________________________________________________________Revista Cientfica, FCV-LUZ / Vol.

XVII, N 5, 433 - 440, 2007

INVENTARIO DE LA TORTUGA ARRAU, Podocnemis expansa

(SCHWEIGGER, 1812) EN ZOOLGICOS DE VENEZUELA. VALORES
REFERENCIALES DEL HEMOGRAMA Y LA BIOQUMICA SRICA.
Inventory of the Arrau Sideneck Turtle, Podocnemis expansa (Schweigger, 1812)
in Venezuelan Zoos. Haematology and Blood Chemistry Reference Values.
Enrique O. Martnez 1,2, Omar E. Hernndez *1, Ernesto O. Boede 1, Claudia Pealoza 1 y Alberto E. Rodrguez 1


Fundacin para el Desarrollo de las Ciencias Fsicas, Matemticas y Naturales, FUDECI. Palacio de las Academias, Edif. Anexo,
piso 2, Av. Universidad, Bolsa a San Francisco. Apdo. Postal 185, Caracas. E-mail: ohernandez@fudeci.org.ve
Dpto. de Biologa y Qumica, Instituto Pedaggico de Caracas, Universidad Pedaggica Experimental Libertador,
Av. Pez, El Paraso, Caracas. Geoclean, C.A. Tecnologas y Servicios Ambientales, Caracas.

RESUMEN

La tortuga arrau o tortuga gigante del ro Orinoco (Podocnemis

expansa), es el quelonio de agua dulce de caparazn duro
ms grande del mundo, el cual ha sido sometido a una cacera
irracional al punto de estar en peligro crtico de extincin. Entre
las diversas estrategias de conservacin para esta especie se
ha considerado la posibilidad de incluir a algunos zoolgicos
de Venezuela dentro del programa de conservacin ex situ,
bien sea logrando la reproduccin de adultos que permanecen
cautivos o participando en el levante de neonatos provenientes
de reas naturales para su posterior liberacin. En tal sentido
se realiz un inventario de los ejemplares existentes en los
zoolgicos, verificndose la presencia de 101 adultos (94 hembras y 7 machos). Se pudo apreciar que las exhibiciones donde son mantenidos no estn diseadas especficamente para
esta especie, requiriendo la mayora de modificaciones en su
infraestructura y el manejo de los ejemplares, para que puedan servir como centros de reproduccin ex situ. Se extrajeron
muestras de sangre de tortugas de la nuca para ser analizadas en el laboratorio, con la finalidad de obtener valores hematolgicos y de qumica sangunea de referencia, como un paso
esencial para estimar su estado de salud. Los resultados arrojados por la observacin bajo el microscopio y un analizador
automtico de sangre fueron: hematocrito 34,30%, eritrocitos
470 x 10'/L, leucocitos 3,08 x 10'/L, linfocitos 34,00%, monocitos 1,33%, heterfilos 63,50%, protenas totales 43,7 g/L, albmina 19,2 g/L, globulinas 19,6 g/L, bilirrubina total 0,004 g/L,
bilirrubina directa 0,001 g/L, cido rico 0,012 g/L, urea 0,366

Recibido: 07 / 09 / 2006. Aceptado: 05 / 02 / 2007.

g/L, glucosa 0,485 mg/L, hierro 1,088, mg/L, calcio 0,093 g/L,
sodio 134,78 mmol/L, potasio 4,26 mmol/L, cloro 104,38
mmol/L, fsforo 0,033 g/L, CK 1673 u/L, AST 26,50 u/L, ALT
16,80 u/L, y ALP 154,60 u/L, respectivamente.
Palabras clave: Podocnemis expansa, tortugas, cra en cauti-

verio, hematologa, bioqumica srica.

