar pestes atroces, de lo que soy testigo. En
solidaridad con Cabanillas dimitieron, entre otras personas, todos los miembros de su
equipo entre los que me contaba; casi con seguridad, si no dimitimos nos echan. Creo
que fui el nico del equipo que visit a Franco para cumplir con el protocolo y
adems, aunque el cese me haba sentado como un tiro (siempre sucede en todos los
ceses, digan lo que digan los interesados) necesitaba decir a Franco, con todo respeto,
dos cosas. Primera que quienes le haban convencido de la traicin de Cabanillas le
haban mentido; segundo que, cuando l desapareciera se desencadenaran
inevitablemente oleadas de barro contra su figura histrica, pero antes tenan que
anular la biografa que sobre esa figura histrica yo acababa de escribir. No contest a
mi defensa del ministro eliminado aunque me habl de mi abuelo, a quien veneraba.
Sobre las oleadas de barro y mi futura defensa histrica no dijo nada de palabra, pero
todo con la mirada. Creo haber cumplido mi promesa, sin abdicar por ello de mi
sentido crtico como historiador; ahora que ya han pasado veinte aos largos de su
muerte mi biografa sigue en pie aunque pienso mejorarla mucho; ahora s bastante
ms. A esa promesa, y a mi fidelidad a la historia, se deben los repasos que con
dureza ms que merecida he propinado a Paul Preston y otros cantamaanas
nacionales y extranjeros. Pero lo que ahora me interesa evocar es que en aquel otoo
de 1974 Franco, envarado y ausente, parecera una sombra con movimientos de robot
si no fuera por la intensidad de sus ojos y la cordialidad emocionada con que me
retuvo las manos entre las suyas. El largo proceso degenerativo que el profesor
Rafael Calvo Serer hace remontar al ao 1967 (cuando lo escribi era muy hostil a
Franco despus de haberse hartado de adularle, pero a veces posea una informacin
excelente) estaba llegando a sus extremos y precisamente en el mes de diciembre de
ese ao 1974 se complic con una nueva manifestacin de sus terribles dolencias
dentales que ha revelado el documentado estudio clnico del doctor Gonzlez
Iglesias, apoyndose para este caso en la autoridad del doctor Vicente Pozuelo: entre
diciembre del 74 y el mes de enero siguiente Franco sufri cuarenta das de martirio
de los decbitos, es decir una dolorossima inflamacin de las encas provocada por
un acomodo deficiente a las prtesis dentales. Por diversas causas ese martirio le
haba acompaado toda su vida y se iba a recrudecer en sus ltimos meses[1]. En fin,
ahora sabemos que ese 4 de diciembre ya haba entrado Franco en el ltimo ao de su
vida y todo el mundo sospechaba, con creciente aprensin o esperanza, segn los
casos, pero en todos los casos con creciente nerviosismo, la proximidad del
desenlace. El panorama exterior estaba marcado por tres crisis gravsimas, con
inevitable incidencia en Espaa: la crisis econmica, petrolfera y de otras materias
primas, que se haba desencadenado en 1973 con motivo de la guerra rabeisrael
del Yom Kippur, ante la que los gobiernos europeos tomaban ya las medidas
adecuadas pero el de Espaa prefera inhibirse para mantener a precio del futuro la
pujanza del desarrollo; la lucha del presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon,
gran amigo de Espaa, por el malhadado asunto del Watergate que, sus enemigos
liberals esgriman con el propsito de hundirle; y la retirada de Occidente ante los
comunistas de Vietnam, donde los Estados Unidos, minada su retaguardia por las
protestas universitarias y pacifistas, slo aspiraban ya a salvar la cara de la manera
menos deshonrosa posible. Defenestrado, como acabo de recordar, el ministro
liberalizador Po Cabanillas a fines de octubre, todo el mundo estaba convencido de
que haba que esperar a la muerte de Franco para plantear seriamente una nueva
convivencia espaola sobre la figura clave de don Juan Carlos de Borbn. Y en el
horizonte inmediato el problema y el peligro era la cuestin del Sahara, planteada
maquiavlicamente en el juego de las maniobras mundiales por el listsimo rey
Hassan II de Marruecos sobre la debilidad de Espaa y el estado preagnico de
Franco, con la flagrante complicidad de la estrategia norteamericana.
En noviembre, fortalecido por su victoria contra los aperturistas, el gran jefe del
bunker, ex ministro Jos Antonio Girn de Velasco, creaba su Confederacin de
Combatientes (le haba quitado el ex) con el designio de mantenerse como grupo
decisivo de la transicin en las horas difciles que se avecinaban. El gobierno
presidido por don Carlos Arias Navarro desde el asesinato de Carrero haba
interrumpido una reunin de casi toda la oposicin interior en la que figuraban el
joven lder socialista Felipe Gonzlez y el eterno muidor democristiano Joaqun
Ruiz Gimnez, con detencin de varios participantes. Se enrareca el ambiente
poltico; los comunistas, en la plenitud de su esperanza tras haber ejercido como
protagonistas del antifranquismo total, arreciaban en sus ataques a travs de una
campaa de huelgas y manifiestos; los comandos de ETA, aliados entonces del
Partido Comunista de Espaa, como se haba comprobado en el asesinato de Carrero
y en el salvaje atentado de la calle del Correo, intensificaban su oleada de crmenes.
Se inauguraba, en la noble villa manchega de Socullamos, el ltimo de los
monumentos dedicados a Jos Antonio Primo de Rivera. El ministerio de
Informacin suspenda y secuestraba revistas y diarios y el ministerio de la
Gobernacin lleg prcticamente a anular al de Informacin, como demuestra esta
inslita noticia del 21 de diciembre, cuando la polica desautoriz abiertamente al

director general de Cultura Popular (profesor Miguel Cruz Hernndez, que me haba
sucedido en el cargo). Haba declarado el seor Cruz que se encontraba a la izquierda
del anterior titular; quiz por ello la polica impidi la inauguracin de un centro por
tan peligroso izquierdista:
Madrid 21, Europa Press.
Esta tarde estaba previsto el acto de inauguracin de un Aula Cultural de las
promovidas por la direccin general de Cultura Popular del ministerio de Informacin
y Turismo y en este caso patrocinada por las asociaciones de vecinos de Palomeras
Sureste y Palomeras Altas, en el nmero 9 de la calle Pedro Gallego, en el barrio
madrileo de Vallecas.
El acto iba a ser presidido por el director general de Cultura Popular, seor Cruz
Hernndez y en su programa figuraban nicamente unas palabras de ste y una copa
de vino espaol. Cuando la reunin iba a comenzar, se personaron dos inspectores de
polica, quienes segn fuentes allegadas al Aula comunicaron que la autoridad
gubernativa no haba autorizado el acto.
El director general convers durante unos momentos con los inspectores pero
finalmente la inauguracin no se lleg a celebrar. Las mismas fuentes informantes
indicaron que el pasado sbado ya fue suspendido igual acto y en aquella ocasin
figuraba en el programa un recital de un grupo de cancin folclrica, actuacin que
en esta ocasin no se haba programado.
El 30 de noviembre de 1974 estallaba otro de los grandes escndalos del rgimen
de Franco, el asunto SOFICO. Este grupo inmobiliario ms famoso del momento
suspenda pagos y dejaba en la calle a sus miles de inversores que haban cado en la
trampa de una publicidad abrumadora. El grupo haba iniciado sus actividades en
1961, ofreca una rentabilidad del 12% que entonces pareca astronmica y, dirigido
por Eugenio Peydr Salmern, salt a los grandes negocios internacionales basados
en la especulacin. Grandes nombres del rgimen como el almirante Nieto Antnez y
el general Garca Valio amparaban con su prestigio y su influencia la expansin de
un imperio fundado en bases falsas. La empresa justificaba su designio as: SOFICO
es Espaa. Cuatro mil trabajadores y veinticinco mil inocentes participantes
quedaron de piedra al conocer el hundimiento. Desde haca tiempo la moralidad y la
solvencia eran virtudes en entredicho pblico dentro de la Espaa del desarrollo;
como haba sucedido en otras partes durante los grandes despegues econmicos de su
historia. Pero adems SOFICO era algo que pocos advertan; un smbolo de la crisis
mundial en su reflejo sobre Espaa. Su desastre no invalidaba, ni mucho menos, la
autenticidad del desarrollo; pero adverta sobre los peligros de no tener en cuenta la
crisis mundial.
En su mensaje para el fin de ao que habra de ser el ltimo Franco, que
apenas poda darse a entender, recay en una serie de tpicos. Dijo que las
instituciones han continuado ganando solidez y confianza cuando todo el mundo
opinaba lo contrario; agradeci la recuperacin de su enfermedad tras la casi mortal

tromboflebitis del verano; elogi la capacidad innovadora de las nuevas asociaciones
polticas; admiti por fin la grave amenaza de la crisis econmica mundial, pero sin
sealar remedios. Interpret muchos problemas como derivados de la hostilidad
exterior secular contra Espaa; y se mostr optimista ante la salida de la crisis. Era su
ltimo mensaje; Espaa entera lo presenta y abordaba con creciente ansiedad el
ltimo ao de Franco, 1975.
Salida en falso de las asociaciones polticas
Para responder al clamor general por la democracia, dentro y fuera del rgimen el
nivel econmico y social de Espaa, que era obra del rgimen, y la comunicacin con
los dems pases de Occidente exiga una equiparacin poltica, un desarrollo
poltico desde los aos sesenta, y el Profesor Fraga fue el primero en proclamarlo
el gobierno Arias Navarro slo ofreci, en el mes de diciembre de 1974, su proyecto
de ley de Asociaciones Polticas al que se haba referido Franco en su mensaje.
Insisto en que ese clamor por la democracia provena de la oposicin al rgimen, en
la que figuraban los comunistas, enemigos histricos de la democracia; pero tambin
de una parte importante de la clase poltica, casi toda la juventud y sectores
considerables de la opinin pblica del rgimen; y por supuesto de las grandes
instituciones sociales encabezadas por la Iglesia desde 1969 y por la mayora de
las fuerzas armadas. Todo el mundo, menos el bunker (que contaba con significativa
representacin militar) comprenda la necesidad de una apertura a la democracia que
el propio Franco haba parecido favorecer con la Ley Orgnica a fines de 1966,
aunque luego se retrajo hacia una clara involucin. Continuar sin rupturas haba
dicho Franco en su ltimo mensaje para el fin de ao. Reformar sin ruptura era la
consigna de Fraga. La oposicin ensayaba su propia consigna, la ruptura total, a la
portuguesa, que se haba logrado en abril de 1974 mediante su Revolucin de los
Claveles, aunque haba fallado su principal recurso, la rebelin de los capitanes,
neutralizada por el propio Ejrcito que encaminaba al pas hacia la reforma. stas
eran las alternativas polticas cuando Manuel Fraga Iribarne, entonces embajador de
Espaa en Londres, decidi realizar su interesante serie de desembarcos polticos, al
amparo de la recin nacida ley de Asociaciones. Era realmente un decreto-ley
firmado por Franco el 27 de diciembre de 1974. El derecho de asociacin sta era
la clave se ejercer en el mbito de la comunidad del Movimiento Nacional,
confusa denominacin que no se defina en el texto, y que vena a significar dentro
de la demostrada lealtad al rgimen, con lo que toda la oposicin al rgimen
quedaba, naturalmente, fuera de la convocatoria. Las asociaciones polticas eran
medios complementarios para la participacin de los espaoles en las tareas
polticas a travs de las entidades naturales, que seguan siendo la Familia, el
Municipio y el Sindicato. Las asociaciones se inscriban, por tanto, en la democracia
orgnica; El carcter orgnico de la representacin poltica informa el orden
institucional. Toda organizacin poltica de cualquier ndole al margen de este
sistema representativo ser considerada ilegal.
La institucin que entendera en la creacin y control de las asociaciones sera el
Consejo Nacional, dominado por los hombres del bunker. Las asociaciones tendran
que ajustarse en su funcionamiento a los principios del Movimiento y dems leyes
fundamentales del Reino. Su mbito no podra ser regional sino nacional.

La acogida al proyecto y al decreto-ley de Asociaciones result muy fra. Estaba
clarsimo que Franco no quera autorizar la existencia de los partidos polticos, que
por su experiencia personal crea fatales para Espaa. El veterano poltico catlico
don Jos Mara Gil Robles, que trataba de legalizar su movimiento demcratacristiano al margen del Movimiento, solicit acogerse al Estatuto de Asociaciones
vigente de 1964, pero no al de asociaciones polticas en el que casi nadie crea.
Treinta y cuatro miembros de la oposicin se reunan los das 10 y 11 de enero en
Bruselas, convocados por Ralits para debatir el tema Espaa ante Europa; era
toda una nueva clase poltica que nutrira las filas del centrismo y el socialismo, con
los nombres de Pedro Altares, Fernando Alvarez de Miranda, Rafael Arias Salgado,
Arija, Jos M. Armero, Sebastin Auger, Baeza, Miguel Boyer, Broseta, Ignacio
Camuas, Luis Gonzlez Seara, Juan Ramn Lasun, Miguel Martnez Cuadrado,
Millet, Ral Morodo, Enrique Mgica, Muoz Peirats, Juan Antonio Ortega-Daz
Ambrona, Miguel Roca Junyent, Mariano Rubio, Luis Solana, Ramn Tras Fargas,
Vicente Ventura, Jos Vidal Beneyto y Alejandro Rojas Marcos; con esos nombres se
podra escribir casi una historia de la transicin desde una vertiente. La oficina de
Asociaciones se abra a mediados de enero en el Consejo Nacional. El rumor
principal del momento era un proyecto fraguado por Jos Mara de Areilza, Manuel
Fraga y Federico Silva que pretendan crear una unin de centro-demcratas
muida por Alfonso Osorio, incansable en aquellas semanas para conseguir su
intento. Pero la primera de las asociaciones fue un cmico intento denominado
Asociacin Proverista, lanzada por un seor Maysounnave con un grupo de ilustres
desconocidos, que llenaron los requisitos formales, lograron reunir 25.000 firmas y
exhibieron una confusa ideologa poujadista que no enga a nadie y contribuy al
descrdito de todo el nuevo sistema asociativo. La segunda asociacin era ya seria;
fue presentada por el presidente de los Antiguos Miembros del Frente de Juventudes,
el animoso ex marino mercante Manuel Cantarero del Castillo, que actuaba en 17
provincias y en principio impresion tanto a Carlos Arias que estuvo a punto de
ofrecer una cartera a Cantarero. Desde luego que el socialismo nacional de este
poltico coincida con los lejanos sueos de Jos Antonio Primo de Rivera y no dej
de causar algunas inquietudes a los renovadores del socialismo espaol; pero pronto
se comprobara que la asociacin de Cantarero, denominada Reforma Social
Espaola, si bien podra ser interesante como aportacin a un movimiento ms
amplio, resultaba demasiado restringida y carente de medios para vivir
autnomamente. Luego acabara integrndose en Alianza Popular.
La primavera de Fraga
Una vez que fall el intento de constituir una asociacin conjunta con Areilza y
Fraga, el ex ministro de Obras Pblicas Federico Silva Muoz, uno de los polticos
con mayor prestigio en la fase final del rgimen, lanz con un importante grupo de
personalidades de la derecha demcrata-cristiana una tercera Asociacin, en la que se
incluyeron algunos miembros del grupo Tcito, inspirado por el presidente de la
Asociacin de Propagandistas, Abelardo Algora, y que bajo ese nombre colectivo
publicaba en el diario catlico Ya desde mediados de 1973 unos artculos semanales
de clara orientacin reformista y democrtica que ejercan influencia creciente en
todo el perodo. Creyendo que poda contar con el discreto apoyo de la Iglesia, esta
tercera asociacin se denomin UDE, Unin Democrtica Espaola y su presentacin
pblica tuvo lugar el 17 de marzo de 1975; formaban su primera lista Fernando
Acedo-Rico, Femando Bau-Carpi, el dramaturgo Joaqun Calvo-Sotelo, Afrodisio
Ferrero, Enrique de la Mata, el ex ministro de Hacienda Alberto Monreal, Virgilio
Oate, Alfonso Osorio, Carlos Prez de Bricio y Andrs Reguera, y hasta setenta y
cinco nombres de alta consideracin profesional y social, honradez y eficacia
acreditadas y horizonte democrtico muy claro. La UDE apareci como un proyecto
de suma importancia; como una forma de Democracia Cristiana de centro-derecha
que ofreca, por la calidad de su conjunto, una excepcional seguridad en el futuro.
Pero no cuaj por dos razones. Primero, la competencia dursima de la Democracia
Cristiana extramuros del rgimen, que desencaden contra su hermana reformista una
guerra a muerte, simbolizada en las injustas invectivas del ambicioso y agresivo
profesor Javier Tusell contra Alfonso Osorio, dirigente principal de UDE; y segundo,
porque la Iglesia de Espaa, cuyo lder poltico indiscutible era entonces el cardenal
Tarancn, se neg en redondo a patrocinar un partido confesional para la transicin
espaola y buscaba en cambio la posibilidad de apoyar marginalmente a un partido
moderado de centro, sin denominacin confesional. En medios de la Asociacin de
Propagandistas se conoca por entonces al cardenal como el asesino de la
democracia cristiana. Entonces los demcrata-cristianos de todos los signos se
lanzaron, en grupos aislados a convencer a los espaoles de que un partido que se
reconoca cristiano podra no ser confesional, contradiccin flagrante que nadie
comprenda, aunque algunos de ellos empezaron pronto a demostrar con sus
comportamientos que verdaderamente no eran cristianos en su ambicin desmedida,
su falta de escrpulos, su hostilidad excluyente contra otros polticos cristianos y la
liviandad de sus costumbres personales, todo lo cual no les impeda adherirse a la
etiqueta cristiana porque la crean fuente de votos, en lo que se equivocaban de medio
a medio; la opinin pblica estaba harta de tantas intervenciones polticas de la
Iglesia desde el absolutismo de Femando VII hasta la poca de Franco (sobre todo la
politizacin de la Iglesia contra el rgimen) y no prestara su apoyo a cualquier forma

poltica que pudiera encubrir esa intervencin para el futuro inmediato. Esta actitud
no significaba enemistad con la Iglesia, sino rechazo a cualquier intervencin de la
Iglesia en la poltica.
El relevante intelectual y diplomtico Gonzalo Fernndez de la Mora con su
proyecto de Unin Nacional Espaola, adicta al sistema de Democracia Orgnica ya
preconizado por Salvador de Madariaga en 1935 frente a la crisis universal del
esquema democrtico liberal, y la propia Secretara General del Movimiento con la
Unin del Pueblo Espaol, que pretenda la agrupacin democrtica de lo que se
llamaba entonces franquismo sociolgico, es decir, los numerosos espaoles fieles
al rgimen de Franco, promoveran la cuarta y quinta de las asociaciones acogidas al
reciente Estatuto. Hablaremos de ellas algo despus porque aparecieron en un
momento poltico posterior al que estamos analizando histricamente. Sin embargo,
aunque alguna de estas asociaciones ofreca posibilidades y esperanzas, el futuro de
las asociaciones polticas en los ltimos meses de 1974 y primeros de 1975 pareca
depender de un proyecto distinto, el proyecto de Manuel Fraga Iribarne.
Manuel Fraga, entonces en la plenitud de su vocacin y su vigor poltico, haba
salido del gobierno a fines de octubre de 1969 con la merecida aureola de gran
ministro, iniciador de la apertura democrtica con su ley de Prensa de 1966 y
reconocido horizonte como reformador del rgimen. A las pocas semanas, durante
una tensa sesin del Consejo Nacional, propuso la idea de crear un gran movimiento
de centro que pudiese contrarrestar, al plantearse inevitablemente una nueva
convivencia en Espaa, los clsicos bandazos histricos hacia la izquierda o hacia la
derecha. El centrismo de Fraga se combin durante los aos siguientes con una
profunda conviccin reformista que pretenda evolucionar desde la legalidad de las
Leyes Fundamentales hasta la instalacin en Espaa, bajo el signo y la esperanza del
Prncipe don Juan Carlos, de un rgimen democrtico autntico. El tiempo
demostrara que ste era el camino del futuro; y que Fraga haba acertado plenamente
al disearlo y emprenderlo. Pero otros grupos, intereses y personalidades polticas
entraran en competencia y arrebataran a Fraga la idea y la bandera del centro
reformista; incluso algunos polticos que militaban descaradamente en 1975 en
opciones continuistas.
Sin inmutarse por ese peligro, que aflorar despus de la incorporacin de Fraga
al gobierno Arias tras la muerte de Franco, el embajador en Londres inici a
principios de diciembre de 1974 una serie de viajes a Espaa para tantear sus
posibilidades y para insertarse en las expectativas polticas del futuro inmediato. Iba a
ser el invierno de Fraga y la primavera de Fraga. Salgo para Barcelona anota en
su diario convencido de que se acercan horas decisivas[2]. Quiz por eso antes de
salir de Londres su ltimo contacto es con el historiador de Oxford y especialista en
la Espaa contempornea, profesor Raymond Carr. Al llegar a Barcelona el 7 de
noviembre visit al cardenal Jubany y convers con el lder nacionalista Jordi Pujol,
muy distinguido en la oposicin moderada, pero implacable contra el rgimen. El da

9 se reunan en torno al embajador cientos de personalidades del gobierno el
ministro de Informacin Len Herrera, antiguo director general suyo y de la
oposicin el profesor Ramn Tamames, en cuya mesa estbamos y pudimos
comprobar el entusiasmo del conocido economista (que todos sabamos prximo al
PCE, aunque no lo haba confesado pblicamente) y de su rutilante esposa Carmen
por la figura y las posibilidades de Fraga; cenaban con nosotros algunos empresarios
jvenes muy prometedores, como Gerardo Daz y Gonzalo Pascual, que llegaran a
las altas esferas de la confederacin empresarial CEOE y eran entonces ardorosos
fraguistas, colaboradores muy generosos para la recaudacin de fondos en favor del
proyecto poltico del embajador. En la concurridsima cena, a la que asista casi todo
Barcelona, se entregaban los Premios Fraga de periodismo, atribuidos a profesionales
de talante centrista por un jurado en que brillaba como estrella poltica del momento
el recin defenestrado ministro Po Cabanillas. En su discurso, Fraga levant la
bandera del centrismo reformista y democrtico. Un admirador le grita con
entusiasmo, y Fraga se lo cree: A usted va a hacerle Presidente Catalua.
A lo largo del mes de enero de 1975 se reproducen las tensiones sociales ante la
progresin de una crisis econmica que el gobierno se empeaba en no reconocer ni
poner remedio. Las cifras de paro eran todava ridculas al lado de las que hoy nos
atenazan; y el crecimiento econmico, por inercia de los tiempos del desarrollo, se
mantena con notable persistencia. Pero las graves aprensiones por la crisis poltica se
transferan tambin al campo econmico, donde los observadores bien informados
presentan cada vez ms abiertamente das de angustia. El 11 de enero falleca el
antiguo director de ABC y segundo eslabn de una gran dinasta de periodistas y
hombres de letras monrquicos, Juan Ignacio Luca de Tena. Era una gran figura
respetada y popular; su desaparicin constituy un autntico duelo nacional y
provoc pronto en el gran diario de Madrid y Sevilla una autntica convulsin. Desde
mucho tiempo antes no slo medios del Opus Dei, como suele decirse
pdicamente, sino el propio Fundador, el hoy beato Josemara Escriv de Balaguer,
haban pretendido lograr en el prximo futuro el control de ABC, el diario espaol
ms influyente y ms conocido fuera de Espaa. El fracaso de un nobilsimo y
quijotesco empeo, ABC de las Amricas, supuso la cada del director, Torcuato Luca
de Tena, sustituido para general sorpresa por un competente periodista y miembro del
Opus Dei, Jos Luis Cebrin Bon. No era el nuevo director propenso a la lucha
ideolgica, esencial para los tiempos que se avecinaban: el autor de este libro envi
una larga carta a los hermanos Luca de Tena, Torcuato y Guillermo, que se confirm
despus cuando ABC, sin dejar nunca de ser un gran peridico, perdi la primaca
informativa en Espaa. Las tormentas de la transicin incidan cada vez ms en el
campo de la prensa. La mayora de las empresas y los profesionales se alineaban
decididamente en el apoyo a una nueva democracia por va de reforma pero se
dejaban desguarnecidos los flancos ideolgicos y en nombre de un vago progresismo
el mundo de la informacin basculara poco a poco hacia el centro y en un sector

hara claramente el juego a la izquierda, por la identificacin de la idea derechista con
el fracaso final, ya cantado, del rgimen agonizante. En aquella fase de la transicin
que precedi y sigui inmediatamente a la muerte de Franco estaba mal visto
llamarse de derechas; la derecha vergonzante quiso ocultarse bajo la denominacin de
centro, como ya haba hecho, segn sabemos, desde el siglo XIX en varias crisis
histricas de Espaa y sta sera una de la causas ms claras de la cada del centro
que se formaba en 1975 y de las dificultades de la derecha nacional para recuperarse.
En tan expectantes circunstancias Manuel Fraga Iribarne sala para Madrid en un
nuevo viaje el 21 de enero de 1975. Uno de los viajes ms comprometidos de mi
vida anota en su diario. En un resonante artculo de ABC Alfonso Osorio pide la
unin de Areilza, Silva y el embajador para crear un frente de la derecha
moderada. Al llegar Fraga reuni a sus equipos informativos de GODSA una
sociedad de servicios informativos y polticos encuadrada por colaboradores jvenes
y decididos, entre ellos varios militares como el capitn Cortina y conferenci con
Osorio, con Cabanillas y con el almirante Pedro Nieto Antnez, que era admirador de
Fraga y su principal enlace con Franco. Fraga ha revelado en sus telegrficas, pero
enjundiosas memorias polticas las claves de este viaje tan importante como
frustrado. Habl con los ms altos representantes del gobierno el da 22: Carlos Arias,
sus tres vicepresidentes, el ministro de la Presidencia Antonio Carro y el ministro
secretario del Movimiento, Utrera Molina. Almorz con todos ellos y les entreg el
borrador para una asociacin centrista reformista que consista en un programa de
mnimos. Exiga Fraga el reconocimiento de los derechos polticos vigentes en las
democracias occidentales y la eleccin de una Cmara baja la decisiva por
sufragio universal. GODSA, cuyas oficinas visit alguna vez por entonces en la calle
Artistas junto a Cuatro Caminos, publicara poco despus, con esa trama, y con el
ttulo Llamamiento para una Reforma Democrtica el programa de Fraga. Creo
sinceramente escribi Fraga en su diario que eran el documento y las ideas que
Espaa necesitaba entonces. Y las que se adoptaron de hecho el ao siguiente,
despus de la cada de Arias, por el gobierno de Adolfo Surez, el gran raptor de las
ideas y del Centro inventado por Fraga en 1969.
Antonio Carro, en nombre de Arias, objet que ante la previsible actitud contraria
de Franco, la publicacin del documento Fraga debera aplazarse y podarse hasta
poderlo lanzar ntegramente despus de la desaparicin de Franco. Fraga se neg y
mantuvo su texto para la publicacin inmediata. Areilza declar en pblico que ira
con Fraga a cualquier parte. Federico Silva, muy ilusionado con su proyecto UDE, no
se entreg al de Fraga, que volvi a encontrarse con Jordi Pujol, en quien adivinaba
una figura importante del futuro.
El 25 de enero de 1975 tiene lugar el gesto decisivo de Fraga: la entrega del
documento reformista a Franco por medio del almirante Nieto Antnez. De momento
no hubo respuesta: qued pendiente de decisin el proyecto, mientras Fraga
continuaba en Madrid sus intensas reuniones con polticos afines y miembros de la

oposicin moderada. Y el 28 de enero se volvi a su embajada de Londres para
esperar all la respuesta de Franco. Sin embargo la conjuncin Fraga-Areilza-Silva no
haba cuajado tras varias reuniones de los protagonistas y la acogida del gobierno al
documento de reforma centrista no haba resultado precisamente entusiasta. Pese a
todo Manuel Fraga Iribarne no perdi su nmero uno como protagonista del futuro en
la inmediata primavera que fue etiquetada polticamente con su nombre.
La engaosa entrevista Fraga-Cebrin
La espera londinense de Fraga durara tres semanas. Nada ms regresar a la hermosa

embajada de Belgrave Square, adquirida por Espaa mediante un leasing del duque
de Westminster, cay el gran poltico en una peligrossima trampa informativa. Pas a
verle el joven y brillante periodista Juan Luis Cebrin, ya preconizado director de un
nuevo peridico, El Pas. La aventura de El Pas es una de las ms trascendentales de
la transicin; conviene seguirla paso a paso. Haba surgido en medios moderados la
idea de crear un gran peridico de centro progresista, apoyado por un nutrido grupo
de intelectuales y profesionales de relieve, entre los que figuraba como primer y
mximo impulsor el propio Manuel Fraga Iribarne. Como primer director del
peridico se haba propuesto a un hombre de Fraga, el relevante periodista Carlos
Mendo, jefe de prensa en la embajada de Espaa en Londres y con amplia
experiencia en el periodismo y en el mundo de las agencias, que haba cumplido a
principios de 1969 una importante misin informativo-poltica por sugerencia de
Fraga: enderezar el entuerto de unas declaraciones del Prncipe Juan Carlos muy
favorables a su padre don Juan de Borbn y que podan comprometer gravemente la
sucesin ya prxima. Mendo realiz su misin eficazmente y public la entrevista en
que el Prncipe dijo lo que Franco necesitaba or, con lo que desapareci el serio
obstculo. El grupo promotor de El Pas (que rescataba de la historia del periodismo
el rtulo ominoso de un antiguo diario tremendista de izquierda durante la anterior
Monarqua) pensaba que en vista de la marcha vacilante de ABC y la confesionalidad
del Ya exista un amplio hueco para la creacin de un diario nuevo, joven, rgano
adecuado para la transicin a la democracia, progresista y liberal pero alejado de
tentaciones marxistas tanto como de las reaccionarias. Asumi los mandos del
proyecto un extraordinario personaje, editor de libros de texto, Jess Polanco, a quien
respaldaba Jos Ortega Spottorno, hijo de Jos Ortega y Gasset; Polanco contaba con
el apoyo de un importante grupo de editores que controlaban buena parte del mundo
de la edicin y la exportacin de libros en Espaa. Este grupo, que apareca como
prximo a Fraga, pidi al embajador la sustitucin de Mendo por Juan Luis Cebrin,
hijo de un conocido periodista del Movimiento; Cebrin haba desempeado en el
ministerio de Po Cabanillas la jefatura de los servicios informativos de Televisin
Espaola, con lealtad al rgimen de Franco y decidida adscripcin aperturista. Uno de
los misterios de la transicin es cmo Polanco y su grupo, incluido Juan Luis
Cebrin, se apartaron de su inicial designio moderado para entregarse gradualmente
al centro-izquierda, a la izquierda abierta y por fin a la causa de la Internacional
Socialista en Espaa, con significativas concesiones (sobre todo en el campo cultural)
al Partido Comunista, a una lnea anticatlica secularizadora e incluso a los intereses
estratgicos de la Unin Sovitica, sin romper por ello con sus conexiones
occidentales ni con la defensa de las libertades democrticas pero bajo un signo

