John Dewey, biografa

Naci en Burlington, Vermont, en los Estados Unidos, el 20 de octubre de 1859.

Realiz hasta los estudios universitarios en su estado natal. Ense en una escuela
secundaria durante dos aos y en una escuela rural durante otro. En el ao de 1884 inici su
doctorado en Filosofa en la Universidad Johns Hopkins; al terminarlo desempe el cargo
de instructor en Filosofa en la Universidad de Michigan en donde se vio influenciado por
la Filosofa de Hegel y la Psicologa de William James (Fadiman, 1983), que ah se
manejaba ampliamente. Permaneci en dicha universidad como profesor titular hasta 1894,
cuando fue nombrado profesor de la Universidad de Chicago.
En ese lugar realiz las experiencias que le rindieron mayores frutos y que han tenido
gran trascendencia en la educacin actual. En primer lugar, cre en 1985 la escuela
primaria universitaria en donde pudo experimentar y comprobar sus ideas pedaggicas y
que puede considerarse el inicio del movimiento llamado educacin nueva. Debido a
discrepancias con el rector de esta Universidad, renunci a su cargo docente y fue
nombrado profesor en la Universidad de Columbia (Nueva York) en donde permaneci
hasta su jubilacin. Falleci a los 93 aos de edad en 1952.
Este autor propone a la escuela como una minicomunidad, o ms propiamente,
una comunidad miniatura, en la que el nio vive ms que aprende, ya que no
prepara para la vida, sino que es la vida misma, solo que se ha seleccionado y
depurado. La escuela debe ser capaz de conservar la esencia de la vida en
comunidad que el nio tiene fuera de ella y sobre esa vida crear sus mtodos.
Estos deben ser principalmente activos, emerger del ambiente diario y tener
un carcter lo ms espontneo posible. Por medio de las actividades manuales
se permite la reproduccin por parte de la escuela de las manifestaciones
esenciales de los individuos y se logra que las personas se puedan incorporar a
la vida social. A pesar de que las materias de enseanza son el resultado de
una evolucin social, histrica, no se debe permitir que se alejen de la vida
diaria, deben estar animadas por ella. Su materia de conocimiento no debe
subordinarse a razones tericas abstractas, sino que debe estar al servicio de
la vida.

Dewey puede ser considerado uno de los pocos pedagogos que ha tenido una
experiencia de valor extraordinario. Se le ha nombrado como el representante
de la Filosofa Pragmtica, que l denomina Instrumental, y de la concepcin
democrtica; sus ideas han recorrido de tal forma el mundo, que puede
considerarse el pedagogo ms influyente de la concepcin llamada escuela
activa. Para este filsofo la educacin debe tener como fin aumentar la
capacidad vital del alumno; en general, no debe tener fines trascendentales,

no sirve para la vida adulta, futura, sino para la vida actual, para que la vaya
haciendo ms rica y fructfera

La escuela de Dewey Era una escuela experimental. La labor se desarrollaba en dos

direcciones: actividad constructiva y contacto con la naturaleza. Exiga relacin de la
teora con la practica. Enero de 1896 abri sus puertas. La mayora de los alumnos eran
familiares de los profesores liberales e hijos de colegas de Dewey. El ncleo era la
ocupacin( actividad por parte del nio que reproduce un trabajo de la vida social). Los
alumnos estaban divididos en 11 grupos por edad. Libros y lectura se consideran
herramientas.