ABSTRACT

The Arrau sideneck turtle (Podocnemis expansa) is the biggest

fresh water hard shell chelonian of the world, which has been
subjected to an irrational hunting to the point of being in the
verge of extinction. Among the diverse strategies of conservation of this species, it has been considered the possibility to
employ the zoos that kept this species in their collections as ex
situ breeding centers, and also for raising wild born hatchlings
until one year of age for re-introduction purposes. In such a
sense it was carried out an inventory of the captive zoo specimens where we counted 101 adult animals (94 females and 7
males). The inspection of the exhibits gave as a result that
most of the facilities requires modifications, also in habitat conditions, animal husbandry, research and public information in
order to reach mentioned aims. Blood samples were collected
from the neck of some turtles, with the purpose to obtain hematological and blood chemistry reference values, as an essential step to estimate its health condition. The results obtained by the observation under microscope and a blood automatic analizer were: packed cell volume 34.30%, erythrocytes
470 x 10'/L, leukocytes 3.08 x 10'/L, lymphocytes 34.00%,
monocytes 1.33%, heterophils 63.50%, total proteins 43.7 g/L,
433

Inventario de la tortuga arrau,

Podocnemis expansa en zoolgicos de Venezuela / Martnez, E.O. y col. _____________________________

albumin 19.2 g/L, globulins 19.6 g/L, total bilirubine 0.004 g/L,
direct bilirubin 0.001 g/L, uric acid 0.012 g/L, urea nitrogen
0.366 g/L, glucose 0.485 mg/L, iron 1.088, mg/L, calcium 0.093
g/L, sodium 134.78 mmol/L, potassium 4.26 mmol/L, chloride
104.38 mmol/L, phosphorus 0.033 g/L, CK 1673 u/L, AST
26.50 u/L, ALT (6.80 u/, and ALP 154.60 u/L),respectively.
Key words: Podocnemis expansa, turtles, captive breeding,

hematology, blood chemistry.

INTRODUCCIN

La tortuga arrau, Podocnemis expansa (Pleurodira - Podocnemididae), es el quelonio de caparazn duro de agua dulce
ms grande del mundo [33], considerado en peligro de extincin
en Venezuela [35]. Actualmente sus poblaciones se encuentran
muy disminuidas debido a la explotacin irracional en toda su
zona de distribucin [1, 17, 36], habindose registrado 930 hembras reproductoras para febrero de 2006 en el Refugio de Fauna
Silvestre de la Tortuga Arrau (RFSTA) en el ro Orinoco medio,
santuario que abarca un trecho de ro de 25 km [18, 22]. Por esta
razn se han realizado varios esfuerzos para proteger sus poblaciones que anidan todava en algunos ros venezolanos y del
Brasil [6, 10, 19, 22, 23]. Entre las ms exitosas acciones realizadas para tal fin se puede sealar el programa de cra en cautiverio de ejemplares recin nacidos provenientes del RFSTA por
parte de la Fundacin para el Desarrollo de las Ciencias Fsicas,
Matemticas y Naturales (FUDECI), el Ministerio del Ambiente
(MINAMB), la Agropecuaria Puerto Miranda y el Terrario Ecopets
del Parque del Este [2, 10, 12, 16, 18, 19, 22, 23], mediante el
cual se han liberado en el lapso comprendido entre 1993 y 2006,
la cantidad de 234.449 tortugas juveniles, de un ao de edad, de
las cuales FUDECI ha criado el 81%. Actualmente se cran
44.000 tortuguillos para ser liberadas en el 2007.
El objetivo principal de este trabajo fue realizar una inspeccin en aquellos zoolgicos que mantienen a la tortuga
arrau dentro de sus colecciones, a los fines de realizar una
evaluacin fsica y obtener muestras de sangre de los ejemplares cautivos, valores hematolgicos y bioqumicos de referencia, y conocer as su estado de salud [5, 40]. Se aspira a
que la informacin obtenida en este trabajo pueda servir como
aporte para un programa de conservacin de tortugas arrau en
zoolgicos de Venezuela, los cuales, contemplen actividades
de reproduccin, levantamiento de cras, investigacin, informacin y educacin [20].
MATERIALES Y MTODOS
Evaluacin de los inventarios y recintos de exhibicin