editorial cada vez ms claramente marxista. La orientacin acorde con la
Internacional Socialista no se aduce a humo de pajas; esa importante entidad
multinacional se identifica, como explicamos en otro momento de estos Episodios
Histricos con las directrices de la Masonera (segn el decisivo testimonio de un
personaje perteneciente al mximo nivel de las dos instituciones, Jacques Mitterrand)
y con toda la lnea liberal, en el sentido socialdemcrata radical y norteamericano del
trmino, que alinea a El Pas con la cadena internacional de prensa e informacin
cuyo principal exponente es el Washington Post junto a otros rganos de prensa
occidental. El autor de este libro, que fue uno de los tres primeros columnistas de El
Pas desde la fundacin del peridico en 1976, a lo largo de dos aos, cree que, desde
la perspectiva actual, semejante evolucin se emprendi con un claro designio
estratgico y con toda premeditacin por parte del seor Polanco, que por sus dotes
empresariales y su red de conexiones interiores y exteriores ha conseguido un xito
empresarial e informativo verdaderamente asombroso en el campo de los multimedia.
El hecho es que Juan Luis Cebrin, entonces acrrimo fraguista, pas por la
embajada de Espaa en Londres el 27 de enero de 1975. Almorzamos juntos
anota Fraga y luego tuvimos una larga conversacin sobre lo que deba ser el
peridico. Dos cosas quedaron claras, que no se cumplieron, tant sen faut. La
primera es que l se embarcaba conmigo y por m, en aquella empresa; la segunda
que el peridico sera liberal y avanzado, pero que en l no entrara un solo marxista.
Hablamos en detalle de todo; le di ideas hasta para la crtica de libros y de
espectculos; y nos despedimos, llenos de acuerdo y esperanza. La posterior
evolucin de El Pas, con su lnea editorial dirigida por un ex comunista y acrisolado
marxista, Javier Pradera, y convertido en rgano de la izquierda socialista, marxista y
felipista espaola, sera una de las grandes frustraciones en la vida de Manuel Fraga
Iribarne. En mi opinin Cebrin era sincero en aquella entrevista de Londres, su
mutacin es posterior. Pero Jess Polanco ya tena entonces perfectamente trazado su
camino.
Franco da carpetazo al proyecto Fraga
Mientras esperaba la respuesta de Franco (que jams autorizara en vida la aparicin

de El Pas) a su proyecto reformista, Fraga haca favores a su cnsul general, el
socialista Fernando Morn, terminaba su dilogo Las leyes, presenciaba el ascenso
imparable de Margaret Thatcher a la jefatura del Partido Conservador y senta una
nueva decepcin al comprobar que Jos Mara de Areilza, que haba deseado ir con l
hasta el fin del mundo, no participaba, como pareca previsto, en las excursiones de la
nueva clase poltica espaola a Londres. El 3 de marzo recibe un aviso
desesperanzado de Madrid. Cabanillas me llam. Las cosas van mal; no se va a
aceptar el programa. Impertrrito, Fraga habla con el profesor socialista marxista
Enrique Tierno Galvn y con Fernando Morn sobre el lugar que el socialismo podr
ocupar en su plan de reforma; mientras sea democrtico y no violento, ser aceptado.
Tierno que estaba entonces en la aventura del Partido Socialista Popular me
pide que cuando hable con los laboristas les subraye que el PSOE no es el nico
interlocutor en Espaa. Al poco parte Fraga para Venecia, donde ser elegido
presidente de la Unin Latina, una entidad fantasmagrica que no fue adelante. Todo
parece dispuesto para el definitivo lanzamiento de su gran asociacin centrista y
reformista.
Mientras tanto Marruecos lleva al Comit de Descolonizacin de las Naciones
Unidas los casos de Ceuta y de Melilla y los peones de la costa africana que siguen
bajo soberana de Espaa, adems de las islas Chafarinas. El gobierno replica con una
nota en la que se afirma que tal intento trata de quebrantar la unidad nacional y la
integridad de Espaa, ya que esos territorios son parte integrante de su espacio
nacional, como todo el mundo ha reconocido incluso Marruecos. Para corroborar esta
nota llegan a la zona varias unidades de la Armada espaola y el representante de
Espaa en las Naciones Unidas, Jaime de Pinis, entrega una larga carta a la
presidencia en la que se explican de forma convincente las razones histricas,
jurdicas y polticas que abonan la presencia de Espaa en las ciudades y peones
reclamados por Marruecos. Consigue una amplia resonancia internacional el escrito
de quinientos altos funcionarios de la Administracin espaola en favor de la reforma
democrtica del rgimen. Fuentes gubernamentales pretendieron calificar este escrito
como subversivo; pero el autor de este libro, que era uno de los firmantes, explic
pblicamente en ABC, el 14 de febrero de 1975, que slo habamos pretendido
recordar al presidente del gobierno don Carlos Arias Navarro las promesas de
apertura que haba formulado, con amplio y positivo eco en la opinin, en su famoso
discurso del 12 de febrero de 1974 y que ahora parecan congeladas por las continuas
presiones del bunker; el escrito de los altos funcionarios se haba redactado en
sentido democrtico y reformista, de ninguna manera subversivo ni rupturista. En
cambio la oposicin a un rgimen que se cerraba a una reforma seria y se

atrincheraba en un insuficiente despliegue de sus alicortas asociaciones polticas se
endureca desde la izquierda, mientras el sistema se desmoronaba por el centro. El
ministro de Educacin Cruz Martnez Esteruelas era un competente abogado del
Estado, de origen modesto y grandes condiciones como orador parlamentario y
hombre de accin. Le hostigaron las fuerzas de izquierda en la Universidad de
Valladolid, donde produjeron graves desrdenes y el ministro, respaldado por el
gobierno, decret el cierre de cuatro facultades. La onda expansiva se extendi a
otros centros. En la Universidad de Salamanca se cierran tambin varias facultades.
La de Granada comunica un aviso de cierre si continan los desrdenes graves. Las
Universidades de Madrid hacen lo mismo. Varias empresas publican anuncios por los
que excluyen de sus ofertas de trabajo a quienes hayan cursado sus carreras en
aquellos aos de convulsin universitaria provocada por la oposicin de izquierdas.
La oposicin universitaria, dirigida por comunistas y socialistas coreados por grupos
de extrema izquierda radical era uno de los principales focos de ataque permanente
contra el rgimen que, una vez desmantelado el SEU de origen falangista, slo haba
opuesto a la marea contraria un esquema de asociaciones universitarias sin empuje
suficiente. La oposicin de izquierda se haba apoderado de la Universidad y ejerca
desde ella todo su poder con amplia repercusin en los medios informativos.
En estas circunstancias Manuel Fraga Iribarne vuelve a Madrid desde Italia para
la que l mismo llama su semana decisiva, el 14 de febrero de 1975. En el Instituto de
Cultura Hispnica pronuncia una conferencia sobre Ramiro de Maeztu, una de las
grandes figuras intelectuales de la derecha moderada en este siglo, procedente de los
medios fabianos de la izquierda londinense y luego colaborador de Primo de Rivera
en la Dictadura; y por eso vetado y proscrito por la izquierda y por no pocos
medios informativos de la derecha, que poco a poco se veran trufados de
izquierdismo cultural, aunque entonces todava no se notaba esa desercin. Asisti
Fraga como jurado al premio Espejo de Espaa, creado por Editorial Planeta cuyo
presidente, Jos Manuel Lara, era muy amigo suyo gracias a una esplndida
coleccin del mismo nombre ideada y dirigida por un equilibrado y certero director
editorial, Rafael Borrs Betriu, que ha hecho por la autntica historia de la Espaa
reciente ms que muchos historiadores pretenciosos. El lunes 17 de febrero inicia
Fraga sus contactos para esa semana decisiva, que se resume en una grave decepcin.
El almirante Nieto Antnez le comunica la negativa de Franco sobre el proyecto
poltico reformista del embajador; aunque entonces no le revel la frase de Franco
que luego se hizo famosa: Para qu pas se ha hecho este proyecto?. Esa decisin,
escribe Fraga en sus entrecortadas memorias, poda reducirse a dos negativas: no a
los choques entre diversas tendencias y no a Fraga que pretende alzarse con la
herencia Saba de sobra que con esta actitud de Franco nada eficaz podra hacerse
por ahora. Pero no se desanima el embajador. Presenta junto al paseo de Rosales,
encajonado en una librera ante numeroso pblico joven, el libro de Gabriel
Elorriaga, su antiguo jefe de gabinete, Democracia fuerte. Dijo en la presentacin,

segn las notas que tom, que los cambios que Espaa necesitaba se haran por las
buenas o por las malas y que la nica alternativa a la democracia fuerte era la
democracia dbil. Comenta, muchos aos despus: El tiempo ha dado,
desgraciadamente, la razn a mis palabras de entonces. Poco antes de regresar a
Londres, muy decepcionado por la incomprensin de Franco a su programa de
reforma, Fraga recibe la visita del coronel y secretario tcnico del Alto Estado Mayor
Manuel Gutirrez Mellado, uno de los militares ms misteriosos de la poca, que le
sugiere una intensa participacin en la poltica. El coronel, destinado a un fulgurante
y polmico tramo final de su carrera militar en forma de carrera poltica, formaba
parte del grupo de militares reformistas que seguan al teniente general Manuel Diez
Alegra. Fraga le explic claramente las razones de la provisional hibernacin de su
proyecto, que expuso tambin en el prrafo anterior de sus memorias:
La decisin estaba tomada y era irreversible; y lo ocurrido despus lo justifica.
Sin un techo mnimo y sin participaciones nuevas lo que naciera tendra poca vida; y
de hecho se corra el peligro (como ocurri) de que desde la Secretara General (del
Movimiento) se crease una asociacin oficiosa. No deja de ser interesante que el
llamado a hacerla primero y a deshacerla despus fuera precisamente Adolfo Surez.
Ni deja de ser interesante comprobar que Unin Nacional Espaola de Fernndez de
la Mora y Unin Democrtica Espaola, de Federico Silva, siguieran despus la
trayectoria que se sabe. Es lo cierto que ninguna de las asociaciones nacidas entonces
logr, al menos por s, ningn protagonismo en la poltica posterior a 1975.
Fraga regres, pues, a Londres. Continu sus contactos con los grandes de la
poltica britnica. No arri su bandera reformista; se limit a esperar mejores
tiempos, que no podan tardar. Pero confirm, a medida que avanzaba el ao 1975,
que nada podra hacerse mientras Franco viviera. Entonces podra volverse a intentar
todo.
El destino de Fernando Herrero Tejedor
A primeros de marzo un poltico del rgimen de Franco, que haba logrado acceder a
las Cortes de Franco al segundo intento por el tercio sindical, Leopoldo Calvo
Sotelo, advirti a Fraga, en Londres, la posibilidad de que se produjera una crisis de
alto nivel en el gobierno Arias. Fraga mantiene una conversacin con el conde de
Barcelona, en la que comunica a don Juan que la Restauracin era ya un hecho; y que
la designacin del Prncipe como sucesor, hecha por Franco en 1969, poda ya
considerarse como irreversible. Agonizaba el infante don Jaime, duque de Segovia,
tras una dramtica trayectoria personal. Don Juan de Borbn confa a Fraga que no
ser obstculo para nadie y pide al embajador que mantenga alta la moral en los
tiempos difciles que se avecinaban.
La situacin del gobierno Arias, en efecto, se haba hecho insostenible entre las
presiones insufribles del bunker y los tirones democrticos de la sociedad y los
aperturistas; Arias consigui de Franco una remodelacin a primeros de marzo.
Fernando Surez Gonzlez, catedrtico de Derecho laboral, reformista convencido,
alta figura y gran orador, excelente conocedor de la historia contempornea y dotado
de profundo sentido social, es designado vicepresidente y ministro de Trabajo en
sustitucin de Licinio de la Fuente; Fernando Surez era una de las personalidades
jvenes ms distinguidas del rgimen y posea una dialctica abrumadora. Un notario
de procedencia democristiana y conservadora, Jos Mara Snchez Ventura, asuma la
cartera de Justicia; un tcnico de reconocida competencia, Alfonso Alvarez Miranda,
pasaba a Industria; un destacado hombre de empresa pblica, Jos Luis Cern Ayuso,
era el nuevo ministro de Comercio; y el fiscal general Fernando Herrero Tejedor,
preconizado secretamente por quien poda hacerlo como hombre clave para la fase
siguiente de la transicin, sustitua en la Secretara General del Movimiento al
animoso y fiel Jos Utrera Molina. Herrero era un poltico dctil, hombre de
principios, de ejecutoria falangista pero miembro muy activo del Opus Dei, bien visto
en la embajada norteamericana y en el grupo estratgico atlntico que vigilaba de
cerca la transicin espaola. Gozaba de general respeto incluso por parte de
Manuel Fraga y escogi inmediatamente como vicesecretario general del
Movimiento a un antiguo colaborador suyo de gran capacidad comunicativa,
ambicin ilimitada y notoria propensin a granjearse amistades y contactos que
pudieran serle tiles en su carrera, entre ellas la del Prncipe don Juan Carlos, a quien
conquist cuando era director general de Televisin en 1969 y tal vez antes. Surez se
dispuso muy pronto a llenar, dentro de la comunidad del Movimiento como rezaba
la reciente ley de asociaciones polticas, y fuera de ella cuando le conviniese, el vaco
que acababa de producir el veto de Franco al proyecto de Manuel Fraga Iribarne.
Cuando escribo estas lneas se sigue desarrollando una agobiante campaa de honores
y leyendas sobre la figura de Adolfo Surez; en estos Episodios tratar de trazar, con
todo respeto y sinceridad, su verdadera historia y de paso apuntar las fuentes de esa
campaa.
El 3 de marzo, en el ambiente de la crisis, era reelegido por amplia mayora el
lder de la jerarqua espaola, cardenal don Vicente Enrique y Tarancn, como
presidente de la Conferencia episcopal. No se haban puesto de acuerdo los obispos
sobre un documento acerca de la reconciliacin que era el objeto principal de su
asamblea. Pero impusieron la suspensin de una asamblea cristiana en Vallecas
promovida por el obispo auxiliar de esa vicaria, monseor Alberto Iniesta, que ya se
haba situado, por motivos que sin duda crea pastorales, en rbita poco alejada del
marxismo; pero guardo respeto a la figura de este obispo porque, pese a sus ideas un
tanto descabelladas en poltica, me consta lo que no me consta de otros clrigos de
ideas semejantes; don Alberto crea en Dios. El documento de la reconciliacin se
public a mediados de abril y no alcanz la resonancia de anteriores cartas colectivas
del Episcopado; tal vez porque en sta los obispos se expresaban con moderacin y
sin partidismos, trataban de que su carta no se pudiera utilizar como carnaza poltica
y se negaban a la intervencin de la Iglesia en las cuestiones puramente polticas, a la
vez que reconocan el derecho de los trabajadores a asociarse libremente y favorecan
abiertamente la concordia poltica fundamental entre los diversos grupos que se
esforzaban en comparecer con urgencia ante la opinin. Pedan a los espaoles que
terminasen de superar los enfrentamientos que haban dado origen a la trgica guerra
civil y se negaban a toda instrumentacin de la Iglesia por cualquier grupo poltico de
los que se estaban formando. Tal vez por eso la elevada toma de posicin del
Episcopado no fue jaleada como en otras ocasiones en que sus comunicados se
pudieron interpretar no sin motivos como pronunciamientos polticos ms o menos
disimulados.
Un acontecimiento del mes de abril apenas suscit comentarios pblicos pero
result decisivo para la historia de la transicin. Los Prncipes de Espaa viajaron a
Francia para unas jornadas aparentemente cinegticas, que cubran su importantsimo
encuentro con el presidente Valry Giscard dEstaing en el castillo de Chambord, tan
ligado a la historia borbnica de la Monarqua francesa. (Se repeta entonces que
Giscard era descendiente directo, por va bastarda, de Luis XV). All queda anudada
como supe de muy altas fuentes la cooperacin del influyente estadista francs,
bien visto en los ambientes conservadores, liberales e incluso masnicos, con el
prncipe don Juan Carlos para los difciles tiempos que se acercaban
vertiginosamente; en los que contar el sucesor de Franco con todo el apoyo y el
frecuente consejo telefnico del presidente de Francia. El 11 de marzo llegan noticias
sobre un confuso golpe de Estado en Portugal y su promotor, el general Spnola, que
haba encabezado aparentemente la Revolucin de los Claveles, tiene que huir por
aire a una base militar de la Extremadura espaola. El episodio, que pudo acarrear
serias complicaciones internacionales, se salda con habilidad por el gobierno Arias y
el general portugus sale inmediatamente de Espaa, sin ms problemas. Era sin duda
un movimiento estratgico dirigido por los Estados Unidos para frenar la cada de
Portugal hacia la extrema izquierda; pronto se consigui democrticamente, gracias a
la madurez poltica del pueblo portugus, el mismo efecto con la victoria de las
fuerzas moderadas contra las marxistas y extremistas en las primeras elecciones
generales de la nueva democracia lusitana. Una vez ms en nuestra historia
enfrentada y comn la anticipacin portuguesa, tan hondamente presentada por el
profesor Jess Pabn en su libro de 1965 La otra legitimidad, orientara de forma
misteriosa, pero cierta, la evolucin poltica espaola.
Se empezaba a celebrar en abril el juicio por el complicado y lamentable asunto
MATESA. Marruecos intenta nuevos amagos internacionales en el Sahara espaol;
Espaa entrega en el Tribunal de la Haya la documentacin que respalda su tesis
sobre ese territorio que era entonces una provincia espaola de frica. El Comit de
Descolonizacin de las Naciones Unidas decide el envo al Sahara espaol de una
misin visitadora compuesta por representantes del Tercer Mundo. Ante los
desrdenes crecientes en el pas vasco el gobierno declar el estado de excepcin en
dos provincias.
Cientos de llamadas un verdadero desmadre como l dice se dirigen a
Fraga, invocan la presencia de Fraga desde toda Espaa. El ministro de Informacin,
Len Herrera, anuncia a Fraga la autorizacin inminente del diario El Pas, pero
Franco, que a veces dejaba entrever sus clsicos reflejos, fren hasta su muerte la
salida del peridico, convencido de que en el fondo se trataba de un proyecto
intelectual y poltico contra el rgimen orientado por la Masonera. Fraga, en
Londres, acierta con la fecha por la que todos los espaoles se preguntaban en
aquellos meses de tensin rampante: la fecha del cumplimiento de las previsiones
sucesorias. Almuerzo con Prez Escolar y Antonio Cortina preparando la salida
pblica para fin de ao; escasean los medios materiales. El 7 de abril almuerzo en la
embajada con Ruiz-Gimnez, Juan Rosn y Juan Luis Cebrin. Poco despus se
rene con Alfonso Osorio y Luis Judenes. A fin de mes, el 25, vuelve a Espaa y
habla con Carlos Sents, con Laureano Lpez Rod, con Jordi Pujol. Todos creen
anota que ha llegado el momento de la accin. Llega Fraga a Madrid cuando
agoniza el Vietnam aliado de Occidente y las tropas comunistas del Norte, armadas
hasta los dientes por la Unin Sovitica, se lanzan al asalto de Saign. El lunes
dice entrevista decisiva con Herrero Tejedor. El plan definitivo es hacer la gran
asociacin continuista, ms que reformista; lo que ser ms tarde la Unin del Pueblo
Espaol, con Adolfo Surez a la cabeza. Herrero me invit a encabezarla yo; corts,
pero firmemente le confirm que mi idea no era sa y que desde enero vena
rechazndolo. Debo hacer constar que aunque la idea no era buena y no abra
suficiente campo a la reforma, con Herrero Tejedor (trgicamente muerto poco
despus) las cosas hubiesen sido muy diferentes. Por segunda vez Fraga desiste de
incorporarse al proyecto continuista, desde el que otros haran al ao siguiente la
reforma de Fraga[3].
Clima de vsperas:
el gabinete secreto de la transicin
Parece como si todo el mundo presintiera que Franco no saldra del ao 1975.
Durante todo el ao se viva un clima de vsperas, aunque la inmensa inercia histrica
de Franco y su rgimen pareca no tener fin. Gracias al tratamiento del doctor
Pozuelo, segn el cual el 25 de marzo tuvo el Caudillo un episodio de flebitis,
prontamente atajado, Franco continuaba su rehabilitacin, pasaba revista con
sorprendente soltura, prosegua eso s, casi acartonado sus habituales audiencias,
presida la recepcin ritual del 18 de julio en los jardines de La Granja y marchaba en
verano a Galicia como en los buenos tiempos. Pero la salud y el prximo fin de
Franco eran la preocupacin, la obsesin de todos, por ms que algunos observadores
muy atentos, como Po Cabanillas, descartaban el desenlace inmediato casi por los
mismos das en que exigan un plazo fijo para que se consumara la sucesin. La
evidente debilidad del gobierno Arias, acosado por el bunker, mostraba da tras da
que el rgimen no tena salida alguna por el momento. El fracaso de las asociaciones
polticas probaba que el gobierno Arias no ofreca ya camino alguno. En tan difciles
circunstancias las dos instituciones medulares de la historia contempornea espaola,
las Fuerzas Armadas y la Iglesia, suplieron, como tantas veces, la funcin de las
instituciones polticas en una sociedad poltica impotente y apostaron decididamente
por la solucin Prncipe que en definitiva era la solucin de Franco al margen del
franquismo durante todo el ao 1975. La actuacin de las Fuerzas Armadas a las
que el profesor Amando de Miguel llamaba entonces poder disuasorio result
especialmente tranquilizadora y decisiva, mientras la Iglesia acentuaba su despegue
del rgimen y mostraba con su actitud, acabamos de verlo, un camino claro hacia la
apertura democrtica. Cuando los consejeros de don Juan de Borbn le convencieron
en aquella primavera de que comunicara algunas declaraciones sobre la sucesin de
su hijo, el Prncipe de Espaa, los altos mandos del Ejrcito se reunieron y enviaron a
don Juan, sin decir una palabra a Franco, y por dos veces, un respetuoso ultimtum:
las Fuerzas Armadas estaban decididas, le dijeron, a garantizar la apertura
democrtica pero slo mediante el funcionamiento estricto de los mecanismos
sucesorios dentro de la legalidad formal que marcaban las Leyes Fundamentales. La
aproximacin de la Junta Democrtica, integrada por el Partido Comunista y un
grupo de oportunistas liberal-monrquicos a don Juan de Borbn no ayud nada al
futuro del conde de Barcelona. Dentro de Espaa, y en vista del inmovilismo del
rgimen a la deriva, el problema se planteaba cada vez ms entre reforma y ruptura.
La izquierda en bloque y en cierto sentido los liberales juanistas (que no eran mayora
en torno a don Juan) se apuntaban a la ruptura. Pero los aperturistas del rgimen
jugaban decididamente a la reforma dentro de la sucesin legal del Prncipe. Trataba

de formar un puente entre reformistas e inmovilistas la Unin Democrtica Espaola
UDE, bajo la direccin del exministro Federico Silva y el tambin abogado del
Estado Alfonso Osorio. Silva haba intentado, al comenzar el ao 1975, revivir el
liderazgo que el ao anterior le haban brindado los principales jefes de fila de la
Reforma, entre ellos el propio Fraga, pero el tiempo de Silva haba pasado y las
esperanzas reformistas se concentraban ahora en el embajador Manuel Fraga, que
tena decidido su regreso definitivo a Espaa para finales de 1975, segn haba
convenido con el almirante Carrero Blanco cuando ste le ofreci tan alto puesto
diplomtico; y Fraga es hombre que ha cumplido siempre sus plazos, tal vez hasta la
exageracin. La expectativa de Fraga llena todo el ao 1975; todo pareca indicar que
iba a ser el hombre de la transicin. Su Embajada en Londres se convierte en la Meca
del reformismo, y a ella peregrinan todos los aspirantes al futuro poltico, de
cualquier tendencia, incluso jvenes socialistas introducidos ante Fraga por el cnsul
general en Londres, el socialista marxista Fernando Morn. El diario de Fraga, que
con su exagerado laconismo es un imprescindible documento histrico para este
perodo, rebosa de nombres, datos y ancdotas que hacen apasionante y aleccionadora
su lectura hoy. Despus del invierno y la primavera de Fraga siguieron el verano y el
otoo de Fraga, cuyas posibilidades se mantenan firmes hasta las semanas siguientes
a la muerte de Franco, hasta que Carlos Arias impuso al Rey una continuidad que
nadie esperaba. Mientras el Partido Comunista trataba de disfrazarse con la piel de
cordero de la Junta Democrtica, los reformistas se organizaban al margen de las
asociaciones del rgimen, los socialistas renovados dejaban por fin su reducto de
Sevilla y su jefe, Felipe Gonzlez, se instalaba discretamente en Madrid, sin apenas
ser molestado por el rgimen, aunque luego ha alardeado de algunas horas en no s
qu comisara; consegua ya para su renacido PSOE, que contaba con la
homologacin, las bendiciones y el apoyo de la Internacional Socialista los
masones nos apoyan haba dicho Pablo Castellano, uno de los nuevos socialistas
ms decididos y honrados gracias a la fascinacin que el poderoso Partido
Socialdemcrata alemn, encargado por la Internacional Socialista de controlar por la
izquierda la transicin espaola, senta por Gonzlez y sus muchachos miles de
adeptos, preferentemente jvenes universitarios y profesionales, que afluan al PSOE
renovado y cuando salieran a la luz un ao despus cambiaran, para bien y para
mal, la imagen histrica y sociolgica del partido. Al aproximarse la muerte de
Franco se afianzaba el dominio comunista en el principal sindicato clandestino,
Comisiones Obreras, creado por militantes cristianos a fines de los aos cincuenta
que no mucho despus haban cedido el control a los mucho ms experimentados
comunistas, gracias en parte a la conversin al comunismo de un selecto sector del
clero y sobre todo de varios jesuitas muy conocidos, los padres Llanos y Garca
Nieto entre otros que extendieron por Espaa desde el comienzo de los aos
setenta el movimiento Cristianos por el Socialismo, que no era socialista sino
abiertamente comunista[4]. Proliferaban como hongos ms de doscientos grupos y

grupsculos polticos de innumerables siglas, pertenecientes en muchos casos la
extrema izquierda, en los que haban cado no pocos militantes de organizaciones
catlicas que buscaban la imposible identificacin de marxismo y cristianismo.
A lo largo de aquel ominoso ao 1975 el mundo occidental cobraba
definitivamente conciencia de la crisis econmica en que se haba sumido desde 1973
y trataba de poner remedio a la general depresin menos Espaa, que obsesionada por
su transicin poltica descuidaba absurdamente los problemas de la economa y
prolongaba una aparente prosperidad econmica asentada cada vez ms sobre el
vaco cuyas alegras pagara muy caras la nacin pocos aos ms tarde. La depresin
en Occidente no era slo material sino tambin moral. El reflujo del caso Watergate,
que haba provocado la vergonzosa dimisin del presidente Richard Nixon en agosto
de 1974, segua anegando la conciencia y la presencia mundial de Norteamrica, que
con el ascenso de Gerald Ford a la presidencia intentaba una lenta recuperacin. Pero
el hundimiento moral interior se combinaba con la tremenda frustracin exterior de
ver a los Estados Unidos perder la primera guerra de su historia bisecular. Derrotado
en toda la lnea el rgimen corrupto de Vietnam del Sur, cada su capital, Saign, en
manos comunistas el 30 de abril de 1975, la marea roja se extiende por el Sudeste
asitico hasta que por fin todo Occidente comprendi que no se trataba slo de una
derrota americana sino de un grave retroceso occidental. En el mismo ao el nuevo
rgimen democrtico de Portugal consumaba la prdida de todo el Imperio con la
excepcin simblica y sarcstica de Macao; los enormes territorios del frica
portuguesa caan dentro del campo marxista-leninista, cuya penetracin se
incrementaba peligrosamente en el Tercer Mundo y pretenda ya la conquista de
Iberoamrica por medio de la teologa mal llamada de la liberacin. Por su parte la
fantasmal oposicin republicana espaola en el exilio resuma certeramente sus prisas
y sus frustraciones ante el retraso de la muerte de Franco, ese muerto que nos mata.
El historiador que suscribe ratificaba a fines de abril que a pesar de los recientes
errores polticos del seor Fraga no concibo sin el seor Fraga el futuro de Espaa,
por lo que se enfad ms de la cuenta un comn amigo de los dos, que terminara por
ser amigo poltico de los dos, el gran periodista don Emilio Romero. Continuaban,
mientras tanto, durante el mes de mayo las peregrinaciones polticas a la embajada de
Espaa en Londres; con personalidades tan dispares como don Francisco Fernndez
Ordez, alto funcionario del franquismo que buscaba con aguda visin su acomodo
poltico en el futuro; y don Antonio Garca de Pablos, que fue presidente de la
Editorial Catlica y abogado de nota, quienes precedieron en pocas horas a un alemn
de Chamber, el futuro embajador de Alemania Guido Brunner, famoso despus por
sus frescuras y sus turbios convolutos; hizo ante Fraga una prediccin interesante:
La Comunidad (europea) no puede expansionarse en estos momentos; cuando
Espaa haga las reformas necesarias las cosas van a cambiar poco. En este asunto ha
habido muchas hipocresas, de un lado y de otro. Otro peregrino notable es el
profesor Ramn Tamames, cuya filiacin comunista, todava no revelada, Fraga

adivina con claridad. Por entonces el autor de este libro particip en una inolvidable
conversacin con Dionisio Ridruejo y el politlogo comunista francs profesor
Duverger en casa del agregado cultural de Francia, Edouard Pommier, y escribi, al
salir, en una de sus crnicas, este lema: Pienso que una de las misiones ms
patriticamente positivas que hoy corresponden a la izquierda en gestacin consiste
en ayudar a las zonas inteligentes y generosas de la derecha para que aventen su
miedo secular al progresismo social y poltico; y para que sin dejar de ser derecha lo
asuman. Como lo haban asumido a principios de siglo los conservadores espaoles
ms inteligentes, Antonio Maura, Juan de la Cierva y Eduardo Dato, iniciadores (y no
la izquierda) de la poltica social en la Espaa de nuestro tiempo, como me recordaba
en una conversacin de entonces un reconocido experto, el vicepresidente del
gobierno Fernando Surez. Por aquellos das supe que desde varios ngulos del
rgimen agonizante los tecncratas del Opus Dei y los azules, falangistas
renovadores, que haban sido encarnizados adversarios, se pensaba seriamente en
construir para Espaa, al amparo de los Estados Unidos, un esquema poltico
semejante al del PRI mexicano, esa ficcin democrtica; que permitiera la
supervivencia del rgimen con otra careta. Varios polticos importantes de esas dos
tendencias viajaron a Mxico, para aprender la receta, que aplicaron luego mucho
mejor los socialistas cuando tomaron el poder en 1982. En la Espaa de 1975 ese
intento de PRI castizo tom forma en la asociacin poltica oficiosa que se llam
Unin del Pueblo Espaol. Ofreca todos los caracteres de la Unin Patritica, aquel
intento poltico fallido de la primera Dictadura, en el que se inspir Franco para la
FET y de las JONS, creada tras la unificacin forzosa de 1937 y prolongada despus
en lo que se llam imprecisamente Movimiento Nacional.
Desde Londres y en dos series que dominaron el panorama poltico espaol
durante la primavera de 1975 Manuel Fraga Iribarne public en ABC un conjunto de
artculos sobre la Reforma que luego reunira en su libro Un objetivo nacional Con
ellos trata de afianzarse como el hombre de la transicin y casi todo el mundo pareca
seguro de que el brillante embajador sera el elegido para misin tan delicada. Pero
no lo era. Funcionaba ya entonces, informal pero eficacsimamente, un Gabinete de
la transicin formado por un grupo de consejeros espaoles y extranjeros del
Prncipe de Espaa, cuya figura centralizaba al grupo. Sin la existencia de este grupo
de estrategas de la transicin, de los que nadie habla ms que parcial y
anecdticamente, a lo sumo, no se entiende nada; con ella se explica todo. Los
miembros extranjeros del Gabinete eran el Rey Balduino de Blgica, el secretario de
Estado Henry Kissinger y el presidente Valry Giscard dEstaing que, como hemos
sabido despus, actuaba a veces directamente, a veces por medio del inteligente
embajador de Francia en Madrid. Ocasionalmente comunicaba tambin sus consejos
al Prncipe el duque de Edimburgo, esposo de la reina Isabel II de Inglaterra. Estos
personajes hablaban cada vez ms frecuentemente con el Prncipe a medida que
avanzaban los meses; las conversaciones se hacan casi diarias cuando don Juan
Carlos accedi al trono. Los contactos se realizaban con frecuencia, antes de la
muerte de Franco, por medio de emisarios seguros, para evitar el control telefnico a
que estaba sometida la residencia de los Prncipes desde su boda, el palacio de la
Zarzuela. Los consejeros internos eran, ante todo, el padre del Rey, conde de
Barcelona, que casi siempre supo separar sus conveniencias personales del problema
dinstico; el ex ministro Laureano Lpez Rod, apoyado por un influyente
eclesistico del Opus Dei que frecuentaba la Zarzuela; el antiguo profesor del
Prncipe Torcuato Fernndez Miranda, algunos militares que transmitan al Prncipe
los estados de opinin como se deca oficialmente de las Fuerzas Armadas y
algunos amigos personales bien introducidos en los medios financieros y econmicos
Jaime Carvajal o polticos y sociales, como el duque de Primo de Rivera y el
empresario Manuel Prado y Coln de Carvajal. De todos estos contactos surga en la
mente del Prncipe, como tapado para dirigir polticamente la fase siguiente de la
transicin, el ministro secretario general del Movimiento Fernando Herrero Tejedor,
cuyo segundo, el vicesecretario Adolfo Surez, estaba ya entonces muy introducido
en la amistad y la confianza del Prncipe. Cuando el 31 de mayo llega en visita oficial
a Espaa el presidente de los Estados Unidos Gerald Ford sorprenden sus alabanzas
que coincidan con las de Richard Nixon en su visita de 1974 al equipo
tecnocrtico que haba dirigido la etapa del desarrollo, aunque Carlos Arias Navarro
haba marginado a sus miembros. Los adversarios y mulos de Fraga haban acertado
a envenenar contra l el discreto ambiente de la Zarzuela, con efectos que no
terminaran de disiparse nunca.
Un da de mayo el joven grupo democristiano Tcito, que actuaba como un
embrin para un partido democristiano de centro, se presentaba en el hotel Fnix
creo recordar de Madrid con amplsima concurrencia. Sus miembros negaban
intilmente su proyecto partidista. Casi todos pertenecan a la Asociacin de
Propagandistas y algunos haban hecho sus primeras armas como subsecretarios en
los gobiernos franquistas de la apertura. Sus nombres ms relevantes eran el notario
de Madrid y experto en arte Jos Luis lvarez, Juan Antonio Ortega y Daz
Ambrona, hijo de un hroe de la Quinta Columna durante la guerra civil, el
diplomtico Gabriel Caadas, el tambin diplomtico y ex subsecretario de
Informacin y Turismo Marcelino Oreja Aguirre y el letrado del Consejo de Estado
Landelino Lavilla, que haba sido asesor poltico y aun dinstico de don Alfonso de
Borbn Dampierre. Muy vinculados a los altos medios financieros y empresariales,
bien vistos por la Iglesia del cambio, se presentaban como plataforma disponible para
las singladuras polticas de la transicin.
El diario Ya y la cadena de Editorial Catlica les brindaban sus pginas para un
artculo colectivo semanal muy influyente, al que nos hemos referido. Poco despus
tena lugar otra presentacin poltica: con motivo de un merecido homenaje al
socilogo poltico espaol de Yale, profesor Juan Linz, el partido socialdemcrata de
Dionisio Ridruejo, que despus de su larga militancia falangista actuaba en abierta