J. DEWEY: Fue uno de los mximos tericos de los movimientos de renovacin

educativa contempornea y de la educacin democrtica. Dewey es conocido
como educador y profesor, pero no tanto como pensador preocupado por los
problemas sociales. Su gran fe en la democracia le llev a fundar asociaciones
profesionales y a defender causas que crea justas, alineado en contra del
imperialismo y del capitalismo estadounidense de principios de siglo.
Hay que recordar que en el perodo histrico comprendido entre finales del s.
XIX y principios del XX , los EEUU se convierten en una potencia mundial
caracterizada por tener una democracia interna y actuar en otras zonas del
mundo con un acentuado colonialismo, de ah su actitud crtica ante la posicin
internacional de su pas.
Para Dewey , la educacin viene a ser la suma total de procesos por los que la
sociedad transmite sus poderes, capacidades e ideales adquiridos, para
asegurar su propia existencia y desarrollo continuo. En l, la escuela como
institucin social ha de representar la vida presente real y vital, de manera
simplificada. Su propuesta es cambiar el sistema: - frente a la disciplina debe
trabajarse con el inters del nio. - frente a la lgica tradicional ( que se
entiende como necesaria para el nio y por lo tanto se le impone), aparece
ahora lo psicolgico , el reconocimiento de la vida interior del estudiante con
unos procesos de maduracin que exigen su asimilacin paulatina en funcin
de sus capacidades, aptitudes y actitudes, diferentes en cada uno de ellos. Son
fundamentales las ideas de la actividad (base fundamental de la educacin), el
inters y las capacidades de cada alumno. Hoy nos puede parecer normal
referirnos a la actividad, al inters y a las necesidades del educando, pero
cuando Dewey formul tales principios, signific una revolucin.

Dewey, John (1859-1952), filsofo, psiclogo y educador estadounidense.

Nacido en Burlington (Vermont), Dewey se gradu en Artes en la Universidad
de Vermont en 1879 y se doctor en Filosofa en la Universidad de John Hopkins
en 1884. La larga e influyente carrera de Dewey en educacin comenz en la
Universidad de Michigan, donde ense desde 1884 a 1888, siendo
posteriormente profesor en las universidades de Minnesota, Chicago y
Columbia desde 1904 hasta su jubilacin como profesor emrito en 1931.
Dewey mantuvo una gran actividad como conferenciante y consultor de temas
educativos, adems de estudiar los sistemas educativos de China, Japn,
Mxico, Turqua y la Unin Sovitica. Durante su permanencia en Chicago,
Dewey estuvo profundamente interesado en la reforma de la teora y de la
prctica educativas. Contrast sus principios educativos en la famosa escuela
laboratorio de carcter experimental, denominada Escuela Dewey, instituida en
la Universidad de Chicago en 1896. Los principios educativos proponan el
aprendizaje a travs de actividades de diferente ndole ms que por medio de
los contenidos curriculares establecidos y se oponan a los mtodos
autoritarios. Dewey pensaba que lo ofrecido por el sistema educativo de su
poca no proporcionaba a los ciudadanos una preparacin adecuada para la
vida en una sociedad democrtica. Consideraba adems, que la educacin no
deba ser meramente una preparacin para la vida futura, sino que deba
proporcionar y tener pleno sentido en su mismo desarrollo y realizacin. Su
trabajo y sus escritos influyeron significativamente en los profundos cambios
experimentados en la pedagoga de Estados Unidos en los inicios del siglo XX,
manifestados en el cambio del nfasis de lo institucional y burocratizado a la
realidad personal del alumno. Critic la educacin que enfatizaba tanto la
diversin relajada de los estudiantes, como el mantenerles entretenidos sin
ms, as como la orientacin exclusiva hacia el mundo profesional. Como
filsofo, Dewey subray todo lo prctico, esforzndose en demostrar cmo las
ideas filosficas pueden actuar en los asuntos de la vida diaria. Su
planteamiento lgico y filosfico era de cambio permanente, adaptndose a las
necesidades y a las circunstancias concretas. El proceso de pensamiento en su
filosofa es un medio de planificar la accin y de superar los obstculos entre lo
que hay y lo que se proyecta. La verdad es una idea que ha penetrado en la
experiencia prctica. Dewey sigui al filsofo y psiclogo americano William
James, fundador del movimiento filosfico del pragmatismo; la propia filosofa
de Dewey, llamada tambin instrumentalismo o experimentalismo, deriva del
pragmatismo de James. La influencia de Dewey es percibida en otros muchos
campos adems de la educacin y de la filosofa. Activista poltico, defendi los
planteamientos progresistas, algunas veces radicales, respecto de los asuntos
internacionales y de los problemas econmicos. Su abundante obra se muestra
en libros como Psicologa (1887), La escuela y la sociedad (1889), Democracia
y Educacin (1916), La reconstruccin en la filosofa (1920), Naturaleza

humana y conducta (1922), La bsqueda de la certeza (1929), El arte como

experiencia (1934), Lgica: la teora de la pregunta (1938) y Problemas del
hombre (1946).
GOODMAN, Paul (1911-1972)