Como primera accin se utiliz un inventario proporcionado por la Fundacin Nacional de Parques Zoolgicos y
Acuarios (FUNPZA), a la cual diferentes zoolgicos reportaban
la tenencia de tortugas arrau, asimismo se visitaron otras instalaciones donde se conoci la presencia de esta especie. Las
434

instituciones seleccionadas fueron: Zoolgico Leslie Pantn

en Turmero, Zoolgico Las Delicias en Maracay, Parque Zoolgico y Botnico Bararida en Barquisimeto, Aquarium Juan
Vicente Seijas de Valencia, Parque Zoolgico Sur de Maracaibo, Parque Ambiental y Zoolgico Gustavo Rivera en Punto
Fijo, y en la ciudad de Caracas: Zoolgico Caricuao, Zoolgico
El Pinar, Parque del Este y Terrario Ecopets del Parque del
Este, as como el hato Masaguaral en Corozo Pando, estado
Gurico. En estas instituciones se procedi a entrevistar a los
directivos y encargados de las colecciones, con la finalidad de
actualizar el inventario, conocer los planes sanitarios y
nutricionales, y otros aspectos de inters tales como, la disposicin de participar en un futuro en programas de mantenimiento, reproduccin y levante de cras. Posteriormente se
visitaron las exhibiciones para su evaluacin, as como para
realizar los conteos de tortugas.
Obtencin de datos biomtricos y muestras sanguneas

En las exhibiciones visitadas se procedi a capturar las

tortugas arrau con redes o mediante el vaciado de los recintos
de exhibicin y confinamiento, a los fines de medir con una
cinta mtrica flexible el largo curvo del caparazn (LCC), largo
lineal del plastrn (LLP) y obtener el peso corporal. Para la
identificacin del sexo de los ejemplares se procedi a revisar
las placas anales del plastrn o peto [33].
Para la extraccin de muestras sanguneas fueron seleccionados animales de apariencia saludable, en lo que respecta a
un comportamiento vivaz, color sui gneris de la piel en zonas
blandas y del caparazn, ausencia de heridas u otras lesiones en
su cuerpo. Las muestras de sangre se obtuvieron de tortugas en
los zoolgicos Leslie Pantn, Las Delicias, Bararida, El Pinar,
Parque del Este, y Aquarium JV Seijas. En las hembras de 40 a
60 cm LCC se extrajeron hasta 10 mL de sangre del seno venoso post craneal [30, 34], utilizndose catteres endovenosos de
calibre 16 x 2 y jeringas de 10 ml. En el caso de los machos,
que son de menor talla, con promedios de 40 cm LCC, se emplearon agujas de 21 G x 1 , tomndose volmenes de sangre
de hasta 5 ml. Tambin se destaca el hecho de que durante la
campaa de marcaje y recaptura en el RFSTA del ao 2005 se
extrajeron muestras a tres hembras y un macho adultos para su
anlisis con fines comparativos preliminares.
Anlisis de hematologa y qumica sangunea

Para los estudios hematolgicos, se colocaron 3 mL de

sangre en tubos de ensayo con anticoagulante (heparina), y
almacenados en hielo por no ms de 6 horas, hasta su
traslado al laboratorio de referencia del Centro Veterinario Los
Colorados de Valencia. Posteriormente se tomaron alcuotas
con microcapilares para la determinacin del hematocrito por
centrifugacin, y para el conteo celular, que se hizo de forma
manual en una cmara de Neubauer con la solucin Natt-Herrick como diluyente y colorante de uso corriente en sangre de
aves y reptiles [5, 28], empleado rutinariamente por el laboratorio clnico antes mencionado. En esta oportunidad no se rea-

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lizaron frotis sobre lminas de vidrio para el estudio morfolgico de las clulas.
Para los anlisis de bioqumica srica se colocaron 5 mL
de sangre en tubos de ensayo sin anticoagulante, y posteriormente centrifugadas a bajas revoluciones (500 g) para separar
el plasma [5, 7]. Una vez separadas las muestras de plasma
con una micropipeta, stas se almacenaron en fro hasta su
traslado al laboratorio de referencia. En el laboratorio se utiliz
un analizador automtico Ciba-Corning 550 Express (EUA)
para las determinaciones de los diferentes analitos, tales como
glucosa, urea, cido rico, bilirrubina total, bilirrubina directa,
protenas totales, albmina, globulinas, calcio, hierro, potasio,
fsforo, cloro, colesterol, creatinin-kinasa (CK), fosfatasa alcalina (ALP), aspartato transaminasa (AST) y alanino transaminasa (ALT). La determinacin analtica de la qumica sangunea se realiz igualmente, en el laboratorio de referencia del
Centro Veterinario Los Colorados de Valencia.
Procesamiento estadstico