oposicin a Franco desde 1956, ofreca todo un mitin poltico en el hotel
Eurobuilding, que empezaba a distinguirse como altavoz poltico para las diversas
tendencias democrticas de la transicin. Pronunci un discurso militante Antonio
Garca Lpez, un poltico muy afanado entonces en buscar sucedneos al socialismo
marxista; y presidi, ya con la muerte en el rostro, Dionisio Ridruejo, cuya vida
generosa y utpica quedara interrumpida prematuramente pocas semanas despus.
Haba resumido en su intensa vida los intentos del rgimen para democratizarse por
dentro; haba actuado como paladn de la Reforma y al final interpretaron su memoria
como si hubiera sido solamente un aclito de la Ruptura.
Socialistas y comunistas se preparan

para la muerte de Franco
Santiago Carrillo, secretario general del PCE, haba creado un engendro que casi no
enga a nadie, la llamada Junta Democrtica, a principios del verano de 1974, con
muchas prisas ante el gravsimo episodio de tromboflebitis que haba obligado a
Franco a traspasar al Prncipe los supremos poderes del Estado, que recuper por
sorpresa a la vuelta de ese verano. Para disfrazar con un manto democrtico al Partido
Comunista, Carrillo haba incluido en la Junta a un curioso grupo cuyos jefes de fila
eran el profesor trashumante del Opus Dei, Rafael Calvo Serer, antiguo idelogo del
franquismo ms rancio (a quien acompaaba un grupo de correligionarios) y el
notario Antonio Garca Trevijano, que manejaba a Calvo y estaba bien conectado con
sectores financieros internacionales. Carrillo, Trevijano, Calvo y la Junta
Democrtica haban intentado, inmediatamente, un audaz golpe de mano para
implicar a don Juan de Borbn en sus manejos y cuando ya se crean prximos al
xito fueron expulsados poco menos que a patadas de la pequea corte de Estoril
gracias a Jos Mara de Areilza, Pedro Sinz Rodrguez y Luis Mara Anson, que
prestaron con ello al dbil conde de Barcelona un servicio de envergadura histrica
porque evitaron su definitiva cada en el ridculo; por eso Carrillo y compaa
tuvieron que presentar a la Junta en Pars, pero sin don Juan. Como Franco se
recuper, segn acabamos de ver, la Junta vivi hasta la primavera de 1975 una vida
lnguida e inoperante, como demuestra un detallado informe de los servicios secretos
espaoles fechado en marzo de 1975 que me fue facilitado entonces[5]. Poco despus
la misma fuente me comunic otro documento importante de la Junta en el mes de
mayo. Se trata de un Manifiesto de la Reconciliacin captado en Pamplona el 8 de
mayo, pero fechado el 1 de abril y escrito con el estilo farragoso e inaguantable que
caracteriza a la pluma de Santiago Carrillo. El manifiesto es una pura contradiccin;
por una parte se invita al viejo disco comunista de la reconciliacin nacional y por
otra se exige la Ruptura contra todo lo que huela a franquismo, pero sin concretar
nada ni fijar mtodos ni fechas. El intento desesperado de Carrillo para revitalizar la
mortecina Junta Democrtica se deba a la creacin, mucho ms resonante, de la
Plataforma de Convergencia Democrtica formada por entonces en torno al PSOE y
con exclusin de los comunistas; bajo la hegemona socialista se agrupaban el grupo
democristiano de oposicin al rgimen dirigido por el ex ministro del rgimen
Joaqun Ruiz Gimnez, el Partido Nacionalista Vasco, la ORT cristiano-marxista, el
Movimiento Comunista a medias entre Stalin y Mao con algunas dosis de
cristianismo violento. Despechado por el poder de captacin del PSOE, mientras
en torno suyo casi slo se agrupaba un sector minoritario y oportunista del Opus Dei
ms algunos flecos independientes sin representacin alguna, Carrillo haba

reafirmado, en octubre de 1974, sus conexiones con el comunismo sovitico en una
reunin, convocada por los estrategas soviticos, en octubre de 1974, como ya
sabemos; y ahora, el 11 de julio de 1975, cre en Livorno una nueva plataforma
exclusivamente comunista en combinacin con el jefe del partido comunista italiano
Enrico Berlinguer, a la que un periodista italiano interpret con un trmino que hizo
fortuna, el eurocomunismo, rechazado primero y luego aceptado con entusiasmo por
los comunistas espaoles e italianos a quienes se sumaron tambin los franceses. El
eurocomunismo se presentaba como independiente de la Unin Sovitica, pero tal
pretensin era una simple cortina de humo. El eurocomunismo, como pronto
demostrara Carrillo en un libro clebre, consista simplemente en una adaptacin de
la doctrina del comunista histrico italiano Antonio Gramsci, que a su vez consista
en una modernizacin aparente de la doctrina de Lenin con el fin de hacer posible la
existencia del comunismo en los sistemas democrticos de Occidente. El
eurocomunismo fue el ltimo estertor terico del comunismo clsico, y acabara por
ser desmantelado a manos de los propios tericos comunistas desengaados, como el
compaero de Carrillo desde la guerra civil espaola, Fernando Claudn, segn
veremos al estudiar el fracaso y la agona del comunismo en Espaa gracias a las
confrontaciones electorales de la democracia[6]. Contaba Carrillo, sin embargo, con
una baza importante. Tanto los Estados Unidos como Alemania Federal (que tenan
entonces prohibido al Partido Comunista, sin que nadie dudase de sus sistemas
democrticos) haban recomendado al prncipe Juan Carlos y otras personalidades de
la transicin espaola que no incluyeran al Partido Comunista en sus proyectos de
reforma democrtica espaola. Sin embargo Felipe Gonzlez y el PSOE, a la vez que
se diferenciaban tajantemente del Partido Comunista, estaban tan acomplejados por la
prolongada lucha a muerte del comunismo espaol contra el rgimen de Franco desde
la Guerra Civil (lucha que cont con escasa participacin socialista) que se mostraban
decididos a no participar en proyecto democrtico alguno que emanase de un futuro
gobierno del Rey sin el reconocimiento previo del Partido Comunista dentro de la
nueva legalidad de la transicin. As lo comunicaron los socialistas a cuantos
polticos se acercaban a ellos en adelante para tantear su disponibilidad de
participacin en la nueva democracia. El prncipe Juan Carlos se mostraba muy
sensible a esta exigencia de los socialistas (pese a los brutales ataques de que le haca
objeto Carrillo) y ya haba dado secretamente sus primeros pasos en ese sentido.
La trgica muerte de Herrero Tejedor
El mes de junio de 1975 se sucedieron acontecimientos importantes, algunos

pblicos, otros secretos, uno realmente decisivo. Todo el frente reformista y todos los
sectores de la oposicin hervan al aproximarse el verano y recordaban el aniversario
de la famosa tromboflebitis del Caudillo, que por el momento se mostraba tranquilo.
El 4 de junio la cadena de Editorial Catlica provocaba una autntica conmocin con
una entrevista que Alfonso Pieiro, a toda pgina, consigui del clebre jesuita Jos
Mara de Llanos, fervoroso partidario de la Cruzada en los aos cuarenta, ardiente
animador religioso de la Falange, director de unos Ejercicios de San Ignacio dados a
Franco y sus ntimos, espectacular predicador del Imperio pasado y futuro desde su
Congregacin de los Luises en la calle Zorrilla, por donde pas una selectsima parte
de la juventud madrilea, apstol del SEU falangista que tronaba en los aos
cincuenta contra la atona del universitario, promotor de la refundacin de la Orden
Jernima en el monasterio del Parral, recluido ahora ejemplarmente en una pobre
casa de un barrio extremo, el Pozo del To Raimundo, que como final de una larga y
penosa evolucin interior ahora, en el ocaso del rgimen al que tanto haba defendido
hasta bien entrados los aos cincuenta, se declaraba marxista con el mismo fervor con
que antao haba figurado no ya en el falangismo sino en el fascismo ms
convencido. Recuerda el asesinato no dice que fue un autntico y terrible martirio
de sus dos hermanos por las milicias rojas, ya no las llama rojas. Dice haberse
mantenido fiel a aquellas ideas de Cruzada durante quince aos. Luego le sobreviene
la conversin, que coincide con la destitucin de su amigo Ruiz Gimnez como
ministro de Franco en 1956. Se fue al Pozo a lo loco, sin saber por qu y aquellas
buenas gentes le convirtieron al convencerle de que el cura era tambin un elemento
del capitalismo. Ahora se sigue sintiendo un burgus pero sabe que, lo quiera o no,
el papel del sacerdote es de clase. Empieza a desbarrar cuando insiste en que el
anlisis marxista, es decir el marxismo, es compatible con la fe cristiana; y adems un
mtodo rigurosamente cientfico. El padre Llanos, uno de los jesuitas de Franco, era
ya uno de los jesuitas de Carrillo, de los que el lder comunista tanto se jacta en sus
malas memorias. El padre Llanos lleg al Comit central del Partido Comunista, se
enorgulleca de su carnet del sindicato comunista Comisiones Obreras y demostr
con su ejemplo que un espritu totalitario, cuando se le acaba el de color azul, se pasa
al totalitarismo rojo. Lo importante es el gnero, no la especie.
Su amigo Joaqun Ruiz Gimnez hizo tambin su strip-tease ideolgico y explic
su conversin en el diario catlico Ya los das 13 y 14 de junio. No se declara
comunista sino socialista. Su objetivo es la socializacin progresiva de los medios de
produccin y las instituciones financieras para lo cual se apoya, cmo no, en la
doctrina de los Papas. Como el padre Llanos, su nueva ideologa, dictada por el
fervor, se propone sin la menor crtica y por supuesto sin la menor autocrtica.
Recuerdo que por aquellos das el padre Llanos y don Joaqun Ruiz Gimnez me
dedicaron encendidos elogios en la prensa. No les quise contestar y no por orgullo ni
rechazo sino sencillamente por una profunda pena.
En cambio acept muy sinceramente las propuestas, mucho ms resonantes, que
hizo el 10 de junio mi amigo Po Cabanillas en una importante librera de Madrid al
presentar el magnfico libro de su colaborador, el letrado de las Cortes Manuel Fraile,
Introduccin al Derecho Constitucional espaol. Declar que por talante personal y
por formacin senta especial aversin a todo gnero de vaco. Describa el momento
presente como una necesaria confluencia entre cuarenta aos de historia y todos los
grmenes del maana. Situndose en el mbito de la apertura, pero descartando toda
tentacin de ruptura, no veo deca otro camino que proceder a la coronacin a
plazo, es decir, a la designacin a plazo cierto de la fecha de la coronacin,
determinada, naturalmente, por quien corresponda. Creo que sta es, ahora, la medida
poltica ms idnea para facilitar la transicin, entendindose sa en su verdadero
sentido que no es el de mero cambio de una persona por otra sino el de un modo de
ejercer el poder por otro modo de ejercer el poder. As se podr conseguir ya, aqu y
ahora, la existencia de un campo de juego diferente, donde sea posible plantearse el
tema de las reformas polticas democrticas. Ahora podra convencerse Franco de
que Po Cabanillas no era un traidor; planteaba expresamente su propuesta como una
culminacin del proyecto histrico de Franco, mediante una solucin prevista en las
Leyes fundamentales del rgimen. Termin su parlamento, divinamente escrito, con
una hermosa frase de elogio al increble pueblo espaol que est realizando el
continuado milagro de la espera.
El 14 de junio don Juan de Borbn, guiado ahora por sus insistentes consejeros
liberales, decidi pronunciar un Manifiesto, cuando la mayora de los espaoles,
como haba detectado certeramente Po Cabanillas, cerraban filas ante el futuro
inminente y decidan, como la Iglesia y las Fuerzas Armadas, que la nacin
necesitaba una reforma democrtica pero sin rupturas traumticas; no queran en
modo alguno, aunque la oposicin rupturista lo creyera preciso, tirar por la borda los
evidentes logros histricos del rgimen ahora decadente sino abrirlos al futuro
mediante una reforma democrtica sin intervencin de la violencia. Los consejeros
liberales de don Juan de Borbn se encontraban el lnea rupturista y le hicieron
afirmar:
Cuando se advierte con claridad que lo previsto oficialmente para el inmediato
futuro, por haber sido concebido con el propsito de garantizar la continuidad del
rgimen, no sirve lgicamente para acometer ese cambio democrtico que demanda
el inters de la nacin y que el pueblo espaol est pidiendo inequvocamente por
todos los medios a su alcance, a falta de cauces adecuados para manifestar su
voluntad. Entonces asume don Juan, en uno de sus clsicos vaivenes, una tesis
histrica que haba rechazado otras veces, cuando aceptaba expresamente la
legitimidad del mandato de Franco; y trataba de capitalizar sus perodos de oposicin

con estas palabras;
Como depositario que soy del tesoro poltico secular que es la Monarqua
espaola, no me he sometido a ese poder personal tan dilatada e inconmoviblemente
ejercido por quien fue encumbrado por sus compaeros de armas para la realizacin
de una misin mucho ms concreta y circunstancial. Esta tesis sobre el alcance de la
eleccin de Franco en septiembre de 1936 es, como sabe el lector, simplemente falsa;
como es falso presentar la variable trayectoria de don Juan como una permanente
oposicin al poder de Franco, con olvido completo de sus perodos de colaboracin.
Luego se dirigi a sus visitantes de Estoril y ofreci nuevamente la Institucin al
servicio del pueblo espaol, que era su donosa forma de reclamar el trono. Reitera sus
anteriores Manifiestos contra Franco; y sobre todo descalifica expresamente la
sucesin instaurada por Franco en la persona de su hijo don Juan Carlos. Se considera
un simple espectador; y concluye con una expresa declaracin de ruptura
monrquica. Aos despus don Juan explicara este gesto como una parte del pacto
dinstico que haba concertado con su hijo en los das confusos de la declaracin de
sucesor en el ao 1969. Pero la declaracin de Estoril resultaba en aquellas
circunstancias, muy grave. Era toda una descalificacin, que en caso de triunfar
comprometa para siempre la difcil posicin de don Juan Carlos.
El gobierno reaccion con dureza inslita y, en mi opinin exagerada. El 19 de
junio prohibi a don Juan que desembarcase en Mallorca; despus de la
descalificacin que vena de su propio padre, el Prncipe quedaba ahora, ante esa
prohibicin, en situacin muy desairada. Ese mismo da cruz el monte de la
Zarzuela, que comunicaba directamente con el del Pardo, y dijo a Franco; No
acudamos al trapo rojo. Franco, que haba respaldado la decisin de su gobierno
Franco, que haba respetado tanto a don Juan, ahora le aborreca se mostr de
pleno acuerdo con la actitud prudente del Prncipe: Otras veces le dijo hemos
superado situaciones parecidas. Ante lo cual don Juan Carlos se aproxim a Franco,
le abraz y le bes. Antes haba evitado que Franco le nombrase capitn general y
declarase la lejana sucesin de la Corona en el prncipe don Felipe; no quera que
tales gestos se interpretaran como compensaciones por el veto a don Juan. Pero las
declaraciones del conde de Barcelona le salieron al revs. Se puso enfrente no slo de
Franco sino del pueblo espaol, que como se demostrara en el referndum del ao
siguiente, rechazaba la Ruptura a la que don Juan se apuntaba impremeditadamente.
Y afianzaron a las Fuerzas Armadas en su decisin de garantizar la sucesin de
Franco en la persona de don Juan Carlos, con la definitiva exclusin de don Juan
como Rey para una prxima democracia. Hay monrquicos recalcitrantes que todava
no se han enterado.
El mismo da de esta conversacin entre Franco y el Prncipe, 19 de junio, Franco
se quej de dolores muy agudos en los tres dientes que le quedaban. Su dentista, el
doctor Iveas, decidi que la extirpacin de dos de ellos era urgente, a lo que accedi
el mdico de cabecera, doctor Vicente Pozuelo. La delicada operacin se realiz en la

maana del 23 de junio, con Franco muy preocupado porque deseaba asistir a la
corrida de Beneficencia para evitar habladuras sobre su salud. El doctor Iveas hizo
perfectamente la extraccin, con lo que a Franco slo le quedaba ya un diente, que el
dentista se obstin en salvar; y le coloc las prtesis con tiempo para que pudiera
presenciar la corrida. Durante la lidia del tercer toro recuerda Pozuelo le lleg a
Franco la noticia de que el ministro secretario general del Movimiento, Fernando
Herrero Tejedor, a quien estimaba muchsimo, haba muerto en el fatal cruce de
Adanero, uno de los puntos negros de la red de carreteras, al chocar su Dodge con un
camin cuyo conductor slo sufri heridas leves. El sentimiento del Prncipe, muy
vinculado a Herrero, fue tambin vivsimo; estaba decidido a contar con l para
dirigir la transicin. El Gabinete de la transicin se quedaba de momento sin
candidato para sustituir a un hombre como Herrero Tejedor, de quien no se conocan
enemigos y que concitaba todas las adhesiones de los consejeros internos y exteriores
de don Juan Carlos, entre quienes ya no figuraba, por el momento, su padre. Casi
todo el mundo imaginaba que Franco elegira al Vicesecretario general del
Movimiento, Adolfo Surez, como sucesor de Herrero en esa cartera tan delicada. No
fue as y Franco, seguramente por iniciativa propia, llam de nuevo a Jos Sols Ruiz,
lo que se interpret casi universalmente como un nuevo gesto de involucin. No lo
veo tan claro; Sols era un fiel poltico del rgimen pero no era un retrgrado y haba
demostrado capacidad de apertura a Europa hasta que cay por los choques intestinos
derivados del caso MATESA. Adolfo Surez, con su carrera poltica aparentemente
quebrada, fue relegado a la presidencia de una sociedad estatal de turismo,
ENTURSA y decidi dedicarse a los negocios para respaldar as los captulos
siguientes de su vida poltica. Sin embargo no todo lo tena perdido. Un da le o decir
que antes de acabar ese ao el Prncipe le haba pedido un esquema poltico para la
transicin, que por lo sucedido despus hubo de agradar a su destinatario[7].
Una evocacin de Cnovas un siglo despus
Si durante la primavera de 1975 el rgimen haba quemado sus ltimas posibilidades

de apertura gravemente comprometidas incluso para el futuro por la desaparicin
sbita de Fernando Herrero Tejedor durante el verano se combin una ofensiva
exterior con el desmoronamiento interior hasta el punto que la situacin no acababa
de desintegrase por el temor reverencial del pueblo a la figura, la ejecutoria y la
misma inercia de Franco; y por la firmeza de las Fuerzas Armadas que se haban
empeado en amparar y garantizar la transicin segn las pautas establecidas por
Franco, es decir segn el mtodo fijado formalmente por las Leyes Fundamentales de
Franco. La ofensiva interior cabalgaba sobre la pretensin terrorista, que durante ese
ltimo verano de Franco se haca cada vez ms insufrible; mientras se empantanaban
las negociaciones para la renovacin del acuerdo con los Estados Unidos, que
pretendan sacar turbia tajada de la debilsima situacin espaola; y alentaban cada
vez ms las reivindicaciones expansionistas del rey Hassan II de Marruecos, que se
aprovechaba tambin a fondo con la aprobacin de los Estados Unidos, al menos
implcita de la postracin del rgimen de Franco para hacerse con la ancha franja
atlntica del desierto llamada Sahara espaol. Cuando el rgimen apele a su elemental
derecho de defenderse con la ley en la mano contra los embates del terrorismo, la
izquierda europea desencadenar una ofensiva internacional alucinante, que Franco
tratar de contrarrestar desde el balcn de la Plaza de Oriente, su tribuna preferida
desde la ofensiva exterior contra su rgimen en 1946; esta ltima comparecencia se
verifica ya un par de semanas antes de su ltima salida. sta es, en esencia, la historia
del cuatrismestre que va de mediados de junio a mediados de octubre de 1975.
Cuando todo el mundo presenta el final; cuando dos potencias tericamente amigas,
los Estados Unidos y Marruecos, pretendan aprovecharse con egosmo implacable de
ese final.
El 29 de junio, poco despus de las impacientes y errneas declaraciones de don
Juan de Borbn contra la sucesin de Franco por su hijo, es decir, contra su propio
hijo, el autor de este libro evoc un comentario de Cnovas en 1874 contra un
patinazo semejante de otro Rey padre, don Francisco de Ass, en lamentable carta a
su esposa Isabel II, de la que viva separado: Establecer dudas sobre el derecho de
don Alfonso el ya prximo Alfonso XII deca Cnovas, el artfice de la primera
Restauracin nica base hoy posible de la Restauracin en Espaa, esto, seor, era
intil y es deplorable, deplorabilsimo, de lo ms grave contra la causa de don
Alfonso que se ha hecho hasta ahora. Esto y la carta de Su Majestad el Rey
(Francisco) haciendo alusiones a la actividad del partido del Prncipe y a su poca
resignacin para aguardar el fallo del pas, lo cual se ha tomado tambin como una
delacin, enfra y atemoriza a todo el mundo y despierta la idea de que es imposible
hacer nada por una causa que es entregada as a merced de sus enemigos por los que
parece que deban tener ms inters en ampararla y defenderla. Y en el mismo
artculo en que reproduje estas palabras de Cnovas escrib este prrafo que ratifico
con satisfaccin y orgullo veintids aos despus, ahora que la crnica se transforma
ya en historia:
El problema poltico capital del rgimen es que una gran adhesin se convierta
en Historia para fecundar una Restauracin de base ms amplia, pero nada estable se
podra fundar para el futuro si se exige a Espaa renegar histricamente de esa
adhesin. El conde de Barcelona actu en 1945-1947 dentro de una alternativa
institucional; ahora trata de destruir la alternativa institucional y escoge,
inexplicablemente, la dimensin personal, la ms endeble de una Monarqua que don
Juan plantea como problema, no como solucin. Ya s que no son tiempos para
clarificaciones personales ni para las imprudencias polticas. Pero como vivo en la
Historia y me tiene sin cuidado la falsa prudencia poltica, no me importa pronosticar,
a todo o nada, que don Juan de Borbn no ser nunca Rey de Espaa. El retorno de la
Monarqua slo puede hacerse ya desde el futuro; jams, como desea don Juan en su
Manifiesto, desde el pasado. La nica Monarqua posible es la de don Juan Carlos,
gravsimamente daada en alguna de sus races indiscutibles por la reaccin
antinatural de esa misma raz. En caso de conflicto, corresponde al padre sacrificarse
por sus hijos, que son el futuro. El pueblo espaol, que no es monrquico, va a serlo
menos desde cierto sbado. Si vuelvo a equivocarme y don Juan llega, a pesar de todo
a ceir la corona de sus mayores, no tendr tiempo para alegrarme. Porque sera slo
el rey efmero y abandonado de nuestra Tercera Repblica.
No me equivoqu cuando escrib esas lneas ni cuando protest, en el mismo
artculo y con la misma serenidad, contra el portazo del gobierno Arias a don Juan al
prohibirle, tras esa declaracin de Estoril, pisar la tierra de Espaa. Ahora parece muy
fcil el pronstico que se encierra en el prrafo citado. En junio de 1975 no era tan
fcil; don Juan y sus consejeros, con toda la informacin de que yo dispona en sus
manos, lo vieron exactamente al revs. Menos mal que, si bien no suele decirse,
pronto se le retir a instancias de su hijo la absurda prohibicin a don Juan, que
volvi a recalar tranquilamente en Mallorca durante ese mismo verano.
El 11 de junio haba llegado a Madrid el secretario general de las Naciones
Unidas, Kurt Waldheim, para mediar en el conflicto del Sahara, al que dedicaremos
especial atencin por su complejidad, ya que la posesin del territorio tena un
altsimo inters para Espaa por tres motivos; la seguridad de las islas Canarias,
situadas a poca distancia; los riqusimos bancos de pesca cuya explotacin era
importantsima para las mismas Canarias y para la flota pesquera espaola; y por las
inagotables minas de fosfato que Espaa haba descubierto all, y estaba dispuesta a
beneficiar a fondo. Pero el Sahara, por desgracia, interesaba a los espaoles menos
que las noticias polticas; entonces precisamente se presentaba en el registro del
Consejo Nacional la asociacin continuista Unin del Pueblo Espaol, ideada para
mantener unidos en una futura democracia a los partidarios del Movimiento. Un

artculo de Santiago Lorn en La Codorniz, el semanario satrico ligado
indisolublemente a la historia del franquismo, prolongacin de aquella admirable
revista de humor que floreci en la zona nacional de la guerra civil, La
Ametralladora, motiv la desmesurada suspensin de la revista por tres meses ms
una multa de doscientas mil pesetas, todo decidido en Consejo de Ministros; el
gobierno Arias, perdidos ya en el ms estricto sentido, los papeles, se debata
intilmente contra la prensa y decida poco despus el secuestro de varias revistas de
informacin general a la vez. Durante esta fase de la transicin prcticamente toda la
prensa apostaba firme y moderadamente por la democracia pero sin concesiones a la
aventura y con pleno respeto, salvo excepciones aisladas, a la agona de un rgimen
que la consideraba, absurdamente, enemiga.
La salida desesperada de Carlos Arias
El 17 de junio la polica desarticulaba en Ciudad Real el centro de la Junta

Democrtica que actuaba en esa provincia. Proliferaban por todas partes las Juntas
Democrticas vertebradas por el Partido Comunista pero que incluan, como en la
organizacin matriz de Carrillo-Trevijano-Calvo Serer, a personas moderadas que se
apuntaban por oportunismo, por desorientacin o por miedo al presunto directorio de
la oposicin. Lo mismo que en la Junta principal, estas juntas locales solan contar
con algunos miembros de un sector del Opus Dei que formaba un ala de oposicin
total al rgimen, y dada la escasa proclividad de la institucin por las definiciones
ideolgicas no sentan empacho en la alianza con el Partido Comunista ateo y
secularizador por esencia. Con motivo de la beatificacin del Fundador, padre
Escriv, su sucesor, don Alvaro del Portillo, declarara, como en su momento
veremos, que el Opus Dei se haba despegado del rgimen de Franco con la intencin
de que no se le identificase con ese rgimen. Era verdad; el profesor Calvo Serer,
miembro del grupo fundador de ese Instituto Secular entonces lo era haba roto
con el franquismo en los aos sesenta y un sector de miembros de la Obra le
siguieron a la oposicin cada vez ms radical al rgimen, aunque la gran mayora
segua fiel al rgimen. Recuerdo una conversacin al comenzar los aos setenta con
el entonces subsecretario de Informacin y Turismo, Jos Mara Hernndez
Sampelayo, miembro distinguido del Opus Dei, que me explicaba la pluralidad
poltica permitida por el Instituto a sus socios y que yo reconoca como cierta. Hay
solamente un lmite; en esa pluralidad no se incluye el Partido Comunista sigui,
tras una pausa dubitativa mientras no se disponga otra cosa. El subsecretario era
fiel al rgimen de Franco y gozaba de la plena confianza del almirante Carrero
Blanco. Pero me asombr que en el futuro el Opus Dei pudiera admitir comunistas en
su seno sin tener en cuenta la confesin marxista-leninista que era consustancial con
ellos, y simplemente segn un criterio marcado desde arriba. Calvo Serer, Vidal
Beneyto y otros directivos de la Junta Democrtica no eran comunistas pero
trabajaban en estrecha alianza con los comunistas y les servan de cobertura decente
ante la opinin. Por lo visto el criterio ya estaba modificado.
Mientras tanto el rgimen, perdido en sus bizantinismos, denegaba el nombre de
Falange Espaola de las JONS, el partido de Jos Antonio Primo de Rivera, a una
nueva asociacin poltica que haba solicitado su inscripcin porque ese nombre,
segn la resolucin denegatoria, constitua patrimonio del Movimiento y no poda
fraccionarse ni compartirse. Precisamente para contrarrestar los innegables avances
de la Junta Democrtica los socialistas de Felipe Gonzlez y los democristianos de
izquierda dirigidos por Ruiz Gimnez formalizaban en este mes de junio, como
hemos adelantado, su alianza poltica denominada Plataforma de Convergencia
Democrtica, a la que se agregaban, adems de los grupos que sabemos, el Partido