Breve Biografa:
Paul Goodman(1911-1972) naci en Nueva York; cuando Goodman naci sufri un gran
percance familiar, el cual marc mucho el curso formativo de su vida.
Era un nio judo, el cual no tena mucha supervisin por parte de sus padres, por lo que se
educ libremente, paseando por bibliotecas, visitando museos y alimentandose de la gran
atmsfera intelectual respirada en la comunidad juda. Con siete aos empez a escribir
poesa y siempre obtuvo las mejores calificaciones de su curso, consiguiendo as la mejor
educacin gratuita del mundo.
Se gradu en el City College de Nueva York y posteriormente en la Universidad de
Chicago, donde ya mostraba un gran inters por la vida y sobre todo por la Educacin.
Mientras estudiaba el doctorado de Literatura fu invitado a trabajar en la Univarsidad
de Chicago por el Decanato de esta; tras una polmica en su puesto de trabajo fu
despedido, lo que aprovech para volver a Manhattan; tras esto hizo pequeos trabajos en
los que podemos destacar el trabajo que realiz como escritor de guiones para la productora
cinematogrfica Metro Goldwyn Mayer.
La des-educacin obligatoria de Goodman
Goodman es conocido por sus duras crticas acerca del sistema educativo y por
plasmar alternativas en la "des-educacin obligatoria""
Paul Goodman fue una de las figuras con un mayor reconocimiento en el
mundo intelectual en los sesenta. Durante los aos de su vida, Goodman
dedic severas crticas contra el sistema educativo y contra la poltica de su
pas adems de uno de los propulsores de la corriente Gestalt.

Uno de los libros ms conocidos de Goodman es Creciendo en el absurdo,

libro que fue considerado por los movimientos contraculturales juveniles como
un grito a la rebelda anti institucional.
Otra de las obras con mayor repercusin es la des-educacin obligatoria,
obra dedicada ntegramente a la enseanza. En este libro critica duramente al
sistema educativo, pero adems, nos ofrece una serie de propuestas para
transformar la educacin.
Algunas de estas propuestas son:

Educar a travs de la ciudad. Goodman defiende que la enseanza a travs de

la realidad es mucho ms efectiva que hacerlo sobre un abstracto plan de
estudios.
Utilizar las redes vecinales para cumplir la funcin educativa. Para ello,
Goodman pretende abolir la escuela durante los primeros cursos escolares.
La asistencia no debe ser obligatoria. Al igual que en el caso de Summerhill,
Goodman afirma que la asistencia a la escuela no ha de ser obligatoria, sino
que el alumnado asista porque tiene inquietud por aprender.
Descentralizacin de la escuela localizndola en los lugares propios de la vida
social.
Educacin progresiva de Dewey. El alumnado es el que debe marcarse sus
propios objetivos de manera que se sientan identificados con ellos y
responsables de su propio aprendizaje.
Como podemos comprobar, Goodman tena muchas ideas ptimas al
desarrollo, como por ejemplo buscar la forma en la que la educacin sea el
centro de todo y todas las personas, formen parte de la comunidad educativa o
no, tomen conciencia de la importancia de la educacin en los nios y por lo
tanto participen de manera activa en ella.
Su tesis principal es que la escuela debe dejar de ser obligatoria y que ha de
ser muy flexible descentralizando las escuelas en pequeas unidades escolares
para conseguir una educacin a la medida de las necesidades reales de cada
comunidad escolar. El sistema educativo obligatorio se convierte para
Goodman en trampa obligatoria y, cuando una ley empieza a hacer ms dao
que bien, la mejor poltica es paliarla o tratar de pasarse sin ella. Goodman no
parece tan preocupado por los asuntos organizativos, econmicos o por la
eficacia de la institucin escolar, sino que su crtica a la escuela existente est
relacionada con la capacidad de represin que se ejerce sobre los nios. Ante
esta situacin represiva, el autor plantea alternativas escolares que permitan
una educacin no represiva de los alumnos, basada en la libertad personal y en
el protagonismo del alumno en su propia formacin. Propone Goodman otras
alternativas para la educacin a partir de la universitaria americana como que
todos los estudiantes antes de entrar en la universidad tengan una experiencia
de trabajo de un par de aos o que las principales universidades den ejemplo
eliminando la competitividad como criterio fundamental de seleccin.