Las comparaciones de los distintos parmetros realizadas entre ejemplares de diferentes sexos, cautivos y silvestres
se llevaron a cabo con el programa SPSS 13,0 para el sistema
operativo MS Windows [31].
RESULTADOS Y DISCUSIN
Inventarios

Las visitas realizadas dieron como resultado un inventario aproximado de 94 hembras y 7 machos adultos en exhibiciones abiertas al pblico. Se enfatiza el hecho de no haberse
obtenido un inventario definitivo por la imposibilidad de contar

todas las tortugas de los zoolgicos Las Delicias y Bararida,

las cuales se encuentran en lagunas de gran tamao, donde
algunas pudieron pasar desapercibidas (TABLA I). Otro dato
curioso es que en varios zoolgicos tales como el Parque del
Este, El Pinar y Bararida se mencionaba de acuerdo a registros oficiales, la existencia de un nmero de animales que doblaba al encontrado en esta investigacin [3], por lo que slo
se puede especular acerca del origen de tales registros y del
destino de los animales extraviados.
En cuanto a la presencia de neonatos y juveniles en las
colecciones de los zoolgicos de Venezuela se puede decir,
salvo el Terrario Ecopets y el Aquarium de Valencia, en el resto slo se encontraron ejemplares adultos. Al respecto se puede comentar que el programa nacional de conservacin de la
tortuga arrau contempla el mantenimiento ex situ de neonatos
y cras, la cual se ha llevado a cabo en zoocriaderos experimentales [2, 15, 16, 18] y aunque existe la posibilidad de que
otros zoolgicos se incorporen a esta actividad, tal y como se
pudo inferir de las entrevistas realizadas, slo un zoolgico se
ha unido al programa antes mencionado como es el Terrario
Ecopets.
Exhibiciones

Los recintos que mantienen las arrau adultas presentaron una variedad de tamaos, que abarca desde los 20 m y
60 cm de profundidad en el caso de fosos y estanques donde
se exhiben pocos ejemplares, hasta lagunas de 500 a 2000 m
con profundidades de 150 cm, con mayor cantidad de tortugas. Todas estas exhibiciones carecan de playas arenosas,
algunas sin bordes inclinados de cemento para permitir a las
tortugas salir del agua. En algunos de los centros de exhibi-

TABLA I
INVENTARIO DE TORTUGAS ARRAU EN ZOOLGICOS VENEZOLANOS/
INVENTORY OF ARRAU SIDENECK TURTLES IN VENEZUELAN ZOO PARKS

Zoolgico
Coleccin Leslie Pantn
Parque Zoolgico Las Delicias
Parque Zoolgico y Botnico Bararida
Parque Zoolgico El Pinar!
Parque del Este
Parque Zoolgico Caricuao
Terrario Ecopets (Parque del Este)
Parque Ambiental y Zoolgico Gustavo Rivera
Parque Sur de Maracaibo
Aquarium J.V. Seijas!
Hato Masaguaral
Totales

Hembras
2
25 (6)
25 (6)
3
13
1
2
2
5
10 (4)
6
94 (16)

Machos
(1)

(2)
(1)

2
1
7 (4)

Fecha
Nov. 2002
Nov. 2002
Nov. 2002
Feb. 2003
Feb. 2003
Feb. 2003
Nov. 2004
Dic. 2004
Dic. 2004
Feb. 2005
Jun. 2003