Carlista, un extrao hbrido de resabios carlistas y socialismo autogestionario en que
se haba empantanado el prncipe Hugo de BorbnParma con el asesoramiento de
consejeros tan estrambticos como un seor Jos Carlos Clemente, carlista de origen,
yugoslavo de fascinacin y luego partidario comprensivo de la Masonera. En mis
aventuras polticas por el Reino de Murcia top alguna vez con algunos adeptos de
este curioso grupo que jams lograron explicarme lo que de veras pretendan.
Tambin se incluy en la Plataforma, en torno a la hegemona del PSOE, la USDE
(Unin Socialdemcrata Espaola) de Dionisio Ridruejo y los grupsculos indicados
de extrema izquierda, uno de los cuales responda a un proyecto de la KGB y se
especializ en la pegada de carteles insultantes contra todo bicho viviente. Nunca
comprend cmo el profesor Ruiz Gimnez, que era hombre serio y respetable, se
dej arrastrar con su revista Cuadernos para el Dilogo a ese potpourr de la
Plataforma que me pareci siempre una antologa barata de la inmadurez. Tampoco
me pudo explicar nadie por qu Ruiz Gimnez haba escogido para su grupo
democristiano el extrao nombre de Izquierda Democrtica. Mientras tanto el Partido
Comunista no se contentaba con articular las Juntas Democrticas sino que
desencadenaba numerosos conflictos sociales, entre los que destac, a fines de esa
primavera, la huelga de jvenes mdicos internos y residentes (MIR) que termin con
el despido de un millar de ellos por las autoridades sanitarias. Sin embargo desde la
actual Espaa con casi tres millones de parados miramos con nostalgia a los 278.545
parados de aquel mes de junio, el dos por ciento de la poblacin activa. Con una
presin fiscal insignificante el rgimen de Franco mantena casi el pleno empleo y
continuaba su poltica de obras pblicas en medio de su agona poltica.
Presionado por el bunker y preocupado por el evidente desmoronamiento de su
credibilidad poltica, el presidente del gobierno Carlos Arias Navarro pronunciaba en
las Cortes el 25 de junio un discurso pretencioso que se disolva en la nostalgia del
Doce de Febrero de 1974, aquella proclamacin de la apertura que, tras la muerte de
Carrero, casi todo el mundo crey. Ahora no, sobre todo cuando vimos que Arias
tranquilizaba al bunker al afirmar que la apertura entonces proclamada ni pretenda
ni poda ser de distinto linaje que el espritu del rgimen y de su historia. Luego
repeta tambin que la bandera del 12 de febrero sigue firmemente izada, lo cual no
era ms que un acto de voluntarismo verbal sin fundamento. Gabriel Cisneros, el
joven aperturista que haba redactado el discurso del 12 de febrero vio ahora cmo
Carlos Arias le rechazaba las ideas que le haba propuesto para este nuevo discurso y
comunic su decepcin a Fraga, a quien tambin llam a Londres Po Cabanillas para
decirle que en el discurso estamos aludidos y tenemos que hablar.
A raz del discurso el autor de ese libro escribi en la prensa el siguiente
comentario:
La tesis presidencial radica, ms que en la proposicin de ese triple compromiso
con el rgimen, con la unidad de Espaa, con la Monarqua en el modo de
realizarlo histricamente: en lo que el presidente Arias ha definido, con actitud

sobrecogedora, como la tarea de continuar. De ah nace precisamente mi
discrepancia ms profunda con su discurso. Puedo, naturalmente, equivocarme, pero
creo que el pueblo espaol no quiere la realizacin de esos objetivos a travs de la
continuidad sino a travs del cambio; y que concretamente acepta la instauracin de
una nueva Corona para que garantice, s, los niveles de progreso y de convivencia
logrados por este rgimen; pero tambin, con la misma decisin, para que la nueva
Corona sea marco firme hacia un autntico cambio desde el rgimen autoritario al
rgimen democrtico; cambio que no debera esperar a ningn relevo.
El mes de junio, que haba presenciado la inesperada desaparicin del ministro
del Movimiento y preconizado conductor de la transicin, Fernando Herrero Tejedor,
se cerraba con la prdida de dos espaoles eminentes: Dionisio Ridruejo, el poeta
atormentado del rgimen, que quera alumbrar desde los aos cincuenta una apertura
democrtica de signo socialdemcrata; y monseor Jos Mara Escriv de Balaguer,
fundador del Opus Dei, una institucin capital de la Iglesia Catlica en el siglo XX
creada por un espaol universal y controvertido cuya influencia se iba a extender,
probablemente, no slo a nuestro siglo sino a los venideros.
La sorpresa veraniega de FEDISA
Cmo se han borrado de la memoria histrica comn nombres como FEDISA, el

ingenioso invento poltico de Po Cabanillas que fue noticia permanente en el verano
de 1975! Pero ahora estamos en la historia y hemos de rescatar para ella muchos
olvidos. Al comenzar el mes de julio Manuel Fraga Iribarne aprovecha un viaje de los
Prncipes a Londres para mantener con don Juan Carlos lo que llama el propio Fraga
una conversacin poltica, que resume as: Le sealo que la espera se va
prolongando demasiado; me dice que piensa mucho en ello y dentro de su discrecin
deja escapar una idea importante: habr que buscar una persona no comprometida.
En quin pensaba el Prncipe despus de la prdida de Fernando Herrero Tejedor?
Muy poco despus, cuando Madrid empezaba ya a vaciarse, un nutrido conjunto
de personalidades de la vida poltica, todas ellas de signo reformista, se congregaba
en una notara de la calle Castell para constituir una sociedad poltica con el nombre
de FEDISA, Federacin de Estudios Independientes. El da anterior Po Cabanillas,
su promotor principal, haba volado a Londres para recoger la firma del embajador
Manuel Fraga, quien sin embargo no renunciaba a su proyecto personal apoyado de
momento en la sociedad poltica GODSA, de la que saldra la asociacin Reforma
Democrtica, con los hermanos Cortina, Luis Santiago de Pablo, el profesor
Gonzlez Pramo, el futuro liberal Pedro Lpez Jimnez, Gabriel Cisneros, el notario
Flix Pastor Ridruejo, el publicista barcelons Manuel Milln Mestre y otros
incondicionales de Fraga, que tambin se incorporaba a FEDISA a la que dedic en
su diario palabras no exentas de irona: Salen los protagonistas de un tpico encierro
espaol (los setenta y dos) entre diversidad de opiniones. Los setenta y dos,
presididos por Cabanillas y Areilza, adems de Fraga, incluan a la plana mayor del
grupo Tcito y a otros muchos polticos, casi todos jvenes, que luego, a travs del
efmero Partido Popular (primera versin) formaran la trama del llamado Centro
Democrtico, el grupo centrista en el que iba a desembarcar, a fin de cuentas, el
propio Adolfo Surez, que por entonces estaba organizando la asociacin continuista
Unin del Pueblo Espaol. Todos estos trasvases y vaivenes personales de la
transicin provocaron envidias insondables y odios irrestaables entre los que se
quedaban al margen de las sucesivas operaciones y saltos; una reaccin muy humana
que conviene calibrar cuidadosamente en las valoraciones de conductas y de
testimonios. El ministro de Informacin don Len Herrera, que tena en FEDISA
muchos amigos, estimaba pblicamente que la constitucin de esta sociedad es una
sutil tentativa de buscar presencia poltica por cauces distintos a los que han sido
abiertos al respecto, es decir, por una va atpica. Y tena toda la razn: los firmantes
de FEDISA habamos ido a una notara, no al Consejo Nacional.
A mediados del mes de julio los Prncipes viajaban a Catalua, dentro del plan de
sus contactos institucionales dispuestos acertadamente por el rgimen. Franco se una

con el sector ms politizado y arriscado de los Alfreces Provisionales (la gran
mayora volvieron a su profesin o carrera al acabar la guerra y, junto con los muchos
que siguieron en el Ejrcito, estaban en 1975 a favor de la Reforma; los adscritos al
bunker hacan mucho ms ruido, pero no representaban a la mayora de la oficialidad
voluntaria de la guerra) y les dice con crudeza durante la audiencia: Dais demasiada
importancia a los perros que ladran. Todo el mundo se asombraba de que, tras la
ausencia del ao anterior, cuando el amago de la flebitis le retuvo en la Ciudad
Sanitaria, Franco acudiese este ao a su habitual recepcin en los jardines de La
Granja. Pero sera por ltima vez. Como sera el ltimo su viaje a Galicia, que
emprendi el 28 de julio, mientras Jos Sols, el nuevo ministro del Movimiento,
afirmaba en el Pleno del Consejo Nacional que no estbamos asistiendo a una
liquidacin del rgimen.
El presidente del gobierno Carlos Arias volaba a Helsinki para asistir a la
Conferencia Europea de Seguridad y luego Franco, a quien la reunin internacional
no importaba, tard varios das en recibirle. Recibi en cambio al embajador Manuel
Fraga, por ltima vez. Promotor de la entrevista fue el almirante Pedro Nieto
Antnez, quien vea a Franco muy soliviantado por los inmovilistas y deseaba que
el embajador le hablase del reformismo. Fraga le explic su proyecto poltico durante
una hora y luego desarroll ese proyecto, junto con los artculos publicados en ABC,
dentro de su citado libro, Un objetivo nacional. As comentaba Fraga su encuentro
con Franco: Estaba claramente prximo al trnsito final; hizo todo lo posible para
estar atento e incluso cordial; me dio la razn en algunas cosas, la mayor parte del
tiempo callaba. Cuando termin me despidi amablemente. A m algo me dijo que
despus de cumplir este ltimo deber no volvera a verle vivo, como as fue. A poco
Fraga sali de pesca con el ministro del Movimiento, Sols; pese a la enorme
expectacin que suscit la jornada, cada uno de los pescadores hablaba ya un
lenguaje cordial, pero diferente, y no hubo posibilidad alguna de acuerdo, ya era
tarde.
Franco haba logrado, a lo largo de su poca, que durante el verano (despus del
18 de julio y la Guerra Civil, claro) nunca pasara nada. Tampoco pas nada en este
ltimo verano del rgimen. El 1 de agosto un decreto-ley de la jefatura del Estado
prolongaba el mandato de la actual legislatura parlamentaria (que deba terminar muy
congruentemente, el 15 de noviembre) hasta el 16 de marzo de 1976; nadie poda
advertir entonces lo dramtico de esa prolongacin, que permitira vivir a las ltimas
Cortes de Franco hasta el ao mismo de la Reforma poltica que ellas aprobaron
abnegadamente. Hasta la propia hermana del Caudillo, la original doa Pilar, se
sumaba el 10 de agosto al coro de quienes pedan el relevo en la cumbre, con Franco
vivo. Los Prncipes pasaron unos das en el pazo de Meirs hasta el 22 de agosto, da
en que se celebr all un Consejo de ministros extraordinario en el que se aprueba un
decreto-ley para la represin del terrorismo, cada vez ms amenazador. Antes de
acabar el mes dos etarras eran condenados a muerte en consejo de guerra, lo que
desencadenara una terrible ofensiva exterior contra el rgimen. Y en ese mes de
agosto dejaban esta vida tres importantes testigos de Espaa: el infante don Alfonso
de Orleans, primo de Alfonso XIII, que haba desempeado importantes mandos en la
aviacin nacional durante la guerra y luego al frente de la causa monrquica, con
grandes sacrificios y escasa gratitud de su sobrino don Juan de Borbn; el escritor
republicano y exiliado Corpus Barga y el ntale periodista e historiador,
especializado en la historia de la Repblica y la Guerra Civil, Joaqun Arrars. Habl
con l poco antes; se haba distinguido ya en los combates contra la Repblica dentro
de las filas de Accin Espaola y haba servido a Franco con lealtad pero sin
servilismo. Me impresion su mirada que luego he observado tambin en otros
hombres del rgimen. Era una mirada huidiza, que transparentaba miedo. Se haba
desmoronado por dentro ante la seguridad de la cada del Rgimen y por el temor a la
venganza del enemigo que seguramente podra volver en triunfo. Poco despus capt
la misma mirada en hombre tan animoso como el ministro Jos Sols y en muchos
otros que no pensaban renunciar a sus lealtades pero se vean cada vez ms al margen
del futuro. El enemigo que lo era, aunque predicase falsamente la reconciliacin
nacional conoca ese derrotismo que cunda en las filas del rgimen y se aprestaba
a un asalto en toda regla. No contaba con las Fuerzas Armadas ni con la sensatez del
pueblo espaol ni con el arraigo que la transformacin de Espaa lograda por Franco
haba conseguido ya en la memoria histrica de los espaoles. La ofensiva terrorista y
la decisin de los tribunales
La ofensiva terrorista y la decisin

de los tribunales
El mes de septiembre y la primera quincena de octubre de 1975 iban a vivirse bajo

tres tremendas presiones, mientras la vida de Franco y la trayectoria del rgimen de
Franco recorran su fase terminal. Primero, la protesta de la izquierda europea,
alentada fundamentalmente por el Partido Comunista, ante el cumplimento de las
sentencias de muerte decretadas por los tribunales militares contra cinco militantes de
la extrema izquierda convictos de haber asesinado a miembros de las fuerzas de
Orden Pblico. Segundo, la presin de los Estados Unidos en las negociaciones para
la renovacin de los acuerdos militares bilaterales. Y tercero, la cada vez ms
persistente y descarada amenaza del rey Hassan contra el Sahara espaol. Los tres
procesos estaban indisolublemente concertados y forman parte de la misma trama
poltico-estratgica, mientras ya agonizaba el rgimen y Franco estaba ya a las
puertas de su agona personal, a quien tal contexto, como luego reconocieron sus
mdicos, agrav sus dolencias y aceler la muerte.
En agosto, la polica, que junto con la Guardia Civil, estaba consiguiendo
notables resultados en la lucha contra el terrorismo, haba detenido a cuatro terroristas
de ETA entre los que se contaban Ignacio Prez Beotegui, alias Wilson, participante
en las primeras operaciones de la banda para la preparacin del atentado contra
Carrero Blanco; y Juan Paredes Manotas, alias Chiqui, cuya participacin en diversos
crmenes qued probada cumplidamente. El Wilson cant de plano y proporcion
numerosos datos e informes importantes, entre ellos sus conversaciones con el
periodista de Barcelona Jos Mara Huertas Clavera, colaborador suyo en actividades
secretas. El 8 de agosto fue asesinado en Hernani el guarda jurado Demetrio Lesmes
Martn. A mediados de agosto se descubrieron actividades de ETA en Galicia, donde
la banda haba pactado con un grupo extremista de la regin. La actividad terrorista
se extendi por tanto a Barcelona y tambin a Madrid, donde el da 2 tres asesinos
acabaron con la vida del guardia civil Casimiro Snchez Garca e hirieron a su
compaero de ronda. El da 16 el FRAP, grupo anarquista que actuaba en sospechosa
correspondencia con ETA y responda a las siglas de Frente Revolucionario
Antifascista y Patritico, asesinaba en Madrid al teniente de la Guardia Civil Antonio
Pose Rodrguez el sexto asesinato terrorista en la capital de Espaa durante los dos
ltimos aos; se produjeron, en el entierro, diversas protestas e incidentes.
Conviene apuntar ahora, para la mejor comprensin del contexto, que por estas
semanas se efectuaron varias detenciones de militares jvenes miembros de la Unin
Militar Democrtica UMD, un grupo minoritario y aislado por la repulsa de la
inmensa mayora del Ejrcito del que hemos hablado ya anteriormente y
vinculados a partidos de oposicin con matiz democristiano, socialista y comunista.

Los nombres no se facilitaron an a los medios informativos pero el 2 de agosto el
nmero de detenciones entre la UMD se elevaba ya a nueve.
El Colegio de doctores y licenciados de Catalua y Baleares peda la suspensin
del consejo de guerra contra los etarras detenidos Garmendia y Otaola, as como la
derogacin de la pena de muerte. El 14 de agosto el fiscal militar pidi cinco penas de
muerte contra los acusados del FRAP por entender que los hechos cometidos
constituyen maltrato de obra a fuerzas armadas con prdida de la vida. La izquierda
europea, alentada por los partidos comunistas, se preparaba para la que crea ofensiva
final contra el rgimen; la campaa desencadenada a fines de 1970 con motivo del
proceso de Burgos contra varios etarras era el antecedente inmediato. El 28 de agosto,
en la Sala de Justicia del regimiento de artillera 63, de guarnicin en Burgos, se
celebr el consejo de guerra contra esos dos etarras, Jos Antonio Garmendia Artola
y Angel Otaegui Echevarra, como presuntos autor y cmplice del asesinato, el 3 de
abril de 1974, del cabo de la Guardia Civil Antonio Posadas Zurrn. Al da siguiente
se hace pblica la sentencia de muerte contra los dos.
La agitacin internacional contra Espaa y contra el rgimen con motivo de las
sentencias de muerte a terroristas convictos cunda ya al empezar el mes de
septiembre de 1975. El da 1 la oficina de prensa de la Direccin general de
Seguridad daba una extensa nota en que se relacionaba con un comando del FRAP
Jos Luis Snchez Bravo, Manuel Caaveras de Gracias y Ramn Garca Sanz el
asesinato del teniente Pose de la Guardia Civil; el propio FRAP se haba atribuido el
crimen, cuyos autores o cmplices haban sido ya capturados y se declaraban
convictos y confesos. Un nuevo consejo de guerra se inicia el 11 de septiembre en el
acuartelamiento del Goloso, prximo a Madrid por el Norte, contra otro grupo del
FRAP, compuesto por Manuel Blanco Chivite, Jos Humberto Baena y Vladimiro
Fernndez Tovar que resultan condenados a muerte, ms otros dos terroristas que
sufrieron graves condenas pero no a muerte. Se les acusaba de haber asesinado al
polica armado Lucio Rodrguez Martn. Tres das despus dos jvenes asesinan en
Barcelona al polica armado Juan Ruiz Muoz, disparndole por la espalda. Y el 17
de septiembre se inicia en el mismo acuartelamiento del Goloso el consejo de guerra
contra el comando del FRAP acusado de asesinar al teniente Pose de la Guardia Civil.
Una oleada de sangre parece abatirse sobre Espaa, mientras arrecia la campaa
exterior para evitar las ejecuciones que parecen inminentes. El 19 se celebra en
Barcelona el ltimo de esta serie de consejos de guerra, ahora contra el etarra
extremeo emigrado al Pas Vasco Juan Paredes Manotas, a quien la propaganda
antirgimen y los libros de historia parcial alian el segundo apellido como Manot
para que suene mejor; a quien se prueba el asesinato del cabo de la Polica armada
Ovidio Daz Lpez durante un atraco en Santander. Ese mismo da el gobierno
facilita una nota sobre detencin de cincuenta y tres terroristas en Madrid, Barcelona
y Bilbao. A mediados del mes de septiembre est perfectamente claro que las
organizaciones terroristas, sobre todo ETA y el FRAP, se han lanzado a una ofensiva
total contra el rgimen y que el gobierno est dispuesto a defender, con la ley en la
mano, la vida de sus agentes de orden pblico, contra quienes se ceba esa ofensiva.
Nadie recuerda, fuera de Espaa, a los guardias civiles y policas asesinados, ni a sus
familias. Nadie reconoce que el gobierno espaol es legtimo y legal, reconocido por
casi todos los pases del mundo, incluso por aquellos de donde parte la protesta ms
virulenta; y que todo gobierno legtimo tiene derecho pleno a defenderse con los
medios que la ley pone a su alcance. Hoy, por ejemplo, ocurren muchsimas
ejecuciones de terroristas y asesinos en numerosos pases del mundo, desde Colombia
a China, desde Rusia a los Estados Unidos y apenas se produce protesta alguna, como
no sea aislada y efmera. Contra la Espaa agonizante de 1975 vala todo; y la
campaa estaba dirigida por el Partido Comunista, cuyo secretario general haba sido
en 1936 responsable de los asesinatos en masa, sin proceso alguno y por miles,
perpetrados en la ladera de Paracuellos del Jarama. Pero recordar eso en 1975 y en
1996 es un acto de reaccionarismo flagrante.
Al acercarse el final de septiembre de 1975 la opinin espaola y la mundial
esperan con diversas actitudes la decisin final del gobierno sobre las once penas de
muerte dictadas en los recientes consejos de guerra.
La federacin de sindicatos martimos de la CGT francesa (comunista) proclama
un boicot (ilegal) contra los barcos espaoles, mientras turbas enloquecidas cometen
agresiones contra embajadas, consulados y dependencias de Espaa en casi toda
Europa. Seguramente la campaa agresiva no se debe slo a la protesta de la
izquierda europea contra las sentencias de muerte dictadas en Espaa sino tambin a
un intento de la estrategia sovitica para impedir por cualquier medio el ingreso de
Espaa en la alianza militar del Atlntico, en cuanto Franco desapareciese. Recibo
una informacin segura escribe Fraga en su diario el 5 de septiembre de que
Breznef ha dicho que si Espaa, despus de Franco, entra en la NATO, Yugoslavia
despus de Tito tendr que entrar en el pacto de Varsovia. Al da siguiente Franco ya
estaba en Madrid despus de sus vacaciones en Galicia.
Viernes 26 anota Fraga, puntualmente Consejo de ministros, esta vez
decisivo: se confirman varias penas de muerte contra terroristas. Bajo la presidencia
de Franco el Consejo se daba por enterado es decir, no conceda el indulto de las
sentencias de muerte contra los etarras Otaegui y Paredes; y los miembros del FRAP
Baena, Snchez Bravo y Garca Sanz. Otros seis condenados, entre ellos dos mujeres,
se salvaban por el indulto. Comienza en toda Europa dice Fraga una serie de
ataques y destrucciones contra nuestras embajadas, consulados y oficinas de toda
ndole, que culminan con el hecho escandaloso del vandlico incendio de nuestra
embajada en Lisboa; con todo su contenido de obras de arte. En Londres fue donde
mejor fueron las cosas: no nos rompieron ni un cristal, gracias al carcter britnico y
a la eficacia de la polica y tambin a la firmeza con que actuamos, sin que un solo
da dejaran de darse los servicios completos en todas las oficinas. Y ello en medio de
un ambiente extrao de amenazas nocturnas, avisos de bombas, piquetes y alguna

manifestacin numerosa. El nico que habl de cerrar alguna vez fue el cnsul
general Morn pero me negu terminantemente. El frente de la prensa se mantuvo
tambin difcil, pero mantuvimos razonablemente el tipo.
Sin hacer caso a las protestas, cuya gravedad conoca, as como su origen, el
gobierno no cedi y dej que la justicia militar siguiera su cuso. El 27 de septiembre
fueron ejecutados en El Goloso los terroristas del FRAP condenados por el asesinato
del polica armado; el piquete de ejecucin era de la Guardia Civil. El etarra Paredes
Manotas fue fusilado en Barcelona; el etarra Otaegui en Burgos. No se haban
atendido ms que en parte varias altas peticiones de clemencia. El 18 de septiembre
haba visitado a Franco el cardenal Tarancn en nombre de la Permanente del
Episcopado.
Tres das despus el Papa Pablo VI, en plena plaza de San Pedro, dijo
exactamente: Cosas tristes son tantas!, como sabis y podis imaginar. Si
hacemos mencin de alguna es para recomendarlas a vuestra implorante plegaria.
Entre aquellas que hoy hieren nuestro corazn pastoral hay alguna que sealamos a
vuestra humana y cristiana sensibilidad. Los condenados a muerte entre los terroristas
de Espaa, cuyos actos criminales Nos tambin deploramos, pero que quisiramos
redimidos por una justicia que sepa afirmarse magnnimamente en la clemencia.
Al menos Pablo VI reconoca los crmenes de los condenados y en definitiva nadie
puede extraarse de que un Papa pida que se salven vidas humanas. Pero tratndose
de Espaa llova sobre mojado. En mi libro La Hoz y la Cruz[8] analizo el
comportamiento pastoral y tambin el poltico de Pablo VI hacia Espaa, a quien
mostr bastante menos comprensin que a otras naciones catlicas. Por desgracia
ocurran entonces en el mundo no raras ejecuciones por terrorismo, en algunas
ocasiones, como en la Unin Sovitica, con bastante ms arbitrariedad que en Espaa
y no conocemos protestas semejantes del Papa Montini a los gobiernos respectivos.
La audacia de los organizadores de la campaa exterior no conoci lmites. El 22
de septiembre la polica descubri en la planta 15 de la Torre de Madrid una reunin
contra las previstas ejecuciones en la que intervenan Yves Livi, que es el famoso
actor Yves Montand, el cineasta Costa Gavras, el socialista radical y participante en
subversiones iberoamericanas Rgis Debray, colaborador del Che Guevara y otros
extranjeros, que se proponan difundir un manifiesto contra el gobierno espaol
firmado por un bloque de intelectuales entre ellos Andr Malraux, Pierre MendsFrance, Louis Aragon, Jean Paul Sartre y Franois Jacob. Los extranjeros fueron
expulsados inmediatamente en el primer avin. Varios colegios profesionales
enviaron tambin sus peticiones de clemencia, pero no mencionaron a las vctimas de
los asesinos convictos. El cardenal Jubany hace pblica su peticin el da 24 durante
su misa en la catedral de Barcelona. El 25, vspera del Consejo de ministros donde
iba a tratarse de los indultos, piden clemencia el Parlamento europeo, el gobierno de
la Repblica Federal alemana, los ministros del Mercado Comn, el secretario
general de la ONU Waldheim y el presidente de la Asamblea General Gaston Thom.

El da 26 interceden el Partido Socialista de Francia, la Internacional Socialista y
otras instituciones y entidades. Las ltimas demandas de perdn se registran en la
misma madrugada del 27, sealado para las ejecuciones. El Nuncio monseor
Dadaglio solicita oficialmente el indulto al subsecretario de Asuntos Exteriores,
Rovira; y el gobierno alemn vuelve a insistir.
El autor de este libro public en aquellos das frenticos dos artculos. Uno de
ellos el 12 de octubre en Gaceta Ilustrada bajo el ttulo El ruido y la furia: anlisis
de una desproporcin, en el que se mantena la tesis de que, si bien la guerra civil
entre espaoles segua siendo imposible, los encrespamientos de sangre y de muerte
de las ltimas semanas hacan que esta guerra civil se considerara, al menos,
imaginable. Segua afirmando que este gobierno no era solamente el gobierno del
rgimen sino el gobierno de Espaa: es muy probable que el desencadenamiento
subversivo y la furia exterior tengan algo ntimo que ver con una convulsin prxima
en ese contexto el contexto portugus y sahariano. Podemos estar siendo
considerados segua el autor, con frase que fue muy comentada en aquellos das
terribles como carne de can para un nuevo Vietnam. Pero en medio del ruido y
la furia no todo era negativo: aunque sea para abominar de nosotros, Europa nos
considera como algo suyo. Y justificaba la peticin de clemencia hecha por el Papa,
oportuna o importuna, porque estaba en su papel, segn he comentado hace un
momento. Hoy, al escribir este libro, creo conocer bastante mejor la lnea seguida
permanentemente por Pablo VI en relacin con Espaa.
El segundo artculo fue, cronolgicamente, el primero. Pedido por la agencia
Logos se public el 28 de septiembre, siguiente a las ejecuciones, en casi toda la
prensa espaola. Refleja una actualidad muy viva y su diagnstico se ha confirmado
despus en todo lo esencial. He aqu el artculo:
LOS PLANOS DE LA CAMPAA EXTERIOR CONTRA ESPAA

Un oportuno y luminoso editorial de Ya sobre las races histricas profundas del
resentimiento antiespaol invita a la meditacin sobre el entramado de la campaa
que hoy conmueve a la opinin europea y la excita a diversas acciones de
manifestacin y protesta contra las decisiones jurdicas y polticas del gobierno
espaol. Pienso que en momentos de conmocin profunda no conviene encerrarse en
un despectivo silencio sino imponer a las propias reacciones emocionales el duro
deber de la racionalizacin. Y reconocer para ello que la actual campaa exterior
contra nuestro pas responde a motivaciones diversas, discurre por planos
diferenciados. La convergencia de estas motivaciones y esos planos sobre una lnea
de accin concreta es, seguramente, lo que provoca la especial gravedad del
desbordamiento de opinin que padecemos. Tratar de simplificarlo todo desde aqu
sera caer en la trampa de nuestros ms radicales oponentes, que con su deliberada

confusin pretenden precisamente esa simplificacin elemental.
La gravedad de la presente campaa viene demostrada, sin ms, por el hecho de
que un grupo de pensamiento tan sereno y responsable como el equipo editorial de Ya
haya tenido que recurrir a interpretaciones casi metahistricas que desde luego
comparto para racionalizar los orgenes del desbordamiento. Pienso que pueden
considerarse a la vez, y de forma convergente, otros planos ms prximos.
Primero, una eclosin ms de la permanente ofensiva contra Espaa por parte de
la extrema izquierda europea, en apoyo de la extrema izquierda espaola. A pesar del
ruido y la furia, parece detectarse aun ahora con suficiente claridad que el origen
concreto de muchas iniciativas antiespaolas exteriores radica en medios,
instituciones y grupos de la extrema izquierda. Desde la primera campaa de este tipo
organizada con motivo de las ejecuciones de anarquistas en el proceso de Montjuich
de 1893, ha reaparecido esta implacable hostilidad en varias ocasiones, con diversos
motivos, contra cualquier tipo de rgimen espaol sin excepciones: monarqua
liberal, monarqua autoritaria, dictadura, repblica y franquismo. Ya Milorad
Drachkovitch, en definitivo diagnstico, conecta las iniciativas propagandsticas de
esa extrema izquierda con las concesiones del liberalismo radical para encauzar todo
tipo de excesos comunicativos. La famosa ferrerada de 1909 es el ejemplo ms
conocido de esta corriente, pero no es, ni mucho menos, el nico.
Segundo, un nuevo intento en clara combinacin con el intermitente proceso
anterior de ataque exterior de masas contra el rgimen de Franco, ideado
naturalmente por los enemigos histricos del rgimen de Franco, con
aprovechamiento tctico de una presuncin muchas veces fundada, como en este
caso de debilidad por lo menos coyuntural. Como entre el rgimen y la vida de su
fundador existe, incluso para muchas personas que han servido a este rgimen, una
conexin histrica y poltica evidente, la nueva campaa exterior trata de insertarse
en un contexto histrico que cree especialmente propicio. Con la visin estratgica
necesaria para impedir todo lo posible una evolucin interna que podra salvar quiz
todava las contribuciones histricas del sistema. En este sentido el precedente ms
claro incluidos los errores de planteamiento poltico por parte del gobierno espaol
sera la campaa originada por el proceso de Burgos en 1970.
Tercero, no se olvide que la comunidad econmica europea, como su propio
nombre Mercado Comn lo indica, es, por encima del romanticismo poltico de
alguno de sus creadores, un trust continental de intereses econmicos. Resulta
especialmente sospechoso, en este sentido, que innumerables agresiones concretas de
estas jornadas se hayan dirigido a entidades o representaciones de la economa
espaola en Europa: turismo, comunicaciones, exportaciones. Espaa es un
competidor cada da ms temible para muy diversos sectores econmicos del
Mercado Comn. Resulta cmodamente barato ahogar o restringir esa competencia
excitando a las masas para que vuelquen camiones o apedreen escaparates. Insisto en
que sera infantil atribuir slo a esta causa los efectos de la campaa; tan infantil
como desconocerla.
Y cuarto la coartada poltica. Europa occidental est hoy gobernada por el
centroderecha burgus bajo disfraces muy diversos y en algn caso muy
convincentes. Cada gobierno se enfrenta con medio pas de autntica izquierda, al
que con el oportuno motivo de las dificultades internas espaolas puede brindar una
estupenda baza diversiva y demaggica, una providencial offa virgiliana que la
mantenga entretenida y acorde con su gobierno por primera vez en tantos meses
mientras se ve cmo se sale de la crisis a remolque de la recuperacin americana. Y
para Amrica, desde luego, el encrespamiento europeo contra Espaa resulta tambin
oportunsimo en los momentos finales del tira y afloja por las bases.
Creo que meditar sobre estos diversos planos de la iniciativa y la resonancia
antiespaola de hoy puede ser ya un principio de solucin. La reaccin interna es ya
asunto de cada responsabilidad individual y colectiva. No hace falta caer, al
plantersela, en una simplificacin equivalente. Puede discreparse polticamente del
gobierno en aspectos especficos o genricos relacionados con su lnea poltica de los
ltimos meses. Pero ante la confusin deliberada de la campaa exterior no cabe
desconocer que este gobierno es adems de gobierno de un rgimen y de una
situacin, tambin el gobierno de Espaa. Aprovechar polticamente las dificultades
exteriores del gobierno para fines partidistas en estos momentos sera, en opinin de
este comentarista, ejercicio pblico de vileza. La serena peticin de clemencia por
parte del Papa, qu otra cosa puede hacer el vicario de Cristo? de los obispos,
de muchas entidades y particulares es la diferencia yo dira providencial ms
importante entre el actual desbordamiento de opinin europea y la clsica ferrerada
donde no hubo dentro de Espaa ni una sola peticin de indulto. Toda esta nueva
situacin histrica debe impulsamos, cuando las aguas retornen al cauce, a una
profunda reflexin nacional sobre la pena de muerte y ms an, sobre esta incidencia
poltica de la muerte en la vida espaola.
Pero quien desee ventajas partidistas o argumentos polticos en momentos
difciles no slo para este gobierno, sino para el gobierno de Espaa, se pondr
inevitablemente en la estela de una ferrerada particular, y entonces debera aplicarse
el sobrecogedor diagnstico del profesor Pabn sobre aquella campaa incalificable:
Motivada en apariencia al menos por el proceso y la ejecucin de Ferrer, la
campaa contra la represin, contra el terror gubernamental, super en extensin y
violencia todo lo imaginable. Todos los sectarios, todos los cretinos y todos los
malnacidos de Europa se sumaron a ella. Miguel de los Santos Oliver juzg lo
ocurrido a este lado de los Pirineos: El espectculo que ofreca Espaa ante el mundo
fue desconsolador, no precisamente por lo que all se deca sino por la actitud de
bajeza, de abyeccin moral, con que aqu se coreaba y por el feroz y monstruoso
deleite que hallaban algunos en embadurnase de ese cieno, en tatuarse con ese
estigma, en ostentar los salivazos de cuanto haba de impuro y de indigno en
Europa.
No es ste, gracias a Dios, el caso de la Espaa actual. Pero no hay mejor
prevencin que la historia para algunas tentaciones aberrantes.
Estas palabras se publicaron, insisto, al da siguiente de las ejecuciones de 1975.
Las reproduzco ahora sin quitar una coma y de pleno acuerdo con lo dicho a raz de
los sucesos, hace veintin aos.
El odio de Carrillo contra Franco