*Tortugas observadas en las exhibiciones. Los valores entre parntesis indican las tortugas sometidas a exmenes sanguneos en la presente
investigacin. 1. En los los zoolgicos Las Delicias y Bararida pueden haberse subestimado el nmero real de ejemplares debido al gran tamao
de los recintos de exhibicin. 2. Estos ejemplares fueron hurtados en el ao 2004. 3. Se desconoce el paradero del resto de los ejemplares.
Todos comparten la exhibicin con una pareja de caimanes del Orinoco. 4. Algunos ejemplares desaparecieron con una inundacin acaecida en el
zoolgico en 2005.
435

Inventario de la tortuga arrau,

Podocnemis expansa en zoolgicos de Venezuela / Martnez, E.O. y col. _____________________________

cin visitados se observ una situacin que pudiera considerarse paradjica, ya que a pesar de poseer espacios adecuados las tortugas son mantenidas en recintos de pequeas dimensiones. Adicionalmente se resalta la ausencia de algn
tipo de leyendas informativas sobre Podocnemis expansa en
la mayora de los zoolgicos visitados.
En lo concerniente a la utilizacin de las arrau exhibidas
en los zoolgicos con fines reproductivos la experiencia en el
pas es inexistente. De hecho, las experiencias mundiales en
este sentido son bien escasas [3, 26, 36]. Por ello es necesario destacar que en el 55% de las instalaciones visitadas no se
encontraban machos (TABLA I), lo cual ciertamente no contribuye a la reproduccin de esta especie en cautiverio. La poca
presencia de machos en zoolgicos quizs se explica por la
alta proporcin de hembras en su hbitat natural [8, 18, 42].
No obstante, esta situacin pudiera ser remediada mediante
programas de intercambio de machos con otros zoolgicos, inseminacin artificial o captura de ejemplares adultos en el
Lago de Valencia y algunos embalses en donde se encuentran
poblaciones consolidadas pero fuera de su rea de distribucin [11, 37].
En cuanto a instalaciones, de dimensiones adecuadas
para un proyecto experimental de cra en cautiverio de la tortuga arrau se puede decir que varios parques zoolgicos poseen
lagunas que con algunas modificaciones podran cumplir este
fin. No obstante, se desconoce la disposicin real para llevarlas a cabo porque las mismas implican variaciones con respecto a la arquitectura original de tales espacios.
Medidas corporales y apariencia externa
de los ejemplares

Las dimensiones de la mayora de las tortugas arrau encontradas en los zoolgicos corresponden a animales adultos,
y en algunos casos se encontraron hembras juveniles con tallas similares a la de los machos (TABLA II). En cuanto a su
aspecto externo la mayora de tortugas arrau mantenidas en
los zoolgicos presentan un aspecto saludable, con excepcin
de algunas con carapachos erosionados en sus bordes y escoriaciones en las patas, probablemente ocasionadas por las
superficies de cemento de las exhibiciones.

Dieta

En lo que respecta a la alimentacin de las tortugas arrau

en cautiverio, su dieta generalmente est basada en pescado,
carne, vegetales y/o frmulas comerciales de piensos para perros como Purina y Protinal . Si bien la tortuga silvestre es
mayoritariamente frugvora [2, 24, 27, 33, 36], en cautiverio se
adapta a una dieta carnvora, que es la preferida por las otras
especies que acompaan a estos animales. Adicionalmente, las
tortugas de los zoolgicos suelen ser alimentados por el pblico
visitante, suministrndole alimentos inadecuados tales como
golosinas con alto contenido de carbohidratos y grasas.
Valores hematolgicos y de qumica sangunea

La TABLA III muestra los valores obtenidos para las diferentes clulas del perfil hematolgico y analitos sanguneos de
las tortugas arrau evaluadas. Para analizar las posibles relaciones existentes entre los distintos valores sanguneos, con el
sexo, y la procedencia de los ejemplares se realizaron principalmente pruebas estadsticas no paramtricas por el pequeo nmero de datos. Los resultados de la prueba U de Mann-Whitney
mostraron diferencias significativas entre los animales mantenidos en cautiverio y los capturados en el RFSTA en los niveles
sricos de: urea**, protenas totales**, albmina*, sodio*, cloro*
y ALP* (**: P<0,01, *: P<0,05) [25]. Estas diferencias aprentes
pudieran atribuirse al suministro de dietas de origen animal en
los zoolgicos. Por otra parte no hubo diferencias atribuibles al
sexo de los animales, aunque se debe destacar que la muestra
de machos fue excesivamente pequea.
Si bien se reconoce el hecho de que los datos referentes
a la hematologa y qumica sangunea presentados en este
trabajo corresponden a una muestra muy pequea, y particularmente la proveniente de animales en estado silvestre, se
destaca su importancia por ser la primera vez que se obtienen
para P. expansa, los cuales se suman a las de escasa informacin hematolgica y de qumica sangunea de esta especie
[13, 14]. Adicionalmente, el presente estudio no contempl la
toma de muestras en diferentes temporadas del ao, para determinar si existen variaciones estacionales en el hemograma
y bioqumica srica como ocurre en otras especies, particularmente de aquellos relacionados con el ciclo reproductivo [7, 9,
21, 29, 32, 41].

TABLA II
VALORES DE TALLA Y PESO EN LAS TORTUGAS ARRAU ESTUDIADAS/
SIZE AND WEIGHT VALUES OF ARRAU SIDENECK TURTLES

Procedencia
Zoolgicos
Zoolgicos
RFSTA*
RFSTA*

Sexo
H
M
H
M

N
16
4
8
1

LCC (mm)
598,45 105,88
362,20 89,03
500,50 73,20
377

LLP (mm)
472,68 95,00
266,60 52,15
359,93 131,19
307

Peso (kg)
24,37 10,64
4,61 2,52
11,25 6,13
3,50

Los datos se expresan como promedios su desviacin estndar. Se excluyeron de los anlisis a las tortugas hembras juveniles con tallas y pesos
similares a los de los ejemplares machos. (LCC: largo curvo del caparazn), (LLP: largo lineal del plastrn). * Los datos corresponden a adultos
capturados con redes para la extraccin de muestras de sangre realizada en 2005 en el Refugio de Fauna Silvestre de la Tortuga Arrau.
436

34,30 12,68 (5)

0,47 0,18 (5)
3,08 1,26 (5)
1,05 0,13 (5)
0,04 0,02 (3)
1,96 0,13 (4)
48,54 15,63(13)
36,61 14,59 (13)
1,23 0,55 (5)
0,40 0,12 (8)
0,13 0,07 (8)
4,37 1,57 (14)
1,92 0,38 (12)
1,96 0,46 (11)
9,30 0,68 (8)
3,25 1,92 (10)
108,77 23,05 (13)
134,78 3,64 (5)
4,26 0,42 (5)
104,38 3,98 (5)
97,25 27,62(4)
0,23 0,03 (4)
1673,0 170,02 (4)
26,50 8,57 (4)
16,80 3,62 (5)
154,60 4,73 (5)

x 10 /L

x 10 /L

x 10 /L

x 10 /L

x 10 /L

(mg/L)

(mg/L)

(mg/L)

(mg/L)

(mg/L)

(g/L)

(g/L)

(g/L)

(mg/L)

(mg/L)

(g/L)

(mmol/L)

(mmol/L)

(mmol/L)

(mg/L)

(mg/L)

(u/L)

(u/L)

(u/L)

(u/L)

Eritrocitos

Leucocitos

Linfocitos

Monocitos

Heterfilos

Glucosa

Urea

Acido rico

Bilirrubina Total

Bilirrubina Directa

Protenas totales

Albmina

Globulinas

Calcio

Fsforo

Hierro

Sodio

Potasio

Cloro

Colesterol

Creatinina

CK

AST - SGOT

ALT - SGPT

ALP

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

141,50 18,5 (4)

2,83 0,68 (3)

9,18 1,51 (4)

1,98 0,59 (4)

1,78 0,23 (4)

3,75 0,79 (4)

0,15 0,07 (4)

0,44 0,15 (4)

N.D.

24,75 11,53 (4)

45,50 6,95 (4)

2,90 0,21 (4)

0,08 0,04 (3)

0,85 0,17 (4)

3,80 1,40 (4)

0,43 0,05 (4)

31,75 3,10 (4)

Machos zoolgicos

77,33 11,93 (3)

7,67 2,52 (3)

39,67 10,02 (3)

1551,67 491,00 (3)

N.D.