y don Juan Carlos
Al estudiar el asesinato del almirante Carrero Blanco y el bestial atentado de la calle

del Correo establecamos conexiones inequvocas entre ETA y el Partido Comunista
de Espaa. Para comprender la actitud de Carrillo en vsperas de la muerte de Franco
me parece esencial consultar la entrevista con l que public la periodista italiana de
rompe y rasga, Oriana Fallaci, en el semanario LEuropeo el 10 de octubre de 1975[9].
La Fallaci era entonces todo un mito de la poca. Ahora, cuando repasamos sus
grandes reportajes, el de la plaza mexicana de Tlatelolco durante la algarada
comunista en 1968, el que dedic a la situacin espaola en 1975, comprobamos que
no han resistido el paso del tiempo; que si en su momento parecan de fuego slo se
trataba de fuegos artificiales de los que slo nos queda basura histrica. Pero la
famosa entrevista es una utilsima foto fija para comprobar cmo pensaba realmente
Santiago Carrillo cuando crea ya inminente no slo la desaparicin de Franco sino su
propia victoria histrica contra Franco; cuando de verdad se crea el poltico decisivo,
la fuerza imparable para el inmediato futuro de Espaa, que ya tocaba con las manos.
Entre continuos y procaces atentados a la historia de la sangre espaola, sin
declarar por un instante que Santiago Carrillo, su entrevistado de honor, tena sobre
su tenebrosa historia personal ms sangre de enemigos y de amigos y de
correligionarios que cualquier otro personaje de la historia de Espaa en el siglo
XX, Oriana Fallaci dedica su primera pgina a desbarrar sobre la sangre de los
espaoles y califica la situacin de Espaa en octubre de 1975 como una nueva
guerra civil. Presenta a Carrillo como el hombre que descubri el disgusto por la
violencia, que ha comprendido la inutilidad de su ejercicio, imagino la carcajada de
su compaero el general del Ejrcito sovitico Enrique Lster al leer estas estupideces
de la enloquecida italiana. Presenta a Carrillo como hombre extraordinario,
inteligente y bueno, cuyo criterio de admiracin es el liberalismo! Comenta con el
responsable de Paracuellos los cinco asesinatos que acaba de cometer Franco pero
no pregunta a Carrillo qu consejos de guerra organiz en noviembre de 1936 entre
sus Milicias de Vigilancia de la Retaguardia. Se extasa con el pronstico de Carrillo
sobre el final de Franco: en los prximos diez meses, cuando apenas quedaba uno.
Amenaza con abatir a la dictadura mediante la violencia, si la derecha no nos
ayuda; dice contar con una parte del Ejrcito, cuando no dispona ni de un pelotn.
Se muestra muy generoso: No queremos pedir a los jvenes de hoy que maten a sus
padres. El se content con renegar del suyo en la famosa carta a Stalin de 1939,
tampoco lo dice ahora. Se jacta Carrillo ante la periodista infatuada y tontorrona
sobre sus hazaas en la Guerra Civil: Yo he hecho la guerra civil de verdad, durante
tres aos, disparando, matando. En mi libro Carrillo miente demuestro que Carrillo
no dispar un solo tiro en los frentes; matar s, sus milicianos, sobre quienes tena
toda la autoridad, se hartaron de matar en la retaguardia pero en el frente ni un tiro. Y
deja escapar su odio contra Franco:
Pero mientras estoy dispuesto a dejar con vida a los policas de Franco, no estoy
dispuesto a dejar con vida a Franco La condena a muerte de Franco la firmara, s.
Tena experiencia en decidir la muerte de sus enemigos cuando era Consejero de
Orden Pblico en la Junta de Defensa de Madrid. Insiste: Estoy entre los espaoles
que piensan que ver morir a Franco en su cama sera una injusticia histrica Yo
nunca he esperado que Franco muriese y he hecho lo posible para cazarle antes de
que muera. Pienso todava cogerle antes de que muera. Despus vuelve a su mana
de la Huelga Nacional como detonante para la cada del rgimen; lanzado a la
profeca afirma que entonces el pueblo saldr a la calle y el ejrcito le apoyar. Jams
fue Carrillo profeta, ni en su tierra ni fuera de ella. Entonces habla del prncipe Juan
Carlos.
Qu quiere que le diga de Juan Carlos? Es una marioneta que Franco manipula
como quiere, un pobrecillo incapaz de cualquier dignidad y sentido poltico. Es un
loquillo metido hasta el cuello en una aventura que le costar cara Si hubiera roto a
tiempo con Franco hubiese podido encontrar una base de apoyo. Ahora no la tiene y
es despreciado por todos. Yo preferira que hiciese las maletas y se fuese junto a su
padre diciendo: Devuelvo la monarqua a las manos del pueblo. Si no lo hace,
terminar mal. Incluso corre el riesgo de ser muerto. Otra vez la amenaza de muerte
se le escapa a Carrillo. Es lo que sabe.
ste era Carrillo, el que se crea rbitro del futuro, en vspera de la muerte de
Franco. sta era la tonta de Oriana, que se crea la Sibila de Cumas, cuando no
llegaba ni al zancajo de su homnima, la hechicera fascinante de los libros de
caballeras. Un hroe y una herona de la progresa andante que ya no pueden
encubrir sus vergenzas ante la luz de la historia.
Los micrfonos de Franco espan a Carrillo
En aquella poca yo tena amigos bien situados en los servicios secretos militares;
amigos que despus han seguido caminos bien diferentes: algunos han perdido sus
carreras o las han visto comprometidas, otros han llegado al ms alto escaln de la
milicia y del mando. Ellos me ofrecieron la prueba de un hecho curioso, que se
produjo unos das despus de que se publicara la entrevista de Oriana Fallaci con
Carrillo (cuya transcripcin tambin me facilitaron) y cuando ya cundan los primeros
rumores sobre la enfermedad terminal de Franco. Tuve el descuido de no anotar la
fecha pero fue a mediados de octubre de 1975. El hecho curioso es que los servicios
secretos espaoles, que por lo visto hace poco se dedicaban a espiar la vida del Rey,
entonces se preocupaban mucho ms de los enemigos del Estado y trufaban de
micrfonos todas las reuniones de la Junta Democrtica en Pars, cuyos componentes
comunistas actuaban como sombras, salvo Carrillo que haba bajado mucho la
guardia ante la seguridad de su inmediata victoria; pero sus aliados catlicos y
derechistas procedan cada vez con mayor imprudencia. Ms o menos entonces, y
ante los micrfonos ocultos del enemigo, Santiago Carrillo y Rafael Calvo Serer
ofrecieron una rueda de prensa a la que asistieron tambin otros miembros de la
Junta, entre ellos el original Pepe Vidal Beneyto, el escritor, aristcrata y actor Jos
Luis de Vilallonga y Mario Rodrguez Aragn.
En la citada entrevista con Oriana Fallaci lo aado para fijar bien el contexto de
esa conferencia de prensa Santiago Carrillo anunciaba la firma de un pacto de
accin entre su Junta Democrtica y la Plataforma de Convergencia Democrtica que
diriga Felipe Gonzlez. Esta alianza, denominada Coordinacin Democrtica o
Accin Democrtica Nacional, conocida generalmente como Platajunta, agrupaba
a toda la oposicin de izquierda contra el rgimen de Franco. Santiago Carrillo crea
conocer a Felipe Gonzlez y le despreciaba olmpicamente como a bisoo poltico
cuyo futuro sera inviable si no se someta a los dictados del veterano secretario
general del PCE, pero Gonzlez tena planes diferentes, si bien estaba empeado,
como sabemos, en no aceptar una posible legalizacin futura del PSOE sin que el
gobierno que siguiera a Franco se comprometiera a la legalizacin de los comunistas.
En la rueda de prensa de Pars Vidal Beneyto alias Pepn ley una resolucin de
la Junta Democrtica que se haba tomado, segn l, la vspera en una reunin
plenaria celebrada en Madrid, que por supuesto slo haba existido en la fogosa
imaginacin del portavoz. La Junta Democrtica afirma comunica su decisin
de llevar adelante upa accin positiva de alcance nacional. Por supuesto que no se
llev a cabo accin de ninguna clase; Carrillo haba cometido el error gravsimo de
titular uno de sus libros ms conocidos Despus de Franco, qu?, lo que
significaba que mientras Franco tuviese un soplo de vida los comunistas no se
atreveran a mover un dedo y as fue. Vidal Beneyto protestaba porque la camarilla

(sin concretar) consideraba la salud de Franco como secreto de Estado.
Carrillo ley entonces una declaracin del Partido Comunista. Repiti casi las
palabras de Vidal Beneyto, el socilogo del Opus Dei. Si Franco muere, los grupos
ultras quedaran reducidos a su autntico valor. Es decir que Carrillo tema entonces,
como Po Cabanillas, que Franco no iba a morirse nunca. La sucesin de Juan
Carlos no aportar ninguna solucin. El propio conde de Barcelona duda de la
viabilidad de esa monarqua. Lo que de verdad preocupa a Carrillo es que a la
muerte de Franco el Rey intente una democracia limitada sin contar con los
comunistas. En las respuestas a los periodistas convocados, la presidencia del acto
contest que Juan Carlos no puede instaurar un rgimen democrtico porque est
vinculado por un juramento solemne al franquismo; es curioso que dentro de Espaa
el bunker mantena la misma tesis y por eso, cuando don Juan Carlos instaur la
democracia, le llamaron perjuro a boca llena. Sobre las fuerzas armadas resume el
documento de los servicios secretos se remiten a las declaraciones del capitn
Domnguez. Carrillo insisti en que el acuerdo que dio origen a la Platajunta se
haba concertado en lo esencial, pero quedaba mucha tela por cortar y en todo caso la
Ruptura sera obra comn de Junta y Plataforma. La Junta aade que Fraga no ser el
hombre de la transicin, aunque ellos no rechazan a nadie; y que no han mantenido
contacto alguno con Fraga. No se fan ni de don Juan ni de don Juan Carlos: La
solucin no est en el padre, ni en el hijo ni en el espritu santo, preciosa frase que
se pronunci ante al menos dos numerarios del Opus Dei, que ni rezongaron; estaban
atrapados por Carrillo, los infelices.
La mayor parte de la Iglesia se ha separado del rgimen sigue el documento
y apunta a la democracia; tampoco el Ejrcito se presenta como bloque monoltico.
La Junta Democrtica se apoyaba expresamente, pues, en las declaraciones de un
miembro de la UMD, el capitn Domnguez MartnSnchez, realizadas en Pars el
13 de octubre y reiteradas ante la BBC de Londres al da siguiente 14, en la emisin
de las diez de la noche, muy escuchada entonces en Espaa. Las conoc por los
servicios secretos y debo confesar que me sorprendieron. Los tres hermanos
Domnguez Martn-Snchez pertenecan a una familia catlica y conservadora; dos
de ellos eran jesuitas, uno normal y otro rojo; los tres eran sobrinos camales del
sucesor del cardenal Herrera al frente de la Asociacin Catlica Nacional (hoy ex
Nacional) de Propagandistas, don Fernando Martn Snchez Juli, arquetipo de
catlicos profesionales y conocido cariosamente como secretario de Dios en la
tierra. El otro hermano, ahora declarante, perteneca al Ejrcito del Aire y haba
huido de Espaa. Dijo que la UMD contaba con algo menos de doscientos miembros,
en su mayora capitanes y comandantes. La mayora en Tierra, pero no faltaban en el
Aire y en la Marina. Hay tambin algunos oficiales en las fuerzas de Orden Pblico.
Estn presentes en todas las regiones militares. Inmediatamente despus eleva la cifra
de afiliados a unos 300 o 400 y adems unos 600 que se pueden considerar
colaboradores. Ms an, supone que los simpatizantes no declarados sern millares.

Entre los nombres de quienes han sufrido represalias estn el capitn de Ingenieros
Molina, el capitn Jos Juive, el comandante Busquis, muy prestigioso incluso en el
mbito internacional; el capitn Julin Delgado, de la Polica Armada; el capitn
Santiago Perinat; el comandante Lpez de Seplveda, el capitn Garca Valdivia. El
capitn Domnguez se presentaba como nico portavoz de la UMD, a la que calific
exclusivamente como demcrata sin mencionar la adscripcin ideolgica de sus
componentes. Mi impresin es que los dos Domnguez rojos, el jesuita y el capitn,
eran tan fantasiosos como Oriana Fallaci. El Domnguez jesuita escribi hace aos
que mis tesis sobre Lenin le parecan anacrnicas; despus de la cada del Muro las
suyas deben situarse en la Edad de Piedra. El capitn, a quien llamo rojo como
sinnimo de antifranquista, desbarraba en sus declaraciones. Esta disidencia militar
no rompi la unidad de las fuerzas armadas, que cerraron filas en torno a sus jefes
naturales y excluyeron a los miembros de la UMD por haber incurrido en tan
flagrante politizacin. Tengo la impresin de que estos jvenes oficiales y jefes
haban sentido una fascinacin irresistible por sus colegas portugueses que
protagonizaron la Revolucin de los Claveles en la primavera de 1974 pero no
pertenecan, como los portugueses, a organizaciones de extrema izquierda sino a los
diversos grupos de oposicin espaoles; haba entre ellos socialistas (como
Busquis), democristianos de izquierda, comunistas y liberales. Las fuerzas armadas
no se dividieron, lo cual hubiera sido peligrossimo; porque segn una ley histrica a
la que he llegado despus de estudiar a fondo la sucesin de nuestras guerras civiles,
en Espaa se produce una guerra civil cuando las fuerzas armadas estn divididas,
jams cuando estn unidas. Si ante la divisin de las fuerzas armadas (incluidas las de
Orden Pblico) la Iglesia est firmemente unida, el riesgo de guerra civil aumenta
hasta hacerse inevitable. En 1975 suceda al revs: la Iglesia estaba profundamente
dividida y las fuerzas armadas casi totalmente unidas, a pesar de los delirios de
Carrillo; la UMD no era ms que una excepcin mnima que fue absorbida fcilmente
por las propias fuerzas armadas, tanto por su conviccin y ambiente interior como por
la Justicia militar. Por tanto la guerra civil era totalmente imposible, porque adems
en 1936 una parte considerable de la opinin vea trgicamente la guerra civil como
solucin y en 1975 la inmensa mayora, la casi totalidad del pueblo rechazaba en lo
ms hondo hasta la sombra de una guerra civil. Carrillo no tena la menor idea de
todo esto, jams haba conocido la realidad profunda de Espaa, se haba estrellado
en 1934 y en 1936 y en 1939 y ahora, a la muerte de Franco, volvera a estrellarse
estrepitosamente, hasta que sus propios compaeros llegaron a expulsarle del Partido
Comunista, como veremos en su momento.
Una temeraria decisin del Prncipe
Cuando en 1993 le las confidencias del Rey a su amigo Jos Luis de Vilallonga[10]
debo confesar que me llev una de las grandes sorpresas de mi vida. Durante la
ltima enfermedad de Franco el entonces Prncipe haba trasladado su despacho
oficial para las audiencias a la Quinta del Pardo, relativamente cerca del palacio
donde Franco luchaba con la muerte; el lugar donde el prncipe de Asturias don
Alfonso, primognito de Alfonso XIII, haba instalado su granja y luego don Manuel
Azaa, que gustaba muchsimo de la casa y su hermoso monte, esperaba el casi
seguro alzamiento militar en julio de 1936. Luego dir algo sobre mi conversacin
con el Prncipe que tuvo lugar all por entonces, pero como todos los que tuvimos
ocasin de visitarle en tan graves circunstancias no supe una palabra de una temeraria
decisin que haba tomado poco antes y en todo caso tom, segn sus propias
palabras a su amigo y bigrafo, antes de la muerte de Franco. Por supuesto que don
Juan Carlos tena todo el derecho del mundo a revelar a Jos Luis de Vilallonga, que
como acabamos de ver era en 1975 miembro de la Junta Democrtica, los secretos
biogrficos que le pareciera conveniente; el Rey conoca perfectamente, al conversar
con l, la ajetreada vida de su bigrafo, que despus de escribir ese libro de tan
merecido xito ha atravesado por, nuevas aventuras dignas de alguna de las pelculas
en las que haba intervenido. Pero naturalmente tambin los dems tenemos derecho a
comentar las revelaciones del Rey, que siempre se agradecen y a asombrarnos por
algunas de ellas, sobre todo por sta.
Resulta que algunos emisarios informales de la Zarzuela, como Jos Mario
Armero y Nicols Franco Pasqual de Pobil, haban visitado a Carrillo para sondearle
sobre lo que pensaba hacer despus de la muerte de Franco. Haban hablado con
Carrillo por cuenta propia, nunca en nombre del Prncipe, que por supuesto conoci
las opiniones de Carrillo. Al aproximarse inexorablemente el final de Franco el
Prncipe quera tener todos los cabos sueltos de la transicin bien amarrados y alguien
le convenci de que una aproximacin a Santiago Carrillo, en el mayor secreto pero
con carcter ya representativo y oficioso, era imprescindible para asegurar el futuro.
Muchas personas estaban convencidas entonces de que Carrillo, que era la bestia
negra para mucho ms de media Espaa y suscitaba odios inextinguibles en buena
parte de la opinin y desde luego en los altos mandos de las fuerzas armadas, podra
resultar el mximo peligro a la muerte de Franco, a juzgar por las entrevistas y
declaraciones pblicas que conceda en Francia y de las que el Prncipe tena puntual
noticia.
Entonces, en algn momento despus del verano de 1975, don Juan Carlos se
reafirm en la idea de que para ser Rey de todos los espaoles, como haba intentado
su padre don Juan de Borbn, necesitaba tambin serlo de los comunistas, o al menos
neutralizarles como enemigos. No estoy justificando esa decisin, que personalmente
me parece injustificable, de ah mi conmocin al leer el libro de Vilallonga. Pero para
intentar una aproximacin comprensiva al problema conviene notar dos hechos.
Primero, don Juan Carlos haba nacido a principios de enero de 1938, cuando
agonizaba la ciudad de Teruel, nica victoria importante de los rojos en toda la
Guerra Civil; y unas semanas antes de que se desencadenara la segunda batalla que
lleva el nombre de esa ciudad. Don Juan Carlos no haba vivido la guerra civil y eso
le situaba inevitablemente en un plano diferente del que ciment la infancia y la
adolescencia de todos los que la habamos vivido. Carrillo se haba hartado de
proclamar en los ltimos aos su absoluta falta de participacin en los crmenes de
Paracuellos, entre cuyas vctimas, por cierto, figuraban varios miembros de la familia
de Borbn. (Carrillo era culpable, como creo haber demostrado en mi libro Carrillo
miente, pero convenci a algunos ingenuos periodistas de derechas, carentes del
menor sentido crtico, sobre su inocencia). El padre del Rey, don Juan, haba sido el
adversario histrico y poltico de Franco desde 1945, aunque la hostilidad mutua se
haba atenuado en varios intervalos, pero de hecho Franco era para toda la Familia
Real el hombre que haba cerrado a don Juan el camino del trono, aunque se lo haba
abierto a don Juan Carlos. Ignoro quin actu como consejero principal de don Juan
Carlos para convencerle de que intentara la aproximacin personal a Carrillo; las
confesiones a Vilallonga insinan que pudo ser Valry Giscard dEstaing a travs de
su hombre en Madrid, el embajador Jean-Franois Deniau, cuya esposa, por cierto,
era una de las damas ms bellas e inteligentes de todo el Cuerpo Diplomtico. El caso
es que por entonces, probablemente en octubre de 1975, cuando Carrillo arreciaba,
con Vilallonga como testigo mudo, en sus insultos y descalificaciones groseras al
Prncipe y a su padre don Juan, sabemos con toda seguridad que don Juan Carlos
estaba ya completamente decidido a legalizar, tras la muerte de Franco, a todos los
partidos polticos incluso al Partido Comunista. Adolfo Surez ha sugerido que la
idea fue suya pero creo poseer la prueba cierta de que se equivoca; la idea de
legalizar al PCE fue, en la mente de Surez, muy posterior, como aclarar en su
momento. Otra cosa es que, sin ser verdad, haya llegado a crerselo, entra dentro de
su forma de pensar.
Cuando don Juan Carlos cont la dramtica historia a Vilallonga el Rey se dej
llevar un momento por la duda. Hay gente que cuando se entere de que yo pensaba
legalizar al Partido Comunista siendo todava Prncipe de Espaa dirn no s. Se
dir que me dispona a engaarlos a traicionarlos. Claro que se ha dicho pero con
poca razn. No fue don Juan Carlos quien enga a los espaoles. El nunca se haba
comprometido a no legalizar al PCE y s se haba comprometido ya, incluso
pblicamente, a la democratizacin de Espaa y hasta Franco lo saba. Pero el
problema es delicadsimo; tambin es verdad que si Franco, aun con su mente presa
de las brumas finales, se hubiera enterado de que la decisin democratizadora del
Prncipe inclua al Partido Comunista, hubiera revocado ante testigos altos y vidos
su decisin sucesoria. No me cabe la menor duda. En aquel envite el Prncipe se lo
jugaba todo. Y no dud. Para completar el captulo de comprensiones he de aadir
que tambin los espaoles que se sintieron traicionados por el Rey cuando leyeron
sus revelaciones a Vilallonga no carecan de motivos para ello.
Durante su estancia en la Quinta de El Pardo el Prncipe tuvo noticia cierta de la
aficin de Carlos Arias, presidente del gobierno, al espionaje telefnico y
seguramente consigui dejar sus lneas a salvo de cualquier observacin extraa, cosa
que segn parece no ha logrado en los ltimos tiempos a juzgar por ciertas
filtraciones. En octubre de 1975 sus conversaciones con lo que he llamado el
gabinete de la transicin eran casi diarias, especialmente con el presidente Giscard,
que vea muy clara la necesidad de legalizar al PCE para no otorgarle una aureola de
martirio. Luego las conversaciones del Prncipe con el embajador Deniau remachaban
esa idea de Giscard. No creo sin embargo que don Juan Carlos diese, en relacin con
el PCE, un salto en el vaco. Entre su brillante equipo de profesores haba algn
socilogo de nota y sus previsiones, unidas a las de la inteligencia militar, pudieron
brindarle una idea aproximada de la fuerza real de los comunistas, muy alejada de las
fantasas de Carrillo. En todo caso la apuesta que hizo el Rey y luego continu Surez
a favor de la legalizacin del PCE les sali redonda; al sobrevenir las primeras
elecciones el PCE y Carrillo se hundieron en las urnas y encima el secretario general
ech la culpa a Franco, que llevaba casi dos aos muerto, de su catstrofe, y lo ms
divertido es que le sigui culpando en las elecciones siguientes y en las terceras;
desde los tiempos del Cid nadie haba ganado tan ardua batalla despus de morir.
Pero ante todo era necesaria la aproximacin personal.
Record entonces que el sanguinario dictador rumano Nicolae Ceaucescu haba
buscado contacto con l durante un festejo digno de las Mil y Una Noches organizado
por el fastuoso Sha de Persia en Perspolis, antes de que la CIA decidiera acabar con
el Rey de Reyes por uno de esos arrebatos suicidas que han caracterizado a la poltica
exterior de los Estados Unidos desde hace ya muchas dcadas. (Cuando repaso la
lista de agentes directos e indirectos de la CIA en el mundo intelectual espaol y el de
las comunicaciones me asombro de la supervivencia de los Estados Unidos). Una
gestin informativa cerca del dictador rumano le sali al revs, como sabemos, al
teniente general Manuel Diez Alegra en 1974; Franco le fulmin. El Prncipe repiti
el intento, con mayor secreto, en vsperas de la muerte de Franco.
El futuro Rey envi a un emisario seguro, cuyo nombre no comunic a
Vilallonga, con un mensaje verbal para Ceaucescu. Me enter del nombre: el amigo
ntimo del Rey, Manuel Prado y Coln de Carvajal, de complicada vida y aventuras al
servicio de don Juan Carlos, que alguna vez merecern un detenido estudio. Lleg
Prado a Rumania tras haber intentado con poco xito asegurarse un recibimiento
amistoso y, lo mismo que le haba sucedido en tiempos a su antepasado Cristbal
Coln, fue encerrado en un calabozo al llegar a su destino. Por fin la Securitate
comprob la identidad y los propsitos del enviado y le llevaron a presencia del

dictador luntico. Prado le transmiti el mensaje en nombre del futuro Rey de
Espaa; le rogaba que comunicase a su amigo ntimo Carrillo le llamara hermano
de sangre si me atreviera a hacer chistes con la tragedia que don Juan Carlos de
Borbn estaba dispuesto a reconocer, no mucho despus de llegar al trono, al PCE en
pie de igualdad con los dems partidos. Ceaucescu deba tambin aconsejar a Carrillo
que tuviera confianza en el Prncipe y todo saldra bien. El mensaje lleg donde tena
que llegar y poco despus un ministro rumano viaj secretamente a Espaa y se
present ante el Prncipe. Carrillo acceda al pacto propuesto por medio de Manuel
Prado. Dara al Prncipe un plazo prudencial para que cumpliese su compromiso. Al
contarle a Vilallonga esta historia de horror, el ya Rey estaba seguro de que fue su
gestin la que evit una revolucin comunista en la calle a la muerte de Franco.
Aqu empiezan, con todo respeto, mis discrepancias graves con don Juan Carlos.
Quien contuvo a las masas de Carrillo no fue el viaje del emisario a Rumania sino la
decisin de las fuerzas armadas como garantes de la transicin. Como haba sucedido
ya a partir de 1956 en ms de una ocasin, tambin en 1975 las masas comunistas,
que eran muy inferiores en nmero y decisin a lo que Carrillo soaba despierto no
le hubieran obedecido. Los comunistas espaoles de 1975 no estaban dispuestos a
dejarse matar. Podan cometer algunos desmanes pero frente a un enemigo enrgico
no hubieran tomado ninguna Bastilla. El pacto del Prncipe con Carrillo facilit, eso
s, la legalizacin del PCE y la aceptacin provisional de la Monarqua y la
democracia por los comunistas. Digo provisional porque en 1996 el sucesor de
Carrillo al frente del PCE, don Julio Anguita, amenaza ya con la ruptura del consenso
constitucional y con una campaa en favor de la Repblica.
Hay una segunda discrepancia con don Juan Carlos que, desde la historia, no
puedo menos de formular. Lo que el propio Vilallonga llama fascinacin del Rey ante
el responsable de Paracuellos, una actitud que fue compartida tambin por Adolfo
Surez. No me cabe duda alguna sobre la excelente intencin del Rey al tomar la
arriesgadsima decisin que motiv el viaje de Manuel Prado. No me sumo a la
reaccin de muchos espaoles que, al leer las confesiones del Rey a Vilallonga, se
confirmaron en la idea de que don Juan Carlos haba traicionado a Franco. Pero no
me queda ms remedio que deplorar y mostrarme en absoluto desacuerdo con esa
fascinacin regia por uno de los hombres a quien persigue una de las sombras ms
sangrientas de toda la historia espaola. Hasta que le esas confesiones apenas una
leve duda me velaba de lejos la imagen histrica de don Juan Carlos. Desde entonces,
y lo siento muchsimo, la duda se ha adensado y a veces me produce un dolor
insufrible.
La ltima manifestacin
Toda Europa, pues, entr en erupcin contra el rgimen de Espaa al conocerse la

noticia de las ejecuciones. El gobierno haba querido evitar las presunciones de
debilidad cuando efectivamente era dbil; sa era la contradiccin que apuntbamos
entonces en caliente, y era la verdad. Atenas, Pars, Londres, Estocolmo, Berln,
Copenhague, La Haya, Ginebra, Burdeos, Utrecht eran los epicentros de la reaccin.
En Pars miles de personas causaron graves disturbios y destrozos en los Campos
Elseos. El primer ministro sueco Olof Palme encabezaba en Holanda una
manifestacin contra las ejecuciones. En esa misma madrugada, como nos ha
recordado Fraga, las turbas portuguesas, con eficaz cooperacin de simpatizantes
espaoles, arrasaban la Embajada de la que previamente haba huido el embajador.
Bastantes embajadores extranjeros en Espaa fueron llamados a consulta ese
eufemismo que significa reprobacin y el gobierno correspondi en algunos casos
con la retirada temporal de sus enviados. Varios gobiernos, que nunca haban
comentado los excesos del terrorismo en Espaa, comunican ahora su pesar por el
cumplimento de la justicia espaola. Al da siguiente de las ejecuciones, 28 de
septiembre, el presidente mexicano Luis Echeverra, ya en trance de desaparicin por
la puerta falsa, pidi al secretario general de las Naciones Unidas la ruptura con
Espaa; el licenciado sala as al paso de las tremendas campaas que se alzaban en
su pas contra su gestin nefasta y pretenda trabajarse la secretara general de la
ONU, en lo que fracasara estrepitosamente. El embajador de Espaa ante ese foro
internacional acus pblicamente al mandatario mexicano de pertenecer a las
nminas de la CIA, con el nombre clave Litempo-14; otra prueba del escaso acierto
de la CIA en la seleccin de sus colaboradores.
En vista de tales excesos el gobierno Arias se rene en consejo extraordinario el
29 de septiembre mientras el alcalde de Madrid, Miguel Angel Garca-Lomas, firma
la convocatoria de una gran manifestacin para protestar del turbio ataque contra la
independencia y la soberana de Espaa. El presidente Arias dirige en la noche del
30 de septiembre un mensaje por televisin que se convierte en un alegato contra la
campaa exterior y que incluye una merecida alusin a las matanzas gubernamentales
mexicanas en la plaza de las Tres Culturas en 1968. Por supuesto que el consejo de
Seguridad de las Naciones Unidas haba rechazado la insensata propuesta del
presidente mexicano y el ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina, diriga a la
Asamblea general, en Nueva York, un mesurado discurso en defensa de Espaa.
Poco despus del medioda del 1 de octubre, da del Caudillo, centenares de miles
de madrileos llenaban a rebosar la plaza de Oriente y vas que en ella confluyen,
para protestar de la campaa internacional contra Espaa y aclamar a Franco. All
nadie acuda como partidario de un gobierno ni siquiera de un rgimen sino por sentir
herido su orgullo y su dignidad de espaol ante la furia impotente de los energmenos