N.D.

93,50 0,50 (3)

4,25 0,59 (3)

127,03 2,26 (3)

87,67 55,14 (3)

2,73 0,34 (3)

8,70 1,20 (3)

N.D.

1,10 0,14 (2)

1,70 0,22 (3)

N.D.

N.D.

0,23 0,39 (3)

2,33 0,58 (3)

66,33 11,93 (3)

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

Hembras RFSTA

93,00 (1)

10,00 (1)

54,00 (1)

2187,00 (1)

N.D.

N.D.

91,00 (1)

4,39 (1)

127,00 (1)

N.D.

2,93 (1)

8,40 (1)

1,13 (1)

N.D.

2,34 (1)

N.D.

N.D.

0,60 (1)

4,00 (1)

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

N.D.

Machos RFSTA

Los datos se expresan como promedios su desviacin estndar. Los valores entre parntesis indican el tamao de la muestra. RFSTA: Tortugas marcadas y recapturadas en el Refugio
de Fauna Silvestre de la Tortuga Arrau; CK: creatinin-quinasa; AST: aspartato-transaminasa; ALT: alanin-transaminasa; ALP: fosfatasa alcalina; N.D.: No determinado.

(%)

Hembras zoolgicos

Hematocrito

Valor Srico

HEMATOLOGICAL AND BLOOD CHEMISTRY VALUES IN ARRAU SIDENECK TURTLES

TABLA III
VALORES DEL HEMOGRAMA Y LA BIOQUMICA SRICA EN LAS TORTUGAS ARRAU/

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Podocnemis expansa en zoolgicos de Venezuela / Martnez, E.O. y col. _____________________________

En otro orden de ideas se puede mencionar que, el estudio de la hematologa y qumica sangunea como fuente de indicadores fisiolgicos en animales silvestres permite contar con
una rpida herramienta diagnstica que ofrece mucha informacin referida al estado de salud de los mismos [5, 21, 38]. En
este sentido se enfatiza el hecho de que la sangre es un material de diagnstico muy til y fcil de obtener, que a su vez puede emplearse para la evaluacin de las poblaciones naturales,
tal como se hace con otras especies de quelonios [4, 7, 9, 39].
Sin embargo, no hay que olvidar que los analitos deben seleccionarse de acuerdo a la especie y a los propsitos del estudio
que se busca realizar [5, 21, 32], tomando en cuenta que las
comparaciones tal vez slo puedan realizarse entre especies similares o que compartan los mismos tipos de hbitat.

[2]

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CONCLUSIONES

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Los zoolgicos de Venezuela mantienen a las tortugas

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Los zoolgicos no cumplen un plan educativo, de investigacin ni de reproduccin para con esta especie.
La poca cuanta, y otros casos la inexistencia de arrau
machos en los establecimientos inspeccionados, as como el
manejo inapropiado de estos animales son limitantes para la
reproduccin de los mismos en cautiverio.
Los resultados biomtricos indican que las tortugas
arrau en cautiverio presentan sntomas de obesidad, mientras
que la acumulacin de nitrgeno ureico en sangre hace pensar
en un desbalance nutricional.
Este trabajo constituye el primer reporte de valores referenciales sobre la hematologa y qumica sangunea de la tortuga arrau.
AGRADECIMIENTO

Los autores agradecen a los directivos y personal de

apoyo de los zoolgicos visitados: Leslie Pantn, Las Delicias, Parque Zoolgico y Botnico Bararida, El Pinar, Caricuao, Aquarium J.V. Seijas, Parque Sur de Maracaibo, Parque Ambiental y Zoolgico Gustavo Rivera, Parque del Este,
Terrario Ecopets, y al hato Masaguaral por facilitar la realizacin de este trabajo. De igual modo los autores agradecen al
Ministerio del Ambiente (MINAMB), por el financiamiento otorgado a FUDECI para ejecutar la presente investigacin, bajo el
contrato N DGEA-ONDB-02-EST-02-TN-1113 del 01/10/2002.
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