y de la hez de Europa. El autor de esta historia estaba all junto al gran compositor
Cristbal Halffter, por ejemplo, y fue muy comentada la presencia de otras
personalidades independientes o no vinculadas al rgimen. A lo largo de los aos casi
todo el mundo con quien coment el recuerdo de aquel da me comunicaban que
tambin ellos haban estado all. El momento era de una enorme intensidad. Franco
pronunci una arenga ante la muchedumbre, que apenas le permita hilvanar dos
palabras seguidas; casi todos presentamos que sera el ltimo Primero de Octubre. La
revista americana Newsweek titulaba profticamente, en su siguiente nmero, aunque
con interrogacin, Francos last Hurrah?, (13 de octubre).
Espaoles! Dijo el Caudillo, como siempre. Gracias por vuestra adhesin y
por la serena y viril manifestacin pblica que me ofrecis en desagravio a las
agresiones de que han sido objeto varias de nuestras representaciones y
establecimientos espaoles en Europa, que nos demuestran una vez ms lo que
podemos esperar de determinados pases corrompidos, que aclara perfectamente su
poltica constante contra nuestros intereses.
No es la ms importante, aunque se presenta en apariencia, el asalto y
destruccin de nuestra embajada en Portugal, realizada en un estado de anarqua y de
caos en que se debate la nacin hermana y que nadie ms interesado que nosotros en
que pueda ser restablecido en ella el orden y la autoridad.
Todo obedece a una conspiracin masnica, izquierdista, de la clase poltica en
contubernio con la subversin comunista-terrorista en lo social, que si a nosotros nos
honra, a ellos les envilece.
Estas manifestaciones demuestran, por otra parte, que el pueblo espaol no es un
pueblo muerto al que se le puede engaar; est despierto y vela sus razones y confa
en que la vala de las fuerzas guardadoras del orden pblico y la suprema garanta de
la unidad de las fuerzas de Tierra, Mar y Aire respaldando la voluntad de la nacin
permitan al pueblo espaol descansar tranquilo.
Evidentemente el ser espaol ha vuelto a ser hoy algo en este mundo.
Arriba Espaa!.
Los aplausos ensordecedores, en los que lata un intenso sabor a despedida,
obligaron a Franco a volver seis veces al balcn central de Palacio. Franco haba
volcado sus ideas y su mitologa personal en este discurso que constituye su
verdadero testamento pblico, su despedida popular. Todos los comentarios que he
visto entre los historiadores de manada y carril son para rerse de este discurso. Pero
el ataque ms virulento sufrido por Espaa haba venido del soez presidente
mexicano, masn del grado 33 y miembro de un partido esencialmente masnico. La
mitad de los parlamentarios europeos, que en su gora haban condenado a la justicia
espaola, pertenecan a la Masonera. Y el contubernio comunista-terrorista, que
entonces ya se trataba de disimular, est probado en el bienio anterior, como hemos
demostrado en los dos libros anteriores. Franco expresaba a veces sus ideas-fuerza
con trminos simplificadores pero su informacin de fondo sobre lo que deca no me

parece casi nunca despreciable.
Sin embargo en la manifestacin se comentaban tambin los cuatro atentados
mortales que un grupo terrorista haba perpetrado esa misma maana al abrirse las
sucursales bancarias; tres policas armados, de uniforme, haban resultado muertos y
uno gravemente herido. La Nunciatura y el cardenal arzobispo de Madrid difundieron
esa misma maana comunicados de reprobacin por los nuevos alardes terroristas: el
nuncio sugera que el propio Papa haba expresado, a travs de su representacin
diplomtica, su condolencia a las autoridades espaolas en una evidente accin de
contrapeso por sus intervenciones pblicas en favor de los terroristas ya ejecutados.
Pero la campaa europea contra Espaa continuaba vivsima: sin la menor alusin a
estos nuevos actos de terror. Y tampoco hubo reacciones cuando ETA provoc la
muerte, con una trampa-bomba, de tres guardias civiles en Guipzcoa. Caen pues los
agentes del orden de tres en tres, mientras Europa jalea al terrorismo y mientras el
Partido Comunista, segn declaraciones expresas de sus lderes mximos, colabora
con ETA en la lucha contra la dictadura, como si el rgimen ideal para ese partido
y para ETA, que se haba declarado marxista-leninista, fuese algo diferente a una
dictadura mucho peor. Se celebr un Consejo de ministros extraordinario para evaluar
la gravedad de la situacin provocada por el terrorismo, que contina en tromba: el
da 9 mueren cinco personas al interponerse un automvil entre un grupo terrorista y
los centinelas de un cuartel agredido por el comando. Muri al fin el cuarto polica
herido en Madrid durante los atentados del 1 de octubre; un guardia civil sera
asesinado en Zarauz y un militar espaol sufri un atentado en Pars. Por fin se
estableci el 4 de octubre un acuerdo-marco entre Espaa y los Estados Unidos para
la renovacin de la alianza militar bilateral y al da siguiente el Mercado Comn hace
suya la motivacin de la campaa exterior contra Espaa y suspende las
negociaciones que mantena con el gobierno para una futura adhesin. Todos los
frentes se encrespan a la vez contra la agona del rgimen. Pero nadie sospechaba
que, ante semejante horizonte, iba a iniciarse tambin la agona personal de Francisco
Franco, que acuda el 12 de Octubre, fiesta de la Hispanidad, a un acto en el Instituto
de Cultura Hispnica, entidad presidida por su nieto poltico don Alfonso de Borbn
Dampierre, duque de Cdiz; el ltimo acto del Caudillo como jefe del Estado espaol.
El contexto Atlntico:
las negociaciones con USA
Todos los anteriores epgrafes de este libro han ido confluyendo en la fase final que
ahora comienza: la agona y la muerte de Franco. Ahora disponemos de una
perspectiva que no podamos trazar cuando se sucedan vertiginosamente los hechos.
Por eso este captulo se ha escrito cien veces; la agona de un rgimen y de una
nacin se complicaba, desde mediados de octubre de 1975, con la agona personal de
un hombre que se aferraba durante aquellas semanas no al poder que abandon
espontneamente cuando lo vio necesario sino al mando, porque en toda su vida no
haba rehuido jams las llamadas de frica y ahora se senta ante la ltima de ellas.
Es posible que en otros momentos crticos de su trayectoria sobre todo entre 1943
y 1946 Franco se aferrase al poder por instinto de supervivencia personal: la
espantosa muerte de Mussolini le revolvi por dentro y saba que la media Espaa
que no se resigna a morir ahora, en 1943, mucho ms de media Espaa, segn el
testimonio de Dionisio Ridruejo le exiga que se mantuviera firme al timn. Por
supuesto que tanto en 1943 como en 1975 identificaba su trayectoria personal con el
destino de Espaa: no haba hecho lo mismo el general Charles de Gaulle y todos
los conductores de pueblos empeados en predecir la inminencia del diluvio al llegar
a su fin? pero en octubre y noviembre de 1975 Franco quiso retener el mando por
sentido del deber. Me sito en la perspectiva interior de Franco, no en el panegrico
tardo, como tal vez algn enemigo rutinario se empea en detectar; desde hace unos
aos no est bien visto en el mundo de los papanatas, que es una especie de planeta
de los simios, hablar de Franco ms que para abominar de l, lo que me tiene
perfectamente sin cuidado; al margen de los esfuerzos obsesivos de la manada lo
nico que deseo en este libro, y en todos los de esta serie, es hacer historia.
Este captulo se ha escrito cien veces. Se escribe ahora, casi siempre, como un
reflejo partidista del presente; es decir, como antihistoria y los nombres de los
culpables son conocidos, aunque traten de disimular en la manada su responsabilidad
personal. Ah estn los hechos. Por primera vez aparecieron libros fulminantes, casi a
raz del final de Franco, a las pocas semanas de los hechos que an no haban podido
reposar ni digerirse; esos libros no carecen totalmente de valor y necesitaron, cuando
an estaban en los anaqueles de las libreras, continuas revisiones. Pero siempre que
volvemos sobre el captulo de la agona y muerte de Franco vemos cosas nuevas,
perspectivas inditas. Es el momento crucial para una historia de la transicin, pese a
lo cual no pocas historias de la transicin pasan sobre ese momento como sobre
ascuas. El propio Rey de Espaa se atreva a firmar en 1984 un artculo final sobre la
historia periodstica de la transicin, pero hoy sabemos que esa transicin no haba
terminado todava; don Leopoldo Calvo Sotelo haba proclamado su final un

misterioso 23 de febrero de 1981 y en cuanto comunic ese final entr en el Congreso
el teniente coronel Tejero como un desmentido de uniforme. Ya discutiremos en su
momento sobre el final de la transicin, que para no pocos observadores empieza
precisamente con la muerte de Franco. Tampoco lo creo; ahora me inclino cada vez
ms a pensar que el comienzo de la transicin coincide con el despegue de la
Iglesia catlica respecto del rgimen de Franco, un hecho que ya es visible desde
1969 y que sucede simultneamente a la designacin de don Juan Carlos como
sucesor a ttulo de Rey.
La agona y la muerte de Franco se inscriben tambin en un contexto que no es
ajeno sino que influye en ellas y que consta de dos elementos exteriores muy
relacionados entre s y con el destino de Espaa: las negociaciones con los Estados
Unidos para la renovacin del acuerdo militar con Espaa y la presin calculada del
rey de Marruecos, Hassan II, sobre las fronteras del Sahara espaol, uno de los
grandes yacimientos mundiales de fosfatos que dara a Marruecos el monopolio
mundial del importantsimo fertilizante junto a unos bancos de pesca de gran riqueza
cuya explotacin haba pertenecido a las islas Canarias, cubiertas por la costa africana
en cuanto a seguridad estratgica, desde tiempo inmemorial. En nuestra Historia del
franquismo[11] resumamos ese doble contexto y trazbamos una panormica, a la vez
exterior e ntima, de la agona de Franco. Luego, con motivo de la aparicin de
testimonios esenciales, sobre todo el del doctor Vicente Pozuelo[12], el doctor Hidalgo
Huerta, el doctor Vicente Gil[13] y algunos testimonios interesantes, registrados en
televisin con motivo de algunos aniversarios, a los que debe aadirse el libro ya
citado Los dientes de Franco, del doctor Julio Gonzlez Iglesias, la reescritura del
captulo se hara imprescindible, sin olvidar, porque ofrece muchas sugerencias que
otros descuidan, la puntual crnica de Fernando Vizcano Casas en un libro de
apariencia modesta pero de muchsima enjundia, como todos los de este autor: 1975,
el ao en que Franco muri en la cama, cuyo ttulo es el rapapolvo que Santiago
Carrillo se gan a pulso, por su morbosa obsesin en cazar a Franco. Y el anlisis
minucioso de Javier Figuero y Luis Herrero, La muerte de Franco jams contada, da
por da[14]. Los disparates proferidos por Carrillo ante la muerte de Franco, cuando el
lder comunista ya haba cado en la trampa del Prncipe (lo que ms deseo en el
mundo es que la trampa fuera del Prncipe a Carrillo) podran amenizar el relato pero
se escribieron, como suele hacer el farragoso comunista, desde las nubes.
Lo que me parece ms grave escribamos sobre los mismos hechos en caliente
en estos momentos dramticos es la desproporcin del contexto. Unos viles
asesinatos de cuatro servidores del Orden (en la maana del primero de octubre ya se
haban perpetrado otros cuatro en Madrid, como sabe el lector, ya en accin abierta
de guerrilla urbana), una serie de antecedentes y reacciones de orden jurdico y
poltico, entre las que, como en toda empresa humana, puede haberse infiltrado algn
peligroso error y algn previsible imprevisto, un ambiente interno justamente
conmocionado, herido y atnito ante la tormenta interior y exterior, nos han hecho
olvidar a escala comunitaria y nacional que tales sucesos, por graves y hondos que
sean, deben insertarse en un contexto estratgico mucho ms peligroso, por incierto,
que nos afecta como pueblo, como nacin y como conjunto de individuos en el
espacio y en el tiempo histrico. Estamos asentados sobre una falla estratgica que
desde el Neoltico para ac presenta caracteres eruptivos intermitentes. (Recientes y
sensacionales descubrimientos arqueolgicos retrotraen ese peligro estratgico al
propio Paleoltico, segn se nos explica cada verano por los especialistas y por los
autores de nuevos hallazgos). Estamos ahora no ante el peligro sino ante las primeras
manifestaciones Portugal, el Sahara de una de esas erupciones histricas. Ni
estamos preparados, en lo militar ni comunitariamente, para hacer frente a una
situacin difcil de prever en su concrecin pero no en su gravedad.
Haba que negociar urgentemente la continuacin de los acuerdos bilaterales con
los Estados Unidos, que pretendan rebajar su precio y aprovecharse gitanamente de
las dificultades del rgimen en trance de agona, Pero adems los Estados Unidos
haban hecho ya su opcin estratgica en el contencioso Espaa-Marruecos sobre el
Sahara y en favor de Marruecos. El rey Hassan necesitaba la vlvula expansionista
para disimular y ahogar sus gravsimos problemas sociales, que mantenan a
Marruecos en situacin claramente pre-revolucionaria. Ahora, en 1996, la guerra fra
ha terminado, ha desaparecido la Unin Sovitica, se ha hundido el comunismo en
Europa y trata de sobrevivir contradictoriamente en China; la hegemona de los
Estados Unidos no equivale, como dijo un apresurado en 1975, al final de la
Historia pero s est escribiendo una nueva poca, tal vez una nueva edad de la
historia. En 1975 la situacin era muy diferente. La Unin Sovitica estaba al mando
del ltimo de sus grandes dictadores, Lenidas Breznef, que impulsaba una poltica
expansiva del Imperio sovitico y del comunismo universal, mal disimulado por la
mscara eurocomunista. Asentado ya en vastas regiones de frica, el marxismoleninismo avanzaba condicionado por la estrategia sovitica para dar el asalto
definitivo a Iberoamrica desde la plaza de armas cubana y por medio de la que haba
llamado Fidel Castro alianza estratgica de cristianos y marxistas para el triunfo de
la Revolucin; el objetivo inmediato era establecer varias cabezas de puente en
Centroamrica El Salvador, Nicaragua, Guatemala para dar desde ellas el salto
al hervidero mexicano y amenazar desde l al bajo vientre de los Estados Unidos. En
Roma no haba llegado an a la silla de San Pedro el cardenal de Cracovia, que
posea ya un sentido estratgico propio, sino que reinaba en sus aos de angustia y
decadencia el Papa Pablo VI, atormentado por esa autodemolicin de la Iglesia que
no haba acertado a controlar. Pero hasta Pablo VI vio muy claramente el peligro de
que se pudiera perder Iberoamrica a manos del marxismo-leninismo y cuando tuvo
informacin segura sobre la degradacin provocada por la conferencia de Medellin
desde 1968 dirigi a toda la Iglesia la famosa encclica precisamente en 1975
Evangelio nuntiandi, en la que trataba de alzar las primeras defensas importantes
contra la teologa marxista de la liberacin, que era el respaldo teolgico a esa

alianza estratgica promovida por Fidel Castro como alfil de los soviticos a unas
millas de Florida. Sin el esbozo de este contexto estratgico mundial no se
comprende una palabra acerca de la actitud de los Estados Unidos ante el contencioso
Espaa-Marruecos de ese mismo ao 1975.
El antagonismo de bloques mundiales en el Mediterrneo se concretaba ahora en
el norte de frica, as como la Primera Guerra Mundial se haba preparado en el
antagonismo de los bloques europeos tambin en el norte de frica durante los
primeros aos de la dcada iniciada en 1910; esa falla estratgica sobre cuyas dos
orillas est asentada Espaa fue tambin el escenario decisivo en 1942-1943 para que
los aliados occidentales diesen la vuelta a la Segunda Guerra Mundial. En 1975 dos
potencias norteafricanas explosivas Libia y Argelia, muy vinculadas a la expansin
del terrorismo mundial eran afines al bloque sovitico frente a un Marruecos, el
reino tendido entre el Mediterrneo y el Atlntico, cuyo rey se senta occidental y
haba hecho una neta opcin occidental, muy apreciada por los Estados Unidos, que
necesitaban por encima de todo contarle como aliado. Por encima de todo, por
encima de Espaa. Dentro del Sahara dominaba la situacin poltica, o pre-poltica,
un grupo revolucionario de extrao nombre, el Frente Polisario (Frente de Liberacin
de Saguia el Hamra y Ro de Oro), adscrito a Argelia y por medio de Argelia
dispuesto a incorporar el territorio a la estrategia sovitica, Y la estrategia sovitica
aplicada a la zona significaba el dominio de esta extensa franja atlntica africana
situada frente a las Canarias donde podan instalarse misiles de alcance medio para
neutralizar a las Canarias y misiles de alcance intercontinental capaces de amenazar
directamente a los Estados Unidos y a su rosario de bases en toda la costa oriental de
Amrica. Los Estados Unidos preferan entregar el Sahara a Marruecos si se produca
un eventual abandono por parte de Espaa para evitar que esa fachada atlntica se
incorporase, a travs de Argelia, a la estrategia sovitica que tantas preferencias
mostraba por los grandes espacios africanos. Los Estados Unidos decidieron
favorecer el expansionismo del rey Hassan a costa de Espaa. Lo cual resultaba ms
fcil porque Espaa viva en aquel ao un trance de agona, acosada desde todos los
puntos neurlgicos de Europa.
Dos periodistas especializados, Chamorro y Fontes, han trazado con precisin el
rastro de las negociaciones entre Espaa y los Estados Unidos dentro de ese contexto.
[15] Por otra parte el primer especialista en el conflicto del Sahara, general Rafael
Casas de la Vega, nos ha ofrecido una profunda revisin del conflicto en el ltimo
captulo de su Franco militar que ya hemos citado en esta serie de estudios[16]. He
consultado y en algunos casos asist a las sesiones el Diario de las Cortes
democrticas cuando trataron a fondo lo sucedido en el terreno militar, poltico e
internacional dentro del conflicto del Sahara. Conviene subrayar un dato esencial, que
Carlos Arias capt y comunic claramente: el pueblo espaol no deseaba en 1975 una
guerra por el Sahara, de ninguna manera; prefera entregarlo si fuera necesario. En
1975 el pueblo espaol exiga a sus gobernantes, actuales y futuros, una transicin sin
traumas.
El ministro de Asuntos Exteriores, Pedro Cortina Mauri, firm en Madrid con el
secretario de Estado Henry Kissinger una declaracin conjunta que luego ratificaron,
en pleno amago mortal de Franco a comienzos del verano de 1974, el presidente
Nixon y el Prncipe como jefe de Estado en funciones, el 19 de julio siguiente. La
alianza de Espaa y los Estados Unidos no era un tratado formal sino un acuerdo
ejecutivo. El general Manuel Gutirrez Mellado dirigi luego por parte espaola una
serie de negociaciones para llegar a la renovacin definitiva del acuerdo. La primera
ronda se celebr en Madrid del 4 al 7 de noviembre de 1974; Espaa se quej por el
material que reciba de sus aliados. La segunda ronda tuvo lugar en diciembre; la
tercera en febrero del 75, donde los espaoles pidieron ya que los Estados Unidos
abandonasen la base de Torrejn, cerca de Madrid, y la de Morn. Durante la cuarta
ronda, en Washington, los das 10 a 15 de marzo de 1975, la parte americana
comunic a los espaoles su acercamiento a las posiciones del rey de Marruecos;
Estados Unidos, dicen los autores citados, intentaban la creacin de un subimperio
o mejor, de una sucursal estratgica en frica del norte. La prensa espaola
participaba cada vez con mayor intensidad y reticencia en el comentario a los debates
pero tras la defenestracin de Po Cabanillas (octubre de 1974) se le impuso una
mordaza. El presidente Ford visit Madrid a fines de mayo del 75 despus del
empantanamiento de las negociaciones en su quinta ronda de abril. Los negociadores
espaoles advierten que esta visita fortaleca su posicin y persistieron en una actitud
de cierta dureza. Los promotores de la Junta Democrtica Calvo Serer y Vidal
Beneyto se entrometieron inconsideradamente en el delicado momento negociador
durante una irrupcin en Washington en nombre de la Junta Democrtica, un
movimiento que result utilsimo a Santiago Carrillo, su inspirador. El subsecretario
de Exteriores, Rovira, diriga con firmeza las negociaciones, en el mismo sentido de
reducir la presencia americana y aumentar las aportaciones de material a las fuerzas
armadas de Espaa. En la sptima ronda se supo la propuesta espaola para estas
aportaciones: por un valor de dos mil millones de dlares. Durante el verano
siguieron los contactos en medio de un tenaz forcejeo. Y el 15 de septiembre se abra
en Washington la dcima y ltima ronda prevista, que no concluy nada cuando se
acercaba ya el final del plazo, fijado para el 26 de septiembre.
sa era precisamente la fecha en que se celebraba en Madrid, como recuerda el
lector, el Consejo de ministros que decidi las ejecuciones de los cinco terroristas. El
ministro Cortina viajaba a Washington para desbloquear las negociaciones en un
intento personal ante el secretario de Estado Kissinger. Las ejecuciones y la tormenta
internacional repercutieron muy negativamente en los contactos Espaa-USA. La
parte americana se aprovech turbiamente de la situacin y rebaj el monto de sus
ofertas a quinientos millones de dlares, claramente insuficientes para una mnima
modernizacin del material militar espaol. El 4 de octubre, vencido ya el plazo, se
comunicaba que las dos partes haban concluido un acuerdo-marco que realmente no
era ms que la constancia de un desacuerdo. En esta confusa situacin se hallaba el
asunto cuando llegaron las noticias sobre la enfermedad de Franco a mediados de
octubre.
La presin del rey Hassan en el Sahara
Sobre la actitud de la Iglesia ya hemos analizado todo lo esencial en este libro, al

referir la protesta pblica de Pablo VI por las ejecuciones de los terroristas, y en los
anteriores, al describir las fases del despegue de la Iglesia respecto del rgimen
despus del Concilio y sobre todo despus de la llegada del beligerante nuncio Luigi
Dadaglio en 1967, y el vuelco de la mayora en la Conferencia Episcopal gracias a la
actividad del cardenal Tarancn. En nuestro reciente libro La Hoz y la Cruz (Fnix,
1996) puede encontrar el lector todos los datos complementarios y documentacin
que necesite. Mientras la Iglesia y los Estados Unidos escribamos poco despus de
los hechos retenan toda la posibilidad poltica de confirmacin o reprobacin
exterior del rgimen que estaba en situacin preagnica, y retiraban sensiblemente
esa confirmacin, el rey Hasssan de Marruecos, ligado a Espaa con menos vnculos
culturales, histricos y espirituales, atacaba por la espalda sahariana de Espaa y
forzaba una crisis estratgica que se convertira, durante las semanas de la agona de
Franco y en la etapa posterior, en un vergonzoso episodio histrico del que todava no
tiene clara conciencia la nacin agredida y abandonada a su triste soledad por sus
presuntos aliados y amigos.
El Sahara espaol era, como venimos diciendo, una franja atlntica de desierto,
tendida como antemural africano de las islas Canarias. Estaba poblada en 1975 por
unos setenta mil nmadas con escasa conciencia nacional. La ocupacin efectiva del
territorio por parte de Espaa databa de 1934 y los intereses de Espaa se centraban,
como hemos indicado ya, en los magnficos caladeros del litoral a los que se aada,
desde el afortunado descubrimiento del gelogo Manuel Medina en 1943, la
existencia de importantsimos yacimientos de fosfatos en Bu Craa, que Franco mand
poner en explotacin desde que durante su viaje a Canarias en 1950 se le inform
fehacientemente del hallazgo. Las minas estaban a cielo abierto a unos cien
kilmetros al este de la capital del territorio, El Aaiun. En 1965 se haba formado la
sociedad Fosfatos de Bu Craa al amparo del Instituto Nacional de Industria y al
finalizar la presencia espaola las minas contaban con 1.639 trabajadores. En 1975 se
exportaban 2.800.000 toneladas de fosfato, una cifra realmente considerable.
Marruecos, que pretenda el monopolio mundial de los fosfatos completado
gracias a sus propios yacimientos al norte y tema la intromisin argelina, ofreci a
Espaa condiciones ventajosas de explotacin conjunta que fueron rechazadas; luego
se entregara todo. Tras la independencia de Marruecos en 1957 el gobierno espaol
convirti el territorio del Sahara artificialmente en provincia e incorpor a las Cortes
a unos pintorescos procuradores de hopalandas blancas que al menor descuido se
pasaron al moro con la caja. El rgimen llev el proceso descolonizador del Sahara
tan lamentablemente como el de Guinea, y no escasa responsabilidad le compete por
ello al almirante Carrero Blanco. En mayo de 1967 se cre adems una asamblea de
notables saharauis controlada por Espaa, la Yemaa, que en marzo de 1973 pidi a
Franco la autonoma del territorio. Franco respondi con una promesa de
autodeterminacin y Marruecos inici en ese mismo ao una presin agobiante.
Espaa prepar un Estatuto de autonoma que no lleg a publicarse. Segn testigos,
se dividan las opiniones en Espaa: Franco prefera encauzar la autonoma bajo su
mando personal; la presidencia del gobierno, es decir Carrero y sus seguidores, se
inclinaban a mantener indefinidamente la presencia espaola. Entre la poblacin, los
miembros de la Yemaa, muy desprestigiados, se enfrentaban con los cinco mil
afiliados al Frente Polisario, dirigidos por los cien estudiantes becados por Espaa
que estaban como un solo hombre del lado de Argelia. En Presidencia se creaba un
partido saharaui artificial el PUNS, que no servira para nada.
El gobierno espaol, acosado, anunci un referndum para la autodeterminacin
del Sahara que se deba celebrar antes del 31 de mayo de 1975. El rey Hassan
contraatac con la remisin del problema al Tribunal de La Haya y con una actividad
muy intensa en las Naciones Unidas, que piden a Espaa espere la resolucin del
Tribunal Internacional. Es una clara victoria de Marruecos. El 3 de enero de 1975
Marruecos pide la inclusin de las plazas espaolas del norte de frica, Ceuta y
Melilla, en las deliberaciones del Comit de Descolonizacin de la ONU. El 28 de
abril Hassan anuncia a todo el mundo que si Espaa sigue obstruyendo su camino se
pondr al frente de una marcha pacfica de su pueblo sobre el Sahara; nadie le toma
en serio. El ministro de la Presidencia Antonio Carro declar despus que la sombra
de la guerra estuvo prxima y que all pudo armarse un nuevo Vietnam. Ni el pueblo
espaol ni las fuerzas armadas deseaban en manera alguna esa guerra y el rey Hassan,
que lo saba, jug muy fuerte a esa carta. Ante la presencia de una misin de la ONU
se hundi el PUNS y cobr enorme vigor el Frente Polisario, que exiga la salida
urgente de los espaoles. En aquella ocasin se impuso en el Ejrcito el deseo de
abandonar a sus destinos a aquellas masas irresponsables, que parecan ignorar su
cada segura en manos de Marruecos/ USA si Espaa se marchaba. La situacin era
absurda. Veinte mil soldados espaoles defendan el norte del Sahara contra veinte
mil soldados de Marruecos, mientras a retaguardia la poblacin saharaui, inflamada
por el Polisario, quera que el Ejrcito espaol se marchase.
El 23 de mayo de 1975 el gobierno espaol comunic a la prensa su decisin de
acelerar la transmisin de poderes en el Sahara. El Alto Estado Mayor estaba
plenamente de acuerdo; la salida unilateral de Espaa se acompaaba por un recurso
a las Naciones Unidas. sta era la dramtica situacin en el Sahara cuando Franco
contrajo, en su salida del 12 de octubre al Instituto de Cultura Hispnica, la afeccin
gripal que, a travs de derivaciones insospechadas, le llevara a la muerte.
Un Consejo de ministros
observado por monitor
El acto celebrado el 12 de octubre en el Instituto de Cultura Hispnica se interpretaba

como desagravio de las naciones hermanas de Amrica por los exagerados y
desbocados ataques de Europa contra Espaa. Esa misma noche tuvo noticia el autor
de este libro de que Franco no se senta bien, quiz por un principio de gripe que
contrajo en esta salida. La noticia se la comunic por telfono un poltico tan bien
informado como Jos Mara de Areilza, muy preocupado porque, al parecer, los
sntomas eran ms que alarmantes. Transmit la noticia a Po Cabanillas que no se la
crey y dijo ms o menos: Dejaos de coas. Este hombre no se morir nunca.
Luego el conde de Motrico me confirm la alarma. Los primeros rumores sobre la
enfermedad, an desconocida, de Franco, se propagaron cada vez con mayor
insistencia dos das despus; el doctor Pozuelo, testigo esencial para todo este perodo
final de Franco, sita en el 15 de octubre el comienzo de la enfermedad. A las tres de
la tarde de ese da, que era precisamente el de Santa Teresa, a quien Franco veneraba
muy especialmente, recibi el doctor Pozuelo el aviso del palacio del Pardo, para
donde sali inmediatamente. Entr en el dormitorio y encontr a Franco con
sensacin de angustia y dolores por varias partes del cuerpo; de momento pens en
un infarto silente y consigui que Franco se durmiera. Pese a todo el Caudillo se
empe en recibir al da siguiente todas las audiencias previstas, once visitas nada
menos. Se le hizo un electrocardiograma, se confirm el diagnstico de infarto silente
y se acord mantenerle permanentemente bajo observacin con un monitor. El
marqus de Villaverde, yerno de Franco y cardilogo de fama, tom la direccin de la
enfermedad y luch desde entonces todo lo posible y aun lo imposible por la vida de
su suegro. Antes de la muerte de Franco todo el mundo adulaba a Cristbal Martnez
Bordi; desaparecido Franco casi todo el mundo se dedic a insultarle y marginarle,
as son las cosas. Es evidente que el cardilogo se haba aprovechado de su
privilegiada situacin y apareca en varios consejos de administracin de las ms
diversas empresas, que a menudo carecan de toda relacin con su actividad
profesional y buscaban descaradamente su influencia. No voy a criticarle ahora por su
intervencin en la enfermedad de Franco. Por supuesto que pretendi salvarle la vida
y prolongrsela incluso cuando ya se haba desvanecido toda esperanza. Nunca me ha
gustado la figura pblica ni la actuacin privada del marqus, pero debo comprender
su actitud como mdico, que nunca cre dictada por un deseo personal de prolongar
indefinidamente el poder de Franco sino por una decisin, tal vez exagerada, de evitar
su muerte mientras hubiera una posibilidad. Ni le adul jams en vida de Franco ni
me sum a los que abominaban de l tras la muerte de Franco. nicamente critiqu
sus pretensiones polticas cuando quiso entrar por cooptacin entre los consejeros
nacionales. No tena nada que hacer en poltica y se lo dije abiertamente. Me consta
que se molest, lo siento pero no me arrepent nunca.
Villaverde coment que el gobierno iba a enterarse de la situacin porque haba
visto a un informador del ministro de la Gobernacin rondando a la entrada. La
familia y la Casa Civil fueron responsables, as como el gobierno, que en efecto se
enter inmediatamente, de ocultaciones y atenuaciones que entonces les parecieron
necesarias; pero que pronto provocaron la indignacin general y no slo de los
enemigos del rgimen. (All mismo, en el Pardo, se haban visto ocultaciones
semejantes en 1885, durante la enfermedad y muerte del rey don Alfonso XII, cuando
no se permiti ni a su esposa la Reina Mara Cristina que le acompaase en sus
ltimas horas). El doctor Vital Aza fue el encargado por el equipo mdico de advertir
a Franco la gravedad de su situacin. Excelencia le dijo, padece una
insuficiencia coronaria y en estas circunstancias no puede ni debe moverse. Franco
replic que tena cosas importantes que hacer y no hizo el menor caso del aviso.
El 16 de octubre es un da trascendental para el Sahara. El Tribunal Internacional
de La Haya dictaba sentencia, a requerimiento de Marruecos, pero contraria a
Marruecos; es decir, favorable a la autodeterminacin que pretenda Espaa. Pero
Hassan, gran experto en propaganda, interpreta la sentencia, falsamente, a su favor y
el embajador de Espaa en las Naciones Unidas denuncia el manejo. La Misin de la
ONU emite a la vez su dictamen en el mismo sentido; pero Hassan se revuelve y
amenaza con desencadenar ya la Marcha Verde. En vista de lo cual el mando militar
espaol prepara un ancho y vasto campo de minas en terreno favorable contra
cualquier intento de penetracin, a unos siete kilmetros al sur de la frontera, en
territorio de soberana espaola y apresta a las unidades para que se opongan al
posible avance. Terminados, por otra parte, los preparativos que incluan un
impresionante despliegue y escalonamiento logstico la Marcha Verde comienza su
andadura, en medio de uno de los alardes propagandsticos ms resonantes de la
historia contempornea. El 17 de octubre aparecen en la prensa espaola los primeros
rumores sobre la enfermedad de Franco, lo que obliga a la familia y a los mdicos a
reconocer pero no antes del da 21 la alarma del 15 de octubre y la insuficiencia
coronaria aguda. Seis das despus de que se detectase la afeccin.
El ministro de Asuntos Exteriores y el presidente Arias Navarro comunicaban a
Franco el 17 de octubre las gravsimas noticias del Sahara. Para ese da, viernes,
estaba convocado un Consejo de ministros que Franco se empe en presidir, pese a
la prohibicin de los mdicos, que le advirtieron del riesgo de la vida. Franco admiti
que le conectaran el monitor y los mdicos le anunciaron que al menor sntoma de
fibrilacin ventricular entraran en la sala del consejo para evitar el fallecimiento. La
escena no se haba producido jams en la historia de la poltica ni en la historia de la
medicina. En varios momentos los mdicos estuvieron a punto de interrumpir el
Consejo. El pulso lleg a subir hasta 120. Los momentos crticos coincidan con el
informe sobre el Sahara. Franco quera mantenerse a todo trance en el mando

supremo porque estaba seguro de que, con toda su experiencia africana, conoca
mejor que nadie las complicaciones del problema, con los Estados Unidos a favor del
otro bando. Termin, a trancas y barrancas, el Consejo de ministros. Se haba
montado ya en las habitaciones privadas del palacio del Pardo una unidad de
vigilancia intensiva.
Cmo escribi Franco su despedida
Nadie supo que entre el jueves 16, el viernes 17, fecha del angustioso Consejo de
ministros y el sbado 18 de octubre Franco acudi nuevamente a su despacho: sus
ltimos movimientos, sus ltimas salidas de la habitacin, hasta el lunes 20 que
recibi all, con decisin increble, su ltima visita oficial. Se lo cont su hija Carmen
al dramaturgo Alfonso Paso en una entrevista memorable[17]. El domingo (da 19)
tena el abdomen muy hinchado. El lunes (da 20) tuvo otra crisis cardaca. Debi ser
el martes (da 21) cuando, desde la cama, me dijo que fuera a su despacho y me
orden que le pidiera la llave al ayudante. En el despacho de pap no se puede entrar.
La llave la tena un ayudante que es quien se encargaba de abrir y cerrar esa puerta.
Fernando Surez cumpla esta misin. Lo que mi padre me dijo concretamente es:
Entra en el despacho y debajo de los papeles encuentra un bloc. Tremelo. Encontr
el bloc junto con algunos papeles que le llev tambin por si en ltima instancia me
hubiese equivocado. Pidi quedarse a solas conmigo. Se convenci de que lo que le
interesaba era lo escrito en el bloc. Y luego, con absoluta serenidad, me dijo: Lelo, a
ver si lo entiendes. Pap tena cierto pudor de su letra. Creo que les pasa a todas las
personas de cierta edad y ms si estn afectadas por el parkinson, como le ocurra a
mi padre. El no pronunci la palabra testamento. Dijo concretamente, despedida.
Empec a leer el texto y haba algunas palabras que no las entenda. El me haca
corregir el texto con un bolgrafo. Me orden: Cuando lo pases a limpio, rmpelo. De
este modo, en letra de imprenta y en la parte de encima, he aclarado algunas palabras
de l que podan quedar un poco confusas. Yo desobedec a mi padre. No romp el
original de l. A pap no le gustaban las tachaduras. En fin, pas el texto a mquina y
luego se lo volv a leer a l. Lo nico que me hizo corregir finalmente fue el prrafo
en que habla del futuro Rey de Espaa. Mi padre precis que detrs de esa frase fuera
el nombre: don Juan Carlos de Borbn y as me lo hizo poner. Despus me aadi:
Ponlo definitivamente en limpio y si me pasara algo se lo das al Presidente del
gobierno. Jams pronunci las palabra si me muero o despus de mi muerte.
El domingo 19 de octubre Manuel Fraga Iribarne, que tena inexorablemente
previsto su regreso a Espaa para el mes siguiente, cuando se cumpliera el perodo
que convino con el almirante Carrero, reanudaba en la Tercera de ABC su importante
serie de artculos sobre la Reforma; es el nico poltico espaol que habla con
esperanza sobre el futuro, todos los dems mantienen clavados los ojos en el
angustiado presente. Evoca su conversacin con Franco, concreta sus proyectos para
el futuro de Espaa, convence a muchos lectores de que va a ser el hombre de la
transicin. Franco sufre, de madrugada, otra crisis aguda y al entrar los mdicos en su
habitacin les confiesa: Esto se acaba. Segn el preciso y humansimo relato de su
mdico de cabecera, doctor Vicente Pozuelo, Franco, mientras asista a misa por
ltima vez ya se senta solo con su propia muerte. El doctor Barnard, el mago
sudafricano de los trasplantes de corazn, examina mdicamente el caso de Franco
durante una visita a Madrid. Franco contempla su ltimo partido de ftbol por
televisin: un Atltico de Madrid-Barcelona. Segn Laureano Lpez Rod el
marqus de Villaverde, ante lo que ya se llama el equipo mdico habitual aconseja
al presidente Arias que Franco transmita sus poderes al Prncipe. Por entonces tuve
ocasin de hablar con el Prncipe en la Quinta del Pardo; me pregunt, como a otras
personas de mayor importancia, si vea oportuna una visita suya a las tropas que
esperaban en el Sahara la embestida de la Marcha Verde y sin ms informacin sobre
el caso que lo que decan los peridicos y sobre todo la BBC le dije que su presencia
levantara hasta las nubes la moral de nuestros soldados y la de toda Espaa. Me
cont la propuesta del marqus de Villaverde a Carlos Arias y su propia respuesta al
Presidente: No quiero de ninguna manera que vuelva a repetirse la escena del ao
pasado, cuando despus de asumir los poderes me los reclamaron por las buenas. Si
la transmisin no se me propone con carcter definitivo y con garantas suficientes de
ello, por parte de los mdicos y del gobierno, no pienso aceptarla. Porque si la acepto
sin esa condicin, cualquier da me ofrecen la alcalda de Palma de Mallorca, fueron
exactamente sus palabras. Franco no otorg esa condicin. Seor dijo entonces el
Presidente al Prncipe no me pida lo que yo no podr hacer nunca: decirle al
Caudillo que ha llegado el momento de que entregue sus poderes. El Caudillo tendr
que morir con las botas puestas, Franco pidi que no alarmasen al pas y dijo que se
encontraba muy bien. Arias le pidi permiso para dar una nota: pero Franco, al revs
de lo que hizo cuando sufri antao la grave herida en la mano en 1961, exigi que se
disimulase la situacin de su salud, seguramente por las repercusiones que podra
alcanzar en la opinin el problema del Sahara. La nota se retras hasta el da 20.
El viaje de Jos Sols a Marruecos
Estas revelaciones de la hoy duquesa de Franco y el testamento de Franco que en su

lugar reproducir dicen ms sobre la autntica personalidad de Franco que todo el
ingente ladrillo biogrfico de ese desorientado escritor ingls de cuyo nombre no
quiero acordarme y que desde luego no tiene la menor idea de Franco, aunque los
papanatas de la manada le jaleen como si formaran un coro de Aristfanes: Por Zeus
altsimo, qu entendimiento tan sutil. Qu ignorancia tan estruendosa, ms bien. En
fin durante la tarde del lunes 20 de octubre Franco recibi, en su despacho, ahora s
que por ltima vez, al presidente de las Cortes, Alejandro Rodrguez de Valcrcel,
que encontr a Franco bien y le habl de un proyecto para el Metro de Bilbao. Las
fuerzas armadas estaban preocupadsimas hasta el punto que la vspera el presidente
Arias tuvo que desmentir a la Junta de Defensa Nacional un rumor sobre la muerte de
Franco que haba saltado como la plvora. Ese mismo da, aunque oficiosamente se
neg, se celebraba en la sede de la Presidencia, Castellana 3, un Consejo de ministros
sobre los sucesos del Sahara. Simultneamente en las Naciones Unidas el embajador
Jaime de Pinis exiga la detencin de la Marcha Verde. En ese Consejo ocurri lo
que llama Pinis el viraje del gobierno espaol, reconocido por el entonces ministro
Jos Sols ante una comisin de las Cortes democrticas a preguntas del diputado de
UCD Jos Ramn Lasun: Es cierto que ante la imprecisin de las primeras
resoluciones del Consejo de Seguridad y la enfermedad sbita de Franco en esas
mismas fechas, en Consejo de ministros del 20 de octubre se cambi de poltica y se
decidi explorar un acuerdo en direccin a Marruecos que cumpliera, por supuesto,
las resoluciones de las Naciones Unidas, acuerdo directo hasta entonces rechazado?.
Responde Sols: Con permiso del seor Otero, s. Y contina el ministro en
declaraciones a Diario-16 recogidas por El Pas el 1 de diciembre de 1977: Despus
de un Consejo de ministros que tuvo una duracin de doce horas y en el que como es
natural en momentos tan delicados se habl largamente del problema que planteaba la
Marcha Verde en el Sahara, a las cinco de la madrugada (del martes 21) fui llamado
por el presidente del Gobierno por telfono indicndome si estaba dispuesto a ir a
Marruecos.
Indiqu entonces, y firmemente creo hoy, que la decisin del presidente y mi
modesta intervencin evitaron un enfrentamiento armado que hubiera tenido trgicas
consecuencias no solamente para nuestros dos pases respectivos sino es posible que
hubiese sido mayor su influencia. Acosado a preguntas por los parlamentarios de la
democracia recin estrenada, el seor Sols neg toda relacin comercial entre l y el
rey de Marruecos o los intereses marroques de tipo inmobiliario en Madrid y en la
Costa del Sol; y asegur haber cumplido el objetivo que le haba sealado el
presidente Arias: Tu objetivo ha de ser el siguiente: primero conseguir, si puedes,
que la Marcha Verde no salga o no se acerque a nuestras fronteras; segundo, si ello no

es posible, procura traer el compromiso de que ponga a ralent la organizacin de la
marcha, a fin de que podamos negociar. Despus de mucha chchara y ante una
alusin de Sols a la historia musulmana de Crdoba el rey Hassan le dijo: Sols, yo
le garantizo que dentro de 48 horas un emisario mo con funciones y con atribuciones
porque no se me puede exigir que yo improvise la solucin de todos los problemas
que tenemos llegar con consignas concretas para poder iniciar unas
negociaciones. Y es que Hassan haba logrado ya el principal objetivo de la Marcha
Verde: entablar con Espaa negociaciones bilaterales de las que saldra, con exclusin
de las dems partes, el futuro del Sahara. Mientras tanto todo el mundo esperaba en
Espaa la dimisin del ministro de Asuntos Exteriores, Cortina, vetado por el rey
moro porque haba defendido la tesis de la independencia del Sahara; la tesis lgica,
la que convena a Espaa, pero no a Marruecos ni a los Estados Unidos, decididos a
consolidar al rey Hassan a costa de Espaa, mientras los polisarios hostigaban
estpidamente a Espaa que era su nica posibilidad.
Mientras tanto, en la madrugada del 21 de octubre el pronstico de los mdicos se
agravaba y as se lo comunicaron al presidente del gobierno y a Franco, que hablara
durante cuarenta y cinco minutos con Carlos Arias. Al conocerse ya la gravedad de
Franco por la prensa, aunque no del todo, el gran periodista Yale resumi
acertadamente la reaccin general: La tremenda incertidumbre. El mircoles 22 de
octubre Franco pareca mejorar; se levant, hizo sus ejercicios de rehabilitacin y
hasta presenci una pelcula, su ltima pelcula. Seiscientos cincuenta mil moros se
volcaban en la Marcha Verde al conjuro de su rey mientras Sols llegaba a un acuerdo
de principios con Hassan en Rabat, pero eso no lo saba nadie en Espaa ni en
Marruecos. A la una y veinte de la madrugada del da 23 Franco empeora. No puede
dormir y los mdicos convocan una consulta para las ocho de la tarde siguiente, a la
que el marqus de Villaverde invita tambin al Prncipe, para que, en presencia de
Carlos Arias, todos convenzan a Franco de que haga la transmisin de poderes. El
embajador Lpez Rod, que visita al Prncipe esa maana, le convence de que no
asista a esa reunin que ofrece todos los visos de una intriga palaciega y el Prncipe le
hace caso. El mdico de Franco describe el ambiente que se viva en los pasillos del
palacio del Pardo durante la enfermedad que cada vez se iba pareciendo ms a una
agona. Todo el mundo peda informacin y daba su opinin. Los mdicos, sin la
presencia del Prncipe, comunicaron a los jefes de las Casas Militar y Civil que
Franco se mantena consciente pero que la enfermedad era ya irreversible.
La transmisin de poderes
El 24 de octubre lleg a Madrid, de acuerdo con los convenios entre el rey Hassan II
y el ministro Jos Sols, el ministro de Marruecos Ahmed Laraki. Franco se deteriora;
sufre una nueva crisis, se le declara una afeccin al paladar y nuevas complicaciones
cardacas. El doctor Pozuelo convoca nueva consulta de mdicos y el dentista de
Franco, doctor Iveas, le suprime la dolencia en el paladar. Para analizar la
continuacin del tratamiento debo constatar que los mdicos dividen sus opiniones;
me atendr al testimonio del doctor Pozuelo porque adems lo nico claro es que las
dolencias de Franco se complicaban cada vez ms y seguramente no tenan ya
remedio posible. Ese mismo da 24 de octubre el Papa Pablo VI, que discrepaba de
Franco en pblico pero reconoca en secreto lo muchsimo que le deba la Iglesia, de
lo que existen pruebas claras, le envi por la Nunciatura un mensaje de aliento.
Franco dijo varias veces a su hija, como ella confi a Alfonso Paso cuando le habl
del testamento, que distingua siempre entre la dimensin espiritual de los Papas, que
respetaba sin vacilar y las posiciones polticas del Vaticano, contra las que tampoco
habl nunca oficialmente pero en privado se permita disentir de ellas con todo
respeto.
A ltima hora del sbado 25 de octubre vuelve el empeoramiento. Durante das
interminables sta es la secuencia: empeoramiento de noche, mejora parcial por la
maana. Los mdicos imponen a la familia que permita comunicar una informacin
veraz, sin que valga la excusa de ocultar la verdad por razones de Estado, que en
realidad eran razones de miedo y de incertidumbre. Los Prncipes acudan siempre al
palacio del Pardo en los momentos ms crticos. Durante la noche del 26 de octubre
se esperaba el desenlace y Televisin Espaola, ante una enorme audiencia ojerosa,
emita, unas tras otra, preciosas pelculas sobre garzas, cigeas pinginos y toda
clase de maravillas de la naturaleza; el archivo de documentales debi llegar en
aquellas jornadas al borde del agotamiento. No cesaba la hemorragia ni la
insuficiencia cardaca resume el doctor Pozuelo. Es una agona lenta dice el
doctor Pescador el da 28 pero es una agona. El ministro Laraki llega a Madrid
por segunda vez. En esta conversacin y las siguientes se perfil un acuerdo tcito en
virtud del cual Espaa desmilitarizara una franja de siete a diez kilmetros dentro de
la frontera en la que se permitira la entrada de la Marcha Verde durante 48 horas.
Uno de los mejores expertos espaoles en ciruga digestiva, el doctor
Manuel Hidalgo Huerta, almorzaba con unos amigos cuando recibi una llamada
urgente del doctor Martnez Bordi. Acudi inmediatamente al palacio del Pardo y
examin al enfermo, que le produjo una impresin ms que penosa. Queda desde
entonces incorporado al equipo mdico habitual como figura clave. Las hemorragias
continuas impedan la utilizacin de anticoagulantes, que resultaban imprescindibles
para combatir la trombosis, pero a precio de intensificar las hemorragias. El 29 de

octubre comienza la evacuacin de los civiles espaoles en el Sahara. El Prncipe no
asiste a los actos conmemorativos de la fundacin de la Falange, presididos por el
ministro del Movimiento, Jos Sols, sin el habitual acierto del casi siempre prudente
poltico. Ese mismo da el doctor Vicente Gil, que haba sido durante tantos aos
mdico de cabecera e ntimo amigo de Franco, pero que fue despedido violentamente
por el marqus de Villaverde durante la crisis gravsima de la salud de Franco el
verano de 1974, acude a la cabecera del moribundo gracias a una gestin del dentista,
doctor Iveas. El reencuentro es de una emocin desbordante y a la salida el doctor
Vicente Gil se encuentra con el marqus de Villaverde que le pide perdn y le
muestra una gran cordialidad.
El 30 de octubre es una fecha capital. Aumentan las complicaciones del enfermo;
y Argelia, decidida a bloquear las negociaciones entreguistas de Espaa con
Marruecos, anuncia que considerar todo acuerdo de Espaa con el satlite
norteamericano como casus belli. Esto ya es demasiado; puede estallar en el Mahgreb
una guerra interrabe que sorprenda por uno y otro lado a una Espaa
manifiestamente impreparada, y adems el posible conflicto puede agravarse y
convertirse en una guerra del mundo libre contra el bloque marxista con Espaa en
medio. Franco, a quien el empeoramiento de la situacin internacional llega
confusamente, piensa ya en la transmisin de poderes cuando adems su vida vuelve
a estar en inminente peligro. Qu tengo? pregunta Franco, muy alarmado al
observar la sombra expresin de sus mdicos. Ha sufrido usted un infarto de
miocardio y adems una complicacin intestinal grave le responde el doctor
Pozuelo. Se qued en silencio recuerda el mdico de cabecera uno segundos y
dijo, con firmeza serena: Artculo once, que se aplique el artculo once. No hubo
garantas por escrito pero el Prncipe las recibi inmediatamente por va militar; la
transmisin de poderes era con carcter definitivo ante la irreversibilidad absoluta de
la enfermedad de Franco. Franco rubrica Pozuelo dejaba de ser Jefe del
Estado. Y al anochecer del da 30 de octubre escriba en caliente el autor de este
libro en el diario Ya, comenzaba el reinado efectivo de don Juan Carlos de Borbn.
La operacin desesperada
en el cuerpo de guardia
El Prncipe, investido ya con el poder supremo de Franco, preside un Consejo de

ministros ese mismo da 30 en el palacio de la Zarzuela; en el que el ministro de la
Gobernacin informaba de un hecho real y sorprendente, la declinacin de las
actividades terroristas desde que se inici la enfermedad mortal de Franco, como si
los asesinos tambin contuviesen el aliento ante las noticias del Pardo. El 1 de
noviembre y despus de una reunin de la Junta de Defensa Nacional donde los
mandos superiores de las fuerzas armadas recomendaron una postura de
endurecimiento en el Sahara, el Prncipe y ya jefe del Estado tom la arriesgada y
nobilsima decisin de volar hacia sus tropas del desierto. Todo pareca cambiar con
el cambio en la cumbre del Estado. Se har cuanto sea necesario dijo el Prncipe a
las unidades para que nuestro Ejrcito conserve intacto su prestigio y su honor. El
gobierno anunciaba que si la Marcha Verde entraba en el Sahara sera rechazada por
todos los medios posibles. Pero el presidente del gobierno insistira en sus acuerdos
previos con Marruecos, lo que pareca implicar una primera desautorizacin al
Prncipe. El embajador Pinis diriga una carta al presidente Arias en la que se
mostraba en desacuerdo con la actitud entreguista de Espaa a favor de Marruecos.
Los moros terminaban la concentracin de la Marcha Verde en Tarfaya, cerca ya de la
frontera y el 3 de noviembre el primer ministro marroqu, Osman, remachaba el
acuerdo tcito con Espaa durante su visita a Madrid. El presidente de la Yemaa,
El Jatri, se pasa con la caja en ristre al rey Hassan. Se aplaza la entrada de la Marcha
Verde en territorio espaol, primero para el da 4, luego para el 6 de noviembre.
Franco se agrava. Sus palabras son cada vez ms entrecortadas e inaudibles. Me
encuentro mal. Qu duro es esto, doctor!. Djenme ya!. A las tres de la tarde
del 3 de noviembre, cuando ya el Prncipe haba regresado de su vuelo al Sahara, se
le declara a Franco una hemorragia total. Haba que operar a vida o muerte, pero con
pocas probabilidades en aquel organismo exhausto. La familia accede a la operacin.
El doctor Hidalgo Huerta ordena que se improvise un quirfano de urgencia en la
enfermera del cuerpo de guardia. Llegan el Presidente y el Prncipe. A las nueve de
la noche trasladan a Franco anegado en sangre; el doctor Hidalgo le abre y le liga una
arteria que por rotura haba provocado la hemorragia. La terrible operacin termina a
las doce de la noche; el presidente Arias se ha entrevistado, durante ella, con el
primer ministro de Marruecos. Veinticinco mdicos haban seguido con emocin y
entrega la prueba mortal. Pero el doctor Hidalgo ha hecho el milagro; Franco se salva
de momento y parece recuperarse.
El Prncipe tiene que aplazar una conversacin con su padre que haba proyectado
al asumir los poderes del Estado. Franco haba perdido, desde el comienzo de su
enfermedad, veinte kilos; su figura se haba empequeecido ms de lo imaginable. El
5 de noviembre, ante una nueva complicacin, se decide la iniciacin de un nuevo
tratamiento de dilisis. El rey de Marruecos da por televisin la orden de que siga la
Marcha Verde hasta El Aaiun, donde espera tomar el t.
Durante la maana del da 6 se cumple la orden de Hassan aunque slo hasta tres
kilmetros dentro de la frontera espaola. El gobierno de Marruecos comunica
oficialmente al embajador de Espaa que el acuerdo tcito quedaba roto y que, con
treinta mil bajas descontadas, la Marcha Verde se dispona a penetrar profundamente
en el territorio; si Espaa reaccionaba en contra, Marruecos lo considerara caso de
guerra. Era un ultimtum en toda regla. Pero Marruecos no sigue adelante, mientras,
el Consejo de Seguridad se rene varias veces y deplora la situacin impuesta por
Hassan, a quien pide la retirada. El ministro Antonio Carro viaja a Agadir el 7 de
noviembre de acuerdo con una exigencia de Hassan, quien pretende cambiar la
retirada de la Marcha Verde contra un pacto firmado por Carro en sentido favorable a
Marruecos. El ministro se niega y el rey moro ha de conformarse con una carta en la
que Carro promete la continuacin de las negociaciones una vez suprimida la presin
invasora. El domingo 9 de noviembre Hassan comunica por fin la orden de retirada
que se cumpli inmediatamente. Se le vea muy seguro de la proteccin
norteamericana.
Los acuerdos de Madrid
El 7 de noviembre, mientras el ministro Antonio Carro negociaba esforzadamente en

Agadir, los mdicos, ante la aparicin de nuevas complicaciones, trasladan a Franco,
de acuerdo con la familia, a una planta en la magnfica ciudad sanitaria La Paz, junto
a la salida norte de Madrid al fin de la prolongacin del paseo de la Castellana, que
entonces se llamaba avenida del Generalsimo. El doctor Hidalgo Huerta practic
inmediatamente una segunda operacin que dur cuatro horas y media. El doctor
Hidalgo, segn descripcin del doctor Pozuelo, realiz una reseccin subtotal, es
decir la eliminacin de una gran parte del estmago. Y Franco super la tremenda
prueba y volvi a recuperar la conciencia. Sin embargo los dolores eran intensos,
constantes, un autntico martirio. Desde entonces la comunicacin de Franco con el
mundo exterior consista casi solamente en la emisin de un gemido prolongado. Los
mdicos decidieron entonces mantener a su paciente constantemente sedado, a costa
de una prdida de conciencia casi total pero al menos le reducan el dolor. Franco est
entubado, un autntico guiapo humano, pero no se rinde. Los escasos dilogos con
su equipo mdico son verdaderamente dramticos. Cuando llega su esposa se niega, o
no puede abrir los ojos.
El 11 de noviembre el Ejrcito del Sahara desarma y licencia a la Polica
Territorial indgena en la que ha observado evidentes signos de traicin. Franco
advierte que no est en El Pardo sino en La Paz. Pide agua con un gesto, por dos
veces. El da 12 los mdicos le mantienen sentado durante una hora; y comprenden su
desagrado cuando el presidente del gobierno entra en la habitacin, no quera que
nadie, fuera de los mdicos, le viese as. Aparece una y otra vez por las
inmediaciones el ex ministro y veterano falangista Jos Antonio Girn de Velasco,
jefe indiscutible del ala ms dura del rgimen, y muy altos testigos me afirmaban que
Girn pretenda hacerse con el testamento de Franco pero no lo consigui; Carmen
Franco Polo seguira las instrucciones de su padre para transmitirlo en su momento.
Hasta el 13 de noviembre se le han comunicado a Franco cincuenta litros de sangre.
Justo en el momento de difundir el parte mdico correspondiente a esa jornada
vuelven a fallarle las constantes vitales.
Mientras agonizaba Franco, el Prncipe se encontr durante dos interminables
das, del 12 al 14 de noviembre, prcticamente sin gobierno aunque nadie se enter.
Y es que Carlos Arias Navarro haba dimitido indignadamente ante el Jefe del
Estado, segn el informado y eficaz cronista Joaqun Bardavo (menos cuando trata
de defender a Carrillo de sus fechoras, donde desbarra sin remisin) al no haber sido
llamado a una alta reunin militar mientras varias comisiones trabajaban en la
redaccin de los acuerdos con Marruecos y Mauritania. El incidente con Arias
dice Bardavo al responder a unas puntualizaciones, por lo dems fundadas, del
entonces vicepresidente Fernando Surez Gonzlez da al entonces Prncipe una

sensacin de soledad y quiz de rabia, y tambin presumo que le deja una dolorosa
herida. En el Consejo de ministros que se celebra el 14 de noviembre la referencia
anuncia una serie de medidas inevitables pero impopulares: subidas importantes de
artculos bsicos. Pero el pueblo espaol se queda sin saber que precisamente ese da
se han firmado los acuerdos de Madrid.
Antonio Carro ha transcrito los acuerdos entre las delegaciones espaola,
marroqu y mauritana, que consisten en una declaracin de principios y varios anejos,
revelados despus, tras la muerte de Franco, por la revista Intervi. Espaa ratifica su
resolucin de descolonizar el territorio del Sahara Occidental. Espaa proceder, de
acuerdo con las resoluciones de las Naciones Unidas, a instituir una administracin
temporal en que participarn Marruecos y Mauritania en colaboracin con la Yemaa.
Y designarn dos gobernadores adjuntos por esas dos naciones, para que ayuden al
gobernador general espaol. La terminacin de la presencia espaola en el territorio
se llevar a efecto antes del 28 de febrero de 1976. Ser respetada la expresin de la
voluntad del pueblo saharaui, concretada a travs de la Yemaa.
Para llevar los acuerdos a la realidad hara falta una ley de descolonizacin del
Sahara, que se instrument acto seguido. Carro defendera brillantemente los
acuerdos como el nico camino; la oposicin espaola, sospechosamente proargelina, los ha considerado nulos de pleno derecho, lo mismo que el Frente
Polisario. En realidad los acuerdos son la entrega pura y simple del territorio a
Marruecos y Mauritania y el mantenimiento, bajo los nuevos dueos, de una
situacin estratgica favorable a los Estados Unidos, que estn detrs de todo. Dada
la metodologa con que Marruecos suele cumplir sus compromisos formales con
Espaa, los intereses econmicos de Espaa en la zona no quedaron suficientemente
salvaguardados en los acuerdos y se aventaron poco despus del abandono. La
amenaza estratgica potencial sobre Canarias resultaba, desde entonces, muy grave y
el espritu del archipilago se resentira profundamente. Espaa no ha terminado an
de enterarse de problema tan trascendental.
La hibernacin
Ese mismo da 14 de noviembre apuntan algunas discrepancias, que se mantienen

secretas en el equipo mdico de Franco y en la familia. El doctor Hidalgo Huerta
llega al lmite de la esperanza pero no abandona y vuelve a operar. El pronstico
posoperatorio es gravsimo. Len Herrera, ministro de Informacin, ley, ante la
general sorpresa, el parte de una nueva operacin que no se haba anunciado.
Callaban de momento los alardes de Marruecos, una vez logrado ya lo esencial: el
gobierno de Franco, en la agona del rgimen, recoge los frutos de la posicin satlite
mantenida por Espaa durante el perodo del rgimen respecto a los Estados Unidos.
El 18 de noviembre, nueva alarma dentro del estacionamiento de la enfermedad, que
parece algo semejante a la mejora de la muerte; alarma al atardecer, como tantas
veces, cuando se ordena que slo pasen a la zona reservada la familia, los Prncipes y
el presidente.
El 17 de noviembre s que se declara ya la mejora de la muerte. Son las ltimas
noticias con algo de esperanza pero ya no son verdad. Franco tena un mnimo nivel
de conciencia que iba perdiendo. Entre los mdicos se plantea ya, incluso a voces, la
necesidad de dejar morir a este hombre. Ese lunes 17, a las diez de la noche,
aparece una nueva hemorragia que resiste, segn el doctor Hidalgo Huerta, todas las
medidas. Jzguese sigue cul sera nuestro estado de nimo, ante esa nueva
reiteracin del cuadro, conociendo que habamos llegado al lmite de nuestras
posibilidades, quedando inermes para realizar cualquier accin teraputica, que ya a
partir de este momento tuvimos el triste convencimiento de su inefectividad fueran
los que fueran los mtodos que emplesemos para oponernos a su incansable
camino.
El 18 de noviembre regresaban los grandes embajadores polticos: Lpez Rod de
Viena, Fraga de Londres. Nueva hemorragia a primera hora de la madrugada de ese
da. Se inicia el ltimo tratamiento: una hipotermia que mantiene al enfermo a 33
grados. Es lo que vulgarmente se conoce como hibernacin sobre la que el pblico
tiene alguna noticia a travs de alguna pelcula de ciencia ficcin. Entramos ya en el
terreno de lo esotrico y para ambientarlo esa noche hay un eclipse total de luna
visible en Madrid. El da 18 recuerda el doctor Pozuelo continuaba la evolucin
hacia la muerte en medio de una angustia extraordinaria pas muy mala noche.
Cost mucho, muchsimo trabajo mantener las tensiones. El shock era evidente; un
shock endotxico por una peritonitis brutal, con enorme distensin abdominal.
Hicimos todos los tratamientos que se nos ocurran. A ninguno renunciamos. Pero
todo era intil. Franco no reaccionaba. Una vez que el cuerpo qued en situacin de
hipotermia, la hora de la muerte de Franco quedaba ms o menos en manos de los
mdicos y de los ms altos responsables del gobierno de Espaa.
La muerte real y la muerte oficial
Al describir, de acuerdo con los testimonios mdicos, la pattica enfermedad de

Franco, he preferido ahorrar comentarios al margen y valoraciones que, al no venir de
un experto, estaran fuera de lugar. No me queda la menor duda sobre la correcta
intencin y la alta responsabilidad profesional de todos y cada uno de los miembros
del equipo mdico. Estoy convencido de que hicieron todo lo posible y adems por
elevadas razones profesionales y personales. Se haban esforzado conjuntamente en
salvar la vida del enfermo y tal vez la inercia de su tremendo esfuerzo les llev a
seguir luchando ms all de lo aconsejable. Pero aconsejable por quin? Ellos tenan
la clave de la enfermedad y de los tratamientos. Hicieron lo que en conciencia tenan
que hacer, no me queda la menor duda. Veinte aos despus resulta bastante fcil
criticarles, sobre todo por polticos y por historiadores cuyo nico norte es el odio a
Franco y el desprecio a su familia. Estos cantamaanas no merecen mayor atencin;
dicen escribir historia pero se mueven por otras razones, las razones de la manada,
que luego se vuelven mieles acrticas, aduladoras y repulsivas cuando orientan sus
investigaciones al agrado de un nuevo poder.
Lo dijo Dionisio Ridruejo: no son fascistas slo porque no llegaron a tiempo.
Y llega el 19 de noviembre de 1975, el da llamado crtico por el doctor
Hidalgo Huerta. Hoy nos puede parecer ridculo pero en el ambiente que hemos
descrito como en arte alucinado y esotrico se haba difundido desde semanas antes
por Madrid una especie de prediccin fantstica sobre el da de la muerte de Franco;
la suma, miembro a miembro, de las fechas inicial y final de la guerra civil, 18-7-36 y
1-4-39 resultaba 19-11-75. Por otra parte no es improbable que algunos polticos
falangistas con profunda influencia en el crculo familiar y militar de Franco soasen
con que la fecha de su muerte coincidiese con el aniversario de Jos Antonio Primo
de Rivera, 20 de noviembre. Hoy todo esto parece raro pero en aquellos das yo
palpaba el ambiente esotrico a alturas poco crebles. Y debo contar lo que vi.
Segn el parte de las Casas Civil y Militar nada se haba modificado en la salud
de Franco el da 19 de noviembre. Su vida era prcticamente artificial, como saba ya
casi todo el mundo. A partir del medioda la tensin era casi asfixiante en los pasillos
de La Paz y en toda Espaa. A las seis de la tarde el jefe de prensa de la Casa Civil,
Lozano Sevilla, confirmaba en privado la situacin desesperada del enfermo.
Llegaron doa Carmen Polo de Franco y la marquesa de Villaverde. Llegaba Jos
Antonio Girn. A las nueve de la noche lo estoy viendo aparece en casa de
Antonio Guerrero Burgos, presidente del Club de opinin Siglo XXI, un autntico
foro de la transicin, el ministro Jos Sols. Algunos testigos viven an. Esperaban a
Sols el duque de Calabria, hoy Infante de Espaa, Manuel Fraga Iribarne, Jos
Miguel Ort Bords y el autor de este libro; tal vez alguno ms que no recuerdo.
Sols, casi con estas palabras exactas que anot all mismo sobre una ficha, vena de
La Paz y nos dijo que sobre las siete y media el electroencefalograma daba ya plano y
se poda comunicar la noticia de la muerte en cualquier momento. Se haba puesto ya
en marcha sigui la operacin Lucero, unas instrucciones reservadsimas del
Alto Estado Mayor en las que se prevea un lapso de tiempo de varias horas entre la
muerte de Franco y la comunicacin pblica. Pronto pudo advertirse que en toda
Espaa no se mova nadie y que los nicos ruidos que se produjeron en esa jornada y
las siguientes fue, a decir de los culpables, el choque de algunas copas de champn
con que celebraban el acontecimiento los enemigos histricos de Franco, que con ese
acto de vileza por la desaparicin de un ser humano tras una espantosa agona
demostraban una vez ms su odio y su impotencia. El doctor Pozuelo, que sin duda
conoce los detalles, no precisa la hora exacta para la planificacin del
electrocardiograma; slo indica en la madrugada. Me atengo al testimonio directo
del ministro Jos Sols, que vena de La Paz y nos dijo exactamente lo que acabo de
reproducir. La muerte clnica de Franco pudo observarse desde las siete y media de la
tarde del 19 de noviembre; la fecha marcada en la famosa suma de das histricos. La
muerte oficial se fij a las cinco y veinte horas del da siguiente, 20 de noviembre.
Durante las ltimas horas de esa vida oficial se qued solo con Franco su yerno, el
doctor Martnez Bordu, junto al mdico de turno.
El testamento
El presidente del gobierno Carlos Arias Navarro, lleg a la cmara mortuoria a las
cinco y media de la maana, cinco minutos despus de la muerte oficial. Se cambi, a
las seis, la ltima guardia. El equipo mdico habitual, en pleno, firmaba el ltimo
parte a las siete y media; el conjunto de causas que provocaron la muerte de Franco
es terrible. Enfermedad de Parkinson, cardiopata isquemtica con infarto de
miocardio anteroseptal y de cara diafragmtica, lceras digestivas agudas
recidivantes con hemorragias masivas reiteradas, peritonitis bacteriana, fracaso renal
agudo, tromboflebitis ileo-femoral izquierda, bronconeumona bilateral aspirativa.
Choque endotxico, paro cardaco. Nueve asaltos simultneos y sucesivos de la
muerte para acabar con Franco. El doctor Pozuelo haba firmado el certificado de
defuncin a las seis de la maana. Alguien pidi que no se incluyera la peritonitis,
pero la mayora opinaba que el paro cardaco no se hubiera producido sin el shock
endotxico por peritonitis. Haba superado el infarto de miocardio y la prueba de que
su corazn reaccion extraordinariamente es que pudo soportar tres intervenciones
quirrgicas sin morirse a las ochenta y dos aos.
Doce minutos despus de la firma del parte mdico el ministro de Informacin,
Len Herrera, ley por Radio Nacional el comunicado por el que se daba cuenta a la
nacin de la muerte de Franco y de la asuncin de los poderes supremos, en nombre
del Prncipe, por el Consejo de Regencia de tres miembros, que tenan conjuntamente
la consideracin de Jefe del Estado y se instalaron inmediatamente en el palacio de
las Cortes en la Carrera de San Jernimo. Len Herrera convocaba a los espaoles
para las diez de la maana, para que escuchasen al presidente del Gobierno que deba
comunicarles un importante mensaje. Franco ha muerto era el titular unnime de
toda la prensa. Las leyes sucesorias en que muchas personas no haban credo
comenzaron a funcionar. Santiago de Santiago, el gran escultor, acudi a la clnica
para proceder al vaciado de cara y manos. Se hizo entonces cargo del
embalsamamiento el profesor Bonifacio Piga, catedrtico de Medicina Legal, que
trabaj con su equipo hasta las diez de la maana. Se revistieron los restos de Franco
con el uniforme de capitn general de gala, el mismo que llevaba durante su ltima
aparicin de la plaza de Oriente el pasado da 1 de octubre.
Cuando el doctor Piga termin su trabajo apareca en todos los hogares de
Espaa, a travs de la televisin, a las diez en punto de la maana, el testamentario de
Franco y presidente del gobierno, Carlos Arias Navarro, a quien Carmen Franco Polo
haba entregado la segunda copia mecanografiada de su despedida segn las
instrucciones de Franco que ya conocemos. No he tenido una relacin especial con el
seor Arias Navarro y siempre me mostr crtico con su gestin despus del fiasco de
su programa del Doce de Febrero. Pero en aquella maana solemne de la muerte de
Franco se comport con extraordinaria dignidad y no comprendo cmo, pasado algn

tiempo, se pusieron de moda comentarios en que se ridiculizaban sus sinceras
lgrimas de aquellos momentos; hay mucho irresponsable suelto por los campos de la
comunicacin y de la historia de carril. Con rostro demacrado que transparentaba una
honda tristeza, vestido completamente de negro, abrumado por las responsabilidades
que vena ejerciendo durante tiempos tan difciles y sin una orientacin clara entre
tirones contrarios, Carlos Arias Navarro deca ante las cmaras:
Espaoles: Franco ha muerto. El hombre de excepcin que ante Dios y ante la
Historia asumi la inmensa responsabilidad del ms exigente y sacrificado servicio a
Espaa ha entregado su vida, quemada da a da, hora a hora, en el cumplimiento de
una misin trascendental. Yo s que en estos momentos mi voz llegar a vuestros
hogares entrecortada y confundida por el murmullo de vuestros sollozos y de vuestras
plegarias. Es natural. Es el llanto de Espaa, que siente como nunca la angustia
infinita de la orfandad; es la hora del dolor y de la tristeza pero no es la hora del
abatimiento ni de la desesperanza.
Es cierto que Franco, el que durante tantos aos fue nuestro Caudillo, ya no est
entre nosotros, pero nos deja su obra; nos queda su ejemplo; nos lega un mandato
histrico de inexcusable cumplimiento. Porque fui testigo de su ltima jornada de
trabajo, cuando ya la muerte haba hecho presa en su corazn, puedo aseguraros que
para vosotros y para Espaa fue su ltimo pensamiento, plasmado en este mensaje
con que nuestro Caudillo se despide de esta Espaa, a la que tanto quiso y tan
apasionadamente sirvi.
El presidente exageraba un poco su condicin de testigo en torno al testamento de
Franco, de cuya existencia no tena la menor idea hasta que esa misma madrugada se
lo entreg la hija de Franco. No haba presenciado la redaccin del documento, para
la que Franco, como sabemos se haba encerrado solo en su despacho, en tres
sesiones, tres das seguidos. No aludi a la persona que se lo haba entregado, aunque
tampoco minti; nicamente aderez polticamente la transmisin del documento.
Terminado su breve exordio extrajo espectacularmente la despedida como Franco
la haba querido llamar y la ley as;
Espaoles:
Al llegar para m la hora de rendir la vida ante el Altsimo y comparecer ante su
inapelable juicio, pido a Dios que me acoja benigno a su presencia pues quise vivir y
morir como catlico. En el nombre de Cristo me honro y ha sido mi voluntad
constante ser hijo fiel de la Iglesia, en cuyo seno voy a morir. Pido perdn a todos,
como de todo corazn perdono a cuantos se declararon mis enemigos, sin que yo los
tuviera como tales. Creo y deseo no haber tenido otros que aquellos que lo fueron de
Espaa, a la que amo hasta el ltimo momento y a la que promet servir hasta el
ltimo aliento de mi vida que ya s prximo.
Quiero agradecer a cuantos han colaborado con entusiasmo, entrega y abnegacin
en la gran empresa de hacer una Espaa unida, grande y libre. Por el amor que siento
por nuestra Patria os pido que perseveris en la unidad y en la paz y que rodeis al
futuro Rey de Espaa, don Juan Carlos de Borbn, del mismo afecto y lealtad que a
m me habis brindado, y le prestis en todo momento el mismo apoyo de
colaboracin que de vosotros he tenido. No olvidis que los enemigos de Espaa y de
la civilizacin cristiana estn alerta. Y para ello deponed, frente a los supremos
intereses de la Patria y del pueblo espaol, toda vida personal. No cejis en alcanzar
la justicia social y la cultura para todos los hombres de Espaa y haced de ello
vuestro primordial objetivo. Mantened la unidad de las tierras de Espaa, exaltando la
rica multiplicidad de sus regiones como fuente de la fortaleza de la unidad de la
Patria. Quisiera, en mi ltimo momento, unir los nombres de Dios y Espaa y abrazar
a todos para gritar juntos por ltima vez en los umbrales de mi muerte: Arriba
Espaa! Viva Espaa!.
Era Franco entero quien haba volcado en esas breves pginas su vida, los ideales
por los que luch, los peligros y amenazas que vea an sobre Espaa, su obsesin
por la unidad, su fe catlica sincersima, la que haba profesado a lo largo de toda su
vida. Si alguien juzga este mensaje final de Franco como un acto poltico se
equivoca. Era Franco de cuerpo y alma entera, que recomendaba a quienes le haban
seguido que transfirieran toda su lealtad a la persona del Rey que l, y slo l, haba
elegido para Espaa.
Despedida y homenaje del Cardenal Primado
A las once y veintisis minutos de esa maana del 20 de noviembre una pequea
caravana trasladaba los restos del Caudillo al Palacio del Pardo, donde celebr una
misa con pltica el cardenal arzobispo de Madrid y presidente de la Conferencia
Episcopal espaola, don Vicente Enrique y Tarancn que haba dirigido desde 1967,
de pleno acuerdo con el Papa Pablo VI y el nuncio Dadaglio, el movimiento
antifranquista del episcopado espaol pero que haba mantenido buenas relaciones
personales con Franco a quien deba sus cuatro nombramientos episcopales desde la
dicesis de Solsona a la de Oviedo, a la primada de Toledo y por fin a la de Madrid.
Monseor Tarancn haba oficiado en el Pardo la boda de la nieta de Franco con don
Alfonso, nieto de Alfonso XIII y como un da le reproch, con bastante alevosa,
Felipe Gonzlez haba paseado a Franco muchas veces bajo palio. Ahora, en
funcin pastoral, acuda al palacio del Pardo para despedir a Franco. En esta hora
dijo en la homila de cuerpo presente nos sentimos todos acongojados ante la
desaparicin de esta figura autnticamente histrica. Reconoce el cardenal que
Franco durante cuarenta aos, con una entrega total, rigi los destinos de nuestra
Patria. No deben esperar sus oyentes, dice, ni un juicio histrico ni un elogio
fnebre. Pero s elogia el amor de Francisco Franco, su entrega total, incansable,
llena a veces de errores inevitables, incomprendida casi siempre, al servicio de la
comunidad nacional. No era muy caritativo reconocer ante el cadver de Franco sus
errores inevitables, sobre todo en boca de un prelado que en los das lejanos de la
Cruzada haba instado a los jvenes de Accin Catlica para que se volcasen en las
filas de la Falange; y otras incongruencias que he registrado, para la historia y contra
la imagen falsa del cardenal, en mi libro reciente La Hoz y la Cruz. Ahora, ante sus
restos, insiste el cardenal una y otra vez en la entrega total de Franco a su oficio y a
su misin. Ante su muerte el arzobispo de Madrid llama a todos a la concordia: No
es sta hora de tragedias ni pnicos. Por esta vez don Vicente se comportaba ms
como pastor que como poltico, fuera de su peligrosa costumbre de los ltimos aos.
El mismo da Carlos Arias Navarro presida un Consejo de ministros en que a
propuesta de los tres ministros militares se refrenda el nombramiento de capitn
general de los tres Ejrcitos a favor del todava Prncipe de Espaa; el nombramiento
provena del Consejo de Regencia. El Boletn Oficial del Estado publicaba un
decreto-ley con el restablecimiento del Registro Civil para la Familia Real suprimido
en 1931 por la Repblica.
Cuando amaneca el 21 de noviembre el cadver de Franco era trasladado desde
el palacio del Pardo al Palacio de Oriente, donde quedaba instalada la capilla ardiente
en el Saln de Columnas bajo una estatua del emperador Carlos V. Cientos de miles
de personas de Madrid y de toda Espaa esperaron horas y horas, hasta el da del
entierro, para despedirse de Franco durante unos segundos. Los ms recalcitrantes

enemigos de Franco tuvieron que callar ante esta colosal manifestacin silenciosa,
que nadie haba preparado ni fomentado, que se desarrollaba de forma
completamente espontnea, sin un incidente, con suprema dignidad. Llegaban
algunos dignatarios extranjeros para participar en la despedida: el general Augusto
Pinochet, el prncipe Rainiero de Mnaco, el rey Hussein de Jordania. Fueron pocos;
los ms importantes se reservaban para la gran ceremonia de la inauguracin del Rey.
Ante la imprevista magnitud de las colas populares se traslad la capilla ardiente de
Franco a la puerta de Palacio que da a la plaza de la Armera donde, sin prdida de
ese gran ambiente de dignidad, se desarrollaron escenas inenarrables, Al tomar la
decisin del traslado ya haban pasado ante Franco trescientas mil personas. Mientras
desfilaba el pueblo espaol en su ltimo homenaje a Franco, se reunan las Cortes
para tomar juramento al nuevo Rey de Espaa. La presentacin histrica de este acto
trascendental no corresponde a este libro sino al siguiente; aqu slo debemos indicar
que la jura del Rey se hizo con el recuerdo a Franco y con la sombra de Franco
gravitando sobre el hemiciclo. Una figura excepcional dijo el Rey en su mensaje
entra en la Historia. El nombre de Francisco Franco ser ya un jaln del acontecer
espaol y un hito al que ser imposible dejar de referirse para entender la clave de
nuestra vida poltica contempornea. Con respeto y gratitud quiero recordar la figura
de quien durante tantos aos asumi la pesada responsabilidad de conducir la
gobernacin del Estado.
Al extinguirse la ovacin continu el Rey:
Su recuerdo constituir para muchos una exigencia de comportamiento y de
lealtad para con las funciones que asumo al servicio de la Patria. Es de pueblos
grandes y nobles el saber recordar a quienes dedicaron su vida al servicio de un ideal.
Espaa nunca podr olvidar a quien como soldado y estadista ha consagrado toda su
existencia a su servicio.
Muchos espaoles, en efecto, no le han olvidado. El Rey nunca ha desmentido el
respeto a Franco que proclam en su discurso inaugural y se ha comportado
ejemplarmente con la familia de Franco. No ha podido evitar, sin embargo, la tenaz
campaa contra Franco que se ha ido progresivamente desencadenando incluso desde
medios que deberan mostrar mayor respeto por estas orientaciones iniciales del Rey.
Sobre la figura de Franco que por supuesto ofrece serios aspectos criticables se
han abatido toda suerte de mentiras, de calumnias, de vilezas, de venganzas, y la
marea negra no slo no disminuye sino que se incrementa. En libros sucesivos de esta
serie iremos explicando cmo y por qu.
Pero debo tambin ahora completar el negro cuadro con una consideracin
sorprendente; quienes estaban ms obligados a defender la memoria de Franco no lo
han hecho; o peor an, han emprendido para ello caminos equivocados, en poltica y
en accin cultural, que han perjudicado a la figura de Franco tanto o ms que las
actuaciones y las tergiversaciones enemigas. Afortunadamente no me he perdido
nunca por esos caminos desviados. Ni por los del odio ni por los de la alienacin, Me
he apoyado en la mejor memoria histrica de los espaoles, en la observacin
personal de los hechos, en los testimonios y los documentos seguros; en una palabra,
en eso que llamamos sencillamente historia y a ella me atengo.
Ahora me interesa volver a la despedida de Franco. A la diez de la maana del
domingo 23 de noviembre y tras recibir durante toda la jornada y la noche anterior el
homenaje continuado de los espaoles que se haba iniciado en la maana del da 21,
los hombres del Regimiento de la Guardia alzaban el fretro de Franco para situarlo
en plena Plaza de Oriente, rebosante y silenciosa, mientras el cardenal primado de
Espaa, monseor Marcelo Gonzlez Martn, daba comienzo a la misa de corpore
insepulto.
En ella pronunci el cardenal una admirable homila. Ante este cadver han
desfilado tantos que necesariamente han tenido que ser pocos en relacin con los
muchos ms que hubieran querido poder hacerlo para dar testimonio de su amor al
padre de la Patria, que con tan perseverante desvelo se entreg a su servicio.
Este hombre llev una espada que le fue ofrecida por la Legin Extranjera en el
ao 1926 y un da entreg al cardenal Gom, en el templo de Santa Brbara de
Madrid, para que la depositara en la catedral de Toledo, donde ahora se guarda.
Desde hoy slo tendr sobre su tumba la compaa de la Cruz.
Brille la luz del agradecimiento segua el Primado por el inmenso legado de
realizaciones positivas que nos deja este hombre excepcional, esa gratitud que le est
expresando el pueblo y que le debemos todos, la sociedad civil y la Iglesia, la
juventud y los adultos, la justicia social y la cultura, extendida a todos los sectores.
Recordar y agradecer no ser nunca inmovilismo rechazable, sino fidelidad
estimulante, sencillamente porque las patrias no se hacen en un da y todo cuanto
maana pueda ser perfeccionado encontrar las races de su desarrollo en lo que ha
estado haciendo ayer y hoy, en medio de tantas dificultades.
A las once y cuarto termina la misa que fue presidida por el Rey y parta el
cortejo hacia la baslica del Valle de los Cados en Cuelgamuros. Calle Bailn abajo,
a unos pasos del armn de artillera que portaba el fretro, trotaba, con las crines al
aire, el caballo de Franco como en una despedida medieval. Yo estaba all y pude ver
de cerca la escena, que luego me interpretaron con ms vulgar realismo; pero la
impresin que recib fue indeleble y as la registro. No fue retirado el corcel hasta el
paseo de Rosales, cuando marcaba el paso de un escuadrn de lanceros. A la una de
la tarde el Regimiento Inmemorial del Rey, que estuvo a las rdenes del general de
brigada Francisco Franco en 1926, le reciba a la entrada del valle de los Cados con
una descarga cerrada de fusilera. El Rey segua al furgn inmediatamente, en coche
descubierto, El duque de Cdiz, el marqus de Villaverde y los jefes de la Casa Civil
toman a hombros el pesado atad ya en la gran explanada de la baslica. Millares de
antiguos combatientes de la Cruzada enarbolan sus viejas banderas al paso del
Caudillo; hubo que convencer a Jos Antonio Girn para que renunciase a
espectculos mucho ms comprometedores. A la una y media de la tarde el abad de

Santa Cruz del Valle, don Luis Mara de Lojendio, antiguo miembro y excelente
cronista del Cuartel General, recibe oficialmente los restos de Franco a la entrada del
gran templo subterrneo. Llega el atad escoltado por el Rey de Espaa hasta el altar
mayor y cruza sobre la tumba de Jos Antonio Primo de Rivera. El ministro de
Justicia requiere a los jefes de las Casas Militar y Civil para que ratifiquen con su
juramento la autenticidad de los restos. El grupo de canteros de Collado Mediano,
que haban ensayado cien veces la ceremonia, colocan la enorme piedra en cuatro
minutos. (La piedra fue encargada veinte aos antes; hubo que buscarla, todo el
mundo se haba olvidado de ella). Eran las dos y veinte de la tarde del 23 de
noviembre de 1975.
RICARDO DE LA CIERVA Y HOCES. (Madrid, Espaa; 9 de noviembre de 1926)

es un Licenciado y Doctor en Fsica, historiador y poltico espaol, agregado de
Historia Contempornea de Espaa e Iberoamrica, catedrtico de Historia Moderna
y Contempornea por la Universidad de Alcal de Henares (hasta 1997) y ministro de
Cultura en 1980.
Nieto de Juan de la Cierva y Peafiel, ministro de varias carteras con Alfonso XIII, su
to fue Juan de la Cierva, inventor del autogiro. Su padre, el abogado y miembro de
Accin Popular (el partido de Gil Robles), Ricardo de la Cierva y Codornu, fue
asesinado en Paracuellos de Jarama tras haber sido capturado en Barajas por la
delacin de un colaborador, cuando trataba de huir a Francia para reunirse con su
mujer y sus seis hijos pequeos. Asimismo es hermano del primer espaol premiado
con un premio de la Academia del Cine Americano (1969), Juan de la Cierva y Hoces
(scar por su labor investigadora).
Ricardo de la Cierva se doctor en Ciencias Qumicas y Filosofa y Letras en la
Universidad Central. Fue catedrtico de Historia Contempornea Universal y de
Espaa en la Universidad de Alcal de Henares y de Historia Contempornea de
Espaa e Iberoamrica en la Universidad Complutense.
Posteriormente fue jefe del Gabinete de Estudios sobre Historia en el Ministerio de
Informacin y Turismo durante el rgimen franquista. En 1973 pasara a ser director
general de Cultura Popular y presidente del Instituto Nacional del Libro Espaol. Ya
en la Transicin, pasara a ser senador por Murcia en 1977, siendo nombrado en 1978
consejero del Presidente del Gobierno para asuntos culturales. En las elecciones
generales de 1979 sera elegido diputado a Cortes por Murcia, siendo nombrado en
1980 ministro de Cultura con la Unin de Centro Democrtico. Tras la disolucin de
este partido poltico, fue nombrado coordinador cultural de Alianza Popular en 1984.
Su intensa labor poltica le fue muy til como experiencia para sus libros de Historia.
En otoo de 1993, Ricardo de la Cierva cre la Editorial Fnix. El renombrado autor,
que haba publicado sus obras en las ms importantes editoriales espaolas (y dos
extranjeras) durante los casi treinta aos anteriores, decidi abrir esta nueva editorial
por razones vocacionales y personales; sobre todo porque sus escritos comenzaban a
verse censurados parcialmente por sus editores espaoles, con gran disgusto para l.
Por otra parte, su experiencia al frente de la Editora Nacional a principios de los aos
setenta, le sirvi perfectamente en esta nueva empresa.
De La Cierva ha publicado numerosos libros de temtica histrica, principalmente
relacionados con la Segunda Repblica Espaola, la Guerra Civil Espaola, el
franquismo, la masonera y la penetracin de la teologa de la liberacin en la Iglesia
Catlica. Su ingente labor ha sido premiada con los premios periodsticos Vctor de la
Serna, concedido por la Asociacin de la Prensa de Madrid y el premio Mariano de
Cavia concedido por el diario ABC.
Notas
[1]J. Gonzlez Iglesias, Los dientes de Franco, Madridejos, Fnix, 1996, p. 380. <<
[2]Para todo este libro es importante el de Fraga, Memoria breve de una vida pblica,
Barcelona, Planeta, 1980. <<
[3]Para fines de 1974 y todo el ao 1975 son imprescindibles el libro de J. de las
Heras y J. Villarn, El ao Arias, ya citado, y un importante y lcido repertorio

documental, compilado por Jos Luis Granados 1975, El ao de la instauracin,
Madrid, Tebas, 1977. <<
[4] La cooperacin de este sector catlico y clerical con el comunismo la he explicado
en mi libro La Hoz y la Cruz, editado hace unas semanas por Editorial Fnix. <<
[5] La Junta Democrtica de Espaa. Secreto. 22 de marzo de 1975. El informe
detalla el origen y actividades de la Junta con notable precisin. <<
[6]
Para la evolucin del comunismo durante la transicin ver mi libro Carrillo

miente, publicado a fines de 1994 por Editorial Fnix. <<
[7]
Trat algunos problemas de este epgrafe en el vol. II de mi Historia del

franquismo, Planeta, 1977, y me apoyo en algunas crnicas escritas a raz de los
sucesos y reunidas en Crnicas de la transicin, Planeta, 1975. Para los aspectos
clnicos sigo las obras ya citadas de los doctores Pozuelo y Gonzlez Iglesias. <<
[8] Madrid, ed. Fnix, 1996. <<
[9] Este nmero de la revista italiana fue prohibido en Espaa. La sigo gracias a la
traduccin que hicieron los servicios secretos para difundirla entre varias
personalidades. Yo no tena, entonces, cargo alguno. <<
[10] El Rey, Barcelona, Plaza y Jans, 1993, p. 194s. <<
[11] Barcelona, Planeta, 1977, vol. II. <<
[12] Los ltimos 476 das de Franco, Barcelona, Planeta, 1980. <<
[13] Cuarenta aos junto a Franco, ibid, 1981. <<
[14] Barcelona, Planeta, 1985. <<
[15]
E. Chamorro e I. Fontes, Las bases norteamericanas en Espaa, Barcelona,

Euros, 1976. <<
[16] Madridejos, Fnix, 1995. <<
[17] Publicada en El Alczar tras la muerte de Franco, en un cuadernillo ilustrado, sin
fecha, que tengo delante. <<

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El

4 de diciembre de 1974, Francisco Franco cumpla aos por ltima vez:

Agona y muerte de Franco

Ttulo original:Agona y muerte de Franco

El ltimo mensaje: el rgimen a la deriva

inslita noticia del 21 de diciembre, cuando la polica desautoriz abiertamente al

opinaba lo contrario; agradeci la recuperacin de su enfermedad tras la casi mortal

Salida en falso de las asociaciones polticas

fundamentales del Reino. Su mbito no podra ser regional sino nacional.

politizacin de la Iglesia contra el rgimen) y no prestara su apoyo a cualquier forma

muy distinguido en la oposicin moderada, pero implacable contra el rgimen. El da

el mundo de la informacin basculara poco a poco hacia el centro y en un sector

continuaba en Madrid sus intensas reuniones con polticos afines y miembros de la

La engaosa entrevista Fraga-Cebrin

La espera londinense de Fraga durara tres semanas. Nada ms regresar a la hermosa

occidentales ni con la defensa de las libertades democrticas pero bajo un signo

Franco da carpetazo al proyecto Fraga

Mientras esperaba la respuesta de Franco (que jams autorizara en vida la aparicin

cambio la oposicin a un rgimen que se cerraba a una reforma seria y se

Elorriaga, su antiguo jefe de gabinete, Democracia fuerte. Dijo en la presentacin,

El destino de Fernando Herrero Tejedor

jugaban decididamente a la reforma dentro de la sucesin legal del Prncipe. Trataba

abiertamente comunista[4]. Proliferaban como hongos ms de doscientos grupos y

profesor Ramn Tamames, cuya filiacin comunista, todava no revelada, Fraga

Dionisio Ridruejo, que despus de su larga militancia falangista actuaba en abierta

Socialistas y comunistas se preparan

ms algunos flecos independientes sin representacin alguna, Carrillo haba

La trgica muerte de Herrero Tejedor

El mes de junio de 1975 se sucedieron acontecimientos importantes, algunos

legitimidad del mandato de Franco; y trataba de capitalizar sus perodos de oposicin

el mdico de cabecera, doctor Vicente Pozuelo. La delicada operacin se realiz en la

Una evocacin de Cnovas un siglo despus

Si durante la primavera de 1975 el rgimen haba quemado sus ltimas posibilidades

mantener unidos en una futura democracia a los partidarios del Movimiento. Un

La salida desesperada de Carlos Arias

El 17 de junio la polica desarticulaba en Ciudad Real el centro de la Junta

Democrtica, a la que se agregaban, adems de los grupos que sabemos, el Partido

realizarlo histricamente: en lo que el presidente Arias ha definido, con actitud

La sorpresa veraniega de FEDISA

Cmo se han borrado de la memoria histrica comn nombres como FEDISA, el

sus contactos institucionales dispuestos acertadamente por el rgimen. Franco se una

La ofensiva terrorista y la decisin

El mes de septiembre y la primera quincena de octubre de 1975 iban a vivirse bajo

vinculados a partidos de oposicin con matiz democristiano, socialista y comunista.

un ambiente extrao de amenazas nocturnas, avisos de bombas, piquetes y alguna

general de la ONU Waldheim y el presidente de la Asamblea General Gaston Thom.

LOS PLANOS DE LA CAMPAA EXTERIOR CONTRA ESPAA

sera caer en la trampa de nuestros ms radicales oponentes, que con su deliberada

El odio de Carrillo contra Franco

Al estudiar el asesinato del almirante Carrero Blanco y el bestial atentado de la calle

Los micrfonos de Franco espan a Carrillo

atreveran a mover un dedo y as fue. Vidal Beneyto protestaba porque la camarilla

colaboradores. Ms an, supone que los simpatizantes no declarados sern millares.

Una temeraria decisin del Prncipe

comprob la identidad y los propsitos del enviado y le llevaron a presencia del

Toda Europa, pues, entr en erupcin contra el rgimen de Espaa al conocerse la

herido su orgullo y su dignidad de espaol ante la furia impotente de los energmenos

con trminos simplificadores pero su informacin de fondo sobre lo que deca no me

terminado todava; don Leopoldo Calvo Sotelo haba proclamado su final un

contra la teologa marxista de la liberacin, que era el respaldo teolgico a esa

La presin del rey Hassan en el Sahara

Sobre la actitud de la Iglesia ya hemos analizado todo lo esencial en este libro, al

El acto celebrado el 12 de octubre en el Instituto de Cultura Hispnica se interpretaba

informe sobre el Sahara. Franco quera mantenerse a todo trance en el mando